Hilsen Meleti Vivlon her.

Er organisationen af ​​Jehovas Vidner nået et vendepunkt? En nylig begivenhed i mit land har fået mig til at tro, at dette er tilfældet. Jeg bor kun fem minutters kørsel fra Jehovas Vidners afdelingskontor i Canada i Georgetown, Ontario, som ligger lige uden for GTA eller Greater Toronto Area, der har en befolkning på tæt på 6 millioner. For et par uger tilbage blev alle de ældste i GTA indkaldt til et møde i en lokal forsamlingshal med Jehovas Vidner. De fik at vide, at 53 menigheder i GTA ville blive lukket, og deres medlemmer fusionerede med andre lokale menigheder. Dette er enormt. Det er så stort, at sindet i første omgang kan gå glip af nogle af de mere betydningsfulde implikationer. Så lad os prøve at nedbryde det.

Jeg kommer til dette med tankegangen fra Jehovas Vidne, der er trænet til at tro, at Guds velsignelse er manifesteret af organisationens vækst.

I hele min levetid fik jeg at vide, at Jesaja 60:22 var en profeti, der gjaldt for Jehovas Vidner. Så sent som august 2016-udgaven af Vagttårnet, vi læser:

”Den sidste del af denne profeti bør påvirke alle kristne personligt, for vores himmelske Fader siger:” Jeg selv, Jehova, vil fremskynde den på sin egen tid. ”Som passagerer i et køretøj, der vinder fart, føler vi det øgede momentum i disciple-arbejde. Hvordan reagerer vi personligt på den acceleration? ”(W16 August s. 20 par. 1)

"Få hastighed", "øget momentum", "acceleration." Hvordan stemmer disse ord overens med tabet af 53 menigheder i kun et byområde? Hvad skete der? Mislykkedes profetien? Når alt kommer til alt, mister vi hastighed, falder momentum og aftager.

Profetien kan ikke være forkert, så det må være, at det styrende organ anvender disse ord til Jehovas Vidner er forkert.

Befolkningen i det store Toronto-område svarer til ca. 18% af befolkningen i landet. Ekstrapolering svarer 53 menigheder i GTA til ca. 250 menigheder, der lukker ned over Canada. Jeg har hørt om lukninger i menighederne i andre regioner, men dette er den første officielle bekræftelse af antallet. Naturligvis er dette ikke tal, som organisationen ønsker at offentliggøre.

Hvad betyder alt dette? Hvorfor foreslår jeg, at dette kan være starten på et vippepunkt, og hvad betyder det med hensyn til JW.org?

Jeg vil koncentrere mig om Canada, fordi det er et testmarked for mange ting, som organisationen gennemgår. Arrangementet for hospitalets forbindelsesudvalg begyndte her, ligesom de gamle to-dages Kingdom Hall Builds, senere kaldet Quick Builds. Selv de standardiserede Kingdom Hall planer så positivt tilbage i 2016 og nu begyndte alt undtagen glemt her i midten af ​​1990'erne med det filialen kaldte initiativet Regional Design Office. (De kaldte mig ind for at skrive software til det - men det er en lang, trist historie for en anden dag.) Selv når forfølgelse brød ud under krigen, begyndte det her i Canada, før de rejste til USA.

Så jeg tror, ​​at hvad der sker her nu med disse forsamlinger, vil give os en vis indsigt i, hvad der foregår på verdensplan.

Lad mig give dig lidt baggrund for at sætte dette i perspektiv. I tiåret af 1990'erne sprang rigssalene i Toronto-området i sømmen. Næsten meget hver hal havde fire menigheder i sig - nogle havde endda fem. Jeg var en del af en gruppe, der tilbragte deres aftener på at rejse rundt i industriområder på udkig efter tomme grunde til salg. Jord i Toronto er meget dyrt. Vi forsøgte at finde grunde, der endnu ikke var anført, fordi vi desperat havde brug for nye rigssale. De eksisterende haller blev fyldt til kapacitet hver søndag. Tanken om at opløse 53 menigheder og flytte deres medlemmer til andre menigheder var utænkelig i disse dage. Der var simpelthen ikke plads til at gøre det. Så kom århundredeskiftet, og pludselig var der ikke behov for yderligere at bygge rigssale. Hvad skete der? Måske er et bedre spørgsmål, hvad skete der ikke?

Hvis du bygger meget af din teologi på baggrund af en forudsigelse af, at slutningen kommer nært forestående, hvad sker der når slutningen ikke kommer inden for den forudsagte tidsramme? Ordsprogene 13:12 siger, at ”forventet udsættelse gør hjertet sygt…”

I min levetid så jeg deres fortolkning af generationen af ​​Mattæus 24:34 ændre sig hvert årti. Derefter kom de op med den absurde supergeneration kendt som den “overlappende generation”. ”Du kan ikke narre alt folket hele tiden”, som PT Barnum sagde. Dertil kommer internetets fremkomst, som gav os øjeblikkelig adgang til viden, der tidligere var skjult. Du kan nu faktisk sidde i en offentlig tale eller Vagttårnsundersøgelse og faktisk kontrollere alt, hvad der bliver undervist på din telefon!

Så her er hvad opløsningen af ​​53 menigheder betyder.

Jeg deltog i tre forskellige menigheder fra 1992 til 2004 i Toronto-området. Den første var Rexdale, der delte op for at danne Mount Olive-menigheden. Inden for fem år sprængte vi og var nødt til at dele os igen for at danne Rowntree Mills menighed. Da jeg rejste i 2004 til byen Alliston omkring en times kørsel nord for Toronto, blev Rowntree Mills fyldt hver søndag, ligesom min nye menighed i Alliston.

Jeg var meget højt efterspurgt i disse dage og holdt ofte to eller tre foredrag uden for min egen menighed hver måned i løbet af dette årti. På grund af dette fik jeg besøge stort set enhver rigssal i området og blev fortrolig med dem alle. Sjældent gik jeg til et møde, der ikke var pakket.

Okay, lad os gøre en lille matematik. Lad os være konservative og sige, at det gennemsnitlige deltagelse i menigheden i Toronto på det tidspunkt var 100. Jeg ved, at mange havde langt mere end det, men 100 er et rimeligt antal til at begynde med.

Hvis det gennemsnitlige fremmøde i 90'erne var 100 pr. Menighed, repræsenterer 53 menigheder over 5,000 deltagere. Hvordan er det muligt at opløse 53 menigheder og finde indkvartering til over 5,000 nye deltagere i haller, der allerede er fyldt til kapacitet? Det korte svar er, at det ikke er muligt. Således føres vi til den ubønhørlige konklusion, at tilstedeværelsen er faldet dramatisk, muligvis med 5,000 over det store Toronto-område. Jeg har lige modtaget en e-mail fra en bror i New Zealand, der fortæller mig, at han gik tilbage til sin gamle hal efter tre års fravær. Han huskede, at fremmødet tidligere var omkring 120, og så var chokeret over kun at finde 44 mennesker til stede. (Hvis du finder en lignende situation i dit område, skal du bruge kommentarsektionen til at dele den med os alle.)

Et fald i tilstedeværelsen, der gør det muligt at opløse 53 menigheder, betyder også at overalt fra 12 til 15 rigssale nu kan sælges gratis. (Haller i Toronto blev normalt brugt på plads med fire menigheder hver.) Disse er haller, der blev bygget med gratis arbejdskraft og betales fuldt ud af lokale donationer. Selvfølgelig vil midlerne fra salget ikke vende tilbage til de lokale menighedsmedlemmer.

Hvis 5,000 repræsenterer deltagelsesfaldet i Toronto, og Toronto repræsenterer ca. 1/5 af befolkningen i Canada, ser det ud til, at deltagelse landsdækkende kan være faldet med så meget, der er 25,000. Men vent et øjeblik, men ser ikke ud til at gå i gang med rapporten om tjenesteåret 2019.

Jeg tror, ​​det var Mark Twain, der sagde berømt, "der er løgne, forbandede løgner og statistik."

I årtier fik vi nummeret "gennemsnitlige udgivere", så vi kunne sammenligne væksten med tidligere år. I 2014 var det gennemsnitlige antal forkyndere for Canada 113,617. Det næste år var det 114,123 for en meget beskeden vækst på 506. Derefter stoppede de med at frigive gennemsnitlige forlagstal. Hvorfor? Ingen forklaring blev givet. I stedet brugte de det største udgivernummer. Muligvis gav det en mere tiltalende figur.

I år har de igen frigivet det gennemsnitlige antal udgivere for Canada, som nu ligger på 114,591. Igen ser det ud til at de går med det uanset antal, der giver de bedste resultater.

Så væksten fra 2014 til 2015 var lidt over 500, men i løbet af de næste fire år nåede tallet ikke engang det. Det står på 468. Eller måske nåede det det og endog overgik det, men så begyndte der en formindskelse; en negativ vækst. Vi kan ikke vide, fordi disse tal er blevet nægtet os, men for en organisation, der hævder guddommelig tilslutning baseret på væksttal, er negativ vækst noget at frygte. Det indebærer en tilbagetrækning af Guds ånd efter deres egen standard. Jeg mener, du kan ikke have det på den ene måde og ikke den anden. Du kan ikke sige, “Jehova velsigner os! Se på vores vækst. ” Vend dig derefter om og sig, ”Vores tal falder. Jehova velsigner os! ”

Interessant nok kan du se den reelle negative vækst eller svind i Canada i de sidste 10 år ved at se på udgiver-til-befolkningsforhold. I 2009 var forholdet 1 i 298, men 10 år senere er det 1 på 326. Det er et fald på ca. 10%.

Men jeg synes, det er værre end det. Når alt kommer til alt kan statistik manipuleres, men det er svært at benægte virkeligheden, når den rammer dig i ansigtet. Lad mig demonstrere, hvordan statistikker bruges til kunstigt at styrke tallene.

Tilbage, da jeg var helt forpligtet til organisationen, brugte jeg rabat på vækstantallet i kirker som mormonerne eller syvendedagsadventisterne, fordi de tællede deltagere, mens vi kun talte aktive vidner, dem, der var villige til at modige dør-til-dør-felt ministerium. Jeg er nu klar over, at det overhovedet ikke var en nøjagtig foranstaltning. For at illustrere, lad mig give dig en oplevelse fra min egen familie.

Min søster var ikke det, du ville kalde et nidkært Jehovas vidne, men hun troede, at vidner havde sandheden. For nogle år tilbage holdt hun op med at gå i felttjenesten, mens hun stadig deltog regelmæssigt på alle møderne. Hun fandt det svært at gøre, især da hun ikke var helt understøttet. Efter seks måneder blev hun betragtet som inaktiv. Husk, hun går stadig til alle møderne regelmæssigt, men hun har ikke vendt tid i seks måneder. Så kommer den dag hun henvender sig til sin felttjenestetilsynsmand for at få en kopi af rigsministeriet.

Han nægter at give hende en, fordi ”hun ikke længere er medlem af menigheden”. Dengang og sandsynligvis stadig instruerede organisationen de ældste om at fjerne navnene på alle inaktive fra felttjenestegruppelisterne, fordi disse lister kun var til menighedsmedlemmer. Kun dem der rapporterer om tid i forkyndelsen betragtes som Jehovas Vidner af organisationen.

Jeg kendte denne mentalitet fra mine dage som ældste, men stod ansigt til ansigt med den i 2014, da jeg fortalte de ældste, at jeg ikke længere skulle aflevere en månedlig rapport om felttjenesten. Husk at jeg stadig deltog i møderne dengang og stadig gik ud i hus-til-hus-tjenesten. Det eneste, jeg ikke gjorde, var at rapportere min tid til de ældste. Jeg fik at vide - jeg har registreret det - at jeg ikke ville blive betragtet som medlem af menigheden efter seks måneder uden at have afleveret en månedlig rapport.

Jeg tror intet demonstrerer organisationens skæve følelse af hellig tjeneste og derefter deres forkærlighed for rapporteringstid. Her var jeg, et døbt vidne, deltog i møder og forkyndte fra hus til hus, men fraværet af den månedlige papirskilt ophævede alt andet.

Tiden gik, og min søster holdt op med at gå på møder helt. Ringede de ældste for at finde ud af, hvorfor et af deres får var ”tabt”? Ringede de endda telefonisk for at få en forespørgsel? Der var en tid, vi ville have. Jeg har gennemlevet disse tider. Men ikke længere ser det ud til. Imidlertid ringede de en gang om måneden til - du gættede det - hendes tid. Ikke ønsker at blive regnet som ikke-medlem - hun mente stadig, at organisationen havde en vis gyldighed på det tidspunkt - hun gav dem en ringe rapport på en time eller to. Når alt kommer til alt diskuterede hun regelmæssigt Bibelen med kolleger og venner.

Så du kan være medlem af Jehovas Vidners organisation, selvom du aldrig deltager i et møde, så længe du afleverer en månedlig rapport. Nogle gør det ved at rapportere så lidt som 15 minutter om måneden.

Det er interessant, at selv med al denne numeriske manipulation og massering af statistikkerne viser 44 lande stadig fald i dette tjenesteår.

Det styrende organ og dets filialer sidestiller spiritualitet med værker, specielt tid brugt til at promovere JW.org for offentligheden.

Jeg husker mange ældre møder, hvor en af ​​de ældste fremsatte navnet på en tjenestetjener til overvejelse som ældste. Som koordinator lærte jeg ikke at spilde tid ved at se på hans skriftlige kvalifikationer. Jeg vidste, at kredsløbstilsynets første interesse ville være antallet af timer, som broren tilbragte hver måned i forkyndelsen. Hvis de var under menighedens gennemsnit, var der ringe chance for, at hans udnævnelse skulle gennemføres. Selvom han var den mest åndelige mand i hele menigheden, ville det ikke have noget at sige, hvis hans timer var ude. Ikke kun hans timer tællede, men også hans kone og børn. Hvis deres timer var dårlige, ville han ikke klare det gennem kontrolprocessen.

Dette er en del af grunden til, at vi hører så mange klager over ældste, der ikke bryr sig, at de behandler hjorden hårdt. Mens der rettes en vis opmærksomhed mod kravene i 1. Timoteus og i Titus, er hovedfokus på loyalitet over for organisationen, hvilket primært er eksemplificeret i felttjenesterapporten. Bibelen nævner ikke dette, men alligevel er det det primære element, som kredstilsynsmanden overvejer. At lægge vægt på organisatoriske værker snarere end åndens og troens gaver er en sikker måde at give mænd mulighed for at forklæde sig som retfærdighedens præster. (2 Kor 11:15)

Nå, hvad der går rundt, kommer rundt, som de siger. Eller som Bibelen siger, "du høster, hvad du sår." Organisationens afhængighed af manipuleret statistik og dets ligestilling med spiritualitet begynder virkelig at koste dem. Det har blindet dem og brødrene generelt for det åndelige vakuum, der afsløres af den nuværende virkelighed.

Jeg spekulerer på, hvis jeg stadig var et fuldgyldigt medlem af organisationen, hvordan jeg ville tage denne nylige nyhed om tabet af 53 menigheder. Forestil dig hvordan de ældste i disse 53 menigheder har det. Der er 53 brødre, der opnåede den ansete rang som koordinator for de ældres krop. Nu er de bare endnu en ældste i en meget større krop. De, der er udpeget til tjenestekomitéstillingerne, er nu også ude af disse roller.

Det hele startede for et par år siden. Det begyndte, da distrikttilsynsmænd, der troede, de var sat for livet, blev sendt tilbage til marken og nu udråber en ringe eksistens. Kredstilsynsmænd, der troede, de ville blive passet i deres alderdom, droppes nu, når de når 70 og er nødt til at klare sig selv. Mange gammeldags bethelitter har også oplevet den barske virkelighed ved at blive udvist fra hjemmet og karrieren og kæmper nu for at tjene til livets ophold udefra. Cirka 25% af det verdensomspændende personale blev skåret ned i 2016, men nu har nedskæringerne nået menighedsniveauet.

Hvis tilstedeværelsen er nede med så meget, kan du være sikker på, at donationerne også er nede. At skære dine donationer som et vidne gavner dig og koster dig intet. Det bliver en slags tavs protest af den stærkeste art.

Det er klart, at det er et bevis på, at Jehova ikke fremskynder arbejdet, som vi har fået at vide i så mange år, at han ville gøre det. Jeg hørte fortælle, at nogle retfærdiggør disse nedskæringer som bare at gøre brug af rigets haller effektivt. At organisationen strammer op i forberedelserne til slutningen. Dette er ligesom den gamle vittighed om en katolsk præst, der blev tænkt på at komme ind i en bordel ved et par grøftegraver, hvor den ene vender sig mod den anden og siger: ”Min, men en af ​​disse piger skal være forfærdeligt syge”.

Trykpressen medførte en revolution inden for religionsfrihed og bevidsthed. En ny revolution er sket som en konsekvens af informationsfriheden tilgængelig via Internettet. At enhver Tom, Dick eller Meleti nu kan blive et forlag og nå verden med information, udjævner spillereglen og tager magten væk fra de store, godt finansierede religiøse enheder. For Jehovas Vidner er 140 års mislykkede forventninger forbundet med denne teknologiske revolution for at hjælpe mange med at vågne op. Jeg tror, ​​at vi måske - bare måske - er på det vippepunkt. Måske i den nærmeste fremtid vil vi se en oversvømmelse af vidner, der forlader organisationen. Mange, der er fysisk ind, men mentalt ude, vil blive befriet for frygt for at lure, når denne udvandring når et slags mætningspunkt.

Glæder jeg mig over dette? Nej slet ikke. Snarere forventer jeg den frygtede skade. Allerede ser jeg, at flertallet af dem, der forlader organisationen, også forlader Gud, bliver agnostiske eller endda ateister. Ingen kristen ønsker det. Hvad synes du om det?

Jeg bliver ofte spurgt, hvem den trofaste og diskrete slave er. Jeg laver snart en video om det, men her er noget at tænke på. Se på enhver illustration eller lignelse, som Jesus gav, der involverede slaver. Tror du, at han i nogen af ​​dem taler om et bestemt individ eller en lille gruppe af individer? Eller giver han et generelt princip for at vejlede alle sine disciple? Alle hans disciple er hans slaver.

Hvis du føler, at sidstnævnte er tilfældet, hvorfor ville lignelsen om den trofaste og diskrete slave være anderledes? Hvad finder han da han kommer til at dømme hver enkelt af os individuelt? Hvis vi havde lejlighed til at fodre en medslave, der led åndeligt, følelsesmæssigt eller endda fysisk og ikke lykkedes det, vil han betragte os - du og mig - for at være trofaste og diskrete med det, han har givet os. Jesus har fodret os. Han giver os mad. Men ligesom brødene og fiskene, som Jesus brugte til at fodre med mangfoldigheden, kan den åndelige mad, vi modtager, også multipliceres med tro. Vi spiser den mad selv, men nogle er tilbage til at blive delt med andre.

Når vi ser vores brødre og søstre gennemgå den kognitive dissonans, som vi sandsynligvis selv har gennemgået - som vi ser dem vågne op for organisationens virkelighed og det fulde omfang af bedrag, der er begået så længe - vil vi være modige nok og villige nok til at hjælpe dem, så de ikke mister deres tro på Gud? Kan vi være en styrkende styrke? Vil vi alle være villige til at give dem maden på det rette tidspunkt?

Oplevede du ikke en vidunderlig følelse af frihed, når du først fjernede det styrende organ som Guds kommunikationskanal og begyndte at forholde dig til ham, som et barn gør med sin far. Med Kristus som vores eneste mægler er vi nu i stand til at opleve den type forhold vi altid havde ønsket som vidner, men som altid syntes uden for vores rækkevidde.

Vil vi ikke have det samme for vores vidnerbrødre og søstre?

Det er den sandhed, som vi har brug for at kommunikere til alle dem, der er eller snart vil begynde at vågne op som en konsekvens af disse radikale ændringer i organisationen. Det er sandsynligt, at deres opvågnen vil være hårdere end vores egen, fordi den vil blive tvunget til mange uvilligt på grund af omstændighedernes kraft, af en virkelighed, som ikke længere kan nægtes eller forklares med lavt resonnement.

Vi kan være der for dem. Det er en gruppeindsats.

Vi er Guds børn. Vores ultimative rolle er at forene menneskeheden tilbage i Guds familie. Overvej dette som en træningssession.

 

Meleti Vivlon

Artikler af Meleti Vivlon.
    11
    0
    Vil elske dine tanker, bedes du kommentere.x
    ()
    x