¡Una advertencia centenaria!

Uno de los hermanos me lo envió hoy desde la edición de agosto de 1889 de La torre de vigilancia de Sion. En la página 1134, hay un artículo titulado “¡Protestantes, despierten! El espíritu de la Gran Reforma muriendo. Cómo opera Priestcraft ahora "

Es un artículo largo, así que extraje las porciones relevantes para demostrar que lo que escribió el hermano Russell hace más de un siglo sigue siendo relevante hoy. Todo lo que uno tiene que hacer es reemplazar "Protestantes" o "Roma" dondequiera que aparezca en el texto con "Testigos de Jehová" (algo que le recomiendo que haga mientras lee) para presenciar la asombrosa similitud entre los dos períodos de tiempo. ¡Nada ha cambiado! Parece que la religión organizada está condenada a repetir el mismo patrón una y otra vez hasta que ese gran día de contabilidad que Dios ha puesto a un lado. (Re 17: 1)

Debe recordarse que en los días de Russell no había testigos de Jehová. Los que se suscribieron a La torre de vigilancia de Sion provenían principalmente de religiones protestantes, a menudo grupos que se habían separado de las religiones dominantes de la época y estaban en proceso de convertirse en religiones por derecho propio. Estos fueron los primeros Estudiantes de la Biblia.

(He resaltado partes de estos extractos de artículos para enfatizar).

[spacer height = ”20px”] El principio subyacente de la Gran Reforma, al que todos los protestantes miran hacia atrás con orgullo, era el derecho del juicio individual en la interpretación de las Escrituras, en oposición al dogma papal de sumisión a la autoridad e interpretación clerical. En este mismo punto estaba todo el tema del gran movimiento. Fue una huelga grandiosa y bendecida por la libertad de conciencia, por una Biblia abierta, y el derecho a creer y obedecer sus enseñanzas, independientemente de la autoridad usurpada y las tradiciones vanas del clero auto exaltado de Roma Si los primeros reformadores no hubieran mantenido firmemente este principio, nunca podrían haber efectuado una reforma, y ​​las ruedas del progreso habrían seguido atascadas en el fango de las tradiciones papales y la interpretación pervertida.

[spacer height = ”5px”] El fundamento de la gran Apostasía (Papado) se estableció en la separación de una clase, llamada el "clero", de la iglesia de los creyentes en general, que, en contraposición, llegó a ser conocida como los [R1135: página 3] “laicos”. Esto no se hizo en un día, sino gradualmente. Los que habian sido elegidos de entre ellos, por las diversas congregaciones, para ministrarles o servirles en las cosas espirituales, gradualmente llegaron a considerarse una orden o clase superior, por encima de sus compañeros cristianos que los eligieron. Gradualmente llegaron a considerar su posición como una oficina más que como un servicio y buscaron la compañía de los demás en los consejos, etc., como "clérigos", y el orden o rango entre ellos siguió.

Luego sintieron que, debajo de su dignidad, ser elegidos por la congregación debían servir y ser instalados por él como su sirviente; y llevar a cabo la idea de un cargo y apoyar la dignidad de un "clérigo", consideraron mejor política abandonar el método primitivo por el cual cualquier creyente que tuviera la capacidad tenía la libertad de enseñar, y decidieron que ningún hombre podía ministrar a una congregación excepto un "clérigo", y que nadie podía convertirse en clérigo excepto el El clero así lo decidió y lo instaló en el cargo.

[altura del espaciador = ”5 px”]Sus consejos, al principio inofensivo si no rentable, comenzó a sugerir gradualmente lo que cada individuo debería creer, y llegó finalmente a decretar lo que debería considerarse ortodoxo y lo que debería considerarse herejíao, en otras palabras, decidir lo que cada individuo debe creer. Allí se pisoteó el derecho de juicio privado por parte de cristianos individuales, el "clero" fue puesto en el poder como el único y oficial intérprete de la Palabra de Dios, y las conciencias de los "laicos" fueron llevadas al cautiverio de aquellos errores de doctrina que malvados, ambiciosos, intrigantes y a menudo los hombres que se engañaban a sí mismos entre el clero podían establecer una etiqueta falsa, Verdad. Y habiendo asegurado así, gradual y astutamente, el control de la conciencia de la iglesia, como habían predicho los apóstoles, “introdujeron en secreto herejías condenables” y las entregaron a los laicos encadenados a la conciencia como verdades. -2 Mascota. 2: 1 [altura del espaciador = "1 px"]Pero en cuanto a una clase clerical, Dios no la reconoce como sus maestros elegidos; ni ha elegido a muchos de sus maestros de sus filas. La mera afirmación de cualquier hombre de ser maestro no es prueba de que sea uno por cita divina.. Se predijo que surgirían falsos maestros en la iglesia, que pervertirían la verdad. La iglesia, por lo tanto, no es aceptar ciegamente cualquier cosa que un maestro pueda exponer, sino que debe probar la enseñanza de aquellos a quienes tienen razón para creer que son mensajeros de Dios, por la única norma infalible: la Palabra de Dios. "Si no hablan conforme a esta palabra, es porque no les ha amanecido". (Es un. 8: 20.) Por lo tanto, aunque la iglesia necesita maestros y no puede entender la Palabra de Dios sin ellos, iglesia individualmente, cada uno por sí mismo y para él, y solo para él mismo, debe ocupar el importante oficio de juez, para decidir, según la norma infalible, la Palabra de Dios, ya sea la enseñanza sea verdadero o falso, y si el maestro reclamado es un verdadero maestro por cita divina.

 

[spacer height = ”5px”] Tenga en cuenta que el clero autoconstituido no son maestros, y no pueden nombrar maestros; ni pueden calificarlos en ningún grado. Nuestro Señor Jesús mantiene esa parte en su propio poder, y el así llamado clero no tiene nada que ver con eso, afortunadamente, de otra manera nunca habría maestros; para el "clero", tanto papal como protestante, esforzarse constantemente para evitar cualquier cambio de esas condiciones de pensamiento y surcos de incredulidad, en las que cada secta se ha asentado abajo. Por su curso de acción, dicen: no nos traigan nuevos desarrollos de verdad, por hermosos que sean; y no perturben los montones de basura y la tradición humana que llamamos nuestros credos, cavando a través de ellos y trayendo presentamos la Antigua Teología del Señor y los apóstoles, para contradecirnos y perturbar nuestros esquemas, planes y métodos. ¡Déjanos solos! Si vas a hurgar en nuestros viejos credos a humedad, que nuestra gente reverencia y respeto tan devota e ignorante, despertarás un hedor que ni siquiera nosotros podríamos soportar; entonces, también, nos hará parecer pequeños y tontos, y como no medio ganar nuestros salarios y no merecer la reverencia que ahora disfrutamos. ¡Déjanos solos! es el grito del clero, en su conjunto, incluso si algunos pocos disienten de él y buscan y dicen la verdad a cualquier precio. Y a este grito del "clero" se suma un gran número de seguidores sectarios.

A partir de aquí, el artículo de Russell habla por sí solo. Me he tomado la libertad de agregar algunas notas entre corchetes.

Lo que está exhortando a los protestantes de su época a hacer es igualmente aplicable a los testigos de Jehová de nuestra época.

[altura del espaciador = ”20 px”]El objeto de Roma [el Cuerpo Gobernante] al establecer una clase clerical, separada de lo que ella llama laica, era ganar y mantener el control total de la gente. Todos los admitidos en el clero romano [GB] están obligados por votos a someterse implícitamente al jefe de ese sistema, doctrinalmente y en todos los sentidos. El tal no solo se aferra a esas doctrinas y se le impide progresar por la fuerte cadena de su voto, sino también por innumerables más pequeños:su vida, su dignidad de posición, su título y su esperanza de avanzar en la misma dirección; las opiniones de sus amigos, su orgullo por él y el hecho de que si alguna vez confesara una mayor luz y renunciara a su posición, en lugar de ser honrado como un pensador honesto, sería difamado, despreciado y tergiversado. En una palabra, sería tratado como si buscara en las Escrituras y pensara por sí mismo y ejerciera la libertad con la que Cristo hizo libres a todos sus seguidores, fue el pecado imperdonable. Y como tal, sería tratado como una persona excomulgada [expulsada], aislada de la iglesia de Cristo, ahora y por toda la eternidad.

 

[spacer height = ”1px”] El método del [Cuerpo Gobernante] de Roma ha sido concentrar la autoridad y el poder en manos de su sacerdocio o clero.  Se les enseña que cada bebé debe ser bautizado, [ahora estamos presionando para que se bautice a los niños pequeños] cada matrimonio realizado, y cada servicio funerario asistido, por un clérigo [y en el Salón del Reino]; y que cualquiera que no sea un clérigo, administrar los elementos simples de la cena conmemorativa del Señor sería sacrílego y profano. Todas estas cosas son muchos más lazos para atar a la gente a la reverencia y la sujeción bajo el clero, quienes, debido a la afirmación de que tienen estos derechos especiales por encima de otros cristianos, parecen ser una clase especial en la estimación de Dios. [Enseñamos que los ancianos serán los príncipes en el Nuevo Mundo]

 

[spacer height = ”1px”] La verdad, por el contrario, es que en las Escrituras no se establecen tales cargos o derechos clericales. Estos oficios sencillos son servicios que cualquier hermano en Cristo puede hacer por otro.

[altura del espaciador = ”1 px”] Desafiamos a cualquiera a producir un pasaje solitario de la Escritura que le dé a un miembro de la Iglesia de Cristo más libertad o autoridad que otro en estos aspectos

 

[spacer height = ”1px”] Si bien es un placer reconocer que los bautistas, congregacionalistas y discípulos se acercan a la verdadera idea, que toda la iglesia es el sacerdocio real y que cada congregación es independiente de la jurisdicción y autoridad de todas las demás, les rogamos considerar que su teoría no se lleva a cabo plenamente; y, peor aún, que la tendencia entre ellos es hacia atrás hacia la centralización, el clericismo, el denominacionalismo; y mucho peor aún, que a la gente "le encanta que sea así" (Jer. 5: 31), o enorgullecerse de su creciente fuerza denominacional, lo que significa su creciente pérdida de libertad individual.

 

[spacer height = ”1px”] Es sólo en los últimos tiempos que estos podrían ser llamados sectas o denominaciones. Anteriormente, cada congregación era independiente, como las iglesias de la época de los apóstoles, y se habría resentido de cualquier intento por parte de otras congregaciones de dictar reglamentos o fe, y se habría despreciado de ser conocida como unida en algún sentido a una secta o denominación . Pero el ejemplo de otros, y el orgullo de ser partes o miembros de una gran e influyente banda de iglesias conocidas por un solo nombre, y todas confesando a una sola fe, y gobernadas por un consejo de ministros que se asemejan a las asambleas, conferencias y consejos de otros. denominaciones, los ha llevado generalmente a una esclavitud similar. Pero por encima de todas las demás influencias que los llevaron hacia atrás a la esclavitud ha sido la falsa idea sobre la autoridad del clero.. La gente, que no está informada bíblicamente sobre el tema, se deja influir mucho por las costumbres y formas de los demás. Sus "clérigos" ignorantes [JW ancianos] Siga cuidadosa y escrupulosamente cada forma, ceremonia y detalle sugerido por sus hermanos clérigos más eruditos, no sea que se los considere "irregulares". Y ellos los clérigos más sabios [ancianos JW] son ​​lo suficientemente astutos como para ver cómo pueden aprovechar la ignorancia de los demás para crear gradualmente un poder denominacional en el que podrán brillar como luces principales.

 

[spacer height = ”1px”] Y este declive en la libertad e igualdad individuales es considerado por el clero [jerarquía de TJ] como deseable, como una supuesta necesidad, porque aquí y allá en sus congregaciones hay algunas “personas peculiares”, quienes parcialmente aprecian sus derechos y libertades, y que están creciendo tanto en gracia como en conocimiento más allá del clero. Éstos están causando problemas al clero ligado al credo al cuestionando doctrinas incuestionables desde hace mucho tiempo, y exigiendo razones y pruebas bíblicas para ellas. Dado que no pueden ser respondidas en las Escrituras o razonablemente, la única forma de conocerlos y resolverlos es, mediante una paliza y un espectáculo y reclamo de autoridad y superioridad clerical, que se obliga a rendir cuentas en asuntos doctrinales solo a los compañeros clérigos y no a los laicos.

 

[altura del espaciador = ”1 px”]La doctrina de la "sucesión apostólica": la afirmación de que la imposición de manos de un obispo [el nombramiento de un anciano por el Supervisor del Circuito] transmite a un hombre la capacidad de enseñar y exponer las Escrituras, todavía se mantiene Romanistas y episcopales [y testigos de Jehová], que no ven que los mismos hombres que se dice que están calificados para enseñar están entre los menos capaces; Ninguno de ellos en verdad parece ser más capaz de comprender o enseñar las Escrituras que antes de ser así autorizado; y muchos ciertamente están decididamente heridos por la arrogancia, el engreimiento y la autoridad asumida para dominar a sus hermanos, que parece ser lo único que reciben de las "manos santas". Sin embargo, católicos y episcopales están aprovechando al máximo este error papal y tienen más éxito en sofocar el espíritu de investigación que otros. [Los Testigos de Jehová los han superado en su éxito al sofocar el espíritu de investigación].

 

[spacer height = ”1px”] En vista de estos hechos y tendencias, hacemos sonar una alarma para todos los que se aferran a la doctrina original de la Reforma: el derecho al juicio individual. Tú y yo no podemos esperar detener la corriente y prevenir lo que viene, pero podemos por la gracia de Dios, impartida a través de su verdad, ser vencedores y obtener la victoria sobre estos errores (Apocalipsis 20: 4,6), y como vencedores, se les conceda un lugar en el sacerdocio glorificado de la era del Milenio entrante. (Ver, Rev. 1: 6; 5: 10.) Las palabras del Apóstol (Hechos 2:40) son tan aplicables ahora, en la cosecha o el fin de la era del evangelio, como lo fueron en la cosecha o el fin de esta era judía: "¡Sálvate de la generación perversa!" Que todos los protestantes en el fondo huyan del clero, huyan del clericismo, sus errores, engaños y falsas doctrinas. Aférrate a la Palabra de Dios y exige un “Así dice el Señor” para todo lo que aceptes como tu fe.