Por Sheryl Bogolin Correo electrónico sbogolin@hotmail.com

La primera reunión congregacional de los testigos de Jehová a la que asistí con mi familia se llevó a cabo en el sótano de una casa llena de muchas, muchas sillas. Aunque solo tenía 10 años, lo encontré bastante intrigante. La joven junto a la que me senté levantó la mano y respondió una pregunta de la revista La Atalaya. Le susurré: "Hazlo de nuevo". Ella hizo. Así comenzó mi inmersión completa en la religión conocida como los testigos de Jehová.

Mi padre fue el primero de nuestra familia en interesarse por la religión, probablemente porque su hermano mayor ya era testigo de Jehová. Mi madre accedió a un estudio bíblico en casa solo para demostrar que los Testigos estaban equivocados. Los cuatro niños fuimos sacados de nuestro tiempo de juego al aire libre y nos sentamos a regañadientes en el estudio semanal, aunque las discusiones a menudo estaban más allá de nuestra comprensión y, a veces, nos quedamos dormidos.

Pero debo haber sacado algo de esos estudios. Porque comencé a hablar con mis amigos sobre temas bíblicos de manera regular. De hecho, escribí un trabajo final en el octavo grado titulado: "¿Tienes miedo al infierno?" Eso causó un gran revuelo entre mis compañeros de clase.

También fue cuando tenía unos 13 años cuando me involucré en un debate con un amo de casa, quien obviamente sabía más sobre la Biblia que yo. Finalmente, frustrado, dije: "Bueno, puede que no hagamos todo bien, ¡pero al menos estamos aquí predicando!"

Los seis de la familia fuimos bautizados con un par de años de diferencia. Mi fecha de bautizo fue el 26 de abril de 1958. No tenía todavía 13 años. Como toda mi familia era bastante extrovertida y sociable, fue casi fácil para nosotros tocar puertas y entablar conversaciones con personas sobre la Biblia.

Mi hermana y yo comenzamos el precursorado regular tan pronto como nos graduamos de la escuela secundaria a principios de los sesenta. En vista del hecho de que habría sido el octavo precursor regular en nuestra congregación local, decidimos ir a donde “la necesidad era mayor”. El sirviente de circuito recomendó que ayudemos a una congregación en Illinois a unas 60 millas de distancia del hogar de nuestra infancia.

Inicialmente vivíamos con una querida familia de Testigos de cinco, que pronto se convirtieron en seis. Así que encontramos un apartamento e invitamos a dos hermanas de nuestra congregación original a vivir y ser precursoras con nosotros. ¡Y ayúdanos con los gastos! En broma nos llamábamos 'las hijas de Jefté'. (Porque pensamos que todos podríamos permanecer solteros). Pasamos buenos momentos juntos. Aunque era necesario contar nuestros centavos, nunca me sentí pobre.

A principios de los años 60, creo que alrededor del 75% de los amas de casa en nuestro territorio estaban realmente en casa y contestaban a su puerta. La mayoría eran religiosos y estaban dispuestos a hablar con nosotros. Muchos estaban ansiosos por defender sus propias creencias religiosas. ¡Como éramos nosotros! Nos tomamos nuestro ministerio muy en serio. Cada uno de nosotros tenía algunos estudios bíblicos regulares. Usamos el folleto "Buenas noticias" o el libro "Sea Dios veraz". Además, traté de incluir un segmento de 5 a 10 minutos al final de cada estudio que fue apodado “DITTO” .– Interés directo a la organización.

Dentro de la congregación, también estábamos ocupados. Como nuestra nueva congregación era pequeña con un número limitado de hermanos calificados, tanto mi hermana como yo fuimos asignados para ocupar puestos de "sirvientes", como el "Servidor del territorio". Incluso tuvimos que llevar a cabo el Estudio del Libro de Congregación a veces, aunque había un hermano bautizado presente. Eso fue un poco incómodo.

En 1966, mi hermana y yo solicitamos el trabajo pionero especial y nos asignaron a una pequeña congregación en Wisconsin. Casi al mismo tiempo, mis padres vendieron su casa y panadería y se mudaron a Minnesota como pioneros. Más tarde ingresaron al circuito de trabajo. Con el apellido de Sovereign. encajan perfectamente.

Nuestra congregación en Wisconsin también era pequeña, unos 35 publicadores. Como pioneros especiales, pasábamos 150 horas al mes en el servicio de campo y cada uno recibía $ 50 al mes de la Sociedad, que tenía que cubrir el alquiler, la comida, el transporte y las necesidades básicas. También descubrimos que era necesario limpiar las casas medio día cada semana para complementar nuestros ingresos.

A veces reporté 8 o 9 estudios bíblicos cada mes. Fue un privilegio y un gran desafío. Puedo recordar que durante un tramo de mi ministerio, varios de mis estudiantes fueron víctimas de violencia doméstica. Años más tarde, la mayoría de mis estudiantes eran mujeres mayores con inicio de demencia. Fue durante ese último período que cinco de mis estudiantes de la Biblia acordaron un año asistir a nuestra celebración de la Cena del Señor en el Salón del Reino. Como no pude hacer que las cinco mujeres se sentaran cerca de mí, le pedí a una de nuestras hermanas mayores que se hiciera amiga y ayudara a una de las estudiantes. Imagínense mi consternación cuando alguien me susurró al oído que mi alumno había comido el pan y nuestra hermana mayor estaba nerviosa.

Con el paso de los años, fui utilizado en varias piezas de montaje y entrevistado sobre mis experiencias pioneras y mi larga vida como Testigo. Estas partes fueron privilegios especiales y las disfruté. Ahora miro hacia atrás y me doy cuenta de que son un medio eficaz para reforzar el deseo de "mantener el rumbo". Incluso si eso significa descuidar las obligaciones familiares como cocinar comidas nutritivas, atender el mantenimiento doméstico necesario y prestar especial atención a lo que sucede en su matrimonio, la vida de sus hijos o incluso la propia salud.

Por ejemplo, no hace mucho, salía corriendo por la puerta para llegar al Salón del Reino a tiempo. Mientras retrocedía por el camino de entrada, sentí un golpe. Aunque llegaba tarde, decidí que era mejor comprobar si había algún obstáculo en la entrada. Había. ¡Mi esposo! Se había inclinado para recoger un periódico. (No tenía idea de que incluso había salido de la casa). Después de que lo ayudé a levantarse del cemento, disculpándome profusamente, le pregunté cómo se sentía. No dijo una palabra. No sabía qué hacer a continuación. ¿Entrar en servicio? ¿Reconfórtale? Seguía diciendo: “Ve. Vamos." Así que lo dejé cojeando en la casa y me fui corriendo. Patético, ¿no?

Así que ahí está: más de 61 años entregando un informe cada mes; 20 años en el trabajo pionero regular y especial; así como muchos, muchos meses de vacaciones / pioneros auxiliares. Pude ayudar a unas tres docenas de personas a dedicar sus vidas a Jehová. Me sentí muy privilegiado de guiarlos en su crecimiento espiritual. Pero en los últimos años, llegué a preguntarme si los había dirigido mal.

El Despertar

Creo que la mayoría de los testigos de Jehová son personas devotas, amorosas y abnegadas. Los admiro y los amo. NO tomé mi decisión de separarme de la organización a la ligera o casualmente; ni simplemente porque mi hija y mi esposo ya estuvieran “inactivos”. No, estaba angustiado por dejar atrás mi vida anterior durante bastante tiempo. Pero después de mucho estudio, investigación y oración, eso es lo que he hecho. Pero, ¿por qué he decidido hacer pública mi elección?

La razón es que la verdad es muy importante. Jesús dijo en Juan 4:23 que "los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad". Creo firmemente que la verdad puede resistir el escrutinio.

Una enseñanza que resultó ser sorprendentemente falsa fue la predicción de la Watchtower de que el Armagedón acabaría con todos los malvados en 1975. ¿Realmente creía esa enseñanza en ese momento? ¡Oh si! Yo hice. Recuerdo que un Servidor de Circuito nos dijo desde la plataforma que solo quedaban 90 meses hasta 1975. Mi madre y yo nos alegramos de la certeza de que nunca tendríamos que comprar otro automóvil; o incluso otro desliz! También recuerdo que en 1968 recibimos el libro, La verdad que lleva a la vida eterna. Se nos indicó que revisáramos todo el libro en seis meses con nuestros estudiantes de la Biblia. Si alguno fallaba en mantener el ritmo, debíamos dejarlo y pasar a la siguiente persona. ¡A menudo fui yo quien no pudo mantener el ritmo!

Como todos sabemos, el malvado sistema de cosas no terminó en 1975. No fue hasta mucho después que fui honesto y me pregunté: ¿Debía tomarse en serio la descripción de un falso profeta en Deuteronomio 18: 20-22? ¿o no?

Aunque me aseguré de que no estaba sirviendo a Jehová solo hasta una fecha determinada, veo que mi visión del mundo cambió cuando terminó 1975. En enero de 1976, dejé de ser pionero. Mi razón en ese momento era algunos problemas de salud. Además, quería tener hijos antes de ser demasiado viejo. En septiembre de 1979, nuestro primer hijo nació después de 11 años de matrimonio. Yo tenía 34 años y mi esposo tenía 42.

Mi primera confrontación real con mis creencias llegó en el año 1986. Mi esposo de JW trajo el libro Crisis de conciencia dentro de la casa. Estaba muy molesto con él. Sabíamos que el autor, Raymond Franz, era un apóstata conocido. Aunque había sido miembro del Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová durante nueve años.

En realidad tenía miedo de leer el libro. Pero mi curiosidad se apoderó de mí. Solo leo un capítulo. Se tituló "Doble rasero". Relató la horrible persecución que sufrieron los hermanos en el país de Malawi. Me hizo llorar. Todo debido al hecho de que el Consejo de Administración ordenó a los hermanos de Malawi que se mantuvieran firmes, se mantuvieran políticamente neutrales y se negaran a comprar una tarjeta de partido político de $ 1.

Luego, el mismo capítulo en el libro de Franz brinda pruebas documentadas, incluidas fotocopias de las cartas de la Watchtower que la Sede en Nueva York envió a la Sucursal en México, sobre este mismo tema de neutralidad política. Escribieron que los hermanos en México podían "seguir sus conciencias" si querían seguir la práctica común de sobornar a funcionarios mexicanos para que les dieran "prueba" de que los hermanos habían cumplido con los requisitos necesarios para obtener un Certificado de Identidad (Cartilla) para Militares. Servicio. La Cartilla les permitió obtener trabajos y pasaportes mejor pagados. Estas cartas también fueron fechadas en los años 60.

Mi mundo dio un vuelco en 1986. Entré en una depresión leve durante varias semanas. Seguí pensando: “Esto no está bien. Esto no puede ser cierto. Pero la documentación está ahí. ¿¡¿Esto significa que debería dejar mi religión ?? !! " En ese momento, yo era una madre de mediana edad con un bebé y un niño de 5 años. Estoy seguro de que esto contribuyó a que empujara esta revelación al fondo de mi mente y volviera a tropezar con mi rutina establecida.

Bogolins con Ali

El tiempo avanzó. Nuestros hijos crecieron y se casaron y también estaban sirviendo a Jehová con sus compañeros. Como mi esposo había estado inactivo durante décadas, decidí aprender español a los 59 años y cambiarme a una congregación española. Fue estimulante. La gente era paciente con mi vocabulario nuevo y limitado, y me encantó la cultura. Me encantó la congregación. Progresé mientras aprendía el idioma, y ​​una vez más retomé el trabajo pionero. Pero había un camino lleno de baches delante de mí.

En el año 2015, regresé a casa de una reunión vespertina a mitad de semana y me sorprendió ver a mi esposo viendo al hermano Geoffrey Jackson en la televisión. La Comisión Real Australiana estaba investigando el manejo / mal manejo por parte de varias instituciones religiosas de los casos de abuso sexual dentro de sus filas. El ARC había citado al hermano Jackson para que testificara en nombre de la Sociedad Watchtower. Naturalmente, me senté y escuché. Al principio me impresionó la compostura del hermano Jackson. Pero cuando el Procurador, Angus Stewart, le preguntó si el Cuerpo Gobernante de la Watchtower era el único canal que Dios estaba usando en nuestros días para dirigir a la humanidad, el hermano Jackson se volvió menos sereno. Después de intentar esquivar un poco la pregunta, finalmente dijo: "Creo que sería presuntuoso de mi parte decir eso". ¡Me quedé atónito! ¡¿Presuntuoso?! ¿Éramos la única religión verdadera o no?

Me enteré de la investigación de esa Comisión que había 1006 casos de perpetradores de abuso sexual infantil solo en Australia entre los testigos de Jehová. Pero que ni UNO había sido denunciado a las autoridades, y que la gran mayoría de los acusados ​​ni siquiera fueron sancionados por las congregaciones. Eso significaba que otros Testigos y niños inocentes estaban en grave peligro.

Otra cosa que me pareció increíble que me llamó la atención fue un artículo en línea, en un periódico de Londres llamado “The Guardian”, ¡sobre la afiliación de la Watchtower con las Naciones Unidas durante 10 años como miembro de una ONG! (Organización No Gubernamental) ¿Qué pasó con nuestra postura inquebrantable de permanecer políticamente neutrales?

Fue en 2017 que finalmente me di permiso para leer Crisis de conciencia por Raymond Franz. Toda la cosa. Y también su libro, En busca de la libertad cristiana.

Mientras tanto, nuestra hija Ali había estado haciendo su propia investigación profunda de la Biblia. A menudo entraba cargando a la casa con preguntas propias. Por lo general, tuve una respuesta bien ensayada de la Watchtower que la mantuvo a raya, por un tiempo.

Hay tanto que podría mencionarse sobre otras enseñanzas de la Watchtower. Como: el “¡Superpuesto / Ungido! Generation ”, o la confusión que todavía siento acerca de rechazar una transfusión de sangre a toda costa, incluso la vida, sin embargo, ¿las 'fracciones de sangre' están bien?

Me enoja que los Salones del Reino se estén vendiendo por debajo de los pies de varias congregaciones y que los informes de cuentas de la Asamblea de Circuito no sean transparentes en cuanto a dónde van los fondos. De Verdad? Cuesta $ 10,000 o más cubrir los gastos de un montaje de 1 día en un edificio que ya está pagado. Pero lo peor aún estaba por revelarse.

¿Es Jesucristo el Mediador solo para los 144,000 mencionados en Apocalipsis 14: 1,3, 144,000? Eso es lo que enseña la Watchtower. Sobre la base de esta enseñanza, la Sociedad argumenta que solo los 6 deben participar de los emblemas durante la celebración de la Cena del Señor. Sin embargo, esta enseñanza va directamente en contra de las palabras de Jesús en Juan 53:XNUMX donde dice: "Les digo la verdad, a menos que coman la carne del Hijo del Hombre y beban su sangre, no tienen vida en ustedes".

Fue este darme cuenta y aceptar las palabras de Jesús al pie de la letra lo que hizo que fuera inconcebible para mí en la primavera de 2019 invitar a personas al Memorial. Pensé: '¿Por qué querríamos invitarlos a venir y luego desanimarlos de aceptar la invitación de Jesús?'

Simplemente no podía hacerlo más. Ese fue el final de mi servicio de campo personal de casa en casa. Con humildad y gratitud, también comencé a participar de los emblemas.

Una de las directivas más tristes del Cuerpo Gobernante es el conjunto de reglas que forma parte del sistema judicial congregacional. Incluso si una persona confiesa su pecado a un anciano en busca de ayuda y alivio, tres o más ancianos deben juzgar a esa persona. Si concluyen que el “pecador” (¿no somos todos?) No está arrepentido, son dirigidos, por un libro muy privado y muy guardado que solo los ancianos reciben, a expulsar a la persona de la congregación. A esto se le llama "expulsión". Entonces se hace un anuncio críptico a la congregación de que "Fulano de tal ya no es testigo de Jehová". Es comprensible que se produzcan especulaciones y chismes salvajes, ya que la congregación en general no entiende nada sobre el anuncio, excepto que ya no deben tener ningún contacto con la persona que fue anunciada. El pecador debe ser EVITADO.

Este trato cruel y sin amor es por lo que mi hija pasó, está pasando. Se puede escuchar toda la reunión de su "reunión (no) judicial con 4 ancianos testigos de Jehová" en su sitio de YouTube titulado "El dedo gordo del pie de Ali".

¿Encontramos este sistema enunciado en las Escrituras? ¿Es así como Jesús trató a las ovejas? ¿Alguna vez Jesús evitó a alguien? Uno debe decidir por uno mismo.

De modo que existe una enorme brecha de credibilidad entre las cosas que el Cuerpo Gobernante presenta públicamente y lo que dice la Biblia. Un Cuerpo Gobernante de ocho hombres que se designaron a sí mismos para ese puesto en 2012. ¿No fue Jesús nombrado jefe de la congregación hace 2000 años?

¿Les importa siquiera a los testigos de Jehová que la expresión “Cuerpo Gobernante” ni siquiera aparezca en la Biblia? ¿Importa que la frase muy usada en las publicaciones de WT, “esclavo fiel y discreto”, aparezca solo una vez en la Biblia? ¿Y que aparece como la primera de las cuatro parábolas que da Jesús en el capítulo 24 de Mateo? ¿Importa que de un solo texto bíblico haya surgido la explicación egoísta de que un pequeño grupo de hombres son instrumentos escogidos por Dios que esperan obediencia y lealtad del rebaño mundial?

Todos los problemas anteriores no son asuntos pequeños. Estos son asuntos sobre los cuales una sede corporativa toma decisiones, imprime esos edictos en su literatura y espera que los miembros los sigan al pie de la letra. Millones de personas, cuyas vidas se ven profundamente afectadas de muchas maneras negativas, porque piensan que están haciendo lo que Dios quiere que hagan.

Estos son algunos de los problemas que me han obligado a cuestionar muchas enseñanzas y políticas que durante décadas acepté y enseñé como "la verdad". Sin embargo, después de una investigación y un profundo estudio bíblico y oración, decidí alejarme de la organización que había amado y en la que serví con entusiasmo a Dios durante 61 años. Entonces, ¿dónde me encuentro hoy?

La vida ciertamente toma giros extraños. Donde estoy hoy "Siempre aprendiendo". Y por lo tanto, estoy más cerca de mi Señor Jesucristo, mi Padre y las Escrituras que nunca en mi vida; Escrituras que me han abierto de manera sorprendente y maravillosa.

Estoy saliendo de las sombras de mi miedo a una organización que, de hecho, desalienta a las personas a desarrollar su propia conciencia. Peor aún, una organización donde esos ocho hombres están sustituyendo la jefatura de Cristo Jesús. Espero consolar y animar a otros que están sufriendo porque temen hacer preguntas. Le recuerdo a la gente que JESÚS es “el camino, la verdad y la vida”, no una organización.

Los pensamientos de mi antigua vida todavía están conmigo. Extraño a mis amigos en la organización. Muy pocos me han contactado, e incluso entonces, solo brevemente.

No los culpo. Solo recientemente las palabras de Hechos 3: 14-17 realmente me impresionaron por la importancia de las palabras de Pedro a los judíos. En el versículo 15, Pedro dijo sin rodeos: "Tú mataste al Agente Principal de la vida". Pero luego, en el versículo 17, continuó: "Y ahora, hermanos, sé que obraron en ignorancia". ¡Guauu! ¡¿Qué tan amable fue eso ?! Peter sentía una verdadera empatía por sus compañeros judíos.

Yo también actué en ignorancia. Hace más de 40 años, rechacé a una hermana a la que realmente amaba en la congregación. Era inteligente, divertida y una defensora muy capaz de la Biblia. Entonces, de repente, empacó TODA su literatura de La Atalaya y la dejó atrás; incluida su Traducción del Nuevo Mundo de la Biblia. No sé por qué se fue. Nunca le pregunté.

Lamentablemente, rechacé a otro buen amigo hace veinte años. Ella era una de las otras tres “hijas de Jepthah” con quienes fui precursora muchos años antes. Ella pasó a ser precursora especial durante cinco años en Iowa, y tuvimos una correspondencia animada y divertida durante años. Luego supe que ella ya no asistía a las reuniones. Ella me escribió para contarme algunos de sus problemas con las enseñanzas de la Watchtower. Yo los leo. Pero los descarté sin pensarlo demasiado y corté mi correspondencia con ella. En otras palabras, la rechacé. 🙁

Cuando estaba despertando a tantos pensamientos nuevos, busqué su carta de explicación para mí. Al encontrarlo, estaba decidido a disculparme con ella. Con algo de esfuerzo, obtuve su número de teléfono y la llamé. Ella aceptó mis disculpas con facilidad y gracia. Desde entonces, hemos tenido interminables horas de profundas conversaciones bíblicas y risas por grandes recuerdos de nuestros años juntos. Por cierto, ninguno de estos dos amigos fue expulsado de la congregación ni disciplinado de ninguna manera. Pero me encargué de cortarlos.

Peor aún, y lo más doloroso de todo, rechacé a mi propia hija hace 17 años. El día de su boda fue uno de los días más tristes de mi vida. Porque no podía estar con ella. El dolor y la disonancia cognitiva que conlleva aceptar esa política me persiguió durante mucho tiempo. Pero eso ya ha quedado atrás. Estoy muy orgulloso de ella. Y tenemos la mejor relación ahora.

Otra cosa que me trae gran alegría son dos grupos semanales de estudio bíblico en línea con asistentes de Canadá, Reino Unido, Australia, Italia y varios estados de los Estados Unidos. En uno estamos leyendo Hechos versículo por versículo. En el otro, Romanos, verso a verso. Comparamos traducciones y comentarios de la Biblia. No estamos de acuerdo en todo. Y no hay nadie que diga que debemos hacerlo. Estos participantes se han convertido en mis hermanos y hermanas y en mis buenos amigos.

También he aprendido mucho de un sitio de YouTube llamado Beroean Pickets. La documentación de lo que enseñan los testigos de Jehová en comparación con lo que dice la Biblia es sobresaliente.

Finalmente, felizmente paso mucho más tiempo con mi esposo. Hace 40 años llegó a muchas de las conclusiones que yo he aceptado recientemente. Ha estado inactivo durante esos mismos 40 años, pero no compartió mucho conmigo en ese momento sobre sus descubrimientos. Probablemente por respeto a mi continua y entusiasta asociación con la organización; o tal vez porque le dije hace muchos años, mientras tenía lágrimas corriendo por mis mejillas, que no creía que pudiera superar el Armagedón. Ahora es un gozo “escoger su cerebro” y tener nuestras propias conversaciones bíblicas profundas. Creo que se debe a sus cualidades cristianas más que a las mías que llevamos casados ​​51 años.

Rezo sinceramente por mi familia y los amigos que todavía están dedicados al "esclavo". Por favor, todos, hagan su propia investigación e investigación. LA VERDAD PUEDE RESISTIR LA ESCRITURA. Lleva tiempo, lo sé. Sin embargo, yo mismo debo prestar atención a la advertencia que se encuentra en los Salmos 146: 3 "No confíes en los príncipes ni en un hijo de hombre, que no puede traer la salvación". (NWT)

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