[Il y a quelques années, Apollos a attiré mon attention sur cette autre compréhension de Jean 17: 3. J'étais encore bien endoctriné à l'époque, donc je ne pouvais pas tout à fait voir sa logique et n'y avais pas beaucoup réfléchi jusqu'à ce qu'un récent e-mail d'un autre lecteur qui avait une compréhension similaire à celle d'Apollos n'arrive m'exhortant à écrire à ce sujet. Voici le résultat.]

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TN-O Bible de référence
Cela signifie la vie éternelle, leur prise en connaissance de vous, le seul vrai Dieu, et de celui que vous avez envoyé, Jésus-Christ.

Depuis les dernières années 60, il s'agit de la version de John 17: 3 que nous, témoins de Jéhovah, avons utilisé à plusieurs reprises dans le ministère sur le terrain pour aider les gens à comprendre la nécessité d'étudier la Bible avec nous afin de gagner la vie éternelle. Ce rendu a légèrement changé avec la publication de l'édition 2013 de notre Bible.

NWT 2013 Edition
Cela signifie la vie éternelle, leur venue pour vous connaître, le seul vrai Dieu et celui que vous avez envoyé, Jésus-Christ.

Les deux interprétations peuvent soutenir l'idée que la vie éternelle dépend de l'acquisition de la connaissance de Dieu. C'est certainement ainsi que nous l'appliquons dans nos publications.
À première vue, ce concept semble aller de soi; une évidence comme on dit. Sinon, comment allons-nous être pardonnés nos péchés et recevoir la vie éternelle par Dieu si nous ne le connaissons pas d'abord? Compte tenu de la nature logique et non controversée de cette compréhension, il est surprenant que davantage de traductions ne correspondent pas à notre rendu.
Voici un échantillon:

Version standard internationale
Et c'est la vie éternelle: vous connaître, le seul vrai Dieu et celui que vous avez envoyé - Jésus le Messie.

New International Version
Maintenant, c'est la vie éternelle: qu'ils vous connaissent, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que vous avez envoyé.

Version standard internationale
Et c'est la vie éternelle: vous connaître, le seul vrai Dieu et celui que vous avez envoyé - Jésus le Messie.

King James Bible
Et c'est la vie éternelle, afin qu'ils puissent te connaître le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé.

Byington Bible (publié par WTB & TS)
"Et voici ce qu'est la vie éternelle, afin qu'ils vous connaissent, le seul vrai Dieu et celui sur qui vous avez envoyé, Jésus-Christ."

Les rendus précédents sont assez typiques, comme le montre une visite rapide à http://www.biblehub.com où vous pouvez entrer «Jean 17: 3» dans le champ de recherche et voir plus de 20 rendus parallèles des paroles de Jésus. Une fois là, cliquez sur l'onglet interlinéaire puis cliquez sur le numéro 1097 au dessus du mot grec ginóskó.  Une des définitions données est «savoir, en particulier à travers l'expérience personnelle (connaissance de première main)».
Le Royaume interlinéaire rend ceci "Ceci, mais c'est la vie éternelle afin qu'ils puissent vous connaître le seul vrai Dieu et que vous avez envoyé Jésus-Christ."
Toutes les traductions ne sont pas en désaccord avec notre rendu, mais la majorité le fait. Ce qui est plus important, c'est que le Grec semble dire que «la vie éternelle est pour connaître Dieu». Ceci est conforme à la pensée exprimée en Ecclésiaste 3:11.

"... Même un temps indéfini, il a mis dans leur cœur, que l'humanité ne puisse jamais découvrir le travail que le [vrai] Dieu a fait depuis le début jusqu'à la fin."

Même si nous vivons éternellement, nous ne connaîtrons jamais pleinement Jéhovah Dieu. Et la raison pour laquelle on nous a donné la vie éternelle, la raison pour laquelle le temps indéfini a été mis dans notre cœur, était pour que nous puissions continuer à progresser dans la connaissance de Dieu à travers «une expérience personnelle et une connaissance de première main».
Il semblerait donc que nous manquons le point en appliquant mal l'Écriture comme nous le faisons. Nous sous-entendons qu'il faut d'abord acquérir la connaissance de Dieu pour vivre éternellement. Cependant, suivre cette logique jusqu'à sa conclusion nous oblige à nous demander combien de connaissances sont nécessaires pour gagner la vie éternelle? Où est la marque sur la règle, la ligne dans le sable, le point de basculement auquel nous avons acquis suffisamment de connaissances pour que nous puissions avoir la vie éternelle?
Bien sûr, aucun humain ne peut jamais connaître pleinement Dieu,[I] donc l'idée que nous communiquons à la porte est qu'un certain niveau de connaissance est nécessaire et qu'une fois atteint, la vie éternelle est possible. Ceci est renforcé par la procédure par laquelle tous les candidats doivent passer pour être baptisés. Ils doivent répondre à une série de plus de 80 questions qui se trouvent divisées en trois segments dans le Organisés pour faire la volonté de Jéhovah livre. Ceci est conçu pour tester leurs connaissances afin de s'assurer que leur décision de se faire baptiser est basée sur une connaissance exacte de la Bible telle qu'enseignée par les Témoins de Jéhovah.
Notre compréhension de John 17: 3 est donc essentielle au concept sur lequel nous fondons notre travail d’éducation biblique et qui repose sur un livre d’étude 1989 intitulé Vous pouvez vivre pour toujours au paradis sur terre qui a été remplacé dans 1995 par un autre livre d'étude intitulé La connaissance qui mène à la vie éternelle.
Il existe une distinction subtile mais importante entre les deux idées de 1) «Je veux apprendre à connaître Dieu afin de vivre pour toujours; et 2)« Je veux vivre pour toujours afin de pouvoir connaître Dieu.
Il est clair que Satan a une connaissance de Dieu beaucoup plus étendue que tout humain ne peut espérer acquérir au cours d'une vie d'étude et d'expérience personnelle. De plus, Adam avait déjà la vie éternelle quand il a été créé et pourtant il ne connaissait pas Dieu. Comme un nouveau-né, il a commencé à acquérir la connaissance de Dieu à travers son association quotidienne avec son père céleste et son étude de la création. Si Adam n'avait pas péché, il serait maintenant plus riche de 6,000 ans dans sa connaissance de Dieu. Mais ce n'est pas le manque de connaissances qui les a poussés à pécher.
Encore une fois, nous ne disons pas qu'apprendre à connaître Dieu est sans importance. C'est extrêmement important. Si important en fait que c'est le but même de la vie. Pour mettre le cheval devant la charrette, "La vie est là pour que nous puissions connaître Dieu." Dire que «la connaissance est là pour que nous puissions avoir la vie», met la charrue devant les bœufs.
Bien sûr, notre situation d'humains pécheurs n'est pas naturelle. Les choses n'étaient pas censées être ainsi. Par conséquent, pour être rachetés, nous devons accepter et avoir foi en Jésus. Nous devons obéir à ses ordres. Tout cela nécessite d'acquérir des connaissances. Pourtant, ce n'est pas le point que Jésus fait valoir en Jean 17: 3.
Notre insistance exagérée et notre mauvaise application de cette Écriture ont conduit à une sorte d’approche «peinture par nombre» du christianisme. On nous a enseigné et on en est venu à croire que si nous acceptions les enseignements du Conseil d’administration comme «la vérité», si nous assistions régulièrement à nos réunions, si nous allions le plus possible au service sur le terrain et si nous restions dans l’Organisation ressemblant à une arche, nous pourrions soyez bien assuré de la vie éternelle. Nous n'avons pas besoin de savoir tout ce qu'il y a à savoir sur Dieu ou sur Jésus-Christ, mais juste assez pour obtenir une note de passage.
Trop souvent, nous ressemblons à des vendeurs avec un produit. La nôtre est la vie éternelle et la résurrection des morts. Comme les vendeurs, on nous apprend à surmonter les objections et à promouvoir les avantages de notre produit. Il n'y a rien de mal à vouloir vivre éternellement. C'est un désir naturel. L'espoir de la résurrection est également crucial. Comme le montre Hébreux 11: 6, il ne suffit pas de croire en Dieu. Nous devons également croire qu '«il devient le rémunérateur de ceux qui le recherchent sincèrement». Néanmoins, ce n'est pas un argumentaire de vente plein d'avantages qui attirera les gens et les retiendra. Chacun doit avoir un réel désir de connaître Dieu. Seuls ceux qui «recherchent sérieusement» Jéhovah maintiendront le cap, car ils ne servent pas à des buts égoïstes basés sur ce que Dieu peut leur donner, mais plutôt par amour et par désir d'être aimés.
Une femme veut connaître son mari. Alors qu'il lui ouvre son cœur, elle se sent aimée de lui et l'aime d'autant plus. De même, un père souhaite que ses enfants le connaissent, bien que cette connaissance se développe lentement au fil des années et des décennies, mais finalement - s'il est un bon père - un lien puissant d'amour et de véritable appréciation se développera. Nous sommes l'épouse du Christ et les enfants de notre Père, Jéhovah.
L'objectif de notre message en tant que Témoins de Jéhovah détourne l'attention de l'image idyllique représentée dans Jean 17: 3. Jéhovah a fait une création physique, formée à son image. Cette nouvelle créature, mâle et femelle, devait jouir de la vie éternelle - une croissance sans fin dans la connaissance de Jéhovah et de son fils premier-né. Cela arrivera encore. Cet amour pour Dieu et son Fils s'approfondira à mesure que les mystères de l'univers se dévoileront progressivement devant nous, révélant des mystères encore plus profonds à l'intérieur. Nous n'irons jamais au fond de tout cela. De plus, nous apprendrons à connaître Dieu de mieux en mieux grâce à une connaissance de première main, comme Adam l'avait fait, mais inconsciemment perdue. Nous ne pouvons pas imaginer où tout cela nous mènera, cette vie éternelle avec la connaissance de Dieu comme but. Il n'y a pas de destination, mais seulement le voyage; un voyage sans fin. Maintenant, c'est quelque chose qui vaut la peine de lutter.


[I] 1 Cor. 2: 16; Eccl. 3: 11

Meleti Vivlon

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