Bonjour et bienvenue à la partie 7 de notre considération exégétique de Matthieu 24.
En Matthieu 24:21, Jésus parle d'une grande tribulation qui s'abattra sur les Juifs. Il se réfère à cela comme le pire de tous les temps.
"Car alors il y aura une grande tribulation telle que ne s'est pas produite depuis le début du monde jusqu'à maintenant, non, ni ne se reproduira." (Mt 24: 21)
En parlant de tribulation, l'apôtre Jean parle de quelque chose appelé «la grande tribulation» dans Apocalypse 7:14.
«Alors tout de suite je lui ai dit:« Mon seigneur, c'est toi qui sais. » Et il m'a dit: "Ce sont ceux qui sont sortis de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau." (Re 7:14)
Comme nous l'avons vu dans notre dernière vidéo, les prétéristes pensent que ces versets sont liés et qu'ils se réfèrent tous deux au même événement, la destruction de Jérusalem. Sur la base des arguments avancés dans ma vidéo précédente, je n'accepte pas le prétérisme comme théologie valable, pas plus que la majorité des dénominations chrétiennes. Néanmoins, cela ne signifie pas que la majorité des églises ne croient pas qu'il y ait un lien entre la tribulation dont Jésus a parlé dans Matthieu 24:21 et celle que l'ange mentionne dans Apocalypse 7:14. Peut-être est-ce parce que les deux utilisent les mêmes mots, «grande tribulation», ou peut-être est-ce à cause de la déclaration de Jésus qu'une telle tribulation est plus grande que tout ce qui peut venir avant ou après.
Quoi qu'il en soit, l'idée générale de pratiquement toutes ces dénominations - y compris les Témoins de Jéhovah - est bien résumée par cette déclaration: «L'Église catholique affirme qu '« avant la seconde venue du Christ, l'Église doit passer par une épreuve finale qui ébranlera la foi de beaucoup de croyants… »(Église catholique romaine Sainte Catherine de Sienne)
Oui, bien que les interprétations varient, la plupart sont d'accord avec le principe de base selon lequel les chrétiens subiront un grand test final de foi au moment ou juste avant la manifestation de la présence du Christ.
Les Témoins de Jéhovah, entre autres, établissent un lien entre cette prophétie et ce que Jésus a dit qu'il arriverait à Jérusalem en Matthieu 24:21, qu'ils appellent un accomplissement mineur ou typique. Ils concluent ensuite qu'Apocalypse 7:14 dépeint un accomplissement majeur, ou secondaire, ce qu'ils appellent un accomplissement antitypique.
Décrire «la grande tribulation» de l'Apocalypse comme un test final a été une véritable aubaine pour le pouvoir des églises. Les Témoins de Jéhovah l'ont certainement utilisé pour inciter le troupeau à avoir peur de l'événement comme un moyen de faire en sorte que la base se conforme aux procédures et aux diktats organisationnels. Considérez ce que la Watchtower a à dire sur le sujet:
"Obéissance qui vient de la poursuite de la maturité s'avérera non moins salvateur lorsque nous serons confrontés à l'accomplissement majeur de la prophétie de Jésus selon laquelle «il y aura une grande tribulation» d'une ampleur inégalée. (Matt.24: 21) Prouvons-nous être obéissant dans quelle direction urgente future nous pourrons recevoir de «l'intendant fidèle»? (Luc 12:42) Comme il est important que nous apprenions à 'devenir obéissant du cœur'!-ROM. 6:17. ”
(w09 5/15 p. 13, par. 18 Poursuivons jusqu'à la maturité— “Le grand jour de Jéhovah est proche”)
Nous analyserons la parabole de «l'intendant fidèle» dans une future vidéo de cette série de Matthieu 24, mais permettez-moi de dire maintenant sans crainte de contradiction raisonnable que nulle part dans les Écritures il n'y a d'organe directeur composé d'une poignée d'hommes seulement commandé par la prophétie ou représenté dans n'importe quelle langue pour être le fournisseur des ordres de faire ou mourir aux disciples de Christ.
Mais nous nous éloignons un peu du sujet. Si nous voulons donner quelque crédit à l'idée que Matthieu 24:21 ait un accomplissement majeur, secondaire et antitypique, nous avons besoin de plus que la parole de certains hommes avec une grande maison d'édition derrière eux. Nous avons besoin de preuves tirées des Écritures.
Nous avons trois tâches devant nous.
- Décidez s'il y a un lien entre la tribulation de Matthieu et celle de l'Apocalypse.
- Comprenez à quoi fait référence la grande tribulation de Matthieu.
- Comprenez à quoi se réfère la grande tribulation de l'Apocalypse.
Commençons par le lien supposé entre eux.
Matthieu 24:21 et Apocalypse 7:14 utilisent le terme «grande tribulation». Est-ce suffisant pour établir un lien? Si tel est le cas, il doit également y avoir un lien vers Apocalypse 2:22 où le même terme est utilisé.
"Regardez! Je suis sur le point de la jeter dans un lit de malade et ceux qui l'adultère avec elle dans une grande tribulation, à moins qu'ils ne se repentent de ses actes. "(Re 2: 22)
C'est idiot, non? De plus, si Jéhovah voulait que nous voyions un lien basé sur l'utilisation des mots, alors pourquoi n'a-t-il pas inspiré Luc à utiliser également le même terme, «tribulation» (en grec: thlipsis). Luc décrit les paroles de Jésus comme «une grande détresse» (en grec: anagké).
«Car il y aura grande détresse sur la terre et la colère contre ce peuple. " (Lu 21:23)
Notez également que Matthieu enregistre Jésus comme disant simplement «une grande tribulation», mais l'ange dit à Jean:le grande tribulation ». En utilisant l'article défini, l'ange montre que la tribulation à laquelle il se réfère est unique. Unique signifie unique en son genre; un cas ou un événement spécifique, pas une expression générale de grande tribulation ou de détresse. Comment une tribulation unique en son genre peut-elle aussi être une tribulation secondaire ou antitypique? Par définition, il doit être autonome.
Certains pourraient se demander s'il y a un parallèle à cause des paroles de Jésus y faisant référence comme étant la pire tribulation de tous les temps et quelque chose qui ne se reproduira plus jamais. Ils penseraient que la destruction de Jérusalem, aussi grave soit-elle, n'est pas considérée comme la pire tribulation de tous les temps. Le problème avec un tel raisonnement est qu'il ignore le contexte des paroles de Jésus qui sont très clairement dirigées vers ce qui arrivera bientôt à la ville de Jérusalem. Ce contexte inclut des avertissements tels que «alors que ceux en Judée commencent à fuir vers les montagnes» (verset 16) et «continuez à prier pour que votre fuite ne se produise pas en hiver ni le jour du sabbat» (verset 20). «Judée»? «Le jour du sabbat»? Ce sont tous des termes qui ne s'appliquent qu'aux Juifs à l'époque du Christ.
Le récit de Marc dit à peu près la même chose, mais c'est Luc qui élimine tout doute que Jésus était uniquement se référant à Jérusalem.
«Cependant, quand tu vois Jérusalem entourée d'armées campées, sachez alors que sa désolation est proche. Alors, que ceux de Judée commencent à fuir vers les montagnes, que ceux qui sont au milieu d'elle partent, et que ceux à la campagne ne pénètrent pas en elle, car ce sont des jours pour rendre justice afin que toutes les choses écrites soient accomplies. Malheur aux femmes enceintes et à celles qui allaitent un bébé à cette époque! Car il y aura grande détresse sur la terre et colère contre ce peuple. " (Lu 21: 20-23)
Le pays auquel Jésus se réfère est la Judée avec Jérusalem comme capitale; les gens sont les juifs. Jésus fait ici référence à la plus grande détresse que la nation d'Israël ait jamais connue et qu'elle connaîtrait jamais.
Compte tenu de tout cela, pourquoi penserait-il qu'il y a un accomplissement secondaire, antitypique ou majeur? Est-ce que quelque chose dans ces trois récits indique que nous devrions chercher un accomplissement secondaire de cette grande tribulation ou de cette grande détresse? Selon le Conseil d'administration, nous ne devons plus rechercher d'accomplissements typiques / antitypiques ou primaires / secondaires dans les Écritures, à moins que les Écritures elles-mêmes ne les identifient clairement. David Splane lui-même dit que cela reviendrait à aller au-delà de ce qui est écrit. (Je mettrai une référence à cette information dans la description de cette vidéo.)
Certains d'entre vous peuvent ne pas être satisfaits de la pensée qu'il n'y a qu'un seul accomplissement du premier siècle à Matthieu 24:21. Vous êtes peut-être en train de raisonner: «Comment cela pourrait-il ne pas s'appliquer à l'avenir puisque la tribulation qui s'est produite à Jérusalem n'a pas été la pire de tous les temps? Ce n'était même pas la pire tribulation qui ait frappé les Juifs. Qu'en est-il de l'holocauste, par exemple?
C'est là qu'intervient l'humilité. Qu'est-ce qui est le plus important, l'interprétation des hommes ou ce que Jésus a réellement dit? Puisque les paroles de Jésus s'appliquent clairement à Jérusalem, nous devons les comprendre dans ce contexte. Nous devons garder à l'esprit que ces mots ont été prononcés dans un contexte culturel très différent du nôtre. Certaines personnes regardent les Écritures avec une vision très littérale ou absolue. Ils ne veulent accepter une compréhension subjective d'aucune Écriture. Par conséquent, ils pensent que puisque Jésus a dit que c'était la plus grande tribulation de tous les temps, alors d'une manière littérale ou absolue, cela devait être la plus grande tribulation de tous les temps. Mais les Juifs ne pensaient pas de manière absolue et nous ne devrions pas non plus. Nous devons être très prudents pour maintenir une approche exégétique de la recherche biblique et ne pas imposer nos idées préconçues aux Écritures.
Il y a très peu de choses absolues dans la vie. Il existe une vérité relative ou subjective. Jésus était ici en train de dire des vérités relatives à la culture de ses auditeurs. Par exemple, la nation d'Israël était la seule nation qui portait le nom de Dieu. C'était la seule nation qu'il avait choisie sur toute la terre. C'était le seul avec qui il avait conclu une alliance. D'autres nations pouvaient aller et venir, mais Israël avec sa capitale à Jérusalem était spécial, unique. Comment cela pourrait-il finir? Quelle catastrophe cela aurait été dans l'esprit d'un juif; le pire type de dévastation possible.
Bien sûr, la ville avec son temple avait été détruite en 588 avant notre ère par les Babyloniens et les survivants emmenés en exil, mais la nation n'a pas pris fin à ce moment-là. Ils ont été restaurés sur leur terre, ils ont reconstruit leur ville avec son temple. Le vrai culte a survécu avec la survie de la prêtrise d'Aaron et le respect de toutes les lois. Les documents généalogiques retraçant la lignée de chaque Israélite jusqu'à Adam ont également survécu. La nation avec son alliance avec Dieu a continué sans relâche.
Tout cela a été perdu lorsque les Romains sont arrivés en 70 de notre ère. Les Juifs ont perdu leur ville, leur temple, leur identité nationale, la prêtrise d'Aaron, les archives généalogiques et, surtout, leur relation d'alliance avec Dieu en tant que nation choisie.
Les paroles de Jésus ont donc été pleinement accomplies. Il n'y a tout simplement aucune base pour considérer cela comme la base d'une réalisation secondaire ou antitypique.
Il s'ensuit alors que la grande tribulation d'Apocalypse 7:14 doit se tenir seule en tant qu'entité séparée. Cette tribulation est-elle un test final, comme l'enseignent les églises? Est-ce quelque chose qui devrait nous préoccuper dans notre avenir? S'agit-il même d'un seul événement?
Nous n'imposerons pas notre propre interprétation à ce sujet. Nous ne cherchons pas à contrôler les gens en recourant à une peur injustifiée. Au lieu de cela, nous ferons ce que nous faisons toujours, nous examinerons le contexte, qui se lit comme suit:
«Après cela, j'ai vu, et regardez! une grande foule, qu'aucun homme n'a pu compter, de toutes les nations et tribus et peuples et langues, se tenant devant le trône et devant l'Agneau, vêtue de robes blanches; et il y avait des branches de palmier dans leurs mains. Et ils continuent de crier d'une voix forte, en disant: "Nous devons le salut à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l'Agneau." Tous les anges se tenaient autour du trône et les anciens et les quatre créatures vivantes, et ils sont tombés face cachée devant le trône et ont adoré Dieu, en disant: «Amen! Que la louange et la gloire et la sagesse et l'action de grâces et l'honneur et la puissance et la force soient à notre Dieu pour toujours et à jamais. Amen." En réponse, l'un des anciens m'a dit: "Ceux qui sont vêtus de robes blanches, qui sont-ils et d'où viennent-ils?" Alors tout de suite je lui ai dit: "Mon seigneur, c'est toi qui sais." Et il m'a dit: «Ce sont ceux qui sont sortis de la grande tribulation, et ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau. C'est pourquoi ils sont devant le trône de Dieu, et ils lui rendent un service sacré jour et nuit dans son temple; et Celui qui est assis sur le trône étendra sa tente sur eux. » (Apocalypse 7: 9-15 TN-O.)
Dans notre vidéo précédente sur le prétérisme, nous avons établi que tant les preuves externes des témoins contemporains que les preuves internes du livre lui-même, comparées aux données historiques, indiquent que son temps d'écriture était vers la fin du premier siècle, bien après la destruction de Jérusalem. . Par conséquent, nous recherchons une réalisation qui ne se termine pas au premier siècle.
Examinons les éléments individuels de cette vision:
- Des gens de toutes les nations;
- En criant, ils doivent leur salut à Dieu et à Jésus;
- Tenir des branches de palmier;
- Debout devant le trône;
- Vêtu de robes blanches lavées dans le sang de l'Agneau;
- Sortant de la grande tribulation;
- Service de rendu dans le temple de Dieu;
- Et Dieu étend sa tente sur eux.
Comment John aurait-il compris ce qu'il voyait?
Pour Jean, «des gens de toutes les nations» signifierait des non-juifs. Pour un juif, il n'y avait que deux types de personnes sur terre. Juifs et tout le monde. Donc, il est ici pour voir les gentils qui ont été sauvés.
Ce seraient les «autres brebis» de Jean 10:16, mais pas les «autres brebis» telles que décrites par les Témoins de Jéhovah. Les témoins croient que les autres brebis survivent à la fin du système de choses dans le Nouveau Monde, mais continuent à vivre comme des pécheurs imparfaits en attendant la fin du règne de 1,000 ans du Christ pour atteindre un statut justifié devant Dieu. Les autres moutons de JW ne sont pas autorisés à prendre le pain et le vin qui représentent la chair et le sang de l'agneau qui sauve la vie. En conséquence de ce refus, ils ne peuvent pas entrer dans la relation de la Nouvelle Alliance avec le Père à travers Jésus comme leur médiateur. En fait, ils n'ont pas de médiateur. Ils ne sont pas non plus les enfants de Dieu, mais ne sont comptés que comme ses amis.
À cause de tout cela, ils peuvent difficilement être représentés comme portant des robes blanches lavées dans le sang de l'agneau.
Quelle est la signification des robes blanches? Ils ne sont mentionnés qu'à un autre endroit dans l'Apocalypse.
«Lorsqu'il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été massacrés à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu. Ils ont crié d'une voix forte, disant: «Jusqu'à quand, Seigneur Souverain, saint et vrai, vous abstenez-vous de juger et de venger notre sang sur ceux qui habitent sur la terre?» Et une robe blanche a été donnée à chacun d'eux, et on leur a dit de se reposer un peu plus longtemps, jusqu'à ce que le nombre de leurs camarades esclaves et de leurs frères qui étaient sur le point d'être tués soit rempli. » (Ré 6: 9-11)
Ces versets font référence aux enfants oints de Dieu qui sont martyrisés pour avoir rendu témoignage du Seigneur. Sur la base des deux récits, il semblerait que les robes blanches signifient leur statut approuvé devant Dieu. Ils sont justifiés pour la vie éternelle par la grâce de Dieu.
Quant à la signification des branches de palmier, la seule autre référence se trouve dans Jean 12:12, 13 où la foule loue Jésus comme celui qui vient au nom de Dieu en tant que roi d'Israël. La grande foule reconnaît Jésus comme leur roi.
L'emplacement de la grande foule donne une preuve supplémentaire que nous ne parlons pas d'une classe terrestre de pécheurs attendant leur chance de vivre à la fin du règne millénaire du Christ. La grande foule ne se tient pas seulement devant le trône de Dieu qui est dans les cieux, mais elle est représentée comme «lui rendant un service sacré jour et nuit dans son temple». Le mot grec traduit ici par «temple» est navires. Selon Strong's Concordance, cela est utilisé pour indiquer «un temple, un sanctuaire, la partie du temple où Dieu lui-même réside». En d'autres termes, la partie du temple où seul le grand prêtre était autorisé à se rendre. Même si nous l'élargissons pour faire référence à la fois au Saint et au Saint des Saints, nous parlons toujours du domaine exclusif de la prêtrise. Seuls les élus, les enfants de Dieu, ont le privilège de servir avec le Christ en tant que rois et prêtres.
«Et vous en avez fait un royaume et des sacrificateurs pour notre Dieu, et ils régneront sur la terre.» (Apocalypse 5:10 ESV)
(Soit dit en passant, je n'ai pas utilisé la Traduction du monde nouveau pour cette citation parce que, de toute évidence, le biais a poussé les traducteurs à utiliser "over" pour le grec epi qui signifie vraiment «sur» ou «sur» basé sur la concordance de Strong. Cela indique que ces prêtres seront présents sur terre pour guérir les nations - Apocalypse 22: 1-5.)
Maintenant que nous comprenons que ce sont les enfants de Dieu qui sortent de la grande tribulation, nous sommes mieux préparés à comprendre de quoi il s'agit. Commençons par le mot en grec, thlipsis, ce qui, selon Strong, signifie «persécution, affliction, détresse, tribulation». Vous remarquerez que cela ne signifie pas la destruction.
Une recherche de mots dans le programme JW Library répertorie 48 occurrences de «tribulation» au singulier et au pluriel. Un balayage à travers les Écritures chrétiennes indique que le mot est presque invariablement appliqué aux chrétiens et que le contexte est celui de la persécution, de la douleur, de la détresse, des épreuves et des épreuves. En fait, il devient évident que la tribulation est le moyen par lequel les chrétiens sont éprouvés et raffinés. Par exemple:
«Car si la tribulation est momentanée et légère, elle opère pour nous une gloire de plus en plus lourde et éternelle; tandis que nous gardons nos yeux, non pas sur les choses vues, mais sur les choses invisibles. Car les choses vues sont temporaires, mais les choses invisibles sont éternelles. » (2 Corinthiens 4:17, 18)
La «persécution, affliction, détresse et tribulation» sur la congrégation du Christ a commencé peu de temps après sa mort et s'est poursuivie depuis. Il n'a jamais diminué. Ce n'est qu'en endurant cette tribulation et en sortant de l'autre côté avec l'intégrité intacte que l'on obtient la robe blanche de l'approbation de Dieu.
Au cours des deux derniers millénaires, la communauté chrétienne a enduré des tribulations et des épreuves sans fin pour leur salut. Au Moyen Âge, c'était souvent l'Église catholique qui persécutait et tuait les élus pour avoir témoigné de la vérité. Au cours de la Réforme, de nombreuses nouvelles dénominations chrétiennes ont vu le jour et ont repris le flambeau de l'Église catholique en persécutant également les vrais disciples du Christ. Nous avons vu récemment à quel point les Témoins de Jéhovah aiment crier au scandale et prétendent être persécutés, souvent par les personnes mêmes qu'ils fuient et persécutent eux-mêmes.
C'est ce qu'on appelle la «projection». Projeter son péché sur ses victimes.
Cet évitement n'est qu'une infime partie de la tribulation que les chrétiens ont endurée aux mains de la religion organisée à travers les âges.
Maintenant, voici le problème: si nous essayons de limiter l'application de la grande tribulation à un minuscule segment de temps comme celui représenté par les événements relatifs à la fin du monde, alors qu'en est-il de tous les chrétiens qui sont morts depuis l'époque du Christ? ? Sommes-nous en train de suggérer que ceux qui vivent à la manifestation de la présence de Jésus sont différents de tous les autres chrétiens? Qu'ils sont spéciaux d'une certaine manière et doivent recevoir un niveau de test exceptionnel dont les autres n'ont pas besoin?
Tous les chrétiens, depuis les douze premiers apôtres jusqu'à nos jours, doivent être mis à l'épreuve. Nous devons tous passer par un processus par lequel, comme notre Seigneur, nous apprenons l'obéissance et sommes rendus parfaits - dans le sens d'être complets. En parlant de Jésus, Hébreux lit:
«Même s'il était fils, il a appris l'obéissance des choses qu'il a subies. Et après avoir été rendu parfait, il est devenu responsable du salut éternel pour tous ceux qui lui obéissent. . . " (Hébreux 5: 8, 9)
Bien sûr, nous ne sommes pas tous les mêmes, donc ce processus varie d'une personne à l'autre. Dieu sait quel type de test profitera à chacun de nous individuellement. Le fait est que chacun de nous doit suivre les traces de notre Seigneur.
"Et quiconque n'accepte pas son poteau de torture et ne me suit pas n'est pas digne de moi." (Matthieu 10:38)
Que vous préfériez «torture pieu» à «traverser» n'est pas la question ici. Le vrai problème est ce que cela représente. Quand Jésus a dit cela, il parlait à des Juifs qui comprenaient qu'être cloué sur un pieu ou une croix était la manière la plus honteuse de mourir. Vous avez d'abord été dépouillé de tous vos effets personnels. Votre famille et vos amis vous ont tourné le dos. Vous avez même été dépouillé de vos vêtements extérieurs et défilé publiquement à moitié nu tout en étant forcé de porter l'instrument de votre torture et de votre mort.
Hébreux 12: 2 dit que Jésus méprisait la honte de la croix.
Mépriser quelque chose, c'est en avoir horreur au point que cela a une valeur négative pour vous. Cela signifie moins que rien pour vous. Il faudrait augmenter sa valeur juste pour arriver au niveau de ne rien dire pour vous. Si nous voulons plaire à notre Seigneur, nous devons être prêts à renoncer à tout ce qui a de la valeur si nous sommes appelés à le faire. Paul a regardé tout l'honneur, la louange, la richesse et la position qu'il aurait pu atteindre en tant que pharisien privilégié et les a comptés comme autant d'ordures (Philippiens 3: 8). Que pensez-vous des déchets? As-tu envie de ça?
Les chrétiens souffrent de tribulations depuis 2,000 ans. Mais pouvons-nous à juste titre prétendre que la grande tribulation d'Apocalypse 7:14 s'étend sur une si longue période? Pourquoi pas? Y a-t-il une limite de temps sur la durée d'une tribulation dont nous ne sommes pas conscients? En fait, devrions-nous limiter la grande tribulation aux 2,000 XNUMX dernières années?
Regardons la situation dans son ensemble. La race humaine souffre depuis plus de six mille ans. Dès le début, Jéhovah s'est proposé de fournir une semence pour le salut de la famille humaine. Cette semence est composée de Christ avec les enfants de Dieu. Dans toute l'histoire humaine, y a-t-il eu quelque chose de plus important que la formation de cette graine? Un processus, un développement, un projet ou un plan peut-il surpasser le dessein de Dieu de rassembler et de raffiner des individus de la race humaine pour la tâche de réconcilier l'humanité dans la famille de Dieu? Ce processus, comme nous venons de le voir, implique de soumettre chacun à une période de tribulation comme un moyen de tester et de raffiner - pour éliminer l'ivraie et récolter le blé. Ne feriez-vous pas référence à ce processus singulier par l'article défini «le»? Et ne l’identifieriez-vous pas davantage par l’adjectif distinctif «grand». Ou y a-t-il une période de tribulation ou de test plus longue que celle-ci?
En réalité, d'après cette compréhension, «la grande tribulation» doit couvrir toute l'histoire de l'humanité. Du fidèle Abel jusqu'au dernier enfant de Dieu à être enlevé. Jésus l'a prédit quand il a dit:
«Mais je vous dis que beaucoup de gens de l'est et de l'ouest viendront et s'inclineront à table avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume des cieux…» (Matthieu 8:11)
Ceux des parties orientales et occidentales doivent se référer aux gentils qui se coucheront avec Abraham, Isaac et Jacob - les ancêtres de la nation juive - à la table avec Jésus dans le royaume des cieux.
De là, il semble évident que l'ange développe les paroles de Jésus quand il dit à Jean qu'une grande foule de païens que personne ne peut dénombrer sortira également de la grande tribulation pour servir dans le royaume des cieux. Ainsi, la grande foule n'est pas la seule à sortir de la grande tribulation. De toute évidence, les chrétiens juifs et les hommes fidèles de l'époque préchrétienne ont été mis à l'épreuve; mais l'ange dans la vision de Jean ne fait référence qu'à l'épreuve de la grande foule des gentils.
Jésus a dit que connaître la vérité nous rendrait libres. Réfléchissez à la façon dont Apocalypse 7:14 a été utilisé à mauvais escient par le clergé pour instiller la peur dans le troupeau afin de mieux contrôler leurs frères chrétiens. Paul a dit:
«Je sais qu'après mon départ, des loups oppresseurs entreront parmi VOUS et ne traiteront pas le troupeau avec tendresse. . . " (Ac 20:29)
Combien de chrétiens à travers le temps ont vécu dans la peur de l'avenir, envisageant un test horrible de leur foi dans un cataclysme planétaire. Pour aggraver encore les choses, ce faux enseignement détourne l'attention de tout le monde du véritable test qui est notre tribulation quotidienne continue de porter notre propre croix alors que nous nous efforçons de vivre la vie d'un vrai chrétien dans l'humilité et la foi.
Honte à ceux qui prétendent diriger le troupeau de Dieu et abusent des Écritures pour le dominer sur leurs compagnons chrétiens.
«Mais si jamais cet esclave maléfique devait dire dans son cœur, 'Mon maître tarde', et devrait commencer à battre ses compagnons esclaves et manger et boire avec les ivrognes confirmés, le maître de cet esclave viendra un jour où il n'attend pas et dans une heure qu'il ne sait pas, et le punira avec la plus grande sévérité et lui attribuera sa part aux hypocrites. C'est là que [ses] pleurs et les grincements de [ses] dents seront. » (Matthieu 24: 48-51)
Oui, honte à eux. Mais aussi, honte à nous si nous continuons à craquer pour leurs tours et leurs tromperies.
Le Christ nous a libérés! Embrassons cette liberté et ne redevenons pas esclaves des hommes.
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