Je reçois régulièrement des e-mails d'autres chrétiens qui s'efforcent de quitter l'Organisation des Témoins de Jéhovah et de retrouver le chemin du retour vers le Christ et, à travers lui, vers notre Père céleste, Yahweh. Je fais de mon mieux pour répondre à chaque e-mail que je reçois parce que nous sommes tous dans le même bateau, frères et sœurs, la famille de Dieu "attendant avec impatience la révélation de notre Seigneur Jésus-Christ". (1 Corinthiens 1:7)

Le nôtre n'est pas un chemin facile à parcourir. Au départ, cela nous oblige à adopter une ligne de conduite qui mène à l'ostracisme - un isolement quasi total des membres de la famille bien-aimés et d'anciens amis qui sont encore imprégnés de l'endoctrinement de l'Organisation des Témoins de Jéhovah. Aucune personne sensée ne veut être traitée comme un paria. Nous ne choisissons pas de vivre comme des parias solitaires, mais nous choisissons Jésus-Christ, et si cela signifie être évité, qu'il en soit ainsi. Nous sommes soutenus par la promesse que nous a faite notre Seigneur :

« En vérité, je vous le dis, répondit Jésus, quiconque aura quitté pour moi sa maison, ses frères, ses sœurs, sa mère, son père, ses enfants ou ses champs et l'évangile ne manquera pas de recevoir cent fois plus dans le siècle présent : maisons, frères, sœurs, mères, enfants et champs - ainsi que les persécutions - et dans l'âge à venir la vie éternelle. (Marc 10:29,30 NIV)

Néanmoins, cette promesse n'est pas remplie en un instant, mais seulement sur une période de temps. Nous devons être patients et endurer certaines difficultés. C'est alors que nous devons nous battre avec un adversaire toujours présent : le doute de soi.

Je vais partager avec vous un extrait d'un e-mail exprimant des doutes et des inquiétudes que, je pense, beaucoup d'entre nous ont également vécus. Ceci vient d'un chrétien qui a beaucoup voyagé, vu une bonne partie du monde et observé de première main la pauvreté et la misère que vivent des millions de personnes. Comme vous et moi, il aspire à ce que tout se termine, que le royaume vienne et rétablisse l'humanité dans la famille de Dieu. Il écrit:

« Je prie depuis 50 ans maintenant. J'ai perdu toute ma famille et mes amis et j'ai tout abandonné pour Jésus car je n'avais pas à écrire une lettre de dissociation, mais je l'ai fait car ma conscience ne pouvait pas supporter la religion (jw) dans laquelle j'étais. Tout m'a dit non défendre Jésus et se taire. Juste s'estomper. J'ai prié et prié. Je n'ai pas « ressenti » le Saint-Esprit. Je me demande souvent si quelque chose ne va pas chez moi. Est-ce que d'autres personnes ressentent une sensation physique ou perceptible ? Comme je ne l'ai pas fait. J'essaie d'être un bon humain pour tous. J'essaie juste d'être quelqu'un qui est un plaisir d'être autour. J'essaie de montrer le fruit de l'esprit. Mais je dois être honnête. Je n'ai ressenti aucune force externe notable sur moi.

Avez-vous?

Je sais que c'est une question personnelle et si vous ne voulez pas répondre, je comprends tout à fait, et je m'excuse si je suis impoli. Mais cela a beaucoup pesé sur mon esprit. Je crains que si je ne ressens pas le Saint-Esprit et que d'autres le soient, je dois faire quelque chose de mal, et j'aimerais y remédier. »

(J'ai ajouté le gras pour souligner.) Peut-être que la question de ce frère est le résultat compréhensible de la croyance erronée selon laquelle pour être oint, vous devez recevoir un signe personnel unique de Dieu qui vous est destiné. Les témoins choisissent un seul verset de l'épître aux Romains pour étayer cette croyance :

"L'esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu." (Romains 8:16 TNO)

Selon la Tour de Garde de janvier 2016 à la page 19, les Témoins de Jéhovah oints ont reçu un "signe spécial" ou une "invitation spéciale" par l'intermédiaire de l'esprit saint. La Bible ne parle pas d'un jeton spécial or invitation spéciale comme s'il y avait de nombreux jetons et de nombreuses invitations, mais certaines sont "spéciales".

Les publications de la Watch Tower ont créé cette idée d'un jeton spécial, parce que le Conseil d'administration veut que le troupeau JW accepte l'idée qu'il existe deux espoirs de salut distincts pour les chrétiens, mais la Bible ne parle que d'un seul :

"Il y a un seul corps et un seul esprit, tout comme tu as été appelé au un espoir de votre appel; un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême; un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, à travers tous et en tous. (Éphésiens 4:4-6 TNO)

Oops! Un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, et un espoir de ta vocation.

C'est tellement clair, n'est-ce pas ? Mais on nous a appris à ignorer cette vérité évidente et à accepter à la place l'interprétation des hommes selon laquelle la phrase de Romains 8:16, "l'esprit lui-même rend témoignage", se réfère à une prise de conscience particulière qui est implantée dans les Témoins de Jéhovah "spécialement sélectionnés" disant eux, ils n'ont plus d'espoir terrestre, mais ils iront au ciel. Cependant, alors que nous réfléchissons à ce verset, il n'y a rien dans le contexte pour soutenir une telle interprétation. En effet, la simple lecture des versets environnants dans Romains chapitre 8 ne laisse aucun doute au lecteur qu'il n'y a que deux options pour un chrétien : Soit vous vivez selon la chair, soit vous vivez selon l'esprit. Paul explique ceci :

“. . .car si vous vivez selon la chair, vous mourrez certainement; mais si vous mettez à mort les pratiques du corps par l'esprit, vous vivrez. (Romains 8:13 TNO)

Voilà! Si vous vivez selon la chair, vous mourrez, si vous vivez selon l'esprit, vous vivrez. Vous ne pouvez pas vivre par l'esprit et ne pas avoir l'esprit, n'est-ce pas ? C'est le but. Les chrétiens sont conduits par l'esprit de Dieu. Si vous n'êtes pas guidé par l'esprit, alors vous n'êtes pas chrétien. Le nom Christian vient du grec christos qui signifie "Oint".

Et quelle est la conséquence pour vous si vous êtes effectivement conduit par l'esprit saint et non par la chair pécheresse ?

"Car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu, ce sont des enfants de Dieu. Car tu n'as pas reçu à nouveau l'esprit de servitude à craindre, mais tu as reçu l'Esprit d'adoption, par qui nous crions : « Abba ! Père!" L'Esprit lui-même témoigne à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu ; et si enfants, alors héritiers—héritiers de Dieu et cohéritiers de Christ, si du moins nous souffrons avec lui, afin que nous soyons aussi glorifiés avec lui. (Romains 8:14, 15 Bible anglaise mondiale)

Nous ne recevons pas de Dieu un esprit de servitude, d'esclavage, pour que nous vivions dans la peur, mais un esprit d'adoption, l'esprit saint par lequel nous sommes adoptés comme enfants de Dieu. Nous avons donc de bonnes raisons de nous réjouir en criant « Abba ! Père!"

Il n'y a pas de jetons spéciaux ni d'invitations spéciales comme s'il y en avait deux : un jeton ordinaire et un spécial ; une invitation ordinaire et une spéciale. Voici ce que Dieu dit réellement, pas ce que disent les publications de l'Organisation :

« Ainsi, pendant que nous sommes dans cette tente [notre corps charnel et pécheur], nous gémissons sous nos fardeaux, parce que nous ne voulons pas être dévêtus mais revêtus, afin que notre mortalité soit engloutie par la vie. Et Dieu nous a préparés dans ce but précis et nous a donné l'Esprit comme un engagement de ce qui est à venir.” (2 Corinthiens 5:4,5 BSB)

« Et en lui, ayant entendu et cru la parole de vérité, l'évangile de votre salut,vous étiez scellé avec le Saint-Esprit promis, qui est l'engagement de notre héritage jusqu'à la rédemption de ceux qui appartiennent à Dieu, à la louange de sa gloire. » (Éphésiens 1:13,14 BSB)

"Maintenant, c'est Dieu qui nous établit et vous établit en Christ. He oint nous, a placé son sceller sur nous, et place son Esprit dans nos cœurs comme un engagement de ce qui est à venir.” (2 Corinthiens 1:21,22 BSB)

Il est important pour nous de comprendre pourquoi nous recevons l'esprit et comment cet esprit nous amène à la justice en tant que vrais chrétiens. L'esprit n'est pas quelque chose que nous possédons ou commandons, mais lorsque nous sommes guidés par lui, il nous unifie avec notre Père céleste, Jésus-Christ et les autres enfants de Dieu. L'esprit nous donne la vie comme le soulignent ces écritures, c'est la garantie de notre héritage de la vie éternelle.

Selon Romains chapitre 8, si vous êtes oint de l'esprit, alors vous obtenez la vie. Ainsi, malheureusement, lorsque les Témoins de Jéhovah prétendent ne pas être oints d'esprit saint, ils nient essentiellement qu'ils sont chrétiens. Si vous n'êtes pas oint d'esprit, vous êtes mort aux yeux de Dieu, cela signifie injuste (saviez-vous que les mots injuste et méchant sont utilisés de manière interchangeable en grec ?)

« Ceux qui vivent selon la chair s'attachent aux choses de la chair ; mais ceux qui vivent selon l'Esprit se préoccupent des choses de l'Esprit. La pensée de la chair, c'est la mort, mais la pensée de l'Esprit, c'est la vie… » (Romains 8:5,6 BSB)

C'est une affaire sérieuse. Vous pouvez voir la polarité. La seule façon d'obtenir la vie est de recevoir l'esprit saint, sinon, vous mourrez dans la chair. Ce qui nous ramène à la question qui m'a été posée par e-mail. Comment savons-nous que nous avons reçu le Saint-Esprit ?

Récemment, un de mes amis, un ancien Témoin de Jéhovah, m'a dit qu'il avait reçu l'esprit saint, qu'il avait senti sa présence. Ce fut pour lui une expérience qui a changé sa vie. C'était unique et indéniable et il m'a dit que jusqu'à ce que j'ai vécu quelque chose de similaire, je ne pouvais pas prétendre avoir été touché par l'esprit saint.

Ce ne serait pas la première fois que j'entendrais des gens en parler. En fait, souvent, lorsque quelqu'un vous demande si vous êtes né de nouveau, il fait référence à une telle expérience transcendantale qui, pour lui, est ce que signifie naître de nouveau.

Voici le problème que j'ai avec un tel discours : il ne peut pas être soutenu dans les Écritures. Rien dans la Bible ne dit aux chrétiens de s'attendre à une expérience spirituelle singulière pour savoir qu'ils sont nés de Dieu. Ce que nous avons à la place, c'est cet avertissement :

« Maintenant, le [saint] Esprit déclare expressément que plus tard, certains abandonneront la foi pour suivre des esprits trompeurs et les enseignements de démons, influencés par l'hypocrisie des menteurs… » (1 Timothée 4:1,2 BLB)

Ailleurs, on nous dit de mettre de telles expériences à l'épreuve, plus précisément, on nous dit de "tester les esprits pour voir s'ils proviennent de Dieu", ce qui signifie qu'il y a des esprits envoyés pour nous influencer qui ne sont pas de Dieu.

"Chers amis, ne croyez pas tous les esprits, mais testez les esprits pour voir s'ils sont de Dieu, car beaucoup de faux prophètes sont sortis dans le monde." (1 Jean 4:1 NIV)

Comment pouvons-nous tester un esprit qui prétend être de Dieu ? Jésus lui-même nous donne la réponse à cette question :

"Cependant, quand celui-là (l'Esprit de Vérité) arrive, ça te mènera à toute la vérité… Et il ne parlera pas pour lui-même ; il vous dira ce qu'il entend et ensuite il vous annoncera les choses qui vont arriver. Celui-là aussi me glorifiera, parce qu'il recevra des choses de moi et ensuite vous les annoncera. Car tout ce que le Père a est maintenant à moi, et c'est pourquoi je dis qu'il recevra des choses de moi et ensuite vous les annoncera ! (Jean 16:13-15 2001Translation.org)

Il y a deux éléments dans ces mots sur lesquels nous devons nous concentrer. 1) l'esprit nous conduira à la vérité, et 2) l'esprit glorifiera Jésus.

Gardant cela à l'esprit, mon ancien ami JW a commencé à s'associer à un groupe qui croit et promeut le faux enseignement de la trinité. Les gens peuvent dire n'importe quoi, enseigner n'importe quoi, croire n'importe quoi, mais c'est ce qu'ils font qui révèle la vérité sur ce qu'ils disent. L'esprit de vérité, l'esprit saint de notre Père aimant, ne conduirait pas une personne à croire un mensonge.

En ce qui concerne le deuxième élément dont nous venons de parler, le saint-esprit glorifie Jésus en nous communiquant les choses que Jésus lui donne de nous donner. C'est plus que de la connaissance. En effet, l'esprit saint donne des fruits tangibles que d'autres peuvent voir en nous, des fruits qui nous distinguent, font de nous des porteurs de lumière, nous font devenir des reflets de la gloire de Jésus alors que nous sommes façonnés à son image.

"Pour ceux qu'il a connus d'avance, il les a également prédestinés à se conformer à l'image de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères et sœurs. (Romains 8:29 Bible standard chrétienne)

À cette fin, l'esprit saint produit un fruit dans le chrétien. Ce sont les fruits qui marquent une personne à l'observateur extérieur comme ayant reçu l'esprit saint.

"Mais le fruit de l'Esprit est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bonté, la fidélité, la douceur et la maîtrise de soi. Contre de telles choses, il n'y a pas de loi. (Galates 5:22, 23 Bible standard béréenne)

Le premier et le plus important d'entre eux est l'amour. En effet, les huit autres fruits sont tous des aspects de l'amour. À propos de l'amour, l'apôtre Paul dit aux Corinthiens : « L'amour est patient, l'amour est bon. Ça n'envie pas, il ne se vante pas, il n'est pas fier.” (1 Corinthiens 13:4 NIV)

Pourquoi les Corinthiens recevaient-ils ce message ? Probablement parce qu'il y en avait là-bas qui se vantaient de leurs dons. C'étaient ceux que Paul appelait les "super-apôtres". (2 Corinthiens 11:5 NIV) Pour protéger la congrégation contre de tels auto-promoteurs, Paul devait parler de ses propres références, car qui, de tous les apôtres, avait souffert le plus ? Qui avait reçu plus de visions et de révélations ? Pourtant, Paul n'en a jamais parlé. L'information a dû lui être arrachée par des circonstances telles que celles qui menaçaient maintenant la santé de la congrégation corinthienne et même alors, il a protesté devant se vanter de cette façon, en disant :

Encore une fois, je dis, ne pensez pas que je suis un idiot de parler comme ça. Mais même si vous le faites, écoutez-moi, comme vous le feriez pour une personne insensée, pendant que je me vante aussi un peu. Une telle vantardise ne vient pas du Seigneur, mais j'agis comme un imbécile. Et puisque d'autres se vantent de leurs réalisations humaines, je le ferai aussi. Après tout, vous pensez que vous êtes si sage, mais vous aimez supporter les imbéciles ! Vous le supportez quand quelqu'un vous réduit en esclavage, prend tout ce que vous avez, profite de vous, prend le contrôle de tout et vous gifle. J'ai honte de dire que nous avons été trop « faibles » pour faire ça !

Mais quoi qu'ils osent se vanter, je parle encore comme un imbécile, j'ose m'en vanter aussi. Sont-ils Hébreux ? Moi aussi. Sont-ils des Israélites ? Moi aussi. Sont-ils des descendants d'Abraham ? Moi aussi. Sont-ils des serviteurs de Christ ? Je sais que j'ai l'air d'un fou, mais je l'ai bien plus servi ! J'ai travaillé plus dur, j'ai été mis en prison plus souvent, j'ai été fouetté un nombre incalculable de fois et j'ai fait face à la mort encore et encore. (2 Corinthiens 11:16-23 NIV)

Il continue, mais nous comprenons l'idée. Alors, plutôt que de chercher une sensation spéciale ou un sentiment subjectif ou une révélation colorée pour convaincre les autres que nous avons été oints par le Saint-Esprit, pourquoi ne pas prier continuellement pour cela et nous efforcer de manifester ses fruits ? En voyant ces fruits se manifester dans notre vie, nous aurons la preuve que c'est le Saint-Esprit de Dieu qui nous transforme à l'image de son fils parce que nous ne pouvons pas accomplir cela par nous-mêmes, par la seule force de notre volonté humaine imparfaite. Bien sûr, beaucoup tentent de le faire, mais tout ce qu'ils accomplissent est de créer une façade de piété que le moindre test révélera n'être rien de plus qu'un masque en papier.

Ceux qui insistent sur le fait que naître de nouveau ou être oint par Dieu implique de recevoir une révélation expérientielle de l'esprit saint, ou un signe spécial ou une invitation spéciale essaient d'inciter les autres à l'envie.

Paul a dit aux Colossiens : Ne laissez personne vous condamner en insistant sur l'abnégation pieuse ou l'adoration des anges, disant qu'ils ont eu des visions à propos de ces choses. Leurs esprits pécheurs les ont rendus fiers, (Colossiens 2:18 NLT)

« Culte des anges » ? Vous pourriez répliquer : « Mais personne n'essaie de nous faire adorer les anges ces jours-ci, donc ces mots ne s'appliquent pas vraiment, n'est-ce pas ? Pas si vite. Souvenez-vous que le mot traduit ici par « adoration » est proskuneó en grec qui signifie «se prosterner devant, se soumettre entièrement à la volonté d'autrui». Et le mot « ange » en grec signifie littéralement messager, parce que les anges étaient des esprits qui portaient des messages de Dieu aux humains. Donc, si quelqu'un prétend être un messager (grec : angelos) de Dieu, c'est-à-dire quelqu'un à travers qui Dieu communique avec son peuple aujourd'hui, son - comment dire - oh, oui, "le canal de communication de Dieu", alors ils agissent dans le rôle d'anges, de messagers de Dieu. De plus, s'ils s'attendent à ce que vous obéissiez aux messages qu'ils transmettent, alors ils exigent une soumission totale, proskuneó, culte. Ces hommes vous condamneront si vous ne leur obéissez pas en tant que messagers de Dieu. Ainsi, nous avons aujourd'hui le "culte des anges". Temps fort! Mais ne les laissez pas faire ce qu'ils veulent avec vous. Comme le dit Paul, "Leur esprit pécheur les a rendus orgueilleux". Ignore les.

Si une personne prétend avoir eu une expérience ineffable, une révélation qu'elle a été touchée par l'esprit saint, et que vous devez faire de même, vous devez chercher l'esprit pour sentir sa présence, regardez d'abord la personne œuvres. L'esprit qu'ils prétendent avoir reçu les a-t-il conduits à la vérité ? Ont-ils été refaits à l'image de Jésus, manifestant les fruits de l'esprit ?

Plutôt que de chercher un événement ponctuel, ce que nous trouvons lorsque nous sommes remplis de l'esprit saint est une joie renouvelée dans la vie, un amour grandissant pour nos frères et sœurs et nos voisins, une patience avec les autres, un niveau de foi qui continue de croître avec l'assurance que rien ne peut nous faire de mal. C'est l'expérience que nous devrions rechercher.

« Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie, parce que nous aimons les frères et sœurs. Celui qui n'aime pas demeure dans la mort. (1 Jean 3:14 LSG)

Bien sûr, Dieu pourrait donner à chacun de nous une manifestation très spéciale qui éliminerait tout doute qu'Il nous approuve, mais alors où serait la foi ? Où serait l'espoir ? Vous voyez, une fois que nous avons la réalité, nous n'avons plus besoin de foi ni d'espoir.

Un jour, nous aurons la réalité, mais nous n'y arriverons que si nous gardons notre foi et nous concentrons sur notre espoir et ignorons toutes les distractions que les faux frères et sœurs, les esprits trompeurs et les «anges» exigeants mettent sur notre chemin.

J'espère que cette considération a été bénéfique. Merci pour votre attention. Et merci pour votre soutien.