La frase esatta, “grande folla di altre pecore” ricorre più di 300 volte nelle nostre pubblicazioni. L'associazione tra i due termini, "grande folla" e "altre pecore", è stabilita in più di 1,000 punti nelle nostre pubblicazioni. Con una tale pletora di riferimenti che supportano l'idea di una relazione tra questi due gruppi, non sorprende che la frase non abbia bisogno di spiegazioni tra i nostri fratelli. Lo usiamo spesso e tutti ne comprendiamo il significato. Ricordo molti anni fa un sorvegliante di circoscrizione che chiese quale fosse la differenza tra i due gruppi. Risposta: Tutta la grande folla sono altre pecore, ma non tutte le altre pecore sono la grande folla. Mi ha ricordato il truismo, tutti i pastori tedeschi sono cani, ma non tutti i cani sono pastori tedeschi. (Stiamo, ovviamente, escludendo quei tedeschi laboriosi a cui capita di prendersi cura delle pecore, ma sto divagando.)
Con una tale ricchezza di cosiddetta accurata conoscenza su questo argomento, vi sorprenderebbe apprendere che la frase “grande folla di altre pecore” non compare da nessuna parte nella Bibbia? Forse no. Ma sono sicuro che sorprenderebbe molti apprendere che la connessione apparentemente ovvia tra questi due gruppi è inesistente.
Il termine "altre pecore" è usato solo una volta nella parola ispirata di Dio in Giovanni 10:19. Gesù non definisce il termine, ma il contesto supporta l'idea che si riferisse a un futuro raduno di cristiani gentili. La nostra interpretazione ufficiale di questo si basa sull'insegnamento del giudice Rutherford secondo cui le altre pecore si riferiscono a tutti i cristiani che non sono unti con lo spirito e hanno una speranza terrena. Nelle nostre pubblicazioni non viene fornito alcun supporto scritturale per questo insegnamento, semplicemente perché non esiste. (In effetti, non ci sono scritture che dimostrino che alcuni cristiani non siano unti con lo spirito). Tuttavia, riteniamo che sia vero e lo consideriamo un dato di fatto, non richiedendo alcun supporto scritturale. (Per una discussione più completa su questo argomento, vedere il post, Chi è chi? (Gregge piccolo / Altre pecore).
E la grande folla? Si verifica anche in un solo posto, almeno nel contesto che usiamo per collegarlo alle altre pecore.

(Rivelazione 7: 9) “Dopo queste cose ho visto e, guarda! una grande folla, che nessun uomo era in grado di contare, di tutte le nazioni e tribù, popoli e lingue, in piedi davanti al trono e davanti all'Agnello, vestito con abiti bianchi; e c'erano rami di palma nelle loro mani. "

Qual è la nostra base per dire che i due termini sono collegati? Ragionamento umano, chiaro e semplice. Sfortunatamente, la nostra esperienza negli ultimi 140 anni in questi sforzi intellettuali è triste; un fatto, purtroppo, che ignoriamo volentieri come comunità. Alcuni di noi, tuttavia, non sono più disposti a trascurarlo e ora abbiamo bisogno del sostegno scritturale per ogni insegnamento. Quindi vediamo se riusciamo a trovare qualcosa che riguarda la grande folla.
La Bibbia menziona due gruppi nel settimo capitolo dell'Apocalisse, uno che conta 144,000 e un altro che non può essere contato. 144,000 è un numero letterale o simbolico? Abbiamo già creato un file buon caso per considerare questo numero come simbolico. Se questo non ti convince della possibilità, fai una ricerca nel programma WTLib usando "dodici" e nota il numero di risultati che ottieni in Revelation. Quanti di questi sono numeri letterali? I 144,000 cubiti che misurano le mura della città in Apocalisse 21:17 sono un numero letterale? Che dire dei 12,000 stadi che misurano la lunghezza e la larghezza della città, letterali o simboliche?
Certo, non possiamo affermare categoricamente che sia letterale, quindi qualsiasi conclusione che traiamo deve essere speculativa in questo frangente. Allora perché un numero dovrebbe essere preciso mentre l'altro è considerato innumerevole? Se prendiamo simbolicamente 144,000, ovviamente non è dato per misurare il numero preciso di coloro che compongono questo gruppo. Il loro numero reale è sconosciuto, come quello della grande folla. Allora perché darlo? Possiamo presumere che sia inteso rappresentare una struttura governativa divinamente costituita che sia completa ed equilibrata, poiché è così che dodici è usato simbolicamente in tutta la Bibbia.
Quindi perché menzionare un altro gruppo nello stesso contesto?
I 144,000 simboleggiano il numero totale di coloro che nel corso della storia umana sono stati scelti per servire in cielo. La stragrande maggioranza di questi risorgerà. Tuttavia, nessuno della grande folla viene resuscitato. Sono tutti ancora vivi quando ricevono la loro salvezza. Il gruppo celeste sarà composto sia da risorti che da trasformati. (1 Cor.15: 51, 52) Quindi la grande folla potrebbe far parte di quel gruppo celeste. Il numero, 144,000, ci dice che il regno messianico è un governo equilibrato e completo divinamente costituito, e la grande folla ci dice che un numero imprecisato di cristiani sopravviverà alla grande tribolazione per andare in paradiso.
Non stiamo dicendo che sia così. Stiamo dicendo che questa interpretazione è possibile e, in mancanza di specifici testi biblici al contrario, non può essere semplicemente scontata perché capita di non essere d'accordo con la dottrina ufficiale, poiché anche questa si basa sulla speculazione umana.
"Aspetta!", Potresti dire. "Il suggellamento non è stato completato prima di Armaghedon e la risurrezione degli unti non avviene allora?"
Si hai ragione. Quindi probabilmente stai pensando che questo dimostra che la grande folla non va in paradiso, perché viene identificata solo dopo essere sopravvissuta ad Armaghedon e, a quel punto, tutta la classe celeste è già stata occupata. In realtà, non è del tutto esatto. La Bibbia dice che escono dalla "grande tribolazione". Certo, insegniamo che Armaghedon fa parte della grande tribolazione, ma non è quello che insegna la Bibbia. Insegna che viene l'Armageddon dopo la grande tribolazione. (Vedi Mt. 24:29) Quindi il giudizio che ha luogo dopo la distruzione di Babilonia ma prima dell'inizio di Armaghedon identifica chiaramente coloro che sono contrassegnati per la salvezza, permettendo così loro di essere trasformati in un batter d'occhio insieme a coloro che risorgeranno allora.
Ok, ma Rivelazione non indica che la grande folla serve sulla terra mentre gli unti servono in cielo? Prima di tutto, dovremmo mettere in dubbio la premessa di questa domanda perché presume che la grande folla non sia unta con lo spirito. Non ci sono basi per questa affermazione. Secondo, dovremmo guardare alla Bibbia per vedere DOVE serviranno esattamente.

(Rivelazione 7: 15) . . . Ecco perché sono davanti al trono di Dio; e gli rendono sacro servizio giorno e notte nel suo tempio;. . .

La parola tradotta "tempio" qui è naos'. 

(w02 5 / 1 p. 31 Domande dai lettori) "... la parola greca (na · os') il "tempio" tradotto nella visione di John della grande folla è più specifico. Nel contesto del tempio di Gerusalemme, di solito si riferisce al Santo dei Santi, alla costruzione del tempio o ai recinti del tempio. A volte viene reso "santuario". "

Questo sembrerebbe propendere verso una posizione celeste. È interessante che dopo aver fatto questa affermazione (non viene fornito alcun riferimento a un lessico) lo stesso articolo prosegue con una conclusione incongrua.

(w02 5 / 1 p. 31 Domande dai lettori)  Certo, quelli proseliti non serviva nel cortile interno, dove i sacerdoti svolgevano le loro funzioni. E i membri della grande folla non sono nel cortile interno del grande tempio spirituale di Geova, il cui cortile rappresenta la condizione di filiazione umana perfetta e giusta dei membri del “santo sacerdozio” di Geova mentre sono sulla terra. (1 Pietro 2: 5) Ma come disse l'anziano celeste a Giovanni, la grande folla è davvero nel tempio, non al di fuori dell'area del tempio in una sorta di Corte spirituale dei gentili.

Primo, non c'è nulla nel capitolo sette di Rivelazione che colleghi i membri della grande folla ai proseliti ebrei. Lo stiamo inventando nel tentativo di escludere la grande folla dal santuario, anche se la Bibbia li mette lì. Secondo, lo abbiamo appena affermato naos' si riferisce al tempio stesso, al sancta sanctorum, al santuario, alle camere interne. Ora stiamo dicendo che la grande folla non è nel cortile interno. Quindi nello stesso paragrafo diciamo che “la grande folla davvero è nel tempio ”. Allora qual è? È tutto molto confuso, non è vero?
Giusto per essere chiari, ecco cosa  naos' si intende:

"Un tempio, un santuario, quella parte del tempio dove risiede Dio stesso." (Concordanza di Strong)

"Si riferisce a santuario (il tempio ebraico corretto), vale a dire solo con il suo due scomparti interni (stanze). "AIUTA studi di parole

"... usato del tempio di Gerusalemme, ma solo del sacro edificio (o santuario) stesso, costituito dal luogo santo e il santo dei santi ..." Lessico greco di Thayer

Questo mette la grande folla nello stesso posto nel tempio dove esistono gli unti. Sembrerebbe che la grande folla sia anche figli di Dio unti dallo spirito, non solo amici, come afferma la summenzionata “Domanda dei lettori”.
Tuttavia, l'Agnello non li guida alle “fonti delle acque della vita” e questo non si riferisce a quelli sulla terra? Lo fa, ma non esclusivamente. Tutti coloro che ottengono la vita eterna, terrena o celeste, sono guidati verso queste acque. Questo è ciò che Gesù disse alla donna samaritana al pozzo, "... l'acqua che gli darò diventerà in lui una fontana d'acqua che zampilla per impartire vita eterna ..." Non stava parlando di coloro che sarebbero diventati unti di santo spirito dopo la sua partenza?

In sintesi

C'è chiaramente troppo simbolismo inspiegabile nel capitolo 7 dell'Apocalisse per noi per costruire una dottrina definitiva per supportare il concetto di un sistema di salvezza a due livelli.
Diciamo che le altre pecore hanno una speranza terrena, anche se nella Bibbia non c'è nulla che la sostenga. È pura congettura. Quindi colleghiamo le altre pecore alla grande folla, anche se, di nuovo, non ci sono basi nelle Scritture per farlo. Quindi diciamo che la grande folla serve Dio sulla terra anche se sono raffigurati come in piedi davanti al suo trono nel santo santuario del tempio in cielo dove Dio risiede.
Forse dovremmo solo aspettare e vedere che cosa si presenta alla grande folla dopo la fine della grande tribolazione invece di deviare le speranze e i sogni di milioni con speculazioni infondate e interpretazione umana della Scrittura.

Meleti Vivlon

Articolo di Meleti Vivlon.
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