Mettere Matthew 24 a letto

Sarebbe difficile trovare un altro passo della Bibbia che sia stato più frainteso, più mal applicato di Matteo 24: 3-31.

Nel corso dei secoli, questi versetti sono stati usati per convincere i credenti che possiamo identificare gli ultimi giorni e sapere con segni che il Signore è vicino. Per dimostrare che non è così, abbiamo scritto un numero considerevole di articoli sui vari aspetti di questa profezia sul nostro sito gemello, Picchetti Beroean - Archivio, esaminando il significato di "Questa generazione" (vs. 34), determinante chi è "lui" contro 33, abbattendo la domanda in tre parti di vs. 3, dimostrando che il i cosiddetti segni dei versi 4-14 sono tutt'altro che, ed esplorando il significato di versi da 23 a 28. Tuttavia, non c'è mai stato un singolo articolo completo che abbia tentato di riunire tutto. È nostra sincera speranza che questo articolo soddisfi il bisogno.

Abbiamo il diritto di sapere?

Il primo problema che dobbiamo affrontare è il nostro desiderio del tutto naturale di vedere il ritorno di Cristo. Questa non è una novità. Anche i suoi discepoli immediati si sentirono in questo modo e il giorno della sua ascensione chiesero: "Signore, stai ripristinando il regno di Israele in questo momento?" (Atti 1: 6)[I]  Tuttavia, ha spiegato che tale conoscenza era, per dirla senza mezzi termini, nessuna delle nostre attività:

"Ha detto loro: 'Non ti appartiene conoscere i tempi o le stagioni che il Padre ha posto nella propria giurisdizione. '"(At 1: 7)

Non è stata l'unica volta in cui li ha informati che tale conoscenza era vietata:

"Per quel giorno e quell'ora nessuno lo sa, né gli angeli dei cieli né il Figlio, ma solo il Padre." (Mt 24: 36)

“Stai attento, quindi, perché non sai in che giorno verrà il tuo Signore.” (Mt 24: 42)

"Per questo motivo, anche voi vi dimostrate pronti, perché il Figlio dell'uomo sta arrivando a un'ora che non pensate di esserlo." (Mt 24: 44)

Si noti che queste tre citazioni provengono dal capitolo 24 di Matteo; lo stesso capitolo che contiene ciò che molti dicono sono segni per mostrare che Cristo è vicino. Ragioniamo per un momento sull'incongruenza di questo. Il nostro Signore ci direbbe - non una, non due, ma tre volte - che non possiamo sapere quando verrà; che nemmeno lui sapeva quando sarebbe tornato; che sarebbe effettivamente tornato in un momento quando meno ce lo aspettavamo; per tutto il tempo a dirci come capire proprio la cosa che non dovremmo sapere? Sembra più la premessa per uno schizzo di Monty Python che una sana teologia biblica.

Poi abbiamo le prove storiche. L'interpretazione di Matteo 24: 3-31 come mezzo per predire il ritorno di Cristo ha portato ripetutamente a disillusione, delusione e al naufragio della fede di milioni di persone fino ai giorni nostri. Gesù ci manderebbe un messaggio misto? Qualche profezia sulla sua non si sarebbe avverata, più volte, prima di essere finalmente adempiuta? Poiché questo è esattamente ciò che dobbiamo ammettere che è accaduto se vogliamo continuare a credere che le sue parole in Matteo 24: 3-31 dovrebbero essere segni che siamo negli ultimi giorni e che sta per tornare.

La realtà è che noi cristiani siamo stati sedotti dalla nostra stessa voglia di conoscere l'inconoscibile; e così facendo, abbiamo letto nelle parole di Gesù ciò che semplicemente non c'è.

Sono cresciuto credendo che Matteo 24: 3-31 parlasse di segni che segnalano che siamo negli ultimi giorni. Ho permesso alla mia vita di essere plasmata da questa convinzione. Sentivo di far parte di un gruppo d'élite che conosceva cose nascoste al resto del mondo. Anche quando la data per l'arrivo di Cristo continuava a essere rimandata - mentre ogni nuovo decennio scorreva - scusavo tali cambiamenti come "nuova luce" rivelata dallo Spirito Santo. Alla fine, a metà degli anni '1990, quando la mia credulità era stata portata al punto di rottura, ho trovato sollievo quando il mio particolare tipo di cristianesimo ha abbandonato l'intero calcolo di "questa generazione".[Ii]  Tuttavia, non è stato fino a quando 2010, quando è stata introdotta la dottrina fabbricata e non scritturale di due generazioni sovrapposte, che ho finalmente iniziato a vedere la necessità di esaminare le Scritture da solo.

Una delle grandi scoperte che ho fatto è stata la metodologia di studio della Bibbia conosciuta come esegesi. Ho imparato lentamente ad abbandonare pregiudizi e preconcetti e lasciare che la Bibbia interpretasse se stessa. Ora può sembrare ridicolo parlare di un oggetto inanimato, come un libro, quanto essere in grado di interpretare se stesso. Sarei d'accordo se stessimo parlando di qualsiasi altro libro, ma la Bibbia è la Parola di Dio, e non è inanimata, ma viva.

“Perché la Parola di Dio è viva ed esercita potere ed è più acuta di qualsiasi spada a doppio taglio e penetra persino nella divisione dell'anima e dello spirito, e delle articolazioni dal midollo, ed è in grado di discernere pensieri e intenzioni del cuore. ¹³ E non c'è una creazione che è nascosta alla sua vista, ma tutte le cose sono nude e apertamente esposte agli occhi di colui a cui dobbiamo dare un resoconto. ”(He 4: 12, 13)

Questi versetti parlano della Parola di Dio, la Bibbia, o di Gesù Cristo? Sì! La linea tra i due è sfocata. Lo spirito di Cristo ci guida. Questo spirito esisteva anche prima che Gesù venisse sulla terra, perché Gesù preesisteva come La Parola di Dio. (Giovanni 1: 1; Riv. 19:13)

Riguardo a questa salvezza, i profeti, che predisse la grazia che sarebbe venuta da te, cercò e investigò attentamente, ¹¹cercando di determinare il tempo e l'impostazione a cui il Spirito di Cristo in loro stava indicando quando predisse le sofferenze di Cristo e le glorie da seguire. (1 Peter 1: 10, 11 BSB)[Iii]

Prima che Gesù nascesse, "lo spirito di Cristo" era negli antichi profeti, ed è in noi se preghiamo per questo e poi esaminiamo le Scritture con umiltà ma senza un programma basato su idee preconcette o sugli insegnamenti degli uomini. Questo metodo di studio include più che leggere e considerare l'intero contesto del brano. Prende anche in considerazione le circostanze storiche e il punto di vista dei personaggi che hanno preso parte alla discussione originale. Ma tutto ciò è inefficace a meno che non ci apriamo anche noi alla guida dello Spirito Santo. Questo non è il possesso di pochi elitari, ma di tutti i cristiani che si sottomettono volontariamente al Cristo. (Non puoi sottometterti a Gesù e agli uomini. Non puoi servire due padroni.) Questo va oltre la semplice ricerca accademica. Questo spirito ci fa rendere testimonianza riguardo al nostro Signore. Non possiamo fare a meno di parlare di ciò che lo spirito ci rivela.

“… E aggiunse:“ Queste sono parole vere che vengono da Dio. Così sono caduto ai suoi piedi per adorarlo. Ma lui mi ha detto: "Non farlo! Sono un compagno di servizio con te e i tuoi fratelli che confidano nella testimonianza di Gesù. Adorate Dio! Perché la testimonianza di Gesù è lo spirito di profezia ". (Ri 19: 9, 10 BSB)[Iv]

La domanda problematica

Con questo in mente, la nostra discussione inizia nel versetto 3 di Matteo 24. Qui i discepoli pongono una domanda in tre parti.

"Mentre era seduto sul Monte degli Ulivi, i discepoli gli si avvicinarono in privato, dicendo:" Dicci, quando saranno queste cose e quale sarà il segno della tua presenza e della conclusione del sistema di cose? "" (Mt 24: 3)

Perché sono seduti sul Monte degli Ulivi? Qual è la sequenza di eventi che portano a questa domanda? Certamente non mi è stato chiesto di punto in bianco.

Gesù aveva appena trascorso gli ultimi quattro giorni a predicare nel tempio. Alla sua ultima partenza, aveva condannato la città e il tempio alla distruzione, ritenendoli responsabili di tutto il sangue giusto versato fino ad Abele. (Mt 23: 33-39) Mise in chiaro che quelli a cui si rivolgeva erano quelli che avrebbero pagato per i peccati del passato e del presente.

“Davvero ti dico, tutte queste cose verrà su questa generazione. ”(Mt 23: 36)

All'uscita dal tempio, i suoi discepoli, probabilmente turbati dalle sue parole (Per quello che gli ebrei non amavano la città e il suo tempio, orgoglio di tutto Israele), gli indicarono le magnifiche opere dell'architettura ebraica. In risposta ha detto:

“Non vedi tutte queste cose? In verità vi dico che una pietra non sarà mai lasciata qui su una pietra e non sarà gettata giù. ”(Mt 24: 2)

Quindi, quando raggiunsero il Monte degli Ulivi, più tardi quel giorno, tutto questo era molto nella mente dei suoi discepoli. Quindi, hanno chiesto:

1. "Quando queste cose essere?"
2. "Quale sarà il segno della tua presenza?"
3. "Quale sarà il segno ... della conclusione del sistema di cose?"

Gesù aveva appena detto loro, due volte, che "tutte queste cose" sarebbero state distrutte. Quindi, quando gli hanno chiesto di "queste cose", hanno chiesto nel contesto delle sue stesse parole. Ad esempio, non chiedevano di Armaghedon. La parola "Armaghedon" non sarebbe entrata in uso per altri 70 anni quando Giovanni scrisse la sua Rivelazione. (Ri 16:16) Non immaginavano una sorta di duplice appagamento, un adempimento invisibile antitipico. Aveva appena detto loro che la casa e il loro amato luogo di culto sarebbero stati distrutti, e volevano sapere quando. Chiaro e semplice.

Noterai anche che ha detto che "tutte queste cose" sarebbero venute su "questa generazione". Quindi, se sta rispondendo alla domanda su quando si verificheranno "queste cose" e nel corso di quella risposta usa di nuovo la frase "questa generazione", non concluderebbero che stava parlando della stessa generazione a cui si riferiva in precedenza in il giorno?

parusia

E la seconda parte della domanda? Perché i discepoli hanno usato il termine “tua presenza” invece di “tua venuta” o “tuo ritorno”?

Questa parola per "presenza" in greco è parusia. Sebbene possa significare la stessa cosa che fa in inglese ("lo stato o il fatto di esistere, accadere o essere presenti in un luogo o una cosa"), c'è un altro significato in greco che non esiste nell'equivalente inglese.  Pauousia era “usato in oriente come espressione tecnica per la visita reale di un re, o imperatore. La parola significa letteralmente "l'essere accanto", quindi "la presenza personale" ”(K. Wuest, 3, Bypaths, 33). Implicava un momento di cambiamento.

William Barclay in Parole del Nuovo Testamento (p. 223) dice:

Inoltre, una delle cose più comuni è che le province datano una nuova era dalla parusia dell'imperatore. Cos datò una nuova era dalla parusia di Gaio Cesare nel 4 d.C., così come la Grecia dalla parusia di Adriano nel 24 d.C. Una nuova sezione del tempo emerse con la venuta del re.
Un'altra pratica comune era quella di coniare nuove monete per commemorare la visita del re. I viaggi di Adriano possono essere seguiti dalle monete coniate per commemorare le sue visite. Quando Nerone visitò Corinto, furono coniate monete per commemorare la sua adventus, avvento, che è l'equivalente latino della parusia greca. Era come se con l'arrivo del re fosse emerso un nuovo insieme di valori.
La parusia è talvolta usata per l '"invasione" di una provincia da parte di un generale. È così usato dall'invasione dell'Asia da parte di Mithradate. Descrive l'ingresso in scena di un potere nuovo e conquistatore.

Come possiamo sapere quale senso avevano in mente i discepoli?

Stranamente, coloro che promuovono un'interpretazione errata, quella di una presenza invisibile, hanno inconsapevolmente fornito la risposta.

L'ATTEGGIAMENTO DEGLI APOSTOLI
Quando hanno chiesto a Gesù: "Quale sarà il segno della tua presenza?" Non sapevano che la sua presenza futura sarebbe stata invisibile. (Matt. 24: 3) Anche dopo la sua risurrezione, hanno chiesto: “Signore, stai restaurando il regno in Israele in questo momento?” (Atti 1: 6) Hanno cercato un ripristino visibile di esso. Tuttavia, la loro inchiesta ha mostrato che stavano tenendo a mente il regno di Dio da parte di Cristo come vicino. (w74 1/15 p. 50)

Ma non avendo ancora ricevuto lo spirito santo, non apprezzarono che non si sarebbe seduto su un trono terreno; non avevano idea che avrebbe governato come uno spirito glorioso dal cielo e quindi non sapevano che la sua seconda presenza sarebbe stata invisibile. (w64 9 / 15 pp. 575-576)

Seguendo questo ragionamento, considera ciò che gli apostoli sapevano in quel momento: Gesù aveva già detto loro che sarebbe stato con loro ogni volta che due o tre si fossero riuniti nel suo nome. (Mt 18:20) Inoltre, se avessero chiesto solo una semplice presenza come intendiamo oggi il termine, lui avrebbe potuto rispondere come fece poco dopo con le parole: "Io sono con voi tutti i giorni fino alla conclusione del il sistema di cose. " (Mt 28:20) Non avrebbero bisogno di un segno per questo. Dobbiamo davvero credere che Gesù intendeva che guardassimo a guerre, terremoti e carestie e dicessimo: "Ah, un'altra prova che Gesù è con noi"?

È anche degno di nota quello dei tre vangeli che riportano questa domanda, solo Matteo usa la parola parusia. Questo è significativo perché solo Matteo parla del "regno dei cieli", una frase che usa 33 volte. La sua attenzione è molto concentrata sul regno di Dio che deve venire, quindi su di lui, su quello di Cristo parusia significherebbe che il re è arrivato e le cose stanno per cambiare.

Synteleias a te Aiōnos

Prima di passare al verso 3, dobbiamo capire cosa hanno capito i discepoli con "la conclusione del sistema di cose" o, come dice la maggior parte delle traduzioni, "la fine dei tempi"; in greco, Synteleias a te Aiōnos). Potremmo considerare che la distruzione di Gerusalemme con il suo tempio ha segnato la fine di un'epoca, e così è stato. Ma è questo che avevano in mente quei discepoli quando fecero la loro domanda?

Fu Gesù a introdurre il concetto della fine del sistema di cose o età. Quindi non stavano inventando nuove idee qui, ma chiedendo solo qualche indicazione su quando sarebbe arrivata la fine di cui aveva già parlato. Ora Gesù non parlò mai di tre o più sistemi di cose. Si riferiva sempre e solo a due. O parlò del presente e di quello che doveva venire.

“Ad esempio, chiunque pronunci una parola contro il Figlio dell'uomo, gli sarà perdonato; ma chiunque parla contro lo spirito santo, non gli sarà perdonato, no, non in questo sistema di cose né in quello a venire. ”(Mt 12: 32)

“. . Gesù disse loro: “I figli di questo sistema di cose si sposano e si danno in matrimonio, 35 ma quelli che sono stati considerati degni di guadagno quel sistema di cose e la resurrezione dai morti non si sposa né viene data in matrimonio. ”(Lu 20: 34, 35)

“. . .E il suo padrone lodò l'amministratore, sebbene ingiusto, perché agiva con saggezza pratica; per i figli di questo sistema di cose sono più saggi in modo pratico verso la propria generazione di quanto lo siano i figli della luce. ”(Lu 16: 8)

“. . .che non otterremo cento volte ora in questo periodo di tempo, case e fratelli e sorelle e madri e bambini e campi, con persecuzioni, e in il prossimo sistema di cose vita eterna. "(Mr 10: 30)

Gesù parlò di un sistema di cose che sarebbe venuto dopo la fine di quello attuale. Il sistema di cose ai giorni di Gesù includeva più della nazione di Israele. Comprendeva Roma, così come il resto del mondo che conoscevano.

Sia il profeta Daniele, a cui Gesù allude in Matteo 24:15, sia lo stesso Gesù, predissero che la distruzione della città sarebbe avvenuta per mano di altri, un esercito. (Luca 19:43; Daniele 9:26) Se avessero ascoltato e ubbidito all'esortazione di Gesù di “usare discernimento”, avrebbero capito che la città sarebbe finita per mano di un esercito umano. Avrebbero ragionevolmente presumere che questa fosse Roma poiché Gesù disse loro che la generazione malvagia dei loro giorni avrebbe visto la fine, ed era improbabile che un'altra nazione avrebbe conquistato e sostituito Roma nel breve tempo rimasto. (Mt 24:34) Quindi Roma, in quanto distruttrice di Gerusalemme, avrebbe continuato ad esistere dopo che “tutte queste cose” sarebbero avvenute. Quindi, la fine dell'era era distinta da "tutte queste cose".

Un segno o segni?

Una cosa è certa, c'era un solo segno (in greco: Semeion). Hanno chiesto a singolo accedi verso 3 e Gesù ha dato loro un singolo firmare al versetto 30. Non hanno chiesto segni (plurale) e Gesù non ha dato loro più di quanto hanno chiesto. Parlava di segni al plurale, ma in quel contesto parlava di segni falsi.

“Poiché nasceranno falsi cristi e falsi profeti e daranno grande segni e meraviglie per fuorviare, se possibile, anche quelli scelti. ”(Mt 24: 24)

Quindi, se qualcuno inizia a parlare di "grandi segni", è probabile che sia un falso profeta. Inoltre, cercare di aggirare la mancanza di pluralità affermando che Gesù stava parlando di un "segno composito" è solo uno stratagemma per evitare di essere contrassegnato come uno dei falsi profeti di cui ci ha messo in guardia. (Poiché coloro che usano la frase "segno composito" hanno, in più occasioni, fallito le loro previsioni, si sono già dimostrati falsi profeti. Non sono necessarie ulteriori discussioni).

Due eventi

Se i discepoli pensassero che un evento (la distruzione della Città) sarebbe stato rapidamente seguito dall'altro (il ritorno di Cristo) possiamo solo indovinare. Quello che sappiamo è che Gesù capì la differenza. Sapeva dell'ingiunzione di non sapere nulla sui tempi del suo ritorno al potere regale. (Atti 1: 7) Tuttavia, a quanto pare non c'erano restrizioni simili per quanto riguarda i segnali dell'avvicinarsi dell'altro evento, la distruzione di Gerusalemme. Infatti, anche se non chiedevano alcun segno del suo avvicinamento, la loro sopravvivenza dipendeva dal loro riconoscimento del significato degli eventi.

“Ora impara questa illustrazione dal fico: non appena il suo giovane ramo diventa tenero e germoglia le sue foglie, sai che l'estate è vicina. 33 Allo stesso modo anche tu, quando vedi tutte queste cose, sai che è vicino alle porte. ”(Mt 24: 32, 33)

“Tuttavia, quando vedi la cosa disgustosa che provoca la desolazione in piedi dove non dovrebbe essere (lascia che il lettore usi il discernimento). . . ”(Sig. 13: 14)

“In verità ti dico che questa generazione non passerà affatto fino a quando non accadranno tutte queste cose. ³⁵ Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno affatto. ”(Mt 24: 34, 35)

Oltre a dare loro il vantaggio di un lasso di tempo limitato ("questa generazione") ha anche mostrato come vedrebbero le indicazioni del suo approccio. Questi precursori sarebbero stati così evidenti da non doverli precisare in anticipo, a parte quello che presagiva la loro fuga: l'apparizione della cosa disgustosa.

Il lasso di tempo per agire dopo l'apparizione di questo singolare segno era molto limitato e richiedeva un'azione immediata una volta che la via era stata sgombrata, come predetto in Mt 24:22. Ecco l'account parallelo fornito da Mark:

“Allora lascia che quelli di Ju · deʹa inizino a fuggire sulle montagne. 15 Lascia che l'uomo sul tettuccio non scenda e non entri dentro per prendere qualcosa da casa sua; 16 e lascia che l'uomo sul campo non torni alle cose dietro per prendere il suo indumento esterno. 17 Guai alle donne incinte e a chi allatta un bambino in quei giorni !. . Infatti, a meno che Geova non avesse abbreviato i giorni, nessuna carne sarebbe stata salvata. Ma a causa degli eletti che ha scelto, ha abbreviato i giorni. ”(Mr 13: 14-18, 20)

Anche se non avessero posto la domanda che hanno fatto, Gesù avrebbe dovuto trovare un'opportunità per trasmettere ai suoi discepoli queste informazioni vitali e salvavita. Tuttavia, il suo ritorno come Re non richiede istruzioni così specifiche. Perché? Perché la nostra salvezza non dipende dal nostro trasferimento in una particolare posizione geografica in un batter d'occhio, o dallo svolgimento di qualche altra attività altamente specifica come ricoprire di sangue gli stipiti degli stipiti. (Eso 12: 7) La nostra salvezza sarà fuori dalle nostre mani.

"E manderà i suoi angeli con un grande suono di tromba, e riuniranno i suoi eletti insieme dai quattro venti, da un'estremità dei cieli all'altra estremità." (Mt 24: 31)

Quindi non lasciamoci ingannare da uomini che vorrebbero dirci di essere detentori di conoscenza segreta. Solo se li ascoltiamo saremo salvati. Uomini che usano parole come:

Tutti noi dobbiamo essere pronti a obbedire a qualsiasi istruzione che possiamo ricevere, che appaia o meno dal punto di vista strategico o umano. (w13 11 / 15 p. 20 par. 17)

Il motivo per cui Gesù non ci ha dato istruzioni per la nostra salvezza, come ha fatto ai suoi discepoli del primo secolo, è perché quando tornerà la nostra salvezza sarà fuori dalle nostre mani. Sarà compito dei potenti angeli vedere che veniamo raccolti, raccolti come grano nel suo magazzino. (Mt 3:12; 13:30)

L'armonia richiede che non vi siano contraddizioni

Torniamo indietro e consideriamo Mt 24: 33: "... quando vedi tutte queste cose, sappi che è vicino alle porte."

I sostenitori dei "segni degli ultimi giorni" lo sottolineano e affermano che Gesù si riferisca a se stesso in terza persona. Ma se fosse così, allora sta direttamente contraddicendo il suo avvertimento fatto solo undici versetti più avanti:

"Per questo motivo, anche voi vi dimostrate pronti, perché il Figlio dell'uomo sta arrivando a un'ora che non pensate di esserlo." (Mt 24: 44)

Come possiamo sapere che è vicino credendo allo stesso tempo che non possa esserlo? Non ha senso. Pertanto, l '"egli" in questo verso non può essere il Figlio dell'uomo. Gesù stava parlando di qualcun altro, qualcuno di cui si parla negli scritti di Daniele, qualcuno connesso a “tutte queste cose” (la distruzione della città). Quindi guardiamo a Daniel per la risposta.

“E la città e il luogo santo della gente un capo che sta arrivando porterà alla loro rovina. E la fine sarà per il diluvio. E fino alla fine ci sarà la guerra; ciò che viene deciso sono le desolazioni ... "E sull'ala di cose disgustose ci sarà quello che causa desolazione; e fino allo sterminio, la stessa cosa decisa andrà a riversarsi anche su colui che giace desolato. ”(Da 9: 26, 27)

Se il "colui" che è vicino alle porte risultasse essere Cestio Gallo, il cui tentativo fallito di aprire una breccia nella porta del tempio (il luogo santo) nel 66 EV diede ai cristiani l'opportunità di cui avevano bisogno per obbedire a Gesù e fuggire, o se il "Lui" risulta essere il generale Tito che nel 70 d.C. finalmente prese la città, uccise quasi tutti i suoi abitanti e rase al suolo il tempio, è piuttosto accademico. Ciò che conta è che le parole di Gesù si dimostrarono vere e diede ai cristiani un tempestivo avvertimento che avrebbero potuto usare per salvarsi.

Gli avvertimenti che sono diventati segni

Gesù conosceva bene i suoi discepoli. Conosceva i loro difetti e le loro debolezze; il loro desiderio di preminenza e il loro entusiasmo per la fine a venire. (Luke 9: 46; Mt 26: 56; Atti 1: 6)

La fede non ha bisogno di vedere con gli occhi. Vede con il cuore e con la mente. Molti dei suoi discepoli avrebbero imparato ad avere questo livello di fede, ma purtroppo non tutti lo avrebbero fatto. Sapeva che più la fede è debole, più si tende a fare affidamento su cose che possono essere viste. Ci ha fornito amorevolmente una serie di avvertimenti per combattere questa tendenza.

Infatti, invece di rispondere immediatamente alla loro domanda, ha iniziato subito con un avvertimento:

"Fai attenzione che nessuno ti induca in errore" (Mt 24: 4)

Quindi predice che un esercito virtuale di falsi cristi - unti auto-proclamati - sarebbe venuto e avrebbe sviato molti dei discepoli. Indicherebbero segni e prodigi per ingannare anche gli eletti. (Mt 24:23) Guerre, carestie, pestilenze e terremoti sono eventi terrificanti, senza dubbio. Quando le persone subiscono una catastrofe inspiegabile come una pestilenza (ad esempio la peste nera che ha decimato la popolazione mondiale nel 14^th secolo) o un terremoto, cercano un significato dove non ce n'è. Molti salteranno alla conclusione che è un segno di Dio. Questo li rende terreno fertile per qualsiasi uomo senza scrupoli che si proclama profeta.

I veri seguaci del Cristo devono elevarsi al di sopra di questa fragilità umana. Devono ricordare le sue parole: "Vedi di non allarmarti, perché queste cose devono avvenire, ma la fine non è ancora". (Mt 24: 6) Per sottolineare l'inevitabilità della guerra, prosegue dicendo:

"Per [davvero] la nazione sorgerà contro la nazione e il regno contro il regno e ci saranno carenze di cibo e terremoti in un posto dopo l'altro. 8 Tutte queste cose sono un inizio di fitte di angoscia. ”(Mt 24: 7, 8)

Alcuni hanno provato a trasformare questo avvertimento in un segno composito. Suggeriscono che Gesù cambi il suo tono qui, da un avvertimento nel v. 6 a un segno composito nel v. 7. Affermano che non sta parlando dell'occorrenza comune di guerre, terremoti, carestie e pestilenze,[V] ma di qualche tipo di escalation che rende questi eventi particolarmente significativi. Tuttavia, la lingua non consente tale conclusione. Gesù inizia questo avvertimento con il connettivo davvero, che in greco - come in inglese - è un mezzo per continuare il pensiero, non contrastandolo con uno nuovo.[Vi]

Sì, il mondo che sarebbe venuto dopo che Gesù sarebbe asceso al cielo sarebbe stato alla fine pieno di guerre, carestie, terremoti e pestilenze. I suoi discepoli avrebbero dovuto subire questi "dolori di angoscia" insieme al resto della popolazione. Ma non le dà come segni del suo ritorno. Possiamo dirlo con certezza perché la storia della congregazione cristiana ce ne dà l'evidenza. Più volte, uomini ben intenzionati e senza scrupoli hanno convinto i loro compagni di fede che possono conoscere la vicinanza della fine in virtù di questi cosiddetti segni. Le loro previsioni non si sono sempre avverate, provocando una grande disillusione e un naufragio della fede.

Gesù ama i suoi discepoli. (Giovanni 13: 1) Non ci avrebbe dato segni falsi che ci avrebbero fuorviati e angosciati in tal modo. I discepoli gli fecero una domanda e lui rispose, ma lui diede loro più di quanto chiedessero. Ha dato loro ciò di cui avevano bisogno. Ha dato loro molteplici avvertimenti di stare all'erta per i falsi cristi che proclamano falsi segni e prodigi. Il fatto che così tanti abbiano scelto di ignorare questi avvertimenti è un triste commento sulla natura umana peccaminosa.

Un invisibile Parusia?

Mi dispiace dire che sono stato uno di quelli che hanno ignorato l'avvertimento di Gesù per la maggior parte della mia vita. Ho ascoltato "false storie inventate ad arte" sulla presenza invisibile di Gesù avvenuta nel 1914. Eppure Gesù ci ha persino avvertiti di cose come questa:

“Quindi se qualcuno ti dice: 'Guarda! Ecco il Cristo ", o" Ecco! " non crederci. 24 Poiché sorgeranno falsi cristi e falsi profeti che compiranno grandi segni e prodigi in modo da fuorviare, se possibile, anche quelli scelti. 25 Look! Ti ho avvertito. 26 Pertanto, se le persone ti dicono: 'Guarda! È nel deserto, 'non uscire; 'Guarda! È nelle stanze interne, "non ci credo". (Mt 24: 23-25)

William Miller, il cui lavoro ha dato vita al movimento avventista, ha usato i numeri del Libro di Daniele per calcolare che Cristo sarebbe tornato nel 1843 o nel 1844. Quando ciò fallì, ci fu una grande delusione. Tuttavia, un altro avventista, Nelson Barbour, trasse una lezione da quel fallimento e quando la sua previsione che Cristo sarebbe tornato nel 1874 fallì, la trasformò in un ritorno invisibile e proclamò il successo. Cristo era “fuori nel deserto” o nascosto “nelle stanze interne”.

Charles Taze Russell accettò la cronologia di Barbour e accettò la presenza invisibile del 1874. Insegnò che il 1914 avrebbe segnato l'inizio della grande tribolazione, che considerava un adempimento antitipico delle parole di Gesù in Matteo 24:21.

Non è stato fino a quando gli 1930 JF Rutherford spostato l'inizio dell'invisibile presenza di Cristo per i Testimoni di Geova da 1874 a 1914.[Vii]

È angosciante aver perso anni al servizio di un'organizzazione costruita su false storie inventate così ad arte, ma non dobbiamo lasciarci abbattere. Piuttosto ci rallegriamo che Gesù abbia ritenuto opportuno risvegliarci alla verità che ci rende liberi. Con quella gioia, possiamo andare avanti dando testimonianza al nostro Re. Non ci preoccupiamo di preconoscere ciò che è al di fuori della nostra giurisdizione. Sapremo quando verrà il momento, perché le prove saranno innegabili. Gesù ha detto:

“Proprio come il lampo esce da est e splende verso ovest, così sarà la presenza del Figlio dell'uomo. 28 Ovunque sia la carcassa, lì le aquile saranno radunate insieme. ”(Mt 24: 27, 28)

Tutti vedono il fulmine che lampeggia nel cielo. Tutti possono vedere le aquile volteggiare, anche a grande distanza. Solo i ciechi hanno bisogno di qualcuno che dica loro che è scoppiato un fulmine, ma noi non siamo più ciechi.

Quando Gesù tornerà, non sarà questione di interpretazione. Il mondo lo vedrà. La maggior parte si piccherà nel dolore. Ci rallegreremo. (Ri 1: 7; Lu 21: 25-28)

La firma

Quindi finalmente arriviamo al segno. I discepoli chiesero un solo segno in Matteo 24: 3 e Gesù diede loro un unico segno in Matteo 24:30:

"Poi il segno del Figlio dell'uomo apparirà in cieloe tutte le tribù della terra si batteranno per il dolore e vedranno il Figlio dell'uomo venire sulle nuvole del cielo con potenza e grande gloria. ”(Mt 24: 30)

Per dirlo in termini moderni, Gesù disse loro: "Mi vedrai quando mi vedrai". Il segno della sua presenza is la sua presenza. Non deve esserci alcun sistema di allarme preventivo.

Gesù disse che sarebbe venuto come un ladro. Un ladro non ti dà un segno che sta arrivando. Ti alzi nel cuore della notte sorpreso da un suono inaspettato nel vederlo in piedi nel tuo salotto. Questo è l'unico "segno" che ottieni della sua presenza.

Allentare la mano

In tutto questo, abbiamo appena svelato un'importante verità che dimostra che Matthew 24 non è solo: 3-31 non una profezia degli ultimi giorni, ma che non può esserci una tale profezia. Non ci può essere profezia che ci dia segni precursori per sapere che Cristo è vicino. Perché? Perché sarebbe dannoso per la nostra fede.

Camminiamo per fede, non per visione. (2 Co 5: 7) Tuttavia, se ci fossero davvero dei segni che annunciano il ritorno di Cristo, potrebbe essere un incentivo a rilassare la mano, per così dire. L'esortazione: “state all'erta, poiché non sapete quando verrà il padrone di casa”, sarebbe in gran parte priva di significato. (Mr 13:35)

L'esortazione riportata in Romani 13: 11-14 avrebbe poco significato se i cristiani nel corso dei secoli potessero sapere se Cristo era vicino o no. Il nostro non sapere è fondamentale, poiché tutti noi possediamo una durata di vita molto limitata, e se vogliamo cambiarla in una infinita, dobbiamo rimanere sempre svegli, perché non sappiamo quando il nostro Signore verrà.

In sintesi

In risposta alla domanda posta, Gesù disse ai suoi discepoli di stare attenti a non essere disturbati da eventi catastrofici come guerre, carestie, terremoti e pestilenze, interpretandoli come segni divini. Li avvertì anche degli uomini che sarebbero venuti, agendo come falsi profeti, usando segni e prodigi per convincerli che Gesù è già tornato invisibilmente. Disse loro che la distruzione di Gerusalemme sarebbe stata qualcosa che avrebbero potuto vedere arrivare e che sarebbe avvenuta nel corso della vita di persone allora vive. Alla fine ha detto a loro (ea noi) che nessuno può sapere quando sarebbe tornato. Tuttavia, non dobbiamo preoccuparci, perché la nostra salvezza non richiede che conosciamo la sua venuta. Gli angeli si occuperanno della mietitura del grano al tempo stabilito.

appendice

Un lettore perspicace ha scritto per chiedere del versetto 29 che avevo trascurato di commentare. In particolare, qual è la "tribolazione" a cui si riferisce quando dice: "Immediatamente dopo la tribolazione di quei giorni ..."

Penso che il problema derivi dall'uso della parola da parte del Signore nel versetto 21. La parola è thlipsis in greco significa "persecuzione, afflizione, angoscia". Il contesto immediato del versetto 21 indica che si riferisce ad eventi relativi alla distruzione di Gerusalemme del I secolo. Tuttavia, quando dice "subito dopo la tribolazione [thlipis] di quei giorni ”, significa quella stessa tribolazione? Se è così, allora dovremmo aspettarci di vedere prove storiche del fatto che il sole si oscura, la luna non dà la sua luce e le stelle cadranno dal cielo ". Inoltre, poiché continua senza sosta, anche le persone del I secolo avrebbero dovuto vedere "il segno del Figlio dell'uomo ... apparire in cielo" e avrebbero dovuto picchiarsi per il dolore vedendo Gesù "venire sulle nuvole del cielo con potenza e grande gloria ".

Niente di tutto questo è accaduto, quindi nel contro 29, sembra che non potesse riferirsi alla stessa tribolazione a cui fa riferimento nel contro 21.

Dovremmo essere consapevoli del fatto che tra la descrizione della distruzione del sistema di cose giudaico nei vss. 15-22 e la venuta di Cristo nei vss. 29-31, ci sono versetti che trattano di falsi cristi e falsi profeti che sviano anche gli eletti, i figli di Dio. Questi versetti concludono, nei versi 27 e 28, con la certezza che la presenza del Signore sarebbe ampiamente visibile a tutti.

Quindi, a partire dal verso 23, Gesù descrive le condizioni che avrebbero seguito la distruzione di Gerusalemme e che sarebbero finite quando si sarebbe manifestata la sua presenza.

“. . Proprio come il lampo esce da est e splende verso ovest, così sarà la presenza del Figlio dell'uomo. 28 Ovunque sia la carcassa, lì le aquile saranno radunate insieme. ”(Mt 24: 27, 28)

Ricorda che thlipis significa "persecuzione, afflizione, angoscia". La presenza di falsi cristi e falsi profeti nel corso dei secoli ha portato persecuzione, afflizione e angoscia ai veri cristiani, mettendo a dura prova e raffinando i figli di Dio. Basta guardare alla persecuzione che sopportiamo come testimoni di Geova, perché rigettiamo gli insegnamenti dei falsi profeti che Gesù è già tornato nel 1914. Sembrerebbe che la tribolazione a cui si riferisce Gesù in v. 29 sia la stessa a cui si riferisce Giovanni in Rivelazione 7:14.

Ci sono 45 riferimenti alla tribolazione nelle Scritture Cristiane e praticamente tutti si riferiscono ai sentieri e alle prove che i cristiani sopportano come processo di raffinamento per diventare degni del Cristo. Immediatamente dopo la fine di quella tribolazione lunga secoli, il segno del Cristo apparirà nei cieli.

Questa è la mia opinione sulle cose. Non riesco a trovare nulla che vada meglio anche se sono aperto a suggerimenti.

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[I] Salvo diversa indicazione, tutte le citazioni della Bibbia sono tratte dalla Traduzione del Nuovo Mondo della Sacra Bibbia (1984 Reference Edition).

[Ii] I testimoni di Geova pensavano che la durata degli ultimi giorni, che ancora insegnano iniziò nel 1914, potesse essere misurata calcolando la durata della generazione menzionata in Matteo 24:34. Continuano a mantenere questa convinzione.

[Iii] Cito dalla Berean Study Bible perché la Traduzione del Nuovo Mondo non include la frase "spirito di Cristo" ma sostituisce invece la traduzione imprecisa "" lo spirito dentro di loro ". Lo fa anche se il Kingdom Interlinear su cui si basa la TNM recita chiaramente "spirito di Cristo" (greco:  Pneuma Christou).

[Iv] Berean Study Bible

[V] Luke 21: 11 aggiunge "in un posto dopo l'altro pestilenze".

[Vi] NAS Exhaustive Concordance definisce davvero come "per, infatti (una congiunzione usata per esprimere causa, spiegazione, inferenza o continuazione)"

[Vii]  Torre di Guardia, 1 ° dicembre 1933, pagina 362: “Nel 1914 quel tempo di attesa giunse al termine. Cristo Gesù ricevette l'autorità del regno e fu mandato da Geova a governare tra i suoi nemici. L'anno 1914, quindi, segna la seconda venuta del Signore Gesù Cristo, il Re di gloria ".