Chi sono gli 24 Elders of Revelation 4: 4?

Questo articolo è stato presentato da Stephanos

L'identità degli anziani di 24 nel libro dell'Apocalisse è stata per lungo tempo oggetto di discussione. Sono state sollevate diverse teorie. Poiché da nessuna parte nella Bibbia c'è una chiara definizione di questo gruppo di persone date, è molto probabile che questa discussione continui. Questo saggio dovrebbe quindi essere considerato come un contributo alla discussione e in nessun modo pretende di terminarlo.

Gli anziani di 24 sono citati volte 12 nella Bibbia, tutti nel libro dell'Apocalisse. L'espressione in greco è οἱ εἴκοσι τέσσαρες πρεσβύτεροι (Traslitterazione: hoi eikosi tessaras presbyteroi). Troverai questa espressione o le sue inflessioni in Apocalisse 4: 4, 10; 5: 5, 6, 8, 11, 14; 7: 11, 13; 11: 16; 14: 3; 19: 4.

La teoria avanzata da JW.org è che i 24 anziani sono 144.000 "unti della congregazione cristiana, risuscitati e che occupano la posizione celeste che Geova ha promesso loro" (rif. P.77). Vengono fornite tre ragioni per questa spiegazione:

1. Gli anziani di 24 indossano le corone (Re 4: 4). Agli unti viene infatti promesso di ricevere una corona (1Co 9: 25);
2. I 24 anziani siedono su troni (Ri 4: 4), il che potrebbe allinearsi alla promessa di Gesù alla congregazione di Laodicea 'di sedere sul suo trono' (Ri 3:21);
3. Il numero 24 è considerato un riferimento a 1 Chronicles 24: 1-19, dove si parla del re David che organizza i sacerdoti nelle divisioni 24. Gli unti serviranno davvero come sacerdoti in cielo (1Pe 2: 9).

Tutti questi motivi indicano che queste persone 24 saranno sia re che sacerdoti, contribuendo all'idea che gli anziani 24 siano unti con una speranza celeste, dal momento che questi diventeranno re-sacerdoti (Re 20: 6) .

Questo ragionamento è sufficiente per trarre una valida conclusione sull'identità degli anziani di 24? Sembrerebbe che ci siano diversi argomenti che minano la base di questa interpretazione.

Argomento 1 - Una bella canzone

Si prega di leggere Apocalisse 5: 9, 10. In questi versetti troverai una canzone che le creature viventi di 4 e gli anziani di 24 cantano per l'Agnello, che è chiaramente Gesù Cristo. Questo è ciò che cantano:

“Sei degno di prendere la pergamena e di aprirne i sigilli, perché sei stato ucciso e con il tuo sangue hai riscattato persone per Dio da ogni tribù, lingua, popolo e nazione, 10 e tu le hai rese un regno e sacerdoti per i nostri Dio, e regneranno sulla terra. ”(Re 5: 9, 10 ESV[I])

Notare l'uso dei pronomi: "e hai fatto loro un regno e sacerdoti a nostro Dio, e di regnerà sulla terra ". Il testo di questa canzone parla degli unti e dei privilegi che riceveranno. La domanda è: se i 24 anziani rappresentano gli unti, perché si riferiscono a se stessi in terza persona: "loro" e "loro"? La prima persona - "noi" e "noi" - non sarebbe più appropriata? Dopo tutto, i 24 anziani si riferiscono a se stessi in prima persona in questo stesso verso (10) quando dicono "il nostro Dio". Quindi apparentemente non stanno cantando di se stessi.

Argomento 2 - Conteggio coerente

Dai un'occhiata a Revelation 5. L'impostazione di questo capitolo è chiara: John vede 1 God = 1 persona, 1 Lamb = 1 persona e 4 creature viventi = 4 persone. È ragionevole pensare che questi anziani 24 siano quindi una classe simbolica che rappresenta una congregazione o è più probabile che siano solo persone 24? Se non fossero una classe simbolica di persone unte, ma un 24 letterale unto che rappresenta il gruppo di persone con una speranza celeste, avrebbe senso? La Bibbia non indica che alcune persone unte sarebbero più privilegiate di altre. Si potrebbe sostenere che gli apostoli potrebbero essere posti in una posizione speciale con Gesù, ma non si può trovare alcun riferimento a questo 24 le persone sono onorate con una posizione speciale di fronte a Dio. Questo ci porterebbe a concludere che gli anziani di 24 sono persone 24 che non rappresentano l'unto come classe?

Argomento 3 - Daniel 7

C'è un particolare libro biblico che contribuisce alla comprensione del libro dell'Apocalisse: il libro di Daniele. Basti pensare alle somiglianze tra questi due libri. Per citarne solo due: angeli che portano messaggi e animali spaventosi che si alzano dal mare. Pertanto, vale la pena confrontare i capitoli di Rivelazione 4 e 5 con il capitolo Daniel 7.

Il personaggio principale di entrambi i libri è Geova Dio. In Apocalisse 4: 2 è descritto come "colui che siede sul trono", mentre in Daniele 7: 9 è "l'Antico dei Giorni", che si siede sul suo trono. Inoltre, è interessante notare che i suoi vestiti sono bianchi come la neve. Altri esseri celesti come gli angeli sono talvolta descritti come vestiti di bianco. (Giovanni 20:12) Quindi questo colore non è usato esclusivamente per gli ex esseri umani in una posizione celeste (Rivelazione 7: 9).

Geova Dio non è solo in questo ambiente celeste. In Apocalisse 5: 6 vediamo Gesù Cristo in piedi davanti al trono di Dio, raffigurato come Agnello che è stato ucciso. In Daniel 7: 13 Gesù è descritto come "uno come un figlio dell'uomo, ed è venuto all'Antico dei Giorni ed è stato presentato davanti a lui". Entrambe le descrizioni di Gesù in cielo si riferiscono al suo ruolo di umano, in particolare come sacrificio di riscatto per l'umanità.

Il padre e il figlio non sono i soli citati. In Apocalisse 5: 11 leggiamo "molti angeli, numerando miriadi di miriadi e migliaia di migliaia". Allo stesso modo, in Daniel 7: 10 troviamo: "mille migliaia lo hanno servito e diecimila volte diecimila gli stavano di fronte." Che scena impressionante è questa!

Gli unti con la prospettiva di essere re sacerdoti con Gesù nel suo regno sono menzionati anche in Apocalisse 5 e Daniele 7, ma in entrambi i casi non sono visti in paradiso! In Revelation 5 sono menzionati in una canzone (versi 9-10). In Daniel 7: 21, questi sono i santi sulla terra con cui il corno simbolico fa la guerra. Da 7: 26 parla di un tempo futuro in cui il corno viene sconfitto e 27 parla di tutta l'autorità che viene consegnata a questi santi.

Altre persone sono presenti anche nelle visioni celesti di Daniele e Giovanni. Come abbiamo già visto in Revelation 4: 4, ci sono degli 24 raffigurati seduti sui troni. Ora, per favore, guarda Daniel 7: 9 che dice: "Mentre guardavo, i troni erano posizionati". Chi era seduto su questi troni? Il verso successivo dice "la corte si è seduta in giudizio".

Questa corte è menzionata anche nel versetto 26 dello stesso capitolo. Questa corte è composta solo da Geova Dio o ne sono coinvolti altri? Notate che Geova Dio è seduto tra i troni nel versetto 9 - il re siede sempre per primo - poi la corte è seduta nel versetto 10. Poiché Gesù è descritto separatamente come "quello simile a un figlio dell'uomo", non comprende questo corte, ma è fuori. Allo stesso modo, la corte non comprende "i santi" in Daniele 7 o il popolo trasformato in un regno di sacerdoti in Apocalisse 5 (vedi argomento 1).

Cosa significa "anziani" (in greco: presbyteroi), significare? Nei vangeli questa terminologia si riferisce agli uomini più anziani della società ebraica. In un certo numero di versetti, questi anziani sono menzionati accompagnando i sommi sacerdoti (ad esempio Matteo 16: 21; 21: 23; 26: 47). Pertanto, non sono loro stessi sacerdoti. Qual era il loro compito? Sin dai tempi di Mosè, la disposizione degli anziani ha funzionato come tribunale locale (ad es. Deuteronomio 25: 7). Quindi, almeno nella mente del lettore che aveva familiarità con il sistema giudiziario ebraico, la parola "corte" era intercambiabile con "anziani". Nota che Gesù, sia in Apocalisse 5 che in Daniel 7, entra in scena dopo che il tribunale è seduto!

Il parallelo tra Daniel 7 e Revelation 5 è sorprendente e porta alla conclusione che gli anziani di 24 nel libro dell'Apocalisse sono gli stessi descritti in Daniel 7. In entrambe le visioni, si riferiscono a un gruppo celeste, una corte di anziani, che è seduto su troni intorno a Dio stesso.

Argomento 4 - Vicino a chi?

Ogni volta che vengono menzionati questi 24 anziani, vengono visti vicino al trono su cui siede Geova Dio. In ogni caso, eccetto in Apocalisse 11, sono anche accompagnati dalle 4 creature viventi. Queste 4 creature viventi sono identificate come cherubini, un ordine speciale di angeli (Ezechiele 1:19; 10:19). I 24 anziani non sono descritti come in una posizione molto vicina a Cristo come le 144.000 persone che sono "con lui" (Ri 14: 1). Lo stesso verso chiarisce anche che i 24 anziani non possono cantare la stessa canzone delle 144.000 persone, quindi non possono essere le stesse persone. Si noti che i 24 anziani sono continuamente vicini a Dio stesso per servirlo.

Ma che dire degli argomenti che sono menzionati all'inizio di questo articolo e che portano molti alla conclusione che gli anziani 24 sono gli unti? Si prega di considerare i successivi controargomenti.

Argomento 5: Thrones Symbolizing Authority

Che dire dei troni su cui sono seduti i 24 anziani? Colossesi 1:16 afferma: “Poiché per mezzo di lui tutte le cose furono create, in cielo e sulla terra, visibili e invisibili, se troni o domini o governanti o autorità: tutte le cose sono state create per mezzo di lui e per lui ". Questo testo indica che in cielo ci sono gerarchie dalle quali viene dispensata l'autorità. Questo è un concetto supportato da altri racconti biblici. Ad esempio, Daniele 10:13 si riferisce all'angelo Michele come "uno dei principali principi (ebraico: sar). Da ciò è lecito concludere che in cielo esiste un ordine di principi, una gerarchia di autorità. Poiché questi angeli sono descritti come principi, è appropriato che siedano sui troni.

Argomento 6: corone appartenenti ai vincitori

La parola greca tradotta "corona" è στέφανος (traslitterazione: Stephanos). Questa parola è molto significativa. Questo tipo di corona non è necessariamente una corona reale, poiché lo è la parola greca che indica lo status διαδήμα (diadema). AIUTI Definisce gli studi di parole Stephanos come: “propriamente, una corona (ghirlanda), assegnata a un vincitore negli antichi giochi atletici (come le Olimpiadi greche); la corona della vittoria (contro diadema, "una corona reale").

I principi angelici come Michael menzionato nell'argomento 5 sono persone potenti che devono usare la loro forza per combattere con forze demoniache. Trovi resoconti impressionanti di tali guerre in Daniel 10: 13, 20, 21 e Revelation 12: 7-9. È confortante leggere che i principi leali emergono da guerre come i vincitori. Meritano di indossare una corona che appartiene ai vincitori, non sei d'accordo?

Argomento 7: il numero 24

Il numero 24 potrebbe rappresentare un numero letterale di anziani o potrebbe essere rappresentativo. Potrebbe riguardare l'account in 1 Chronicles 24: 1-19 o no. Supponiamo che questo numero sia in qualche modo correlato a 1 Chronicles 24. Ciò dimostra che gli anziani di 24 devono essere infastiditi come preti?

Si noti che 1 Chronicles 24: 5 descrive i loro compiti in questo modo: "ufficiali sacri e ufficiali di Dio" o "principi del santuario e principi di Dio". Ancora una volta la parola ebraica "sar" viene usato. L'enfasi è posta sul servizio nel tempio di Dio. La domanda diventa: la disposizione terrena è un modello della disposizione celeste o è il contrario? Lo scrittore di Ebrei nota che il tempio con i suoi sacerdoti e sacrifici era l'ombra di una realtà in cielo (Eb 8: 4, 5). Dobbiamo renderci conto che l'accordo terreno non può essere trovato uno a uno in cielo. Ad esempio, considera che tutte le persone unte come sacerdoti alla fine entrano nel Santissimo, cioè in paradiso (Eb 6: 19). Ai tempi del tempio in Israele, solo il Sommo Sacerdote poteva entrare in quest'area una volta all'anno! (Heb 9: 3, 7). Nella "vera disposizione" Gesù non è solo il Sommo Sacerdote ma anche il sacrificio (Eb 9: 11, 12, 28). Non c'è bisogno di spiegare ulteriormente che nella "disposizione dell'ombra" non era così (Le 16: 6).

È straordinario che gli ebrei forniscano una bella spiegazione del vero significato della disposizione del tempio, senza tuttavia fare riferimento alle divisioni sacerdotali di 24.

Per inciso, la Bibbia racconta un'occasione in cui un angelo fa qualcosa che ci ricorda il compito di un sommo sacerdote. In Isaiah 6: 6 leggiamo di un angelo speciale, uno dei serafini, che prese un carbone ardente dall'altare. Qualcosa del genere era anche un compito del Sommo Sacerdote (Le 16: 12, 13). Qui abbiamo un angelo che agisce come sacerdote. Questo angelo chiaramente non è uno degli unti.

Quindi un singolo riferimento numerico a un ordine sacerdotale non è affatto una prova conclusiva di una correlazione tra i racconti di Chronicles e Revelation. Se i 24 anziani fanno riferimento a 1 Cronache 24, potremmo chiederci: se Geova voleva che ci informassimo di un ordine angelico che lo serve nella sua corte celeste, come potrebbe renderlo comprensibile? Potrebbe essere possibile che usasse immagini nella stessa disposizione terrena che già usa per spiegare le cose celesti?

Conclusione

Quale conclusione trai dopo aver considerato queste prove? Gli anziani 24 rappresentano gli unti? O sono angeli che mantengono una posizione speciale vicino al loro Dio? Molti argomenti scritturali indicano quest'ultimo. Importa se uno potrebbe chiedere? Almeno questo studio ha portato un parallelo molto interessante alla nostra attenzione, in particolare tra Daniel 7 e Revelation 4 e 5. Forse possiamo imparare di più da questa equazione. Conserviamolo per un altro articolo.

_______________________________________

[I] Salvo diversa indicazione, tutti i riferimenti biblici si riferiscono alla versione standard inglese (ESV)