Calci contro i pungoli

[Quello che segue è il testo del mio capitolo (la mia storia) nel libro pubblicato di recente Paura della libertà disponibile su Amazon.]

Parte 1: Liberato dall'indottrinamento

"Mamma, morirò ad Armageddon?"

Avevo solo cinque anni quando ho fatto questa domanda ai miei genitori.

Perché un bambino di cinque anni dovrebbe preoccuparsi di queste cose? In una parola: “Indottrinamento”. Fin dall'infanzia i miei genitori mi portarono a tutte e cinque le adunanze settimanali dei testimoni di Geova. Dalla piattaforma e attraverso le pubblicazioni, l'idea che il mondo sarebbe presto finito è stata martellata nel cervello del mio bambino. I miei genitori mi hanno detto che non avrei mai nemmeno finito la scuola.

Questo è stato 65 anni fa e la leadership dei Testimoni continua a dire che Armaghedon è “imminente”.

Ho conosciuto Geova Dio e Gesù Cristo dai Testimoni, ma la mia fede non dipende da quella religione. In effetti, da quando me ne sono andato nel 2015, è più forte di quanto non sia mai stato. Questo non vuol dire che lasciare i testimoni di Geova sia stato facile. Un estraneo potrebbe avere difficoltà a comprendere il trauma emotivo che un membro dell'organizzazione deve affrontare al momento della partenza. Nel mio caso, ho servito come anziano per oltre 40 anni. Tutti i miei amici erano testimoni di Geova. Avevo una buona reputazione e penso di poter dire con modestia che molti mi consideravano un buon esempio di ciò che dovrebbe essere un anziano. In qualità di coordinatore del corpo degli anziani, avevo una posizione di autorità. Perché qualcuno dovrebbe rinunciare a tutto ciò?

La maggior parte dei Testimoni è condizionata a credere che le persone abbandonino i propri ranghi solo per orgoglio. Che scherzo è quello. L'orgoglio mi avrebbe tenuto nell'Organizzazione. L'orgoglio mi avrebbe portato a mantenere la reputazione, la posizione e l'autorità conquistate a fatica; proprio come l'orgoglio e la paura di perdere la loro autorità spinsero i capi ebrei a uccidere il Figlio di Dio. (Giovanni 11:48)

La mia esperienza non è certo unica. Altri hanno rinunciato a molto più di me. I miei genitori sono entrambi morti e mia sorella ha lasciato l'Organizzazione insieme a me; ma conosco molti con famiglie numerose - genitori, nonni, bambini, eccetera - che sono stati totalmente ostracizzati. Essere completamente tagliati fuori dai membri della famiglia è stato così traumatico per alcuni che si sono effettivamente tolti la vita. Com'è molto, molto triste. (Possano i dirigenti dell'organizzazione prendere nota. Gesù disse che sarebbe stato meglio per coloro che inciampano i piccoli avere una macina da mulino legata al collo ed essere lanciati in mare - Marco 9:42).

Dato il costo, perché qualcuno dovrebbe scegliere di andarsene? Perché sottoporsi a tanto dolore?

Ci sono una serie di ragioni, ma per me ce n'è solo una che conta davvero; e se posso aiutarti a trovarlo, allora avrò realizzato qualcosa di buono.

Considera questa parabola di Gesù: “Di nuovo il regno dei cieli è simile a un mercante viaggiatore che cerca perle eccellenti. Dopo aver trovato una perla di alto valore, se ne andò e prontamente vendette tutte le cose che aveva e la comprò ". (Matteo 13:45, 46[I])

Qual è la perla di grande valore che porterebbe uno come me a rinunciare a tutto ciò di valore per acquisirlo?

Gesù dice: "In verità vi dico, nessuno ha lasciato la casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi per amor mio e per amore della buona notizia che non riceverà 100 volte di più ora in questo periodo di tempo - case, fratelli, sorelle, madri, bambini e campi, con persecuzioni - e nel futuro sistema di cose, vita eterna ". (Marco 10:29, 30)

Quindi, da un lato dell'equilibrio abbiamo posizione, sicurezza finanziaria, famiglia e amici. Dall'altro lato, abbiamo Gesù Cristo e la vita eterna. Quale pesa di più ai tuoi occhi?

Sei traumatizzato dall'idea di aver sprecato gran parte della tua vita all'interno dell'organizzazione? Veramente, sarà solo uno spreco se non sfrutti questa opportunità per afferrare la vita eterna che Gesù ti sta offrendo. (1 Timoteo 6:12, 19)

Parte 2: Il lievito dei farisei

"Attento al lievito dei farisei, che è l'ipocrisia". (Luca 12: 1)

Il lievito è un batterio che provoca la fermentazione che fa lievitare l'impasto. Se prendi un minuscolo boccone di lievito e lo metti in una massa di pasta di farina, si moltiplicherà lentamente fino a quando l'intera massa sarà permeata. Allo stesso modo, basta una piccola quantità di ipocrisia per permeare o infettare lentamente ogni parte della congregazione cristiana. Il vero lievito è buono per il pane, ma il lievito dei farisei è molto cattivo in qualsiasi corpo di cristiani. Tuttavia, il processo è lento e spesso difficile da percepire fino a quando l'intera massa non è danneggiata.

Ho suggerito sul mio canale YouTube (Beroean Pickets) che lo stato attuale della congregazione dei testimoni di Geova è molto peggiore ora che era nella mia giovinezza - una dichiarazione a volte contestata da alcuni telespettatori. Tuttavia, io lo sostengo. È uno dei motivi per cui non ho iniziato a svegliarmi alla realtà dell'Organizzazione fino al 2011.

Ad esempio, non riesco a immaginare che l'Organizzazione degli anni '1960 o '1970 si sia mai impegnata in un'affiliazione di ONG con le Nazioni Unite come è arrivata per dieci anni a partire dal 1992 e termina solo quando viene denunciata pubblicamente per ipocrisia.[Ii]

Inoltre, se a quei tempi diventavi vecchio nel servizio a tempo pieno, come missionario per tutta la vita o come Betelita, si sarebbero presi cura di te fino alla tua morte. Ora stanno mettendo sul marciapiede vecchi a tempo pieno con appena uno schiaffo sulla schiena e un caloroso "Fare bene".[Iii]

Poi c'è il crescente scandalo degli abusi sui minori. Certo, i semi per esso sono stati piantati molti decenni fa, ma è stato solo nel 2015 che l'ARC[Iv] portato alla luce del giorno.[V]  Quindi le termiti metaforiche si stanno moltiplicando e divorando la struttura in legno della casa di JW.org per un po 'di tempo, ma per me la struttura sembrava solida fino a pochi anni fa.

Questo processo può essere compreso attraverso una parabola usata da Gesù per spiegare lo stato della nazione di Israele ai suoi giorni.

“Quando uno spirito impuro esce da un uomo, attraversa luoghi aridi in cerca di un luogo di riposo e non ne trova. Poi dice: "Tornerò a casa mia da cui mi sono trasferito"; e al suo arrivo la trova disabitata ma spazzata e adornata. Poi va per la sua strada e porta con sé sette diversi spiriti più malvagi di lui e, dopo essere entrati, vi dimorano; e le circostanze finali di quell'uomo diventano peggiori della prima. Così sarà anche con questa generazione malvagia."(Matteo 12: 43-45 NM)

Gesù non si riferiva a un uomo letterale, ma a un'intera generazione. Lo spirito di Dio risiede negli individui. Non ci vogliono molte persone spirituali per esercitare una potente influenza su un gruppo. Ricorda, Geova era disposto a risparmiare le malvagie città di Sodoma e Gomorra per amore di solo dieci uomini retti (Genesi 18:32). Tuttavia, c'è un punto di crossover. Anche se ho conosciuto molti buoni cristiani nella mia vita - uomini e donne retti - a poco a poco, ho visto il loro numero diminuire. Parlando metaforicamente, ci sono anche dieci uomini retti in JW.org?

L'Organizzazione di oggi, con i suoi numeri in calo e le vendite di Sale del Regno, è l'ombra di quella che un tempo conoscevo e sostenevo. Sembra che i “sette spiriti più malvagi di lui” stiano lavorando duramente.

Parte 2: la mia storia

Ero un tipico Testimone di Geova da adolescente, il che significa che andavo alle adunanze e partecipavo alla predicazione porta a porta perché i miei genitori mi avevano fatto. È stato solo quando sono andato in Colombia, in Sud America, nel 1968, all'età di 19 anni, che ho iniziato a prendere sul serio la mia spiritualità. Mi sono diplomata al liceo nel 1967 e lavoravo presso l'azienda siderurgica locale, vivendo lontano da casa. Avrei voluto frequentare l'università, ma con la promozione dell'Organizzazione del 1975 come probabile conclusione, conseguire una laurea sembrava una perdita di tempo.[Vi]

Quando ho saputo che i miei genitori stavano portando mia sorella di 17 anni fuori da scuola e trasferirsi in Colombia per servire dove c'era grande bisogno, ho deciso di lasciare il mio lavoro e andare avanti perché sembrava una grande avventura. In realtà ho pensato di acquistare una moto e viaggiare attraverso il Sud America. (Probabilmente è un bene che non sia mai successo.)

Quando sono arrivato in Colombia e ho iniziato a frequentare altri "bisognosi", come venivano chiamati, la mia prospettiva spirituale è cambiata. (C'erano più di 500 nel paese a quel tempo provenienti da Stati Uniti, Canada e alcuni dall'Europa. Stranamente, il numero di canadesi corrispondeva al numero di americani, anche se la popolazione dei Testimoni in Canada è solo un decimo di quella in negli Stati Uniti. Ho riscontrato che lo stesso rapporto persisteva quando prestavo servizio in Ecuador nei primi anni '1990.)

Mentre la mia prospettiva diventava più orientata allo spirito, intrattenere rapporti con i missionari eliminava ogni desiderio di diventarlo o di servire alla Betel. C'erano troppe meschinità e lotte intestine tra le coppie missionarie e al ramo. Tuttavia, tale condotta non ha ucciso la mia fede. Ho solo pensato che fosse il risultato dell'imperfezione umana, perché, dopo tutto, non avevamo "la verità"?

In quei giorni ho iniziato a prendere sul serio lo studio biblico personale e ho deciso di leggere tutte le pubblicazioni. Ho iniziato con la convinzione che le nostre pubblicazioni fossero oggetto di ricerche approfondite e che il personale di scrittura fosse composto da studiosi della Bibbia intelligenti e ben studiati.

Non ci volle molto prima che quell'illusione fosse dissipata.

Ad esempio, le riviste spesso approfondivano ampie e spesso ridicole applicazioni antitipiche come il leone che Sansone uccise che rappresentava il protestantesimo (w67 2/15 p. 107 par. 11) oi dieci cammelli che Rebecca ricevette da Isacco per rappresentare la Bibbia (w89 7 / 1 p. 27 par. 17). (Scherzavo sul fatto che lo sterco di cammello rappresentava gli apocrifi.) Anche quando approfondivano la scienza, hanno escogitato alcune affermazioni molto sciocche, ad esempio, sostenendo che il piombo è "uno dei migliori isolanti elettrici", quando chiunque abbia mai cavi della batteria usati per potenziare un'auto morta sa che li colleghi ai terminali della batteria fatti di piombo. (Aiuto alla Bibbia intesa, p. 1164)

I miei quarant'anni da anziano significano che ho sopportato circa 80 visite del sorvegliante di circoscrizione. Gli anziani generalmente temevano tali visite. Eravamo felici quando lasciati soli a praticare il nostro cristianesimo, ma quando siamo stati messi in contatto con il controllo centrale, la gioia è uscita dal nostro servizio. Invariabilmente, il sorvegliante di circoscrizione o il CO ci lasciavano con la sensazione che non stessimo facendo abbastanza. La colpa, non l'amore, era la loro forza motivante usata e ancora usata dall'Organizzazione.

Per parafrasare le parole del nostro Signore: "Da questo tutti sapranno che non siete miei discepoli, se avete colpa fra di voi". (Giovanni 13:35)

Ricordo un CO particolarmente importante che voleva migliorare la partecipazione alle adunanze allo studio di libro di congregazione, che era sempre la più scarsamente frequentata di tutte le adunanze. La sua idea era quella di far chiamare il direttore dello studio del libro a qualsiasi persona che non fosse presente subito dopo la fine dello studio per dire loro quanto si erano persi. Gli ho detto, citando Ebrei 10:24 in modo beffardo, che avremmo solo “incitato i fratelli a farlo colpa e opere eccellenti ”. Sorrise e scelse di ignorare la strambata. Tutti gli anziani scelsero di ignorare la sua "guida amorevole": tutti tranne uno entusiasta giovane anziano che presto si guadagnò la reputazione di svegliare le persone che mancavano lo studio per andare a letto presto perché erano stanchi, oberati di lavoro o semplicemente malati.

Ad essere onesti, nei primi anni c'erano dei bravi sorveglianti di circoscrizione, uomini che cercavano davvero di essere buoni cristiani. (Posso contarli sulle dita di una mano.) Tuttavia, spesso non duravano. La Betel aveva bisogno di uomini della compagnia che eseguissero ciecamente i loro ordini. Questo è un terreno fertile perfetto per il pensiero farisaico.

Il lievito dei farisei stava diventando sempre più evidente. So di un anziano riconosciuto colpevole di frode da un tribunale federale, a cui è stato permesso di continuare a gestire i fondi del Comitato regionale per l'edilizia. Ho visto un corpo di anziani tentare ripetutamente di rimuovere un anziano per aver mandato i suoi figli all'università, chiudendo un occhio davanti a una grave cattiva condotta sessuale in mezzo a loro. Ciò che è importante per loro è l'obbedienza e la sottomissione alla loro guida. Ho visto anziani allontanati semplicemente perché facevano troppe domande alla filiale e non erano disposti ad accettare le loro risposte imbiancate.

Un'occasione che spicca è stata quando abbiamo cercato di rimuovere un anziano che ne aveva diffamato un altro in una lettera di presentazione.[Vii]  La calunnia è un'offesa di disassociazione, ma a noi interessava solo rimuovere il fratello dal suo ufficio di sorveglianza. Tuttavia aveva un ex compagno di stanza alla Betel che ora faceva parte del comitato di ramo. Un comitato speciale nominato dalla filiale fu inviato per "esaminare" il caso. Si sono rifiutati di esaminare le prove, anche se la calunnia era chiaramente espressa per iscritto. Il sorvegliante di circoscrizione ha detto alla vittima della calunnia che non poteva testimoniare se voleva rimanere anziano. Ha ceduto alla paura e ha rifiutato di venire all'udienza. I fratelli assegnati al Comitato speciale ci hanno chiarito che il Service Desk voleva che revocassimo la nostra decisione, perché sembra sempre migliore quando tutti gli anziani sono d'accordo con la guida della Betel. (Questo è un esempio del principio "unità sulla giustizia".) Eravamo solo in tre, ma non ci siamo arresi, quindi hanno dovuto annullare la nostra decisione.

Ho scritto al Service Desk per protestare per la loro intimidazione nei confronti di un testimone e per aver ordinato al Comitato Speciale di emettere un verdetto di loro gradimento. Non molto tempo dopo, hanno cercato di rimuovermi per quella che era essenzialmente una non conformità. Ci sono voluti due tentativi, ma ci sono riusciti.

Proprio come il lievito continua a permeare la massa, tale ipocrisia infetta tutti i livelli dell'organizzazione. Ad esempio, esiste una tattica comune che i corpi anziani usano per diffamare chiunque si opponga a loro. Spesso una persona del genere non può avanzare nella congregazione, quindi si sente motivata a trasferirsi in un'altra congregazione, una con - si spera - anziani più ragionevoli. Quando ciò accade, li segue una lettera di presentazione, spesso piena di commenti positivi, e una piccola dichiarazione rivelatrice su qualche "questione di preoccupazione". Sarà vago, ma sufficiente per alzare una bandiera e sollecitare una telefonata per chiarimenti. In questo modo il corpo anziano originale può "lavare via" senza paura di rappresaglie perché nulla è scritto.

Detestavo questa tattica e quando sono diventato il coordinatore nel 2004, mi sono rifiutato di stare al gioco. Ovviamente il sorvegliante di circoscrizione esamina tutte queste lettere e inevitabilmente chiederà chiarimenti, quindi dovrei riceverle. Tuttavia, non accetterei nulla che non sia stato messo per iscritto. Ne erano sempre seccati e non rispondevano mai per iscritto se non costretti a farlo dalle circostanze.

Naturalmente, tutto questo non fa parte delle politiche scritte dell'Organizzazione, ma come i farisei e i capi religiosi dei giorni di Gesù, la legge orale sostituisce quella scritta all'interno della comunità dei TdG, un'ulteriore prova che manca lo spirito di Dio .

Guardando indietro, qualcosa che avrebbe dovuto svegliarmi è stata l'annullamento dell'accordo sullo studio del libro nel 2008.[Viii]  Ci è stato sempre detto che quando veniva la persecuzione, l'unica riunione che sarebbe sopravvissuta era lo studio del libro di congregazione perché si teneva in case private. Le ragioni per farlo, hanno spiegato, erano a causa dell'aumento dei prezzi del gas e per risparmiare alle famiglie il tempo speso nei viaggi da e per le riunioni. Hanno anche affermato che questo era per liberare una notte per uno studio familiare a casa.

Quel ragionamento non aveva senso. Lo studio del libro era organizzato per ridurre i tempi di viaggio, poiché erano sparsi per il territorio in luoghi convenienti piuttosto che costringere tutti a venire in una sala del Regno centrale. E da quando la Congregazione Cristiana cancella una notte di culto per farci risparmiare qualche soldo sul gas ?! Per quanto riguarda la serata di studio in famiglia, la stavano trattando come un nuovo accordo, ma era in vigore da decenni. Mi sono reso conto che ci stavano mentendo e non facevano nemmeno un buon lavoro, ma non riuscivo a capire il motivo e francamente ho accolto con favore la notte libera. Gli anziani sono oberati di lavoro, quindi nessuno di noi si è lamentato di avere finalmente un po 'di tempo libero.

Ora credo che il motivo principale fosse il fatto che potessero rafforzare il controllo. Se permetti a piccoli gruppi di cristiani gestiti da un solo anziano, a volte avrai un libero scambio di idee. Il pensiero critico potrebbe sbocciare. Ma se tieni insieme tutti gli anziani, i farisei possono sorvegliare gli altri. Il pensiero indipendente viene schiacciato.

Con il passare degli anni, la parte subconscia del mio cervello ha preso atto di queste cose anche mentre la parte cosciente ha lottato per preservare lo status quo. Ho trovato una crescente inquietudine dentro di me; quello che ora capisco essere stato l'inizio della dissonanza cognitiva. È uno stato d'animo in cui esistono due idee contrarie e sono entrambe trattate come vere, ma una di esse è inaccettabile per l'ospite e deve essere soppressa. Come il computer HAL di 2001 Odissea nello spazio, un tale stato non può continuare senza arrecare gravi danni all'organismo.

Se ti sei picchiato perché eri come me nel prendere molto tempo per riconoscere quello che ora sembra essere semplice come il naso sulla tua faccia - Non farlo! Considera Saulo di Tarso. Era lì a Gerusalemme mentre Gesù curava i malati, ridonava la vista ai ciechi e risuscitava i morti, tuttavia ignorò le prove e perseguitò i discepoli di Gesù. Perché? La Bibbia dice che studiò ai piedi di Gamaliele, un importante insegnante e leader ebreo (Atti 22: 3). In sostanza, aveva un "organo direttivo" che gli diceva come pensare.

Era circondato da persone che parlavano con una sola voce, quindi il suo flusso di informazioni era ristretto a un'unica fonte; come i Testimoni che ricevono tutte le loro istruzioni dalle pubblicazioni della Watchtower. Saul era lodato e amato dai farisei per il suo zelo e per il suo attivo sostegno, proprio come il Corpo Direttivo afferma di amare coloro che hanno privilegi speciali nell'Organizzazione come i pionieri e gli anziani.

Saul fu ulteriormente schermato dal pensare al di fuori del suo ambiente da un addestramento che lo faceva sentire speciale e che lo portava a disprezzare gli altri dall'alto in basso (Giovanni 7: 47-49). Allo stesso modo, i Testimoni sono addestrati a considerare ogni cosa e tutti al di fuori della congregazione come mondani e da evitare.

Infine, per Saul, c'era la paura sempre presente di essere tagliato fuori da tutto ciò che stimava se avesse confessato il Cristo (Giovanni 9:22). Allo stesso modo, i Testimoni vivono sotto la minaccia di essere evitati se mettono apertamente in dubbio gli insegnamenti del Corpo Direttivo, anche quando tali insegnamenti sono contrari ai comandi di Cristo.

Anche se Saul avesse dei dubbi, a chi potrebbe rivolgersi per un consiglio? Qualsiasi suo collega lo avrebbe denunciato al primo accenno di slealtà. Di nuovo, una situazione fin troppo familiare a qualsiasi testimone di Geova che abbia mai avuto dubbi.

Tuttavia, Saulo di Tarso era qualcuno che Gesù sapeva sarebbe stato l'ideale per il lavoro di espansione del Vangelo ai gentili. Aveva solo bisogno di una spinta, nel suo caso, una spinta particolarmente grande. Ecco le parole di Saul che descrivono l'evento:

"In mezzo a questi sforzi mentre stavo viaggiando a Damasco con autorità e un incarico dei capi dei sacerdoti, ho visto a mezzogiorno sulla strada, o re, una luce oltre lo splendore del sole lampeggiare dal cielo su di me e su coloro che viaggiavano con me . E quando fummo tutti caduti a terra, udii una voce che mi diceva in lingua ebraica: 'Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? Continuare a calciare contro i pungoli ti rende difficile. "(Atti 26: 12-14)

Gesù vide qualcosa di buono in Saul. Vide uno zelo per la verità. È vero, uno zelo mal indirizzato, ma se rivolto alla luce, doveva essere un potente strumento per l'opera del Signore di radunare il Corpo di Cristo. Tuttavia, Saul stava resistendo. Stava scalciando contro i pungoli.

Cosa intendeva Gesù per "dare calci ai pungoli"?

Un pungolo è ciò che chiamiamo pungolo per bestiame. A quei tempi usavano bastoni appuntiti o pungoli per far muovere il bestiame. Saul era a un punto critico. Da un lato, tutte le cose che sapeva di Gesù e dei suoi seguaci erano come pungoli per bestiame che avrebbero dovuto spingerlo verso il Cristo, ma ignorava inconsciamente le prove, scalciando contro l'incitamento dello spirito. In quanto fariseo, credeva di appartenere all'unica vera religione. La sua posizione era privilegiata e non voleva perderla. Era tra gli uomini che lo rispettavano e lo lodavano. Un cambiamento significherebbe essere evitato dai suoi ex amici e andarsene per associarsi a coloro che gli era stato insegnato a vedere come "persone maledette".

Quella situazione non ti risuona?

Gesù spinse Saulo di Tarso oltre il punto di svolta e divenne l'apostolo Paolo. Ma questo era possibile solo perché Saul, a differenza della maggior parte dei suoi compagni farisei, amava la verità. Lo amava così tanto che era disposto a rinunciare a tutto per questo. Era la perla di alto valore. Pensava di aver avuto la verità, ma quando è arrivato a vederla come falsa, si è trasformata in spazzatura ai suoi occhi. È facile rinunciare alla spazzatura. Lo facciamo ogni settimana. È davvero solo una questione di percezione. (Filippesi 3: 8).

Hai preso a calci i pungoli? Ero. Non mi sono svegliato a causa di una visione miracolosa di Gesù. Tuttavia, c'è stato un particolare pungolo che mi ha spinto oltre il limite. È arrivato nel 2010 con il rilascio dell'insegnamento sulla generazione riveduto che si aspettava che credessimo in una generazione sovrapposta che potesse abbracciare ben oltre un secolo di tempo.

Questo non era solo uno sciocco insegnamento. Era palesemente antiscritturale e addirittura offensivo per la propria intelligenza. Era la versione JW di "I vestiti nuovi dell'Imperatore".[Ix]   Per la prima volta, mi sono reso conto che questi uomini erano capaci di inventare delle cose, cose stupide. Tuttavia, il cielo ti aiuta se ti opponi.

In modo ambiguo, devo ringraziarli per questo, perché mi hanno fatto chiedere se questa fosse solo la punta dell'iceberg. Che dire di tutti gli insegnamenti che pensavo facessero parte della "verità" che ero arrivato ad accettare come fondamento scritturale per tutta la vita?

Mi sono reso conto che non avrei ottenuto le mie risposte dalle pubblicazioni. Avevo bisogno di espandere le mie fonti. Quindi, ho creato un sito web (ora, beroeans.net) sotto uno pseudonimo: Meleti Vivlon; Greco per "studio biblico": per proteggere la mia identità. L'idea era di trovare altri Testimoni che la pensassero allo stesso modo per impegnarsi in approfondite ricerche bibliche. A quel punto, credevo ancora di essere in "The Truth", ma pensavo che avremmo potuto avere solo alcune cose sbagliate.

Quanto mi sbagliavo.

Come risultato di diversi anni di indagini, ho appreso che ogni dottrina:ogni dottrina—Unico per i testimoni di Geova era antiscritturale. Non ne hanno capito nemmeno uno. Non sto parlando del loro rifiuto della Trinità e dell'Inferno, perché tali conclusioni non sono uniche per i Testimoni di Geova. Invece, mi riferisco a insegnamenti come la presenza invisibile di Cristo nel 1914, la nomina del Corpo Direttivo nel 1919 come schiavo fedele e discreto, il loro sistema giudiziario, il loro divieto di trasfusioni di sangue, le altre pecore come amiche di Dio senza mediatore , il voto di dedicazione battesimale. Tutte queste dottrine e molte altre sono false.

Il mio risveglio non è avvenuto tutto in una volta, ma c'è stato un momento eureka. Stavo lottando con una crescente dissonanza cognitiva - destreggiarsi tra due idee contrarie. Da un lato, sapevo che tutte le dottrine erano false; ma d'altra parte, credevo ancora che fossimo la vera religione. Avanti e indietro, questi due pensieri rimbalzavano intorno al mio cervello come una pallina da ping pong finché alla fine sono stato in grado di ammettere a me stesso che non ero affatto nella verità, e non lo ero mai stato. I testimoni di Geova non erano la vera religione. Ricordo ancora il travolgente senso di sollievo che la realizzazione mi ha portato. Ho sentito tutto il mio corpo rilassarsi e un'ondata di calma si è depositata su di me. Ero libero! Libero in un senso reale e per la prima volta nella mia vita.

Questa non era la falsa libertà della licenziosità. Non mi sentivo libero di fare quello che volevo. Credevo ancora in Dio, ma ora lo vedevo veramente come mio Padre. Non ero più orfano. Ero stato adottato. Avevo trovato la mia famiglia.

Gesù disse che la verità ci avrebbe resi liberi, ma solo se fossimo rimasti nei suoi insegnamenti (Giovanni 8:31, 32). Per la prima volta, stavo davvero iniziando a capire come i suoi insegnamenti si applicassero a me come figlio di Dio. I testimoni mi hanno fatto credere che potevo solo aspirare all'amicizia con Dio, ma ora mi sono reso conto che la strada per l'adozione non era stata interrotta a metà degli anni '1930, ma è aperta a tutti coloro che ripongono fede in Gesù Cristo (Giovanni 1: 12). Mi è stato insegnato a rifiutare il pane e il vino; che non ero degno. Ora ho visto che se uno ripone fede in Cristo e accetta il valore salvavita della sua carne e del suo sangue, deve prenderne parte. Fare altrimenti è rifiutare il Cristo stesso.

Parte 3: imparare a pensare

Qual è la libertà del Cristo?

Questo è il punto cruciale di tutto. Solo comprendendo e applicando questo, il tuo risveglio ti potrà veramente aiutare.

Cominciamo con ciò che Gesù ha effettivamente detto:

"E così Gesù continuò a dire agli ebrei che gli avevano creduto:" Se rimanete nella mia parola, siete veramente miei discepoli, e conoscerete la verità, e la verità vi renderà liberi ". Gli risposero: “Siamo discendenti di Abramo e non siamo mai stati schiavi di nessuno. Come mai dici "TU diventerai libero"? " (Giovanni 8: 31-33)

A quei tempi eri ebreo o gentile; qualcuno che adorava Geova Dio o qualcuno che serviva dèi pagani. Se gli ebrei che adoravano il vero Dio non fossero stati liberi, quanto più lo sarebbe stato per i romani, i corinti e le altre nazioni pagane? In tutto il mondo di quel tempo, l'unico modo per essere veramente liberi era accettare la verità da Gesù e vivere quella verità. Solo allora una persona sarebbe libera dall'influenza degli uomini, perché solo allora sarebbe sotto l'influenza di Dio. Non puoi servire due padroni. O obbedisci agli uomini o obbedisci a Dio (Luca 16:13).

Hai notato che gli ebrei non erano consapevoli della loro schiavitù? Pensavano di essere liberi. Non c'è nessuno più schiavo dello schiavo che pensa di essere libero. Gli ebrei di quel tempo pensavano di essere liberi e così divennero ancora più suscettibili all'influenza dei loro capi religiosi. È come ci ha detto Gesù: "Se la luce che è in te è davvero tenebra, quanto è grande quell'oscurità!" (Matteo 6:23)

Sui miei canali YouTube,[X] Ho avuto una serie di commenti che mi hanno ridicolizzato perché ho impiegato 40 anni per svegliarmi. L'ironia è che le persone che fanno queste affermazioni sono schiavizzate quanto me. Quando ero piccolo, i cattolici non mangiavano carne il venerdì e non praticavano il controllo delle nascite. Fino ad oggi, centinaia di migliaia di sacerdoti non possono prendere moglie. I cattolici seguono molti riti e rituali, non perché Dio li comanda, ma perché si sono sottomessi alla volontà di un uomo a Roma.

Mentre scrivo, molti cristiani fondamentalisti sostengono avidamente un uomo che è un noto imbroglione, donnaiolo, adultero e bugiardo perché gli è stato detto da altri uomini che è stato scelto da Dio come il moderno Ciro. Si sottomettono agli uomini e quindi non sono liberi, perché il Signore dice ai suoi discepoli di non mescolarsi a peccatori in quel modo (1 Corinzi 5: 9-11).

Questa forma di schiavitù non è limitata alle persone religiose. Paolo era accecato dalla verità perché limitava la sua fonte di informazioni ai suoi più stretti collaboratori. Allo stesso modo i testimoni di Geova limitano la loro fonte di informazioni alle pubblicazioni e ai video pubblicati da JW.org. Spesso le persone che appartengono a un partito politico limiteranno la loro raccolta di informazioni a un'unica fonte di notizie. Poi ci sono le persone che non credono più in Dio ma ritengono che la scienza sia la fonte di tutta la verità. Tuttavia, la vera scienza si occupa di ciò che sappiamo, non di ciò che pensiamo di sapere. Trattare la teoria come un fatto perché gli uomini dotti dicono che è così è solo un'altra forma di religione creata dall'uomo.

Se vuoi essere veramente libero, devi rimanere nel Cristo. Non è facile. È facile ascoltare gli uomini e fare quello che ti viene detto. Non devi davvero pensare. La vera libertà è dura. Ci vuole impegno.

Ricorda che Gesù disse che prima devi "rimanere nella sua parola" e poi "conoscerai la verità, e la verità ti renderà libero". (Giovanni 8:31, 32)

Non è necessario essere un genio per ottenere questo risultato. Ma devi essere diligente. Mantieni una mente aperta e ascolta, ma verifica sempre. Non accettare mai nulla di quello che qualcuno dice, non importa quanto convincente e logico possa sembrare, al valore nominale. Controlla sempre due e tre volte. Viviamo in un momento come nessun altro nella storia in cui la conoscenza è letteralmente a portata di mano. Non cadere nella trappola dei testimoni di Geova limitando il flusso di informazioni a un'unica fonte. Se qualcuno ti dice che la terra è piatta, vai su Internet e cerca una visione contraria. Se qualcuno dice che non c'è stata inondazione, vai su Internet e cerca una visione contraria. Qualunque cosa ti dica qualcuno, non abbandonare la tua capacità di pensare in modo critico a nessuno.

La Bibbia ci dice di “accertarci di ogni cosa” e di “attenerci a ciò che è eccellente” (1 Tessalonicesi 5:21). La verità è là fuori, e una volta scoperto che dobbiamo tenerla stretta. Dobbiamo essere saggi e imparare a pensare in modo critico. Cosa ci proteggerà come dice la Bibbia:

“Figlio mio, possano non allontanarsi dai tuoi occhi. Salvaguardare la saggezza pratica e capacità di pensieroe si riveleranno vita per la tua anima e fascino per la tua gola. In quel caso camminerai in sicurezza sulla tua strada, e anche il tuo piede non colpirà nulla. Ogni volta che ti corichi non proverai paura; e certamente ti coricherai e il tuo sonno dev'essere piacevole. Non avrai bisogno di aver paura di qualsiasi cosa spaventosa improvvisa, né della tempesta sui malvagi, perché sta arrivando. Poiché Geova stesso dimostrerà di essere, in effetti, la tua fiducia, e certamente manterrà il tuo piede contro la cattura. " (Proverbi 3: 21-26)

Quelle parole, sebbene scritte migliaia di anni fa, sono vere oggi come lo erano allora. Il vero discepolo di Cristo che salvaguarda la sua capacità di pensare non sarà intrappolato dagli uomini né subirà la tempesta che sta arrivando sui malvagi.

Hai davanti a te l'opportunità di diventare un figlio di Dio. Un uomo o una donna spirituale nel mondo popolato da uomini e donne fisici. La Bibbia dice che l'uomo spirituale esamina tutte le cose ma non è esaminato da nessuno. Gli è stata data la capacità di vedere in profondità le cose e capire la vera natura di tutte le cose, ma l'uomo fisico guarderà l'uomo spirituale e lo giudicherà male perché non ragiona spiritualmente e non può vedere la verità (1 Corinzi 2:14 -16).

Se estendiamo il significato delle parole di Gesù alla loro logica conclusione, vedremo che se qualcuno rifiuta Gesù, non può essere libero. Quindi, ci sono solo due tipi di persone al mondo: quelle libere e spirituali e quelle schiavizzate e fisiche. Tuttavia, questi ultimi pensano di essere liberi perché, essendo fisici, sono incapaci di esaminare tutte le cose come fa l'uomo spirituale. Questo rende l'uomo fisico facile da manipolare, perché obbedisce agli uomini piuttosto che a Dio. D'altra parte, l'uomo spirituale è libero perché schiavo solo del Signore e la schiavitù di Dio è, ironia della sorte, l'unica via per la vera libertà. Questo perché il nostro Signore e Maestro non vuole da noi altro che il nostro amore e restituisce quell'amore in modo sovrabbondante. Vuole solo ciò che è meglio per noi.

Per decenni ho pensato di essere un uomo spirituale, perché gli uomini mi dicevano che lo ero. Ora mi rendo conto che non lo ero. Sono grato che il Signore abbia ritenuto opportuno svegliarmi e attirarmi a lui, e ora sta facendo lo stesso per te. Ecco, lui bussa alla tua porta e vuole entrare e sedersi a tavola con te e cenare con te: la cena del Signore (Apocalisse 3:20).

Abbiamo un invito ma spetta a ciascuno di noi accettarlo. La ricompensa per farlo è straordinariamente grande. Potremmo pensare di essere stati degli sciocchi a lasciarci ingannare dagli uomini per così tanto tempo, ma quanto saremmo più stupidi se rifiutassimo un simile invito? Aprirai la porta?

_____________________________________________

[I] Salvo diversa disposizione, tutte le citazioni della Bibbia sono tratte dal Traduzione del Nuovo Mondo della Sacra Scrittura, Bibbia con riferimenti.

[Ii] See https://www.jwfacts.com/watchtower/united-nations-association.php per maggiori dettagli.

[Iii] Tutti i sorveglianti di distretto sono stati mandati a fare le valigie nel 2014 e nel 2016 il 25% del personale mondiale è stato tagliato, con un numero sproporzionato tra i più anziani. I sorveglianti di circoscrizione non vengono licenziati una volta raggiunti i 70 anni di età. Anche la maggior parte dei pionieri speciali è stata abbandonata nel 2016. A causa dell'obbligo per tutti di fare voto di povertà quando entrano nel "servizio a tempo pieno" in modo da consentire all'Organizzazione di evitare di pagare nei piani pensionistici del governo, molti di questi non hanno rete di sicurezza.

[Iv] Commissione reale australiana sulle risposte istituzionali agli abusi sessuali sui minori.

[V] See https://www.jwfacts.com/watchtower/paedophilia.php

[Vi] Vedi "L'Euforia del 1975" a https://beroeans.net/2012/11/03/the-euphoria-of-1975/

[Vii] Ogni volta che un membro della congregazione si trasferisce in un'altra congregazione, il corpo degli anziani tramite il comitato di servizio, composto dal coordinatore, segretario e sorvegliante del servizio di campo, redigerà una lettera di presentazione inviata separatamente al coordinatore o al COBE della nuova congregazione .

[Viii] Vedere "Fine della disposizione per lo studio del libro a casa" (https://jwfacts.com/watchtower/blog/book-study-arrangement.php)

[Ix] See https://en.wikipedia.org/wiki/The_Emperor%27s_New_Clothes

[X] Inglese "Beroean Pickets"; Spagnolo "Los Bereanos".