Come possiamo essere salvati passando attraverso le fiamme?

Gesù disse ai suoi discepoli che avrebbe mandato lo spirito e lo spirito li avrebbe guidati in tutta la verità. Giovanni 16:13 Ebbene, quando ero un Testimone di Geova, non era lo spirito che mi guidava, ma la corporazione della Torre di Guardia. Di conseguenza, mi sono state insegnate molte cose che non andavano e togliermele dalla testa sembra essere un compito senza fine, ma sicuramente gioioso, perché c'è molta gioia nell'imparare il verità e vedere la vera profondità della saggezza immagazzinata nelle pagine della parola di Dio.

Proprio oggi ho disimparato un'altra cosa e ho trovato conforto per me stesso e per tutti quei PIMO e POMO là fuori, che sono, o hanno vissuto, quello che ho fatto quando ho lasciato una comunità che aveva definito la mia vita fin dall'infanzia.

Passando a 1 Corinzi 3:11-15, vorrei ora condividere ciò che ho "disimparato" oggi:

Nessuno infatti può porre un fondamento diverso da quello già posto, che è Gesù Cristo.

Se qualcuno costruisce su queste fondamenta usando oro, argento, pietre preziose, legno, fieno o paglia, la sua lavorazione sarà evidente, perché il Giorno lo porterà alla luce. Sarà rivelato con il fuoco, e il fuoco dimostrerà la qualità dell'opera di ciascuno. Se ciò che ha costruito sopravvive, riceverà una ricompensa. Se viene bruciato, subirà una perdita. Egli stesso sarà salvato, ma solo come attraverso le fiamme.(1 Corinzi 3:11-15 BSB)

L'Organizzazione mi ha insegnato che ciò riguardava la predicazione e l'opera di studio della Bibbia dei Testimoni di Geova. Ma non ha mai avuto molto senso alla luce del verso finale. La Watchtower lo ha spiegato in questo modo: (Vedi se ha senso per te.)

Parole che fanno riflettere davvero! Può essere molto doloroso lavorare sodo per aiutare qualcuno a diventare un discepolo, solo per vedere l'individuo soccombere alla tentazione o alla persecuzione e alla fine lasciare la via della verità. Paolo lo riconosce quando dice che in questi casi subiamo una perdita. L'esperienza può essere così dolorosa che la nostra salvezza è descritta come "come attraverso il fuoco", come un uomo che ha perso tutto in un incendio e si è appena salvato. (w98 11/1 p. 11 par. 14)

Non so quanto ti sei affezionato ai tuoi studenti biblici, ma nel mio caso non così tanto. Quando ero un vero credente nell'Organizzazione dei Testimoni di Geova, avevo studenti biblici che lasciarono l'Organizzazione dopo che li avevo aiutati fino al battesimo. Sono rimasto deluso, ma dire che "ho perso tutto in un incendio e sono stato a malapena salvato", estenderebbe la metafora ben oltre il punto di rottura. Sicuramente non era a questo che si riferiva l'apostolo.

Quindi proprio oggi ho avuto un amico, anche lui un ex-JW, che ha portato questo verso alla mia attenzione e ne abbiamo discusso avanti e indietro, cercando di dargli un senso, cercando di ottenere le vecchie idee impiantate fuori dai nostri cervelli collettivi. Ora che stiamo pensando con la nostra testa, possiamo vedere che il modo in cui la Torre di Guardia ha dato un senso a 1 Cor 3:15 è solo ridicolmente egoistico.

Ma fatti coraggio! Lo spirito santo ci guida in tutta la verità, proprio come Gesù aveva promesso che avrebbe fatto. Ha anche detto che la verità ci renderebbe liberi.

 “Se continuate nella mia parola, siete veramente miei discepoli. Allora conoscerai la verità e la verità ti renderà libero”. (Giovanni 8:31).

 Libero da cosa? Liberi dalla nostra schiavitù al peccato, alla morte e sì, anche alla falsa religione. Giovanni ci dice la stessa cosa. Infatti, pensando alla nostra libertà in Cristo, scrive:

 "Ti scrivo per avvertirti di quelle persone che ti stanno fuorviando. Ma Cristo ti ha benedetto con lo Spirito Santo. Ora lo Spirito rimane in te e non hai bisogno di nessun maestro. Lo Spirito è veritiero e ti insegna tutto. Quindi rimani unito nel tuo cuore con Cristo, proprio come lo Spirito ti ha insegnato a fare. 1 Giovanni 2: 26,27. 

 Interessante. John dice che noi, io e te, non abbiamo bisogno di insegnanti. Eppure, agli Efesini, Paolo scrisse:

“Ed Egli [Cristo] ha dato alcuni invero per essere apostoli, e alcuni profeti, e alcuni evangelisti, e alcuni pastori e dottori, per il perfezionamento dei santi per l'opera del ministero, per l'edificazione del corpo di Cristo…” (Efesini 4:11, 12 Bibbia letterale di Berean)

 Crediamo che questa sia la parola di Dio, quindi non stiamo cercando di trovare contraddizioni, ma piuttosto di risolvere le contraddizioni apparenti. Forse in questo momento ti sto insegnando qualcosa che non sapevi. Ma poi, alcuni di voi lasceranno commenti e finiranno per insegnarmi qualcosa che non sapevo. Quindi ci insegniamo tutti a vicenda; ci nutriamo tutti a vicenda, che è ciò a cui si riferiva Gesù in Matteo 24:45 quando parlò dello schiavo fedele e discreto che provvedeva da mangiare alla casa di servitori del Signore.

 Quindi l'apostolo Giovanni non stava emettendo un divieto generale contro di noi insegnandoci a vicenda, ma piuttosto ci stava dicendo che non abbiamo bisogno che gli uomini ci dicano cosa è giusto e cosa è sbagliato, cosa è falso e cosa è vero.

 Uomini e donne possono e vogliono insegnare agli altri la loro comprensione della Scrittura, e possono credere che sia stato lo spirito di Dio a guidarli a quella comprensione, e forse lo era, ma alla fine, noi non crediamo a qualcosa perché qualcuno ce lo dice è così. L'apostolo Giovanni ci dice che "non abbiamo bisogno di maestri". Lo spirito dentro di noi ci guiderà alla verità e valuterà tutto ciò che sente in modo che possiamo anche identificare ciò che è falso.

 Dico tutto questo perché non voglio essere come quei predicatori e insegnanti che dicono: “Lo spirito santo me lo ha rivelato”. Perché ciò significherebbe che faresti meglio a credere a quello che dico, perché se non lo fai andrai contro lo spirito santo. No. Lo spirito opera attraverso tutti noi. Quindi, se per caso ho trovato una verità a cui lo spirito mi ha portato, e condivido quella scoperta con qualcun altro, è lo spirito che li condurrà anche alla stessa verità, o mostrerà loro che ho torto e correggo me, così che, come dice la Bibbia, il ferro affila il ferro, ed entrambi siamo affilati e condotti alla verità.

 Con tutto ciò in mente, ecco cosa credo che lo spirito mi abbia portato a capire riguardo al significato di 1 Corinthians 3: 11-15.

Come dovrebbe essere sempre il nostro modo, partiamo dal contesto. Paolo usa qui due metafore: inizia dal versetto 6 di 1 Corinzi 3 usando la metafora di un campo coltivato.

Io ho piantato, Apollo ha annaffiato, ma Dio stava causando la crescita. (1 Corinzi 3:6 LND)

Ma nel versetto 10, passa a un'altra metafora, quella di un edificio. L'edificio è il tempio di Dio.

Non sai che sei un tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in te? (1 Corinzi 3:16 LND)

Il fondamento dell'edificio è Gesù Cristo.

Nessuno infatti può porre un fondamento diverso da quello già posto, che è Gesù Cristo. (1 Corinzi 3:11 BSB)

Va bene, quindi il fondamento è Gesù Cristo e l'edificio è il tempio di Dio, e il tempio di Dio è la congregazione cristiana composta dai figli di Dio. Collettivamente siamo il tempio di Dio, ma siamo componenti di quel tempio, costituendo collettivamente la struttura. A questo proposito, leggiamo nell'Apocalisse:

Colui che vince Farò un pilastro nel tempio del mio Dio, e non lo lascerà mai più. Su di lui scriverò il nome del mio Dio, e il nome della città del mio Dio (la nuova Gerusalemme che scende dal cielo dal mio Dio), e il mio nuovo nome. (Apocalisse 3:12 BSB)

Con tutto questo in mente, quando Paolo scrive, “se qualcuno costruisce su queste fondamenta”, e se non stesse parlando di aggiungere all'edificio facendo convertiti, ma piuttosto si riferisse a te o me in modo specifico? E se ciò su cui stiamo costruendo, il fondamento che è Gesù Cristo, fosse la nostra personalità cristiana? La nostra stessa spiritualità.

Quando ero testimone di Geova, credevo in Gesù Cristo. Quindi stavo costruendo la mia persona spirituale sulle fondamenta di Gesù Cristo. Non stavo cercando di essere come Maometto, o Buddha, o Shiva. Stavo cercando di imitare il Figlio di Dio, Gesù Cristo. Ma i materiali che stavo usando erano presi dalle pubblicazioni della Watch Tower Organization. Stavo costruendo con legno, fieno e paglia, non oro, argento e pietre preziose. Il legno, il fieno e la paglia non sono preziosi come l'oro, l'argento e le pietre preziose, vero? Ma c'è un'altra differenza tra questi due gruppi di cose. Legno, fieno e paglia sono combustibili. Mettili nel fuoco e bruciano; se ne sono andati. Ma l'oro, l'argento e le pietre preziose sopravviveranno a un incendio.

Di che fuoco stiamo parlando? Mi è diventato chiaro quando ho capito che io, o meglio la mia spiritualità, ero l'opera in questione. Rileggiamo ciò che Paolo dice in questa prospettiva e vediamo se le sue ultime parole ora hanno un senso.

Se qualcuno costruisce su queste fondamenta usando oro, argento, pietre preziose, legno, fieno o paglia, la sua lavorazione sarà evidente, perché il Giorno lo porterà alla luce. Sarà rivelato con il fuoco, e il fuoco dimostrerà la qualità dell'opera di ciascuno. Se ciò che ha costruito sopravvive, riceverà una ricompensa. Se viene bruciato, subirà una perdita. Lui stesso sarà salvato, ma solo come attraverso le fiamme. (1 Corinzi 3:12-15 BSB)

Ho costruito sulle fondamenta di Cristo, ma ho usato materiali combustibili. Poi, dopo quarant'anni di costruzione, è arrivata la prova infuocata. Mi sono reso conto che il mio edificio era fatto di materiali combustibili. Tutto ciò che avevo costruito durante la mia vita come testimone di Geova è stato consumato; andato. Ho subito una perdita. La perdita di quasi tutto ciò che mi era stato caro fino a quel momento. Eppure ero stato salvato, “come attraverso le fiamme”. Ora sto iniziando a ricostruire, ma questa volta usando i materiali da costruzione adeguati.

Penso che questi versetti possano fornire un grande conforto agli exJW quando escono dall'Organizzazione dei Testimoni di Geova. Non sto dicendo che la mia comprensione sia quella corretta. Giudicate voi stessi. Ma un'altra cosa che possiamo trarre da questo passaggio è che Paolo sta esortando i cristiani a non seguire gli uomini. Sia prima del brano che abbiamo considerato, sia anche dopo, in chiusura, Paolo fa notare che non dobbiamo seguire gli uomini.

Che cos'è allora Apollo? E che cos'è Paolo? Sono servi per mezzo dei quali hai creduto, come il Signore ha assegnato a ciascuno il suo ruolo. Io ho piantato il seme e Apollo lo ha annaffiato, ma Dio lo ha fatto crescere. Quindi né chi pianta né chi annaffia è qualcosa, ma solo Dio, che fa crescere le cose. (1 Corinzi 3:5-7 BSB)

Nessuno si illuda. Se qualcuno di voi pensa di essere saggio in quest'epoca, dovrebbe diventare uno stolto, in modo da poter diventare saggio. Perché la saggezza di questo mondo è stoltezza agli occhi di Dio. Come è scritto: "Coglie i saggi nella loro astuzia". E ancora: «Il Signore sa che i pensieri dei saggi sono futili». Perciò smettila di vantarti negli uomini. Tutte le cose sono tue, sia Paolo o Apollo o Cefa o il mondo o la vita o la morte o il presente o il futuro. Tutti loro appartengono a te, e tu appartieni a Cristo, e Cristo appartiene a Dio. (1 Corinzi 3:18-23 BSB)

Quello che preoccupa Paolo è che questi Corinzi non stavano più costruendo sulle fondamenta del Cristo. Stavano costruendo sulle fondamenta degli uomini, diventando seguaci degli uomini.

E ora arriviamo a una sottigliezza delle parole di Paolo che è devastante eppure così facile da perdere. Quando parla dell'opera, della costruzione o dell'edificio, eretto da ogni individuo consumato dal fuoco, si riferisce solo a quegli edifici che stanno sul fondamento che è Cristo. Ci assicura che se costruiamo con buoni materiali da costruzione su queste fondamenta, Gesù Cristo, allora possiamo resistere al fuoco. Tuttavia, se costruiamo con materiali da costruzione poveri sulle fondamenta di Gesù Cristo, il nostro lavoro sarà bruciato, ma saremo comunque salvati. Vedi il denominatore comune? Indipendentemente dai materiali da costruzione utilizzati, saremo salvati se costruiamo sulle fondamenta del Cristo. Ma cosa succede se non abbiamo costruito su quelle fondamenta? E se la nostra fondazione fosse diversa? E se fondassimo la nostra fede sugli insegnamenti di uomini o di un'organizzazione? E se invece di amare la verità della parola di Dio, amiamo LA VERITÀ della chiesa o organizzazione a cui apparteniamo? I testimoni comunemente si dicono l'un l'altro che sono nella verità, ma non significano, in Cristo, ma piuttosto, essere nella verità significa essere nell'Organizzazione.

Quello che sto per dire dopo si applica praticamente a qualsiasi religione cristiana organizzata là fuori, ma userò quella che mi è più familiare come esempio. Diciamo che c'è un adolescente cresciuto fin dall'infanzia come testimone di Geova. Questo giovane crede negli insegnamenti che provengono dalle pubblicazioni della Torre di Guardia e inizia a fare il pioniere subito dopo il liceo, dedicando 100 ore al mese al ministero a tempo pieno (stiamo tornando indietro di un paio d'anni). Avanza e diventa un pioniere speciale, assegnato a un territorio remoto. Un giorno si sente speciale e crede di essere stato chiamato da Dio per essere uno degli unti. Comincia a prendere gli emblemi, ma non ridicolizza mai nulla che l'Organizzazione faccia o insegni. Viene notato e viene nominato sorvegliante di circoscrizione, e si attiene diligentemente a tutte le istruzioni che gli vengono dalla filiale. Si assicura che i dissidenti siano trattati per mantenere pulita la congregazione. Lavora per proteggere il nome dell'Organizzazione quando si presentano casi di abusi sessuali su minori. Alla fine viene invitato alla Betel. Dopo averlo sottoposto al processo di filtraggio standard, viene assegnato al vero test di fedeltà dell'organizzazione: il Service Desk. Lì è esposto a tutto ciò che entra nel ramo. Ciò includerebbe lettere di Testimoni amanti della verità che hanno scoperto prove scritturali che contraddicono alcuni degli insegnamenti fondamentali dell'Organizzazione. Dal momento che la politica della Watch Tower è di rispondere a ogni lettera, risponde con la risposta standard di riaffermazione della posizione dell'organizzazione, con paragrafi aggiunti che consigliano a chi dubita di confidare nel canale che Geova ha scelto, di non correre avanti e di aspettare Geova. Rimane inalterato dalle prove che attraversano regolarmente la sua scrivania e dopo qualche tempo, poiché è uno degli unti, viene invitato nel quartier generale mondiale dove continua nel banco di prova del banco di servizio, sotto l'occhio vigile del Organo direttivo. Quando è il momento giusto, viene nominato in quell'augusto corpo e assume il ruolo di uno dei Guardiani della Dottrina. A questo punto, vede tutto ciò che fa l'organizzazione, sa tutto dell'organizzazione.

Se questa persona ha edificato sulle fondamenta di Cristo, allora da qualche parte lungo la strada, sia quando era un pioniere, o quando serviva come sorvegliante di circoscrizione, o quando era per la prima volta al banco dei servizi, o anche quando era stato recentemente nominato per il Corpo Direttivo, da qualche parte lungo la strada, sarebbe stato sottoposto a quella prova infuocata di cui parla Paolo. Ma ancora una volta, solo se ha edificato sul fondamento di Cristo.

Gesù Cristo ci dice: “Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me». (Giovanni 14:6)

Se l'uomo a cui ci riferiamo nella nostra illustrazione crede che l'Organizzazione sia “la verità, la via e la vita”, allora ha costruito sulle fondamenta sbagliate, le fondamenta degli uomini. Non passerà attraverso il fuoco di cui parlava Paolo. Tuttavia, se alla fine crede che solo Gesù è la verità, la via e la vita, allora passerà attraverso quel fuoco perché quel fuoco è riservato a coloro che hanno costruito su quelle fondamenta e perderà tutto ciò che ha lavorato così duramente per edificare, ma egli stesso sarà salvato.

Credo che questo sia quello che ha passato nostro fratello Raymond Franz.

È triste a dirsi, ma il testimone di Geova medio non ha costruito sul fondamento che è Cristo. Una buona prova di ciò è chiedere a uno di loro se obbedirebbe a un'istruzione nella Bibbia di Cristo oa un'istruzione del Corpo Direttivo se i due non fossero totalmente d'accordo. Sarà un Testimone di Geova molto insolito che opterà per Gesù al posto del Corpo Direttivo. Se sei ancora un testimone di Geova e ti senti come se stessi attraversando una prova infuocata mentre ti svegli alla realtà dei falsi insegnamenti e dell'ipocrisia dell'Organizzazione, fatti coraggio. Se hai costruito la tua fede sul Cristo, supererai questa prova e sarai salvato. Questa è la promessa che la Bibbia vi ha fatto.

In ogni caso, è così che vedo che le parole di Paolo ai Corinzi devono essere applicate. Puoi visualizzarli in modo diverso. Lascia che lo spirito ti guidi. Ricorda, che il canale di comunicazione di Dio non è un uomo o un gruppo di uomini, ma Gesù Cristo. Abbiamo le sue parole registrate nella Scrittura, quindi dobbiamo solo andare da lui e ascoltarlo. Proprio come un padre ci ha detto di fare. “Questo è mio figlio, l'amato, che ho approvato. Ascoltalo." (Matteo 17:5)

Grazie per l'ascolto e un ringraziamento speciale a coloro che mi aiutano a continuare questo lavoro.