Ricevo regolarmente e-mail da altri cristiani che si stanno adoperando per uscire dall'Organizzazione dei Testimoni di Geova e trovare la strada per tornare a Cristo e tramite lui al nostro Padre celeste, Yahweh. Faccio del mio meglio per rispondere a ogni e-mail che ricevo perché siamo tutti insieme, fratelli e sorelle, la famiglia di Dio che "aspetta con impazienza la rivelazione di nostro Signore Gesù Cristo". (1 Corinzi 1:7)

Il nostro non è un sentiero facile da percorrere. Inizialmente, ci richiede di intraprendere una linea di condotta che porti all'ostracismo, un isolamento quasi totale dai familiari amati e dagli ex amici che sono ancora immersi nell'indottrinamento dell'Organizzazione dei Testimoni di Geova. Nessuna persona sana di mente vuole essere trattata come un paria. Non scegliamo di vivere come emarginati solitari, ma scegliamo Gesù Cristo, e se questo significa essere evitati, così sia. Siamo sostenuti dalla promessa fattaci da nostro Signore:

«In verità vi dico», rispose Gesù, «nessuno che ha lasciato casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi per me e il vangelo mancherà di ricevere cento volte tanto in questo tempo presente: case, fratelli, sorelle, madri, figli e campi, insieme alle persecuzioni, e nell'era a venire la vita eterna”. (Marco 10:29,30 NIV)

Tuttavia, quella promessa non si realizza in un istante, ma solo in un periodo di tempo. Dobbiamo essere pazienti e sopportare alcune difficoltà. È allora che dobbiamo combattere con un avversario sempre presente: l'insicurezza.

Condivido con voi uno stralcio di una e-mail che dà voce a dubbi e preoccupazioni che credo abbiano vissuto anche molti di noi. Questo viene da un compagno cristiano che ha viaggiato molto, ha visto una buona parte del mondo e ha osservato in prima persona la povertà e la miseria che milioni di persone vivono. Come te e me, desidera ardentemente che tutto finisca, che il regno venga e ristabilisca l'umanità nella famiglia di Dio. Lui scrive:

“Ho pregato per 50 anni. Ho perso tutta la mia famiglia e i miei amici e ho rinunciato a tutto per Gesù perché non dovevo scrivere una lettera di dissociazione, ma l'ho fatto perché la mia coscienza non poteva sopportare quella religione (jw) in cui mi trovavo. Tutti mi dicevano di no difendere Gesù e stare zitti. Basta svanire. Ho pregato e pregato. Non ho “sentito” lo Spirito Santo. Mi chiedo spesso se c'è qualcosa che non va in me. Le altre persone provano una sensazione fisica o evidente? Come non l'ho fatto io. Cerco di essere un buon essere umano con tutti. Cerco solo di essere qualcuno che è un piacere essere intorno. Cerco di mostrare il frutto dello spirito. Ma devo essere onesto. Non ho sentito alcuna forza esterna evidente su di me.

Hai?

So che è una domanda personale e se non vuoi rispondere ti capisco perfettamente, e mi scuso se mi imbatto in scortese. Ma ha pesato molto sulla mia mente. Mi preoccupo che se non sento lo Spirito Santo e gli altri lo sono, devo fare qualcosa di sbagliato e vorrei rimediare."

(Ho aggiunto la faccia in grassetto per enfasi.) Forse la domanda di questo fratello è il comprensibile risultato della convinzione errata che per essere unti, devi ricevere un segno personale unico da Dio destinato solo a te. I testimoni scelgono un solo versetto di romani per supportare questa convinzione:

“Lo spirito stesso testimonia con il nostro spirito che siamo figli di Dio”. (Romani 8:16 NWT)

Secondo la Torre di Guardia di gennaio 2016 a pagina 19, i testimoni di Geova unti hanno ricevuto un “segno speciale” o un “invito speciale” tramite lo spirito santo. La Bibbia non parla di a gettone speciale or invito speciale come se ci fossero tanti gettoni e tanti inviti, ma alcuni sono “speciali”.

Le pubblicazioni della Watch Tower hanno creato questa idea di a gettone speciale, perché il Corpo Direttivo vuole che il gregge di JW accetti l'idea che ci sono due distinte speranze di salvezza per i cristiani, ma la Bibbia ne parla solo di una:

“Un corpo c'è, e uno spirito, proprio come sei stato chiamato al una speranza della tua vocazione; un Signore, una fede, un battesimo; un solo Dio e Padre di tutti, che è sopra tutto e attraverso tutto e in tutto». (Efesini 4:4-6 NWT)

Ops! Un Signore, una fede, un battesimo, un Dio e Padre di tutti, e una speranza della tua vocazione.

È così chiaro, vero? Ma ci è stato insegnato a trascurare quell'ovvia verità e ad accettare invece l'interpretazione degli uomini secondo cui la frase di Romani 8:16, "lo spirito stesso rende testimonianza", si riferisce a una speciale consapevolezza che è impiantata nei testimoni di Geova "particolarmente selezionati" che raccontano loro non hanno più una speranza terrena, ma andranno in cielo. Tuttavia, mentre meditiamo su quel versetto, non c'è nulla nel contesto che supporti una tale interpretazione. In effetti, la sola lettura dei versetti circostanti in Romani capitolo 8 lascia il lettore senza dubbio sul fatto che ci sono solo due opzioni per un cristiano: o vivi secondo la carne o vivi secondo lo spirito. Paolo spiega questo:

“. . .perché se vivi secondo la carne, morirai sicuramente; ma se morirai per mezzo dello spirito le pratiche del corpo, vivrai». (Romani 8:13 NWT)

Ecco qua! Se vivi secondo la carne morirai, se vivi secondo lo spirito vivrai. Non puoi vivere secondo lo spirito e non avere lo spirito, vero? Questo è il punto. I cristiani sono guidati dallo spirito di Dio. Se non sei guidato dallo spirito, allora non sei un cristiano. Il nome, cristiano, è dal greco christos che significa "Unto".

E qual è la conseguenza per te se sei davvero guidato dallo spirito santo e non dalla carne peccaminosa?

"Perché quanti sono guidati dallo Spirito di Dio, questi sono figli di Dio. Perché non hai ricevuto di nuovo lo spirito di schiavitù alla paura, ma hai ricevuto lo Spirito di adozione, per mezzo del quale gridiamo: “Abbà! Padre!" Lo Spirito stesso testimonia con il nostro spirito che siamo figli di Dio; e se figli, allora eredi -eredi di Dio e coeredi di Cristo, se davvero soffriamo con lui, per essere anche glorificati con lui». (Romani 8:14, 15 Bibbia inglese mondiale)

Non riceviamo da Dio uno spirito di schiavitù, di schiavitù, per vivere nel timore, ma uno spirito di adozione, lo spirito santo mediante il quale siamo adottati come figli di Dio. Quindi abbiamo solo motivo di rallegrarci gridando “Abbà! Padre!"

Non ci sono gettoni speciali o inviti speciali come se ce ne fossero due: un gettone ordinario e uno speciale; un invito ordinario e uno speciale. Ecco cosa dice effettivamente Dio, non cosa dicono le pubblicazioni dell'Organizzazione:

“Quindi, mentre siamo in questa tenda [il nostro corpo carnale e peccaminoso], gemiamo sotto i nostri fardelli, perché non desideriamo essere svestiti ma vestiti, affinché la nostra mortalità possa essere inghiottita dalla vita. E Dio ci ha preparato proprio per questo scopo e ci ha dato lo Spirito come una promessa di ciò che verrà.” (2 Corinzi 5:4,5 BSB)

“E in lui, dopo aver ascoltato e creduto alla parola di verità, il vangelo della tua salvezza,tu eri sigillato con lo Spirito Santo promesso, che è il pegno della nostra eredità fino alla redenzione di coloro che sono possedimenti di Dio, a lode della sua gloria”» (Efesini 1:13,14 BSB)

“Ora è Dio che stabilisce noi e te in Cristo. He unto noi, ha posto il Suo sigillare su di noi, e metti il ​​Suo Spirito nei nostri cuori come una promessa di ciò che verrà.” (2 Corinzi 1:21,22 BSB)

È importante per noi capire perché riceviamo lo spirito e come quello spirito ci porta alla rettitudine come veri cristiani. Lo spirito non è qualcosa che possediamo o comandiamo, ma quando ne siamo guidati, ci unisce al nostro Padre celeste, Cristo Gesù e agli altri figli di Dio. Lo spirito ci porta alla vita, come sottolineano queste scritture, è la garanzia della nostra eredità di vita eterna.

Secondo Romani capitolo 8, se sei unto con lo spirito, allora ottieni la vita. Quindi, purtroppo, quando i testimoni di Geova affermano di non essere unti con lo spirito santo, in sostanza negano di essere cristiani. Se non sei unto con lo spirito, sei morto agli occhi di Dio, ciò significa ingiusto (sapevi che la parola ingiusto e malvagio è usata in modo intercambiabile in greco?)

“Coloro che vivono secondo la carne rivolgono la loro mente alle cose della carne; ma quelli che vivono secondo lo Spirito rivolgono la loro mente alle cose dello Spirito. La mente della carne è morte, ma la mente dello Spirito è vita…” (Romani 8:5,6 BSB)

Questa è una cosa seria. Puoi vedere la polarità. L'unico modo per ottenere la vita è ricevere lo spirito santo, altrimenti muori nella carne. Il che ci riporta alla domanda che mi è stata posta per e-mail. Come sappiamo di aver ricevuto lo spirito santo?

Di recente un mio amico, un ex testimone di Geova, mi ha detto di aver ricevuto lo spirito santo, di averne sentito la presenza. Per lui è stata un'esperienza che gli ha cambiato la vita. Era unico e innegabile e lui mi disse che fino a quando non avessi sperimentato qualcosa di simile, non avrei potuto affermare di essere stato toccato dallo spirito santo.

Non sarebbe la prima volta che sento persone parlare di questo. Infatti, spesso quando qualcuno ti chiede se sei nato di nuovo, si riferisce a qualche esperienza trascendentale che per loro è ciò che significa rinascere.

Ecco il problema che ho con tali discorsi: non possono essere supportati nella Scrittura. Non c'è niente nella Bibbia che dice ai cristiani di aspettarsi una singolare esperienza spirituale per sapere che sono nati da Dio. Quello che abbiamo invece è questo avviso:

“Ora lo Spirito [santo] lo afferma espressamente in tempi successivi alcuni abbandoneranno la fede per seguire gli spiriti ingannevoli e gli insegnamenti dei demoni, influenzati dall'ipocrisia dei bugiardi…” (1 Timoteo 4:1,2 BLB)

Altrove ci viene detto di mettere alla prova tali esperienze, in particolare, ci viene detto di "mettere alla prova gli spiriti per vedere se provengono da Dio", il che significa che ci sono spiriti inviati per influenzarci che non provengono da Dio.

“Cari amici, non credete a ogni spirito, ma mettete alla prova gli spiriti per vedere se vengono da Dio, perché molti falsi profeti sono usciti nel mondo”. (1 Giovanni 4:1 NIV)

Come possiamo mettere alla prova uno spirito che afferma di provenire da Dio? Gesù stesso ci dà la risposta a questa domanda:

“Tuttavia, quando quello (lo Spirito di Verità) arriva, ti condurrà a tutta la verità… E non parlerà da sé; ti dirà quello che sente e poi annuncerà le cose che verranno. Quello glorificherà anche me, perché riceverà cose da me e poi te le annuncerà. Perché tutto quello che ha il Padre ora è mio, e per questo dico che riceverà cose da me e poi ve le annuncerà!” (Giovanni 16:13-15 2001Translation.org)

Ci sono due elementi in quelle parole su cui concentrarci. 1) lo spirito ci condurrà alla verità e 2) lo spirito glorificherà Gesù.

Tenendo presente questo, il mio ex amico di JW iniziò ad associarsi con un gruppo che crede e promuove il falso insegnamento della Trinità. Le persone possono dire qualsiasi cosa, insegnare qualsiasi cosa, credere a qualsiasi cosa, ma è ciò che fanno che rivela la verità su ciò che dicono. Lo spirito di verità, lo spirito santo del nostro amorevole Padre, non indurrebbe una persona a credere a una menzogna.

Quanto al secondo elemento di cui abbiamo appena parlato, lo spirito santo glorifica Gesù impartendoci le cose che Gesù gli dà da impartire. Questo è più che conoscenza. Lo Spirito Santo, infatti, dona frutti tangibili che gli altri possono vedere in noi, frutti che ci differenziano, ci rendono portatori di luce, ci fanno diventare riflessi della gloria di Gesù modellati a sua immagine.

“Per coloro che conosceva in anticipo, ha anche predestinato a essere conforme l'immagine di suo Figlio, affinché fosse il primogenito tra molti fratelli e sorelle”. (Romani 8:29 Bibbia standard cristiana)

A tal fine, lo spirito santo produce un frutto nel cristiano. Questi sono i frutti che indicano all'osservatore esterno una persona che ha ricevuto lo spirito santo.

“Ma il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine e padronanza di sé. Contro queste cose non c'è legge”. (Galati 5:22, 23 Bibbia standard di Berean)

Il primo e più importante di questi è l'amore. In effetti, gli altri otto frutti sono tutti aspetti dell'amore. A proposito dell'amore, l'apostolo Paolo dice ai Corinzi: «L'amore è paziente, l'amore è benigno. non invidia, non si vanta, non è orgoglioso.” (1 Corinzi 13:4 NIV)

Perché i Corinzi ricevevano questo messaggio? Probabilmente perché c'erano alcuni che si vantavano dei loro doni. Questi furono quelli che Paolo chiamò i “superapostoli”. (2 Corinti 11:5 NIV) Per proteggere la congregazione da tali autopromotori, Paolo dovette parlare delle proprie credenziali, perché chi, tra tutti gli apostoli, aveva sofferto di più? A chi erano state date più visioni e rivelazioni? Eppure Paolo non ne parlava mai. Le informazioni dovettero essere trascinate fuori da lui da circostanze come quelle che ora minacciavano la salute della congregazione di Corinto e anche allora protestò di doversi vantare in quel modo, dicendo:

Ancora una volta dico, non pensare che io sia uno sciocco a parlare in questo modo. Ma anche se lo fai, ascoltami, come faresti con uno stolto, mentre anch'io mi vanto un po'. Tale vanto non viene dal Signore, ma mi sto comportando da stupido. E poiché altri si vantano delle loro conquiste umane, lo farò anch'io. Dopotutto, pensi di essere così saggio, ma ti diverti a sopportare gli sciocchi! Sopporti quando qualcuno ti rende schiavo, prende tutto ciò che hai, si approfitta di te, prende il controllo di tutto e ti schiaffeggia. Mi vergogno a dire che siamo stati troppo “deboli” per farlo!

Ma qualunque cosa osino vantarsi - sto parlando di nuovo come un pazzo - oso vantarmene anch'io. Sono ebrei? Anch'io lo sono. Sono israeliti? Anch'io lo sono. Sono discendenti di Abramo? Anch'io lo sono. Sono servi di Cristo? So di sembrare un pazzo, ma l'ho servito molto di più! Ho lavorato di più, sono stato messo in prigione più spesso, sono stato frustato innumerevoli volte e ho affrontato la morte ancora e ancora. (2 Corinzi 11:16-23 NIV)

Continua, ma abbiamo l'idea. Quindi, invece di cercare qualche sensazione speciale o sentimento soggettivo o rivelazione colorita per convincere gli altri che siamo stati unti dallo Spirito Santo, perché non pregare continuamente per questo e sforzarci di manifestarne i frutti? Quando vedremo questi frutti manifestarsi nella nostra vita, avremo l'evidenza che è lo Spirito Santo di Dio che ci sta trasformando nell'immagine di suo figlio perché non possiamo realizzarlo da soli, attraverso la pura forza della nostra imperfetta volontà umana. Certo, molti tentano di farlo, ma tutto ciò che ottengono è creare una facciata di devozione che il minimo test rivelerà essere nient'altro che una maschera di carta.

Coloro che insistono sul fatto che rinascere o essere unti da Dio implica ricevere qualche rivelazione esperienziale dallo spirito santo, o qualche segno speciale o invito speciale stanno cercando di incitare altri all'invidia.

Paolo disse ai Colossesi: Non lasciate che nessuno vi condanni insistendo sulla pia abnegazione o sul culto degli angeli, dicendo che hanno avuto visioni su queste cose. Le loro menti peccaminose li hanno resi orgogliosi, (Colossesi 2:18 NLT)

“Adorazione degli angeli”? Potresti ribattere: "Ma nessuno sta cercando di farci adorare gli angeli in questi giorni, quindi quelle parole non si applicano davvero, vero?" Non così in fretta. Ricorda che la parola tradotta qui come "adorazione" è proskuneo in greco che significa "inchinarsi davanti, sottomettersi completamente alla volontà di un altro". E la parola per "angelo" in greco significa letteralmente messaggero, perché gli angeli erano gli spiriti che portavano messaggi da Dio agli esseri umani. Quindi se qualcuno afferma di essere un messaggero (greco: Angelos) da Dio, cioè qualcuno attraverso il quale Dio comunica con il suo popolo oggi, il suo - come posso dire questo - oh, sì, "il canale di comunicazione di Dio", allora agiscono nel ruolo di angeli, messaggeri di Dio. Inoltre, se si aspettano che tu obbedisca ai messaggi che trasmettono, allora chiedono una sottomissione totale, proskuneo, culto. Questi uomini ti condanneranno se non obbedirai loro come messaggeri di Dio. Quindi, abbiamo oggi il "culto degli angeli". Alla grande! Ma non lasciare che facciano a modo loro con te. Come dice Paolo, “le loro menti peccaminose li hanno resi orgogliosi”. Ignorali.

Se una persona afferma di aver avuto un'esperienza ineffabile, una rivelazione che è stata toccata dallo spirito santo e che devi fare lo stesso, devi cercare lo spirito per sentirne la presenza, prima guarda il lavori. Lo spirito che affermano di aver ricevuto li ha condotti alla verità? Sono stati rifatti a immagine di Gesù, manifestando i frutti dello spirito?

Invece di cercare un evento unico, ciò che troviamo quando siamo pieni di spirito santo è una rinnovata gioia di vivere, un amore crescente per i nostri fratelli e sorelle e il nostro prossimo, una pazienza con gli altri, un livello di fede che continua a crescere con la certezza che nulla può farci del male. Questa è l'esperienza che dovremmo cercare.

“Sappiamo di essere passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli e sorelle. Chi non ama rimane nella morte». (1 Giovanni 3:14 LND)

Certo, Dio potrebbe dare a ciascuno di noi una manifestazione molto speciale che eliminerebbe ogni dubbio che Egli approvi su di noi, ma allora dove sarebbe la fede? Dove sarebbe la speranza? Vedete, una volta che abbiamo la realtà, non abbiamo più bisogno di fede né di speranza.

Un giorno avremo la realtà, ma ci arriveremo solo se manteniamo la nostra fede e ci concentriamo sulla nostra speranza e ignoriamo tutte le distrazioni che i falsi fratelli e sorelle, gli spiriti ingannevoli e gli "angeli" esigenti mettono sulla nostra strada.

Spero che questa considerazione sia stata di beneficio. Grazie per l'attenzione. E grazie per il tuo supporto.