CT Russell komt te dicht bij huis

Apollos stuurde dit uittreksel uit Studies in Scriptures, deel 3, bladzijden 181 tot 187. Op deze bladzijden redeneert broeder Russell over de gevolgen van sektarisme. Als getuigen mogen we dit schitterende voorbeeld van duidelijke, beknopte teksten lezen en bedenken hoe goed het van toepassing is op "valse religie", op "Christendom". Maar laten we onze geest nog verder openen en het zonder vooroordelen lezen. Want het is een zeer ontnuchterende redenering, van iemand die we beschouwen als onze hedendaagse grondlegger.
-----------------
Laten we bedenken dat we nu in de oogsttijd van afscheiding zijn, en denk aan de uitdrukkelijke reden van onze Heer om ons uit Babylon te roepen, namelijk: 'dat u geen deel hebt aan haar zonden.' Overweeg nogmaals waarom Babylon zo wordt genoemd. Blijkbaar vanwege haar vele fouten in de leer, die, gecombineerd met enkele elementen van goddelijke waarheid, grote verwarring veroorzaken, en vanwege het gemengde gezelschap dat door de gemengde waarheden en fouten is samengebracht. En omdat zij de fouten als een offer van de waarheid zullen bewaren, wordt deze laatste ongeldig gemaakt, en vaak slechter dan zinloos. Deze zonde, van het houden en onderwijzen van dwaling bij het offeren van de waarheid, is een van de secties waaraan elke sekte van de nominale kerk schuldig is zonder uitzondering. Waar is de sekte die u zal helpen bij het ijverig onderzoeken van de Schrift, om daardoor te groeien in genade en in de kennis van de waarheid? Waar is de sekte die uw groei niet zal belemmeren, zowel door haar leerstellingen als door haar gebruik? Waar is de sekte waarin je de woorden van de Meester kunt gehoorzamen en je licht kunt laten schijnen? We kennen niemand.
Als een van de kinderen van God in deze organisaties hun slavernij niet beseft, is het omdat ze niet proberen hun vrijheid te gebruiken, omdat ze slapen op hun taken, terwijl ze actieve rentmeesters en trouwe wachters moeten zijn. (1 Thess. 5: 5,6) Laat ze wakker worden en proberen de vrijheid te gebruiken die ze denken te bezitten; laat ze aan hun mede-aanbidders laten zien waarin hun geloofsbelijdenissen tekortschieten in het goddelijke plan, waarin ze ervan afwijken en er rechtstreeks tegenover staan; laat hen laten zien hoe Jezus Christus door de gunst van God de dood voor elke mens smaakte; hoe dit feit, en de zegeningen die daaruit voortvloeien, 'te zijner tijd' aan iedereen zal worden getuigd; hoe in "de tijden van verfrissing" de zegeningen van teruggave naar het hele menselijke ras zullen vloeien. Laat hen de hoge roeping van de Evangelie-kerk, de rigide voorwaarden van lidmaatschap in dat lichaam, en de speciale missie van het Evangelie-tijdperk om dit bijzondere 'volk voor zijn naam' uit te roeien, dat te zijner tijd zal worden verhoogd en om met Christus te regeren. Degenen die dus zullen proberen hun vrijheid te gebruiken om de goede tijdingen in de synagogen van vandaag te prediken, zullen erin slagen om hele gemeenten te bekeren, of anders een storm van tegenstand op te wekken. Ze zullen je zeker uit hun synagogen verdrijven, en je van hun gezelschap scheiden, en allerlei kwaad tegen je zeggen, valselijk, omwille van Christus. En daarbij zullen velen ongetwijfeld het gevoel hebben dat ze God dienen. Maar als u zo trouw bent, zult u meer dan getroost worden in de kostbare beloften van Jesaja 66: 5 en Luke 6: 22 - 'Hoor het woord van de Heer, gij die voor zijn Woord beeft: uw broeders die u haatten, die wierpen u uit ter wille van mijn naam, zei: Laat de Heer worden verheerlijkt [we doen dit ter ere van de Heer]: maar hij zal tot uw vreugde verschijnen en zij zullen beschaamd worden. '' Gezegend zijt gij wanneer de mensen u zullen haten, en wanneer zij u van hun gezelschap zullen scheiden en u zullen verwijten en uw naam als kwaad zullen uitwerpen ter wille van de Zoon des mensen. Verheugt u op die dag en spring op van vreugde; want zie, uw beloning is groot in de hemel; want op dezelfde manier hebben hun vaderen tot de profeten gedaan. 'Maar:' Wee u, wanneer alle mensen goed van u zullen spreken; want dat deden hun vaders ook voor de vals profeten.”
Als allen met wie u als gemeente aanbidt, heiligen zijn - als allen tarwe zijn, zonder onkruid onder hen - hebt u een opmerkelijk volk ontmoet, die graag de oogstwaarheden zullen ontvangen. Maar zo niet, dan moet je verwachten dat de huidige waarheid het onkruid van de tarwe scheidt. En meer, u moet uw aandeel leveren in het presenteren van deze waarheden die de scheiding zullen bewerkstelligen.
Als u een van de overwinnende heiligen wilt zijn, moet u nu een van de 'maaiers' zijn die de sikkel van de waarheid in stuwen. Als u trouw bent aan de Heer, de waarheid waardig en waardig bent om gezamenlijk erfgenaam met hem in glorie te zijn, zult u zich verheugen om in het huidige oogstwerk te delen met de Belangrijkste Maaimachine - het maakt niet uit hoe vanzelfsprekend u er soepel doorheen kunt glijden de wereld.
Als er onkruid is tussen de tarwe in de gemeente waarvan u lid bent, zoals altijd het geval is, zal veel afhangen van wat in de meerderheid is. Als de tarwe overweldigt, zal de waarheid, wijselijk en liefdevol gepresenteerd, hen gunstig beïnvloeden; en het onkruid zal niet lang willen blijven. Maar als de meerderheid onkruid is - zoals negen tienden of meer in het algemeen - zal het effect van de meest zorgvuldige en vriendelijke presentatie van de oogstwaarheid zijn om bitterheid en sterke tegenstand te wekken; en als je volhardt in het verklaren van de goede tijdingen, en in het blootleggen van de lang gevestigde fouten, zul je binnenkort worden "uitgeworpen" voor het welzijn van de sektarische oorzaak, of je vrijheid hebben zo ingetogen dat je je licht daarin niet kunt laten schijnen gemeente. Uw plicht is dan duidelijk: lever uw liefdevolle getuigenis af van de goedheid en wijsheid van het grote plan van de eeuwen van de Heer, en trek u wijselijk en gedwee in het openbaar terug.
Er zijn verschillende graden van slavernij tussen de verschillende sekten van Babylon - 'christendom'. Sommigen die verontwaardigd zijn over de uiterste en absolute slavernij van het individuele geweten en oordeel, vereist door het Romanisme, zijn zeer bereid zichzelf te binden en willen anderen krijgen gebonden door de geloofsbelijdenissen en dogma's van een van de protestantse sekten. Toegegeven, hun ketens zijn lichter en langer dan die van Rome en de middeleeuwen. Voor zover het gaat, is dit zeker goed - hervorming echt - een stap in de goede richting - naar volledige vrijheid - in de richting van de toestand van de Kerk in de apostolische tijd. Maar waarom zou je menselijke boeien dragen? Waarom ons geweten überhaupt binden en beperken? Waarom staan ​​we niet vast in de volledige vrijheid waarmee Christus ons heeft vrijgemaakt? Waarom niet alle inspanningen van feilbare medemens afwijzen om het geweten te belemmeren en onderzoek te belemmeren? - niet alleen de inspanningen van het verre verleden, van de Donkere Middeleeuwen, maar ook de inspanningen van de verschillende hervormers van het recentere verleden? Waarom niet concluderen te zijn zoals de apostolische kerk was? - vrij om te groeien in kennis, maar ook in genade en liefde, terwijl de 'gepaste tijd' van de Heer zijn genadige plan steeds vollediger onthult?
Zeker weten allemaal dat wanneer ze zich bij een van deze menselijke organisaties aansluiten en de Geloofsbelijdenis als de hunne aanvaarden, ze zich binden om niet meer of minder te geloven dan dat credo over dit onderwerp uitdrukt. Als ze, ondanks de slavernij die ze zich zo vrijwillig hebben overgegeven, voor zichzelf moeten denken en licht van andere bronnen moeten ontvangen, in afwachting van het licht dat de sekte waar ze zich bij hebben aangesloten hebben genoten, moeten ze ofwel onwaar zijn voor de sekte en hun verbond ermee om niets te geloven dat in tegenspraak is met de belijdenis, of anders moeten ze eerlijk de belijdenis die ze zijn ontgroeid, terzijde schuiven en verwerpen en uit zo'n sekte komen. Om dit te doen is genade nodig en kost het enige inspanning, het verstoren, zoals vaak het geval is, prettige associaties en het blootstellen van de eerlijke waarheidzoeker aan de dwaze beschuldigingen van het zijn van een 'verrader' voor zijn sekte, een 'turncoat', een 'niet gevestigde' , ”Enz. Wanneer iemand zich bij een sekte aansluit, wordt verondersteld dat zijn geest volledig aan die sekte wordt opgegeven, en voortaan niet de zijne. De sekte verbindt zich ertoe voor hem te beslissen wat waarheid is en wat fout is; en hij moet, om een ​​waar, trouw en trouw lid te zijn, de beslissingen van zijn sekte, toekomst als verleden, over alle religieuze kwesties accepteren, zijn eigen individuele gedachte negeren en persoonlijk onderzoek vermijden, opdat hij niet groeit in kennis, en verloren gaan als lid van een dergelijke sekte. Deze gewetenslavernij tegenover een sekte en geloofsbelijdenis wordt vaak in zoveel woorden vermeld, wanneer zo iemand verklaart dat hij "behoort'Voor zo'n sekte.
Deze ketenen van sektarisme, die verre van terecht als ketenen en banden worden gewaardeerd, worden gewaardeerd en gedragen als ornamenten, als insignes van respect en tekens van karakter. Tot nu toe is de waan verdwenen, dat veel van Gods kinderen zich zouden schamen omdat ze zonder zulke ketens zouden zijn - licht of zwaar in gewicht, lang of kort in de persoonlijke vrijheid die werd verleend. Ze schamen zich om te zeggen dat ze niet gebonden zijn aan een sekte of credo, maar “behorenAlleen voor Christus.
Daarom is het soms dat we een eerlijk, op waarheid belust kind van God geleidelijk zien evolueren van de ene denominatie naar de andere, terwijl een kind van klas naar klas gaat op een school. Als hij in de kerk van Rome is, wanneer hij zijn ogen opent, komt hij eruit en valt hij waarschijnlijk in een tak van de methodistische of presbyteriaanse systemen. Als hier zijn verlangen naar waarheid niet volledig uitgeblust wordt en zijn spirituele zintuigen verbijsterd door de geest van de wereld, kunt u hem een ​​paar jaar later in sommige takken van het Baptistenstelsel vinden; en, als hij nog steeds groeit in genade en kennis en liefde voor waarheid, en tot een waardering van de vrijheid waarmee Christus bevrijdt, kunt u hem door en door vinden buiten alle menselijke organisaties, slechts verbonden aan de Heer en aan zijn heiligen, alleen gebonden door de tedere maar sterke banden van liefde en waarheid, zoals de vroege kerk. 1 Cor. 6: 15,17; Ef. 4: 15,16
Het gevoel van onbehagen en onzekerheid, zo niet gebonden door de ketens van een bepaalde sekte, is algemeen. Het is verwekt door het verkeerde idee, voor het eerst afgekondigd door het pausdom, dat lidmaatschap van een aardse organisatie essentieel is, de Heer behaagt en noodzakelijk is voor eeuwig leven. Deze aardse, door mensen georganiseerde systemen, zo verschillend van de eenvoudige, ongebonden associaties uit de dagen van de apostelen, worden door christenen onvrijwillig en bijna onbewust gezien als zoveel hemelverzekeringsmaatschappijen, om waarvan een geld, tijd, respect enz. moeten regelmatig worden betaald om hemelse rust en vrede na de dood te verzekeren. Handelend op dit verkeerde idee, zijn mensen bijna net zo nerveus bang om te worden gebonden door een andere sekte, als ze eruit stappen, als ze zijn als hun verzekeringspolis is verlopen, om het in een respectabel bedrijf te laten vernieuwen.
Maar geen aardse organisatie kan een paspoort verlenen aan hemelse glorie. De meest onverdraaglijke sektariër (afgezien van de Romanist) zal zelfs niet beweren dat lidmaatschap van zijn sekte hemelse glorie zal waarborgen. Allen worden gedwongen toe te geven dat de ware kerk degene is wiens verslag in de hemel wordt bewaard, en niet op aarde. Ze misleiden de mensen door te beweren dat het zo is nodig door hen tot Christus komen -nodig om lid te worden van een of ander sektarisch lichaam om lid te worden van 'het lichaam van Christus', de ware kerk. Integendeel, de Heer, hoewel hij niemand heeft geweigerd die door sektarisme naar hem toe is gekomen en geen echte zoeker leeg heeft gelaten, vertelt ons dat we dergelijke hindernissen niet nodig hebben, maar dat hij veel beter rechtstreeks tot hem had kunnen komen. Hij roept: "Kom tot mij"; "Neem mijn juk op u en leer van mij"; "Mijn juk is zacht en mijn last is licht, en gij zult rust vinden voor uw zielen." Zouden wij eerder op zijn stem gelet hebben? We zouden veel van de zware lasten van het sektisme hebben vermeden, veel van zijn moeras van wanhoop, veel van zijn twijfelende kastelen, zijn ijdelheid beurzen, zijn leeuwen van wereldse geest, etc.
Velen echter, geboren in de verschillende sekten, of getransplanteerd in de kindertijd of jeugd, zonder de systemen in twijfel te trekken, zijn vrij van hart gegroeid en onbewust voorbij de grenzen en grenzen van de geloofsbelijdenissen die ze door hun beroep en ondersteuning met hun middelen en invloed erkennen . Weinigen van hen hebben de voordelen van volledige vrijheid erkend, of de nadelen van sektarische slavernij. Noch was de volledige, volledige scheiding voorgeschreven tot nu toe, in de oogsttijd.
-----------------
[Meleti: Ik had het artikel willen presenteren zonder kleur te geven aan de conclusies die de lezer eruit zou kunnen trekken. Ik voelde me echter genoodzaakt om de vetgedrukte tekst aan de ene alinea toe te voegen, omdat het mij lijkt dat het heel dicht bij huis komt. Vergeef alstublieft deze toegeeflijkheid.]

Meleti Vivlon

Artikelen door Meleti Vivlon.