Mijn ervaring met Jehovah's Getuigen

Mijn naam is Sean Heywood. Ik ben 42 jaar oud, betaald werk en gelukkig getrouwd met mijn vrouw, Robin, 18 jaar. Ik ben een Christen. Kortom, ik ben gewoon een normale Joe.

Hoewel ik nooit in de organisatie van Jehovah's Getuigen ben gedoopt, heb ik er een levenslange band mee gehad. Ik ging van de overtuiging dat deze organisatie Gods regeling op aarde voor zijn zuivere aanbidding was, naar totaal teleurgesteld in haar en haar leringen. Mijn redenen om eindelijk mijn band met Jehovah's Getuigen te verbreken, is het verhaal dat volgt:

Mijn ouders werden eind jaren zeventig Getuigen. Mijn vader was ijverig en diende zelfs als dienaar in de bediening; maar ik betwijfel of mijn moeder er ooit echt in heeft gezeten, hoewel ze de rol van een getrouwe vrouw en moeder speelde. Tot mijn zevende waren mama en papa actieve leden van de gemeente in Lyndonville, Vermont. Ons gezin had een behoorlijke hoeveelheid Getuigenvereniging buiten de Koninkrijkszaal en deelden maaltijden met anderen thuis. In 1970 ontvingen we bouwvrijwilligers die kwamen helpen bij de bouw van de nieuwe Koninkrijkszaal in Lyndonville. Er waren toen een paar alleenstaande moeders in de gemeente, en mijn vader zou zo vriendelijk zijn om zijn tijd en expertise aan te bieden om hun voertuigen te onderhouden. Ik vond de vergaderingen lang en saai, maar ik had Getuigenvrienden en was gelukkig. Er was toen veel kameraadschap onder de Getuigen.

In december 1983 verhuisde ons gezin naar McIndoe Falls, Vermont. De verhuizing bleek ons ​​gezin geestelijk niet te helpen. Onze vergaderingen en velddienstactiviteiten werden minder regelmatig. Vooral mijn moeder steunde de levensstijl van de Getuigen minder. Toen kreeg ze een zenuwinzinking. Deze factoren hebben er waarschijnlijk toe geleid dat mijn vader werd verwijderd als dienaar in de bediening. Gedurende een aantal jaren werd mijn vader inactief en bezocht hij slechts een paar zondagmorgenbijeenkomsten per jaar en de Gedachtenisviering van Christus 'dood.

Toen ik net van de middelbare school af was, deed ik een halfslachtige poging om een ​​van Jehovah's Getuigen te zijn. Ik woonde alleen de vergaderingen bij en aanvaardde een tijdlang een wekelijkse bijbelstudie. Ik was echter te bang om naar de theocratische bedieningsschool te gaan en had geen zin om in de velddienst te gaan. En zo liepen de dingen gewoon uit.

Mijn leven volgde het normale pad van een volwassen wordende jonge volwassene. Toen ik met Robin trouwde, dacht ik nog steeds aan de manier van leven van Getuigen, maar Robin was geen religieus persoon en was zeer ongelukkig over mijn belangstelling voor Jehovah's Getuigen. Ik heb mijn liefde voor God echter nooit helemaal verloren en ik heb zelfs een gratis exemplaar van het boek gestuurd, Wat leert de bijbel echt? Ik heb altijd een bijbel in mijn huis bewaard.

Snel vooruit naar 2012. Mijn moeder begon een buitenechtelijke affaire met een oud schoolmeisje. Dit resulteerde in een bittere scheiding tussen mijn ouders en mijn moeder werd uitgesloten. De scheiding verwoestte mijn vader en ook zijn lichamelijke gezondheid ging achteruit. Hij werd echter geestelijk verjongd als lid van de gemeente van Jehovah's Getuigen in Lancaster, New Hampshire. Deze gemeente gaf mijn vader de liefde en steun die hij hard nodig had, waarvoor ik hem eeuwig dankbaar ben. Mijn vader is in mei 2014 overleden.

De dood van mijn vader en de scheiding van mijn ouders maakten me kapot. Papa was mijn beste vriend, en ik was nog steeds woedend op mama. Ik had het gevoel dat ik mijn beide ouders had verloren. Ik had de troost van Gods beloften nodig. Ondanks Robins bezwaren gingen mijn gedachten weer naar de Getuigen. Twee gebeurtenissen hebben mijn besluit gesterkt om Jehovah te dienen, wat er ook gebeurt.

De eerste gebeurtenis was een toevallige ontmoeting met Jehovah's Getuigen in 2015. Ik zat in mijn auto het boek te lezen, Leef met Jehovah's dag in gedachten, uit de Getuigenbibliotheek van mijn vader. Een echtpaar kwam naar me toe, zag het boek en vroeg of ik een Getuige was. Ik zei nee en legde uit dat ik mezelf als een verloren zaak beschouwde. Ze waren allebei erg aardig en de broeder moedigde me aan om het verslag in Mattheüs van de elfde-uurwerker te lezen.

De tweede gebeurtenis gebeurde omdat ik de 15 van augustus 2015 las Uitkijktoren op de jw.org-site. Hoewel ik eerder had gedacht dat ik "aan boord kon komen" toen de wereldomstandigheden verslechterden, trok dit artikel, "In verwachting blijven", mijn aandacht. Het zei: "De Schrift geeft dus aan dat de wereldomstandigheden in de laatste dagen niet zo extreem zouden worden dat mensen gedwongen zouden worden te geloven dat het einde nabij is."

Tot zover op het laatste moment wachten! Ik heb een beslissing genomen. Binnen de week begon ik terug te gaan naar de Koninkrijkszaal. Ik was er helemaal niet zeker van of Robin nog in ons huis zou wonen toen ik terugkwam. Gelukkig was ze dat.

Mijn vorderingen waren traag, maar gestaag. Tot ver in het jaar 2017 stemde ik uiteindelijk in met een wekelijkse bijbelstudie met een fijne, fijne ouderling genaamd Wayne. Hij en zijn vrouw Jean waren erg aardig en gastvrij. Na verloop van tijd werden Robin en ik uitgenodigd voor maaltijden en gezelligheid bij andere Getuigen thuis. Ik bedacht me: Jehovah geeft me nog een kans, en ik was vastbesloten er het beste van te maken.

De bijbelstudie die ik met Wayne had gehad, verliep goed. Er waren echter een paar dingen die mij bezighielden. Om te beginnen merkte ik dat veel te veel eerbied werd geschonken aan de 'trouwe' en discrete slaaf ', ook bekend als het Besturende Lichaam. Die zin werd veel te vaak genoemd in gebeden, lezingen en commentaren. Het enige dat ik kon bedenken was dat de engel Johannes in het boek Openbaring vertelde voorzichtig te zijn, omdat hij (de engel) slechts een mede-slaaf van God was. Toevallig las ik vanmorgen in de KJV 2 Corinthians 12: 7 waar Paul zegt: “En opdat ik bovenmaats verheven zou worden door de overvloed van de openbaringen, werd mij een doorn in het vlees gegeven, de boodschapper van Satan om me te bufferen, opdat ik niet boven maat verheven zou worden. 'Ik voelde zeker dat de' trouwe en discrete slaaf '' verheven boven maat 'werd.

Een andere verandering die ik opmerkte en die verschilde van de afgelopen jaren van mijn omgang met de Getuigen, was de huidige nadruk op de noodzaak om de organisatie financiële steun te geven. Hun bewering dat de organisatie volledig wordt gefinancierd door vrijwillige donaties leek mij oneerlijk, gezien de gestage stroom herinneringen van JW-uitzendingen over de verschillende manieren waarop men zou kunnen doneren. Een persoon die een soortgelijke christelijke denominatie bekritiseerde, beschreef de verwachting van de hiërarchie dat de leden van de kerk 'bidden, betalen en gehoorzamen'. Dit is een nauwkeurige beschrijving van wat er ook van Jehovah's Getuigen wordt verwacht.

Deze en enkele andere kleine zaken trokken mijn aandacht, maar ik geloofde nog steeds dat de leringen van de Getuigen de waarheid waren en geen van deze kwesties op dat moment dealbreakers waren.

Naarmate het onderzoek voortduurde, kwam er echter een verklaring naar boven die me echt stoorde. We behandelden het hoofdstuk over de dood, waarin staat dat de meeste gezalfde christenen al zijn opgewekt tot het hemelse leven en dat degenen die in onze tijd sterven onmiddellijk worden opgewekt tot het hemelse leven. Ik heb dit in het verleden horen zeggen en heb het gewoon geaccepteerd. Ik vond troost in deze leer, misschien omdat ik onlangs mijn vader was kwijtgeraakt. Plots had ik echter een echt 'gloeilamp'-moment. Ik realiseerde me dat deze leer niet door de Schrift werd ondersteund.

Ik drong aan op bewijs. Wayne liet me 1 Corinthians 15 zien: 51, 52, maar ik was niet tevreden. Ik besloot dat ik verder moest graven. Ik deed. Ik heb zelfs meer dan eens aan het hoofdkwartier geschreven.

Een paar weken gingen voorbij toen een tweede ouderling, Dan, zich bij ons voegde bij de studie. Wayne had voor ieder van ons een uitreiking bestaande uit drie Wachttoren-artikelen uit de jaren 1970. Wayne en Dan deden hun best om deze drie artikelen te gebruiken om de juistheid van deze leerstelling uit te leggen. Het was een heel vriendelijke ontmoeting, maar ik was nog steeds niet overtuigd. Ik weet niet zeker of de Bijbel ooit tijdens deze bijeenkomst is geopend. Ze stelden voor dat als ik voldoende tijd had, ik deze artikelen nog eens zou bekijken.

Ik heb deze artikelen uit elkaar gehaald. Ik geloofde nog steeds dat er geen basis was voor de getrokken conclusies en rapporteerde mijn bevindingen aan Wayne en Dan. Kort daarna vertelde Dan me bondig dat hij met een lid van de schrijfcommissie had gesproken die min of meer zei dat de verklaring de verklaring was totdat het Besturende Lichaam anders zegt. Ik kon niet geloven wat ik hoorde. Blijkbaar deed het er niet meer toe wat de Bijbel eigenlijk zei. Integendeel, wat het Besturende Lichaam ook beval, was zoals het was!

Ik kon deze kwestie niet laten rusten. Ik ging door met uitgebreid onderzoek en kwam bij 1 Petrus 5: 4. Hier was het antwoord dat ik zocht in duidelijk, eenvoudig Engels. Er staat: "En wanneer de opperherder is geopenbaard, zult u de niet-vergankelijke kroon van heerlijkheid ontvangen." De meeste bijbelvertalingen zeggen: "wanneer de opperherder verschijnt". Jezus is niet 'verschenen' of 'gemanifesteerd'. Jehovah's Getuigen beweren dat Jezus terugkeerde onzichtbaar in 1914. Iets dat ik niet geloof. Dat is niet hetzelfde als gemanifesteerd worden.

Ik ging door met mijn persoonlijke Bijbelstudie en mijn aanwezigheid in de Koninkrijkszaal, maar hoe meer ik vergeleek wat er werd onderwezen met wat ik de Bijbel begreep te zeggen, de kloof werd steeds dieper en dieper. Ik heb nog een brief geschreven. Veel letters. Dubbele brieven aan zowel het Amerikaanse bijkantoor als het bestuursorgaan. Ik heb persoonlijk geen antwoord ontvangen. Ik wist echter dat het bijkantoor de brieven had ontvangen omdat ze contact hadden opgenomen met de plaatselijke ouderlingen. Maar I had geen antwoord op mijn oprechte Bijbelse vragen ontvangen.

De kwestie kwam tot een hoogtepunt toen ik werd uitgenodigd voor een bijeenkomst met de coördinator van het lichaam van ouderlingen en een tweede ouderling. De COBE stelde voor dat ik het Wachttoren-artikel, "De eerste opstanding - nu aan de gang!" We hadden dit eerder meegemaakt en ik vertelde hen dat het artikel zeer gebrekkig was. De ouderlingen vertelden me dat ze er niet waren om met mij over de Schrift te debatteren. Ze vielen mijn karakter aan en trokken mijn motieven in twijfel. Ze vertelden me ook dat dit de enige reactie was die ik zou krijgen en dat het Besturende Lichaam het te druk had om met mensen als ik om te gaan.

Ik ging de volgende dag naar het huis van Wayne om naar de studie te vragen, aangezien de twee ouderlingen van mijn speciale vergadering hadden gesuggereerd dat de studie waarschijnlijk zou worden beëindigd. Wayne bevestigde dat hij die aanbeveling had ontvangen, dus ja, het onderzoek was voorbij. Ik geloof dat dat moeilijk voor hem was om te zeggen, maar de hiërarchie van de Getuigen heeft een meesterlijk werk verricht door afwijkende meningen tot zwijgen te brengen en eerlijke en oprechte bijbelbesprekingen en redeneringen grondig te onderdrukken.

En zo kwam er in de zomer van 2018 een einde aan mijn omgang met Jehovah's Getuigen. Dit alles heeft mij bevrijd. Ik geloof nu dat de christelijke 'tarwe' uit bijna alle christelijke denominaties zal komen. En dat geldt ook voor het 'onkruid'. Het is heel, heel gemakkelijk om het feit uit het oog te verliezen dat we allemaal zondaars zijn en om een ​​'heiliger dan gij'-houding te ontwikkelen. Ik geloof dat de organisatie van Jehovah's Getuigen deze houding heeft ontwikkeld.

Erger nog is dat het Wachttorengenootschap erop aandringt 1914 te promoten als het jaar waarin Jezus onzichtbaar Koning werd.

Jezus zelf zei zoals opgetekend in Lukas 21: 8: „Pas op dat u niet wordt misleid; want velen zullen komen op basis van mijn naam, zeggende: 'Ik ben het' en: 'De bestemde tijd is nabij.' Ga ze niet achterna. "

Weet u hoeveel vermeldingen er zijn voor dit vers in de schriftuurlijke index in de Watchtower online bibliotheek? Precies één, uit het jaar 1964. Het blijkt dat de organisatie hier weinig interesse heeft in Jezus 'eigen woorden. Wat echter opmerkelijk is, is dat de auteur in de laatste alinea van dat ene artikel een advies gaf dat alle christenen verstandig zouden kunnen overwegen. Er staat: 'U wilt niet ten prooi vallen aan gewetenloze mannen die u alleen zullen gebruiken voor de bevordering van hun eigen macht en positie, en zonder enige aandacht voor uw eeuwige welzijn en geluk. Controleer dus de geloofsbrieven van degenen die op basis van Christus 'naam komen, of die beweren christelijke leraren te zijn, en als ze niet authentiek blijken te zijn, gehoorzaam dan met alle middelen de waarschuwing van de Heer:' Ga niet achter hen aan. ''

De Heer werkt op mysterieuze manieren. Ik ben jarenlang verdwaald geweest en heb ook jarenlang gevangen gezeten. Ik werd beperkt door het idee dat mijn christelijke redding rechtstreeks verband hield met het feit dat ik een Jehovah's Getuige was. Ik geloofde dat de toevallige ontmoeting met Jehovah's Getuigen jaren geleden op een parkeerplaats van McDonald's een uitnodiging van God was om bij hem terug te keren. Het was; maar helemaal niet op de manier die ik dacht. Ik heb mijn Heer Jezus gevonden. Ik ben blij. Ik heb relaties met mijn zus, broer en moeder, die niet allemaal Jehovah's Getuigen zijn. Ik maak nieuwe vrienden. Ik heb een gelukkig huwelijk. Ik voel me nu meer dan ooit in mijn leven dichter bij de Heer. Het leven is goed.

Anonieme bijdrager