Zelo por Deus ...

As Testemunhas de Jeová correm o risco de se tornarem fariseus?
Comparar qualquer grupo cristão aos dias dos fariseus de Jesus é equivalente a comparar um partido político com os nazistas. É um insulto, ou, em outras palavras, "Eles estão brigando".
No entanto, não devemos permitir que uma reação intestinal nos impeça de examinar possíveis paralelos. Como diz o ditado, "aqueles que não aprenderem com a história estão condenados a repeti-la".

Quem eram os fariseus?

De acordo com alguns estudiosos, o nome “fariseu” significa “separados”. Eles se viam como os mais santos dos homens. Eles foram salvos enquanto as massas em geral eram desprezadas; um povo amaldiçoado.[I]  Não está claro quando a seita passou a existir, mas Josefo faz menção a eles já na segunda metade do segundo século antes de Cristo. Portanto, a seita tinha pelo menos 150 anos quando Cristo chegou.
Estes eram homens muito zelosos. Paul, ele próprio um ex-fariseu, diz que eles eram os mais zelosos de todas as seitas.[Ii]  Eles jejuavam duas vezes por semana e pagavam o dízimo escrupulosamente. Eles exaltaram sua própria justiça para os homens, até mesmo usando símbolos visuais para proclamar sua posição justa. Amavam dinheiro, poder e títulos lisonjeiros. Eles aumentaram a lei com suas próprias interpretações a tal ponto que criaram uma carga desnecessária sobre o povo. No entanto, quando se tratava de questões envolvendo a verdadeira justiça, misericórdia, fidelidade e amor ao próximo, eles ficaram aquém. No entanto, eles fizeram um grande esforço para fazer discípulos.[III]

Nós somos a verdadeira religião

Não consigo pensar em outra religião na terra hoje cujos membros comum e freqüentemente se referem a si próprios como estando “na verdade”, como fazem as Testemunhas de Jeová. Quando duas Testemunhas se encontram pela primeira vez, a conversa inevitavelmente se voltará para a questão de quando cada uma delas “entrou na verdade”. Falamos de jovens que cresceram em uma família de Testemunhas de Jeová e atingiram uma idade em que “podem tornar a verdade sua”. Ensinamos que todas as outras religiões são falsas e logo serão destruídas por Deus, mas sobreviveremos. Ensinamos que todas as pessoas que não entrarem na organização em forma de arca das Testemunhas de Jeová morrerão no Armagedom.
Conversei com católicos e protestantes em minha carreira como Testemunha de Jeová e, em muitas ocasiões, discutindo doutrinas falsas, como a crença oficial no Hellfire, fiquei surpreso ao saber que as pessoas aceitavam que não havia um lugar tão literal. Realmente não os incomodou tanto que sua igreja ensinou algo que eles não acreditavam ser bíblico. Ter a verdade não era tão importante; de fato, a maioria se sentiu como Pilatos quando disse a Jesus: "O que é verdade?"
Este não é o caso das Testemunhas de Jeová. Ter a verdade é absolutamente intrínseco ao nosso sistema de crenças. Como eu, muitos que frequentam este site aprenderam que algumas de nossas crenças básicas - aquelas que nos distinguem de outras igrejas da cristandade - não são bíblicas. O que se segue a essa constatação é um período de turbulência, não muito diferente do que Modelo Kübler-Ross detalhes como os cinco estágios do luto. O primeiro estágio é a negação.
Nossa negação costuma se manifestar em várias respostas defensivas. Aqueles que encontrei pessoalmente, ou que eu mesmo proferi ao passar por essa fase, sempre acabam focando em duas coisas: nosso crescimento e nosso zelo na pregação. O raciocínio é que devemos ser a religião verdadeira porque estamos sempre crescendo e porque somos zelosos na obra de pregação.
É digno de nota que nunca paramos por um instante para questionar o fato de Jesus nunca ter usado zelo, proselitismo ou crescimento numérico como uma medida para identificar seus verdadeiros discípulos.

O Registro dos Fariseus

Se você marcar o início de nossa fé com a publicação da primeira edição da Torre de Vigia, já existimos há quase um século e meio. Por um período de tempo semelhante, os fariseus cresceram em número e influência. Eles eram vistos pelos homens como justos. Na verdade, não há nada que indique que inicialmente eles eram a seita mais justa do judaísmo. Mesmo na época de Cristo, havia evidentemente indivíduos justos em suas fileiras.[IV]
Mas eles eram justos como um grupo?
Eles realmente tentaram se conformar com a lei de Deus estabelecida por Moisés. Eles exageraram na aplicação da lei, acrescentando suas próprias leis em um esforço para agradar a Deus. Ao fazer isso, eles acrescentaram fardos desnecessários ao povo. Ainda assim, eles eram notáveis ​​por seu zelo por Deus. Eles pregaram e 'atravessaram a terra seca e o mar para fazer ao menos um discípulo'.[V]   Eles se viam como salvos, enquanto todos os não-crentes e não-fariseus eram amaldiçoados. Eles praticavam sua fé atendendo regularmente a seus deveres, como o jejum semanal e o pagamento zeloso de todos os dízimos e sacrifícios a Deus.
Por toda evidência observável, eles estavam servindo a Deus de maneira aceitável.
No entanto, quando a prova chegou, eles assassinaram Jesus Cristo, o Filho de Deus.
Se você perguntasse a qualquer um deles em 29 EC se eles ou sua seita acabariam matando o Filho de Deus, qual teria sido a resposta? Assim, vemos o perigo de nos avaliarmos por nosso zelo e adesão estrita às formas de serviço sacrificial.
Nosso mais recente Torre de vigia estudo tinha a dizer:

“Certos sacrifícios são fundamentais para todos os verdadeiros cristãos e essenciais para o nosso cultivo e manutenção de um bom relacionamento com Jeová. Esses sacrifícios incluem dedicar tempo pessoal e energia à oração, leitura da Bíblia, adoração em família, assistência às reuniões e ao ministério de campo. ”[Vi]

O fato de considerarmos o maravilhoso privilégio da oração um sacrifício diz muito sobre nossa mentalidade atual com relação ao que é uma adoração aceitável. Como os fariseus, calibramos nossa devoção com base em obras mensuráveis. Quantas horas no serviço de campo, quantas revisitas, quantas revistas. (Recentemente, começamos a medir o número de folhetos que cada indivíduo coloca em uma campanha.) Espera-se que saiamos regularmente no serviço de campo, uma vez por semana no mínimo, idealmente. Perder um mês inteiro é considerado inaceitável. A ausência de seis meses consecutivos significa que nosso nome foi retirado da função de membro publicada.
Os fariseus eram tão exigentes no pagamento de seus sacrifícios que mediram o décimo do endro e o cominho.[Vii]  Sentimos que é importante contar e relatar a atividade de pregação dos enfermos, mesmo em incrementos de um quarto de hora. Fazemos isso para ajudar essas pessoas a não se sentirem culpadas, porque ainda estão relatando seu tempo - como se Jeová estivesse olhando boletins.
Acrescentamos aos princípios simples do Cristianismo uma série de “direções” e “sugestões”, que têm quase força de lei, colocando assim encargos desnecessários e às vezes pesados ​​sobre nossos discípulos. (Por exemplo, regulamos detalhes minuciosos envolvendo tratamentos médicos que devem ser deixados para a consciência de cada um; e regulamos até mesmo coisas simples, como quando é correto uma pessoa aplaudir em uma reunião.[Viii])
Os fariseus adoravam dinheiro. Eles adoravam dominar os outros, instruindo-os sobre o que fazer e ameaçando todos os que desafiassem sua autoridade com a expulsão da sinagoga. Eles amavam a proeminência que sua posição lhes conferia. Estamos vendo paralelos nos desenvolvimentos mais recentes de nossa Organização?
Ao identificar a verdadeira religião, costumávamos apresentar as evidências e permitir que nossos leitores decidissem; mas há anos nós, como os fariseus, temos proclamado publicamente nossa própria justiça, enquanto condenamos todos os outros que não se apegam à nossa fé como errados e em necessidade desesperada de salvação enquanto ainda é tempo.
Acreditamos que somos os únicos crentes verdadeiros e somos salvos em virtude de nossas obras, como presença regular em reuniões, serviço de campo e apoio leal e obediência ao escravo fiel e discreto, agora representado pelo Corpo Governante.

O aviso

Paulo desconsiderou o zelo de tais pessoas porque não foi realizado de acordo com o conhecimento exato.

(Romanos 10: 2-4)  “... eles têm zelo por Deus; mas não de acordo com o conhecimento exato; ³ pois, por não conhecerem a justiça de Deus, mas procurarem estabelecer a sua própria, eles não se sujeitaram à justiça de Deus. ”

Temos enganado as pessoas repetidamente sobre o cumprimento das profecias bíblicas, fazendo com que elas alterem seu curso de vida como conseqüência. Escondemos a verdadeira natureza das boas novas sobre o Cristo, dizendo a nossos discípulos que eles não têm esperança de estar com ele no céu e que não são filhos de Deus e Jesus não é seu mediador.[Ix]  Dissemos a eles que desobedecessem à ordem expressa de Cristo de comemorar e proclamar sua morte participando dos emblemas, como ele indicou.
Como os fariseus, há muitas coisas em que acreditamos que são verdadeiras e estão de acordo com as Escrituras. No entanto, também como eles, nem tudo em que acreditamos é verdade. Novamente, como eles, praticamos nosso zelo, mas não de acordo com preciso conhecimento. Portanto, como podemos dizer que “adoramos o Pai em espírito e verdade”?[X]
Quando os sinceros tentaram mostrar a nossos líderes o erro de alguns desses ensinamentos-chave, porém errôneos, usando apenas as Escrituras, recusamos-nos a ouvir ou a raciocinar, mas lidamos com eles exatamente como os fariseus de antigamente.[Xi]
Há pecado nisso.

(Matthew 12: 7) . . .Entretanto, se VOCÊS tivessem entendido o que isto significa, 'Eu quero misericórdia, e não sacrifício', vocês não teriam condenado os inocentes.

Estamos nos tornando ou nos tornamos como os fariseus? Existem muitos, muitos justos tentando sinceramente fazer a vontade de Deus pela fé das Testemunhas de Jeová. Como Paulo, chegará um momento em que cada um terá que fazer uma escolha.
Nossa música 62 nos dá um alimento sério para o pensamento:

1. A quem você pertence?

A que deus você agora obedece?

Seu mestre é aquele a quem você se curva.

Ele é seu deus; você o serve agora.

Você não pode servir a dois deuses;

Ambos os mestres nunca podem compartilhar

O amor do seu coração em todas as partes.

Para você nem seria justo.

Meleti Vivlon

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