Artigo Trouw: “Anciões são investigadores, juízes e psicólogos”

Esta é uma tradução do artigo de 21 de julho de 2017 no Trouw, um importante jornal holandês, sobre o que se espera dos anciãos Testemunhas de Jeová ao lidar com casos de abuso sexual infantil. Este é o primeiro de uma série de artigos que expõem a maneira inadequada como a Organização lida com o abuso sexual infantil. Esses artigos coincidiam com a Convenção Regional anual das Testemunhas de Jeová e foram lançados na mesma época que outro exposto foi transmitido pela BBC.

Clique aqui para visualizar o artigo original em holandês.

Os idosos são investigadores, juízes e psicólogos

“É normal um irmão tocar no seio dela”, pergunta o jovem de 16 anos a Rogier Haverkamp. No meio da rua, em uma área residencial suburbana, o idoso para. Ele ouviu direito? Ao lado dele está uma jovem irmã, com quem ele tem estado a serviço, proclamando a feliz mensagem de Jeová.

“Não, absolutamente não”, diz ele.

O homem não está apenas tocando nela, diz a garota. Ele também tocou outras pessoas, incluindo a filha de Rogier.

Os acontecimentos daquele dia de 1999 são o início de um percurso difícil para Haverkamp (hoje com 53). O flamengo tem sido uma testemunha fiel de Jeová em sua congregação. Ele foi criado na verdade. Aos 18 anos, ele foi preso por recusar o serviço militar - as testemunhas de Jeová não servem nos exércitos mundiais. Ele também não.

Negócios internos

Haverkamp quer investigar essa história de abuso completamente. Com a mesma determinação ao ir de porta em porta, visita o irmão Henry, acusado do toque impróprio. “Eu imediatamente contratei 2 outros anciãos, pois o caso era sério o suficiente”, disse Haverkamp 18 anos depois.

O tratamento da má conduta sexual é um problema na associação das testemunhas de Jeová. O tratamento desses casos ocorre internamente e tem consequências traumáticas para as vítimas. Esta é a conclusão Trouw chegou depois de conversas com vítimas, membros e ex-membros. Este artigo é a história de uma ex-testemunha que tentou justificar essa história de abuso.

Em uma edição diferente de Trouw será a história de Marianne de Voogd, sobre o abuso que sofreu. Amanhã é a história de Mark, uma vítima masculina.

Essas histórias mostram que as vítimas de abuso não recebem a ajuda que merecem. Os perpetradores estão protegidos e não muito é feito para evitar que isso ocorra novamente. Isso cria uma situação insegura para as crianças. A associação cristã - uma seita de acordo com alguns tem cerca de 30,000 membros na Holanda e 25,000 membros na Bélgica e também é chamada de Sociedade Torre de Vigia.

O abuso é muitas vezes varrido para debaixo do tapete, de acordo com os envolvidos. Mesmo que alguém queira ajudar a vítima a encontrar justiça, a liderança torna-se impossível.

Manual Secreto

A instrução sobre o abuso está escrita em muitos documentos secretos, dos quais este jornal possui cópias. Um livro intitulado: Pastoreie o rebanho é a base. Todos os presbíteros recebem este livro, são eles que dão orientação espiritual na congregação. É mantido em segredo de qualquer pessoa que não seja ancião. Os crentes regulares não estão cientes do conteúdo do livro. Além do livro, há centenas de cartas do Corpo Governante, a mais alta liderança da associação. Ele está localizado nos EUA e dá direção mundial. As cartas complementam o manual do ancião ou fornecem ajustes.

Em todos esses documentos, as testemunhas de Jeová afirmam que levam muito a sério o abuso de crianças e o encaram com desaprovação. Eles lidam com casos de abuso infantil internamente; eles acreditam que seu próprio sistema de justiça é superior ao da sociedade como um todo. Como crentes, eles só prestam contas a Jeová por suas ações. Não presta contas ao sistema de justiça mundial. A denúncia de abusos raramente é feita.

Evidência convincente

Após a declaração em serviço, Rogier Haverkamp procura provas. De acordo com o manual do ancião, é necessária uma confissão do autor ou a testemunha de pelo menos duas pessoas. Todas as garotas 10, Haverkamp falam para confirmar que Henry as abusou: prova esmagadora.

Há uma base sólida para um comitê judicial: um grupo de idosos que julgará o caso. Na pior das hipóteses, o autor será expulso. Ele não pode mais ter contato com os membros da congregação, mesmo que sejam familiares. Mas isso só acontece se houver provas suficientes e o agressor não sentir remorso. Se ele sente remorso, as testemunhas de Jeová concedem misericórdia e ele pode ficar na congregação, mas pode ter que abrir mão de alguns privilégios. Por exemplo, ele não teria mais permissão para orar publicamente ou ter partes de ensino. Essas regras são descritas detalhadamente no manual do ancião e nas cartas do Corpo Governante.

O Comitê

Um comitê foi montado para lidar com o caso de Henry. Quando os anciãos da congregação notificam Henry da acusação, ele imediatamente pega seu carro. Ele dirige para o Bethel de Bruxelas - sede das testemunhas na Bélgica - onde começa a chorar e mostra remorso por suas ações e promete nunca mais fazê-lo.

Um dia depois de Henry ir para o Betel, Haverkamp é chamado pelo superintendente do Betel, Louis de Wit. “O remorso que Henry demonstrou é sincero”, avalia de Wit segundo Haverkamp. Ele lembra que de Wit os encarregou de não desassociar Henry. O comitê decidirá que, objeta Haverkamp, ​​de Wit não pode tentar influenciar sua decisão. Mas os outros dois membros do comitê cedem ao superintendente. O remorso de Henry é real, dizem. Como agora são maioria, o caso não prossegue.

Haverkamp está furioso. Ele se lembra que durante as conversas com Henry, ele acusa a filha de Haverkamps de ser parcialmente culpada ao seduzi-lo. Isso significa que seu remorso não é real, acusa Haverkamp. Alguém que sente remorso não tenta culpar os outros por seus erros e ações. Principalmente a vítima. O comitê julga que Henry tem que oferecer suas desculpas às garotas e começa a fazê-lo. Haverkamp não sente que a justiça foi feita. Além disso, ele teme que Henry se torne um reincidente no futuro. “Eu pensei, que o homem precisa de ajuda e a melhor maneira de ajudá-lo é denunciá-lo à polícia.”

Fazendo um relatório

Ir à polícia não é uma prática normal para testemunhas. A organização acredita que não é adequado levar um irmão ao tribunal. No entanto, as instruções do manual do idoso afirmam que a vítima não pode ser impedida de ir à polícia para fazer uma denúncia. Esta direção é seguida imediatamente pela escritura: Gl 6: 5: “Pois cada um levará a sua própria carga.” Na prática, as vítimas e os envolvidos são desencorajados e por vezes proibidos de ir à polícia, de acordo com a maioria das vítimas e ex-idosos com quem falaram Trouw.

Outro ex-ancião, que lidou com um caso de abuso no passado, afirmou que denunciar à polícia não justifica consideração. Nenhum ancião tomaria a iniciativa de fazer um relatório. Temos que proteger o nome de Jeová, para evitar manchas no nome dele. Eles temem que suas roupas sujas sejam conhecidas por todos. Como esse ex-ancião ainda é testemunha, seu nome foi retido.

No Report

Os supervisores do Bethel ouviram rumores de que Haverkamp está pensando em fazer um relatório policial sobre Henry. Ele é chamado imediatamente. Segundo Haverkamp, ​​o superintendente David Vanderdriesche diz que não é seu trabalho ir à polícia. Se alguém vai à polícia, deve ser a vítima. E eles não devem ser incentivados a ir, diz Vanderdriesche.

Haverkamp protesta, algo tem que acontecer para proteger as outras crianças na congregação. Segundo ele, Vanderdriesche diz diretamente que os superintendentes do Bethel decidiram que nenhum relatório deve ser feito. Se ele seguir em frente, ele, Haverkamp, ​​perderá todos os seus privilégios.

Haverkamp é um presbítero e tem muitas responsabilidades de liderança e ensino. Além disso, ele é um pioneiro, um título que você obtém quando passa mais de 90 horas por mês no serviço. Haverkamp: “Cedi à pressão daquela ameaça”.

Nem De Wit, nem Vanderdriesche, do Bethel de Bruxelas, reagem a esses eventos. O departamento judicial do Bethel de Bruxelas afirma que, por razões deontológicas (razões éticas), não podem comentar casos específicos.

Procedimento

Rogier Haverkamp leva a sério o desempenho de suas tarefas em sua congregação. Ele está ciente de todas as regras, até ensina outros anciãos. Mas mesmo um ancião experiente como Haverkamp não consegue explicar a si mesmo o tratamento adequado dos casos de abuso. Um diagrama baseado no manual do ancião e nas cartas do Corpo Governante, com mais de 5 páginas, deve convencê-lo de que ele não cometeu nenhum erro. Os homens que lideram o comitê e julgam casos intrincados, como abuso, são eletricistas ou motoristas de ônibus em sua vida normal. Porém, para as Testemunhas de Jeová, eles são um investigador, juiz e psicólogo ao mesmo tempo. Os anciãos mal estão familiarizados com as regras, diz Haverkamp. “A maioria deles é totalmente inadequada para lidar com esses casos. É como se você perguntasse a um carpinteiro: 'Você gostaria de ser um juiz?' ”

Henry se muda de Vlaanderen após esses eventos, embora ele continue sendo uma Testemunha. Nos anos seguintes, ele se divorcia da esposa e se casa com outra pessoa, sendo desassociado por causa disso. Em 2007, ele quer retornar à congregação. Henry escreve uma carta ao Bethel em Bruxelas: peço sinceras desculpas pela tristeza que causei na congregação e no nome de Jeová.

Minhas sinceras desculpas

Henry volta para sua cidade velha, mas desta vez ele visita uma congregação diferente. Haverkamp ainda está na mesma congregação e fica sabendo do retorno de Henry e que ele está estudando com duas meninas junto com as filhas de Henry.

Haverkamp está muito surpreso. Ele pergunta a um ancião da congregação de Henry se eles estão cientes de seu passado abuso infantil. O ancião não está ciente disso e também não acredita em Haverkamp. Depois de fazer uma investigação, o superintendente da cidade confirma a veracidade da declaração. No entanto, Henry tem permissão para continuar com seu estudo da Bíblia e os anciãos da congregação de Henry não são informados de seu passado. “Vou ficar de olho nele”, diz o prefeito.

Qualquer pessoa acusada de abuso, comprovado ou não, deve ser vigiada - portanto, estabeleça as regras no manual do ancião. Eles não têm permissão para contato próximo com crianças; também no caso de uma mudança, um arquivo deve ser enviado para a nova congregação para que eles fiquem cientes da situação - a menos que o Bethel decida após um exame completo que o perpetrador não é mais um perigo.

Relatório de acompanhamento

Em 2011, 12 anos depois daquele dia de serviço, Rogier Haverkamp deixou a organização de testemunhas de Jeová. Ele decide denunciar Henry. A polícia investiga. Um inspetor visita todas as mulheres adultas que Henry abusou. Eles ainda são testemunhas de Jeová. Está claro para o inspetor que algo aconteceu, ele diz a Haverkamp. Mas nenhuma das mulheres quer falar. Eles não querem testemunhar contra o irmão, dizem. Além disso, o caso de abuso é muito antigo para ir a tribunal. A polícia até investiga se algo mais recente aconteceu, então um processo judicial ainda pode ser aberto, mas não há nenhuma prova a ser encontrada.

Rogier Haverkamp ainda lamenta não ter procurado a polícia naquela época. Haverkamp: “Eu era da opinião que a responsabilidade era de Wit e Vanderdriesche. Eu pensei, eu tinha que reconhecer sua autoridade dada por Deus. "

(Os nomes foram alterados por razões de privacidade. Os nomes verdadeiros são conhecidos pelo jornalista.)