Colocando Matthew 24 na cama

Seria difícil encontrar outra passagem da Bíblia que tenha sido mais mal compreendida, mais mal aplicada do que Mateus 24: 3-31.

Ao longo dos séculos, esses versículos têm sido usados ​​para convencer os crentes de que podemos identificar os últimos dias e saber por meio de sinais que o Senhor está perto. Para provar que este não é o caso, escrevemos um número considerável de artigos sobre os vários aspectos desta profecia em nosso site irmão, Piquetes Beroeanos - Arquivo, examinando o significado de "esta geração" (vs. 34), determinando quem é o "ele" no v. 33, detalhando a questão em três partes do vs. 3, demonstrando que o os chamados sinais dos versículos 4-14 são tudo menos, e explorando o significado de versos 23 a 28. No entanto, nunca houve um único artigo abrangente que tentasse reunir tudo isso. Esperamos sinceramente que este artigo preencha essa necessidade.

Nós temos o direito de saber?

A primeira questão que devemos abordar é nossa própria ânsia bastante natural de ver o retorno de Cristo. Isso não é novidade. Até mesmo seus discípulos imediatos se sentiram assim e no dia de sua ascensão, eles perguntaram: “Senhor, estás restaurando o reino a Israel neste tempo?” (Atos 1: 6)[I]  No entanto, ele explicou que esse conhecimento não era, para ser franco, nenhum de nossos negócios:

“Ele disse-lhes: 'Não lhe pertence saber os tempos ou estações que o Pai colocou em sua própria jurisdição. '”(At 1: 7)

Não foi a única vez que ele informou que esse conhecimento estava fora dos limites:

“A respeito daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, mas apenas o Pai.” (Mt 24: 36)

“Portanto, continue vigiando, porque você não sabe em que dia seu Senhor está chegando.” (Mt 24: 42)

“Por esse motivo, vocês também se mostram prontos, porque o Filho do homem está chegando em uma hora que você acha que não é.” (Mt 24: 44)

Observe que essas três citações vêm do capítulo 24 de Mateus; o próprio capítulo que contém o que muitos dizem são sinais para mostrar que Cristo está perto. Vamos raciocinar sobre a incongruência disso por um momento. Nosso Senhor nos diria - não uma, não duas, mas três vezes - que não podemos saber quando ele virá; que nem ele sabia quando voltaria; que ele realmente voltaria em um momento quando menos esperávamos; o tempo todo nos dizendo como descobrir exatamente o que não deveríamos saber? Isso soa mais como a premissa para um esboço do Monty Python do que como uma teologia bíblica sólida.

Então temos a evidência histórica. Interpretar Mateus 24: 3-31 como um meio de predizer o retorno de Cristo tem levado repetidamente à desilusão, decepção e ao naufrágio da fé de milhões até os dias atuais. Jesus nos enviaria uma mensagem confusa? Alguma profecia de seu fracasso em se cumprir, várias vezes, antes de finalmente ser cumprida? Pois é exatamente isso que devemos admitir que aconteceu se quisermos continuar a acreditar que suas palavras em Mateus 24: 3-31 são supostamente sinais de que estamos nos últimos dias e que ele está para voltar.

A realidade é que nós cristãos fomos seduzidos por nossa própria vontade de conhecer o incognoscível; e, ao fazê-lo, lemos nas palavras de Jesus o que simplesmente não existe.

Cresci acreditando que Mateus 24: 3-31 falava de sinais que sinalizam que estamos nos últimos dias. Eu permiti que minha vida fosse moldada por essa crença. Senti que fazia parte de um grupo de elite que sabia coisas escondidas do resto do mundo. Mesmo quando a data para a chegada de Cristo foi adiada - conforme cada nova década passava - eu desculpei essas mudanças como “nova luz” revelada pelo Espírito Santo. Finalmente, em meados da década de 1990, quando minha credulidade havia chegado ao ponto de ruptura, encontrei alívio quando meu tipo particular de cristianismo abandonou todo o cálculo “esta geração”.[Ii]  No entanto, não foi até a 2010, quando a doutrina fabricada e não bíblica de duas gerações sobrepostas foi introduzida, que finalmente comecei a ver a necessidade de examinar as Escrituras por mim.

Uma das grandes descobertas que fiz foi a metodologia de estudo da Bíblia conhecida como exegese. Aprendi lentamente a abandonar preconceitos e preconceitos e permitir que a Bíblia se interpretasse. Ora, pode parecer ridículo a alguns falar de um objeto inanimado, como um livro, como sendo capaz de interpretar a si mesmo. Eu concordaria se estivéssemos falando de qualquer outro livro, mas a Bíblia é a Palavra de Deus e não é inanimada, mas viva.

“Porque a Palavra de Deus está viva, exerce poder e é mais afiada do que qualquer espada de dois gumes e perfura até a divisão da alma e do espírito e das articulações da medula, e é capaz de discernir pensamentos e intenções do coração. ¹³ E não existe uma criação oculta à sua vista, mas todas as coisas estão nuas e expostas abertamente aos olhos daqueles a quem devemos prestar contas. ”(Ele 4: 12, 13)

Esses versículos estão falando sobre a Palavra de Deus, a Bíblia, ou sobre Jesus Cristo? Sim! A linha entre os dois está borrada. O espírito de Cristo nos guia. Este espírito já existia antes mesmo de Jesus vir à terra, porque Jesus já existia como a Palavra de Deus. (João 1: 1; Rev. 19:13)

Em relação a esta salvação, os profetas, que predisse a graça que viria a você, pesquisou e investigou cuidadosamente, ¹¹tentando determinar a hora e o local em que o Espírito de Cristo neles estava apontando quando Ele previu os sofrimentos de Cristo e as glórias a seguir. (1 Peter 1: 10, 11 BSB)[III]

Antes de Jesus nascer, “o espírito de Cristo” estava nos antigos profetas, e está em nós se orarmos por ele e depois examinarmos as Escrituras com humildade, mas sem uma agenda baseada em ideias pré-concebidas ou nos ensinamentos dos homens. Este método de estudo inclui mais do que ler e considerar todo o contexto da passagem. Também leva em consideração as circunstâncias históricas e o ponto de vista dos personagens que participaram da discussão original. Mas tudo isso é ineficaz, a menos que também nos abramos para a orientação do Espírito Santo. Isso não é propriedade de uma elite, mas de todos os cristãos que se submetem voluntariamente a Cristo. (Você não pode se submeter a Jesus e aos homens. Você não pode servir a dois senhores.) Isso vai além da simples pesquisa acadêmica. Esse espírito nos faz dar testemunho de nosso Senhor. Não podemos deixar de falar sobre o que o espírito nos revela.

“… E acrescentou:“ Estas são palavras verdadeiras que vêm de Deus. Então eu caí a seus pés para adorá-lo. Mas ele me disse: “Não faça isso! Eu sou um conservo com você e seus irmãos que confiam no testemunho de Jesus. Adorar Deus! Pois o testemunho de Jesus é o espírito de profecia. ” (Re 19: 9, 10 BSB)[IV]

A questão problemática

Com isso em mente, nossa discussão começa no versículo 3 de Mateus 24. Aqui os discípulos fazem uma pergunta de três partes.

"Enquanto ele estava sentado no Monte das Oliveiras, os discípulos se aproximaram dele em particular, dizendo:" Diga-nos, quando serão essas coisas e qual será o sinal de sua presença e da conclusão do sistema de coisas? " (Mt 24: 3)

Por que eles estão sentados no Monte das Oliveiras? Qual é a sequência de eventos que leva a essa pergunta? Certamente não fui questionado do nada.

Jesus havia acabado de passar os últimos quatro dias pregando no templo. Em sua partida final, ele condenou a cidade e o templo à destruição, responsabilizando-os por todo o sangue justo derramado desde Abel. (Mt 23: 33-39) Ele deixou bem claro que aqueles a quem se dirigia eram os que pagariam pelos pecados do passado e do presente.

Em verdade vos digo: todas essas coisas virá sobre esta geração. ”(Mt 23: 36)

Ao sair do templo, seus discípulos, provavelmente perturbados por suas palavras (Pois o que os judeus não amavam a cidade e seu templo, orgulho de todo o Israel), apontaram-lhe as magníficas obras da arquitetura judaica. Em resposta, ele disse:

"Você não vê todas essas coisas? Em verdade vos digo que de modo algum uma pedra será deixada aqui sobre uma pedra e não será jogada fora. ”(Mt 24: 2)

Então, quando chegaram ao Monte das Oliveiras, mais tarde naquele dia, tudo isso estava na mente de seus discípulos. Portanto, eles perguntaram:

1. "Quando será essas coisas estar?"
2. "Qual será o sinal da sua presença?"
3. "Qual será o sinal ... da conclusão do sistema de coisas?"

Jesus acabara de lhes dizer, duas vezes, que “todas essas coisas” seriam destruídas. Então, quando eles perguntaram a ele sobre “essas coisas”, eles estavam perguntando no contexto de suas próprias palavras. Eles não estavam perguntando sobre o Armagedom, por exemplo. A palavra “Armagedom” não entraria em uso por mais 70 anos, quando João escreveu seu Apocalipse. (Re 16:16) Eles não estavam imaginando algum tipo de cumprimento duplo, algum cumprimento invisível antitípico. Ele tinha acabado de dizer a eles que a casa e seu querido local de adoração seriam destruídos, e eles queriam saber quando. Claro e simples.

Você também notará que ele disse que “todas essas coisas” viriam sobre “esta geração”. Portanto, se ele está respondendo à pergunta sobre quando "essas coisas" ocorrerão e, no decorrer dessa resposta, ele usar novamente a frase "esta geração", eles não concluiriam que ele estava falando sobre a mesma geração à qual se referiu anteriormente em o dia?

Parousía

E a segunda parte da pergunta? Por que os discípulos usaram o termo “sua presença” em vez de “sua vinda” ou “seu retorno”?

Esta palavra para "presença" em grego é Parousía. Embora possa significar a mesma coisa que significa em inglês (“o estado ou fato de existir, ocorrer ou estar presente em um lugar ou coisa”), há outro significado em grego que não existe no equivalente em inglês.  Pauousia era “usado no oriente como uma expressão técnica para a visita real de um rei ou imperador. A palavra significa literalmente 'o ser ao lado', portanto, 'a presença pessoal' ”(K. Wuest, 3, Bypaths, 33). Implicou um momento de mudança.

William Barclay em Palavras do Novo Testamento (p. 223) diz:

Além disso, uma das coisas mais comuns é que as províncias datavam de uma nova era a partir da parusia do imperador. Cos datou de uma nova era da parusia de Caio César em 4 DC, assim como a Grécia da parusia de Adriano em 24 DC. Uma nova seção do tempo emergiu com a vinda do rei.
Outra prática comum era cunhar novas moedas para comemorar a visita do rei. As viagens de Adriano podem ser seguidas pelas moedas que foram cunhadas para comemorar suas visitas. Quando Nero visitou Corinto, moedas foram cunhadas para comemorar seu advento, advento, que é o equivalente latino da parusia grega. Foi como se com a vinda do rei um novo conjunto de valores tivesse emergido.
Parousia é algumas vezes usada para se referir à 'invasão' de uma província por um general. É assim usado para a invasão da Ásia por Mithradates. Descreve a entrada em cena de um novo e conquistador poder.

Como podemos saber em que sentido os discípulos tinham em mente?

Curiosamente, aqueles que promoveriam uma interpretação incorreta, a de uma presença invisível, deram inconscientemente a resposta.

A ATITUDE DOS APÓSTOLOS
Quando perguntaram a Jesus: “Qual será o sinal da sua presença?”, Eles não sabiam que a presença futura dele seria invisível. (Mat. 24: 3) Mesmo depois de sua ressurreição, eles perguntaram: “Senhor, você está restaurando o reino em Israel neste momento?” (Atos 1: 6) Eles procuraram uma restauração visível dele. No entanto, a investigação deles mostrou que eles estavam tendo em mente o reino de Deus por Cristo como estando próximo. (w74 1 / 15 p. 50)

Mas ainda não tendo recebido espírito santo, eles não gostaram que ele não se sentasse em um trono terrestre; eles não tinham idéia de que ele governaria como um espírito glorioso dos céus e, portanto, não sabiam que sua segunda presença seria invisível. (w64 9 / 15 pp. 575-576)

Seguindo esse raciocínio, considere o que os apóstolos sabiam naquele momento: Jesus já havia dito a eles que estaria com eles sempre que dois ou três estivessem reunidos em seu nome. (Mt 18:20) Além disso, se eles estivessem apenas perguntando sobre uma simples presença como entendemos o termo hoje, ele poderia ter respondido a eles como fez logo depois com as palavras: “Estou convosco todos os dias, até a conclusão de o sistema de coisas. ” (Mt 28:20) Eles não precisariam de um sinal para isso. Devemos realmente acreditar que Jesus pretendia que olhássemos para guerras, terremotos e fomes e disséssemos: “Ah, mais uma prova de que Jesus está conosco”?

Também é digno de nota que dos três evangelhos que relatam essa pergunta, apenas Mateus usa a palavra parusia. Isso é significativo porque apenas Mateus fala do “reino dos céus”, frase que ele usa 33 vezes. Seu foco está muito no reino de Deus que está por vir, então para ele, o reino de Cristo parusia significaria que o rei veio e as coisas estão prestes a mudar.

Sinteleias tou Aiōnos

Antes de passarmos pelo versículo 3, precisamos entender o que os discípulos entenderam pela “conclusão do sistema de coisas” ou, como a maioria das traduções coloca, “o fim dos tempos”; em grego, Sinteleias tou Aiōnos) Podemos considerar que a destruição de Jerusalém com seu templo marcou o fim de uma era, e assim foi. Mas é isso que aqueles discípulos tinham em mente quando fizeram sua pergunta?

Foi Jesus quem introduziu o conceito do fim do sistema de coisas ou era. Portanto, eles não estavam inventando novas ideias aqui, mas pedindo apenas alguma indicação de quando o fim que ele já falara estava por vir. Bem, Jesus nunca falou de três ou mais sistemas de coisas. Ele sempre se referiu a dois. Ele falou do presente e do que estava por vir.

“Por exemplo, quem fala uma palavra contra o Filho do homem, isso será perdoado; mas quem fala contra o espírito santo, não será perdoado, não, não neste sistema de coisas nem no que está por vir. ”(Mt 12: 32)

". . .Jesus disse-lhes: “Os filhos de esse sistema de coisas casar e são dados em casamento, 35, mas aqueles que foram considerados dignos de ganhar esse sistema de coisas e a ressurreição dos mortos não se casa nem se dá em casamento. ”(Lu 20: 34, 35)

". . .E seu mestre elogiou o mordomo, embora injusto, porque agiu com sabedoria prática; para os filhos de esse sistema de coisas são mais sábios de maneira prática em relação à sua geração do que os filhos da luz. ”(Lu 16: 8)

". . .que não terão cem vezes mais neste período de tempo, casas e irmãos e irmãs e mães e filhos e campos, com perseguições e em o próximo sistema de coisas vida eterna. ”(Sr. 10: 30)

Jesus falou de um sistema de coisas que viria depois que o atual terminasse. O sistema de coisas nos dias de Jesus incluía mais do que a nação de Israel. Incluía Roma, bem como o resto do mundo que eles conheciam.

Tanto o profeta Daniel, a quem Jesus alude em Mateus 24:15, quanto o próprio Jesus, predisseram que a destruição da cidade viria pelas mãos de outros, um exército. (Lucas 19:43; Daniel 9:26) Se eles escutassem e obedecessem à exortação de Jesus de “usar o discernimento”, teriam percebido que a cidade acabaria nas mãos de um exército humano. Eles presumiriam que era Roma, pois Jesus lhes disse que a geração perversa de seus dias veria o fim, e era improvável que outra nação conquistasse e substituísse Roma no curto período de tempo que restava. (Mt 24:34) Assim, Roma, como destruidora de Jerusalém, continuaria a existir depois que “todas essas coisas” acontecessem. Portanto, o fim dos tempos era distinto de “todas essas coisas”.

Um sinal ou sinais?

Uma coisa é certa, havia apenas um sinal (grego: sémeion) Eles pediram um solteiro assinar no versículo 3 e Jesus lhes deu um solteiro assinar no versículo 30. Eles não pediram sinais (plural) e Jesus não deu a eles mais do que eles pediram. Ele falou de sinais no plural, mas naquele contexto ele estava falando de sinais falsos.

“Pois falsos cristos e falsos profetas surgirão e darão grande sinais e maravilhas para enganar, se possível, até os escolhidos. ”(Mt 24: 24)

Portanto, se alguém começa a falar sobre “grandes sinais”, provavelmente é um falso profeta. Além disso, tentar contornar a falta de pluralidade alegando que Jesus estava falando sobre um “sinal composto” é apenas um estratagema para evitar ser marcado como um dos falsos profetas sobre os quais ele nos alertou. (Uma vez que aqueles que usam a frase "sinal composto" tiveram - em várias ocasiões - suas previsões falharam, eles já se mostraram falsos profetas. Nenhuma discussão adicional é necessária.)

Dois eventos

Se os discípulos pensaram que um evento (a destruição da cidade) seria rapidamente seguido pelo outro (o retorno de Cristo), só podemos imaginar. O que sabemos é que Jesus entendeu a diferença. Ele sabia da injunção contra saber qualquer coisa sobre o momento de seu retorno ao poder real. (Atos 1: 7) No entanto, aparentemente não houve restrição semelhante às indicações da aproximação do outro evento, a destruição de Jerusalém. Na verdade, embora não pedissem nenhum sinal de sua aproximação, sua sobrevivência dependia do reconhecimento do significado dos eventos.

“Agora, aprenda esta ilustração com a figueira: assim que seu galho jovem fica macio e brota suas folhas, você sabe que o verão está próximo. 33 Da mesma forma, você, quando vê todas essas coisas, sabe que ele está próximo às portas. ”(Mt 24: 32, 33)

“No entanto, quando você vê a coisa nojenta que causa a desolação, ela não deveria estar (deixe o leitor usar o discernimento). . . ”(Sr. 13: 14)

“Em verdade vos digo que esta geração nunca passará até que todas essas coisas aconteçam. ³⁵ O céu e a terra passarão, mas minhas palavras nunca passarão. ”(Mt 24: 34, 35)

Além de dar a eles a vantagem de um prazo restrito (“esta geração”), ele também mostrou como eles veriam indicações de sua abordagem. Esses precursores seriam tão evidentes que ele não precisava explicá-los de antemão, exceto pelo que pressagiava sua fuga: a aparência da coisa nojenta.

O prazo para agir após o aparecimento deste sinal singular foi muito restrito e exigiu ação imediata, uma vez que o caminho foi limpo, conforme predito em Mt 24:22. Aqui está a conta paralela fornecida por Mark:

“Então os que estão em Juça começam a fugir para as montanhas. 15 Que o homem no telhado não desça nem entre para tirar alguma coisa de sua casa; 16 e deixe o homem no campo não voltar para as coisas atrás para pegar sua roupa exterior. Ai das mulheres grávidas e das que amamentam naquele tempo !. . De fato, a menos que Jeová abreviasse os dias, nenhuma carne seria salva. Mas por causa dos escolhidos a quem ele escolheu, ele cortou os dias. ”(Sr. 17: 13-14, 18)

Mesmo se eles não tivessem feito a pergunta que fizeram, Jesus teria que encontrar uma oportunidade para transmitir essa informação vital e salvadora a seus discípulos. No entanto, seu retorno como Rei não requer nenhuma instrução específica. Por quê? Porque nossa salvação não depende de nos mudarmos para algum local geográfico específico na queda de um chapéu, ou de realizar alguma outra atividade altamente específica, como cobrir as ombreiras das portas com sangue. (Êx 12: 7) Nossa salvação estará fora de nossas mãos.

“E ele enviará seus anjos com um grande som de trombeta, e eles reunirão seus escolhidos dos quatro ventos, de uma extremidade dos céus à outra extremidade.” (Monte 24: 31)

Portanto, não sejamos enganados por homens que nos dizem que são detentores de um conhecimento secreto. Que somente se os ouvirmos seremos salvos. Homens que usam palavras como:

Todos nós devemos estar prontos para obedecer a quaisquer instruções que possamos receber, quer pareçam parecer do ponto de vista estratégico ou humano ou não. (w13 11 / 15 p. 20, par. 17)

A razão pela qual Jesus não nos deu instruções para nossa salvação, como fez com seus discípulos do primeiro século, é porque quando ele voltar, nossa salvação estará fora de nossas mãos. Será tarefa dos anjos poderosos cuidar para que sejamos colhidos, colhidos como trigo em seu armazém. (Mt 3:12; 13:30)

A harmonia exige que não haja contradição

Vamos voltar e considerar o Monte 24: 33: "... quando vir todas essas coisas, saiba que ele está próximo às portas".

Os defensores dos “sinais dos últimos dias” apontam para isso e afirmam que Jesus está se referindo a si mesmo na terceira pessoa. Mas se fosse esse o caso, então ele está contradizendo diretamente sua advertência feita apenas onze versículos adiante:

“Por esse motivo, vocês também se mostram prontos, porque o Filho do homem está chegando em uma hora que você acha que não é.” (Mt 24: 44)

Como podemos saber que ele está perto e, ao mesmo tempo, acreditar que não pode estar perto? Isso não faz sentido. Portanto, o “ele” neste versículo não pode ser o Filho do homem. Jesus estava falando de outra pessoa, alguém mencionado nos escritos de Daniel, alguém conectado com “todas essas coisas” (a destruição da cidade). Portanto, vamos procurar Daniel para obter a resposta.

“E a cidade e o lugar santo, o povo de um líder o que está por vir trará à sua ruína. E o fim disso será pelo dilúvio. E até o fim haverá guerra; o que é decidido são as desolações. ”“ E na ala de coisas nojentas haverá aquele que causa desolação; e até um extermínio, o que foi decidido também será derramado sobre o que estiver desolado. ”(Da 9: 26, 27)

Quer o "ele" que está perto das portas seja Céstio Galo, cuja tentativa abortada de violar o portão do templo (o lugar sagrado) em 66 EC deu aos cristãos a oportunidade de obedecer a Jesus e fugir, ou se o “Ele” acabou sendo o general Tito, que em 70 EC finalmente tomou a cidade, matou quase todos os seus habitantes e arrasou o templo, é um tanto acadêmico. O que importa é que as palavras de Jesus se provaram verdadeiras e deram aos cristãos um aviso oportuno que eles poderiam usar para se salvarem.

Os avisos que se tornaram sinais

Jesus conhecia bem seus discípulos. Ele conhecia suas deficiências e suas fraquezas; seu desejo de destaque e sua ânsia pelo fim que está por vir. (Luke 9: 46; Mt 26: 56; Atua 1: 6)

A fé não precisa ver com os olhos. Ele vê com o coração e a mente. Muitos de seus discípulos aprenderiam a ter esse nível de fé, mas infelizmente nem todos o fariam. Ele sabia que quanto mais fraca é a fé de uma pessoa, mais confiança ela tende a colocar nas coisas que podem ser vistas. Ele amorosamente nos deu uma série de advertências para combater essa tendência.

De fato, em vez de responder imediatamente à pergunta deles, ele começou imediatamente com um aviso:

“Cuidado para não enganar você” (Mt 24: 4)

Ele então prediz que um exército virtual de falsos Cristos - auto-proclamados ungidos - viria e enganaria muitos dos discípulos. Isso indicaria sinais e maravilhas para enganar até mesmo os escolhidos. (Mt 24:23) Guerras, fomes, pestes e terremotos são eventos que inspiram medo, com certeza. Quando as pessoas sofrem alguma catástrofe inexplicável, como uma pestilência (por exemplo, a Peste Negra que dizimou a população mundial em 14^th século) ou um terremoto, eles procuram significado onde não há. Muitos vão chegar à conclusão de que é um sinal de Deus. Isso os torna terreno fértil para qualquer homem inescrupuloso que se proclama profeta.

Os verdadeiros seguidores de Cristo devem se elevar acima dessa fragilidade humana. Eles devem se lembrar de suas palavras: “Vede, não se assuste, pois essas coisas devem acontecer, mas ainda não é o fim”. (Mt 24: 6) Para enfatizar a inevitabilidade da guerra, ele continua a dizer:

"Para [realmente] nação se levantará contra nação e reino contra reino, e haverá escassez de alimentos e terremotos em um lugar após o outro. 8 Todas essas coisas são um começo de angústia. ”(Mt 24: 7, 8)

Alguns tentaram transformar esse aviso em um sinal composto. Eles sugerem que Jesus muda seu tom aqui, de um aviso no v. 6 para um sinal composto no v. 7. Eles afirmam que ele não está falando sobre a ocorrência comum de guerras, terremotos, fomes e pestes,[V] mas de algum tipo de escalonamento que torna esses eventos especialmente significativos. No entanto, a linguagem não permite essa conclusão. Jesus começa este aviso com o conectivo realmente, que em grego - como em inglês - é um meio de continuar o pensamento, sem contrastar com um novo.[Vi]

Sim, o mundo que viria depois que Jesus ascendesse ao céu estaria eventualmente cheio de guerras, fomes, terremotos e pestes. Seus discípulos teriam que sofrer essas “dores de angústia” junto com o resto da população. Mas ele não dá isso como sinais de seu retorno. Podemos dizer isso com certeza porque a história da congregação cristã nos dá a evidência. Vez após vez, homens bem-intencionados e inescrupulosos convenceram seus concrentes de que eles podem saber a proximidade do fim em virtude desses chamados sinais. Suas previsões sempre falharam em se concretizar, resultando em grande desilusão e um naufrágio da fé.

Jesus ama seus discípulos. (João 13: 1) Ele não nos daria falsos sinais que nos desorientariam e afligiriam. Os discípulos fizeram-lhe uma pergunta e ele respondeu, mas ele deu-lhes mais do que pediram. Ele deu a eles o que eles precisavam. Ele deu-lhes vários avisos para estarem atentos a falsos Cristos que proclamam falsos sinais e maravilhas. O fato de tantos escolherem ignorar essas advertências é um triste comentário sobre a pecaminosa natureza humana.

Um invisível parusia?

Lamento dizer que fui um daqueles que ignorou o aviso de Jesus pela maior parte da minha vida. Eu dei ouvidos a “histórias falsas engenhosamente inventadas” sobre a presença invisível de Jesus ocorrendo em 1914. Mesmo assim, Jesus até mesmo nos alertou sobre coisas como estas:

“Então, se alguém lhe disser: 'Olha! Aqui está o Cristo 'ou' Lá! ' não acredite nisto. 24 Pois falsos cristos e falsos profetas surgirão e realizarão grandes sinais e maravilhas, a fim de enganar, se possível, até os escolhidos. 25 Olha! Eu te avisei. 26 Portanto, se as pessoas lhe dizem: 'Olha! Ele está no deserto, 'não saia; 'Veja! Ele está nas salas internas, 'não acredite nisto. ”(Mt 24: 23-25)

William Miller, cujo trabalho deu origem ao movimento adventista, usou números do livro de Daniel para calcular que Cristo voltaria em 1843 ou 1844. Quando isso falhou, houve grande decepção. No entanto, outro adventista, Nelson Barbour, tirou uma lição desse fracasso e quando sua própria previsão de que Cristo voltaria em 1874 falhou, ele mudou para um retorno invisível e proclamou sucesso. Cristo estava “no deserto” ou escondido “nos aposentos internos”.

Charles Taze Russell aderiu à cronologia de Barbour e aceitou a presença invisível de 1874. Ele ensinou que 1914 marcaria o início da grande tribulação, que ele via como um cumprimento antitípico das palavras de Jesus em Mateus 24:21.

Não foi até os 1930s que JF Rutherford mudou o início da presença invisível de Cristo para as Testemunhas de Jeová de 1874 para 1914.[Vii]

É angustiante ter perdido anos a serviço de uma Organização construída com base em histórias falsas tão engenhosamente arquitetadas, mas não devemos permitir que isso nos abata. Em vez disso, nos regozijamos porque Jesus achou por bem nos despertar para a verdade que nos liberta. Com essa alegria, podemos seguir em frente prestando testemunho de nosso rei. Não nos preocupamos em conhecer de antemão o que está fora de nossa jurisdição. Saberemos quando chegar a hora, porque as evidências serão inegáveis. Jesus disse:

“Pois assim como o raio sai do leste e brilha para o oeste, a presença do Filho do homem será. 28 Onde quer que a carcaça esteja, as águias serão reunidas. ”(Mt 24: 27, 28)

Todo mundo vê o relâmpago que brilha no céu. Todos podem ver as águias circulando, mesmo a uma grande distância. Só os cegos precisam de alguém que lhes diga que um raio caiu, mas não somos mais cegos.

Quando Jesus voltar, não será uma questão de interpretação. O mundo vai vê-lo. A maioria vai se espancar de tristeza. Nós nos alegraremos. (Re 1: 7; Lu 21: 25-28)

O sinal

Então, finalmente chegamos ao sinal. Os discípulos pediram um único sinal em Mateus 24: 3 e Jesus deu-lhes um único sinal em Mateus 24:30:

"Então o sinal do Filho do homem aparecerá no céu, e todas as tribos da terra se derrotarão em tristeza, e verão o Filho do homem vindo nas nuvens do céu com poder e grande glória. ”(Mt 24: 30)

Para colocar isso em termos modernos, Jesus disse a eles: 'Você me verá quando me vir'. O sinal de sua presença is sua presença. Não deve haver um sistema de alerta precoce.

Jesus disse que viria como um ladrão. Um ladrão não dá sinal de que está vindo. Você se levanta no meio da noite surpreso com um som inesperado ao vê-lo parado na sua sala. Esse é o único “sinal” que você obtém da presença dele.

Afrouxando a mão

Em tudo isso, acabamos de encobrir uma verdade importante que demonstra que Matthew 24 não só: 3-31 não uma profecia dos últimos dias, mas que não pode haver tal profecia. Não pode haver profecia que nos dê sinais precursores para sabermos que Cristo está perto. Por quê? Porque isso seria prejudicial à nossa fé.

Andamos por fé, não por vista. (2 Co 5: 7) No entanto, se realmente houvesse sinais predizendo a volta de Cristo, poderia muito bem ser um incentivo a afrouxar a mão, por assim dizer. A exortação, “fiquem vigilantes, porque não sabem quando virá o dono da casa”, seria em grande parte sem sentido. (Mr 13:35)

A insistência registrada em Romanos 13: 11-14 teria pouco significado se os cristãos ao longo dos séculos pudessem saber se Cristo estava próximo ou não. Nosso não saber é crítico, pois todos nós possuímos uma vida muito finita, e se quisermos mudar isso para infinito, devemos permanecer sempre acordados, pois não sabemos quando nosso Senhor virá.

Em suma

Em resposta à pergunta feita a ele, Jesus disse a seus discípulos para tomarem cuidado para não serem perturbados por eventos catastróficos como guerras, fomes, terremotos e pestes, interpretando-os como sinais divinos. Ele também os advertiu sobre os homens que viriam, agindo como falsos profetas, usando sinais e maravilhas para convencê-los de que Jesus já havia retornado invisivelmente. Ele disse a eles que a destruição de Jerusalém seria algo que eles poderiam ver e que ocorreria dentro da expectativa de vida das pessoas então vivas. Finalmente, ele disse a eles (e a nós) que ninguém pode saber quando ele voltaria. No entanto, não precisamos nos preocupar, porque nossa salvação não exige que conheçamos sua vinda. Os anjos cuidarão da colheita do trigo no tempo determinado.

Termo aditivo

Um leitor perspicaz escreveu para perguntar sobre o versículo 29, que eu deixei de comentar. Especificamente, qual é a "tribulação" a que se refere quando diz: "Imediatamente após a tribulação daqueles dias ..."

Acho que o problema decorre do uso da palavra pelo Senhor no versículo 21. A palavra é thlipsis em grego significa “perseguição, aflição, angústia”. O contexto imediato do versículo 21 indica que ele está se referindo aos eventos relacionados à destruição de Jerusalém no primeiro século. No entanto, quando ele diz "imediatamente após a tribulação [thlipis] daqueles dias ”, ele quer dizer a mesma tribulação? Nesse caso, devemos esperar ver evidências históricas do sol escurecendo, a lua não dando sua luz e as estrelas caindo do céu ”. Além disso, visto que ele continua sem interrupção, as pessoas do primeiro século também deveriam ter visto “o sinal do Filho do homem ... aparecer no céu” e deveriam estar se batendo de tristeza ao verem Jesus “vindo nas nuvens do céu com poder e grande glória. ”

Nada disso aconteceu, então, no v. 29, parece que ele não poderia estar se referindo à mesma tribulação que ele faz referência no v. 21.

Devemos estar atentos ao fato de que entre a descrição da destruição do sistema judaico de coisas nos vss. 15-22 e a vinda de Cristo nos vss. 29-31, há versículos que tratam de falsos cristos e falsos profetas enganando até mesmo os escolhidos, os filhos de Deus. Esses versículos concluem, nos v. 27 e 28, com a certeza de que a presença do Senhor seria amplamente visível para todos.

Assim, começando no versículo 23, Jesus descreve condições que seguiriam a destruição de Jerusalém e que terminariam quando sua presença se manifestasse.

". . . Pois, assim como o raio sai do leste e brilha para o oeste, assim será a presença do Filho do homem. 28 Onde quer que a carcaça esteja, as águias serão reunidas. ”(Mt 24: 27, 28)

Lembre-se que thlipis significa “perseguição, aflição, angústia”. A presença de falsos cristos e falsos profetas ao longo dos séculos tem trazido perseguição, aflição e angústia aos verdadeiros cristãos, testando severamente e refinando os filhos de Deus. Basta olhar para a perseguição que sofremos como Testemunhas de Jeová, porque rejeitamos os ensinos dos falsos profetas que Jesus já havia devolvido em 1914. Parece que a tribulação a que Jesus se refere no v. 29 é a mesma a que João se refere no Apocalipse 7:14.

Existem 45 referências à tribulação nas Escrituras Cristãs e virtualmente todas elas se referem às trilhas e testes que os cristãos suportam como um processo de refinamento para se tornarem dignos de Cristo. Imediatamente após o fim daquela tribulação de séculos, o sinal do Cristo aparecerá nos céus.

Esta é a minha opinião sobre as coisas. Não consigo encontrar nada que se encaixe melhor, embora esteja aberto a sugestões.

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[I] Salvo indicação em contrário, todas as citações da Bíblia são retiradas da Tradução do Novo Mundo da Bíblia Sagrada (1984 Reference Edition).

[Ii] As Testemunhas de Jeová achavam que a duração dos últimos dias, que ainda ensinam, começaram em 1914, poderia ser medida pelo cálculo da duração da geração mencionada em Mateus 24:34. Eles continuam a ter essa crença.

[III] Cito a Bíblia de Estudo Bereana porque a Tradução do Novo Mundo não inclui a frase “espírito de Cristo”, mas, em vez disso, substitui a tradução imprecisa “” o espírito dentro deles ”. Ele faz isso mesmo que o Interlinear do Reino no qual a TNM é baseada claramente leia "espírito de Cristo" (grego:  Pneuma Christou).

[IV] Berean Study Bible

[V] Lucas 21: O 11 acrescenta "um lugar após outro pestilências".

[Vi] A concordância exaustiva do NAS define realmente como "para, de fato (uma conjunção usada para expressar causa, explicação, inferência ou continuação)"

[Vii]  Torre de Vigia, 1. ° de dezembro de 1933, página 362: “No ano de 1914, o devido tempo de espera chegou ao fim. Cristo Jesus recebeu a autoridade do reino e foi enviado por Jeová para governar entre seus inimigos. O ano de 1914, portanto, marca a segunda vinda do Senhor Jesus Cristo, o Rei da glória. ”