Qual é o seu espinho na carne?

Eu estava lendo 2 Coríntios onde Paulo fala sobre ser afligido por um espinho na carne. Você se lembra dessa parte? Como Testemunha de Jeová, fui ensinado que ele provavelmente se referia à sua visão ruim. Nunca gostei dessa interpretação. Parecia muito claro. Afinal, sua visão ruim não era segredo, então por que não apenas dizer isso?

Por que o sigilo? Sempre há um propósito para tudo que está escrito nas Escrituras.

Parece-me que, se tentarmos descobrir o que era o “espinho na carne”, estamos perdendo o ponto da passagem e roubando a mensagem de Paulo de grande parte de seu poder.

Pode-se facilmente imaginar a irritação de ter um espinho na carne, especialmente se você não consegue arrancá-lo. Usando essa metáfora e mantendo seu próprio espinho na carne em segredo, Paulo nos permite ter empatia por ele. Como Paulo, todos nós nos esforçamos à nossa maneira para cumprir o chamado de sermos filhos de Deus e, como Paulo, todos temos obstáculos que nos impedem. Por que nosso Senhor permite tais obstáculos?

Paulo explica:

“... recebi um espinho em minha carne, um mensageiro de Satanás, para me atormentar. Três vezes implorei ao Senhor que o tirasse de mim. Mas ele me disse: "Minha graça é suficiente para você, pois meu poder é aperfeiçoado na fraqueza". Por isso me gloriarei ainda mais nas minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. É por isso que, por amor de Cristo, me deleito nas fraquezas, nos insultos, nas dificuldades, nas perseguições, nas dificuldades. Pois quando sou fraco, sou forte. (2 Coríntios 12: 7-10 BSB)

A palavra "fraqueza" aqui é da palavra grega astenia; significando literalmente, “sem força”; e carrega uma conotação particular, especificamente a de um alimento que o priva de desfrutar ou de realizar tudo o que você gosta de fazer.

Todos nós já estivemos tão doentes que o simples pensamento de fazer algo, mesmo algo que realmente gostamos de fazer, é opressor demais. Essa é a fraqueza de que fala Paulo.

Não vamos nos preocupar com o que era o espinho na carne de Paulo. Não vamos derrotar a intenção e o poder desse conselho. Melhor não sabemos. Dessa forma, podemos aplicá-lo em nossa própria vida, quando algo nos aflige repetidamente como um espinho em nossa carne.

Por exemplo, você sofre de alguma tentação crônica, como um alcoólatra que não bebe há anos, mas todos os dias deve lutar contra o desejo de ceder e tomar “apenas um gole”. Existe uma natureza viciante ao pecado. A Bíblia diz que “nos seduz”.

Ou é depressão ou outro problema de saúde mental ou física?

Que tal sofrer sob perseguição, como fofoca difamatória, insultos e discurso de ódio. Muitos que abandonam a religião das Testemunhas de Jeová se sentem abatidos pela rejeição que recebem apenas por falarem sobre injustiças dentro da organização ou porque se atrevem a falar a verdade a amigos que antes eram confiáveis. Freqüentemente, a rejeição é acompanhada de palavras odiosas e mentiras descaradas.

Qualquer que seja o seu espinho na carne, pode parecer que um “anjo de Satanás” - literalmente, um mensageiro do resistor - está atormentando você.

Você pode ver agora o valor de não conhecer o problema específico de Paulo?

Se um homem da fé e estatura de Paulo pode ser levado a um estado fraco por algum espinho na carne, você e eu também podemos.

Se algum anjo de Satanás está roubando sua alegria de viver; se você está pedindo ao Senhor para cortar o espinho; então você pode se consolar com o fato de que o que ele disse a Paulo, ele também está lhe dizendo:

"Minha graça é suficiente para você, pois meu poder é aperfeiçoado na fraqueza."

Isso não fará sentido para um não cristão. Na verdade, até mesmo muitos cristãos não entenderão porque foram ensinados que, se forem bons, irão para o céu ou, no caso de algumas religiões, como as Testemunhas, viverão na terra. Quero dizer, se a esperança é apenas viver para sempre no céu ou na terra, brincando em um paraíso idílico, então por que precisamos sofrer? O que é ganho? Por que precisamos ser abatidos a ponto de apenas a força do Senhor nos sustentar? É algum tipo de viagem de poder estranha do Senhor? Jesus está dizendo: “Só quero que você perceba o quanto precisa de mim, certo? Não gosto de ser dado como garantido. ”

Acho que não.

Veja, se estamos simplesmente recebendo o dom da vida, não deveria haver necessidade de tais provações e testes. Não conquistamos o direito à vida. É um presente. Se você dá um presente a alguém, você não a faz passar em algum teste antes de entregá-lo. Porém, se você está preparando alguém para uma tarefa especial; se você está tentando treiná-los para que possam se qualificar para alguma posição de autoridade, esse teste faz sentido.

Isso exige que compreendamos o que realmente significa ser filho de Deus no contexto cristão. Só então poderemos compreender o alcance real e maravilhoso das palavras de Jesus: “Minha graça te basta, pois Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza”, só então podemos ter uma noção do que significa.

Paulo diz a seguir:

“Portanto, eu me gloriarei ainda mais nas minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim. É por isso que, por amor de Cristo, me deleito nas fraquezas, nos insultos, nas dificuldades, nas perseguições, nas dificuldades. Pois quando sou fraco, sou forte.

Como explicar isso ...?

Moisés foi ordenado para liderar toda a nação de Israel à terra prometida. Aos 40 anos, ele tinha educação e posição para fazê-lo. Pelo menos ele pensava assim. E, no entanto, Deus não o apoiou. Ele não estava pronto. Ele ainda não tinha a característica mais importante para o trabalho. Ele não poderia ter percebido isso na época, mas, eventualmente, ele recebeu um status divino, realizando alguns dos milagres mais inspiradores registrados na Bíblia e governando milhões de indivíduos.

Se Yahweh ou Yehová investissem esse poder em um único homem, ele tinha que ter certeza de que esse poder não o corromperia. Moisés precisava ser derrubado, para usar o ditado moderno. Sua tentativa de revolução fracassou antes mesmo de decolar, e ele foi enviado embalando o rabo entre as pernas, correndo para o deserto para salvar sua pele. Lá, ele morou por 40 anos, não mais um príncipe do Egito, mas apenas um humilde pastor.

Então, quando ele tinha 80 anos, ficou tão humilde que, quando finalmente foi contratado para assumir o papel de Salvador da nação, recusou, sentindo que não estava preparado para a tarefa. Ele teve que ser pressionado a assumir o papel. Foi dito que o melhor governante é aquele que deve ser arrastado, chutando e gritando para o cargo de autoridade.

A esperança que os cristãos têm hoje em dia não é brincar no céu nem na terra. Sim, a Terra acabará por se encher de humanos sem pecado, que novamente fazem parte da família de Deus, mas essa não é a esperança que está sendo oferecida aos cristãos atualmente.

Nossa esperança foi lindamente expressa pelo apóstolo Paulo em sua carta aos colossenses. Lendo a tradução de William Barclay do Novo Testamento:

“Se então você foi ressuscitado para a vida com Cristo, seu coração deve estar posicionado nas grandes realidades daquela esfera celestial, onde Cristo está assentado à destra de Deus. Sua preocupação constante deve ser com as realidades celestiais, não com trivialidades terrenas. Pois você morreu para este mundo, e agora você entrou com Cristo na vida secreta de Deus. Quando Cristo, que é a sua vida, vier novamente para que todo o mundo veja, então todo o mundo verá que você também compartilha de sua glória. ” (Colossenses 3: 1-4)

Como Moisés, que foi escolhido para liderar o povo de Deus à terra prometida, temos a esperança de compartilhar a glória de Cristo, enquanto ele conduz a humanidade de volta à família de Deus. E, como Moisés, um grande poder nos será confiado para realizar essa tarefa.

Jesus nos diz:

“Ao vencedor na batalha da vida e ao homem que, no fim, viver o tipo de vida que lhe ordenei, darei autoridade sobre as nações. Ele os quebrará com uma barra de ferro; eles serão esmagados como pedaços de cerâmica quebrados. Sua autoridade será como a autoridade que recebi de meu pai. E eu darei a ele a estrela da manhã. ” (Apocalipse 2: 26-28 O Novo Testamento de William Barclay)

Agora podemos ver por que Jesus precisa que aprendamos a confiar nele e entendamos que nossa força não vem de dentro, de uma fonte humana, mas vem de cima. Precisamos ser testados e refinados como Moisés foi, pois a tarefa diante de nós é diferente de tudo que alguém já experimentou antes.

Não precisamos nos preocupar se estaremos à altura da tarefa. Qualquer habilidade, conhecimento ou discernimento necessário nos será dado naquele momento. O que não pode ser dado a nós é o que trazemos à mesa por nossa própria vontade: a qualidade aprendida da humildade; o atributo testado de confiança no Pai; a vontade de exercer amor pela verdade e pelo próximo, mesmo nas circunstâncias mais difíceis.

Essas são coisas que devemos escolher levar a serviço do Senhor por conta própria, e devemos fazer essas escolhas todos os dias, muitas vezes sob perseguição, enquanto suportamos insultos e calúnias. Haverá espinhos na carne de Satanás que nos enfraquecerão, mas é então, nesse estado de fraqueza, que o poder de Cristo atua para nos tornar fortes.

Então, se você tem um espinho na carne, regozija-se com isso.

Diga, como Paulo disse, “Por amor de Cristo, deleito-me com fraquezas, insultos e dificuldades, perseguições, dificuldades. Pois quando sou fraco, sou forte.