Denna tredje artikel från den holländska dagstidningen Trouw är skriven i form av en intervju. Du kan läs originalet här.
Bland Jehovas kommer gruppen framför individen
Hur Jehovas vittnen hanterar övergrepp är traumatiskt för offren, enligt Trouw-utredningen. Förövarna är skyddade. Främjar den stängda kulturen för Jehovas missbruk?
Hon läste böcker, forskade och surfade på nätet om allt att göra med sekter, manipulation och grupptryck. Efter att Frances Peters (58) i 2004 släpptes bort ville hon förstå hur hon kunde ha påverkats för alla dessa år sedan. Hur kom hon till att vara ett troget vittne?
Långsamt började hon förstå trycket en religiös grupp som Jehovas vittnen utövar, och hon följde en kurs som tränare. I sin egen praktik, Free Choice, använder Peters sina egna erfarenheter och kunskaper för att hjälpa människor som var medlemmar i denna typ av grupper och sekter.
Undersökningen av Trouw om sexuellt missbruk av Vakttårnsföreningen - det officiella namnet på Jehovas vittnen - visade att missbruksärenden hanteras, med traumatiska konsekvenser för offren. Under de senaste dagarna har denna tidning publicerat flera artiklar.
Offren, medlemmarna och ex-medlemmarna, som talade med Trouw, medgav att det finns liten hänsyn till offren, och de anklagade skyddas ofta. Detta skapar en mycket osäker situation för barn. Peters känner igen detta från sin egen praxis. Hon känner ingen annan kultur som Jehovas.
Hur binder en religiös grupp som Jehovas vittnen sina medlemmar?
En viktig faktor är gruppens preferenser ovanför dina egna preferenser, tankar och idéer. Enheten mellan bröderna och systrarna är viktigare än dina hobbyer och önskemål. Detta gör att din egen identitet undertrycks. Barn som växer upp i en sådan grupp med hög efterfrågansom det kallas, lära sig att inte lita på sin egen intuition. De är ofta förvirrade när det gäller sina egna känslor och behov. Förutom att det finns en mycket stark hierarki. Om Gud är Fadern, är organisationen Moder. Detta gör att de troende gillar barn som bara borde lyda. Din ålder spelar ingen roll.
Hur får de troende att erkänna gudomlig riktning?
De använder bibliska skrifter utanför sammanhanget. ”Hjärtat är förrädiskt”, säger profeten Jeremiah. Det här skriften används för att säga: ”Lita inte på dig själv, lita på oss. Vår tolkning är den enda rätt. Tror du att du vet bättre än organisationen, Guds kommunikationskanal på jorden? ”
Detta är imponerat av dig, så det fastnar i ditt sinne. Tänkande är straffbart. Den värsta straffen är att lämna bort, all kontakt med organisationen och medlemmarna stoppas. En person blir helt beroende av organisationen. Om du bombarderas som barn med denna typ av bibeltolkning, vilken chans har du att växa upp som mogen vuxen med kritiskt tänkande? Det är svårt att korrekt bedöma att höra åsikter motsatt av det som lärs ut. Du fick inte lära dig att tänka kritiskt och du har heller inte tid för det.
Varför ingen tid?
Den dagliga rutinen är mycket intensiv. Det är svårt att hålla jämna steg förutom arbete eller skola. Det finns möten i Kingdom Hall (namnet på Jehovas vittnenas kyrkor) två gånger i veckan, förbereder för mötena, studerar litteraturen och går också från dörr till dörr. Du gör allt detta eftersom ditt rykte är viktigt för acceptans i gruppen. Du har väldigt lite tid och energi att tänka på vad du gör.
Artiklarna som Trouw publicerade visar tydligt att disfellowshipping är den tuffaste disciplin som organisationen administrerar. Varför är det så hemskt för Jehovas vittnen?
När du lämnar gruppen betraktas du som ett Satans barn. De som är kvar får inte ha någon kontakt med dig. När allt kommer omkring har du lämnat Gud och det är deras största mardröm. Många vittnen har knappast några kontakter utanför organisationen. Disfellowshipping är en metod för mycket tung känslomässig utpressning och hänger som Damocles svärd ovanför ditt huvud. Jag undrar om många människor skulle stanna om det inte fanns någon annanstans.
Men medlemmar kan lämna, eller hur?
Det gör mig upprörd när människor säger detta eftersom det visar vilken liten insikt de har för att förstå hur en gruppdynamik fungerar. Titta på ”det stora rasismsexperimentet” som BNN sände 2013. En grupp unga kritiskt tänkande individer påverkades så mycket inom tre timmar att de ansåg att människor var underlägsna baserat på deras ögonfärg. Och de visste att de var deltagare i ett experiment. Det var bara två deltagare som lämnade. En av dem kom tillbaka när de pratade övertygande med henne. Situationen du befinner dig i påverkar de val du gör. Jehovas vittnen är övertygade om att världen tillhör Satan, eller att de kommer att få Guds ogynnsamma dom om de går på universitetet. Organisationen har ett passivt aggressivt sätt av rimlighet.
De säger: Det står i Bibeln, så vi måste följa. Vi kan inte ändra det; detta är Guds vilja. Problemet är inte att de tänker, det är deras användning av att påverka tekniker för att tvinga sin vilja till andra människor. De säger, "medlemmar är fria att göra vad de vill". Men om det är så de tänker på personligt val, är du verkligen fri?
Vilken roll spelar denna mekanism i hanteringen av missbruk?
Organisationens auktoritet är överlägset det ”sataniska” samhället som helhet enligt vittnen. De har sitt eget rättssystem, där tre äldste bedömer synd. De har inte haft någon utbildning om detta, men de har Guds ande, så vad mer vill du ha? Offret, ofta ett barn, måste relatera till dessa tre män de fruktansvärda detaljerna i övergreppet utan professionellt stöd. De äldste är bara intresserade av om någon är skyldig eller inte, inte den mentala eller fysiska skadan för offret. Dessutom kan de anklagade i fall med bara ett vittne offra upprepade gånger, för enligt reglerna kan de bara döma någon om det finns minst två vittnen. Fram till dess kan de inte öppet varna föräldrarna om att någon anklagas för barnmisshandel. Det skulle vara förtal och du kan uteslutas för det brottet.
Varför tror offret ofta att de har fel?
De äldste tar inte ansvar för hur ett ärende hanteras. De säger: ”Så säger Bibeln: det måste finnas två vittnen.” Offret tror att detta är Guds vilja och de äldste kan inte göra bättre än så. De vet inte bättre och tror att detta är rätt tolkning av Bibeln. Ofta berättas de också: ”Detta är en mycket allvarlig anklagelse. Vet du vad det här betyder? Din pappa kunde gå i fängelse, så tänk noga över vad du säger. '
Ett av de offer som Trouw talade med uppgav att denna gemenskap är ett paradis för pedofiler. Känner du igen det?
Jag håller med om uttalandet. På grund av de två vittnen härskar och ingen polisrapport görs om de anklagade. Det är en fråga om försummelse av organisationen.
Som pensionerad förskolelärare vänder detta min mage !!! Jag tillbringade 37 år för att se till att mina elever var försedda med en säker, vårdande miljö, att de var säkra att utforska klassrummet och alla vuxna som kommer in i mitt klassrum kontrollerades och dubbelkontrollerades för att säkerställa att mina elever var säkra. Hur en religiös organisation kan utsätta utsatta barn för sådana frågor, förlägenhet och emotionell utpressning är moraliskt motbjudande för mig och flyger inför allt som är anständigt och rätt !!! Två vittnen verkligen !!!! Som om en barnmallare ska göra något åt ett barn framför. Läs mer "
Mycket av problemen är en följd av felaktig tillämpning av Skriften, för det första att Kristus återvände 1914, och förklarade religionen som sin återställda församling, ger intrycket att alla medlemmar är äkta kristna, och att man kan lita på dem, utsätter många för vakt och öppen för exploatering och missbruk, för det andra att identifiera den trogna slaven som religionens hierarki, som måste följas, tar bort en individs förmåga att göra kloka val för att skydda och gynna sin familj och har lett till allvarlig felanvändning av Skriften, som romare 13 v1. Läs mer "
När jag läser artiklar som detta och kontona som kom ut ur de australiska utfrågningarna känner jag mig ledsen bortom ord att uttrycka. För mig är detta enbart tillräckliga skäl för att upplösa denna religion och lämna den i fläckar och skam. Det är mycket mer fördömande än några doktrinära tvister eller meningsskiljaktigheter om organisationsstil. Genom att låta detta fortsätta, genom att låta barns liv förstöras för att skydda ryktet för män i myndighetspositioner, har de ogiltigförklarat alla påståenden att de är ”kristna” eller ”den sanna religionen”. Själva idén att dessa högt placerade individer. Läs mer "
Det finns ett citat från den här artikeln som förstärker något jag märkte för många år sedan: ”Enheten mellan bröderna och systrarna är viktigare än dina hobbyer och önskningar. Detta gör att din egen identitet undertrycks. ” Den överväldigande ansträngningen att skrubba bort individen i utbyte mot en mer tilltalande gruppidentitet. Särskilda dagar i en individs ära är inte tillåtna - inga födelsedagar, mors dagar, fars dagar. Även välgörenhetshandlingar måste ske genom gruppens ansträngningar och sanktioner. Denna strävan att avta personlighet har bara blivit mer samordnad nu när alla nästan talar i. Läs mer "