Teologi som är unik för Jehovas vittnen

I ett antal samtal, när ett område med Jehovas vittnens (JWs) lärdomar inte stöds ur ett bibliskt perspektiv, är svaret från många JWs: ”Ja, men vi har den grundläggande läran rätt”. Jag började fråga många vittnen precis vad är den grundläggande läran? Senare förfinade jag frågan till: ”Vad är de grundläggande lärorna unika till Jehovas vittnen? ” Svaren på denna fråga är i fokus för denna artikel. Vi kommer att identifiera lärorna unika till JW: er och i framtida artiklar utvärdera dem mer djupgående. De viktigaste områden som nämns är följande:

1. Gud, hans namn, syfte och natur?
2. Jesus Kristus och hans roll i utarbetandet av Guds avsikt?
3. Läran om lösenofferet.
4. Bibeln lär inte en odödlig själ.
5. Bibeln lär inte evig plåga i helvetesbranden.
6. Bibeln är Guds inerrant, inspirerade ord.
7. Riket är det enda hoppet för mänskligheten och det etablerades i 1914 i himlen, och vi lever i slutetiderna.
8. Det kommer att finnas 144,000 individer som väljs från jorden för att härska med Jesus från himlen (Uppenbarelse 14: 1-4), och resten av mänskligheten kommer att leva i ett paradis på jorden.
9. Gud har en exklusiv organisation och det styrande organet (GB), som fyller rollen som ”trogen och diskret slav” i liknelsen i Matthew 24: 45-51, vägleds av Jesus i deras beslutsfattande. Alla läror kan bara förstås genom denna 'kanal'.
10. Det kommer att finnas ett globalt predikningsarbete med fokus på det messianska kungariket (Matthew 24: 14) som har inrättats sedan 1914 för att rädda människor från det kommande kriget i Armageddon. Detta stora arbete utförs genom dörr till dörr ministeriet (Apostlagärningarna 20: 20).

Ovanstående är de viktigaste som jag har stött på i olika konversationer under en tidsperiod. Det är inte en uttömmande lista.

Historiska sammanhang

JW: er kom ut från Bibelstudenterrörelsen startade av Charles Taze Russell och några andra i 1870. Russell och hans vänner påverkades av ”Age to Come” troende, andra adventister som härstammar från William Miller, presbyterianer, kongregationalister, bröder och en rad andra grupper. För att sprida meddelandet som dessa bibelstudenter upptäckte från sina studier av Skriften, bildade Russell en juridisk enhet för att möjliggöra spridning av litteratur. Detta blev senare känt som Watchtower Bible and Tract Society (WTBTS). Russell blev den första presidenten i detta samhälle.[I]

Efter Russells död i oktober 1916 blev Joseph Franklin Rutherford (domare Rutherford) den andra presidenten. Detta ledde till 20 år av doktrinella förändringar och maktkamp, ​​vilket resulterade i att över 75% av bibelstudenterna som förknippades med Russell lämnade rörelsen, uppskattade till 45,000 personer.

År 1931 skapade Rutherford ett nytt namn för dem som var kvar hos honom: Jehovas vittnen. Från 1926 till 1938 övergavs eller reviderades många av lärorna från Russells tid utan att erkännas, och nya läror tillkom. Under tiden fortsatte bibelstudentrörelsen som en lös sammanslutning av grupper där olika synpunkter tolererades, men läran om ”Ransom for All” var den enda punkt där man var helt överens. Det finns många grupper spridda över hela världen, och antalet troende är svåra att få, eftersom rörelsen inte är fokuserad eller intresserad av trosstatistik.

Teologisk utveckling

Det första att överväga är: Införde Charles Taze Russell nya doktriner från hans studie av Bibeln?

Detta kan tydligt besvaras av boken Jehovas vittnen-förkunnare av Guds kungarike[II] i kapitel 5, sidorna 45-49 där det klart framgår att olika individer påverkade och lärde Russell.

”Russell hänvisade helt öppet till den hjälp i bibelstudier han hade fått från andra. Han erkände inte bara sin skuld till andra adventisten Jonas Wendell utan han talade också med tillgivenhet om två andra individer som hade hjälpt honom i bibelstudier. Russell sa om dessa två män: 'Studiet av Guds ord med dessa kära bröder ledde steg för steg till grönare betesmarker.' Den ena, George W. Stetson, var en uppriktig student i Bibeln och pastor i Advent Christian Church i Edinboro, Pennsylvania. ”

”Den andra, George Storrs, var utgivare av tidningen Bible Examiner, i Brooklyn, New York. Storrs, som föddes den 13 december 1796, stimulerades inledningsvis att undersöka vad Bibeln säger om de dödas tillstånd som ett resultat av att läsa något som publicerades (men vid den tiden anonymt) av en noggrann Bibelstudent Henry Grew. , från Philadelphia, Pennsylvania. Storrs blev en nitisk förespråkare för det som kallades villkorlig odödlighet - läran att själen är dödlig och att odödlighet är en gåva som trogna kristna kan uppnå. Han resonerade också att eftersom de onda inte har odödlighet finns det ingen evig plåga. Storrs reste mycket och föreläste om de odödas odödlighet. Bland hans publicerade verk var Six Sermons, som så småningom uppnådde en distribution på 200,000 3 exemplar. Utan tvekan hade Storrs starka bibelbaserade syn på själens dödlighet såväl som försoningen och återställningen (återställande av vad som förlorades på grund av Adamisk synd; Apostlagärningarna 21:XNUMX) ett starkt, positivt inflytande på unga Charles T . Russell. ”

Sedan under underrubriken, "Inte så nytt, inte som vårt eget, men som Herrens" (sic), fortsätter det att ange:

”CT Russell använde Vakttornet och andra publikationer för att upprätthålla Bibelns sanningar och för att motbevisa falska religiösa läror och mänskliga filosofier som stred mot Bibeln. Han hävdade dock inte att han upptäckte nya sanningar”(Boldface lagt till.)

Därefter citerar Russells egna ord:

”Vi fann att olika sekter och partier i århundraden hade delat upp Bibelns läror bland dem och blandat dem med mer eller mindre mänsklig spekulation och misstag. . . Vi fann att den viktiga läran om rättfärdigande genom tro och inte genom gärningar tydligt förklarades av Luther och nyligen av många kristna; att gudomlig rättvisa och makt och visdom var noggrant bevakad av att presbyterianerna inte tydligt kunde urskilja dem; att metodister uppskattade och hyllade Guds kärlek och sympati; att adventister höll den dyrbara läran om Herrens återkomst; att baptister bland annat höll dopets läror symboliskt korrekt, även om de hade förlorat det verkliga dopet ur sikte; att vissa universalister länge haft vagt några tankar om "återställning". Och så gav nästan alla valörer bevis för att deras grundare hade känt efter sanningen: men helt klart hade den stora motståndaren kämpat mot dem och felaktigt delat Guds ord som han inte helt kunde förstöra. ”

Kapitlet ger sedan Russells ord om undervisningen i bibelkronologi.

"Vårt arbete . . . har varit att sammanföra dessa långa spridda sanningsfragment och presentera dem för Herrens folk - inte som nya, inte som våra, utan som Herrens. . . . Vi måste friskriva all kredit även för att vi har hittat och omarrangemang av sanningens juveler ... Det arbete som Herren har haft glädje av att använda våra ödmjuka talanger har varit mindre ett ursprungsverk än av återuppbyggnad, anpassning, harmonisering. ” (Fet tillagd.)

Ett annat stycke som sammanfattar vad Russell åstadkom genom sitt arbete säger: ”Russell var alltså ganska blygsam om hans prestationer. Icke desto mindre var de ”spridda fragmenten av sanning” som han sammanförde och presenterade för Herrens folk fria från de gudselvande hedniska doktrinerna om treenigheten och själens odödlighet, som hade förankrats i kristendomen kyrkor till följd av det stora avfallet. Liksom ingen på den tiden förklarade Russell och hans medarbetare världen över meningen med Herrens återkomst och det gudomliga syftet och vad det innebar. ”

Av ovanstående blir det mycket tydligt att Russell inte hade en ny undervisning från Bibeln utan samlade de olika förståelserna som var överens och ofta skilde sig från den accepterade ortodoxin i den vanliga kristendomen. Russells centrala undervisning var ”lösen för alla”. Genom denna undervisning kunde han visa att Bibeln inte lär att människan har en odödlig själ, begreppet evig plåga i helvetesskydd stöds inte skriftligt, Gud är inte en treenighet och att Jesus är Guds ensfödde son och frälsning är inte möjlig förutom genom honom, och att Kristus under evangeliets ålder väljer en "brud" som kommer att regera med honom under tusenårsperioden.

Dessutom trodde Russell att han hade lyckats harmonisera den kalvinistiska synen på pre-destination och den arminiska synen på universell frälsning. Han förklarade Jesu lösenoffer som att köpa tillbaka hela mänskligheten från slaveri till synd och död. (Matthew 20: 28) Detta betydde inte frälsning för alla, utan en möjlighet till en ”rättegång för livet”. Russell såg att det fanns en "klass" som förutbestämdes att vara "Kristi brud" som skulle regera över jorden. De enskilda medlemmarna i klassen var inte förutbestämda utan skulle genomgå ”rättegången för livet” under evangeliet. Resten av mänskligheten skulle genomgå ”rättegången för livet” under tusenårsperioden.

Russell skapade ett diagram som heter Ålderns gudomliga plan, och syftade till att harmonisera Bibelens läror. I detta inkluderade han de olika bibliska doktrinerna, tillsammans med kronologi skapad av Nelson Barbour baserad på William Millers arbete och delar av Pyramidology.[III] Allt detta är grunden för hans sex volymer som kallas Studier i skrifterna.

Teologisk innovation

I 1917 valdes Rutherford till president för WTBTS på ett sätt som orsakade en hel del kontroverser. Det fanns ytterligare kontroverser när Rutherford släppte Färdiga Mystery vilket var tänkt att vara det posthumt verk av Russell och den sjunde delen av Studier i skrifterna. Denna publikation var ett betydande avvikelse från Russells arbete med profetisk förståelse och orsakade ett stort schism. I 1918 släppte Rutherford en bok med titeln Miljoner som nu lever kommer aldrig att dö. Detta ställde in ett datum för slutet fram till oktober 1925. Efter misslyckandet av detta datum införde Rutherford en serie teologiska förändringar. Dessa inkluderade en ny tolkning av liknelsen om den trogna och diskreta slaven för att beteckna alla de salvade kristna på jorden från 1927 och framåt.[IV] Denna förståelse genomgick ytterligare justeringar under de mellanliggande åren. Ett nytt namn, "Jehovas vittnen" (då vittnen inte hade stora bokstäver) valdes i 1931 för att identifiera de bibelstudenter som är kopplade till WTBTS. I 1935 introducerade Rutherford ”tvåklassens” frälsningshopp. Detta lärde bara 144,000 skulle vara ”Kristi brud” och härska med honom från himlen, och att från 1935 var samlingen av ”andra får” -klassen av John 10: 16, som sågs i visionen som ”Great Multitude” ”I Uppenbarelsen 7: 9-15.

Runt 1930 ändrade Rutherford det tidigare hållna datumet för 1874 till 1914 för Kristus började sin Parousia (närvaro). Han uttalade också att Det messianska kungariket hade börjat härska i 1914. I 1935 beslutade Rutherford att kallelsen "Bride of Christ" var klar och ministeriets fokus samlades i "Stor mångfald eller annat får "i Uppenbarelseboken 7: 9-15.

Detta skapade idén att ett separationsarbete av "fåren och getterna" ägde rum sedan 1935. (Matthew 25: 31-46) Denna separering gjordes på grundval av hur individer svarade på meddelandet om att det messianska riket som började härska i himlen sedan 1914 och att den enda platsen där de skulle skyddas var inom ”Jehovas organisation” när den stora dagen av Armageddon kom. Ingen förklaring gavs för denna datumändring. Meddelandet skulle predikas av alla JW: er och skrifterna i Apostlagärningarna 20: 20 var grunden att arbetet måste predikas från dörr till dörr.

Var och en av dessa läror är unika och kom till genom tolkningen av Skriften av Rutherford. Då påstod han också att sedan Kristus återvände i 1914 fungerade inte den heliga anden ännu längre utan att Kristus själv kommunicerade med WTBTS.[V] Han förklarade aldrig vem denna information överfördes till, men att den var till 'samhället'. Eftersom han hade absolut auktoritet som president kan vi dra slutsatsen att överföringen var till sig själv som president.

Dessutom förökade Rutherford läran att Gud har en "organisation".[Vi] Detta var diametralt motsatsen till Russells åsikt.[Vii]

Teologi unik för JWS

Allt detta drar oss tillbaka till frågan om läror som är unika för JW: er. Som vi har sett är lärorna från Russells tid inte nya eller unika för något valör. Russell förklarar vidare att han samlade de olika sanningselementen och ordnade dem i en särskild ordning som hjälpte människor att förstå dem bättre. Så ingen av lärorna från den perioden kan ses som unik för JW: er.

Lärorna från Rutherfords tid som president, reviderade och förändrade många av de tidigare lärorna från Russells era. Dessa läror är unika för JW och finns inte någon annanstans. Baserat på detta kan de tio punkter som listas i början analyseras.

De första 6 punkterna som listas är inte unika för JW. Som anges i WTBTS-litteraturen säger de tydligt att Russell inte skapade något nytt. Bibeln lär inte ut treenigheten, själens odödlighet, helvetet och evig plåga, men avvisande av sådan undervisning är inte unik för Jehovas vittnen.

De senaste 4-punkterna som anges är unika för Jehovas vittnen. Dessa fyra läror kan grupperas under följande tre rubriker:

1. Två frälsningsklasser

Tvåklassers frälsning består av en himmelsk uppmaning till 144,000 och ett jordiskt hopp för resten, den andra fårsklassen. De förstnämnda är Guds barn som kommer att regera med Kristus och inte omfattas av den andra döden. Det senare kan sträva efter att vara Guds vänner och kommer att utgöra grunden för det nya jordiska samhället. De fortsätter med förbehåll för möjligheten av den andra döden och måste vänta tills det slutliga testet efter att tusen år har slutat för att räddas.

2. Det predikande arbetet

Detta är JW: s enskilda fokus. Detta ses i handling genom predikningsarbetet. Detta arbete har två delar, predikningsmetoden och meddelandet som predikas.

Metoden att predika är främst dörr till dörr-tjänsten[Viii] och meddelandet är att det messianska kungariket har härskat från himlen sedan 1914, och Kriget av Armageddon är överhängande. Alla på fel sida av detta krig kommer att förstöras för evigt och en ny värld kommer att införas.

3. Gud utsåg en styrande krets (trogen och diskret slav) 1919.

Läran säger att han efter Kristus tronfärdighet i 1914 inspekterade församlingarna på jorden i 1918 och utnämnde den trogna och diskreta slaven i 1919. Denna slav är en central myndighet, och dess medlemmar ser sig själva som "lärarens skyddare" för Jehovas vittnen.[Ix] Denna grupp hävdar att det under apostoliska tider fanns ett centralt styrande organ baserat i Jerusalem som dikterade doktriner och förordningar för de kristna församlingarna.

Dessa läror kan ses som unika för JW: er. De är de viktigaste när det gäller att reglera och diktera de troendes liv. För att övervinna den invändning som uttalades i början - ”Ja, men vi har grundläggande lärorätt” - måste vi kunna undersöka Bibeln och WTBTS-litteraturen för att visa individer om lärorna stöds av Bibeln.

Nästa steg

Detta innebär att vi måste analysera och kritiskt granska följande ämnen mer ingående i en serie artiklar. Jag har tidigare behandlat undervisningen i var står den "stora mängden andra får" i himlen eller på jorden? De Messianic Kingdom inrättas i 1914 har också behandlats i olika artiklar och videor. Därför kommer det att undersökas tre specifika områden:

• Vad är metoden att predika? Betyder skriften i Apostlagärningarna 20: 20 faktiskt från dörr till dörr? Vad kan vi lära oss om predikningsarbetet från bibelboken, Apostlenas handlingar?
• Vad är evangeliets budskap som ska predikas? Vad kan vi lära av Apostlenas handlingar och bokstäverna i Nya testamentet?
• Hade kristendomen en central myndighet eller styrande organ under det första århundradet? Vad lär Bibeln? Vilka historiska bevis finns för en central myndighet i tidig kristendom? Vi kommer att undersöka tidiga skrifter från de apostoliska fäderna, The Didache och även vad tidiga kristna historiker säger om detta ämne?

Dessa artiklar kommer att skrivas för att inte väcka heta debatter eller riva ner någons tro (2 Timoteus 2: 23-26), utan för att ge skriftliga bevis för individer som är villiga att meditera och resonera. Detta ger dem möjlighet att bli Guds barn och att vara Kristus-centrerade i sina liv.

___________________________________________________________________

[I] Uppgifterna visar faktiskt William H. Conley som den första presidenten för Watch Tower Bible & Tract Society of Pennsylvania och Russell som sekreterare. För alla ändamål var Russell den som ledde gruppen och han ersatte Conley som president. Nedanstående är från www.watchtowerdocuments.org:

Ursprungligen etablerad i 1884 under namnet Zions Watch Tower Tract Society. I 1896 ändrades namnet till Se Tower Bible and Tract Society. Sedan 1955 har det varit känt som Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, Inc.

Tidigare känd som Peoples Pulpit Association of New York, bildad i 1909. I 1939 är namnet, Peoples Pulpit Association, ändrades till Watchtower Bible and Tract Society, Inc. Sedan 1956 har det varit känt som Watchtower Bible and Tract Society i New York, Inc.

[II] Publicerad av WTBTS, 1993

[III] Det fanns ett enormt intresse för ett av de gamla underverken i den antika världen, den stora pyramiden i Gisa, under hela 1800. Olika valörer betraktade denna Pyramid som möjligen -

som byggdes av Melkisedek och ”Stenalteret” nämnde Jesaja 19: 19-20 som bevis på att det ger ett ytterligare vittne till Bibeln. Russell använde informationen och presenterade den i sitt "Divine Plan of the Ages" -diagram.

[IV] Från början av Rutherfords ordförandeskap i 1917 var undervisningen Russell som ”trogen och diskret slav”. Detta hade föreslagits av Russells fru i 1896. Russell har aldrig uttryckligen sagt detta men verkar acceptera det underförstått.

[V] Se Vakttornet, 15 Augusti, 1932, där under artikeln ”Jehovas organisation del 1”, par. I 20 står det: ”Nu har Herren Jesus kommit till Guds tempel och den heliga ande som förespråkaren har upphört. Kyrkan är inte i ett tillstånd att vara föräldralösa, för Kristus Jesus är med sin egen. ”

[Vi] Se Vakttornet, juni, 1932-artiklar med titeln "Organisationsdelar 1 och 2".

[Vii] Studier i skrifterna Volym 6: Den nya skapelsen, kapitel 5

[Viii] Det kallas ofta hus-till-hus-ministeriet och betraktas av JW: er som den primära metoden för att sprida goda nyheterna. Ser Organiserad för att göra Jehovas vilja, kapitel 9, underrubrik “Predik från hus till hus”, pars. 3-9.

[Ix] Se svurit vittnesbörd av styrelseledamot Geoffrey Jackson inför Australiens kungliga kommission om institutionella svar på sexuellt missbruk av barn.

Eleasar

JW i över 20 år. Avgick nyligen som äldre. Endast Guds ord är sanning och kan inte använda vi är i sanningen längre. Eleasar betyder "Gud har hjälpt" och jag är full av tacksamhet.