Varför jag lämnade Vakttornsorganisationen efter 61 års hängiven service

Av Sheryl Bogolin E-post sbogolin@hotmail.com

Det första Jehovas vittnens församlingsmöte som jag deltog med min familj hölls i källaren i ett hem fylld med många, många stolar. Även om jag bara var tio år gammal, tyckte jag att det var ganska spännande. Den unga kvinnan jag satt bredvid räckte upp handen och svarade på en fråga från tidningen Vakttornet. Jag viskade till henne: "Gör det igen." Hon gjorde. Således började min fullständiga fördjupning i den religion som kallades Jehovas vittnen.

Min far var den första i vår familj som intresserade sig för religionen, troligen för att hans äldre bror redan var ett av Jehovas vittnen. Min mamma gick med på ett hembibelstudium bara för att bevisa att vittnena hade fel. Vi fyra barn drogs in från vår lektid utanför och satt motvilligt in i den veckovisa studien, även om diskussionerna ofta översteg vår förståelse och ibland nickade vi bort.

Men jag måste ha fått ut något av dessa studier. Eftersom jag började prata med mina vänner regelbundet om bibelämnen. I själva verket skrev jag ett uppsatsuppsats i åttonde klass med titeln "Är du rädd för helvetet?" Det orsakade en aning bland mina klasskamrater.

Det var också när jag var ungefär 13 år gammal som jag fick en debatt med en husägare, som uppenbarligen visste mer om Bibeln än jag gjorde. Slutligen, i frustration, sa jag: ”Tja, vi kanske inte får allt rätt, men åtminstone är vi här och predikar!”

Alla sex av oss i familjen döptes inom ett par år efter varandra. Mitt dopdatum var 26 april 1958. Jag var inte riktigt 13 år. Eftersom hela familjen var ganska utåtriktad och otrolig, var det nästan lätt för oss att slå på dörrar och starta samtal med människor om Bibeln.

Min syster och jag började båda regelbundet som pionjär så snart vi tog examen från gymnasiet i början av 60-talet. Med tanke på att jag skulle ha gjort den åttonde ordinarie pionjären i vår hemmenighet bestämde vi oss för att gå dit ”behovet var större”. Circuit Servant rekommenderade att vi hjälpte en församling i Illinois cirka 30 mil från vårt barndomshem.

Vi bodde ursprungligen hos en kär vittnesfamilj på fem, som snart blev sex. Så vi hittade en lägenhet och bjöd in två systrar från vår ursprungliga församling att bo och vara pionjärer med oss. Och hjälp oss med utgifter! Vi kallade oss skämtsamt 'Jephthah's Daughters'. (Eftersom vi tänkte att vi alla kanske skulle vara ensamstående.) Vi hade bra tider tillsammans. Även om det var nödvändigt att räkna våra öre, kände jag mig aldrig som att vi var fattiga.

Tillbaka i början av 60-talet tror jag att cirka 75% av hushållen i vårt territorium faktiskt var hemma och svarade på deras dörr. De flesta var religiösa och villiga att prata med oss. Många var angelägna om att försvara sin egen religiösa tro. Liksom vi! Vi tog vår tjänst på allvar. Vi hade var och en några regelbundna bibelstudier. Vi använde antingen häftet ”Goda nyheter” eller ”Låt Gud vara sant”. Dessutom försökte jag inkludera ett 5-10 minuters segment i slutet av varje studie som fick smeknamnet “DITTO” .–. Direkt intresse för organisationen.

Inom församlingen var vi också upptagna. Eftersom vår nya församling var liten med ett begränsat antal kvalificerade bröder tilldelades både min syster och jag att fylla tjänster som ”tjänare”, till exempel ”territorietjänsteman”. Vi var till och med tvungna att genomföra Congregation Book Study ibland även om en dopad bror var närvarande. Det var lite obekvämt.

1966 ansökte min syster och jag om det speciella pionjärarbetet och tilldelades en liten församling i Wisconsin. Ungefär samma tid sålde mina föräldrar sitt hus och bageri och flyttade till Minnesota som pionjärer. Senare kom de in i kretsarbetet. Med efternamnet på Sovereign. de passar rätt in.

Vår församling i Wisconsin var också liten, cirka 35 förlag. Som speciella pionjärer tillbringade vi 150 timmar i månaden i fälttjänsten och var och en fick $ 50 per månad från föreningen, som var tvungen att täcka hyra, mat, transport och grundläggande nödvändigheter. Vi fann också att det var nödvändigt att städa hus en halv dag varje vecka för att komplettera våra inkomster.

Ibland rapporterade jag 8 eller 9 bibelstudier varje månad. Det var både ett privilegium och en ganska utmaning. Jag kan komma ihåg att flera av mina studenter var offer för våld i hemmet under en del av min tjänst. År senare var majoriteten av mina elever äldre kvinnor med demens. Det var under den sistnämnda perioden att fem av mina bibelstudenter gick med på ett år att komma till vår efterlevnad av Herrens kvällsmåltid i Rikets sal. Eftersom jag inte kunde få alla fem damer att sitta nära mig bad jag en av våra äldre systrar att bli vän och hjälpa en av studenterna. Föreställ dig min bestörtning när någon viskade i mitt öra att min student hade fått i sig brödet och att vår äldre syster var i en dithring.

När åren gick användes jag på flera monteringsdelar och intervjuades om mina banbrytande erfarenheter och mitt långa liv som vittne. Dessa delar var speciella privilegier och jag njöt av dem. Jag ser tillbaka nu och inser att de är ett effektivt sätt att stärka ens önskan att "hålla kursen". Även om det innebär att man försummar familjens skyldigheter som att laga näringsrika måltider, ta hand om nödvändigt hushållsunderhåll och vara noga med vad som händer i ditt äktenskap, dina barns liv eller till och med din egen hälsa.

Som ett exempel, för inte så länge sedan, rusade jag ut genom dörren för att komma till Rikets sal i tid. När jag ryggade nerför uppfarten kände jag ett dunk. Trots att jag kom sent, bestämde jag mig för att bättre kontrollera om det var något hinder i uppfarten. Det var. Min make! Han hade böjt sig för att plocka upp en tidning. (Jag hade ingen aning om att han till och med hade kommit ut ur huset.) Efter att jag hjälpte honom att komma upp från cementet och bad mycket om ursäkt frågade jag honom om hur han kände. Han sa inte ett ord. Jag var förlorad vad jag skulle göra härnäst. Gå i tjänst? Trösta honom? Han sa bara: ”Gå. Gå." Så jag lämnade honom hoblande in i huset och skyndade iväg. Patetisk, eller hur?

Så där är det: över 61 års inlämnande av en rapport varje månad; 20 år i det vanliga och speciella pionjärarbetet; såväl som många, många månader med semester / extra pionjär. Jag kunde hjälpa ungefär tre dussin människor att ägna sina liv åt Jehova. Jag kände mig mycket privilegierad att vägleda dem i deras andliga tillväxt. Men under de senaste åren kom jag att undra om jag hade felaktigt riktat dem.

Uppvaknandet

Jag tror att majoriteten av Jehovas vittnen är hängivna, kärleksfulla och självuppoffrande människor. Jag beundrar och älskar dem. Jag kom INTE till mitt beslut att separera från organisationen lätt eller avslappnat; inte bara för att min dotter och man redan var ”inaktiva”. Nej, jag ångrade att jag lämnade mitt tidigare liv under ganska lång tid. Men efter en hel del studier, undersökningar och böner har jag gjort det. Men varför har jag bestämt mig för att offentliggöra mitt val?

Anledningen är att sanningen är så mycket viktig. Jesus sade i Johannes 4:23 att ”sanna dyrkare kommer att tillbe Fadern i ande och sanning”. Jag tror starkt på att sanning tål granskning.

En undervisning som visade sig vara chockerande falsk var Watchtower-förutsägelsen att Armageddon skulle utplåna alla de ogudaktiga 1975. Tror jag faktiskt på att undervisningen då? Åh ja! Jag gjorde. Jag minns en Circuit Servant som berättade för oss från plattformen att det bara var 90 månader kvar tills 1975. Min mor och jag glädde oss över säkerheten att vi aldrig skulle behöva köpa en annan bil; eller till och med ytterligare en slip! Jag minns också att 1968 fick vi boken, Sanningen som leder till evigt liv. Vi fick instruktionerna att gå igenom hela boken på sex månader med våra bibelstudenter. Om någon inte lyckades hålla jämna steg skulle vi släppa dem och gå vidare till nästa person. Ofta var det jag som inte lyckades hålla jämna steg!

Som vi alla vet slutade det onda tingenesystemet inte 1975. Det var inte förrän långt senare att jag var ärlig och frågade mig själv: Skulle beskrivningen av en falsk profet i 18 Mosebok 20: 22-XNUMX tas på allvar, eller inte?

Även om jag försäkrade mig själv att jag inte tjänade Jehova bara fram till ett visst datum, ser jag att min världsbild förändrades när 1975 slutade. I januari 1976 slutade jag banbrytande. Min anledning vid den tiden var vissa hälsoproblem. Dessutom ville jag få barn innan jag var för gammal. I september 1979 föddes vårt första barn efter 11 års äktenskap. Jag var 34 och min man var 42.

Min första riktiga konfrontation med min tro kom år 1986. Min JW-man kom med boken Samvetskrisen in i huset. Jag var väldigt upprörd över honom. Vi visste att författaren, Raymond Franz, var en känd frånfall. Även om han hade varit medlem i Jehovas vittnens styrande krets i nio år.

Jag var faktiskt rädd för att läsa boken. Men min nyfikenhet fick det bästa av mig. Jag läste bara ett kapitel. Det hade rubriken "Dubbelstandard". Den berättade om den fruktansvärda förföljelsen som bröderna led i Malawis land. Det fick mig att gråta. Allt på grund av det faktum att det styrande organet riktade de malawiska bröderna att stå fast, förbli politiskt neutrala och vägra att köpa ett politiskt partikort på 1 dollar.

Sedan ger samma kapitel i Franz-boken dokumenterade bevis, inklusive kopior av Vakttornets brev som huvudkontoret i New York skickade till filialen i Mexiko, om samma ämne av politisk neutralitet. De skrev att bröderna i Mexiko kunde "följa sitt samvete" om de ville följa den vanliga praxis att muta mexikanska tjänstemän för att förse dem med "bevis" på att bröderna hade uppfyllt de krav som krävs för att få ett identitetsintyg (Cartilla) för militären. Service. Cartilla gjorde det möjligt för dem att få bättre betalande jobb och pass. Dessa brev daterades också på 60-talet.

Min värld vände upp och ner 1986. Jag gick in i en mild depression i flera veckor. Jag tänkte hela tiden: ”Det här är inte rätt. Det här kan inte vara sant. Men dokumentationen finns där. Betyder detta att jag ska lämna min religion ?? !! ” På den tiden var jag en medelålders mamma till en bebis och en 5-åring. Jag är säker på att detta bidrog till att jag drev denna uppenbarelse bakom mig och snubblade igen i min etablerade rutin.

Tiden marscherade vidare. Våra barn växte upp och gifte sig och tjänade också Jehova med sina kompisar. Eftersom min man hade varit inaktiv i årtionden, bestämde jag mig för att lära mig spanska vid 59 års ålder och byta till en spansk församling. Det var uppfriskande. Folk var tålmodiga med mitt begränsade nya ordförråd, och jag älskade kulturen. Jag älskade församlingen. Jag gjorde framsteg när jag lärde mig språket och återupptog pionjärarbetet. Men en ojämn väg låg framför mig.

År 2015 återvände jag hem från ett kvällsmöte i mitten av veckan och blev förvånad över att se min man titta på broder Geoffrey Jackson på TV: n. Australiens kungliga kommission undersökte olika religiösa institutioners hantering / misshandel av sexuella övergreppsfall inom deras led. ARC hade stämt broder Jackson för att vittna för Watchtower Society. Naturligtvis satte jag mig ner och lyssnade. Inledningsvis blev jag imponerad av broder Jacksons lugn. Men när advokaten Angus Stewart frågade om Vakttornets styrande krets var den enda kanal som Gud använde i vår tid för att styra mänskligheten, blev broder Jackson mindre sammansatt. Efter att ha försökt undvika frågan lite sa han äntligen: "Jag tror att det skulle vara förmodigt av mig att säga det." Jag blev bedövad! Förmäten?! Var vi den enda sanna religionen, eller inte?

Jag fick veta av kommissionens undersökning att det fanns 1006 fall av förövare av sexuella övergrepp mot barn endast i Australien bland Jehovas vittnen. Men att inte EN hade rapporterats till myndigheterna, och att den stora majoriteten av de anklagade förövarna inte ens var disciplinerade av församlingarna. Det innebar att andra vittnen och oskyldiga barn var i allvarlig risk.

Något annat som verkade otroligt som kom till min uppmärksamhet var en artikel online, i en tidning i London som heter "The Guardian", om Vakttornets anslutning till FN i tio år som medlem i en icke-statlig organisation! (Icke-statlig organisation) Vad hände med vår obevekliga inställning att förbli politiskt neutral ?!

Det var 2017 som jag äntligen gav mig tillstånd att läsa Samvetskrisen av Raymond Franz. Hela saken. Och också hans bok, På jakt efter kristen frihet.

Samtidigt hade vår dotter Ali gjort sin egen djupa undersökning av Bibeln. Hon kom ofta och laddade in i huset med egna frågor. Jag fick vanligtvis ett välprövat svar från Vakttornet som höll henne i fjärd - ett tag.

Det finns så mycket som kan nämnas om andra Vakttornets läror. Gilla: ”Överlappande / smorda! Generation ”, eller den förvirring jag fortfarande känner för att avvisa en blodtransfusion till varje pris - till och med ens liv - men" blodfraktioner "är okej?

Det gör mig arg att Rikets salar säljs under olika församlingars fötter och kretsförsamlingens kontorapporter är inte öppna för vart medlen går. Verkligen? Det kostar 10,000 1 dollar eller mer att täcka utgifterna för en XNUMX-dagars montering i en byggnad som redan har betalats för ??! Men det värsta skulle ännu avslöjas.

Är Jesus Kristus medlare för endast de 144,000 14 som nämns i Uppenbarelseboken 1,3: 144,000? Det är vad Vakttornet lär ut. På grundval av denna undervisning argumenterar samhället för att endast de 6 53 ska ta del av emblemen under firandet av Herrens kvällsmåltid. Denna undervisning strider emellertid direkt mot Jesu ord i Johannes XNUMX:XNUMX där han säger: "Jag säger er sanningen, om ni inte äter Människosonens kött och dricker hans blod, har ni inget liv i er."

Det var denna insikt och att acceptera Jesu ord till ett påtagligt värde som gjorde det medvetet för mig våren 2019 att bjuda in människor till minnesmärket. Jag tänkte, 'Varför skulle vi vilja bjuda in dem att komma och sedan avskräcka dem från att acceptera Jesu inbjudan?'

Jag kunde bara inte göra det längre. Det var slutet på min personliga tjänst från hus till hus. I ödmjukhet och tacksamhet började jag också ta del av emblemen.

Ytterligare ett av de sorgligaste direktiven från det styrande organet är den uppsättning regler som ingår i församlingsrättssystemet. Även om en person bekänner sin synd för en äldste för att få hjälp och lättnad, måste tre eller flera äldste sitta i dom över den personen. Om de drar slutsatsen att ”syndaren” (är vi inte alla ??) inte ångrar, styrs de - av en mycket privat, noggrant bevakad bok som endast äldste får - för att utvisa personen från församlingen. Detta kallas "uteslutning". Sedan görs ett kryptiskt tillkännagivande till församlingen att ”Så och så är inte längre ett av Jehovas vittnen.” Vild spekulation och skvaller följer förståeligt eftersom församlingen i allmänhet inte förstår något om tillkännagivandet förutom att de inte längre ska ha någon kontakt med den person som tillkännagavs. Syndaren måste undvikas.

Denna grymma och kärlekslösa behandling är vad min dotter har gått igenom - går igenom. Man kan höra hela mötet med hennes ”(icke) rättsliga möte med fyra Jehovas vittnens äldste” på hennes YouTube-webbplats med titeln “Ali's Big Toe”.

Finns det att det här systemet skrivs ut i Skrifterna? Är detta hur Jesus behandlade fåren? Visste Jesus någonsin någon? Man måste bestämma själv.

Så det är så att det finns en enorm trovärdighetsklyfta mellan det som den styrande kroppen presenterar offentligt och vad Bibeln säger. En styrande krets bestående av åtta män som utsåg sig till denna tjänst 2012. Utsågs inte Jesus till församlingschef för 2000 år sedan?

Spelar det någon betydelse för Jehovas vittnen att uttrycket ”styrande kropp” inte ens förekommer i Bibeln? Spelar det någon roll att den slitna frasen i WT-publikationer, ”trogen och diskret slav”, bara visas en gång i Bibeln? Och att det framstår som den första av fyra liknelser som Jesus ger i Matteus 24: e kapitel? Spelar det någon roll att endast en bibeltext har sprungit den självbetjäna förklaringen att en liten grupp män är Guds handplockade instrument som förväntar sig lydnad och lojalitet från den globala hjorden?

Alla ovanstående frågor är inte små frågor. Det här är frågor som ett företagsliknande högkvarter fattar beslut, skriver ut dessa edikt i sin litteratur och förväntar sig att medlemmarna ska följa dem till brevet. Miljontals människor, vars liv påverkas djupt på många negativa sätt, eftersom de tror att de gör det som Gud vill att de ska göra.

Detta är några av de frågor som har tvingat mig att ifrågasätta många läror och policyer som jag i årtionden hade accepterat och lärt ut som ”sanningen”. Men efter utredning och djupgående bibelstudie och bön bestämde jag mig för att gå ifrån organisationen som jag hade älskat och där jag entusiastiskt tjänade Gud i 61 år. Så var hittar jag mig idag?

Livet tar verkligen konstiga vändningar. Var är jag idag? “Ever Learning”. Och därför är jag närmare min Herre Jesus Kristus, min Fader och Skrifterna än någonsin i mitt liv; Skrifter som har öppnat mig för överraskande och underbara sätt.

Jag går ut ur skuggan av min rädsla för en organisation som i själva verket avskräcker människor från att utveckla sitt eget samvete. Ännu värre, en organisation där åtta män ersätter sig själva som ledare för Kristus Jesus. Det är mitt hopp att trösta och uppmuntra andra som lider eftersom de fruktar att ställa frågor. Jag påminner människor om att JESUS ​​är ”vägen, sanningen och livet”, inte en organisation.

Tankar om mitt gamla liv är fortfarande med mig. Jag saknar mina vänner i organisationen. Mycket få har nått mig, och även då, bara i korthet.

Jag klandrar dem inte. Först nyligen chockade orden i Apostlagärningarna 3: 14-17 mig riktigt över importen av Peters ord till judarna. I vers 15 sa Peter rakt på sak: ”Du dödade livets huvudombud.” Men sedan i vers 17 fortsatte han: "Och nu, bröder, jag vet att du handlade i okunnighet." Wow! Hur snäll var det ?! Peter hade verklig empati för sina andra judar.

Jag handlade också i okunnighet. För mer än 40 år sedan undvek jag en syster som jag verkligen älskade i församlingen. Hon var smart, rolig och en mycket skicklig försvarare av Bibeln. Sedan plockade hon plötsligt upp ALLA Vakttornslitteraturen och lämnade den; inklusive hennes nya världsöversättning av Bibeln. Jag vet inte varför hon gick. Jag frågade henne aldrig.

Tyvärr undvek jag en annan god vän för tjugo år sedan. Hon var en av de tre andra ”Jepthas döttrar” som jag var pionjär med många år tidigare med. Hon fortsatte som specialpionjär i fem år i Iowa, och vi hade en livlig och rolig korrespondens i flera år. Då fick jag veta att hon inte längre deltog i mötena. Hon skrev för att berätta för mig några av sina problem med Vakttornets läror. Jag läser dem. Men jag avskedade dem utan för mycket eftertanke och avbröt min korrespondens med henne. Med andra ord undvek jag henne. 🙁

När jag vaknade för så många nya tankar sökte jag efter hennes förklaringsbrev till mig. När jag hittade det var jag fast besluten att be om ursäkt till henne. Med lite ansträngning fick jag hennes telefonnummer och ringde henne. Hon accepterade lätt och nådigt min ursäkt. Vi har sedan dess haft oändliga timmar med djupa bibelkonversationer och skratt över stora minnen från våra år tillsammans. Förresten, ingen av dessa två vänner förvisades från församlingen eller disciplinerade på något sätt. Men jag tog på mig att stänga av dem.

Ännu värre och mest smärtsamt av allt undvek jag min egen dotter för 17 år sedan. Hennes bröllopsdag var en av de sorgligaste dagarna i mitt liv. För att jag inte kunde vara med henne. Smärtan och den kognitiva dissonansen som går med att acceptera den politiken hemsökte mig mycket länge. Men det är långt bakom oss nu. Jag är så stolt över henne. Och vi har det största förhållandet nu.

Något annat som ger mig stor glädje är två on-line bibelstudiegrupper varje vecka med deltagare från Kanada, Storbritannien, Australien, Italien och olika stater i USA. I en läser vi Apostlagärningarna vers för vers. I den andra, romarna, vers för vers. Vi jämför bibelöversättningar och kommentarer. Vi är inte överens om allt. Och det finns ingen som säger att vi måste. Dessa deltagare har blivit mina bröder och systrar och mina goda vänner.

Jag har också lärt mig så mycket från en YouTube-webbplats som heter Beroean Pickets. Dokumentationen av vad Jehovas vittnen lär ut jämfört med vad Bibeln säger är enastående.

Slutligen tillbringar jag gärna mycket mer tid med min man. Han kom till många av slutsatserna för 40 år sedan som jag nyligen har accepterat. Han har varit inaktiv i samma 40 år, men han delade inte mycket med mig vid den tiden om sina upptäckter. Förmodligen av respekt för min fortsatta nitiska samverkan med organisationen; eller kanske för att jag sa till honom för många år sedan medan jag hade tårar på mina kinder att jag inte trodde att han skulle klara Harmageddon. Nu är det en glädje att ”välja hans hjärna” och ha våra egna djupa bibliska samtal. Jag tror att det beror på hans kristna egenskaper mer än min att vi har blivit gift i 51 år.

Jag ber uppriktigt för min familj och de vänner som fortfarande är hängivna till "slaven". Snälla, alla, gör din egen forskning och utredning. SANNHET KAN TÅRA SKRUTINI. Det tar tid, jag vet. Men jag måste dock själv lyssna på varningen som finns i Psalms 146: 3 "Lita inte på prinserna och inte på en människoson som inte kan få frälsning." (NWT)