Sparkar mot Goads

[Följande är texten från mitt kapitel (min berättelse) i den nyligen publicerade boken Rädsla för frihet tillgänglig på Amazon.]

Del 1: Befriad från indoktrinering

"Mamma, ska jag dö i Armageddon?"

Jag var bara fem år gammal när jag ställde mina föräldrar den frågan.

Varför skulle ett femårigt barn oroa sig för sådana saker? I ett ord: ”Indoktrinering”. Från barndomen tog mina föräldrar mig till alla fem veckovisa möten för Jehovas vittnen. Från plattformen och genom publikationerna hamrades tanken att världen snart skulle ta slut i mitt barns hjärna. Mina föräldrar sa till mig att jag aldrig ens skulle sluta skolan.

Det var för 65 år sedan, och vittnesledningen säger fortfarande att Armageddon är ”överhängande”.

Jag lärde mig om Jehova Gud och Jesus Kristus från vittnena, men min tro beror inte på den religionen. Faktum är att sedan jag lämnade 2015 är det starkare än det någonsin har varit. Det betyder inte att det har varit lätt att lämna Jehovas vittnen. En utomstående kan ha problem med att förstå det emotionella trauma som en medlem i organisationen möter när han lämnar. I mitt fall hade jag tjänat som äldre i över 40 år. Alla mina vänner var Jehovas vittnen. Jag hade ett gott rykte och jag tror att jag med blygsamhet kan säga att många såg på mig som ett bra exempel på vad en äldste borde vara. Som samordnare av de äldste organen hade jag en befogenhetsposition. Varför skulle någon ge upp allt detta?

De flesta vittnen är villkorade att tro att människor bara lämnar sina led av stolthet. Vilket skämt det är. Stolthet skulle ha kvar mig i organisationen. Stolthet skulle ha fått mig att hålla fast vid mitt hårt vunna rykte, ställning och myndighet; precis som stolthet och rädsla för att förlora sin auktoritet drev de judiska ledarna till att mörda Guds Son. (Johannes 11:48)

Min erfarenhet är knappast unik. Andra har gett upp mycket mer än jag. Mina föräldrar är båda döda och min syster lämnade organisationen tillsammans med mig; men jag känner till många med stora familjer - föräldrar, far-och farföräldrar, barn, etc., som har blivit helt utestängda. Att vara helt avskuren av familjemedlemmar har varit så traumatisk för vissa att de faktiskt har tagit sitt eget liv. Hur väldigt, väldigt ledsen. (Må organisationens ledare notera. Jesus sa att det vore bättre för dem som snubblar de små att ha en kvarnsten bunden runt halsen och kastas i havet - Mark 9:42.)

Med tanke på kostnaden, varför skulle någon välja att lämna? Varför sätta sig igenom sådan smärta?

Det finns ett antal skäl, men för mig finns det bara en som verkligen betyder något; och om jag kan hjälpa dig att hitta det, då kommer jag att ha uppnått något bra.

Tänk på denna liknelse om Jesus: ”Återigen är himmelriket som en resande köpman som söker fina pärlor. När han hittade en pärla av högt värde gick han bort och sålde omedelbart allt han hade och köpte den. ” (Matteus 13:45, 46[I])

Vad är pärlan av stort värde som skulle få någon som jag att ge upp allt av värde för att förvärva den?

Jesus säger: ”Sannerligen säger jag er: ingen har lämnat huset eller bröder eller systrar eller mor eller far eller barn eller åkrar för min skull och för de goda nyheterna som inte kommer att få 100 gånger mer nu under denna period av tid - hus, bröder, systrar, mammor, barn och åkrar, med förföljelse - och i den kommande tingenes ordning, evigt liv. ” (Markus 10:29, 30)

Så på den ena sidan av balansen har vi ställning, ekonomisk trygghet, familj och vänner. På andra sidan har vi Jesus Kristus och evigt liv. Vilket väger mer i dina ögon?

Är du traumatiserad av tanken att du kanske har slösat bort en stor del av ditt liv inom organisationen? Det är verkligen slöseri om du inte använder detta tillfälle för att ta tag i det eviga liv som Jesus erbjuder dig. (1 Timoteus 6:12, 19)

Del 2: Fariséernas surdeg

"Se upp för fariséernas surdeg, vilket är hyckleri." (Lukas 12: 1)

Sura är bakterier som orsakar jäsning som får degen att höjas. Om du tar en liten bit surdeg och lägger den i en massa mjöldeg, kommer den långsamt att föröka sig tills hela massan har genomsyrat. På samma sätt krävs bara en liten mängd hyckleri för att långsamt genomsyra eller infektera alla delar av den kristna församlingen. Verklig surdeg är bra för bröd, men fariséernas surdeg är mycket dålig inom alla kristna kroppar. Ändå är processen långsam och ofta svår att uppfatta tills hela massan är skadad.

Jag har på min YouTube-kanal (Beroean Pickets) föreslagit att det nuvarande läget för Jehovas vittnens församling är mycket värre nu när det var i min ungdom - ett uttalande som ibland ifrågasätts av vissa kanalvisare. Men jag står vid det. Det är en av anledningarna till att jag inte började vakna upp till organisationens verklighet förrän 2011.

Jag kan till exempel inte föreställa mig att organisationen på 1960- eller 1970-talet någonsin skulle engagera sig i en icke-statlig anslutning till Förenta nationerna som de kom att göra i tio år från och med 1992 och slutade endast när de offentligt utsattes för hyckleri.[II]

Vidare, om du på den tiden blev gammal i heltidstjänsten, antingen som en livslång missionär eller betelit, skulle de ta hand om dig tills du dog. Nu sätter de gamla heltidsanställda på trottoarkanten med knappt ett slag på baksidan och en hjärtlig, ”Far bra.”[III]

Sedan finns det den växande skandalen mot barnmisshandel. Beviljas, fröna för det planterades för många decennier sedan, men det var först 2015 som ARC[IV] förde det in i dagens ljus.[V]  Så de metaforiska termiterna har multiplicerats och äts bort i träramen i JW.org-huset under en tid, men för mig verkade strukturen solid tills för bara några år sedan.

Denna process kan förstås genom en liknelse som Jesus använde för att förklara staten Israel i sin tid.

”När en oren ande kommer ut ur en man, passerar den genom uttorkade platser på jakt efter en viloplats och finner ingen. Sedan står det: 'Jag kommer att gå tillbaka till mitt hus som jag flyttade från'; och när den anländer finner den att den är oupptagen men sopas ren och utsmyckad. Sedan går det sin väg och tar med sig sju olika andar mer onda än sig själv, och efter att ha kommit in, bor de där; och människans slutliga omständigheter blir värre än de första. Så kommer det att bli också med denna onda generation.”(Matteus 12: 43-45 NWT)

Jesus hänvisade inte till en bokstavlig man utan till en hel generation. Guds ande finns inom individer. Det tar inte många andliga personer att utöva ett starkt inflytande på en grupp. Kom ihåg att Jehova var villig att skona de onda städerna Sodom och Gomorra för bara tio rättfärdiga män (18 Moseboken 32:XNUMX). Det finns dock en crossover-punkt. Medan jag har känt många bra kristna under min livstid - rättfärdiga män och kvinnor - så småningom har jag sett deras antal minska. Om vi ​​talar metaforiskt, finns det till och med tio rättfärdiga män på JW.org?

Dagens organisation, med sitt krympande antal och försäljning av Rikets sal, är en skugga av den jag en gång kände och stöttade. Det verkar som att de "sju andarna som är mer onda än sig själv" är svåra att arbeta.

Del 2: Min berättelse

Jag var ett ganska typiskt Jehovas vittne i tonåren, vilket innebär att jag gick på möten och deltog i predikan från dörr till dörr eftersom mina föräldrar gjorde mig. Det var först när jag åkte till Colombia, Sydamerika, 1968, 19 år gammal, att jag började ta min andlighet på allvar. Jag tog gymnasiet 1967 och arbetade på det lokala stålföretaget och bodde hemifrån. Jag hade velat gå på universitetet, men med Organisationens befordran 1975 som det troliga slutet, verkade det vara ett slöseri med att få en examen.[Vi]

När jag fick höra att mina föräldrar tog min 17-åriga syster från skolan och flyttade till Colombia för att tjäna där behovet var stort bestämde jag mig för att sluta jobbet och följa med eftersom det lät som ett stort äventyr. Jag tänkte faktiskt köpa en motorcykel och resa genom Sydamerika. (Det är nog lika bra som aldrig hände.)

När jag kom till Colombia och började umgås med andra ”behovsstörare”, som de kallades, förändrades mitt andliga perspektiv. (Det fanns över 500 i landet vid den tiden från USA, Kanada och några från Europa. Konstigt nog matchade antalet kanadensare antalet amerikaner, även om vittnebefolkningen i Kanada bara är en tiondel av den i staterna. Jag fann att samma förhållande kvarstod när jag tjänade i Ecuador i början av 1990-talet.)

Medan min syn blev mer andorienterad, dödade hobbyn med missionärer all önskan att bli en eller att tjäna på Betel. Det var bara för mycket smålighet och stridighet bland missionärsparen såväl som vid filialen. Men sådant beteende dödade inte min tro. Jag resonerade bara att det var resultatet av mänsklig ofullkomlighet, för trots allt hade vi inte ”sanningen”?

Jag började ta personlig bibelstudie på allvar på den tiden och gjorde en punkt med att läsa alla publikationer. Jag började med tron ​​att våra publikationer var grundligt undersökta och skrivpersonalen bestod av intelligenta, välstuderade bibelforskare.

Det tog inte lång tid innan illusionen skingrades.

Till exempel delade tidningarna ofta in i omfattande och ofta löjliga antitypiska tillämpningar, till exempel lejonet som Samson dödade för att representera protestantismen (w67 2/15 s. 107 par.11) eller de tio kamelerna som Rebecca fick från Isak som representerade Bibeln (w89 7 / 1 s. 27 par. 17). (Jag skämtade med att kamelgödseln representerade apokryferna.) Även när de gick in i vetenskapen kom de med några väldigt fåniga uttalanden - till exempel med påståendet att bly är ”en av de bästa elektriska isolatorerna”, när någon som någonsin har använda batterikablar för att öka en död bil vet att du ansluter dem till batteripolerna av bly. (Stöd till Bibeln Förståelse, sid. 1164)

Mina fyrtio år som äldste innebär att jag fick utstå cirka 80 kretstillsynsbesök. De äldste fruktade i allmänhet sådana besök. Vi var glada när vi var ensamma att utöva vår kristendom, men när vi kom i kontakt med central kontroll gick glädjen bort från vår tjänst. Undantagslöst skulle kretstillsynsmannen eller CO låta oss känna att vi bara inte gjorde tillräckligt. Skuld, inte kärlek, var deras motiverande kraft som användes och fortfarande används av organisationen.

För att omformulera vår Herres ord: "Av detta kommer alla att veta att ni inte är mina lärjungar - om ni har skuld ibland er." (Johannes 13:35)

Jag kommer ihåg en särskilt självviktig CO som ville förbättra mötesdeltagandet vid församlingens bokstudie, som alltid var det mest dåligt besökta av alla möten. Hans idé var att låta Book Study Conductor ringa upp varje person som inte deltog direkt efter att studien var över för att berätta för dem hur mycket de missades. Jag sa till honom - citera spottande Hebreerbrevet 10:24 - att vi bara skulle ”uppmana bröderna till skuld och fina verk ”. Han flinade och valde att ignorera gibben. De äldste valde alla att ignorera hans ”kärleksfulla riktning” - alla utom en gung-ho ung äldre som snart fick rykte för att väcka människor som missade studien för att lägga sig tidigt för att de var övertröttade, överansträngda eller helt enkelt sjuka.

För att vara rättvis fanns det några bra kretstillsynsmän under de första åren, män som verkligen försökte vara goda kristna. (Jag kan räkna dem med fingrarna på ena handen.) De varade dock ofta inte. Betel behövde företagsmän som blindt skulle göra sitt bud. Det är en perfekt grogrund för farisiskt tänkande.

Fariséernas surdeg blev allt tydligare. Jag känner till en äldste som funnits skyldig till bedrägeri av en federal domstol, som fick fortsätta att förvalta de regionala byggkommitténs medel. Jag har sett en grupp äldste upprepade gånger försöka ta bort en äldste för att ha skickat sina barn till universitetet, samtidigt som man blundar för grov sexuell uppförande bland dem. Det som är viktigt för dem är lydnad och underkastelse till deras ledning. Jag har sett äldste tas bort helt enkelt för att ställa för många frågor till avdelningskontoret och inte vara villiga att acceptera deras vitkalkade svar.

Ett tillfälle som sticker ut var när vi försökte avlägsna en äldste som hade förtalat en annan i ett introduktionsbrev.[Vii]  Förtal är ett utestängningsbrott, men vi var bara intresserade av att ta bort brodern från hans övervakningskontor. Han hade dock en före detta rumskompis på Betel som nu var med i filialkommittén. En särskild kommitté utsedd av filialen skickades för att ”granska” ärendet. De vägrade att titta på bevisen, även om förtalet tydligt var skriftligt. Offret för förtalet fick höra av sin kretstillsynsman att han inte kunde vittna om han ville förbli äldre. Han vika för rädsla och vägrade att komma till utfrågningen. De bröder som tilldelats specialkommittén gjorde det klart för oss att servicedisken ville att vi skulle omvända vårt beslut, för det ser alltid bättre ut när alla äldste är överens med ledningen från Betel. (Detta är ett exempel på "enhet över rättvisa" -principen.) Vi var bara tre, men vi gav inte efter, så de var tvungna att åsidosätta vårt beslut.

Jag skrev servicedisken i protest för deras hot mot ett vittne och för att uppmana specialkommittén att avgöra en dom enligt deras önskemål. Inte långt efter försökte de ta bort mig för vad som i huvudsak var bristande efterlevnad. Det tog dem två försök, men de gjorde det.

Precis som surdeg fortsätter att genomsyra massan, infekterar sådan hyckleri alla nivåer i organisationen. Till exempel finns det en gemensam taktik som äldre organ använder för att förakta alla som står emot dem. Ofta kan en sådan person inte avancera i församlingen så att de känner sig motiverade att flytta till en annan församling, en med - de hoppas - mer rimliga äldste. När det händer följer ett introduktionsbrev dem, ofta fyllda med positiva kommentarer, och ett litet uttalande uttalande om någon ”angelägenhet”. Det kommer att vara vagt, men tillräckligt för att höja en flagga och be ett telefonsamtal för förtydligande. På det sättet kan den ursprungliga äldre kroppen ”sköta smutsen” utan rädsla för repressalier eftersom ingenting är skriftligt.

Jag avskydde denna taktik och när jag blev koordinator 2004 vägrade jag att spela med. Naturligtvis granskar kretstillsynsmannen alla sådana brev och kommer oundvikligen att be om förtydligande, så jag måste få det. Jag skulle dock inte acceptera något som inte skrevs. De blev alltid besvikna av detta och svarade aldrig skriftligen om de inte tvingades till av omständigheterna.

Naturligtvis är allt detta inte en del av organisationens skriftliga policy, men liksom fariséerna och religiösa ledare på Jesu tid ersätter den muntliga lagen den skriftliga inom JW-gemenskapen - ytterligare bevis på att Guds ande saknas .

Ser jag tillbaka, något som borde ha väckt mig var att boken 2008 bokades av.[Viii]  Vi fick alltid höra att när förföljelsen kom var det möte som skulle överleva Kongregationens bokstudie eftersom det hölls i privata hem. Orsakerna till detta, förklarade de, var på grund av stigande bensinpriser och att spara familjer den tid som spenderades på att resa till och från möten. De hävdade också att detta var att frigöra en natt för en hemfamiljstudie.

Det resonemanget var inte meningsfullt. Bokstudien arrangerades för att minska restiden, eftersom de sprids runt territoriet på lämpliga platser snarare än att tvinga alla att komma till en central Rikets sal. Och sedan när avbryter den kristna församlingen en natt av tillbedjan för att spara oss några dollar på bensin ?! När det gäller familjens studienatt behandlade de detta som ett nytt arrangemang, men det hade funnits i årtionden. Jag insåg att de ljög för oss och inte heller gjorde ett särskilt bra jobb med det, men jag kunde inte se anledningen och uppriktigt sagt välkomnade jag den fria natten. Äldste är överansträngda, så ingen av oss klagade över att vi äntligen hade lite fritid.

Jag tror nu att huvudorsaken var så att de kunde skärpa kontrollen. Om du tillåter små grupper av kristna som hanteras av en ensam äldste kommer du ibland att få ett gratis utbyte av idéer. Kritiskt tänkande kan blomstra. Men om du håller alla äldste tillsammans, kan fariséerna polisera resten. Oberoende tanke kläms.

När åren gick förbi noterade den undermedvetna delen av min hjärna dessa saker även medan den medvetna delen kämpade för att bevara status quo. Jag fann en växande oro i mig själv; det jag nu förstår har varit början på kognitiv dissonans. Det är ett sinnestillstånd där två motsatta idéer finns och båda behandlas som sanna, men en av dem är oacceptabel för värden och måste undertryckas. Som datorn HAL från 2001 En rymdodyssey, kan en sådan stat inte fortsätta utan att skada organismen allvarligt.

Om du har slagit dig själv för att du var som jag tar lång tid att känna igen vad som nu verkar vara lika vanligt som näsan i ditt ansikte - Gör det inte! Tänk på Saulus från Tarsus. Han var där i Jerusalem medan Jesus botade de sjuka, återställde synen för blinda och väckte de döda, ändå ignorerade han bevisen och förföljde Jesu lärjungar. Varför? Bibeln säger att han studerade vid foten av Gamaliel, en framstående judisk lärare och ledare (Apostlagärningarna 22: 3). I grund och botten hade han ett "styrande organ" som berättade hur han skulle tänka.

Han var omgiven av människor som talade med en röst, så hans informationsflöde begränsades till en enda källa; som vittnen som får all sin instruktion från Vakttornets publikationer. Fariserna berömde och älskade Saul för sin iver och aktiva stöd för dem, precis som den styrande kretsen hävdar att han älskar dem med särskilda privilegier i organisationen som pionjärer och äldste.

Saul screenades vidare från att tänka utanför sin miljö genom träning som fick honom att känna sig speciell och som fick honom att se ner på andra som under förakt (Johannes 7: 47-49). På samma sätt utbildas vittnen för att se allt och alla utanför församlingen som världsliga och att undvikas.

Slutligen, för Saul, fanns den ständigt närvarande rädslan för att bli avskuren från allt han uppskattade om han skulle erkänna Kristus (Johannes 9:22). På samma sätt lever vittnen under hotet att undvika om de öppet ifrågasätter den styrande kretsens lärdomar, även om sådana läror strider mot Kristi befallningar.

Även om Saul hade tvivel, till vem kunde han vända sig till råd? Någon av hans kollegor skulle ha gett honom in vid den första antydan till illojalitet. Återigen, en situation som är alltför bekant för alla Jehovas vittnen som någonsin har tvivlat.

Icke desto mindre var Saulus från Tarsus någon som Jesus visste skulle vara idealisk för arbetet med att utvidga evangeliet till hedningarna. Han behövde bara ett tryck - i hans fall ett särskilt stort tryck. Här är Sauls egna ord som beskriver händelsen:

”Mitt i dessa ansträngningar när jag färdades till Damaskus med auktoritet och ett uppdrag från översteprästerna, såg jag vid middagstid på vägen, kung, ett ljus bortom solens glans från himlen om mig och om de som reser med mig . Och när vi alla hade fallit till marken hörde jag en röst säga till mig på hebreiska: 'Saul, Saul, varför förföljer du mig? Att fortsätta sparka mot pinnarna gör det svårt för dig. ”” (Apg 26: 12-14)

Jesus såg något bra i Saul. Han såg en iver efter sanning. Det är sant, en felriktad iver, men om han vänds mot ljuset, skulle han vara ett kraftfullt verktyg för Herrens arbete med att samla Kristi kropp. Ändå motstod Saul. Han sparkade mot pinnarna.

Vad menade Jesus med att ”sparka mot pannorna”?

En prick är vad vi kallar en nötkreatur. På den tiden använde de spetsiga pinnar eller pinnar för att få boskap att röra sig. Saul var vid en tipppunkt. Å ena sidan var alla de saker som han visste om Jesus och hans anhängare som nötkreatur som borde ha flyttat honom mot Kristus, men han ignorerade omedvetet bevisen och sparkade mot andens gaddning. Som farisé trodde han att han var i den enda sanna religionen. Hans ställning var privilegierad och han ville inte förlora den. Han var bland män som respekterade honom och berömde honom. En förändring skulle innebära att han undviks av sina tidigare vänner och lämnar för att umgås med dem som han lärde sig betrakta som ”förbannade människor”.

Resonerar inte den situationen med dig?

Jesus pressade Saulus från Tarsus över tipppunkten, och han blev aposteln Paulus. Men detta var bara möjligt eftersom Saul, till skillnad från majoriteten av sina fariséer, älskade sanningen. Han älskade det så mycket att han var villig att ge upp allt för det. Det var pärlan av högt värde. Han trodde att han hade haft sanningen, men när han såg det som falskt blev det skräp i hans ögon. Det är lätt att ge upp skräp. Vi gör det varje vecka. Det är egentligen bara en fråga om uppfattning. (Filipperna 3: 8).

Har du sparkat mot pannorna? Jag var. Jag vaknade inte på grund av en mirakulös syn på Jesus. Men det fanns en speciell pjäs som pressade mig över kanten. Det kom 2010 med lanseringen av den reviderade generationens undervisning som förväntade oss att tro på en överlappande generation som kunde sträcka sig över ett sekels tid.

Det här var inte bara en dum lära. Det var uppenbart oskriftligt och rent av förolämpande mot ens intelligens. Det var JW-versionen av "Kejsarens nya kläder".[Ix]   För första gången insåg jag att dessa män bara kunde göra upp saker - dumma saker där. Ändå hjälper himlen dig om du motsätter dig det.

På ett bakåtblickande sätt måste jag tacka dem för det, för de fick mig att undra om detta bara var toppen av isberget. Vad sägs om all undervisning som jag trodde var en del av ”sanningen” som jag hade kommit att acceptera som bibeln under hela mitt liv?

Jag insåg att jag inte skulle få mina svar från publikationerna. Jag behövde utöka mina källor. Så jag skapade en webbplats (nu beroeans.net) under ett alias - Meleti Vivlon; Grekiska för ”bibelstudie” - för att skydda min identitet. Tanken var att hitta andra likasinnade vittnen för att bedriva djupgående bibelforskning. Vid den tiden trodde jag fortfarande att jag var i "Sanningen", men jag trodde att vi kanske hade några saker fel.

Hur fel jag gjorde.

Som ett resultat av flera års undersökning fick jag veta att varje doktrin -varje lära- unikt för Jehovas vittnen var oskrift. De fick inte ens en rätt. Jag pratar inte om deras avvisning av treenigheten och Hellfire, för sådana slutsatser är inte unika för Jehovas vittnen. I stället hänvisar jag till läror som Kristus osynliga närvaro 1914, utnämningen av den styrande kroppen 1919 till den trogna och diskreta slaven, deras rättssystem, deras förbud mot blodtransfusioner, de andra fåren som Guds vänner utan medlare , dopets hängivenhetslöfte. Alla dessa läror och många fler är falska.

Mitt uppvaknande hände inte på en gång, men det var ett eureka-ögonblick. Jag kämpade med en växande kognitiv dissonans - jonglerade med två motsatta idéer. Å ena sidan visste jag att alla läror var falska; men å andra sidan trodde jag fortfarande att vi var den sanna religionen. Fram och tillbaka gick dessa två tankar om i min hjärna som en bordtennisboll tills jag äntligen kunde erkänna för mig själv att jag inte var i sanningen alls och aldrig hade varit. Jehovas vittnen var inte den sanna religionen. Jag kan fortfarande minnas den överväldigande känslan av lättnad som insikten gav mig. Jag kände att hela kroppen slappnade av och en våg av lugn slog över mig. Jag var fri! Gratis i verklig mening och för första gången i mitt liv.

Detta var inte den falska friheten för otillbörlighet. Jag kände mig inte fri att göra vad jag ville. Jag trodde fortfarande på Gud, men nu såg jag honom verkligen som min far. Jag var inte längre föräldralös. Jag hade adopterats. Jag hade hittat min familj.

Jesus sa att sanningen skulle frigöra oss, men bara om vi stannade kvar i hans läror (Joh 8:31, 32). För första gången började jag verkligen förstå hur hans läror gällde mig som Guds barn. Vittnen fick mig att tro att jag bara kunde sträva efter vänskap med Gud, men nu insåg jag att vägen till adoption inte var avskuren i mitten av 1930-talet utan är öppen för alla som litar på Jesus Kristus (Joh 1: 12). Jag lärde mig att vägra bröd och vin; att jag inte var värdig. Nu såg jag att om man litar på Kristus och accepterar det livräddande värdet av hans kött och blod, måste man ta del. Att göra annat är att förkasta Kristus själv.

Del 3: Lära sig att tänka

Vad är Kristi frihet?

Detta är kärnan i allt. Endast genom att förstå och tillämpa detta kan din uppvaknande verkligen gynna dig.

Låt oss börja med vad Jesus faktiskt sa:

"Och så fortsatte Jesus med att säga till judarna som hade trott honom:" Om ni förblir i mitt ord, är ni verkligen mina lärjungar, och ni kommer att få veta sanningen, och sanningen kommer att befria er. " De svarade honom: ”Vi är Abrahams avkomma och aldrig har vi varit slavar för någon. Hur säger du, 'DU kommer att bli fri'? " (Johannes 8: 31-33)

På den tiden var du antingen jude eller hedning; antingen någon som tillbad Jehova Gud eller någon som tjänade hedniska gudar. Om judarna som dyrkade den sanna Guden inte var fria, hur mycket mer skulle det ha gällt Romarna, Korintierna och de andra hedniska nationerna? I hela den tidens värld var det enda sättet att vara verkligt fri att acceptera sanningen från Jesus och leva den sanningen. Först då skulle en person vara fri från människors inflytande, för först då skulle han eller hon vara under påverkan av Gud. Du kan inte tjäna två mästare. Antingen lydar du människor eller så lyder du Gud (Luk 16:13).

Märkte du att judarna inte kände till deras förslavning? De trodde att de var fria. Det finns ingen mer förslavad än slaven som tror att han är fri. Judarnas tid trodde att de var fria och blev därför ännu mer mottagliga för deras religiösa ledares inflytande. Det är som Jesus sa till oss: "Om ljuset i dig verkligen är mörker, hur stort är det mörker!" (Matteus 6:23)

På mina YouTube-kanaler,[X] Jag har haft ett antal kommentarer som förlöjligade mig eftersom jag tog 40 år på att vakna. Ironin är att folket som gör dessa påståenden är lika förslavade som jag. När jag växte upp åt katoliker inte kött på fredagar och utövade inte preventivmedel. Hittills kan hundratusentals präster inte ta en hustru. Katoliker följer många ritualer och ritualer, inte för att Gud befaller dem, utan för att de har underkastat sig en mans vilja i Rom.

När jag skriver detta stöder många fundamentalistiska kristna ivrigt en man som är en känd blyg, kvinna, äktenskapsbryter och lögnare eftersom de har fått höra av andra män att han har valts av Gud till dagens Cyrus. De underkastar sig människor och är därför inte fria, för Herren säger till sina lärjungar att inte blanda sig i sällskap med sådana syndare (1 Korinthierna 5: 9-11).

Denna form av förslavning är inte begränsad till religiösa människor. Paulus blev blind för sanningen eftersom han begränsade sin informationskälla till sina närmaste medarbetare. Jehovas vittnen begränsar också sin informationskälla till de publikationer och videor som läggs ut av JW.org. Ofta kommer människor som tillhör ett politiskt parti att begränsa sitt informationsintag till en enda nyhetskälla. Sedan finns det människor som inte längre tror på Gud utan anser att vetenskapen är källan till all sanning. Men sann vetenskap handlar om vad vi vet, inte vad vi tror att vi vet. Att behandla teori som faktum för att lärda män säger att det är så är bara en annan form av konstgjord religion.

Om du vill vara verkligt fri måste du stanna kvar i Kristus. Detta är inte lätt. Det är lätt att lyssna på män och göra vad du får veta. Du behöver inte riktigt tänka. Sann frihet är svår. Det kräver ansträngning.

Kom ihåg att Jesus sa att du först måste "förbli i hans ord" och sedan "du kommer att få veta sanningen, och sanningen kommer att göra dig fri." (Johannes 8:31, 32)

Du behöver inte vara ett geni för att uppnå detta. Men du måste vara flitig. Håll ett öppet sinne och lyssna, men verifiera alltid. Ta aldrig någonting som någon säger, oavsett hur övertygande och logiskt de kanske låter, till nominellt värde. Kontrollera alltid dubbel och trippel. Vi lever i en tid som ingen annan i historien där kunskap är bokstavligen till hands. Fall inte i Jehovas vittnens fälla genom att begränsa informationsflödet till en enda källa. Om någon säger att jorden är platt, gå på Internet och leta efter en motsatt uppfattning. Om någon säger att det inte fanns någon översvämning, gå på Internet och leta efter en motsatt uppfattning. Oavsett vad någon säger till dig, ge inte din förmåga att tänka kritiskt till någon.

Bibeln säger till oss "att se till allt" och att "hålla fast vid det som är bra" (1 Tessalonikerna 5:21). Sanningen är där ute, och när vi väl har upptäckt att vi måste hålla fast vid den. Vi måste vara kloka och lära oss att tänka kritiskt. Vad kommer att skydda oss som Bibeln säger:

”Min son, får de inte komma ifrån dina ögon. Skydda praktisk visdom och tänkande förmåga, och de kommer att visa sig vara liv för din själ och charm för din hals. Isåfall du kommer att gå i säkerhet på din väg, och inte ens din fot kommer att slå mot någonting. När du ligger ner du kommer inte att känna någon rädsla; och du kommer säkert att lägga dig, och din sömn måste vara behaglig. Du behöver inte vara rädd av någon plötslig hemsk sak, inte heller av stormen över de onda, för det kommer. Ty Jehova själv kommer att visa sig vara ditt förtroende och han kommer säkert att hålla din fot mot fångst. ” (Ordspråksboken 3: 21--26)

Dessa ord, även om de skrevs tusentals år sedan, är lika sanna idag som de var då. Kristi sanna lärjunge som skyddar sin tänkande förmåga kommer inte att fångas av människor och han kommer inte heller att drabbas av stormen som kommer över de onda.

Du har framför dig möjligheten att bli ett Guds barn. En andlig man eller kvinna i världen befolkad av fysiska män och kvinnor. Bibeln säger att den andliga mannen granskar alla saker, men han granskas inte av någon. Han har fått förmågan att se djupt in i saker och förstå alltingens sanna natur, men den fysiska människan kommer att se på den andliga människan och felbedöma honom för att han inte resonerar andligt och inte kan se sanningen (1 Korinthierna 2:14 -16).

Om vi ​​utvidgar innebörden av Jesu ord till deras logiska slutsats, kommer vi att se att om någon förkastar Jesus, kan de inte vara fria. Således finns det bara två typer av människor i världen: de som är fria och andliga och de som är förslavade och fysiska. De senare tror dock att de är fria, eftersom de är fysiska, de är oförmögna att undersöka alla saker som den andliga människan gör. Detta gör den fysiska människan lätt att manipulera, eftersom han lydar människor snarare än Gud. Å andra sidan är den andliga människan fri för att han bara slavar för Herren och slaveri för Gud är ironiskt nog det enda sättet till sann frihet. Detta beror på att vår herre och mästare inte vill ha något annat än vår kärlek och returnerar den kärleken överflödigt. Han vill bara det som är bäst för oss.

I årtionden trodde jag att jag var en andlig man, eftersom män sa att jag var det. Nu inser jag att jag inte var det. Jag är tacksam för att Herren såg det lämpligt att väcka mig och dra mig till honom, och nu gör han detsamma för dig. Se, han knackar på din dörr, och han vill komma in och sitta vid bordet med dig och äta kvällsmåltiden med dig - Herrens kvällsmat (Uppenbarelseboken 3:20).

Vi har en inbjudan men det är upp till var och en av oss att acceptera den. Belöningen för att göra det är överlägset stor. Vi kanske tror att vi har varit dårar för att låta oss luras av män så länge, men hur mycket större är dåren vi skulle vara om vi avvisade en sådan inbjudan? Kommer du att öppna dörren?

_____________________________________________

[I] Om inte annat anges är alla bibliska citat från New World Translation of the Holy Scripture, Referensbibel.

[II] Se https://www.jwfacts.com/watchtower/united-nations-association.php för fullständig information.

[III] Alla distriktstillsynsmän skickades förpackning 2014, och 2016 minskades 25% av den globala personalen, med ett oproportionerligt stort antal bland de äldsta. Kretsövervakare avskedas inte när de fyllt 70 år. Majoriteten av specialpionjärer tappades också 2016. På grund av kravet på alla att avlägga ett löfte om fattigdom när de går in i ”heltidstjänst” för att göra det möjligt för organisationen att undvika att betala till statliga pensionsplaner har många av dessa skickade förpackningar ingen skyddsnät.

[IV] Australiens kungliga kommission om institutionella svar på sexuella övergrepp mot barn.

[V] Se https://www.jwfacts.com/watchtower/paedophilia.php

[Vi] Se "Euforin från 1975" på https://beroeans.net/2012/11/03/the-euphoria-of-1975/

[Vii] När en medlem av församlingen flyttar till en annan församling kommer de äldste organen via tjänstekommittén - bestående av samordnare, sekreterare och fälttjänsteman - att utarbeta ett introduktionsbrev som skickas separat till samordnaren eller COBE för den nya församlingen. .

[Viii] Se ”Slut på hembokens studieordning” (https://jwfacts.com/watchtower/blog/book-study-arrangement.php)

[Ix] Se https://en.wikipedia.org/wiki/The_Emperor%27s_New_Clothes

[X] Engelska ”Beroean Pickets”; Spanska “Los Bereanos”.