Закрывая дверь в Царство Бога:

Как Сторожевая Башня украла спасение у Свидетелей Иеговы

Эрик Майкл Уилсон

© Copyright 2022. Eric Michael Wilson. Все права защищены.

Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена в любой форме или любыми средствами, электронными или механическими, включая фотокопирование, запись или любую систему просмотра, хранения или поиска информации, без письменного разрешения автора.

Опубликовано:

Good News Association Inc.
2711 Centerville Road Suite 400,
Willington, DE 19808
USA

Email: meleti.vivlon@gmail.com

Первое издание 2022 г.
Исправления: beroeans.net/errata/

Классифицировать по:

Религия > Христианство > Свидетели Иеговы

Вступительная цитата

Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, потому что вы закрываете перед людьми небесное царство. Вы и сами не входите, и желающим войти не позволяете. (Матфея 23:13, ПНМ)

Благодарность

Я люблю Бога, независимо от того, называете ли вы его Иеговой, Йехова, Яхве или ЙГВГ. Для меня Он «Отец». Я люблю моего Господа, который есть Иисус или Иешуа. Я люблю правду и ненавижу ложь.

Эта книга — плод любви.

Учитывая это, я хочу выразить признательность людям, которые первыми научили меня любить Бога и его Сына и которые привили мне любовь к истине и ненависть ко лжи: моим родителям, Дональду и Тельме, оба спящие (смертным сном) и ожидающие пробуждающего зова нашего Господа.

Моя единственная сестра — это моя младшая сестра Морин Коул, которая всегда поддерживала всё, что я пытался сделать. Более уравновешенную и собранную женщину вам было бы трудно найти. Я благодарю её за то, что она продолжает поддерживать работу детей Бога, которые вырываются из тисков организованной религии (простите за тавтологию). Не следует упускать из виду её мужа и моего друга, Лаки Коула. Спасибо тебе, Лаки, за то, что ты оберегаешь мою сестру и делаешь её счастливой, и за то, что ты такой человек, на которого я всегда могу положиться. Хотя вы можете «не страшиться никакого зла», когда «пойдёте долиной глубокой тени», если вас застигнут в тёмном переулке, вы почувствуете себя лучше, когда Лаки будет рядом с вами (Псалом 23:4, ПНМ ).

Я хотел бы иметь возможность поблагодарить многих мужчин и женщин, которых я считал своими близкими и верными друзьями на протяжении десятилетий, проведённых в Организации Свидетелей Иеговы; но, увы, верные указаниям своих хозяев, они все покинули меня. Я не виню их. Они просто поступают так, как, по их мнению, ожидает от них Бог Иегова. В этом они правы. Он ожидает, что они будут действовать таким образом, но он этого не хочет и не одобряет это. Иисус предупреждает нас в Иоанна 16:2, что «люди будут вас изгонять из синагоги [или Зала Царства], настанет час, когда всякий убивающий вас будет думать, что совершает священное служение Богу».

Больше, чем кто-либо ещё, я пишу эту книгу для своих бывших друзей в надежде, что они прочитают её и пробудятся к истине. Я отказался от лжи, но не оставил своих старых друзей и продолжаю молиться за них.

С этого момента я буду использовать имена и псевдонимы, потому что не хочу причинять никому ненужные страдания. Некоторые до сих пор в какой-то степени общаются с членами собрания, и если бы их имена были связаны с моим, их бы избегали, они были бы отрезаны от своей семьи и друзей.

Я продолжу в хронологическом порядке, поскольку это, по-моему, лучший способ поблагодарить всех.

Далее, я думаю о Пэм, которая является моей духовной дочерью. Она была рядом со мной и с моей покойной женой в наши самые тяжелые времена и никогда не колебалась в своей любви к нам.

Я работал бок о бок с Шоном Гарви, когда был старейшиной, и он присоединился ко мне, когда десять лет назад мы оставили нашу прежнюю религию и основали Ассоциацию Добрых новостей, которая является некоммерческой американской корпорацией, помогающей финансировать это новое служение. Я всегда восхищался бесстрашием Шона. Он хороший друг, на которого можно положиться в трудные времена.

Эта книга является результатом многолетних исследований, в результате которых были опубликованы сотни статей на английском языке на сайте beroeans.net и на испанском языке на сайте losbereanos.com. ApollosOfAlexandria (псевдоним) помог мне сдвинуться с мертвой точки, бросив вызов моей идеологической обработке Свидетелей Иеговы, особенно в отношении 1914 года. Он и его любимая жена были моими хорошими друзьями на протяжении многих лет. Спасибо вам обоим.

Спасибо тебе, Ханна, за твою доброту и за то, что помогаешь мне управлять сайтами.

Спасибо вам, Сэм, и Той, кого нельзя называть, за вашу неослабевающую поддержку на протяжении многих лет, и особенно за то, что скрасили мою жизнь в мрачные дни пандемии.

Особая благодарность Филомене, чьи исчерпывающие исследования послужили мне основой практически для всей работы, посвященной 607 г. до н.э.

Снимаю шляпу перед Хосе и Кэролайн за их доброту, когда мне было плохо, и за их поддержку на протяжении многих лет.

Я хотел бы поблагодарить постоянных посетителей наших онлайн-встреч на английском, испанском, немецком, итальянском, французском и польском языках, которые продолжают присылать мне слова поддержки. Их еженедельное присутствие и наставления под руководством духа на наших собраниях являются для меня постоянной поддержкой в следовании выбранному курсу. Спасибо вам, Мэнни, Марсело, Джонатан и Эзекиль за организацию испанских встреч и облегчение моей нагрузки. (Если вы хотите присоединиться к нам, расписание наших встреч открыто для всех и доступно по адресу beroeans.net/events/)

Многие предложили перевести эту книгу, и я надеюсь, что к концу 2022 года мы увидим версии на испанском, португальском, итальянском, немецком, греческом, французском, румынском и польском языках. Я благодарю здесь всех переводчиков коллективно и сделаю это ещё раз в отдельных версиях по мере их публикации. Особая благодарность Кристиану, который не только работает над переводом моих видео на немецкий, но и проводит онлайн-встречи на немецком языке для детей Бога.

И ещё раз спасибо Эзекилю за дополнительную помощь, которую он оказывает мне в неустанной работе над переводами и в создании видеороликов на испанском языке. Эзекиль — настоящий борец за правду.

Определённо, я должен поблагодарить Джима Пентона и его жену Бет за их гостеприимство и поддержку, и особенно Джима за то, что он руководил мной в процессе редактирования и публикации книг, чем он успешно занимался на протяжении десятилетий. Он является уважаемым членом сообщества бывших Свидетелей Иеговы.

В последнее время я искренне благодарен Альфреду, который живёт по другую сторону океана, за то, что он взял на себя работу по корректуре и преобразованию этой рукописи в форму, пригодную для публикации. Его неизменный добрый юмор всегда поднимает настроение, и ряд его мыслей в свете Писания были включены в эту работу. Кроме того, есть Крейг, мой соотечественник, который был щедр во многих отношениях, и чьему творчеству мы должны выразить благодарность за обложку этой книги. Отличная работа, Крейг!

Особая благодарность Джеффу Мезере за его весьма показательное исследование истории Сторожевой башни, которое вы найдете в «Приложении G: Наследие перемещающихся дат» и «Приложении H: Единственный человек, который действительно несёт ответственность за 607 г. до н.э.» Я с уверенностью могу сказать, что Джефф знает историю Сторожевой башни лучше, чем кто-либо другой в Организации Свидетелей Иеговы.

Загляните на его канал на YouTube:

youtube.com/c/WatchtowerHistory

И последнее, но не менее важное: это Венди Винс, которая потратила огромное количество времени и усилий не только на создание моих видеороликов и редактирование моих стенограмм за последние несколько лет, но и на неустанное редактирование и доработку рукописи для этой книги. Я часто обращаюсь к ней, когда хочу найти место Писания, которое ускользает от меня. Она постоянно подталкивает меня к совершенству. Особое спасибо тебе, дорогая Венди.

Предисловие

Впрочем, всё обличаемое становится явным при свете, так как всё, что становится явным, есть свет. Поэтому он говорит: «Проснись, спящий, и встань из мёртвых — и Христос изольёт на тебя свет.» (Ефесянам 5:13, 14)

«Готовы ли вы подчиняться указаниям Руководящего совета?»

Вот оно! Напряжённый вопрос, которого я ожидал.

Я был на том собрании старейшин, которое оказалось для меня последним. Это было 4 июня 2013 года. За столом вместе со мной сидели остальные одиннадцать старейшин моего собрания. Во главе стола сидел наш молодой районный надзиратель Дин Дженкинс. Встреча была созвана по указанию канадского филиала Общества Сторожевой Башни, чтобы обсудить некоторые опасения, высказанные тремя членами совета старейшин по поводу моей квалификации, позволяющей продолжать служить в качестве председателя (координатора совета старейшин). Большинство высказанных опасений оказались пустяковыми и даже мелочными. Все они были второстепенными по сравнению с тем, что на самом деле стояло на повестке дня. Филиал был обеспокоен моей лояльностью к Руководящему совету.

Когда Дин Дженкинс, наконец, задал мне этот сложный вопрос, я сделал всё возможное, чтобы ответить на него правдиво. Я сказал им, что всегда подчинялся указаниям Руководящего совета, отметив, что каждый из старейшин, сидящих за этим столом, может засвидетельствовать этот факт. Никто не возразил.

Возможно, если бы я оставил всё как есть, меня бы не отстранили, но я заверил: «И я буду продолжать это делать, но, конечно, я всегда буду «повиноваться Богу как правителю, а не людям»».

Вы могли бы распознать в этом прямую цитату из Деяний 5:29, где Пётр сказал те же слова иудейским лидерам в Синедрионе. Я наивно полагал, что моя ссылка на этот библейский принцип пуленепробиваема. В конце концов, существует ли какая-либо ситуация, в которой от христианина требовалось бы повиноваться людям, а не Богу? Итак, вы можете себе представить мой шок, когда я услышал, как некоторые старейшины ахнули в ответ на то, что я сказал. Они на самом деле обиделись на мою ссылку на этот стих.

До этого момента на нашей встрече единственным вопросом было, подхожу ли я для служения в качестве председателя (координатора совета старейшин), но теперь они задались вопросом, подхожу ли я вообще для служения в качестве старейшины. После краткого обсуждения районный надзиратель попросил меня подождать снаружи, в вестибюле Зала Царства, пока они будут совещаться.

Я просто не был готов к тому, что должно было произойти!

Немного из личного прошлого

Прежде чем перейти к тому, что произошло дальше, мне было бы разумно поделиться с вами кое-чем из моей личной истории.

Я родился в 1949 году и вырос как один из Свидетелей Иеговы. Мы называли нашу религию «Истиной». Другим Свидетелям я бы сказал, что вырос в Истине. При первой встрече мы обычно спрашивали друг друга: «Когда вы узнали Истину?» или «Как давно вы в Истине?» Мы верили, что принадлежим к единственной истинной религии на земле, потому что все остальные учили ложным доктринам.

Будучи Свидетелем Иеговы, меня не беспокоило тревожное состояние мира. Меня учили, что конец «злой системы вещей» близок и что Царство Бога всё исправит. Именно эта вера побудила меня покинуть Канаду, когда мне было всего 19 лет, и переехать с родителями и младшей сестрой в Колумбию, чтобы служить там, где «была большая потребность». В то время на наших конгрессах и собраниях, а также в публикациях Общества Сторожевой Башни мы постоянно получали напоминания о том, что 1975 год, вероятно, станет годом, когда сатанинская нечестивая система вещей закончится в Армагеддоне.

Мы все знаем, что конец не наступил в 1975 году, поэтому вы можете задаться вопросом, почему я продолжал служить старейшиной после того, как этот год наступил и прошёл. Ответ заключается в том, что я всё ещё верил, что нахожусь в Истине. Я списываю всё фиаско 1975 года на человеческое несовершенство. Я верил, что люди, возглавляющие Организацию, способны совершать ошибки, но у них благие намерения и что они просто увлеклись собственной интерпретацией вещей, но не хотели причинить вреда. Я также продолжал верить, что поколение 1914 года доживёт до конца. Таково было моё мнение.

Ничто из того, что произошло в 1975 году, не повлияло на мою веру в то, что наши основные доктрины прочно основаны на Библии. За редким исключением, религии христианского мира учат ложным доктринам о Троице, адском огне и бессмертной душе. Я не мог ассоциироваться ни с одной религией, которая учила бы подобным вещам. Я также принял позицию Организации в отношении нейтралитета, особенно в том, что касается участия в войнах. За исключением некоторых изоляционистских групп, таких как амиши и меннониты, большинство христианских конфессий вовлечены в политику и поддерживают войны.

Я верил, что любые доктринальные неверные толкования, которые были у нас, они были незначительными и будут исправлены в своё время, поскольку Бог Иегова открыл новый свет своей Организации через класс верного и благоразумного раба, состоящий из помазанного остатка Свидетелей Иеговы на земле.

Я продолжал служить старейшиной в общей сложности 40 лет как в испаноязычных, так и в англоязычных собраниях. Мне нравилось преподавать. Мне нравилось выступать с публичными докладами. Я помогал в различных проектах по строительству Залов Царства. Я написал пользовательские программы для филиалов в Эквадоре и Канаде. Короче говоря, я был очень активен в «теократическом служении».

Однако я не забывал о недостатках руководства Организации.

За годы, проведённые в Колумбии, Эквадоре и Канаде, я тесно общался со многими миссионерами, районными и окружными надзирателями, вефильцами и членами комитетов филиала. Некоторые из них были хорошими людьми, которые действительно старались проявить личность, подобную Христу, но другие, казалось, были гораздо ближе к образу древних фарисеев. По прошествии многих лет многие заметили, что количество людей, подобных Христу, похоже, становится всё меньше по мере того, как фарисейский элемент набирает силу.

Было несколько случаев, когда семьи переезжали в собрание, где я служил, потому что они бежали от деспотичного правления старейшин и искали безопасное убежище, место, где старейшины не вели себя как духовные полицейские.

В течение последних восьми лет, предшествовавших моему отстранению, я служил как председательствующий надзиратель (координатор совета старейшин) собрания Аллистон в Онтарио, Канада. За это время некоторые из них перенесли свои карточки возвещателя в наше собрание, даже несмотря на то, что для посещения наших собраний приходилось ехать по часу в каждую сторону.

Время от времени я получал обличительные рекомендательные письма, осуждающие этих духовных беженцев и требующие, чтобы мы поступали с ними так, как считали нужным их прежние старейшины. В одном случае предыдущее собрание старейшин настояло на том, чтобы мы отправили одного брата обратно, чтобы он получил консультацию непосредственно от них. Конечно, мы не подчинились. В большинстве случаев единственным грехом, который совершили эти люди, был «грех» нежелания делать то, что им говорили. Конечно, это всегда формулировалось выражением как «нежелание подчиняться указаниям Организации Иеговы».

Тот факт, что такой фарисейский дух настолько широко распространён в собраниях Свидетелей Иеговы, должен был предупредить меня о том, что что-то в корне неправильно, но, к сожалению, этого не произошло. Тем не менее, это породило растущее беспокойство в моей душе. Почему я не отреагировал на это раньше? Я утешал себя, вспоминая, что древний Израиль не переставал быть Организацией Иеговы даже тогда, когда на троне были плохие цари. И опять же, куда ещё мне было идти? У нас была Истина, не так ли? Точно так же, как Ной и его семья были спасены, оставшись в ковчеге, я принял учение о том, что я должен оставаться в Организации, чтобы пережить Армагеддон.¹

Моё Пробуждение

Как я только что сказал, я смог пережить доктринальные провалы, подобные фиаско 1975 года, потому что верил, что Руководящий Совет — это честные люди. Я ни на минуту не подозревал, что они способны сознательно выдумывать что-то для своих собственных целей. Вот почему введение в 2010 году — или, лучше сказать, повторное введение — доктрины поколений стало таким шоком. Печально известная интерпретация, называемая «перекрывающимся поколением», обозначающая промежуток времени от 1914 года до Армагеддона, была настолько очевидно плохо надуманной идеей, что потрясла мой мир и это заставило меня серьёзно взглянуть на все другие учения, которые я всегда принимал как основанные на Писании.

Изучать Библию самостоятельно было непросто. Я всегда полагался на публикации Сторожевой Башни, которые отвечали на мои вопросы и развеивали любые сомнения. Но если журнал Сторожевая башня и другие публикации Организации были источником моих сомнений, то где я мог бы черпать информацию, чтобы узнать правду?

Я помнил библейский Совет в 1 Фессалоникийцам 5:21, который наставляет всех учеников Христа «удостовериться во всём; крепко держитесь за то, что хорошо». В 1 Иоанна 4:1 также содержится призыв «проверять богодухновенные выражения, чтобы увидеть, исходят ли они от Бога». Вооружившись этим авторитетом, я изучил все основополагающие учения Организации исключительно на основе Писаний. Мне было интересно сотрудничать с другими людьми, которые, как и я, хотели изучать Писание без личных интерпретаций и мнений людей. Это оказалось сложнее, чем ожидалось, потому что меня, как Свидетеля Иеговы, учили ошибочному методу изучения Библии под названием эйсегеза (eisegesis). Только после того, как я изучил правильный метод, называемый экзегеза (exegesis), я смог добиться реального прогресса. (См. «Глава 2, Изучение Библии выполнено правильно».)

Конечно, я знал, что Организация будет жестко относиться к такому предприятию, поэтому я выбрал псевдоним “Мелетий Вивлон” (“Meleti Vivlon”), чтобы скрыть свою личность, и запустил веб-сайт под названием “Beroean Pickets” (“Верийские пикеты”). ²

Обучение критическому мышлению

В 2012 году, в результате моего исследования, я также пришёл к сомнению в библейской достоверности невидимого присутствия Христа в 1914 году. Позже в том же году на региональном конгрессе прозвучал доклад на тему: «Избегайте испытывать Иегову в своём сердце». Это вызвало слёзы печали на моих глазах, потому что они отняли самое дорогое в моей жизни, мою религию, и растоптали её ногами. Что такого плохого было в этом докладе?

Я начну с того факта, что докладчик сказал нам, что наличие онлайн-группы по изучению Библии вне организационных рамок равносильно «испытанию Иеговы в вашем сердце». Как же так? Потому что это означало бы, что мы пренебрежительно относились бы к духовной пище, которую Бог Иегова давал нам через свою Организацию. Выступающий зашёл так далеко, что учил, что даже молчаливое сомнение в достоверности любого учения равносильно испытанию Иеговы в вашем сердце. Но как я мог бы согласовать слова говорящего со знанием того, что перекрывающееся поколение не соответствует Писанию? Как он мог говорить правду, учитывая, что нам сказано «удостоверяться во всём» и «проверять вдохновенное выражение, чтобы увидеть, исходит ли оно от Бога»? Удерживание двух противоречащих друг другу идей в своём уме и сердце может быть психически и эмоционально разрушительным. Это состояние известно как когнитивный диссонанс.³

После конгресса я раздобыл план выступления, чтобы убедиться, что то, что я услышал, действительно исходило от Учебного комитета, а не просто мнение докладчика. Мои худшие опасения подтвердились. Согласно плану доклада, тех, кто сомневался в учениях Руководящего совета, сравнивали с Кореем, израильтянином, который бросил вызов власти Моисея и был осуждён Богом за своё восстание. Это выглядело как грубое и корыстное неправильное применение библейского повествования. В конце концов, Корей хотел заменить Моисея! Я просто хотел убедиться, что всё, чему меня учили, было основано на Писании, а не исходило от людей. С помощью этого доклада на конгрессе Руководящий совет осуществлял контроль над Свидетелями Иеговы, объявляя грехом подвергать сомнению их учение!

Это был немаленький сбой в политике Организации. Руководящий совет намеренно захватил контроль над всеми нашими умами и сердцами. Когда я пишу это в 2022 году, десять лет спустя, я знаю сестру из собрания в штате Юта, которую только что лишили общения, потому что она отказалась прекратить посещать онлайн-группу по изучению Библии, не связанную ни с какой религией. Она просто хотела изучать Библию, не пользуясь публикациями Сторожевой Башни. Это было рассмотрено как отступничество, тяжкий грех.

Конечно, она не отступница. Отступник — это тот, кто отворачивается от Бога. Эта сестра продолжает верить в Иегову Бога и его Сына, Иисуса Христа. Вы можете убедиться в этом, прослушав слушания её правового комитета на моем YouTube-канале, Beroean Pickets.⁴

Каким бы тревожным всё это ни было, я всё ещё цеплялся за надежду, что Иегова всё исправит в своё время, и поэтому какое-то время я продолжал служить старейшиной. Поскольку я был координатором, мне выпало распределять части служебного собрания. Это позволило мне избежать любых разговоров, пропагандирующих учения Свидетелей Иеговы, которые, как я теперь чувствовал, противоречили Писанию.

Время от времени руководитель изучения Сторожевой башни — человек, которого я считал хорошим другом — просил меня провести изучение, когда он отсутствовал. Когда это происходило, я сначала прочитывал статью, прежде чем согласиться на проведение. Однажды он попросил меня провести изучение статьи от 20 мая 2012 года. Прочитав его, я обнаружил во втором абзаце следующее:

Другие овцы никогда не должны забывать, что их спасение зависит от их активной поддержки помазанных Христом “братьев”, всё ещё находящихся на земле.⁵

Ваше спасение не зависит от поддержки «помазанных братьев» из Руководящего совета. Пётр говорит нам в Деяниях 4:8-12, что единственное имя, от которого зависит ваше спасение, — это имя Христа Иисуса. Утверждать обратное — значит подменять Христа простыми несовершенными людьми. Итак, если вы ищете ситуацию внутри Организации Свидетелей Иеговы, которая параллельна притязаниям Корея заменить Моисея, то вы нашли её! Имейте в виду, что даже Сторожевая башня учит, что Иисус — это «Великий Моисей».⁶

Очевидно, что я не мог провести это изучение Сторожевой башни с чистой совестью, поэтому я сказал своему «надежному» другу, что мне неудобно её проводить и что ему следует назначить кого-то другого. Он хотел узнать, почему, и отправил мне электронное письмо с просьбой разъяснить. Я так и не ответил и забыл об этом инциденте. Год спустя именно он обвинил меня перед советом старейшин и потребовал объяснить, что именно меня беспокоило. Чего я тогда не знал, так это того, что вместо того, чтобы встретиться со мной лицом к лицу и обсудить, он поспешил к районному надзирателю, который поручил ему шпионить за мной, чтобы собрать веские доказательства, чтобы использовать их против меня.

Ловушка ставить людей выше Бога

Возвращаясь к вечеру 4 июня 2013 года, когда я сидел снаружи Зала Царства и ждал, пока старейшины закончат обсуждение того, следует ли отстранить меня от должности старейшины, я боролся с собственным вопросом: хочу ли я вообще продолжать оставаться старейшиной? С одной стороны, отказавшись от должности, я был бы свободен от каких-либо угрызений совести. Но, с другой стороны, я бы оставил свою ответственность по защите паствы от тех старейшин, которые злоупотребляли в прошлом собранием в Аллистоне.

Ранее в тот же день я сказал своей жене, Рете, что намерен пока оставаться старейшиной и что я уверен, что смогу избежать самообвинений. Я думал, что слова Иисуса в Матфея 10:19-21 применимы к моей ситуации:

Когда же вас будут отдавать в суды, не беспокойтесь о том, как и что говорить, потому что в тот час вам будет дано, что говорить. Ведь вы не одни будете говорить, но дух вашего Отца будет говорить через вас. Брат отдаст на смерть брата, и отец — ребёнка, и дети восстанут против родителей и отдадут их на смерть.

На протяжении истории эти слова гораздо чаще применялись к религиозным инквизициям, нежели к политическим. Мы не должны приходить к выводу, что Иисус говорит нам, что правильные слова будут предоставлены нам святым духом для избежания гонений. Нет. Он говорит, что слова, которые осуществляют Божью волю, предоставляются не человеческой мудростью, а святым духом. Наш Отец не желает, чтобы кто-либо погиб, но чтобы все спаслись, поэтому Дух предоставит слова, необходимые для исследования состояния сердец инквизиторов.⁷

То, что должно было произойти со мной, не имело большого значения лично для меня. Что было гораздо важнее, так это души остальных 12 человек, сидевших за тем столом. Все они стояли перед выбором, который вполне мог повлиять на их спасение. Или они примкнут к Богу или будут повиноваться указаниям людей? Кому они принадлежат? Христу или Руководящему Совету?

Когда я вернулся в комнату для встреч, мне сказали, что братьям нужно, чтобы я разъяснил, что я подразумевал под «повиновением Богу как правителю, а не людям». Районный надзиратель попросил меня привести пример.

Это был момент истины! Чтобы остаться старейшиной, как я и намеревался, и всё, что мне нужно было сделать, это сказать, что я не мог придумать ни один пример, который бы подходил. Конечно, это было бы ложью. Тем не менее, я мог бы предположить, что это был момент для тактики теократической войны Организации, заключающейся в том, чтобы не говорить кому-либо из представителей власти то, что они не имели права знать.⁸ С другой стороны, я мог бы предложить что-нибудь настолько диковинное, что все они были бы вынуждены согласиться с моей точкой зрения. Например, я мог бы сказать, что не стал бы подчиняться Руководящему совету, если бы они захотели, чтобы я проповедовал Троицу или адский огонь.

Любое из этого, вероятно, помогло бы мне избежать неприятностей, но это не проверило бы сердца судивших меня людей. Я служил с этими людьми много лет, и несмотря на ряд глупых, а порой и тревожных инцидентов, я считал большинство из них хорошими людьми. Но никто никогда не знает истинного характера другого, пока он не подвергнется испытанию.

Я верю, что в тот день мной руководил святой дух, потому что я пришёл на собрание с идеей ответить на их вопросы так, чтобы меня не отстранили, но казалось, что я не могу осуществить свой план.

В ответ на их вопрос, требующий конкретного примера того, как я бы применил Деяния 5:29, я придумал следующее:

Представьте себе, братья, что мы вернулись во времени в 1924 год, когда Рутерфорд предсказывал, что в следующем году произойдёт воскресение «достойных древних» — таких людей, как Авраам, Моисей и Даниил. А теперь представьте, что Рутерфорд обратился ко мне и попросил меня выступить на конгрессе того же года, продвигая идею о том, что 1925 год станет началом воскресения и началом конца. Если бы я был там и знал то, что мы все знаем сейчас, я бы не смог произнести эту речь с чистой совестью, и поэтому я бы отказался от этого задания.

Я думал, что это был пуленепробиваемый ответ. Я был неправ. Как оказалось, это было как раз то, что искал районный надзиратель, чтобы рекомендовать моё отстранение.

Из двенадцати присутствовавших там мужчин только у одного хватило смелости отстаивать истину. Только один отказался согласиться на моё отстранение. Это был Пэт О'Брайен, который сам подвергся нескольким необоснованным нападкам на свой характер со стороны некоторых других людей. Он стоял на своём и проголосовал против их решения.

Когда пришло время вынести окончательный вердикт, причиной моего отстранения стали слова районного надзирателя Дина Дженкинса: «Очевидно, что вы не полностью преданы Руководящему совету».

Это обвинение шокировало меня, хотя на самом деле этого не должно было случиться, поскольку всего годом ранее восемь членов Руководящего совета провозгласили себя верным и благоразумным рабом из Матфея 24:45.

Продолжающееся преследование

Хотя у старейшин не было никаких доказательств, которые могли бы быть использованы для того, чтобы лишить меня общения, с этого момента за мной вели наблюдение и преследовали.

Меня трижды вызывали к двум старейшинам для допроса по ложным обвинениям. Когда я спросил имена тех, кто выдвигал обвинения, у старейшин внезапно проявлялся провал памяти. То, что они так легко лгали и основывали столь серьёзные обвинения на слухах и сплетнях, ещё больше ухудшило моё мнение о тех людях, которых я когда-то считал своими друзьями.

В 2014 году мы с женой переехали в Берлингтон, провинция Онтарио, что привело нас в собрание Олдершота. Тамошние старейшины тоже хотели встретиться со мной. Когда я отклонил их “приглашение” встретиться, координатор совета старейшин расстроился и оказал на меня ещё большее давление. Он сказал мне, что им прислали 20-страничный файл из собрании Аллистона и что нам нужно встретиться и обсудить его. Я спросил, не покажет ли он мне то, что было написано обо мне, но он отказался. Тогда я отказался от встречи.

Последняя попытка урезонить старейшин Аллистона

Несмотря на то, как ко мне относились старейшины Аллистона, я всё ещё испытывал привязанность к тем людям, с которыми проработал много лет. Если бы я дал волю ненависти, я бы стал тем, о ком сожалел бы позже. Меня беспокоило то, что отношение старейшин ко мне было лишь верхушкой айсберга. Я чувствовал, что они стали фарисеями. Итак, через несколько месяцев после того, как они отстранили меня от должности старейшины, я составил письмо с предостережением. (Смотрите [«Приложение А: Моё письмо собранию Аллистона»] (#приложение-а) полный текст письма.)

Вскоре я узнал, что их реакция на моё письмо была не такой, на какую я надеялся, хотя, к сожалению, во многом такой, какой я ожидал. Пэт О'Брайен, старейшина, который выступал против их решения отстранить меня, признался мне, что руководитель изучения Сторожевой башни хотел использовать моё письмо в качестве основания для того, чтобы лишить меня общения. Однако один старейшина, член совета старейшин, сказал ему, что это невозможно сделать, потому что я поделился письмом не с собранием, а только со старейшинами.

Они ответили мне, что я должен предстать перед ними, чтобы они могли прочитать мне ответ. Это выглядело как детская попытка проявить свою власть надо мной, поэтому я сказал им вести себя как мужчины и просто дать мне прочитать письмо, как я до этого сделал для них. Они отказались это сделать, и я по сей день не имею понятия, о чём говорилось в их письме. Я уверен, что моё письмо и их ответ были включены в “20 страниц”, которые старейшины Аллистона отправили старейшинам собрания Олдершота после того, как я переехал туда.

Мои исследования углубляются

Если вас интересует, почему я остался в Организации, несмотря на все эти злоупотребления, я могу сказать, что я бы никогда не позволил людям оттолкнуть меня от Бога. То, что мне пришлось пережить, было ничем по сравнению с тем, через что прошёл наш Господь:

Да, серьёзно подумайте о том, кто стойко претерпел такие враждебные речи грешников, поступавших себе же во вред, чтобы вам не устать и не ослабеть вашими душами. (Евреям 12:3, NWT, 2013)

Если бы у Свидетелей Иеговы была истина, то никакое количество “враждебных высказываний” не смогли бы меня прогнать. Но что, если эта Организация не была истинной религией? Сразу после моего отстранения в 2013 году я активизировал библейские исследования, которые начал ещё в 2010 году.

На протяжении многих лет некоторые советовали, что мне следует просто «ждать Иегову», чтобы Он исправил все неправильные вещи, предполагая, что я бежал впереди Организации. Это распространенный запасной вариант, за который цепляются Свидетели, сталкиваясь с противоречиями и лицемерием.

Используя мощные инструменты компьютерной версии Библиотеки Сторожевой башни, я провёл поиск в Переводе Нового Мира Священного Писания на тему “ожидание Иеговы”. Будете ли вы удивлены, узнав, что Библия ни разу не призывает “ожидать Иегову” в отношении исправления того, что не так с лидерами Его народа? Скорее, это относится к терпеливому ожиданию спасения, терпя скорби и преследования со стороны нечестивых и самонадеянных лидеров. С этим молниеносным озарением я погрузился в изучение всех доктрин, уникальных для Общества Сторожевой Башни, включая:

Невидимое присутствие Христа в 1914 году.

Воскрешение помазанников в 1918 году.

Назначение в 1919 году верного и благоразумного раба.

Надежда на земное воскресение “других праведных овец”.

144 000 помазанников — это буквальное число.

Руководящий Совет как верный и благоразумный раб.

Запрет на переливание крови.

“Составное знамение” последних дней.

Изгнание в Вавилон в 607 году до нашей эры.

Библейская основа для лишения общения.

Запрет на употребление символов на Вечере.

Требование проповедовать от дома к дому.

Крещение как символ посвящения Богу.

Можете ли вы представить себе, что я почувствовал, узнав, что ни одна из этих фундаментальных доктрин Сторожевой Башни не может быть подтверждена Писанием?

Почему я написал эту книгу

Когда Иисус начал проповедовать, его целью не было нападать на религиозных лидеров Израиля. Его заботило то, как помочь грешникам покаяться. Он сказал фарисеям: «Я был послан не к кому-либо, а к заблудшим овцам дома Израилева».⁹

Это приводило их в ярость, потому что они считали себя праведными и безупречными. Они не собирались слушать послание Иисуса, благую весть о Царстве Бога. Вместо этого они рассматривали его как нарушителя спокойствия, потому что он угрожал их авторитету и контролю над людьми.

Во время написания этой книги, а также благодаря работе над двумя моими веб-сайтами (beroeans.net и losbereanos.com) и видео каналам Beroean Pickets и Los Bereanos на YouTube, я хочу помочь христианам в целом и Свидетелям Иеговы в частности научиться критически относиться к тому, чему их учат священники, служители, пасторы или Руководящий Совет.

Конечно, невозможно продемонстрировать, что кто-то неправ, не выставив его в плохом свете, особенно если он не признает своих ошибок, а вместо этого преследует тех, кто их разоблачает. Иисус не преуменьшал истину только для того, чтобы не обидеть книжников и фарисеев. Он не боялся их. Павел также был бесстрашен перед лицом сопротивления. Он сказал ефесянам:

Впрочем, всё обличаемое становится явным при свете, так как всё, что становится явным, есть свет. Поэтому он говорит: «Проснись, спящий, и встань из мёртвых — и Христос изольёт на тебя свет». (Ефесянам 5:13, 14)

Подчиняясь Водительству Святого Духа

Нас призывают пробудиться! Мы духовно спали, были мертвы в наших грехах и неведении истины. Теперь мы можем “восстать” или ожить духовно, что означает получить праведное положение перед Богом через Иисуса Христа.¹⁰

Иисус сказал нам, что истина освободит нас.¹¹ Однако это не относится ко всем. Иегова скрывает истину от многих, раскрывая её только тем, кого Он выбирает.

В то время Иисус сказал: «Отец, Господь неба и земли, славлю тебя перед всеми, за то что ты скрыл это от мудрых и умных и открыл младенцам. Да, Отец, потому что так было угодно тебе». (Матфея 11:25, 26)

Чудо этого Божьего устройства заключается в том, что мудрые и интеллектуальные люди — те, кто самонадеянно считают себя верными и благоразумными, — не осознают, что истина скрывается от них. Они верят, что знают истину, но они узнают обратное, хотя только тогда, когда будет слишком поздно.

Как вы или я можем быть уверены, что мы не окажемся в одной лодке с этими самопровозглашенными “мудрецами”? Апостол Иоанн писал:

Пишу вам это о тех, кто пытается ввести вас в заблуждение. Но что касается вас, помазание, которое вы получили от него, постоянно в вас, и вы не нуждаетесь в том, чтобы кто-нибудь вас учил. Помазание от него само учит вас всему и оно истинно и не ложно. (1 Иоанна 2:26, 27)

Как слова Иоанна применимы к вам, если вы один из Свидетелей Иеговы? Если вы думаете о себе как об одной из “других овец”, разумно ли считать, что ваш любящий Отец, Иегова Бог, лишил бы вас помазания, о котором говорит Иоанн, — помазания, которое освобождает вас от введения в заблуждение человеческими учениями? Стал бы любящий Отец заставлять вас доверять самозваным людям, которые говорят вам, что истина, а что ложь, что хорошо, а что плохо? Зачем Богу делать вас зависимыми от людей, когда помазание Его святым духом — это всё, что вам нужно, “чтобы научить вас всему”?

Я знаю, что проверка вашей веры может быть очень тревожной. Но подумайте о Савле из Тарса. Он верил, что он спасён. Он был обучен закону Божьему у одного из лучших учителей Израиля. Имейте в виду, что народ Израиля действительно был народом Божьим. За пределами Израиля существовали только языческие народы, поклонявшиеся ложным богам. Несмотря на все эти верительные грамоты, Савл из Тарса не обладал тем авторитетом перед Богом, который, как он думал, у него был. Он тоже не смог разобраться в этом самостоятельно. Иисусу пришлось явиться ему в ослепляющем свете. Оглядываясь назад на всё, что он потерял — всех своих друзей, всё богатство, которое он мог бы накопить, весь престиж, которым он мог бы пользоваться, — да, оглядываясь назад на всё это, — он писал:

Более того, я считаю всё потерей из-за превосходящей ценности познания Христа Иисуса, моего Господа, ради которого я потерял всё. **Я считаю их мусором,**чтобы я мог обрести Христа. (Филиппийцам 3:8, NIV)

Сегодня я не знаю ни одного человека, который был бы призван в Царство посредством ослепительного света и голоса с небес. Тем не менее, в Иоанна 6:44 говорится нам, что «никто не может прийти ко мне, если Отец, который послал меня, не привлечёт его ко мне...»¹² Если святой дух призывает вас открыть своё сердце истине, тогда у вас есть выбор. Позволяете ли вы ему руководить вами или вы будете полагаться на людей, которые будут говорить вам, во что верить? Будете ли вы принадлежать Иисусу, или к какой-либо организации, или к церкви? Истинные христиане принадлежат только Христу.

И потому пусть никто не хвалится людьми, поскольку всё ваше: будь то Павел, или Аполлос, или Кифа, или мир, или жизнь, или смерть, или настоящее, или предстоящее — всё принадлежит вам, вы же принадлежите Христу, а Христос — Богу. (1 Коринфянам 3:21-23)

Если ваш ответ таков, что вы предпочли бы повиноваться нашему Господу Иисусу чем любому человеку, тогда следующий вопрос таков: в какой степени вы будете повиноваться ему? Насколько вы готовы отказаться ради Христа? Сколько упреков и унизительных сплетен вы готовы вынести? Будете ли вы терпеть позор, обрушивающийся на праведников, как это сделал сам Иисус?

... устремив взор на Предводителя и Усовершителя нашей веры — Иисуса. Ради ожидавшей его радости он, презрев позор, стойко претерпел столб мучений ... (Евреям 12:2)

Счастливы вы, когда люди оскорбляют и преследуют вас и лживо говорят о вас всё плохое из-за меня. Радуйтесь и ликуйте, потому что велика ваша награда на небесах, ведь так же преследовали пророков, которые были до вас. (Матфея 5:11,12)

Имейте в виду, что обращение ко Христу не означает отступление от Иеговы. На самом деле, путь к нашему Отцу лежит только через Иисуса Христа.¹³ В Эдеме Иегова создал средства, посредством которых его потерянные человеческие дети могли примириться с Ним. Действительно, ваш Небесный Отец не ищет друзей. Он хочет вернуть своих детей. То, что предлагается вам в качестве благой вести, — это возможность стать детьми Бога.

Всем же, кто его принял, он дал право стать детьми Бога, так как они проявляли веру в его имя. Они родились не от крови, и не от желания плоти, и не от желания человека, но от Бога. (Иоанна 1:12, 13)

Все ведомые Божьим духом — сыновья Бога. Вы получили не дух рабства, вновь наводящий страх, а получили дух усыновления, и этим духом взываем: «Авва, Отец!» (Римлянам 8:14, 15)

Я надеюсь, что благодаря этой книге вы найдёте ободрение и поддержку в Писаниях, чтобы стать одним из приёмных детей нашего Небесного Отца, и это право предоставляется всем, кто верит в Иисуса Христа.

Да утешит вас наш “Отец милосердия”!¹⁴

Ваш брат во Христе,

Эрик Майкл Уилсон, он же Мелети Вивлон (Meleti Vivlon)

Введение

Если не указано иное, все цитаты из Библии в этой книге взяты из Перевода нового мира Священного Писания, Справочная Библия (1984). Я предпочитаю эту версию более новому изданию 2013 года, которое вообще не является новым переводом, а скорее редакционной работой.

Все выделения, выделенные жирным шрифтом и курсивом, принадлежат мне, если не указано иное. Кроме того, к цитатам и библейским текстам добавляются квадратные скобки [ ] для предоставления примечаний, которые, по моему мнению, помогут читателю лучше понять значение сложных отрывков из Писаний или объяснить конкретные термины.

Говоря о юридическом лице, которое представляет собой Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов в Пенсильвании, и его дочернюю корпорацию, Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов в Нью-Йорке, я буду использовать словосочетание «Общество Сторожевой Башни». Говоря о главном журнале корпорации, я буду использовать Сторожевая башня.

Я везде пишу слово “Организация” с заглавной буквы, когда имею в виду организацию, которая управляет жизнью Свидетелей Иеговы, потому что, по сути, оно стало именем собственным — поименованным правителем.

Хотя я старался быть как можно более гендерно нейтральным, бывают моменты, когда это становится трудным из-за ограничений английского языка. Поэтому я пишу с большой буквы Человек и Человечество, когда эти термины относятся к людям обоих полов. Для иллюстрации: “Павел был таким же, как любой из нас, обычным человеком”, а не “Слова Иисуса предназначены для всех, для обычного Человека”.

В большинстве случаев я удалял надстрочные номера стихов, а иногда и отступы абзацев из цитат Библии, потому что они не были частью оригинальных рукописей. Они были добавлены столетия спустя в качестве помощи изучающим Библию. Однако они подвержены предвзятости переписчика и/или переводчика. Иногда разделение стихов и разрывы абзацев затемняют или даже меняют смысл Писаний. Поэтому, удалив их, я надеюсь внести большую ясность в то, что автор Библии хотел донести до читателя.

Я также хочу избежать ловушки выборочного цитирования стихов для поддержки определённой мысли, что является хорошо известной практикой организованной религии. Наша цель — достичь беспристрастного понимания Писания. По общему признанию, мы ставим перед собой очень высокую планку, учитывая столетия затуманивающих доктринальных учений, от которых страдают исследователи Библии, а также проблемы понимания языков и культур, возникшие два тысячелетия назад.

Об этой книге

Основная цель этой книги — предоставить Свидетелям Иеговы возможность самостоятельно исследовать Писание, чтобы узнать истину благой вести о надежде, которая предлагается всему человечеству Иеговой Богом через Своего Сына Иисуса Христа.

Я начну с главы 1, где будет краткое введение, сравнивающее благую весть, проповедуемую Свидетелями Иеговы, с той, которую проповедовал нам Иисус.

Далее я отвечу на вопрос, который возникнет у большинства читателей: «Откуда мне знать, что Эрик — не просто ещё один человек, пытающийся ввести меня в заблуждение ложными учениями?» Единственный способ защиты от лжи — это предоставить вам тот же метод изучения Библии, который защищал меня от обмана «посредством человеческой хитрости, посредством лукавства в умышленном обмане», с тех пор, как я покинул Организацию.¹⁵

Для этого я предоставил во 2-ой главе, под названием «Правильное изучение Библии», информацию о различии между эйсегетическим и экзегетическим методами изучения Библии. Как только это будет у вас в духовном арсенале, вам больше никогда не потребуется полагаться на других в определении истины и распознавании лжи.

Затем мы применим полученные во 2-ой главе знания и используем эти методы для изучения основных учений Организации, которые относятся к благой вести, проповедуемой Свидетелями. Это не будет сухим академическим упражнением, но путешествием открытий, в ходе которого будут даны ответы на многие волнующие вопросы.

Например, в 3-ей главе рассматривается “это поколение” из Матфея 24:34. Он будет охватывать ошеломляющий список интерпретаций (практически по одной за десятилетие), которые Руководящий Совет придумал, чтобы сохранить эту доктрину до тех пор, пока, наконец, не будет сфабриковано ныне печально известное «перекрывающееся поколение». Семь лет, которые ушли на внедрение этого учения в её нынешней форме, также многое говорят о мотивации, стоящей за ней.

В 4-ой главе вы увидите убедительные библейские доказательства, которые делают учение о невидимом присутствии Христа с 1914 года невозможным для поддержания. Более того, вы также узнаете, как Руководящий Совет в последнее время подорвал собственное учение о 1914 годе, причём не один раз, а дважды!

В 5-ой главе, «Что вам нужно знать о 607 годе до н.э.», будут приведены археологические и астрономические доказательства того, что 607 год до н.э. не может быть датой еврейского изгнания в Вавилон. Но ещё более важными будут свидетельства того, что руководство Сторожевой Башни знает этот факт на протяжении десятилетий, но продолжает продвигать то, о чём знает, что это неправда.

Когда мы дойдем до 6-ой и 7-ой глав, мы покажем из Писания, как именно Руководящий Совет ввёл в заблуждение паству относительно истинной природы христианского спасения, и тем самым заблокировал Свидетелям Иеговы вход в Царство Бога.

В 8-ой главе рассматривается вопрос о том, является ли число 144 000 символическим или буквальным, что имеет радикальные последствия для благой вести, провозглашаемой Свидетелями. Также затрагивается вопрос о том, кто именно составляет «великое множество» из Откровения 7:9. Это не те, о ком вы думаете.

В 9-ой главе мы применим экзегетический метод, чтобы продемонстрировать, что «великая скорбь» из Откровения 7:15 — это нечто, затрагивающее всех христиан на протяжении времени.

Нет простого способа подготовить вас к потрясающим откровениям 10-ой главы, где вы узнаете истинное происхождение доктрины Свидетелей Иеговы о “других овцах”.

11-ая глава посвящена тому, как распознавать лжепророков и как с ними поступать. Руководство Сторожевой Башни всегда утверждало, что они не лжепророки, а просто люди, допустившие честные ошибки. Подтверждают ли факты истории это утверждение, или они скрывают правду, чтобы защитить себя? Вы сможете сделать вывод сами, прочитав исторические свидетельства из самих публикаций Организации, о трёх главных провалах пророчеств за последние полтора столетия, а именно о 1914, 1925 и 1975 годах.

Следующие две главы (12 и 13) затрагивают вопрос божественной власти. Назначен ли нынешний Руководящий Совет Богом или они самозванцы? Частью их притязаний на власть является убеждение, что у них был прообраз в первом веке — руководящий совет в Иерусалиме. В главе 12 на основании Писания показано, что этого не могло быть.

В главе 13 тщательно исследуется учение о том, что в 1919 году Иисус назначил руководителей Общества Сторожевой Башни своим верным и благоразумным рабом. Если нет доказательств, подтверждающих это, то нынешний Руководящий Совет будет не более чем узурпатором. У вас будут все необходимые факты, чтобы сделать вывод самостоятельно.

В главе 14 рассказывается о том, что значит вкушать хлеб и вино и что на самом деле означают ваши отношения с Иисусом Христом с точки зрения вашего спасения.

Теперь мы подходим к решающему моменту в главе 15 о том, как Общество украло спасение у Свидетелей Иеговы.

К тому времени, когда читатель дойдёт до 16-ой главы, в голове будет вопрос: «Что делать дальше?» Возможно ли продолжать свой путь веры, не присоединяясь к другой религии? Действительно ли необходима религия? Ответы на эти вопросы даны в этой главе.

Хотя большая часть этой книги посвящена разоблачению ложных учений, я принёс бы вам, дорогой читатель, мало пользы, если бы оставил всё как есть. Моя цель — не разрушать, а созидать. Осознание того, что чья-то система убеждений потерпела неудачу, может иметь разрушительные последствия. Однако, когда Пётр был встревожен чем-то, сказанным Иисусом, его решением было остаться со Христом. Он сказал в Иоанна 6:68, 69: «Господи, к кому нам идти? У тебя слова вечной жизни. И мы поверили и знаем, что ты — Святой Божий».

Я твёрдо надеюсь, что вы закончите эту книгу с более сильной и надёжной верой, чем когда-либо прежде, основанной на Писании, а не на публикациях людей.

1

В чём же Благая весть?

«Но даже если бы кто-то, мы или ангел с неба, возвещал вам как благую весть что-то сверх того, что возвещали вам мы, то да будет он проклят. Как говорили мы раньше, так и теперь снова говорю: кто возвещает вам как благую весть что-то сверх того, что вы приняли, тот да будет проклят.» (Галатам 1:8, 9)

Слова апостола Павла к галатам — это мощное осуждение любого человека или религии, которые извращают святое послание благой вести. Это послание было передано Иисусом Христом и распространено по всему римскому миру его апостолами и последователями. Однако вскоре сатанинские “служители праведности”¹⁶ начали сеять ложные благие вести. Павел очень ясно даёт понять, как он относится к таким обманщикам. Дважды он говорит галатам: «Да будет он проклят».

Проклятый Богом! Трудно представить что-то хуже этого.

Проповедуют ли Свидетели Иеговы ту же благую весть, что и Павел и другие апостолы? Или они виновны в посеве искажённой надежды на спасение?

В Библии это называется «благая весть о Царстве», «благая весть об Иисусе», «благая весть о Боге», «благая весть о вашем спасении» или просто «благая весть».¹⁷ Давайте начнём с рассмотрения того, что проповедуют Свидетели Иеговы.

Что является Благой вестью согласно JW.org?

Благая весть, которую Свидетели Иеговы проповедуют из дома в дом, — это “вечная жизнь в земном раю”.¹⁸ Типичным примером этого послания является текущая брошюра “Радуйтесь жизни сейчас и вечно!”, доступная на JW.org . Публикации Сторожевой Башни дают надежду на вечную молодость, вечное здоровье и вечное счастье на райской земле. Кроме того, они открывают перспективу воссоединения с вашими умершими близкими через надежду на воскрешение и совместной жизни в мире и гармонии. Кто бы этого не хотел?

Рисунок 1. Брошюра Радуйтесь жизни сейчас и вечно!

Такие иллюстрации, как на рисунке 2, призваны заверить Свидетелей, что им суждено пережить Армагеддон, если они останутся лояльными к Организации и её Руководящему совету из помазанных братьев Христа.

Но мы должны задаться вопросом: действительно ли Иегова Бог намерен превратить землю в рай, наполненный праведными людьми, живущими вечно? Я верю, что Библия учит такой возможности. Но, вот в чём вопрос: является ли благая весть, которую проповедовал Иисус, надеждой на вечную жизнь в земном раю? Нет, это не так!

Какую Благую весть проповедовал Иисус?

С помощью этой книги я хочу доказать, что Организация Свидетелей Иеговы с момента своего создания в 1931 году не проповедует ту благую весть, которую проповедовали Иисус и апостолы. Для этого мне не нужно выходить за рамки публикаций Общества Сторожевой Башни.

Рисунок 2. Пережившие Армагеддон.

Было бы несправедливо с моей стороны ожидать от моих собственных сочинений меньшего, чем то, что я требую от публикаций Общества. Поэтому, в целях сравнения, давайте начнём с изучения того, что Писание говорит про благую весть о Царстве Бога.

Чтобы понять благую весть, мы должны вернуться к началу, чтобы понять, зачем она нужна.

Когда Адам и Ева согрешили, Иегова Бог сделал то, что сделал бы любой любящий родитель, столкнувшись с непослушными детьми. Он не заставлял их делать по-Своему, а вместо этого дал им свободу отстаивать свою точку зрени. Он знал, что всё кончится плохо, но только горький опыт мог убедить их в этом.

К сожалению, дела пошли настолько плохо, что Иегове пришлось начинать всё сначала. Только со временем мы сможем постичь Его мудрость в том, что касается потопа во времена Ноя, который стал кульминацией примерно 1600-летней истории человечества. Из скудных записей, которые мы имеем в Книге Бытие¹⁹, явствует, что после восстания в Эдеме Иегова позволил людям свободно развиваться по своему усмотрению.
Какую бы благую весть о спасении ни получили верные до потопа, она потеряна для нас. Единственное записанное сообщение о благой вести, которое они получили, находится в Бытие 3:15, где говорится: «Я сделаю так, что будет вражда между тобой и женщиной, между твоим потомством и её потомством. Оно поразит тебя в голову, а ты поразишь его в пятку».

После потопа к благой вести были добавлены новые элементы, такие как завет Авраама:

«... то я благословлю тебя и сделаю твоё потомство многочисленным, как звёзды на небесах и как песчинки на морском берегу, и твоё потомство овладеет воротами своих врагов. И через твоего потомка благословятся все народы земли, за то что ты послушался моего голоса». (Бытие 22:17, 18)

Послание о спасении человечества получило дальнейшее развитие, когда Иегова заключил завет с Израилем через своего слугу Моисея:

«Итак, если вы будете во всём повиноваться моему голосу и соблюдать моё соглашение, то станете моей особой собственностью среди всех [других] народов, потому что мне принадлежит вся земля. Вы станете для меня царством священников и святым народом.»(Исход 19:5, 6)

Заметьте, что в этих писаниях о надежде нет упоминания о жизни в земном раю. Однако в них говорится о семени, которое станет царством священников и святым народом. Народ Израиля не смог соблюсти этот завет. Они не откликнулись на обещание благой вести, потому что им не хватило веры. Мы видим, как это ярко выражено в Послании к Евреям:

Ибо нам также была возвещена благая весть, как и им [израильтянам]; но слово, которое они слышали, не принесло им пользы, потому что они не были объединены верой с теми, кто слушал. (Евреям 4:2)

Итак, благая весть о том, чтобы стать святым народом и царством священников, была отнята у народа Израиля из-за его неверия и передана народу, приносящему его плоды, — христианскому собранию, в которое входили язычники и иудеи.

Иисус сказал им: Неужели вы никогда не читали в Писаниях: „Камень, который отвергли строители, стал главным угловым камнем. Это сделано Иеговой и удивительно в наших глазах“? Поэтому говорю вам: царство Бога будет отнято у вас и дано народу, приносящему его плоды. (Матфея 21:42, 43)

Это показывает, что суть Благой вести не изменилась. Она только прогрессивно раскрывается. Обещание стать царством священников, которым благословятся все народы, первоначально было дано только евреям, но из-за их неверия это же обещание теперь распространяется и на неевреев.

Все вы сыновья Бога через веру в Христа Иисуса. Все вы, крестившиеся в Христа, в Христа облеклись. Нет ни иудея, ни грека, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужского пола, ни женского, так как все вы одна [личность] в единстве с Христом Иисусом. Если же вы принадлежите Христу, то вы поистине потомство Авраама, наследники по обещанию.(Галатам 3:26-29)

Видите ли вы, как нить благой вести проходит от Бытие, через обетование, данное Аврааму, затем через народ Израиля и, наконец, к христианскому собранию? Когда были написаны последние главы Библии, из видения Иоанна мы узнали, что Благая весть включает в себя участие в первом воскресении — воскресении к жизни — и что роль тех, кто первыми будут названы “Детьми Бога”, состоит в том, чтобы править как цари и действовать как священники с Иисусом Христом.

И увидел я престолы, и сидящим на них дана была власть судить. Да, я видел души казнённых за то, что они свидетельствовали об Иисусе и говорили о Боге, и тех, кто не поклонился дикому зверю и образу его и не принял начертания на чело своё и на руку свою. И они ожили и царствовали со Христом 1000 лет. ...Счастлив и свят всякий, имеющий участие в первом воскресении; над ними вторая смерть не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним 1000 лет. (Откровение 20:4, 6, NWT, 2013)

Хотя многие христианские деноминации, в том числе и Свидетели Иеговы, считают, что надежда Детей Бога на спасение заключается в том, чтобы отправиться на небеса и никогда не возвращаться, Библия указывает для них нечто большее. В Притчах мы читаем, что «многочисленное население — слава царя, но без подданных князь разоряется.»²⁰. Как может царь управлять своим народом, если у него нет народа, которым он должен управлять?

Над кем и откуда будут править эти цари в течение тысячи лет? Могут ли они править, если находятся далеко, вдали от повседневной жизни своих подданных?

Когда Иисус ушёл на небо, он оставил своих последователей, которых в притчах называл своими рабами, заботиться о нуждах своей паствы²¹. Это показывает, что Царь должен присутствовать, если он хочет править так, чтобы это приносило пользу его народу.

Но завет, который израильтяне потеряли как народ и который затем был дан христианскому собранию, также говорит о священниках. В Израиле священник принимал жертвы во искупление греха. Священник выступал в роли посредника между грешником и Богом. По сути, священник играл роль в церемонии примирения между Иеговой и грешником. Опять же, для выполнения своей священнической функции примирения священник должен присутствовать. Как же он может исполнять свои обязанности, если он отсутствует? Иоанн открывает нам, что место, где Дети Бога будут действовать вместе с Христом как правители и священники, находится на земле.

«…и снять печати с него, потому что Ты был заклан, и Ты искупил нас для Бога Своей кровью, из всякого колена, и языка, и народа, и племени, и соделал их [быть] для нашего Бога царями и священниками, и они будут царствовать на земле». (Откровение 5:9, 10, LSV)

Слово “на” во фразе «царствовать на земле» по-гречески означает epi и означает “над” или “на”, что указывает на местоположение. Таким образом, здесь мы видим некоторые свидетельства того, что Дети Бога не будут управлять издалека, но их правление и священнические функции будут носить практический характер.

О какой надежде проповедовали христиане первого века?

Надежда, которую проповедовали апостолы в благой вести, соответствовала всему тому, о чём мы только что прочитали. Возможно, лучшее доказательство того, что их весть относилась к надежде на правление с Иисусом в Царстве Бога, можно найти в обличении, которое Павел сделал собранию в Коринфе.

Вы уже насытились? Вы уже богаты? Вы начали царствовать без нас? Хотел бы я, чтобы вы начали править как цари, чтобы и нам править с вами как цари. (1 Коринфянам 4:8)

Очевидно, что Павел не ходил от двери к двери, проповедуя надежду стать субъектами Царства Бога на райской земле, как это делают Свидетели. Он надеялся стать царем, соправителем Иисуса. Его Благая Весть заключалась в том, чтобы войти в новый завет как один из усыновленных детей Бога, с Иисусом в качестве посредника, и в конечном итоге править вместе с Ним.

Но править чем? Раем?

Что Библия говорит о рае?

Слово “рай” встречается в христианских Писаниях всего три раза. Если бы надежда, которую христиане возлагали на Благую Весть, проповедуемую Иисусом и Его апостолами, хоть как-то была связана с жизнью в раю, можно было бы ожидать несколько большего акцента на этом слове, не так ли? В конце концов, слово рай встречается в публикациях Общества Сторожевой Башни более 10 000 раз!

В издании Переводе Нового Мира 2013 года (на англ.языке) это слово впервые встречается в Луки 23:43, где Иисус говорит злодею: «Ты будешь со Мною в раю». При этом не даётся никаких пояснений, что он имеет в виду.

Далее это слово встречается во 2 Коринфянам 12:4, где Павел рассказывает о видении, в котором он «был взят на третье небо... в рай», что каким-то образом связывает рай с небесами.

Наконец, у нас есть слова Иисуса, обращенные к собранию в Эфесе, где мы читаем:

Поэтому вспомни, откуда ты пал, и покайся, и соверши те поступки, которые ты совершал сначала. Если ты этого не сделаешь, я приду к тебе и сдвину твой светильник с его места, если ты не покаешься. Тем не менее, это говорит в твою пользу: ты ненавидишь дела секты Николая, которые я тоже ненавижу. Пусть тот, у кого есть ухо, услышит, что Дух говорит собраниям: Тому, кто победит, Я дам вкусить от дерева жизни, которое находится в Божьем раю. (Откровение 2:5-7)

Эфесское собрание первого века состояло из помазанных христиан. Будут ли помазанники воскрешены и направлены питаться от буквального дерева жизни, или Иисус говорит символически? Я думаю, мы можем согласиться с тем, что он говорит символически. В христианских Писаниях нет ни одного упоминания о том типе рая, который изображЁн на многочисленных красочных и привлекательных иллюстрациях, которые мы находим на страницах изданий Сторожевой башни.²²

Роль Иисуса Христа в Благой вести

До этого момента моё внимание было сосредоточено на Детях Бога и нашей роли как получателей благ благой вести о нашем спасении.²³ Однако ничто из этого невозможно без Иисуса, ибо не может быть благой вести без Христа, о чём свидетельствуют следующие выражения, связанные с проповеднической деятельностью апостолов:

Деяния 5:42 — «Благая весть о Христе, Иисусе»

Деяния 8:4 — «благая весть о слове»

Деяния 8:12 — «благая весть о царстве Бога»

Деяния 8:35 — «Благая весть об Иисусе»

Деяния 11:20 — «Благая весть о Господе Иисусе»

Деяния 17:18 — «благая весть об Иисусе и о воскресении»

Тайна или «священная тайна» благой вести была в конце концов открыта через нашего Господа Иисуса, как рассказывает Павел:

Я стал служителем этого собрания в согласии с обязанностями Божьего управляющего, которые возложены на меня ради вашего блага, чтобы возвестить слово Бога в полной мере — священную тайну, которая была скрыта в прошедшие системы вещей и прежние поколения. А теперь она открыта его святым, которым Богу было угодно открыть среди народов славное богатство этой священной тайны, которая есть Христос в союзе с вами, надежда Его славы. (Колоссянам 1:25-27)

На протяжении тысячелетий верные мужчины и женщины желали понять великую тайну нашего спасения, которая теперь известна нам, как Иисус открывает у Матфея:

Однако счастливы ваши глаза, потому что они видят, и ваши уши, потому что они слышат. Ибо я истинно говорю вам, что многие пророки и праведники желали увидеть то, что видите вы, и не видели этого, и услышать то, что слышите вы, и не слышали этого. (Матфея 13:16, 17)

Как печально осознавать, что при всей открытости этих знаний подавляющее большинство христиан сбилось с пути истинного понимания сути благой вести и поверило человеческим басням о том, что включает в себя эта надежда.

Если и есть хоть один отрывок из Писания, который объясняет природу благой вести, провозглашенной Иисусом и апостолами, то это отрывок из послания к Ефесянам:

5 Ибо Он предопределил нас к усыновлению через Иисуса Христа как сыновей Себе, по благоволению воли Своей, 6 в похвалу славной незаслуженной благости Своей, которую Он благоволил оказать нам через [Его] возлюбленного. 7 Через Него мы имеем освобождение путём выкупа через кровь Того, да, прощение [наших] прегрешений, по богатству Его незаслуженной благости. 8 Он дал её нам в изобилии во всей мудрости и здравомыслии, 9 в том, что открыл нам священную тайну Своей воли. Это соответствует Его благоволению, которое Он замыслил в Себе 10 для управления [управления, ведения домашнего хозяйства] в полный предел назначенных времён, а именно, чтобы собрать всё вместе во Христе — что на небесах и что на земле. [Да,] в Нём... (Ефесянам 1:5-10)

В стихах с 5 по 8 мы узнаём, что наше усыновление как детей Бога было предопределено. Это предопределение произошло сразу после восстания в Эдеме, когда Иегова пророчествовал, что семя женщины в конечном итоге сокрушит семя змея. Это была благая весть! Тем не менее, то, как это произойдёт, тысячелетиями хранилось как божественная тайна или священный секрет.

Но не более того! По любящей доброте (милости, или, как говорят Свидетели, “незаслуженной доброте”) нашего Бога, Он сейчас «открывает нам священную тайну Своей воли».

В стихах 9 и 10 мы знакомимся с чем-то новым: “управление”. В греческом языке это слово звучит как oikonomia, которое определяется как “управление, администрация”. HELPS Word-studies даёт нам следующее:

3622 oikonomía (от 3621 /oikonoméō, “управляющий, управляющий домашним хозяйством”) — надлежащим образом, руководство, управление (администрация), т.е. когда человек присматривает за делами другого (ресурсами).

[“Управление” может также относиться к особому периоду времени (управлению). Но это вторичное (не первичное) значение слова 3622 (oikonomía).]

Такое употребление этого слова указывает на то, что награда благой вести включает в себя нечто большее, чем просто быть усыновленными детьми Бога. Есть работа, которая должна быть выполнена. Мы призваны действовать как управляющие, администрировать или управлять делами другого — Иеговы Бога. Это управление будет осуществляться в течение особого периода времени, а именно тысячу лет. Причина, по которой Детей Бога усыновляют сейчас, заключается в том, чтобы в конечном счёте «собрать всё вместе во Христе», что включает в себя «то, что на небесах, и то, что на земле». Это будет выполнено «в полный предел назначенных времён».

Когда первая пара согрешила, начались назначенные времена для разрешения проблемы человеческого греха, и полный предел этих назначенных времён будет достигнут, когда грех и смерть будут окончательно устранены. Об этом говорит Павел в своём послании к Коринфянам:

Однако теперь Христос воскрес из мёртвых, первый плод из тех, кто уснул [в смерти]. Ибо поскольку смерть происходит через человека, воскресение мёртвых также происходит через человека. Ибо как в Адаме все умирают, так и во Христе все оживут. Но каждый в свою очередь: Христос - первый плод, затем те, кто принадлежит Христу во время его присутствия. Далее, конец, когда он передаст Царство Своему Богу и Отцу, когда низложит всякое правление и всякую власть и силу. Ибо он должен править как царь до тех пор, пока [Бог] не повергнет всех врагов к его ногам. Смерть, как последний враг, должна быть сведена на нет. Ибо [Бог] “всё покорил под ноги его”. Но когда он говорит, что “всё покорил”,то, очевидно, это за исключением Того, Кто подчинил ему всё. Но когда всё будет подчинено Ему, тогда и сам Сын подчинит себя Тому, Кто подчинил ему всё, чтобы Бог мог быть всем для каждого. (1 Коринфянам 15:20-28)

Иисус и его помазанные братья,²⁴ Дети Бога, будут трудиться над тем, чтобы привести всё сущее в подчинение Богу. Иисус отменит Адамову смерть, и все те, кто поверит в него, будут спасены. Когда работа администрации или управления, о которой мы читаем в Ефесянам, будет завершена, когда дела Иеговы будут устроены к Его удовлетворению, Иисус и его соправители подчинятся Отцу, так что Бог будет всем для каждого. Это вернёт человеческую семью к её первоначальному, задуманному состоянию, в котором каждый мужчина и каждая женщина будут детьми Бога.

В настоящее время Бог является Отцом не каждого человека, а только усыновлённых Детей Бога, которые рождаются свыше благодаря своей вере в Иисуса.

Однако всем, кто принял его, он дал власть стать детьми Бога, потому что они проявляли веру в имя Его. И они родились не от крови, или от плотской воли, или от человеческой воли, но от Бога. (Иоанна 1:12, 13)

Неправедные люди отчуждены от Него из-за унаследованного греха. Руководство Иисуса и помазанников приведёт к возвращению желающих этого людей в семью Бога. Для них Иисус, как последний Адам, становится их вечным отцом.²⁵

Суть Благой вести, которую провозглашал Иисус

Благая весть, которую открывает нам Иисус, касается собирания святых²⁶ избранных Бога вместе.²⁷ Благая весть заключается в том, что у них — Детей Бога — есть надежда воскреснуть к жизни. В Откровении 20:4-6 конкретно говорится о тех, кто «ожил и правил как цари со Христом в течение 1000 лет», заявляя в стихе 5, что «это есть первое воскресение».

В то время как Библия говорит о двух воскресениях, второе относится не к жизни, а к суду и предназначено для всего неправедного потомства Адама и Евы. Иисус не проповедовал грешникам всего мира: “Не волнуйтесь. Продолжайте делать то, что вы делаете. Вы в любом случае воскреснете как неправедные, так что не беспокойтесь, мальчики и девочки”. Это была не та благая весть, которую он проповедовал. Иисус проповедовал, призывая грешников покаяться, чтобы иметь надежду стать частью первого воскресения к жизни!

Впервые мы узнаём о двух воскресениях от самого Иисуса:

Не удивляйтесь этому, потому что настаёт час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его голос и выйдут: кто делал добро — для воскресения жизни, а кто поступал порочно — для воскресения осуждения. (Иоанна 5:28, 29)

Павел повторяет то, что пророчествовал Иисус:

... будет воскресение как праведных, так и неправедных. (Деяния 24:15)

Конечно, благая весть не ограничивается воскресением к жизни. Это также включает в себя работу, к которой призваны дети Бога, — служение в администрации или управлении Мессианского Царства для примирения всех людей обратно в Божью семью.

Таким образом, теперь мы можем видеть, что благая весть, которую проповедовал Иисус, — это призыв или приглашение стать усыновленными детьми Бога для служения в Его Царстве, которое становится основой для окончательного спасения всего человечества.

Это помогает нам понять слова Павла, обращенные к римлянам:

Всё творение с горячей надеждой ожидает, когда сыновья Бога открыто проявят себя. Ведь творение было покорено суете не по своей воле, но через покорившего его, в надежде, что и само творение освободится от рабства тления и получит славную свободу детей Бога. Мы знаем, что всё творение стонет и мучится по сей день. К тому же и мы сами, имеющие первые плоды, то есть дух,— да, мы сами стонем в себе, с нетерпением ожидая усыновления, освобождения от наших тел выкупом. Мы были спасены в этой надежде... (Римлянам 8:19-24)

Здесь Павел проводит чёткое различие между «сынами Бога», имеющими «первые плоды, то есть дух», и «творением». Под творением он имеет в виду не растительную и животную жизнь, а неправедное человечество; другими словами, всех тех, кто не являются детьми Бога. Чтобы понять это, рассмотрим следующий отрывок из Экклезиаста:

И подумал я в сердце о людях: [истинный] Бог испытывает их, чтобы они видели, что они по своей сути животные. Ведь у людей, как и у животных, один конец. Как одни умирают, так умирают и другие. У всех один дух, и нет у человека преимущества перед животным, потому что всё суета. Все идут в одно место. Все произошли из земной пыли, и все возвратятся в пыль. (Экклезиаст 3:18-20)

Слова Экклезиаста не относятся к детям Бога, потому что они не умирают, как звери и неправедные. Это потому, что, хотя они ещё и грешники, они перешли от смерти в жизнь. Иоанна 5:24 говорит:

Истинно говорю вам: слушающий слово моё и верующий в Пославшего меня имеет жизнь вечную, и он не приходит на суд, но перешёл от смерти в жизнь.(Иоанна 5:24)

Будучи рождены свыше святым духом,²⁸ эти люди не похожи на зверей. Хотя они умрут, они живы с точки зрения Бога. Они не мертвы, а просто спят. Им обеспечена вечная жизнь. У них больше нет такой участи, как у зверей.

Однако всё остальное человечество продолжает жить вне Божьей семьи. Пока они не вернутся в эту семью, у них нет наследия вечной жизни, и они умрут, как звери. Поэтому ссылка Павла на творение в Римлянам 8:19, 22 относится к неправедным людям, которые стонут и мучаются, «с горячей надеждой ожидает, когда сыновья Бога открыто проявят себя.»

Теперь, когда мы имеем более точное представление о том, из чего состоит благая весть Христа, настало время рассмотреть версию благой вести, предложенную Обществом Сторожевой Башни.

Является ли Благая весть JW.org приманкой в смертельной ловушке?

Благая весть, которую проповедуют Свидетели, заключается не только в их надежде на вечную жизнь на земле. Это гораздо больше. Свидетели утверждают, что их учение о том, что невидимое присутствие Иисуса началось в 1914 году, является частью благой вести. В Сторожевой башне говорится следующее:

Пусть честный человек сравнит, как проповедовали Евангелие Царства Бога религиозные системы христианства на протяжении всех веков, с тем, как проповедовали Свидетели Иеговы после окончания Первой мировой войны в 1918 году. Они не являются одним и тем же видом. Евангелие Свидетелей Иеговы — это действительно "Евангелие", или "Благая весть", о Небесном Царстве Бога, которое было установлено воцарением Его Сына Иисуса Христа в конце времен язычников в 1914 году.²⁹

Эта статья Сторожевой башни хочет, чтобы вы поверили, что начало последних дней в 1914 году является неотъемлемой частью благой вести, которую они проповедуют от дома к дому. А что, если учение о 1914 годе ложно? Не означает ли это, что уже более века Свидетели Иеговы проповедуют не ту Благую Весть, которую проповедовали апостолы, и не сказал ли Павел галатам, что за это можно навлечь на себя проклятие от Бога? Более того, он подчеркивает это проклятие, повторяя его дважды.

Впрочем, она не иная — только есть некоторые, кто создаёт вам трудности и желает извратить благую весть о Христе. Но даже если бы кто-то, мы или ангел с неба, возвещал вам как благую весть что-то сверх того, что возвещали вам мы, то да будет он проклят. Как говорили мы раньше, так и теперь снова говорю: кто возвещает вам как благую весть что-то сверх того, что вы приняли, тот да будет проклят. (Галатам 1:7-9)

Подумайте о последствиях! Если 1914 год — это ложное учение, то он не может быть использован для обозначения начала последних дней или точки отсчёта поколений. Без присутствия Христа в 1914 году не может быть основания для воскресения помазанников в 1918 году.³⁰ Следует отметить, что бывшие соратники Павла, Именей и Филит, были осуждены за провозглашение того, что воскресение уже произошло.³¹

Но это ещё не всё. Если Иисус не был провозглашён царём в 1914 году, то нет никаких оснований утверждать, что Иисус пришёл в свой храм в 1918 году и очистил Исследователей Библии.³² Наконец, и это, возможно, самое важное: если учение о 1914 годе является ложным, то нет никаких оснований принимать учение Сторожевой Башни о том, что Иисус назначил своего верного и благоразумного раба в 1919 году. Без этого учения нынешний Руководящий Совет Свидетелей Иеговы не может претендовать на титул Верный и благоразумный раб — титул, который они приобрели путём самоназначения в 2012 году.

Короче говоря, если доктрина о 1914 годе ложна, возникает цепная реакция доктринальных провалов, которая разрушает саму основу религии Свидетелей Иеговы и лишает Руководящий Совет каких-либо законных притязаний на власть, которую он имеет над паствой.³³

Как бы ни было это важно, но это не единственный вопрос, ставящий под сомнение подлинность благой вести, которую проповедуют Свидетели. В основе надежды на вечную жизнь на райской земле лежит весьма специфическое толкование того, кто такие “другие овцы” из Иоанна 10:16. Свидетели верят, что только 144 000 человек избраны быть Детьми Бога, а остальные — миллионы Свидетелей Иеговы — могут претендовать только на то, чтобы быть друзьями Бога.³⁴ Таким образом, согласно теологии, опубликованной Обществом Сторожевой Башни, существует две различные надежды на спасение для праведных христиан: одна для помазанных 144 000, а другая для миллионов “другие овцы”.

Если это окажется ложью, то руководство Организации обманывало миллионы людей, которые верили в них ради своего спасения. Имея на то веские основания, мы можем понять, почему Павел так яростно осуждал любого, кто проповедовал иную благую весть, чем та, которую он и другие апостолы проповедовали галатам.

Учитывая тяжелые последствия проповеди ложной Благой вести, было бы очень глупо упустить предоставленную нам возможность проверить свои убеждения в Писании. Многие Свидетели откажутся погрузиться в изучение Библии, возможно, опасаясь, к чему это может привести. Оправдает ли это их? Если я проповедую Благую Весть, которая отличается от той, что проповедовали Павел и апостолы, могу ли я избежать осуждения, потому что делаю это невольно? Согласно притче о верном и благоразумном рабе — нет.

Возможно, вы этого не осознаёте, но притча о верном и благоразумном рабе, приведённая в Матфея 24:45-51, является неполным изложением того, что сказал Иисус. В рассказе Луки фигурируют ещё два раба:

И тогда тот раб, который понимал волю своего господина, но не был готов или не поступал по его воле, получит много ударов. А тот, который не понимал и поэтому делал то, что заслуживает побоев, получит мало ударов. (Луки 12:47, 48a)

Таким образом, даже если мы не исполняем волю Господа, потому что заблуждаемся и не знаем, какова Его истинная воля, мы всё равно в конечном итоге подвергаемся наказанию. Так не лучше ли получить благословение от нашего Господа?

Я надеюсь, что благодаря этой книге, а также веб-сайту Beroean Pickets и каналу на YouTube³⁵ я смогу помочь другим узнать о чудесной надежде, которая была предложена искренним христианам со времён Христа.

Мне нужно рассмотреть ещё одну последнюю мысль, прежде чем мы отправимся в путь:

Почему всем любящим истину Свидетелям Иеговы необходимо прочитать эту книгу

Если вы один из Свидетелей Иеговы, вы можете чувствовать себя виноватым, просто держа эту книгу в руках. Постороннему человеку это утверждение может показаться странным. Почему кто-то должен чувствовать себя виноватым, просматривая книгу, в которой изучается Библия? Причина — идеологическая обработка. Свидетелям внушили, что всё, что не согласуется с учениями Руководящего совета, является отступничеством. Как странно, что большинство Свидетелей не в состоянии распознать лицемерие этой позиции. Позвольте мне объяснить.

Много лет назад, когда я был пионером,³⁶ я изучал со всеми, кто исследовал со мной Библию, книгу Истина, ведущую к вечной жизни. В то время это были в основном католики. Я хотел, чтобы они преодолели страх и предрассудки, и чтобы они могли исследовать свои убеждения в свете Писания. Глава 14 этой книги прекрасно помогла им критически осмыслить свою веру. Вот ключевые абзацы:

ПО ЛОГИКЕ вещей, должна существовать только одна истинная религия. Это согласуется с тем фактом, что истинный Бог — это Бог «не беспорядка, но мира». (1 Коринфянам 14:33) Более того, Иисус Христос говорил о тех, кто практикует такую религию, как поклонение Богу «в духе и истине,» и истина никогда не бывает в несогласии сама с собой. (Иоанна 4:23, 24) Но кто эти истинные поклонники сегодня? Как их распознать и узнать, что их поклонение действительно одобрено Богом?

Это не может быть решено просто на основании того, кем себя называют люди и организации.
В Нагорной проповеди Иисус указал на то, что многие называют Его «Господи, Господи», утверждая, что совершают выдающиеся дела во имя его. Но он скажет им: «Я никогда не знал вас! Отойдите от меня, творящие беззаконие». Не только слова, но и внешность могут быть обманчивыми. Иисус говорил, что лжепророки придут в овечьей шкуре, а внутри будут как лютые волки. Однако он дал нам правило, по которому мы можем отличить истинных служителей Бога от ложных, сказав: «По плодам их вы узнаете их». Он показал, что истинные поклонники Бога определяются не просто нашими заявлениями или похвальными делами, а тем, что мы действительно исполняем волю Отца Небесного. — Матфея 7:15-23.

Верный последователь Иисуса, апостол Павел, также указывал на необходимость осторожности. Он предупреждал, что некоторые люди будут казаться служителями праведности, но окажутся лжехристианами. Внешне они могут казаться неплохими. Но если рассматривать их в свете Слова Божьего, Библии, то окажется, что они служители врага Бога, сатаны, ибо их дела противоречат воле Бога. (2 Коринфянам 11:13-15) Следуя примеру таких лжехристиан, мы можем потерять вечную жизнь.³⁷

Итак, ещё в 1968 году Организация справедливо утверждала, что существует правильный способ идентифицировать тех, кто поклоняется Богу «в духе и истине». При этом она заявила, что «это не может быть решено просто на основе того, что люди и организации провозглашают себя таковыми». Следовательно, по её собственным критериям, заявление Организации о том, что она является единственной истинной религией, а также каналом, который использует Иегова, не могут быть использованы для установления того, что они являются истинной религией. Это было бы круговым рассуждением. Более того, книга Истина учит, что Иисус «показал, что то, что действительно определяет, являемся ли мы истинными поклонниками Бога, — это не просто наши притязания или даже наши внешне похвальные дела, а то, что мы действительно исполняем волю Небесного Отца».

Проповедовать ложь — особенно ложную благую весть — явно не было бы «исполнением воли Небесного Отца». Итак, как вы можете узнать, действительно ли Организация Свидетелей Иеговы «исполняет волю Небесного Отца»?

И снова книга Истина отвечает на этот вопрос: Служители любой религии, включая религию свидетелей Иеговы, должны быть рассматриваемы в свете Слова Бога, Библии.

Я не могу не согласиться. Библия предоставляет единственные надёжные критерии для определения того, являются ли дела любой религии праведными или нет.

Не обращайте внимания на человека за занавесом

Если кто-то говорит вам даже не слушать то, что говорят другие, в вашей голове должны зазвенеть тревожные звоночки. У человека, вооруженного правдой, нет причин бояться других, чьим единственным оружием является ложь.

Когда я обычно проповедовал от дома к дому, я никогда не знал, кто поприветствует меня, когда откроется дверь. Это может быть мормон, или евангелист, или атеист. Собирались ли подвергнуть сомнению мою веру в сотворение мира, или в то, что адского пламени не существует, или в то, что Иисус не Всемогущий Бог? Я не боялся говорить об этих вещах, потому что у меня была истина и я мог защитить свои убеждения на основании Писания. Если вы вооружены истиной, вам нечего бояться лжи и фальши предрассудков.

Итак, чего боится Руководящий Совет? Почему они клеймят любого, кто бросает им вызов, как отступника? Почему они не хотят, чтобы вы заглянули за занавес? И почему, когда они осуждают этих так называемых “отступников”, они никогда не заявляют, что говорят “отступники”? Конечно, если это действительно “лживые отступники”, то лучшим способом разоблачить их было бы раскрыть ложь, которую, как они утверждают, они распространяют. Они никогда этого не делают. Всё, что мы получаем от Руководящего совета, — это клевета и очернение личности, но никогда не уточняется, что на самом деле сказали эти так называемые “оппоненты”. Обычно, когда кто-то прибегает к нападкам ad hominem³⁸, это указывает на то, что он неправ и у него нет другого выхода, кроме как оклеветать характер другого человека.

Иисус постоянно подвергался нападкам со стороны религиозных лидеров своего времени, руководящего совета (Синедриона) Израиля. Эти люди были настоящими отступниками, потому что они убили Сына Бога. Но Он слушал их ложь и легко победил их с помощью истины. Если эти “противники” и “отступники”, на которых так много жалуется Руководящий Совет, действительно лжецы, то почему бы Руководящему совету не последовать примеру нашего Господа Иисуса и не разоблачить их ложь публично?

Никогда больше не впадайте в заблуждение!

Моя главная забота, когда я начал самостоятельно изучать Библию, вероятно, та же, что и у вас: Как больше никогда не быть введённым в заблуждение людьми?

Иисус заверяет нас в Иоанна 8:31б, 32, что если “держитесь моего слова, то вы действительно мои ученики. Вы познаете истину, и истина освободит вас.”

Уловили ли вы предупреждение Иисуса? Истина освободит вас только в том случае, если вы держитесь слова Иисуса. Не моё слово, не слово Руководящего совета, не слово какого-нибудь интернет-эксперта, а только слово Иисуса. Но как убедиться в том, что вы слушаете именно его слово? Как уберечь себя от заблуждения под влиянием тонких, надуманных рассуждений тех, кто облекает себя в праведные одежды, но внутри являются хищными волками?

Это — лжеапостолы, занимающиеся обманом, принимающие вид апостолов Христа. И не удивительно, потому что сам Сатана принимает вид ангела света. А потому нет ничего необычного, если и служители его принимают вид служителей праведности. Но их конец будет по их делам. (2 Коринфянам 11:13-15)

Значит ли это, что мы должны с недоверием относиться ко всем учителям Слова Бога? Не обязательно. Библия даёт нам такую гарантию:

И он [Иисус] дал одних как апостолов, других как пророков, иных как проповедников евангелия, иных как пастырей и учителей — для исправления святых, для дела служения, для укрепления тела Христа, чтобы в итоге мы все достигли единства в вере и в точном знании Сына Бога, зрелости взрослого человека, меры развития, которая присуща полноте Христа, чтобы мы уже не были младенцами, которых бросает, словно волнами, и носит всяким ветром учения посредством человеческой хитрости, посредством лукавства в умышленном обмане. (Ефесянам 4:11-14)

Это говорит о том, что Иисус даёт нам некоторых пастырей и учителей для обучения детей Бога, чтобы мы могли стоять на ногах и не быть введёнными в заблуждение хитростью и коварством людей. И всё же, как отличить настоящих пастырей и учителей от легиона лжеучителей, которые нас окружают?

Чтобы ответить на этот вопрос, давайте воспользуемся иллюстрацией. Допустим, вы путешествуете в место, где никогда не были, и останавливаетесь, чтобы спросить дорогу. Как вы можете быть уверены, что человек, направляющий вас, не сбивает вас с пути? Вам нужен авторитетный источник, не так ли? Например, карта. Но это работает только в том случае, если вы знаете, как читать карту. Итак, вам нужен кто-то, кто научит вас читать карту, любую карту. Как только вы вооружитесь этими знаниями и умениями, вы сможете избежать заблуждений.

Библия — это наша карта к истине, но мы должны научиться читать её, как мы бы читали любую карту. Будучи одним из Свидетелей Иеговы, я думал, что знаю, как изучать Библию. Я считал, что смогу, так сказать, прочитать карту. Я отвергал все внешние источники обучения, включая публикации Сторожевую Башню, и основывал своё исследование исключительно на Писании, но я продолжал натыкаться на препятствия.

Тогда я этого не осознавал, но я всё ещё использовал тот метод изучения Библии, на котором меня воспитали. Этот метод называется эйсегезис. Только после того, как я изучил другой метод (до этого момента я даже не знал, что существует больше одного метода), я начал добиваться реального прогресса. Как только я научился читать карту самостоятельно — изучать Библию так, чтобы она раскрывалась сама, — только тогда я потерял всякий страх быть введённым в заблуждение людьми.

Когда вы будете читать эту книгу, я хочу, чтобы вы были уверены: то, что вы читаете, исходит не от людей, а является истиной, которую вы сможете подтвердить сами. Я не хочу быть просто ещё одним человеком, который вас «носит всяким ветром учения посредством человеческой хитрости [и], посредством лукавства в умышленном обмане».³⁹

С этой целью мне нужно поделиться с вами методом изучения Библии, который позволил мне читать Писания так, как вы читаете карту, чтобы вы могли добраться до места назначения, от лжи к истине и, в конечном счёте, к своей надежде на спасение.

2

Правильное изучение Библии

“Они в ответ сказали: «Нам приснились сны, а истолкователя у нас нет». Тогда Иосиф сказал им: «Разве истолкования не от Бога?»” (Бытие 40:8)

В христианстве существуют буквально тысячи деноминаций, каждая из которых имеет свою уникальную доктринальную основу. Однако все они утверждают, что их учения основаны на Библии. Так как же это возможно, что, используя одну и ту же книгу, можно иметь столько разных убеждений? Действительно ли Библия настолько загадочна? Неужели это настолько туманно и загадочно, что с её страниц невозможно почерпнуть абсолютную истину? Многие считают, что это так. Они считают, что абсолютной истины не существует. Похоже, что именно такого мнения придерживался Понтий Пилат, когда судил Иисуса:

Тогда Пилат сказал ему: «Так ты всё-таки царь?» Иисус ответил: «Ты сам говоришь, что я царь. Я родился и пришёл в мир для того, чтобы свидетельствовать об истине. Всякий, кто на стороне истины, слушается моего голоса». Пилат сказал ему: «Что такое истина?» (Иоанна 18:37, 38)

Циничный комментарий Пилата перекликается с мнением многих современных людей, которые верят, что всякая истина относительна и зависит только от восприятия наблюдателя. Иисус не пребывал в подобном заблуждении. Он был словом Божьим, а слово Божье — истина.

Освяти их истиной. Твоё слово есть истина. Как ты послал меня в мир, так и я послал их в мир. И я освящаю себя ради них, чтобы и они были освящены истиной. (Иоанна 17:17-19)

Когда у меня впервые появились сомнения в достоверности учений Организации, я решил самостоятельно изучать Библию, освободившись от влияния публикаций Сторожевой Башни. Я просто хотел узнать правду. Однако возникла проблема. Мне мешала методика изучения, которой я научился у Общества Сторожевой Башни.

С момента своего основания в 1879 году, когда Ч.Т. Рассел выпустил первый номер журнала Сионская Сторожевая Башня и вестник присутствия Христа, Организация толкует Писание практически так же, как и церкви христианского мира, используя тот же метод исследования. Этот метод исследования называется эйсегезис.

Эйсегезис: Неправильный путь изучения Библии

Эйсегезис — это греческое слово, перешедшее в английский язык и означающее “вести внутрь”. Это происходит, когда мы начинаем с предвзятой идеи, а затем подбираем библейский стих для её подтверждения. Таким образом, мы “подгоняем свою идею под” Писание. Это делает нас уязвимыми для предвзятого отношения к подтверждению. Это обычная опасность для любого искреннего изучающего Библию, поскольку все мы склонны видеть то, что хотим видеть, и игнорировать всё, что может противоречить нашим предпочтениям.

Библия на самом деле предупреждает нас об этой опасной тенденции. Пётр писал:

Но они, в угоду себе, оставляют без внимания то, что в прошлом были небеса, а также земля, которая по слову Бога плотной массой выступала из воды и среди воды, посредством чего существовавший тогда мир был погублен, когда его затопили воды. А нынешние небеса и земля тем же самым словом сохраняются для огня и сберегаются на день суда и гибели нечестивых людей. (2 Петра 3:5-7)

Пётр говорит нам, что насмешники его времени игнорировали предупреждение, содержащееся в рассказе о потопе, “по своему желанию”, или, перефразируя, потому что “им так хотелось”. Они принимали только то, во что хотели верить, и игнорировали все доказательства обратного.

Единственный надёжный способ уберечься от попадания в эту ловушку предубеждений — это принять решение в своём сердце любить истину. Куда бы это ни привело и как бы неудобно или некомфортно мы себя ни чувствовали, мы найдём её. Помните, что Иисус осуждает противников не за то, что они не обладают истиной, а за то, что они не любят её.

А присутствие беззаконника будет сопровождаться действием Сатаны со всякими могущественными делами и ложными знамениями и предзнаменованиями и со всяким неправедным обманом для погибающих — в возмездие за то, что они не приняли любви к истине для своего спасения. (2 Фессалоникийцам 2:9, 10)

Если мы собираемся преуспеть в нашем изучении Библии, мы должны исходить из этой единственной предпосылки: Мы должны любить истину.

Иисус предупреждает нас в Матфея 15:9, что «напрасно они [религиозные лидеры] поклоняются мне, потому что их учения всего лишь человеческие заповеди». Вняв этому предупреждению, давайте рассмотрим пример доктрины, полностью построенной исключительно на вырванных из контекста стихах, истолкованных эйсегетически.

Учение о “великом множестве других овец” является результатом соединения двух мест Писания: “великого множество” из Откровения 7:9 и “других овец” из Иоанна 10:16. Публикации Сторожевой башни часто ссылаются на “великое множество других овец”, причём именно эта фраза встречается на их страницах более 300 раз. Среднестатистический Свидетель Иеговы, вероятно, удивится, если он узнает, что фраза “великое множество других овец” не только ни разу не встречается в Библии, но и не имеет никаких оснований для объединения великого множество с другими овцами. Эти отношения являются полностью эйсегетической конструкцией Организации. Им пришлось создать эту искусственную связь между этими стихами с целью создания вторичного, низшего класса Свидетелей Иеговы, который переживёт Армагеддон.⁴⁰

Поэтому, неправильно истолковав и соединив два небольших стиха, они создали ложную предпосылку, на которой построили всю надежду на спасение для миллионов людей.

Когда религиозные лидеры, которым доверяют, делают это, эта ложная предпосылка становится евангелием для всех членов церкви или собрания. Как только ложная предпосылка принимается как факт, на ней может быть построена целая доктринальная интерпретация. По мере того как на ложной предпосылке строится всё больше и больше учений, изучающий Библию всё дальше и дальше удаляется от истины. Достаточно лишь небольшого отклонения в начале долгого путешествия, чтобы к концу сильно сбиться с курса. Чем дальше мы заходим по ложному пути, тем труднее нам найти дорогу назад.

Хотя всё это и обескураживает, но не падайте духом. Я собираюсь показать вам способ освободиться от любой зависимости от толкований людей — надёжный способ защитить себя от лжеучений и лжеучителей.

Экзегеза: Правильный путь изучения Библии

Экзегеза — это противоположность эйсегезе. Это слово также происходит от греческого языка и означает “выводить из”. Это предполагает извлечение смысла из библейского текста, а не навязывание ему своего смысла. По сути, экзегеза позволяет Библии интерпретировать саму себя.

Но как неодушевленный предмет может интерпретировать себя? Во-первых, мы не должны рассматривать Библию как просто мёртвые слова на странице.

Слово Бога живо и действенно и острее всякого обоюдоострого меча, оно проникает настолько глубоко, что разделяет душу и дух, суставы и [их] костный мозг, и распознаёт мысли и намерения [их] сердца. (Евреям 4:12)

Согласно Иоанна 1:1, Слово или логос Бога — это Иисус. Его слова записаны на страницах Библии. Поскольку Он жив, то и слова живы. Его слова обладают силой. Однако эта сила исходит не только с печатных страниц. Собираясь уходить, Иисус сказал своим ученикам:

Ещё многое есть у меня, что сказать вам, но сейчас вы не сможете всё это понять. Но когда придёт он — дух истины, он направит вас ко всей истине, так как будет говорить не от себя, но что слышит, то и будет говорить, и возвестит вам о том, что будет. (Иоанна 16:12, 13)

Давайте начнём с признания того, что мы никогда не поймём “всей истины”, если нас не поведёт святой дух Бога. Чтобы обрести этот дух, Писание говорит о том, что мы должны сделать две вещи.

Первое — изменить своё отношение. Мы должны быть смиренными, избавляясь от эгоистических наклонностей. Библейские знания не будут дарованы нам, если мы хотим использовать их для того, чтобы господствовать над другими. Это не для мудрых и интеллектуальных людей, а для тех, кто похож на ребёнка. Иисус радовался этому факту:

В то время Иисус сказал: «Отец, Господь неба и земли, славлю тебя перед всеми, за то что ты скрыл это от мудрых и умных и открыл младенцам. Да, Отец, потому что так было угодно тебе.» (Матфея 11:25, 26)

Во-вторых, мы должны постоянно молиться о святом духе, «нисколько не сомневаясь».

Если кому-то из вас недостаёт мудрости, пусть просит у Бога, который даёт всем щедро и без упрёка, и ему будет дано. Но пусть просит с верой, нисколько не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, которую ветер гонит и бросает в разные стороны. Пусть такой человек не думает, что получит что-нибудь от Иеговы. Он человек нерешительный, нетвёрдый во всех своих путях. (Иакова 1:5-8)

Итак, я говорю вам: продолжайте просить — и вам будет дано, продолжайте искать — и найдёте, продолжайте стучать — и вам отворят, потому что всякий просящий получает, ищущий находит и стучащему отворят. Разве есть среди вас такой отец, который, если сын попросит у него рыбы, даст ему вместо рыбы змею? Или, если тот попросит яйцо, даст ему скорпиона? Итак, если вы, будучи злы, знаете, как делать своим детям хорошие подарки, то тем более небесный Отец даст святой дух просящим у него! (Луки 11:9-13)

Итак, мы почти готовы приступить к изучению экзегезы, но осталось ещё кое-что сделать, и, по моему опыту, это может оказаться самым трудным. Прежде чем изучать Писание, мы должны очистить свой разум от всех предыдущих идей, верований и предубеждений. Почему я говорю, что это бывает труднее всего сделать? Потому что часто эти прежние идеи, верования и предубеждения настолько глубоко укоренились в нашем сознании, что мы даже не осознаем, что они влияют на наше мышление. Давайте проиллюстрируем это примером.

Когда я впервые начал свое независимое исследование, я хотел понять, как поколение, описанное в Матфея 24:34, может быть применено к Последним дням. Я знал, что интерпретация Дэвида Сплейна “Перекрывающее поколение” была глубоко ошибочной, потому что она не соответствовала ни светскому, ни библейскому определению слова “поколение”. Тем не менее, должна была быть интерпретация, которая соответствовала бы событиям наших дней. Я говорю это потому, что исходил из предпосылки, унаследованной от моего времени пребывания в рядах Свидетелей, что в 24-й главе от Матфея было два исполнения, причём вторичное или главное исполнение отсчитывается от 1914 года. Я пробовал различные варианты рассуждений, но никогда не был удовлетворён результатами. Вы можете сами ознакомиться с моими попытками, перейдя по этой ссылке на мой веб-сайт:

beroeans.net/category/this-generation/

Причина, по которой у меня возникли проблемы с пониманием этого, заключалась в том, что я исходил из ложной предпосылки или предубеждения — в частности, что Матфея 24:34 применимо к нашим дням. Эта предпосылка укоренилась в моём сознании за десятилетия идеологической обработки, полученной при изучении публикаций Сторожевой башни на пяти еженедельных собраниях! Это было зарыто так глубоко, что стало само собой разумеющимся, фундаментальной истиной. Мне даже не приходило в голову подвергнуть это сомнению, пока однажды я не сделал это. В тот момент, когда я решил исследовать эту предпосылку, я смог применить принципы экзегезы, и смысл заверения Иисуса относительно “этого поколения” стал ясен.

Что я имею в виду под “принципами экзегезы”? При экзегетическом изучении Библии мы учитываем текстовый, исторический и культурный контекст, а также то, кто говорит и к кому обращается. Кроме того, помимо непосредственного контекста, необходимо сохранять общую гармонию Писания, поскольку любое толкование, противоречащее другим местам Писания, должно рассматриваться как ложное. Иногда нам приходится прибегать к помощи таких инструментов исследования, как греческие и еврейские лексиконы, объясняющие значение оригинальных слов. Но и в этом случае необходимо проявлять большую осторожность, поскольку все подобные работы написаны невдохновленными людьми, которые могут невольно допускать своим богословским предубеждениям окрашивать то, что они пишут.

Библия говорит нам в Бытие 40:8, что «толкования принадлежат Богу». Экзегеза — это то, как мы позволяем Богу говорить с нами через Его вдохновенное слово, Библию. Это позволяет Духу «наставлять нас на всякую истину».⁴¹

Позволяя Библии говорить с нами, мы искореняем личные предрассудки и эгоизм при изучении Писания. Это позволяет нам не попасть в ловушку личных толкований, которые прославляют нас самих, а не нашего Господа Иисуса или нашего Небесного Отца Иегову.⁴²

Сравнение эйзегезы с экзегезой

Давайте задействуем принципы экзегезы в параллельном сравнении с эйсегезой. Это лучший способ оценить пользу одного и опасность другого.

Я выбрал главы 11 и 12 книги Даниила, потому что они дают прекрасную возможность сравнить эти две противоположные методологии, поскольку эти главы занимают видное место в теологии Свидетелей Иеговы о последних днях.

Сначала я бы порекомендовал вам отложить эту книгу и полностью прочитать главы 11 и 12 книги Даниила. Когда вы закончите, взгляните на Даниил 12:1, где говорится:

В то время поднимется Михаил, великий князь, стоящий за сыновей твоего народа. И настанет тяжкое время, какого не бывало с тех пор, как появился народ, и не будет до того времени. И в то время твой народ спасётся, спасётся каждый, кто записан в книге. (Издание NWT 2013)

Когда ангел, обращаясь к Даниилу, упомянул «твой народ», о ком он говорил? Как вы думаете, он имел в виду Свидетелей Иеговы? Такой вывод кажется нелепым, если учесть, что Свидетели Иеговы появятся на мировой арене только через 2 500 лет.

Даниил был евреем. Его народом были бы евреи, изгнанные вместе с ним в Вавилон, не так ли? Экзегеза — позволяющее извлечь истину из Писания — естественным образом приведёт нас к такому выводу. Исходя из этого в качестве нашей отправной точки, всё остальное в повествовании, что, по словам ангела, произойдёт с «твоим народом», должно быть понято как происходящее с евреями.

Когда я пассивно позволял публикациям Сторожевой башни учить меня, я упустил этот очевидный вывод. Годы еженедельных изучений Сторожевой башни приучили меня не мыслить критически, а просто верить всему, чему меня учили. Поэтому я поверил, что народом Даниила были Свидетелями Иеговы в последние дни, начиная с 1914 года.⁴³ Это пример эйсегетического мышления.

Принимая такое толкование времени из Даниила 12:1, Свидетели Иеговы вынуждены учитывать, что последняя часть 11-й главы и вся 12-я глава относятся к нашему времени. Таким образом, когда они доходят до Даниила 12:11, 12, им приходится придумывать современное исполнение для двух временных периодов: 1290 дней и 1335 дней.

И с того времени, когда будет прекращено постоянное жертвоприношение и поставлена мерзость, несущая опустошение, пройдёт тысяча двести девяносто дней. Счастлив тот, кто ожидает и кто достигнет окончания тысячи трёхсот тридцати пяти дней! (Даниила 12:11, 12)

Вот пророческое исполнение, на которое претендует Организация Свидетелей Иеговы в отношении этих двух стихов:

Несомненно, что конгресс в Сидар-Пойнт (5-13 сентября 1922 г.) стал впечатляющим показателем кульминации 1290 дней для класса святилища. Но каким бы вдохновляющим это ни было, Иегова Бог предвидел ещё кое-что, что заслуживало упоминания в его пророчестве из-за того, какое значение это будет иметь для его посвященного народа. Чтобы укрепить их ожидание, он вдохновил своего ангела сказать Даниилу: “Счастлив тот, кто ожидает, пока не достигнет тысячи трехсот тридцати пяти дней!” (Даниила 12:12, AT) Этот период будет дополнять 1290 дней и будет на сорок пять дней или на полтора месяца длиннее в пророческое время. Это будет равно трем годам, восьми месяцам и пятнадцати дням. Этот период времени будет отсчитываться от конца предыдущих 1290 дней, кульминацией которых стал второй конгресс в Сидар-Пойнте в сентябре 1922 года. Таким образом, следующий период в 1335 дней закончится в мае 1926 года.⁴⁴

Я не могу читать это, не вспоминая пьесу Монти Пайтона, где полковник говорит что-то вроде: “Это начиналось как милая маленькая идея, но теперь она стала глупой”.

Из этого можно сделать вывод, что эйсегезис подобен лжи. Первоначальная ложь может показаться очень правдоподобной, но с течением времени лжец вынужден создавать сложную ткань лжи, чтобы поддержать первую ложь, и в конечном итоге эта ткань растягивается настолько тонко, что невозможно не разглядеть сквозь неё первоначальную ложь.

Толкование Организацией Даниила 12:11, 12 является примером несостоятельности эйсегезы как жизнеспособного метода изучения Библии. Так почему же кто-то ещё пользуется этим методом? Действительно, почему это самый распространенный метод изучения Библии среди христианских религий?

Руководствуемся ли мы Духом или нами руководит Эго?

Иисус сказал, что Дух истины наставит нас на всякую истину.⁴⁵ Проводник ведёт, но от нас зависит, захотим ли мы следовать за ним. Если нами движет эго — дух мира,⁴⁶ а не дух истины, — мы не будем следовать мягкому водительству духа, а скорее будем движимы собственным эго.

Применение, которое Руководящий Совет Свидетелей Иеговы навязывает Даниилу 12:1, является прекрасным примером того, насколько духовно разрушительным может оказаться эйсегетическая интерпретация, основанная на эго. Это может даже заставить кого-то добавлять или удалять из Писания что-то, чтобы лучше подкрепить свою интерпретацию.⁴⁷ Сравните эти два перевода из разных изданий перевода Перевода Нового Мира (NWT, англ.):

“И в это время восстанет Михаил, великий князь, стоящий от имени сынов твоего народа”. (Даниила 12:1 NWT, издание 1984)

“В то время восстанет Михаил, великий князь, стоящий от имени твоего народа...” (Даниила 12:1 NWT, издание 2013)

Зачем переводчики издания New World Translation 2013 года удалили слова "сыновья" из издания 1984 года, в котором написано: “сыновья твоего народа”, если эти слова явно присутствуют в оригинальной рукописи, что подтверждает подстрочный текст на иврите?⁴⁸ Это, похоже, означает, что комитет по переводу посчитал необходимым поддержать теологию корпорации Сторожевой Башни, а не верность Писанию. Что могло побудить их к этому?

Это может показаться невероятным, но если Даниила 12:4 нельзя применить к нашему времени, то вся доктрина 1914 года становится недействительной, и любые притязания на власть, которые Руководящий Совет берёт на себя, испаряются, как вода в жаркий день. (Подробный анализ того, как Даниил 12:4 был использован Руководящим советом для поддержки доктрины 1914 года о невидимом присутствии Христа, см. в «Неудачные попытки объяснить Деяния 1:7».)

Вы видите, в чём трудность? Если твой народ в Даниила 12:1 (NWT 2013 года издания) относится к Свидетелям Иеговы, то кто такие сыновья твоего народа (NWT 1984 года издания)? Кто такие сыновья Свидетелей Иеговы? Это достаточно сложно, чтобы слова “твой народ” относились к Свидетелям Иеговы, и это становится смехотворным, если нам теперь придётся объяснять, кем будут “сыновья”.

Если бы вы читали это без всякой необходимости поддерживать устоявшуюся теологию, пришли бы вы или кто-либо другой к столь явно своекорыстному толкованию?

Даниил был евреем, находившимся в изгнании в древнем Вавилоне. К кому, по его мнению, относились слова ангела? Его народом были израильтяне. Значит, сыновьями его народа, очевидно, были бы потомками этих израильтян.

Поскольку Руководящий Совет продолжает поддерживать толкование Даниила 12:1 как относящееся к последним дням, которые, по их мнению, начались в 1914 году, они были вынуждены объяснить, как две непрерывные царские линии — царей Юга и Севера — могут простираться от древнего Вавилона вплоть до наших дней, то есть на протяжении 2500 лет. Почему? Потому что сразу после слов о Царе Северном следующий стих (напомним, что в оригинале не было разрывов глав, стихов или абзацев) начинается словами: “В то время...” Таким образом, применяя 12-ю главу Даниила к современности, Организация вынуждена сделать так, чтобы заключительные стихи Даниила 11 были посвящены Свидетелям Иеговы.

В 11-й главе книги Даниила просто недостаточно материала, чтобы описать всех царей и правителей на протяжении всей истории, со времён Даниила до наших дней. Даже близко нет. Итак, Организации приходится что-то придумывать. Чтобы проиллюстрировать это, обратитесь к главам 13 и 14 книги Внимайте пророчеству Даниила!, изданной Обществом Сторожевой Башни. На протяжении 60 параграфов, занимающих 32 страницы, в книге подробно рассказывается о двойных царских родословных от одного царя к другому со времён Даниила до времён Христа, охватывая около шести столетий истории. Затем в заключительных шести абзацах главы 14 они перепрыгивают через 20 столетий истории, т.е. через 2000 лет, оставляя огромные необъяснимые пробелы в этих двух царских линиях.

Это неизбежно происходит, когда вы пытаетесь понять Писание, руководствуясь предвзятыми идеями, вместо того чтобы позволить самой Библии объяснить себя.

Эйсегезис — это бич христианства! Она превращает искренних христиан в последователей людей.

Экзегеза: слушать Бога, а не людей

Теперь давайте ещё раз рассмотрим 12-ю главу книги Даниила, но на этот раз с экзегетическим подходом.

Прежде всего, необходимо понять, что современное деление на главы и стихи, которое мы используем для быстрого нахождения библейского отрывка, было введено спустя много столетий после того, как был составлен библейский канон. Поэтому, хотя пророческие слова ангела, обращенные к Даниилу, занимают две главы и разделены на множество стихов с абзацами и современной пунктуацией, в оригинале ничего этого не было. Это было сделано переводчиками и переписчиками на своё усмотрение. Мы с вами воспринимаем разделение на главы в книге как начало новой мысли, но слова Даниила 12:1 органично вытекают из слов Даниила 11:44, 45. Давайте прочитаем это ещё раз, но без каких-либо современных разделительных знаков:

«Во время конца южный царь будет биться с ним, и северный царь устремится на него с колесницами, всадниками и многочисленными кораблями. Он войдёт в земли, наводнит и пройдёт их. Он также войдёт в Прекрасную землю, и многие земли будут повержены. Но от его руки спасутся Эдом, Моав и главные из сыновей Аммона. Он будет протягивать руку против земель. Не спасётся и земля Египет. Он будет распоряжаться скрытыми сокровищами — золотом и серебром — и всеми ценностями Египта. И за ним последуют ливийцы и эфиопы.
Но от восхода солнца и с севера придут вести, которые встревожат его, и он выступит в сильной ярости, чтобы губить и уничтожать многих. Он поставит свои царские шатры между великим морем и святой горой Прекрасной земли. Он придёт к своему концу, и никто не поможет ему.
В то время поднимется Михаил, великий князь, стоящий за сыновей твоего народа. И настанет тяжкое время, какого не бывало с тех пор, как появился народ, и не будет до того времени. И в то время твой народ спасётся, спасётся каждый, кто записан в книге. И многие из спящих в земном прахе проснутся — одни для вечной жизни, а другие для позора, и их будут вечно вспоминать с отвращением. И понимающие будут сиять, как сияет небосвод, и приводящие многих к праведности — как звёзды, вовек, во все времена. А ты, о Даниил, сохрани эти слова в тайне и запечатай книгу до времени конца. Многие будут ходить туда и сюда, и истинное знание умножится.» (Даниила 11:40-12:4)

Заметили ли вы, как даже введение искусственного разделения на главы и стихи может затуманить наше понимание библейского повествования?

Исследуя Библию, мы должны попытаться вникнуть в мысли автора. В данном случае Даниил получает откровение от Бога через посланника, ангела. Ангел сообщает Даниилу, что во время прекращения царской линии царя Севера восстанет Михаил. Далее он говорит, что это будет время великих бедствий, и называет его “временем конца”.

О каком времени конца говорит ангел?

Анализируя Даниила 12:1

Мы уже установили, что Даниил, естественно, воспринял бы упоминание ангела о “сынах твоего народа” как указание на потомков израильтян, которые были его современниками. И всё же было бы неплохо получить какое-либо библейское подтверждение этого вывода вне этого непосредственного контекста. К счастью, мы находим такое подтверждение в Даниила 9:20, где говорится следующее: “Пока я ещё говорил, и молился, и исповедовался в моём грехе и в грехе моего народа, Израиля...”

Даниил упоминает о своём народе в 9:20 и 12:1. Отсюда следует, что когда он говорит о “времени конца”, это также должно каким-то образом относиться к его народу, не так ли?

Во время конца южный царь будет биться с ним, и северный царь устремится на него с колесницами, всадниками и многочисленными кораблями. Он войдёт в земли, наводнит и пройдёт их. (Даниила 11:40)

А ты, о Даниил, сохрани эти слова в тайне и запечатай книгу до времени конца. Многие будут ходить туда и сюда, и истинное знание умножится. (Даниила 12:4)

Это пример того, как мы позволяем Библии толковать саму себя. Время конца, о котором говорится в Даниила 11:40 и 12:4, должно каким-то образом относиться к сыновьям народа Даниила, то есть к будущему Израилю, к еврейской нации. Могло ли быть иначе?

Есть ли другие подсказки, подтверждающие это понимание?

Глава 12:1 продолжает: «И настанет тяжкое время (время бедствия), какого не бывало с тех пор, как появился народ, и не будет до того времени.»

С помощью экзегезы мы ищем библейскую гармонию. И у Матфея, и у Луки Иисус говорит о “великой скорби” или “времени бедствий”, которые обрушатся на народ Даниила, Израиль.

…потому что тогда будет великое бедствие, какого не было от начала мира до сих пор и уже никогда не будет. (Матфея 24:21)

Ведь на этой земле будет много страданий и на этот народ изольётся гнев. (Луки 21:23)

Иисус здесь предсказывает конец еврейской нации. Это был бы конец их системы вещей, или, как это переводится по-гречески, “конец века”.⁴⁹ Обратите внимание, насколько близко слова Иисуса совпадают со словами ангела, говорившего с Даниилом. Ещё одно доказательство того, что евангельские повествования и пророчество Даниила связаны и относятся к одному и тому же времени конца, содержится в Матфея 24:15, где Иисус говорит своим ученикам, чтобы они исследовали пророчество Даниила:

Когда вы увидите, что мерзость, несущая опустошение, о которой было сказано через пророка Даниила, стоит на святом месте (читающий пусть проявит проницательность) (Матфея 24:15)

Трижды, в Даниила 9:27, 11:31 и 12:11, пророк упоминает “отвратительную вещь”(мерзость), каждый раз имея в виду конец израильского народа.

Отсюда становится ясно, что время конца, в котором Михаил выступает на стороне народа Даниила, израильтян, является концом их нации. Иисус предсказал, что конец наступит в течение одного поколения⁵⁰, и это действительно произошло в 70 г. н.э. с разрушением и храма, и города.

Всё это наглядно показывает, как разрешение Библии толковать саму себя защищает нас от того, чтобы стать жертвой мнения людей. Подобные мнения заставляют нас делать выводы из библейского отрывка, которые в итоге приводят нас к ещё более глубоким и запутанным заблуждениям.

Теперь, когда мы установили, что это пророчество касается времени конца народа Израиля, мы можем видеть, что две царские линии, упомянутые в главе 11, начинаются во времена Даниила (около 539 г. до н.э.) и заканчиваются примерно в первом веке. Поскольку Свидетели Иеговы хотят применить 12-ю главу Даниила к нашим дням,они должны довести доверие до предела, заставляя родословную царей из 11-й главы продолжать действовать вплоть до наших дней.

В настоящее время Руководящий Совет утверждает, что Царь Северный (Даниила 11:44, 45) относится к России, а «святая гора Прекрасной земли» относится к Свидетелям Иеговы, поскольку их сейчас преследуют в этой стране. Тем не менее, они по-прежнему утверждают, что Царём Северным была нацистская Германия. Значит, отвратительная вещь (мерзость) в Прекрасной земле применима как к Свидетелям времён Второй мировой войны, так и к современной России!?

Давайте продолжим наш анализ 12-й главы Даниила, чтобы увидеть, соответствует ли оставшаяся часть стиха исполнению в первом веке. Третья часть стиха из Даниила 12:1 гласит: «И в то время твой народ спасётся, спасётся каждый, кто записан в книге.»

Есть ли исполнение в первом веке? Действительно, есть. В Луки 10:20 Иисус говорит своим ученикам: «радуйтесь... что ваши имена записаны на небесах». Он также предсказал, что избранные спасутся — как и предсказывал Даниил — в это тяжёлое время.

И если бы те дни не были сокращены, то не спаслась бы никакая плоть, но ради избранных те дни будут сокращены. (Матфея 24:22)

К этому моменту мы обнаружили прямую связь между тем, что предсказал ангел, что произойдёт с “сынами твоего народа”, и тем, что, как подтвердил Иисус, должно было случиться с народом Израиля.

Анализируя Даниила 12:2

Подходят ли остальные стихи этой главы для применения в первом веке? Продолжим наш анализ:

И многие из спящих в земном прахе проснутся — одни для вечной жизни, а другие для позора, и их будут вечно вспоминать с отвращением. (Даниила 12:2)

Чтение этого стиха заставит многих из нас подумать, что речь идёт о дне суда и воскресении как праведных, так и неправедных.⁵¹ Но не делаем ли мы поспешных выводов и не допускаем ли эйсегезы в наше исследование?

Поиск по словам “жизнь” и “смерть” в «Переводе Нового Мира Священных Писаний» приводит нас к интересному и показательному стиху:

Истинно, истинно говорю вам: кто слышит моё слово и верит пославшему меня, тот имеет вечную жизнь и не подлежит суду, но перешёл из смерти в жизнь. (Иоанна 5:24)

Все те, к кому обращался Иисус, считались Богом мёртвыми из-за их греховного состояния, но некоторые ожили, поверив в Сына Божьего. Павел говорит нам в Послании к Ефесянам 2:1, что «Бог оживил — вас, прежде мёртвых в своих проступках и грехах...»

Это даёт нам альтернативное понимание того, что Даниил имеет в виду под “спящих в прахе земном” и “пробуждением”, которое согласуется с контекстом этого пророчества. Вместо буквального воскресения мёртвых, речь идет о духовном воскресении, как показывают эти слова Павла к ефесянам:

Поэтому он говорит: “Проснись, спящий, и встань из мёртвых — и Христос изольёт на тебя свет”. (Ефесянам 5:14)

Но как насчёт тех, о ком Даниил говорит, что они пробудятся “для позора, и их будут вечно вспоминать с отвращением”? Скорее всего, это религиозные лидеры, которые выступали против Иисуса и его последователей. Они считали себя праведниками, но их статус изменился во время зарождения христианства. По сей день этих людей презирают за их грех — убийство святого Сына Бога. Чувство презрения, которое мы будем испытывать к таким людям, будет вечным, потому что мы будем вечны.

Анализируя Даниила 12:3

Следующий стих продолжает мысль, выраженную во 2-м стихе, ссылаясь на то, что будут делать “пробудившиеся спящие”.

И понимающие будут сиять, как сияет небосвод, и приводящие многих к праведности — как звёзды, вовек, во все времена. (Даниила 12:3)

Иисус принёс свет в мир, и этот свет не погас после его смерти, а продолжал сиять через его учеников.

…с его помощью, была жизнь, и жизнь была светом для людей. И свет сияет во тьме, но тьме его не одолеть. (Иоанна 1:4, 5)

Вы — свет миру. Не может укрыться город, расположенный на горе. Когда зажигают светильник, его ставят не под мерный сосуд, а на подставку, и он светит всем в доме. Так и ваш свет пусть светит перед людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли вашего Отца, который на небесах. (Матфея 5:14-16)

Праведные последователи Иисуса проповедовали по всему миру и привели “многих к праведности”. Подобно звёздам на небесах, они приносят свет во тьму, и поскольку они будут жить вечно, этот свет будет сиять “во веки веков”, как сказано в Даниила 12:3.

Анализируя Даниила 12:4

Израильтяне во времена Даниила не могли предвидеть, как исполнятся все события, описанные в главе 11 относительно царей Севера и Юга. То же самое можно сказать и о том, что предсказано в главе 12. Эти слова были запечатаны и должны были оставаться в тайне в течение сотен лет, вплоть до времени конца еврейского народа.

А ты, о Даниил, сохрани эти слова в тайне и запечатай книгу до времени конца. Многие будут ходить туда и сюда, и истинное знание умножится. (Даниила 12:4)

Хотя слова пророчества Даниила были известны на протяжении веков, предшествовавших появлению Христа, эти слова не были тайной, но их смысл или применение были тайной. Исполнение пророчества было как бы запечатано, ожидая, пока кто-нибудь раскроет его смысл. Когда это время наступит, многие поймут и широко распространят это знание. Кем же окажутся эти люди?

Со времён Даниила и до того момента, когда Иисус был крещён Иоанном, Царство Божье было тайной, божественной (или священной) тайной. Потребовалось пришествие Сына Божьего, чтобы раскрыть этот секрет и разгадать эту тайну. Этой священной тайной было “истинное знание”, о котором говорил Даниил. Истинное знание — это, по сути, послание благой вести.

Благодаря Иисусу и последовавшим за ним апостолам, истинное знание стало обильным, и многие благовестники странствовали по миру, сияя подобно звёздам, освещая тьму в умах мужчин и женщин.

Павел был одним из тех, кто распространял “истинное знание в изобилии”, то есть благую весть проповедовали повсюду.

В других поколениях эта [тайна] не была открыта сыновьям человеческим, как теперь она открыта духом его святым апостолам и пророкам, а именно что люди из других народов будут сонаследниками и будут членами одного тела и что на них, как и на нас, будет распространяться обещание во Христе Иисусе через благую весть... (Ефесянам 3:5, 6)

... если, конечно, вы остаётесь в вере, утверждённые на основании и непоколебимые, и вас не относит от надежды благой вести, которую вы слышали и которая проповедана среди всего творения под небом. И я, Павел, стал служителем этой благой вести. (Колоссянам 1:23)

Анализируя Даниила 12:5-12

С этого момента мы попадаем в область спекуляций. Когда я рос в рядах Свидетелей Иеговы, мне внушили мысль о том, что у нас есть ответ на каждый библейский вопрос. Эта организационная гордыня привела к множеству глупых, надуманных толкований, нескольким грандиозным пророческим фиаско, а порой и к большому конфузу. Всё это — неизбежный результат эйсегетического толкования.

Искренний исследователь Библии учится отличать то, что можно знать наверняка, от того, о чем пока можно только догадываться. Для христиан первого века было важно точно понять исполнение пророчества Даниила в 12-й главе, поскольку оно относилось к уничтожению их народа. Хотя это пророчество не применимо к нашим дням, для нас всё же есть урок. Как говорит Павел в Римлянам 15:4: «Всё, что было написано прежде, было написано для нашего наставления».

Возвращаясь к нашему анализу 12-й главы Даниила, давайте сосредоточимся на 7-м стихе:

И я услышал голос человека в льняной одежде, находившегося над водами потока. Он поднял правую и левую руку к небесам и поклялся Живущим во веки веков: «Пройдёт назначенное время, назначенные времена и ещё половина. [3½ времени] Как только закончат сокрушать силу святого народа, всё это завершится». (Даниила 12:7)

Относятся ли 3½ времени из стиха 7 к 3½-летнему периоду между первой осадой Иерусалима в 66 г. н.э. генералом Цестием Галлом и последней осадой в 70 г. н.э. генералом Титом? Вполне возможно, но мы не можем сказать наверняка.

Что касается “сокрушения силы святого народа”, Даниил признал, что израильтян называли святым народом Бога.⁵² Действительно, когда Христос ходил по земле, за предыдущие 1500 лет не было другого народа или нации, которые Бог называл бы своим. Израильтяне действительно были “святым народом Бога”. Тем не менее, их могущество было явно “разрушено”, когда их город был стёрт с лица земли во исполнение слов Иисуса.⁵³

Теперь мы подошли к стиху, который демонстрирует абсурдные крайности, до которых доводят Свидетелей Иеговы из-за необходимости Руководящего совета поддерживать эйсегетическое толкование.

И с того времени, когда будет прекращено постоянное жертвоприношение и поставлена мерзость, несущая опустошение, пройдёт тысяча двести девяносто дней. Счастлив тот, кто ожидает и кто достигнет окончания тысячи трёхсот тридцати пяти дней! (Даниила 12:11, 12)

С точки зрения экзегетики, легко понять, что “мерзостью, несущая опустошение”, скорее всего, была римской армией. Эта армия нечистых язычников обмазала смолой ворота храма, чтобы сжечь их и войти в Иерусалим через территорию храма — самое святое место иудеев.

Это позволило бы нам применить 1 290 дней (около 3½ лет) к периоду между первой и второй осадами. Отсчитывались ли 1335 дней одновременно с 1290 днями? Или они начали отсчитываться только после окончания 1290 дней? Если второе, то получается период чуть более 7 лет, который можно отнести к окончательному разгрому иудейских войск Римом у иудейских укреплений Масада в 73 г. н.э. Разумеется, всё это лишь предположения. Главное, что исполнение этого пророчества предназначалось для евреев первого века, а не для язычников XXI века! От тех событий нас отделяет около 2 000 лет, и многие детали потерялись в потоке времени. Хотя эти события могут быть интересны учёным, они не касаются нас напрямую. Нам не нужно знать, как именно они исполнились. Достаточно того, что те, кто переживал события того времени, понимали их значение.

Анализируя Даниила 12:13

Глава завершается тем, что ангел обещает Даниилу покой, т.е. (что умрёт), но награду он получит «в конце дней». Когда это произойдёт? Мы уже выяснили с помощью экзегезы, что 12-я глава Даниила исполнилась в последние дни существования израильского народа в первом веке. Поскольку Даниил не был воскрешён в это время, фраза «в конце дней» должна относиться к другому времени.

Публикации Организации учат нас, что Даниил вернётся несовершенным грешным человеком в “земном воскресении праведников” во время тысячелетнего царствования Христа. Это означало бы, что он будет воскрешён не в конце дней, а после конца дней человеческого правления и до конца мессианского правления, когда Иисус передаст всю власть Богу Иегове.⁵⁴

Это не совсем вяжется, не так ли?

Есть объяснение, которое очень хорошо подходит, и которое позволяет нам считать Даниила воскресшим в самом конце дней, когда Иисус вернётся. Мы рассмотрим это позже в этой книге, в главах, посвященных надежде “других овец”.

Подводя итог

Трудно объяснить то чувство облегчения, которое испытываешь, когда наконец освобождаешься от доктринальных предубеждений и давления в поддержку богословия JW.org. Иметь возможность просто изучать Библию и позволить святому духу вести вас ко всей истине, позволить Библии говорить самой за себя — что ж, это удивительное ощущение. Если вы сможете достичь этого, вы полностью поймёте значение слов Иисуса в Иоанна 8:31, 32, где он говорит: «Если вы держитесь моего слова, то вы действительно мои ученики. Вы познаете истину, и истина освободит вас.»

Когда я изучал Библию как один из Свидетелей Иеговы, я не придерживался слов Иисуса Христа. Слово, которым я руководствовался, исходило не от Иисуса, а от людей из Руководящего совета. Хотя многие из их учений основаны на Библии, другие — нет, как вы увидите в следующей главе. Пытаясь согласовать эти учения людей со Словом Божьим в Библии, я часто чувствовал себя так, словно вбиваю круглый колышек в квадратное отверстие. Это было таким освобождением, когда я перестал это делать, когда я, наконец, научился позволять Библии говорить самой за себя и позволять святому духу направлять меня, как он будет направлять вас.

С помощью экзегезы и под руководством святого духа у вас есть инструменты, необходимые для изучения всего, что мы здесь обсуждаем, чтобы убедиться, что вы постигаете истину и никогда больше не будете введены в заблуждение ухищрениями и обманом людей.⁵⁵

3

“Поколение” Сторожевой Башни: сбивающий с толку перечень интерпретаций

«Истинно говорю вам: не исчезнет это поколение, как всё это произойдёт.» (Матфея 24:34)

Я думаю, что нет ни одного стиха в Библии, который повлиял бы на ход моей жизни больше, чем Матфея 24:34. Каждое важное решение, которое я принимал, будучи одним из Свидетелей Иеговы, сильно зависело от моей веры в толкование этого стиха Организацией.

На протяжении всей моей жизни, во второй половине двадцатого века, в публикациях Сторожевой башни давалось определение “поколения”, о котором говорит Иисус, как о людях, которые были живы до событий 1914 года и ещё будут живы, чтобы увидеть конец Армагеддона.⁵⁶ При таком понимании были все основания верить предсказанию Общества относительно 1975 года. Это выглядело логично и соответствовало нашему пониманию Матфея 24:34, так как считалось, что 6000 лет существования человека должны были закончиться в 1975 году и совпасть с началом тысячелетнего правления Царства Бога под руководством Христа.⁵⁷

Даже после того, как тот год наступил и прошёл, никто из нас, истинно верующих, не сомневался, что конец наступит раньше, чем закончится двадцатый век. Очевидно, мы ошибались насчёт 1975 года, но, приняв логику учения о 1914 годе, никакое другое применение Матфея 24:34 не казалось возможным.⁵⁸

Тем не менее, с суровой реальностью не поспоришь, не так ли? И вот мы уже в третьем десятилетии XXI века, и конца этому всё ещё не видно. Однако в Организации мало что изменилось. Члены Руководящего совета всё ещё заявляют, что конец неизбежен. Как они могут продолжать убеждать паству в этой идее после стольких ложных сигналов?⁵⁹

Чтобы понять, что происходит на самом деле, нам нужно взглянуть на историю этого учения в контексте теологии и ожиданий Свидетелей Иеговы. Имеем ли мы дело с группой знатоков Библии, или это просто обычные люди, ставшие мудрыми под руководством Божьего духа, или… здесь действует что-то ещё? Давайте рассмотрим доказательства.

Я обращаюсь в штаб-квартиру в Нью-Йорке за разъяснениями

В «Приложении В: Моё письмо в Штаб-квартиру и ответ», вы найдёте сканы переписки между мной — молодым 25-летним старейшиной, пишущим из Боготы, Колумбия, — и службой поддержки в штаб-квартире в Бруклине. Учебная статья, о которой шла речь, была взята из номера Сторожевой башни от 15 ноября 1974 года⁶⁰ и объясняла Матфея 24:22, где говорится следующее:

И если бы те дни не были сокращены, то не спаслась бы никакая плоть, но ради избранных те дни будут сокращены. (Матфея 24:22)

Для удобства чтения я воспроизвёл соответствующий текст из моего письма ниже:

В выпуске “Сторожевой башни” от 15 ноября 1974 года на странице 683, колонка 2, первый абзац, где делается заявление, что “поскольку избранные“ Иеговы бежали из обреченного города, Ему не нужно было продлевать время бедствия и, Он мог таким образом пощадить некоторую “плоть”. Применяя правила логики, если мы переведём это в условное отрицание, то получим: “Если бы ”избранные Иеговы“ не бежали из обреченного города, то Ему пришлось бы продлить время бедствия, и тем самым какая-то “плоть” не была бы спасена”.

Я не понимаю, как бегство избранных Иеговы позволило сократить дни — как будто их пребывание в Иерусалиме должно было бы, наоборот, удлинить эти дни. Я также не понимаю, зачем Иегове сокращать эти дни из-за своих избранников. Они были далеко в горах, и их не затронули бы эти дни, будь они короткими или длинными — оставив 97 000 живыми или убив всех евреев в городе. Я буду искренне благодарен за любую помощь, которую Вы можете мне оказать, чтобы прояснить эти сомнения.

В то время я не понимал, что Организация придерживается эйсегетического мышления. (Я не знал об эйсегезисе, пока не начал самостоятельно изучать Библию.) Видите ли, в то время официальное толкование стиха 22 у Свидетелей состояло в том, что “плоть”, которая была спасена, относилась не к христианам, бежавшим из города в 66 году н.э., а примерно к 97 000 евреям, которые пережили разрушение Иерусалима в 70 году н.э. и впоследствии были взяты в рабство в Рим. Автор статьи был вынужден изменить значение библейской фразы “из-за избранных”, чтобы подогнать её под официальную интерпретацию. Прошло более двадцати лет, прежде чем они пришли к более разумному пониманию.⁶¹

Ответ на моё письмо пришёл через две недели (см. «Приложение В: Моё письмо в Штаб-квартиру и ответ»). Вот основные выдержки из него с комментариями:

Мы получили ваше письмо относительно применения слов Иисуса из Матфея 24:21, 22.

В значительной степени мы должны руководствоваться тем, как всё происходило на самом деле.

Последнее предложение означает, что “наша интерпретация верна, поэтому мы должны подстроить под неё всё остальное”. Продолжение их письма:

Когда в 70 году н.э. на древний Иерусалим обрушилась великая скорбь, избранных христиан не было в городе, поэтому им ничто не угрожало. Когда началась великая скорбь, это произошло быстро и жестко. Она не затянулась на очень долгий период времени.

Здесь автор письма (вся корреспонденция из Службы поддержки анонимна) объясняет, почему дни были сокращены, но я уже получил эту информацию из оригинальной статьи Сторожевой Башни. Итак, это не имело отношения к моему вопросу, который, по сути, звучал так: “Зачем сокращать дни за счет людей, которым это не выгодно?” Он продолжает:

Вы поднимаете в качестве возможного вопроса для рассмотрения: Что произошло бы, если бы христиан-иудеев не было в городе, не прервалась ли бы скорбь, так сказать. Но это противоречит тому, как всё происходило на самом деле, и, казалось бы, бессмысленно рассматривать гипотетические случаи, которые противоречат фактам и, следовательно, противоречат пророчеству, ведь то, что пророчествовал Иисус, соответствовало тому, что произошло.

Цель моего «гипотетического» случая состояла в том, чтобы продемонстрировать изъян в логике статьи, но автор настолько уверен в правильности интерпретации, что не замечает этого недостатка. Я даю ему право на сомнение, потому что также возможно, что он действительно видел недостаток в своих рассуждениях, но его руки были связаны, поскольку он должен был дать ответ, который поддерживал бы официальную доктрину.

К сожалению, я был слишком молод и неопытен, чтобы распознать доказательства, которые были передо мной. Тем не менее, следующий абзац разрушил все мои иллюзии о том, что ответственные люди в штаб-квартире, обладали каким-то особым пониманием Писания. То, что следует за этим, является, по крайней мере, для меня, ранним признаком склонности Организации играть со значением слов, искажая их в соответствии со своим официальным толкованием Писания. (Мы увидим это снова через мгновение, когда рассмотрим их последнее определение “этого поколения”.)

Принимая во внимание тот факт, что христиане-иудеи уже покинули город, убежав, когда увидели знамение, упомянутое Иисусом, скорбь не была прервана ради них, как будто они собирались получить какую-то выгоду от того, что она была прервана. Следовательно, его прерывание, должно быть, произошло из-за избранных, из-за того, что их там не было и их не коснулось бы непосредственно при наступлении разрушительной скорби Иеговы.

Значит, дни были сокращены не ради них, но они были сокращеныиз-за них? Это синонимичные фразы! Мы могли бы с таким же успехом сказать, что “дни были сокращены не из-за них, но они были сокращены ради них самих”, и всё равно прийти к точно таким же бессмысленным выводам. Эта единственная переписка стала началом растущего осознания того, что те, кто брал на себя инициативу, не знали, что они делают. Как я мог оставаться Свидетелем после этого? Всё просто: я верил, что такие вещи являются результатом человеческого несовершенства, того, что люди забегают вперёд с личными интерпретациями, но что, в конце концов, Иегова всё исправит и откроет истину, когда придёт время нам её узнать.

Я проигнорирую остальную часть этого абзаца, поскольку в нём рассматривается прообразная интерпретация, которая не имеет силы.⁶² Но я думаю, что последний абзац ответного письма заслуживает вашего внимания:

Мы присоединяемся к вам в предвкушении решения вопросов, зная, что понимание библейских пророчеств всегда является наилучшим после того, как предсказанные события произошли.

Можно было бы подумать, что почти две тысячи лет — достаточный срок после того, как предсказанные события произошли, чтобы прийти к правильному пониманию, но, по-видимому, это не так.

Опять же, я должен был тогда понять, что что-то было здесь не так, но мне было всего 25 лет, и до этого момента моей жизни меня не кормили твёрдой духовной пищей, так что мои способности восприятия ещё не были “натренированы различать правильное и неправильное”.⁶³ Оглядываясь назад, благодаря многолетнему опыту, я теперь вижу, что для руководства Организации важна не истина, а сохранение своей власти, которую они всегда оправдывают во имя “единства”. Я считаю, что это та самая мотивация — необходимость сохранить свой авторитет — это побудило их предложить новое толкование Матфея 24:34 относительно “этого поколения” в двадцать первом веке после того, как все предыдущие толкования были отброшены.

Иисус даёт своим ученикам гарантию

Сидя на Елеонской горе, некоторые из учеников Иисуса попросили его дать им знамение, которое предупредило бы их о его прибытии в качестве Царя Израиля. Они находились под влиянием общей еврейской веры в то, что Мессия придёт к власти, и народ Израиля снова будет господствовать над всеми другими царствами мира.

Конечно, тот факт, что они попросили знамения, не означает, что они его получат. Всё, о чем бы мы ни попросили, будет дано нам пока это согласуется с волей Иеговы, как объясняет Иоанн:

И вот какая уверенность есть у нас, когда обращаемся к Богу: чего бы мы ни просили по его воле, он слышит нас. (1 Иоанна 5:14)

Была ли на то воля Божья, чтобы у них было знамение, чтобы вычислить, насколько они были близки к началу Мессианского Царства? Нет, не была. Даже Иисус признавался, что даже он понятия не имел, когда начнётся Царство. Отвечая им, он сказал:

Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в какой день придёт ваш Господь. (Матфея 24:42)

Поэтому и вы будьте готовы, так как Сын человеческий придёт в час, о котором вы не думаете. (Матфея 24:44)

Оставляют ли эти два стиха, сказанные в контексте его ответа на вопрос его учеников, какую-либо неуверенность в том, почему нам не следует искать знамения? На самом деле, Иисус начинает свой ответ на их вопрос с очень сильного предупреждения:

Смотрите, чтобы никто не ввёл вас в заблуждение, потому что многие придут под моим именем, говоря: „Я Христос“, [греческое христос, помазанник] и многих введут в заблуждение. Вы услышите о войнах, которые будут происходить в разных местах. Смотрите, не ужасайтесь, потому что всё это должно произойти, но это ещё не конец. Народ поднимется против народа, и царство против царства, и в одном месте за другим будет голод и землетрясения. Всё это начало мук. (Матфея 24:4-8)⁶⁴

Итак, его первые слова к ученикам были о том, что многие придут под его именем, заявляя, что они представители Иисуса, и говоря: “Я - помазанник”. Другими словами, я тот, кого Иисус помазал вести свой народ. (Вам это ни о чём не говорит?)

Затем Иисус говорит, что когда мы переживаем такие катастрофические события, как войны, голод, пандемии и землетрясения, мы не должны принимать их за знамения, которые эти лжепомазанники могут использовать, чтобы ввести нас в заблуждение.

Сторожевая башня не согласна с этим выводом. Она утверждает, что эти стихи представляют собой составной знак для обозначения присутствия Христа. Возможно, вам трудно понять это из-за многих лет идеологической обработки Сторожевой Башни.

Один из способов определить истинное понимание любого пророческого толкования — это посмотреть, согласуется ли всё с реальными событиями истории; или, если воспользоваться фразой, которую Штаб-квартира Сторожевой башни использовала в своей переписке со мной в 1974 году: “В значительной степени мы должны руководствоваться тем, как всё происходило на самом деле”.⁶⁵

Применяя “Это поколение” к 1914 году

Мы могли бы начать с вопроса, почему Организация всегда учила, что существует одно поколение людей, живущее с 1914 года до Армагеддона? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте начнём с чтения соответствующих стихов у Матфея:

Так и когда увидите всё это, знайте, что он близко, у дверей. Истинно говорю вам: не исчезнет это поколение, как всё это произойдёт. Небо и земля исчезнут, но мои слова останутся. (Матфея 24:33-35)

Фраза “всё это” встречается дважды в этих трёх стихах. Что такое всё это?

Если бы мы экзегетически исследовали главы 23 и 24 Матфея в поисках значения всё это, мы бы наверняка остановились на стихах, в которых используется та же фраза. Например:

Змеи, змеиное отродье, как вы избежите осуждения в геенну? Поэтому я и посылаю к вам пророков, мудрецов и наставников. Некоторых из них вы убьёте и казните на столбе, а некоторых будете бить плетьми в своих синагогах и гнать из города в город, и на вас будет вина за всю праведную кровь, пролитую на земле, — от крови праведного Авеля до крови Захарии, сына Варахии, которого вы убили между святилищем и жертвенником. Истинно говорю вам: вся эта вина будет на этом поколении. (Матфея 23:33-36)

Когда Иисус выходил из храма, собираясь идти дальше, к нему подошли его ученики, чтобы показать ему здания храма. Он сказал им: «Видите всё это? Истинно говорю вам: не останется здесь камня на камне, всё будет разрушено». (Матфея 24:1, 2)

Народ поднимется против народа, и царство против царства, и в одном месте за другим будет голод и землетрясения. Всё это начало мук. (Матфея 24:7, 8)

Так и когда увидите всё это, знайте, что он близко, у дверей. Истинно говорю вам: не исчезнет это поколение, как всё это произойдёт. (Матфея 24:33, 34)

Можно привести веские аргументы в пользу того, что “всё это” относится к предсказанным Иисусом событиям, которые не ограничивались войнами, голодом и т. д., но и к гонениям, которым должны были подвергнуться христиане-евреи от рук противников, а также к Божьему наказанию иудейских религиозных лидеров и их народа в виде разрушения города с его храмом.

Для Организации всё это относятся к войнам, голоду, мору и землетрясениям и исключают другие вещи, о которых говорит здесь Иисус. Этот близорукий фокус Общества WT заставляет их обращать внимание на людей, которые были свидетелями Первой мировой войны, пандемии испанского гриппа 1918 года и голода, последовавшего за войной, не говоря уже о землетрясениях, которые могли произойти в это время. Они утверждали, что эти люди не умрут раньше, чем произойдёт всё то, о чём говорил Иисус. Проблема в том, что все другие вещи, о которых говорил Иисус, включают события, произошедшие только в первом веке: разрушение города и храма.

Здесь снова вступает в игру эйсегезис. Какое отношение к нашему времени имеют события, произошедшие с Иерусалимом в 66-70 гг. н. э.? Никакого, если только мы не примем идею, которую Общество Сторожевой Башни пропагандирует со времён Рассела, а именно, что у этого пророчества есть два исполнения.

Организация называет первое исполнение второстепенным (исполнением), которое касается разрушения Иерусалима. Второе исполнение они называют главным исполнением (прообразом), которое они относят к событиям наших дней.

Вы всё ещё со мной?

Если да, то вы понимаете, как на протяжении всего двадцатого века они могли использовать поколение для расчёта того, насколько близок, по их мнению, конец. Согласно Библии, нормальная продолжительность жизни составляет от 70 до 80 лет:

Дней лет наших — семьдесят лет. И даже если при большей силе их восемьдесят лет, то всё равно они наполнены бедствиями и страданиями.
Они проходят стремительно, и мы улетаем. (Псалом 90:10)

Если люди, достаточно взрослые, чтобы стать свидетелями Первой мировой войны в 1914 году, всё ещё будут живы и смогут увидеть конец системы вещей, для Сторожевой Башни не составит труда определить, насколько близким должен быть Армагеддон.

Корректировка “Этого поколения”

Когда я окончил среднюю школу в 1967 году, я считал, что поколение 1914 года должно быть достаточно взрослым, чтобы понять значение событий 1914 года. Это рассуждение продолжало работать даже в 1985 году. Например:

Таким образом, прежде чем поколение 1914 года полностью вымрет, должен исполниться Божий суд. Это поколение всё ещё существует в большом количестве. Например, в 1980 году в Федеративной Республике Германия всё ещё проживало 1 597 700 человек родившихся в 1900 году или раньше.⁶⁶

Однако всего четыре года спустя была сделана небольшая корректировка, чтобы выиграть больше времени. Членам этого поколения больше не обязательно было быть достаточно взрослыми, чтобы стать свидетелями событий 1914 года. Теперь даже младенцы, рождённые в этом году, будут считаться частью этого поколения.

Вот уже более семи десятилетий люди этого поколения 20-го века, живущие с 1914 года, переживают исполнение событий, перечисленных в пророчестве Иисуса, которое содержится в главе 24 Матфея. Следовательно, этот период времени подходит к концу, и восстановление рая на земле уже близко. — Матфея 24:32-35; сравните с Псалмом 90:10.⁶⁷

К концу двадцатого века люди стали жить дольше благодаря достижениям медицины. Это позволило Организации выйти за рамки 80-летнего ограничения, поэтому к 1990-м годам от Псалма 90:10 отказались, поскольку возникла надежда, что первоначальная интерпретация, согласно которой одно поколение доживёт до Армагеддона, всё ещё может выдержать критику.

Сегодня лишь небольшой процент человечества ещё помнит драматические события 1914 года. Пройдёт ли это престарелое поколение, прежде, чем Бог спасёт землю от гибели? Согласно библейскому пророчеству, нет. «Так и когда увидите всё это, — обещал Иисус, — знайте, что он близко, у дверей. Истинно говорю вам: не исчезнет это поколение, как всё это произойдёт.» — Матфея 24:33, 34.⁶⁸

Поскольку годы шли, и конца не было видно, необходимо было внести дальнейшие коррективы. Поколение больше не было привязано к 1914 году, а было отрезано, чтобы позволить Руководящему совету спасти свою ключевую доктрину для привития пастве искусственного чувства безотлагательности, как показывает эта Сторожевая башня 1994 года:

Многие из ныне живущих были очевидцами Первой мировой войны, когда началось это современное свершение. Но даже если вы родились после 1914 года, вы стали свидетелем исполнения пророчества Иисуса.⁶⁹

Наконец, Руководящий Совет отказывается от доктрины “Поколения”

Тем не менее, поскольку время неумолимо шло вперёд и конца этому не было видно, Организация была вынуждена полностью отказаться от своей интерпретации Матфея 24:34. Признали ли они свою неправоту? Признались ли они, что ввели паству в заблуждение ложной надеждой, основанной на спекулятивном толковании? Было ли вообще какое-то извинение, признание своей вины?

Нет! Вместо этого они прибегли к тактике, которую неоднократно использовали, чтобы уклониться от ответственности: Они обвинили кого-то другого. Нижеследующее взято из «Вопросов читателей» в Сторожевой башне от 1 июня 1997 года.

Так что недавняя информация в Сторожевой башне об “этом поколении” не изменила нашего понимания того, что произошло в 1914 году. Но это дало нам более чёткое понимание того, как Иисус использовал термин “поколение”, и помогло нам увидеть, что его использование не было основанием для подсчёта — считая от 1914 года — того, насколько мы близки к концу.⁷⁰

Человек, читающий это и не знакомый с историей и доктринами Свидетелей Иеговы, скорее всего, воспримет тон этого абзаца как увещевание. Читателя нельзя винить в предположении, что автор исправляет ошибочное восприятие читателей Сторожевой башни и, возможно, слегка наказывает их за увлечение небиблейскими расчётами времени.

В статье Сторожевой башни нет ничего, что указывало бы на вину издателей журнала в том, что они дали людям повод для надежд. Вместо того, чтобы последовать примеру библейских героев, таких как царь Давид и апостол Павел, которые честно признали свои грехи и покаялись, Руководящий Совет решил обелить толкование, которое негативно повлияло на жизнь миллионов людей, пассивно переложив вину на других. В той же статье они пишут:

Следует признать, что мы не всегда воспринимали слова Иисуса в таком смысле. У несовершенных людей есть тенденция уточнять дату, когда наступит конец. Вспомните, что даже апостолы стремились к большей конкретике, спрашивая:“Господи, не в это ли время ты восстанавливаешь царство Израилю?” — Деяния 1:6.

С такими же искренними намерениями Слуги Бога в наше время пытались извлечь из слов Иисуса о “поколении” некий четкий временной элемент, отсчитываемый от 1914 года. Например, одна из линий рассуждений заключается в том, что поколение может составлять 70 или 80 лет, состоящих из людей достаточно взрослых, чтобы осознать значение первой мировой войны и других событий; таким образом, мы можем более или менее точно рассчитать, насколько близок конец.

Но как бы ни были благонамеренны такие рассуждения, соответствовали ли они советам, которые Иисус давал далее? Иисус сказал: «О том дне и часе не знает никто: ни небесные ангелы, ни Сын, а знает только Отец. ...Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в какой день придёт ваш Господь.» — Матфея 24:36-42.⁷¹

Давайте внимательно проанализируем эти три абзаца.

У несовершенных людей есть тенденция... Когда бы вы ни спросили Свидетеля о неудачных предсказаниях, он ответит: “Ну, это просто из-за человеческого несовершенства”. Другими словами, “Давайте не будем волноваться. Все совершают ошибки”.

Совершенно верно. Все ошибаются. Но что вы чувствуете, когда кто-то совершает ошибку, причиняющую вам боль и страдания, и при этом отказывается взять на себя ответственность за свою ошибку? Что вы чувствуете, когда этот человек не признаёт, что проблема возникла по его вине, и отказывается сказать: “Мне очень жаль!” Что вы чувствуете, когда вас ввели в заблуждение, — иногда ценой больших личных потерь, а человек, который ввёл вас в заблуждение, не желает загладить свою вину?

Собираетесь ли вы в такой ситуации оправдывать их, потому что “никто не совершенен”, или вы позволяете людям вести себя просто неприемлемо и даже греховно?

Продолжая разбирать три вышеприведённых абзаца, мы получаем следующее: “С такими же искренними намерениями Слуги Бога ... пытались извлечь ... некий чёткий временной элемент, отсчитываемый от 1914 года…”

Одной из проблем, с которой я столкнулся в 1970-х годах, когда был ещё молодым человеком, было нежелание руководства Организации признавать свои ошибки. Иногда изменения в доктрине вносились с использованием пассивного времени глагола. Они писали: “Это считалось”, но редко можно было прочитать: “Мы думали”, если только это “мы” не включало всех Свидетелей Иеговы, как в случае с изменением, которое мы сейчас рассматриваем.

Кто именно является “слугами Бога” в приведённом выше отказе от ответственности? Среднестатистический Свидетель Иеговы не пытался «извлечь ... некий чёткий временной элемент, отсчитываемый от 1914 года». Рядовые Свидетели Иеговы верят в то, во что их заставляют верить публикации. Если они этого не сделают, им грозит лишение общения за внесение “раскола”!

Яркая обложка журнала Сторожевая башня 1984 года (рис. 3) является примером того, как Свидетелей Иеговы заставляют беспрекословно верить тому, чему их учат.

Рисунок 3. "Сторожевая башня", за 15 мая 1984 года.

Попытка смягчить то, что они сделали, представив это как эквивалент вопроса, заданного в Деяниях 1:6 (“Господи, не в это ли время ты восстанавливаешь царство Израилю?”), является ещё одним доказательством того, что они не желали признать свой невероятный провал и ответственность, которую он повлёк за собой, разрушив жизни и надежды миллионов искренних христиан.

Апостолы задали простой вопрос и получили ясный ответ. Они не стали затем десятилетиями провозглашать ложную веру, по которой можно было судить о том, насколько близок конец. Они придерживались того, что сказал Иисус, а именно: знать времена и сроки Божьи — не их дело.

В «Вопросах читателей» Сторожевой башни от 1 июня 1997 года заканчивается последним наставлением служителям Божьим о том, что им следует прислушаться к предупреждению Иисуса о том, что никто не может знать ни дня, ни часа. Это особенно покровительственно — и, откровенно говоря, весьма нечестно — учитывая, что двадцать девять лет назад они советовали служителям Божьим поступать прямо противоположным образом — игнорировать слова Иисуса о знании времени конца. Обратите внимание, что они сказали в Сторожевой башне 1968 года:

Сейчас не время играть словами Иисуса о том, что “о том дне и часе не знает никто: ни небесные ангелы, ни Сын, а знает только Отец.” (Матфея 24:36) Напротив, это время, когда человек должен остро осознавать, что конец этой системы вещей быстро приближается к своему насильственному концу. Не заблуждайтесь, достаточно того, что сам Отец знает “день и час”!⁷²

Руководящий Совет возрождает доктрину “Поколения”

Несмотря на всё вышесказанное, я должен признаться, что испытал чувство облегчения, прочитав объявление в Сторожевой башне за 1997 год о том, что мы больше не собираемся использовать это поколение в качестве средства для расчёта того, насколько близок конец. Наконец-то мы могли бы покончить с ложной надеждой и сопутствующим ей разочарованием. Вместо этого мы могли бы сосредоточиться на развитии наших христианских личностей. Вернётся ли Иисус при нашей жизни, или мы должны умереть, прежде чем сможем встретиться с ним, в любом случае у нас есть ограниченное количество времени, чтобы построить отношения с Богом Иеговой, которые приведут к вечной жизни. Я чувствовал, что именно на этом нам следовало сосредоточиться, а не на искусственном чувстве срочности, порождённом ошибочным и неверным толкованием.

Рисунок 4. Подпись к нему гласит: “Это поколение ни в коем случае не уйдет из жизни, пока всё это не произойдёт”.

Облегчение, которое я тогда испытывал, закончилось одиннадцать лет спустя, когда в Сторожевой башне от 15 февраля 2008 года вышла статья⁷³, которая внесла изменения в понимание того, кто составляет это поколение. В то время казалось очень странным посвящать целую статью исследованию одного, казалось бы, не имеющего отношения к делу вопроса: Что поколение из Матфея 24:34 состояло не из всех людей, живших в 1914 году, а только из помазанных последователей Иисуса. Поскольку его последователи живут в среднем столько же времени, сколько и все остальные, это выглядело так, будто издатели делают бессмысленное различие и посвящают этому целую статью для изучения в Сторожевой башне. Очень странно!

По этой причине я чувствовал, что происходит что-то важное, о чём нам не говорят. Например, мне не давала покоя эта сноска со страницы 24:

Первое видение из книги Откровение, по всей видимости, находит параллельное исполнение на поколении, о котором говорил Иисус (Откр. 1:10—3:22). Исполнение этого видения о дне Господа началось в 1914 году и закончится, когда последний верный помазанник умрёт и воскреснет к небесной жизни. — См. книгу Откровение: его грандиозный апогей близок!, страница 24, абзац 4.

Иисус ясно говорит, что «не исчезнет это поколение». Поскольку все живые в 1914 году помазанники ушли из жизни в 2008 году, я не смог понять, к чему клонит автор статьи. К моему ужасу добавилась фотография на странице 24, показанная на рисунке 4.

Пытались ли они предположить, что помазанники 1914 года не исчезнут? Нужно ли было дать новое определение термину «исчезнуть»? Ответ спрятан в рамке на странице 25 статьи «Сторожевая башня» (см. рис. 5), которая гласит:

Можно ли определить продолжительность жизни «этого поколения»?

Слово «поколение» обычно применяется к людям разных возрастов, жизнь которых протекает в определённый период времени или во время какого-либо события. Например, в Исходе 1:6 сказано: «Прошло время, и Иосиф умер. Умерли также все его братья и всё то поколение». Иосиф и его братья были разного возраста, но их связывали определённые события, происходившие в один и тот же период времени. К «тому поколению» относились некоторые братья Иосифа, которые родились до него. Некоторые из них пережили Иосифа. (Бытие 50:24) Другие из «того поколения», например Вениамин, были младше Иосифа и, возможно, продолжали жить после его смерти.

Поэтому, когда слово «поколение» применяется к людям, живущим в определённое время, невозможно указать точную продолжительность этого времени; можно лишь сказать, что у этого периода есть конец и этот период не будет продолжаться чрезмерно долго. Таким образом, выражение «это поколение», записанное в Матфея 24:34, нельзя рассматривать как подсказку Иисуса своим ученикам для определения того, когда закончатся «последние дни». Ведь далее Иисус сам сказал, что они не могут знать «о том дне и часе» (2 Тим. 3:1; Матф. 24:36).

Рисунок 5. Можем ли мы вычислить продолжительность “Этого поколения”?

Оглядываясь назад, можно обнаружить огромную двуличность со стороны Руководящего Совета. Например, он закладывает основу для того, что произойдёт всего два года спустя, в 2010 году, — печально известного «пересекающегося поколения» — когда говорится о значении слова «поколение»: «Обычно им называют людей разных возрастов, жизнь которых пересекается в какой-то определённый временной промежуток; период, в который живёт поколение, не может быть очень долгим; и у него есть конец».

Эта вставка закладывает основу для преднамеренного семилетнего внедрения доктрины с целью возродить доктрину поколения. Однако вставка сама по себе кажется безобидной, что убеждает Свидетелей Иеговы в том, что Руководящий Совет вообще не намерен этого делать. В нём говорится: «Иисус не дал своим ученикам формулы, которая позволила бы им определить, когда закончатся «последние дни»». Это не ложь, но она вводит в заблуждение. Это правда, что Иисус не давал нам формулу для расчёта продолжительности последних дней. Но Руководящий Совет собирается это сделать, и они неизбежно заявят, что это исходит от Иисуса!

Теперь мы переходим ко второй фазе плана Руководящего совета: В выпуске Сторожевой башни от 15 апреля 2010 года Свидетелям было представлено новое определение слова «поколение», которого нет ни в Библии, ни в словарях, ни в светских трудах. Связывая это со статьей 2008 года, мы имеем следующее:

В-третьих, святой дух озаряет светом библейские истины (Прит. 4:18). Этот журнал уже давно используется «верным и благоразумным рабом» как основной канал, доносящий до людей свет истины, который становится всё ярче. (Матф. 24:45) Рассмотрим, например, наше понимание того, кто является «этим поколением», о котором говорил Иисус. (Зачитай Матфея 24:32—34.) Какое поколение Иисус имел в виду? В статье «Присутствие Христа: что оно значит для тебя?» объяснялось, что Иисус говорил не о нечестивых людях, а о своих учениках, которым вскоре предстояло быть помазанными святым духом. Именно помазанные последователи Иисуса, как в первом веке, так и в наши дни, могли не только увидеть признак, но и распознать его значение — то, что Иисус «близко, у дверей».

Какое значение это объяснение имеет для нас? Хотя мы не можем определить, сколько точно времени охватывает «это поколение», нам нужно учитывать несколько моментов, связанных со словом «поколение». Обычно им называют людей разных возрастов, жизнь которых пересекается в какой-то определённый временной промежуток; период, в который живет поколение, не может быть очень долгим; и у него есть конец (Исх. 1:6). Как тогда понимать слова Иисуса об «этом поколении»? Очевидно, он имел в виду, что жизнь помазанников, которые видели начало исполнения признака в 1914 году, должна была пересечься с жизнью помазанников, которые увидят начало великого бедствия. У этого поколения было начало, и у него, несомненно, будет конец. Исполнение различных составляющих признака ясно указывает на то, что бедствие должно начаться скоро. Понимая, в какое время все мы живем, и сохраняя бдительность, вы показываете, что следите за уточнением понимания духовных истин и следуете руководству святого духа. (Марка 13:37)⁷⁴

Помню, как у меня замерло сердце, когда я это прочитал. Я не мог оправдать это просто результатом человеческого несовершенства. Здесь они на самом деле выдумывали всякую ерунду, причем глупую. Это была выдумка, простая и понятная. Ссылка на Исход 1:6, впервые представленная в рамке на странице 25 статьи 2008 года, не поддерживает это новое определение поколения. Давайте прочитаем контекст:

Вот имена сыновей Израиля, которые пришли в Египет с Иаковом, каждый пришёл со своими домашними: Рувим, Симеон, Левий и Иуда, Иссахар, Завулон и Вениамин, Дан и Неффалим, Гад и Асир. Всего душ, которые произошли от Иакова, было семьдесят, а Иосиф уже был в Египте. Прошло время, и Иосиф умер. Умерли также все его братья и всё то поколение. (Исход 1:1-6)

Организация использует этот стих из книги Исход, чтобы поддержать идею о пересекающихся поколениях, но в этом стихе совсем не говорится об этом. То поколение, которое пришло в Египет, насчитывало 70 человек. Что определяло их как поколение? Факт в том, что они пришли в Египет вместе. Это были 70 человек — поколение, — пришедшее в Египет. Они были разного возраста — кто-то был ребёнком, кто-то стариком, — но общим элементом, связывающим их в единое поколение, был общий опыт прихода в Египет вместе. Любой ребёнок, родившийся после прибытия в Египет, не будет частью поколения, потому что он не был частью тех 70, которые эмигрировали в Египет. Поэтому, даже если через несколько десятилетий у них родились бы люди, чья жизнь в той или иной степени пересекалась бы с жизнью 70-ти, они не считались бы частью поколения, потому что не пришли в Египет вместе с Иаковом.

Я учился в средней школе, когда на президента Джона Кеннеди было совершено покушение. Я отчётливо помню это событие. Это запечатлено в моем мозгу. Миллениалы, родившиеся намного позже этого события, ничего не помнят о нём, и над ними будут смеяться, если они заявят, что принадлежат к поколению президента Кеннеди. И всё же, согласно определению Организации, эти миллениалы относятся к тому поколению, потому что их жизнь пересекается с моей. Нелепость!

Я родился после Второй мировой войны, но мои отец и мать пережили её. Моя бабушка пережила Первую мировую войну. Мне было 19, когда она умерла. Означает ли это, что я принадлежу к поколению, которое воевало в обеих мировых войнах? Утверждая это, я стану посмешищем. Тем не менее, имея под рукой всю эту простую логику, Руководящий Совет ожидает, что Свидетели откажутся от разума и просто примут возмутительное учение, совершив огромный скачок веры. Не вера в Бога, заметьте, а вера в людей.

Возвращаясь к ключевому отрывку (по сути, единственному), который Руководящий Совет использует для обоснования этого учения, что будет соответствовать «входу в Египет» в наши дни? Разве это не было бы единственным событием войны, начавшейся в 1914 году? Как и 70 человек, вошедших в Египет, жизни тех, кто стал свидетелями Первой мировой войны, пересекались: некоторые из них были в то время ещё детьми, а другие были старыми и близкими к смерти. Тем не менее, все они были частью одного поколения. Моя бабушка была одной из них, но хотя моя жизнь на 19 лет совпала с её жизнью, меня не было рядом с тем единственным событием, которое определило это поколение. И Исход 1:6, и доктрина Свидетелей Иеговы о начале последних дней имеют одну общую черту: они говорят об одном моменте времени, событии, которое определяет тех, кто переживает его. Тех, кто придёт после него, не могут рассматриваться как часть этого поколения.

Также стоит отметить, что в статье 2010 года Руководящий Совет, который теперь объявляет себя Верным и благоразумным Рабом, утверждает, что является основным каналом Бога для распространения усиленного света.

Итак, это новое понимание — “свет от Бога Иеговы”. Однако предыдущее понимание — также предположительно свет от Иеговы — отвергается как результат несовершенства Божьих слуг.

К несчастью для Руководящего совета, многие слуги Бога не поверили в эту новую интерпретацию. Для них это просто не имело смысла, и многие задавались вопросом, что за всем этим стоит.

Зачем Руководящему совету пытаться внедрять такое нелепое доктринальное учение?

Создание искусственной неотложности

С 1879 года журнал Сторожевая башня⁷⁵ проповедует скорое возвращение Иисуса в Армагеддоне. Первые исследователи Библии и Свидетели Иеговы, возникшие из немногих групп, сохранивших верность Дж. Ф. Рутерфорду в 1931 году, жили в ожидании скорого пришествия Иисуса. На протяжении десятилетий различные поправки к толкованию поколения в Матфея 24:34 подпитывали эту надежду.

В 1997 году Организация отказалась от доктрины поколения как критерия продолжительности последних дней. Это привело к тому, что рядовые члены лишились важного чувства срочности, которое двигало Организацией со времён Рассела. Если Руководящий Совет собирался сохранить свой контроль и положение, ему необходимо было восстановить это чувство срочности.

Теперь кажется, что план был разработан и медленно претворялся в жизнь в течение семилетнего периода. Всё началось в 2008 году с пересмотра определения поколения из Матфея 24:34. Оно больше не включало всех людей, живших в 1914 году, а относилось только к помазанным христианам, жившим в то время. Следующий шаг, сделанный двумя годами позже, позволил другому поколению помазанников, которых не было в живых в 1914 году, стать частью поколения 1914 года: пересекающееся поколение. Но это всё равно не сократило период времени настолько, чтобы возникла срочность, необходимая для поддержания паствы в страхе упустить что-то и погибнуть в Армагеддоне, если они не останутся верными Организации. Требовалось нечто большее, и это появилось пять лет спустя, в 2015 году.

Дэвид Сплейн сокращает продолжительность жизни “Поколения”

В 1980-х годах всё ещё было живо много “помазанных” Свидетелей Иеговы, которые были свидетелями событий 1914 года. На момент, когда я пишу это, насчитывается около 20 000 Свидетелей Иеговы, утверждающих, что они принадлежат к помазанникам. Любому, кто родился в 1980-х годах и входит в эту группу, сейчас было бы за 40. Таким образом, это поколение может легко продлиться ещё 40 или 50 лет. Трудно испытывать беспокойство по поводу Армагеддона, если до него ещё полвека.

Рисунок 6. Дэвид Сплейн с его диаграммой “перекрывающихся поколений”.

Итак, третий шаг плана был представлен в сентябре 2015 года в видеоролике на JW Broadcasting⁷⁶ членом Руководящего совета Дэвидом Сплэйном. Он внёс ещё одно “уточнение” в понимание этого поколения, которое значительно сократило временной промежуток и перенесло конец этой системы вещей в неизбежное будущее. Перекрытие больше не основывалось на продолжительности жизни помазанников. Вместо этого оно основывалось на времени их помазания.

Чтобы проиллюстрировать это, Сплэйн использовал пример жизни Фреда Френца, бывшего президента Общества Сторожевой Башни. Дэвид объяснил, что Фред Френц был помазан в 1913 году и умер в 1992 году. Затем он показал, что человек, родившийся в 1990 году, не будет принадлежать к поколению 1914 года, даже если срок его жизни совпадает со сроком жизни Фреда Френца. Чтобы быть частью этого поколения, человек должен быть помазан святым духом, когда Фред Френц был ещё жив. Поскольку Свидетели верят, что те редкие люди, которые получают помазание святым духом, избираются Богом из числа давних верных слуг, из этого следует, что для того, чтобы быть помазанным, когда Фред Френц был ещё жив, человек должен был родиться на 40 или 50 лет раньше. Другими словами, помазанникам, составляющим вторую часть пересекающегося поколения, сейчас за 70 и более лет. Таким образом, конец должен быть “неизбежным”.

Почему это последнее уточнение меня огорчило? Проще говоря, это доказывает, что все изменения в доктрине были преднамеренными. Они знали, к чему идут, ещё в 2008 году.

Предположим, что уточнение 2008 года, ограничивающее состав этого поколения только помазанными христианами, никогда не было опубликовано. Изменило бы это понимание перекрывающегося поколения, представленного в 2010 году? Очевидно, что нет. Независимо от того, говорим ли мы только о помазанных христианах или обо всех на земле, они всё равно могли бы объяснить, что жизнь людей, живших в 1914 году, будет пересекаться с жизнью людей, которые ещё будут живы, когда наступит Армагеддон. Так почему же в 2008 году они решили ограничить поколение только помазанными христианами? Откровение от Бога? Занимается ли Иегова фрагментарным пророческим откровением, добавляя по кусочку к головоломке каждые несколько лет? Я не вижу доказательств этого в Писании, а вы?

Итак, у нас есть новая доктрина, на полное внедрение которой ушло семь лет! Зачем Руководящему совету это делать? Очевидно, это не было откровением от Бога. Что же тогда?

Ответ кроется в предупреждении, которое Иегова дал израильтянам в книге Второзаконие:

Но если пророк будет самонадеянно говорить от моего имени то, чего я не повелел ему говорить, или будет говорить от имени других богов, тогда тот пророк должен умереть. Если ты скажешь в своём сердце: „Как мы узнаем, какие слова Иегова не говорил?“ — то знай: если пророк скажет что-нибудь от имени Иеговы и сказанное им не произойдёт и не сбудется, тогда это те слова, которые Иегова не говорил. Тот пророк сказал это по своей самонадеянности. Не бойся его. (Второзаконие 18:20-22)

Цель лжепророка — вселить страх в своих слушателей. Если они боятся, они поверят ему; а если они поверят ему, он получит контроль над их сердцами и умами. Именно по этой причине Иегова конкретно говорит нам не бояться лжепророка!

Отказавшись в 1997 году от первоначального толкования этого поколения, Руководящий Совет потерял ценный инструмент для обеспечения верности паствы. Им снова нужно было восстановить чувство срочности, которое побуждало рядового Свидетеля оставаться послушным. Это важно для нас, чтобы увидеть значение времени появления этих крупиц нового света:

2008: Это поколение ограничивается помазанными христианами.

2010: Это поколение состоит из перекрывающих друг друга периодов жизни.

2015: Это поколение состоит из перекрывающихся друг друга помазаний.

“Что-то тут творится неладное”

Если вы хотите представить истину, вы просто говорите её, и те, кто любит истину, проглотят её. Однако фальсификацию, особенно такую притянутую за уши, как пересекающееся поколение, нужно внедрять медленно и незаметно. Семя, посеянное в 2008 году, не принесло бы плодов в течение семи лет, пока не был введён последний элемент в их доктрину, однако они, должно быть, знали, что это потребуется с самого начала. Если бы эта доктрина была твёрдо основана на Писании, они могли бы дать её нам всем сразу, ещё в 2008 году. Но она не основана на Писании. Поэтому им пришлось скармливать нам это по частям, заставляя нас постепенно вникать в неё.

Что на самом деле представляет собой “Поколение” из Матфея 24:34?

Вполне естественно задаться вопросом, что имел в виду Иисус, когда сказал, что “это поколение не прейдёт”. Контекст его слов показывает, что он даёт своим ученикам самые убедительные заверения в том, что что-то должно было произойти в течение определённого периода времени. Он зашёл так далеко, что сказал, что “небо и земля исчезнут, но мои слова останутся.” (ст. 35) Лучшей гарантии, чем эта, вы не получите. Тем не менее, применение его слов к 1914 году, как продолжают делать Свидетели, потерпело полное фиаско. Очевидно, должно быть другое применение, и оно действительно есть.

Я планирую провести экзегетический анализ всей 24-й главы Матфея в своей будущей книге. А пока почему бы не воспользоваться тем, что вы узнали об экзегезе, и не применить это на практике для себя? Начните с 23-й главы Матфея. Рассмотрите культурный контекст. Рассмотрите точку зрения его учеников. Как часто Иисус использовал слово “поколение” и к кому он обращался в каждом случае? Есть ли какие-либо доказательства того, что в Матфея 24:34, как утверждают Свидетели, должно было быть малое и большое исполнение? Теперь у нас есть небольшой исследовательский проект, над которым мы все можем поработать.

4

Разоблачение ложной благой вести о 1914 годе

“Если кто-нибудь скажет вам тогда: „Христос здесь!“ или „Там!“ — не верьте, потому что появятся лжехристы [christos, ложный помазанник] и лжепророки, которые покажут великие знамения и чудеса, чтобы, если возможно, ввести в заблуждение и избранных. Я предупреждаю вас об этом заранее. Итак, если вам скажут: „Он в пустыне“,— не выходите. И если скажут: „Он во внутренних комнатах“,— не верьте.” (Матфея 24:23-26)

Как я говорил в предыдущей главе, меня очень огорчило осознание того, что люди, которым я доверял, чтобы обеспечить меня «пищей в нужное время»⁷⁷, на самом деле были способны сознательно сфабриковать ложное учение. Однако, поскольку теперь я знал, что по крайней мере одна доктринальная интерпретация была ложной — перекрывающееся поколение — я решил глубже изучить убеждения, которые были основой моей веры.

Первым из них было учение о том, что в октябре 1914 года Иисус Христос был возведён на небо как мессианский Царь, восседающий на троне Давида. Это невидимое воцарение должно было быть отмечено событиями на земле, которые составили бы видимый знак.

Сторонний наблюдатель, извлекающий выгоду из ретроспективного взгляда на 21-ый век, может подумать, что я и мои собратья-Свидетели были невероятно наивны, веря в такое учение, но такое суждение было бы несправедливым, учитывая факты истории. Чему меня учили и во что я верил, так это тому, что Сторожевая башня с момента своей первоначальной публикации в 1879 году предсказывала, что важные события произойдут в 1914 году. На мой взгляд, это идеально согласуется с расчётом времени, полученным из главы 4 книги Даниила, которую мы вскоре обсудим. Кроме того, начало Первой мировой войны, за которым последовали голод и пандемия испанского гриппа, казалось, соответствовало моему пониманию «начала мук бедствия», о которых говорил Иисус и которые, как я думал, представляли собой составной признак его невидимого присутствия. Короче говоря, всё, казалось, прекрасно сходилось.

Объяснение основного учения о 1914 годе

Учение о невидимом присутствии 1914 года имеет решающее значение для богословия Свидетелей Иеговы, потому что без него Руководящий Совет не может утверждать, что они были назначены Богом руководить Организацией. Чтобы объяснить, почему это так, учтите, что Свидетелей учат, что Иисус пришёл осмотреть свой духовный храм как посланник завета, упомянутый в Малахии 3:1, вскоре после 1914 года. Согласно официальной доктрине Свидетелей Иеговы, этот осмотр занял несколько лет. ⁷⁸ Затем, к 1919 году, Иисус «пришёл к выводу», что все христианские деноминации не соответствуют его стандартам, за исключением Свидетелей Иеговы.⁷⁹

До 2012 года Свидетелей учили, что живой остаток из 144 000⁸⁰ помазанников составлял верного и благоразумного раба, о котором Иисус упоминает в Матфея 24:45-51. Широко распространено мнение, хотя и не официальное, что члены этого помазанного остатка, живущие в различных частях мира, пролили новый свет на доктринальные убеждения Организации. Это оказалось ложью. Изменения исходят только от руководства в штаб-квартире.

Затем произошло радикальное изменение в понимании того, что все помазанники составляют верного и благоразумного раба. В 2012 году Руководящий Совет Свидетелей Иеговы неожиданно провозгласил себя исключительным носителем титула «Верный и благоразумный раб».⁸¹

Это доктринальное изменение, называемое новым светом в терминологии Свидетелей Иеговы, превратило Руководящий Совет в «единственный канал связи Иеговы» со стадом. Таким образом, теперь они отвечали за домашнее хозяйство Господа — всемирное сообщество Свидетелей Иеговы — вместе с финансовыми активами всех корпораций Сторожевой Башни по всему миру.⁸² Помимо ликвидных активов, существуют огромные владения недвижимостью, в том числе десятки тысяч объектов, как Залы Царства, стоимостью в миллиарды долларов. В 2014 году право собственности на все Залы Царства и Залы конгрессов, построенные и оплаченные местными собраниями, было конфисковано Организацией официальным постановлением Руководящего совета. Это позволяет им распорядиться, чтобы любой Зал Царства мог быть продан без одобрения местного собрания, а средства направлялись в главное управление.⁸³ Кроме того, любые излишки средств, хранящиеся на банковском счёте местных собраний, должны были быть отправлены в главное управление. Примерно в то же время районные надзиратели получили большую власть над старейшинами и могли отменять всё, что, по их мнению, не соответствовало организационным требованиям. Были случаи, когда местные старейшины выступали против перевода средств или продажи зала, но им говорили, что они должны подчиниться, иначе районный надзиратель отстранит их от служения.

Учитывая всё вышесказанное, почти невозможно переоценить, насколько жизненно важным для веры Свидетелей Иеговы является учение 1914 года. Без невидимого присутствия в 1914 году Иисуса, он не смог бы назначить в 1919 году “посланника завета”, назвав выдающихся людей в штаб-квартире Сторожевой башни своим верным и благоразумным рабом. Без этого назначения в 1919 году у Руководящего совета не было бы библейского основания для того, чтобы владеть имуществом стоимостью в миллиарды долларов и контролировать жизни миллионов своих приверженцев.

Однако всё это ничто по сравнению с тем влиянием, которое вера в невидимое присутствие Христа в 1914 году оказала на жизненные решения отдельных Свидетелей Иеговы. Миллионы возвещателей собрания — как называют членов общины — поставили на карту свой жизненный путь и надежду на спасение, полагаясь на то, что последние дни начались в 1914 году и закончатся до их смерти. Следовательно, они считали, что переживут Армагеддон и будут вечно жить в Божьем Новом Мире как подданные Мессианского Царства.

Поскольку их учили верить, что до конца всегда остаётся всего несколько лет, некоторые преданные мужчины и женщины предпочли хранить безбрачие. Другие женились, но не заводили детей, рассудив, что было бы лучше создать семью в Новом Мире. Бесчисленное множество Свидетелей Иеговы, в том числе и я, последовали совету Руководящего совета отказаться от высшего образования и довольствоваться простой жизнью. Многие в конечном итоге стали работать на чёрновой работе, такие как ночные уборщики или мойщики окон, чтобы «ставить Царство на первое место».⁸⁴

Эффект этого учения можно продемонстрировать на диаграмме на рисунке 7, где Свидетели Иеговы находятся в самом низу шкалы доходов/образования. Их низкий образовательный и экономический статус — не результат внешнего культурного давления, а следствие принуждения, осуществляемого Руководящим советом через свои публикации и программы конгрессов.

Рисунок 7. Взаимосвязь образования и семейного дохода в разбивке по вероисповеданию, США, 2014.

Конечно, все эти жертвы были бы оправданы, если бы благая весть, которую проповедуют Свидетели, была истинной. Эта благая весть включает в себя веру в то, что последние дни начались в 1914 году и закончатся в течение жизни одного поколения. Однако с момента предполагаемого начала последних дней прошло уже более века, и конца им не видно. Не ошибаются ли Свидетели Иеговы, обращая своё внимание на хронологические расчёты? Является ли невидимое присутствие Христа в 1914 году всего лишь искусной мистификацией, или Общество Сторожевой Башни расшифровало некую божественную тайну, позволяющую Свидетелям видеть то, что не видят другие? Ответ на эти вопросы можно найти только в Библии.

Хотя может показаться пугающим подвергать такую фундаментальную доктрину исследованию под микроскопом Писания, если мы любим истину, нам нечего бояться, потому что Иисус уверяет всех нас, что “истина сделает [нас] свободными”.⁸⁵

Происхождение доктрины 1914 года

Среднестатистический Свидетель Иеговы удивится, узнав, что расчёт, который привёл к тому, что 1914 год стал годом пророческого значения, предшествует рождению Чарльза Тейза Рассела в 1852 году. В первой половине 19-го века американский баптистский проповедник по имени Уильям Миллер пришёл к выводу, что в 4-й главе книги Даниила, где пророк истолковывает сон вавилонского царя, скрыт пророческий образец с вторичным, современным применением. ⁸⁶ Миллер не был первым, кому пришла в голову эта идея, но он усовершенствовал её до такой степени, что фактически предсказал возвращение Иисуса Христа. Он думал, что Господь вернётся в 1843 году. Царю Навуходоносору приснился сон об огромном дереве, которое было срублено и перевязано железными и медными узами на семь времён. ⁸⁷ Сон, его толкование Даниилом и его возможное исполнение описаны в этой главе. Нигде в Писании нет других упоминаний об этом сновидении. Это единственное, самодостаточное пророческое толкование с сопутствующим исполнением, завёрнутое в красивую маленькую упаковку, содержащуюся в четвертой главе книги Даниила.

Тем не менее, Миллер утверждал, что в действительности существует вторичное или прообразное исполнение. Был ли он наставлен святым духом на более глубокую истину? Иисус уверяет нас, что святой дух наставит нас на всякую истину.⁸⁸ С другой стороны, апостол Павел предупреждает нас, что есть и злой дух, который может ввести нас в заблуждение.

... в которых вы когда-то ходили, сообразуясь с системой вещей этого мира, по воле того, кто повелевает властью воздуха, духа, который действует теперь в сыновьях непокорности. (Ефесянам 2:2)

Именно поэтому Иоанн наставляет нас:

Возлюбленные, не верьте всякому духу, но испытывайте духов, от Бога ли они. Ибо много лжепророков вышло в мир. (1 Иоанна 4:1 BSB)

Один из способов определить, кто руководит пророком или учителем - чужой дух или Божий, - это понять, что святой дух ведет нас к истине. Это не приведёт нас к вере, которая закончится неудачей, смущением и разочарованием. В этом нас уверяет наш Господь Иисус:

Продолжайте просить — и вам будет дано, продолжайте искать — и найдёте, продолжайте стучать — и вам отворят, потому что всякий просящий получает, ищущий находит и стучащему отворят. Кто из вас даст своему сыну камень, если тот попросит хлеба? Или даст ему змею, если тот попросит рыбы? Итак, если вы, будучи злы, знаете, как делать своим детям хорошие подарки, то тем более ваш Отец, который на небесах, даст доброе просящим у него! (Матфея 7:7-11)

Рисунок 8. «Хронологическая таблица видений Даниила и Иоанна» Уильяма Миллера.

Очевидно, что Миллер не был ведом святым духом, поскольку его предсказание не сбылось, и его последователи разочаровались и ушли. Почему его пророческое толкование не умерло тут же? Очевидно, дух, вдохновивший его, не хотел упускать из виду что-то хорошее. Предстояло проделать ещё больше работы, ввести в заблуждение больше людей, как мы сейчас увидим.

Основные элементы толкования Миллера ещё живы и процветают в теологии Свидетелей Иеговы. Руководящий Совет продолжает принимать идею Миллера о том, что семь времён, упомянутых в Даниила 4:16, соответствуют семи пророческим годам по 360 дней каждый. В сумме это даёт 2 520 лет. Они также верят, как и Миллер, что эти годы составляют период времени, называемый «временами язычников» или «назначенные времена язычников». Они основывают это на словах Иисуса в Луки о разрушении Иерусалима в первом веке.

Их поразят остриём меча и уведут в плен во все народы. И народы будут топтать Иерусалим, пока не истекут времена, назначенные народам. (Луки 21:24)

Они верят, что топтание прекратится, когда Иисус вернётся. Всё, чего не хватает, — это отправной точки для выполнения расчёта. Миллер пришёл к выводу, что языческие времена или «назначенные времена язычников» начались, когда царь Манассия был захвачен ассирийцами в 677 году до нашей эры. Именно отсчёт от этого года — это то, что дало Миллеру его несбывшееся предсказание 1843 года.

Как же предсказание Миллера оказалось в руках Свидетелей Иеговы? За ответом мы обратимся к другому адвентистскому⁸⁹ проповеднику, Нельсону Барбуру. Барбур верил в прообразное применение Миллером 4-й главы книги Даниила. Ему просто нужен был лучший стартовый год для её реализации.

Барбур использовал 606 г. до н.э., год, когда, по его мнению, Израиль был изгнан царём Вавилона. Это привело его к 1914 году⁹⁰, году, который, по его мнению, ознаменовал начало великой скорби.⁹¹

Барбур считал, что присутствие Христа будет на сорок лет раньше великой скорби; таким образом, его присутствие должно было произойти в 1874 году. Когда Христос не явился на небесах в 1874 году, Барбур мог бы просто признать, что совершил ошибку, но исторически лжепророки находят почти невозможным признать это, когда они ошибаются, предпочитая перерабатывать свою ложь, чтобы скрыть свои неудачи. Итак, Барбур переосмыслил своё пророчество, сделав присутствие Христа невидимым. Невидимое присутствие в 1874 году.

Разве это не звоночек?

Это также позволило ему продолжать поддерживать свое предсказание о том, что 1914 год станет началом великой скорби.

В 1876 году Барбур познакомился с Чарльзом Тейзом Расселом и поделился с ним этой хронологией. Рассел был настолько убеждён в этом, что продал свою долю в бизнесе магазина одежды своего отца и начал свою проповедническую и издательскую кампанию. Рассел, а после него Дж. Ф. Рутерфорд продолжали проповедовать это адвентистское учение, утверждая, что невидимое присутствие Христа произошло в 1874 году. Только в 1934 году Общество Сторожевой башни изменило время предполагаемого невидимого присутствия Христа, перенеся его с 1874 на 1914 год.⁹² Примечательно, что Организация продолжала учить, что 1914 год также был началом великой скорби, вплоть до 1969 года, когда вышел новый свет, утверждающий, что великая скорбь ещё впереди.⁹³

Сомнительные последствия

Примечательно, что публикации Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов были менее чем откровенны обо всех этих изменениях. Они продолжают учить, что Свидетели Иеговы всегда понимали эти пророческие события адвентистского происхождения так же, как и сегодня. Например:

Что ж, монументальным событием стало воцарение Иисуса на небесах, ознаменовавшее начало Его присутствия во власти Царства. Библейское пророчество показывает, что это произошло в 1914 году. (Даниила 4:13-17) Предвосхищение этого события также вызвало у некоторых религиозных людей в современное время чувство ожидания. Ожидание было заметно и среди искренних Исследователей Библии, которые начали издавать этот журнал в 1879 году под названием "Сионская Сторожевая башня и Вестник присутствия Христа"⁹⁴.

Обратите внимание на каждое предложение, что автор Сторожевой башни точно передаёт доктрину Свидетелей Иеговы, но при совместном чтении они заставляют читателя поверить в ложь о том, что Сторожевая башня всегда утверждала, что 1914 год был началом присутствия Христа, хотя на самом деле в ней говорилось, что этим годом был 1874-й, и продолжала делать это ещё 20 лет после 1914 г.⁹⁵ Проследите их логику: они пишут, что 1914 год был началом присутствия Христа, затем они утверждают, что это было событие, которого ожидали религиозные люди в современности, а затем они утверждают, что Исследователи Библии также ожидали в 1879 году, что заставило читателя ошибочно предположить, что они ожидали присутствия в 1914 году, тогда как на самом деле они ожидали Армагеддона в 1914 году.

Любой человек без предварительных знаний, прочитавший этот абзац, естественно, пришёл бы к выводу, что в 1879 году Исследователи Библии верили, что присутствие Христа началось в 1914 году, но это не так.

Автор рассчитывает на незнание истории Сторожевой Башни своих читателей, правильно полагая, что они сделают вывод о ложности, которую он хочет увековечить. Это одна из причин, почему Организация настоятельно не рекомендует Свидетелям знакомиться с публикациями прошлых лет и почему несколько лет назад вышел указ, предписывающий старейшинам по всему миру изъять из библиотек Залов Царства все публикации, вышедшие до 1950 года.

Тот факт, что статья так тщательно сформулирована, чтобы избежать фактической лжи, но при этом создает ложное впечатление, показывает, что автор точно знал, что делал.

Однако им не всегда удаётся избежать фактической лжи, как показывает следующая цитата:

Рассел и его соратники быстро поняли, что присутствие Христа будет невидимым. Они отмежевались от других групп и в 1879 году начали публиковать духовную пищу в Сионской Сторожевой башне и Вестнике присутствия Христа. С первого года своего издания этот журнал, опираясь на здравые библейские расчёты, указывал на 1914 год как на эпохальную дату в библейской хронологии. Поэтому, когда в 1914 году началось невидимое присутствие Христа, эти христиане были счастливы, что их застали наблюдающими!⁹⁶

Это очень показательная цитата, потому что она начинается со лжи. В 1879 году «Рассел и его соратники» не сразу поняли, что присутствие Христа в 1914 году будет невидимым. Как они могли это сделать, если они уже верили в невидимое присутствие, начиная с 1874 года, пятью годами ранее? И какой «здравый библейский расчёт» имеет в виду автор, указывая на 1914 год, когда Рассел и его коллеги уже использовали «здравый библейский расчёт», чтобы определить 1874 год как дату его присутствия? И почему именно они были «счастливы» быть обнаруженными наблюдающими, если они ожидали не присутствия 1914 года, а начало великой скорби 1914 года?

О чём свидетельствует нечестность Общества Сторожевой Башни?

Тот факт, что ссылки на эти публикации демонстрируют отсутствие откровенности и честности в отношении истинной природы исторических учений Общества Сторожевой башни, не следует отбрасывать как несущественный. Их собственные слова осуждают их как лицемеров, как показано в статье в Сторожевой башне 1982 года:

Еще один признак того, что Библия исходит от Бога, — это откровенность её авторов. Почему? Во-первых, признавать свои ошибки, особенно в письменной форме, противоречит падшей природе человека. Этим Библия отличается от других древних книг. Но более того, откровенность авторов гарантирует нам их полную честность. Если они раскрывают свои слабости, стали бы они делать ложные заявления о других вещах? Если бы они собирались что-то фальсифицировать, то разве это не была бы неблагоприятная информация о них самих? Итак, откровенность авторов Библии добавляет веса их утверждению о том, что Бог руководил ими в том, что они записывали. — 2 Тимофея 3:16.⁹⁷

Если вы считаете себя критически мыслящим человеком, то вы обязаны спросить, почему Организация ввела в заблуждение миллионы Свидетелей, заставив их поверить, что ранние исследователи Библии заранее знали, что 1914 год станет годом восшествия Христа на престол и началом Последних дней, когда на самом деле они этого вообще не знали! Что они “знали”, основываясь на опубликованных работах Рассела, так это то, что Последние дни начались в 1799 году⁹⁸, а присутствие Иисуса началось в 1874 году.⁹⁹ Прошло бы три десятилетия после 1914 года, когда, оглядываясь назад, Свидетели Иеговы наконец были бы проинформированы своим руководством о том, что последние дни и присутствие Христа начались в 1914 году.

Если «откровенность авторов [Библии] гарантирует нам их полную честность», то в чём же нас убеждает отсутствие откровенности со стороны авторов Сторожевой Башни?

Прообраз 1914 года: фундамент, построенный на песке

Чтобы доктрина 1914 года работала, необходимо принять концепцию прообразного применения. Что это значит? Давайте начнём с понимания того, что такое прообраз.

Прообраз, существительное, обозначающее нечто, что предвосхищается исполнением или символом, как событие Нового Завета, исполнение которого имеется в Ветхом Завете, противоположный прообразу.¹⁰⁰

Согласно Организации, в данном случае исполнением является сон Навуходоносора о большом дереве, записанный в главе 4 книги Даниила. Его первичным (исполнением) было безумие царя, продолжавшееся семь времён, после чего он вновь обрёл рассудок и был восстановлен на троне. Часто в публикациях первичное или типичное исполнение называют малым исполнением.

Руководящий Совет не признаёт, что это отдельное пророчество с единственным исполнением, даже несмотря на то, что в четвертой главе книги Даниила нет ничего, что бы указывало на его применение за пределами его времени. Несмотря на отсутствие доказательств, Свидетелей учат, что действительно существует вторичное (прообразное) исполнение — основное исполнение — в котором вавилонский царь представляет Божье царство над Израилем; его отстранение от царствования из-за безумия символизирует отмену Божьего правления над Израилем, когда линия царей, происходящих от царя Давида, была прервана в 607 году до н. э.;¹⁰¹ а его возвращение к здравому рассудку и восстановление в качестве вавилонского царя соответствует присутствию Иисуса как мессианского Царя в 1914 году. Наконец, они считают, что точное время этого невидимого воцарения можно рассчитать, приняв, что семь буквальных времён безумия Навуходоносора представляют собой семь пророческих времён, которые равны 2 520 календарным годам.¹⁰²

Стоит повторить, что вся предпосылка доктрины Свидетелей Иеговы о невидимом присутствии Христа в 1914 году зависит от веры в то, что существует прообразное или вторичное исполнение этого пророчества, хотя в четвёртой главе Даниила нет ничего, что могло бы применить это пророчество прообразно.

Почему для Свидетелей Иеговы так важно, чтобы было прообразное или вторичное исполнение главы 4 Даниила? Это важно — фактически, жизненно необходимо — потому что Благая весть, которую проповедуют Свидетели, и власть над ними, которую берёт на себя Руководящий Совет, — всё это опирается на 1914 год как начало присутствия Христа.

Учитывая важность доктрины 1914 года и тот факт, что она зависит от применения прообразов, не применяемых и не встречающихся в Писании, примечательно, что Руководящий Совет отказался от прообразов, как он это сделал в 2014 году — удивительное событие, которое, похоже, мало кто заметил.

Больше никаких прообразов!

На ежегодном собрании 2014 года член Руководящего совета Дэвид Сплэйн рассказал аудитории о новом понимании использования прообразов:

Кто должен решать, является ли человек или событие прообразом, если в слове Божьем об этом ничего не говорится? Кто квалифицирован для этого? Каков наш ответ? Мы не можем сделать ничего лучше, чем процитировать нашего любимого брата Альберта Шрёдера, который сказал: «Нам нужно проявлять большую осторожность, применяя повествования в Еврейских Писаниях в качестве пророческих образцов или прообразов, если эти описания не применяются в самих Писаниях.» Разве это не прекрасное утверждение? Мы согласны с этим.

В последнее время в наших публикациях наблюдается тенденция поиска практического применения событий, а не прообразов , где само Священное Писание не идентифицирует их как таковые. Мы просто не можем выйти за рамки того, что написано.¹⁰³

Я уверен, вы согласитесь, что «выйти за пределы написанного» в Слове Божьем — это очень серьёзно. Тем не менее, продолжая пропагандировать прообразное применение сна Навуходоносора, это именно то, что делает Руководящий Совет.

Внимательное прочтение четвёртой главы Даниила покажет, что ни пророческая модель, ни прообразное исполнение, по выражению Дэвида Сплэйна, «не применяются в самих Писаниях». Любое такое применение можно найти только в публикациях Общества Сторожевой Башни, Библии и трактатов. Таким образом, — снова используя слова самого Сплэйна, — делать такое применение — значит «выйти за рамки того, что написано».¹⁰⁴

Руководствуясь своим собственным новым светом, и ни по какой другой причине, Руководящий Совет должен был отказаться от всей доктрины 1914 года в 2014 году. Почему они этого не сделали? Потому что это привело бы к разрыву самой ткани теологии JW.org! Сохранение своей теологии, очевидно, для них важнее, чем отстаивание библейской истины и предоставление пастве теологии, которая не противоречит сама себе.

Как мы уже говорили ранее в этой главе, они предполагают, что были уполномочены Иисусом в 1919 году в качестве его верного и благоразумного раба и назначены управлять всем его имуществом. Следовательно, признать, что они были неправы относительно 1914 года, означало бы лишить их всякого основания для этого так называемого назначения 1919 года, лишив их всей божественной власти, которую, по их утверждениям, они имеют над стадом Божьим.

Из этого следует, что, поскольку вся доктрина 1914 года основана на прообразном или вторичном исполнении 4-й главы Даниила, они должны найти основу в Священном Писании, подтверждающую их применение; в противном случае они, по их собственному признанию, «вышли бы за рамки того, что написано».

Давайте рассмотрим, как они пытаются это сделать, чтобы мы могли определить, обоснованы ли их претензии или, на самом деле, это просто отчаянная попытка удержать свою власть.

В поисках доказательств

Мои самые ранние воспоминания о доктрине невидимого присутствия Христа 1914 года восходят к книгоизучению собрания, когда мы изучали книгу Вавилон Великий пал! Царство Бога господствует! (1963).

Рисунок 9. Вавилон Великий пал! Царство Бога господствует!

Я был всего лишь подростком, но мне показалось, что это хорошо изученная книга. Я ещё не обладал способностью видеть недостатки в её рассуждениях — недостатки, которые возникли задолго до выхода книги. Позвольте мне привести вам пример, относящийся к Сторожевой башне 1952 года, в которой делается попытка создать прообразное исполнение из главы 4 Даниила:

Ясно, что здесь изображена приостановка служения праведного небесного правителя, посредством которого Бог снова будет осуществлять свой суверенитет над землей. Это будет продолжаться до тех пор, пока не придёт Тот, Кто докажет своё право на это. Сон показывает, что Всевышний передаст это право на царство «низшему из человечества», или сыну человеческому. — Дан. 4:17, Mo.¹⁰⁵

Обратите внимание на вопиющее утверждение, что Даниил 4:17 “ясно ... изображает приостановку служения праведного небесного правителя, посредством которог Бог снова будет осуществлять свой суверенитет над землей”. Ясно — одно из тех модных словечек JW, к которым мы должны быть бдительны. Другие — “очевидно”, “несомненно” и “не подлежит сомнению”. Они часто используются для того, чтобы представить часть умозрительного толкования, как будто это самоочевидная истина. На самом деле в Даниила 4:17 говорится следующее:

Это приказано стражами [ангелами], и это повеление объявлено святыми, чтобы живущие знали, что Всевышний является Правителем над царством человеческим, что он даёт его кому хочет и что он ставит над ним самого незначительного из людей. (Даниила 4:17)

Здесь мы видим, что ангелам было поручено присматривать за Израилем, и они призывали Бога сделать что-то с высокомерием царя, который хвастался и превозносил себя из-за завоевания народа Иеговы. Царю и, как следствие, вавилонскому народу ("люди, живущие") нужно было преподать урок. Здесь нет ничего, что связывало бы этот пророческий сон с установлением Мессианского Царства. Организация пытается сделать кирпичи без соломы.

В конце Даниила 4:17 говорится, что Иегова может поставить царём любого, кого пожелает, даже самого ничтожного из людей. Еврейское слово “люди” в Даниила 4:17 — это enash, которое, согласно Strong's Concordance, означает просто «человек, человечество». Это не значит «сын человеческий», как подразумевает цитата из Сторожевой башни — очевидная ссылка на Иисуса Христа. Это вопиющая, небиблейская попытка создать связь, которой не существует, между восстановлением Навуходоносора на троне и воцарением Иисуса — связь, которая необходима для установления их пророческого прообраза.

Это совершенно не согласуется с содержанием 4-й главы Даниила. Как они могут утверждать, как они это делают в приведённой выше цитате из Сторожевой башни, что Даниил 4:17 «ясно... изображает приостановление служения праведного небесного правителя», когда в главе 4 Даниила говорится, что его правление никогда не прекращалось и никогда не может быть приостановлено? Это утверждается не один, не два, а три раза.

Сначала Даниил говорит царю:

…и над тобой пройдут семь времён, пока ты не узнаешь, что Всевышний является Правителем над царством человеческим и что он даёт его кому хочет. (Даниила 4:25)

Затем голос с небес говорит царю:

…и семь времён пройдут над тобой, пока ты не узнаешь, что Всевышний является Правителем над царством человеческим и что он даёт его кому хочет. (Даниила 4:32)

И, наконец, сам царь по вдохновению провозглашает своему народу:

По окончании тех дней я, Навуходоносор, поднял глаза к небесам, и ко мне вернулся разум, и я благословил Всевышнего, восхвалил и прославил Живущего вовеки, потому что его правление — правление на века и его царство — из поколения в поколение. И все живущие на земле ничего не значат. Он поступает по своей воле по отношению к небесному воинству и живущим на земле.

Теперь я, Навуходоносор, восхваляю, превозношу и славлю Царя небес, потому что все его дела — истина, его пути — справедливость и он способен смирить ходящих гордо. (Даниила 4:34, 35, 37)

То, на что ссылается Даниил 4:17 в утверждении что «он ставит над ним самого незначительного из людей», относится к самому Навуходоносору. Здесь был самый могущественный человек в древнем мире, который внезапно стал сумасшедшим дикарём, питавшимся травой, как животное. Почему никто не украл у него трон во время семи времён его божественного безумия? Они этого не сделали, потому что Бог этого не допустил. На престоле были смотрители, но он был сохранён для него, потому что такова была воля Бога. У Иеговы была своя точка зрения, и он сделал это настолько убедительно, что заявление царя, восхваляющее «Всевышнего», было разослано в самые отдаленные уголки Вавилонской империи. Царь был вынужден сделать это, чтобы все знали, что «его (Иеговы) правление — правление на века и его царство — из поколения в поколение.»¹⁰⁶

Публикации могли бы попытаться обойти это, утверждая, что не вселенское правление Бога было приостановлено на 2520 лет, а только Его царствование над Израилем. Но как это может быть, если учесть слова «его царство — из поколения в поколение»? О чьих поколениях здесь идёт речь? Это очевидная ссылка на Божье правление над Израилем, поколениями людей.

В свете этих сильных слов весьма примечательно и более чем самонадеянно — даже богохульно — предполагать, что Бог потерял своё царство и власть на 2520 лет, прежде чем невидимо вернуть их себе в 1914 году, возведя на престол Иисуса Христа в том же году.

Слова Иисуса доказывают, что присутствие 1914 года не может быть правдой

Когда я впервые начал исследовать учение 1914 года, я начал обсуждать его с другом, старейшиной, Свидетелем Иеговы, который считал, что это учение неверно. Поэтому я занял противоположную позицию, пытаясь доказать её обоснованность.

Он начал нашу дискуссию с того, что попросил меня объяснить, как учение 1914 года может быть правдивым в свете того, что записано в Деяниях 1:6, 7?

Когда они собрались, то стали спрашивать его: «Господи, не в это ли время ты восстанавливаешь царство Израилю?» Он сказал им: «Вам не дано знать времена и сроки, которые Отец оставил в своей власти...» (Деяния 1:6, 7)

Если избранные Иисусом апостолы не могли знать времена и сроки возведения Иисуса на престол, то как Свидетели Иеговы могли знать это настолько, чтобы предсказать год и месяц: октябрь 1914 года?

Официальная позиция Общества Сторожевой Башни заключается в том, что Иисус восстановил духовное царство Израиля, когда воссел на Давидов трон на небесах в 1914 году. В книге Insight on the Scriptures объясняется следующее:

В аналогичном пророчестве упоминание Давида как царя этого очищенного народа, его “единого пастыря” и “вождя на неопределённое время” явно указывает на более великое исполнение на народе духовного Израиля, христианском собрании, при помазанном наследнике престола Давидова, Христе Иисусе.¹⁰⁷

Таким образом, присутствие Христа и его возведение на престол Давида для управления духовным Израилем — всё это одно и то же, согласно Организации.¹⁰⁸ Ученики тоже изначально так думали. У апостолов Иисуса ещё не было святого духа, который привёл бы их к правильному пониманию того, что для Христа будет означать восстановление Царства Израиля. Вероятно, они разделяли распространенное среди евреев того времени убеждение, что, когда придёт Мессия, он вернёт нации её прежний статус, заняв своё место на троне царя Давида и подчинив языческие народы Израилю.

В конце концов ученики поняли, что Царство под властью Христа — это гораздо больше, чем они себе представляли. Иисус действительно воссядет на престол Давида в духовном смысле, а духовный Израиль — христианское собрание — заменит буквальный народ Израиля, и в результате всё человечество будет благословлено.¹⁰⁹ Однако «когда» всё это произойдёт, оставалось тайной.

Как следует из Деяний 1:6, когда Иисус собирался вознестись на небо, его ученики думали, что он собирается восстановить земное царство Израиля на том месте, которое, по их мнению, принадлежало ему по праву. Он недвусмысленно сказал им, что вопрос “когда” или исполнение пророчества о восстановлении царства находится в исключительной компетенции его Отца.

Видите ли вы, какую проблему создаёт Деяния 1:7 для доктрины Сторожевой башни о царственном присутствии Христа в 1914 году? Хотя Иисус сказал своим ученикам, что они не могут знать времена и сроки, относящиеся к его присутствию, Свидетели Иеговы учат, что они могут знать это. У них есть замечательная формула для вычисления конкретных времён и сроков, относящихся к присутствию Христа. Эта формула, по их мнению, была зашифрована в пророчестве Даниила, то есть она существовала уже более шести веков до того, как ученики задали свой вопрос.

Почему бы Иисусу просто не сказать им, чтобы они обратились к пророчеству Даниила, чтобы получить ответ на свой вопрос? Для них это было бы детской забавой — обратиться к храмовым записям и произвести расчёты, которые указали бы им год и даже месяц его возвращения, чтобы сесть на трон Давида¹¹⁰.

Зачем Иисусу намеренно скрывать эту истину от избранных им апостолов? В самом деле, разве не было бы ложью говорить им, что им «не подобает знать» такие вещи, учитывая, что формула уже была в их распоряжении, ясно изложенная в книге Даниила? Иисус даже упоминает Даниила в Матфея 24:15 в контексте пророчества о последних днях, говоря ученикам, чтобы они читали его пророчество и использовали проницательность. Итак, если им не было позволено понять времена и сроки, относящиеся к его возвращению, чтобы править Царством Израиля — Духовным Израилем, как выяснилось, — то почему Свидетелям Иеговы также не отказано в этом знании? Как такие люди, как баптистский проповедник Уильям Миллер, адвентистский пастор Нельсон Барбур и Ч. Т. Рассел, могли получить знания, которых были лишены вдохновенные авторы Библии?

Неудачные попытки объяснить Деяния 1:7

Очевидно, что Организация не может отрицать, что христианам первого века было запрещено знать времена и сроки присутствия Господа, потому что об этом ясно сказано в Писании. С другой стороны, Руководящий Совет утверждает, что знает эти времена и сроки с точностью до месяца: октябрь 1914 года. Какое обоснование они могут предоставить, чтобы объяснить это противоречие?

Они пытаются сделать это, неправильно применяя ещё один библейский стих из книги Пророка Даниила:

А ты, о Даниил, сохрани эти слова в тайне и запечатай книгу до времени конца. Многие будут ходить туда и сюда, и истинное знание умножится. (Даниила 12:4)

Руководящий Совет утверждал, что упомянутое здесь «время конца» относится к нашим дням.¹¹¹ Это позволило им сказать, что знание, которое было скрыто от избранных Иисусом апостолов, было открыто Ч. Т. Расселу и его соратникам.¹¹²

В этом рассуждении есть одна проблема. Когда Иисус открывал истину своим апостолам, они никогда не ошибались. В первом веке не было такого понятия, как новый свет. Однако до сих пор все люди, связанные с доктриной 1914 года, начиная с Миллера через Барбура до Рассела, Рутерфорда, Натана Кнорра, Фреда Френца и заканчивая нынешним Руководящим советом, выпускали пересмотренную версию за пересмотренной в своих доктринальных интерпретациях.

Неужели Иисус не способен передать истинное знание точно и в изобилии за один раз? Иисус ведь не какой-то неуклюжий коммуникатор, неспособный понять всё с первого раза, не так ли?

Как показано во 2-й главе этой книги, вся 12-я глава Даниила исполнилась в первом веке. «Время конца», упомянутое в Даниила 12:4, относится к концу еврейской системы вещей, а не к нашим современным дням.¹¹³ Таким образом, предпосылка для обходного пути у Организации в Деяниях 1:7 несостоятельна. Это не должно было применяться к XIX и XX векам, а только к первому веку.

Конечно, существует ещё большая проблема, с которой сталкиваются Свидетели Иеговы, когда утверждают, что они заранее знали, когда вернётся Христос: Это противоречит ясному заявлению Иисуса о том, что никто не мог знать этого, включая его самого:

О том дне и часе не знает никто: ни небесные ангелы, ни Сын, а знает только Отец. (Матфея 24:36)

Руководящий Совет подрывает собственное учение!

Однако мы можем отбросить всё вышеизложенные рассуждения в сторону. Они не нужны нам, чтобы доказать, что Руководящий Совет ошибается, утверждая, что особое знание из Даниила 12:4 относится только к Свидетелям Иеговы. В своём поистине незадачливом поступке они сделали эту работу за нас.

На ежегодном собрании Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов в 2021 году член Руководящего совета Джеффри Джексон взял на себя обязательство объяснить своей аудитории новый свет.¹¹⁴

Всё это также помогает нам понять удивительное пророчество в книге Даниила. Давайте обратимся туда. Это Даниил 12, стихи с первого по третий. Там сказано:
«В то время поднимется**[то есть при Армагеддоне],** Михаил [который есть Иисус Христос], великий князь, стоящий [с 1914 года] за сыновей твоего народа. И настанет тяжкое время [то есть великая скорбь], какого не бывало с тех пор, как появился народ, и не будет до того времени. И в то время твой народ спасётся, спасётся каждый, кто записан в книге [и это относится к великому множеству].»¹¹⁵ (комментарии Джексона в квадратных скобках.)

Итак, стихи с 1 по 3 из 12-й главы Даниила теперь применяются не ко временам Рассела и не к нашим дням, а к Армагеддону и Новому Миру!? Затем Джексон продолжает объяснять стих 2, который гласит: «И многие из спящих в земном прахе проснутся — одни для вечной жизни, а другие для позора, [и] их будут вечно вспоминать с отвращением.» Затем Джеффри объясняет:

Итак, глядя на 12-ю главу книги Даниила и второй стих, кажется уместным, чтобы мы скорректировали наше понимание этого стиха. Обратите внимание, там говорится о пробуждении людей в форме воскресения, и это происходит после того, что упомянуто в первом стихе, после того, как огромная толпа переживет великую скорбь. Итак, очевидно, что речь идёт о буквальном воскресении праведных и неправедных.¹¹⁶

Воскресение, на которое ссылается Джексон, — это учение JW о том, что как праведные, так и неправедные люди будут воскрешены на земле во время тысячелетнего правления Христа. Затем он переходит к объяснению Даниила 12:3.

Теперь давайте, наконец, прочитаем третий стих: «И понимающие будут сиять, как сияет небосвод, и приводящие многих к праведности — как звёзды, вовек, во все времена.» Это говорит о масштабной просветительской работе, которая будет проводиться в Новом мире. Прославленные помазанники будут сиять ярко, поскольку они тесно сотрудничали с Иисусом, направляя образовательную работу, которая приведёт многих к праведности.¹¹⁷

Джеффри взял пророчество, которое они использовали для Последних Дней — даже до Последних Дней, включая время Рассела — и повторно применил его к будущему исполнению после Армагеддона! Вы видите, как это подрывает их доктрину 1914 года?

Опять же, чтобы Организация могла предсказать 1914 год на несколько лет вперёд, как они утверждают, им потребовалось бы какое-то исключение из предписания Деяний 1:7, запрещающего ученикам знать «времена и сроки, которые Отец оставил в своей власти». Помните, они специально спросили Иисуса, когда он восстановит Царство Израиля — явная ссылка на его царственное присутствие, которое, как утверждают Свидетели, произошло в 1914 году. Руководящий Совет утверждал, что Даниила 12:4 предоставил им это исключение. Они утверждали, что в последние дни «многие будут ходить туда и сюда, и [истинное] знание умножится», имея в виду, что знание, скрытое от 12 апостолов, было открыто современным служителям Иеговы через публикации Общества Сторожевой Башни.

Но Даниила 12:4 начинается со слов: «А ты, о Даниил, сохрани эти слова в тайне и запечатай книгу до времени [конца]». Теперь, согласно новому свету Джеффри, время конца — это Армагеддон, а Даниила 12:1-3 относятся к Новому Миру, начиная с Армагеддона, и больше не относятся к Последним Дням.

В очередной раз Руководящий Совет выбил ноги из-под своей основной доктрины о невидимом присутствии Христа 1914 года.

Во-первых, они говорят нам, что больше не будут использовать прообразы, если они явно не применяются в самих Священных Писаниях. Поскольку нет явного применения сна Навуходоносора к прообразам, это убивает их так называемое вторичное исполнение.

Во-вторых, они утверждают, что глава 12 Даниила применима начиная с Армагеддона и что истинное знание, которое становится всё более распространенным, будет соответствовать глобальной образовательной работе в Новом Мире, в которой, по их мнению, будут участвовать Свидетели.

(В Писании нет никакой поддержки их предположениям о том, что Свидетели будут участвовать в глобальной просветительской работе. Они выдумывают всякую всячину, чтобы пощекотать уши своей паствы. Павел предсказал это в 2 Тимофею 4:3, 4, где говорится следующее: «Настанет время, когда к здравому учению будут нетерпимы, но по своим желаниям будут набирать себе учителей, которые льстили бы их слуху. Они прекратят слушать истину и уклонятся к басням.»)

Поскольку теперь они применяют Даниила 12 к будущему, у них нет оснований утверждать, что предписание, содержащееся в Деяниях 1:7, ещё не вступило в силу. Мы можем с уверенностью сказать, что «не дано знать [Свидетелям Иеговы] времена и сроки, которые Отец оставил в своей власти.»

Наконец, есть определённая ирония в соединении «времён и сроков» из Деяний 1:7 с «семью временами» из Даниила 4:16. Иегова установил начало и продолжительность семи времён, применимых к Навуходоносору, но не говорит нам, когда они начались и как долго продолжались. Затем Иисус, также ссылаясь на времена, говорит нам, что знание о них принадлежит Иегове, а не нам. Так почему же мы осмеливаемся украсть то, что принадлежит Богу?

Публикации Общества Сторожевой Башни часто ссылаются на Притчи 4:18, чтобы оправдать то, что они называют доктринальными уточнениями и корректировками, или новым светом от Бога. Там говорится: «А путь праведных — как сияющий свет, который становится всё ярче и ярче до наступления полного дня.» Однако эта теологическая путаница больше соответствует следующему стиху:

Но путь нечестивых подобен кромешной тьме. Они понятия не имеют, о чём спотыкаются. (Притчи 4:19, NLT)

Несколько слов о Новом Свете

Всякий раз, когда члены Руководящего совета меняют своё толкование какой-либо доктрины, они заявляют, что это новый свет, открытый им Иеговой Богом. При этом, однако, любой, кто не согласен с текущим пониманием [настоящей истины] Организации по какому-либо пункту Писания, будет обвинён в независимом мышлении и даже в отступничестве. Однако, когда Организация выпускает корректировку прежней истины, называя её новым светом, придерживаться старой доктрины становится вероотступничеством. По сути, если вы хотите быть одним из Свидетелей Иеговы, вы должны верить в то, во что вам говорят верить. Возможно, вы удивитесь, узнав, что основатель Общества Сторожевой башни Чарльз Тейз Рассел осуждал саму концепцию нового света. В 1881 году он написал следующее:

Если бы мы следовали за человеком, то, несомненно, у нас всё было бы иначе; несомненно, одна человеческая идея противоречила бы другой, и то, что было светом ещё год, два или шесть лет назад, теперь считалось бы тьмой: Но у Бога нет ни переменчивости, ни тени перемены, и так же обстоит дело с истиной; всякое знание или свет, исходящие от Бога, должны быть подобны своему автору. Новый взгляд на истину никогда не может противоречить прежней истине. “Новый свет” никогда не гасит старый “свет”, но усиливает его. Если бы вы освещали здание, в котором было семь газовых форсунок, вы бы не гасили одну из них каждый раз, когда зажигали другую, а добавляли бы одну лампу к другой, и они бы гармонично сочетались и, таким образом, давали бы прирост света: Так и со светом истины; истинное увеличение происходит путём добавления, а не за счёт замены одного другим.¹¹⁸

В словах Рассела есть смысл, не так ли?

Конечно, Иегова Бог никогда не лжет.¹¹⁹ Он может не открыть всю правду за один раз, но всё, что он открывает, является истиной. Таким образом, любой новый свет просто добавится к той истине, которую он уже открыл. Новый свет никогда не заменит старый, он просто дополнит его, не так ли? Если Руководящий Совет действительно действует как Божий канал, и Иегова Бог действительно говорит через них со Своей паствой, то всё, что они говорят, должно быть истиной, не так ли?

Если какой-либо так называемый новый свет в итоге заменит прежнее понимание, сделав его ложным, это будет означать, что прежнее понимание пришло не от Бога, который не может лгать. Конечно, есть бог, который может лгать.¹²⁰

Сейчас мы с вами можем чему-то учить, а потом обнаружить, что мы допустили ошибку и говорили ошибочно. Но я не представляю себя в качестве Божьего канала общения. А вы? А вот Руководящий Совет — да! И если вы не согласны с ними, они попросят местных старейшин обвинить вас в отступничестве и убить вас в социальном плане, заставив всех ваших родных и друзей сторониться вас и относиться к вам как к мёртвому.

Давайте проясним этот вопрос. Если кто-то из мужчин или женщин берёт на себя смелость говорить другим, что они — назначенный Богом канал, значит, они берут на себя роль пророка. Чтобы быть пророком, не обязательно предсказывать будущее. Это слово на греческом языке — prophétés и относится к «толкователю… божественной воли»¹²¹ и используется в отношении того, кто «провозглашает разум (послание) Бога, который иногда предсказывает будущее (предрекает) — и чаще всего излагает Его послание для конкретной ситуации.»¹²²

Вы не можете сказать, что вы не вдохновлены, как утверждает Руководящий Совет, и ещё утверждать, что вы — Божий канал связи.¹²³ Если вы не вдохновлены, значит, вы не Божий канал. Однако если вы говорите как Божий канал и утверждаете, что являетесь им, то вы по определению вдохновлены. Чего хочет Руководящий совет, так это получить свой пирог и съесть его.

Если Руководящий Совет действительно хочет называться каналом Божьим для общения с Его паствой на земле сегодня, то его новый свет должен быть новыми откровениями от Бога, которые усиливают существующий свет, а не заменяют его. Если он заменяется, значит, старый свет был не от Бога. Это было изречение лжепророка. Если старые учения заменяются, то как мы можем быть уверены в том, что новые учения не являются ещё большей ложью? Если кто-то солгал однажды, если кто-то обманул вас однажды, если кто-то ввёл вас в заблуждение однажды, почему вы думаете, что он не сможет сделать это снова? Почему вы думаете, что они не сделают этого снова?

Руководящий Совет пытается оправдать свою интерпретацию 1914 года

В целях аргументации и для тех, кто ещё не убежден, давайте опустим всё вышесказанное. Давайте предположим, что, возможно, только возможно, в семи временах безумия Навуходоносора есть вторичное исполнение. Организация, безусловно, хочет, чтобы мы поверили в это, и причины, которые они приводят, перечислены ниже и взяты из Insight on the Scriptures (Понимание Писания, англ.):¹²⁴

Элемент времени присутствует повсюду в книге Даниила.

Книга неоднократно указывает на установление Царства.

Его отличительной особенностью является упоминание времени конца.

Все три пункта верны, но недостаток их рассуждений заключается в их предпосылке. Они полагают, что Даниил имеет в виду последние дни нашей нынешней системы вещей, в то время как на самом деле он неоднократно указывает на последние дни еврейской нации в 70 г. н.э.

Давайте рассмотрим многочисленные доказательства этого, обратившись к различным пророчествам Даниила. Мы увидим, что книга Insight права, утверждая, что «элемент времени присутствует везде в книге Даниила», но он всегда указывает на последние дни народа Израиля в первом веке. Учитывая:

Когда Иисус говорит о конце израильской нации, он советует своим слушателям проявить проницательность и обратиться к книге Даниила.

Когда вы увидите, что мерзость, несущая опустошение, о которой было сказано через пророка Даниила, стоит на святом месте (читающий пусть проявит проницательность). (Матфея 24:15)

Этой отвратительной мерзостью была римская армия, которая привела израильский народ к гибели. Это было исполнением в первом веке.

Когда Пётр, обращаясь к народу в день Пятидесятницы, ссылается на слова Иоиля, чтобы сказать толпе иудеев в Иерусалиме, что нация вступила в свои последние дни, он явно не имеет в виду 20-й и 21-й века.

Но это то, о чём было сказано через пророка Иоиля: „В последние дни,— говорит Бог,— я изолью от своего духа на всякую плоть, и ваши сыновья и дочери будут пророчествовать, ваши юноши будут видеть видения, и вашим старикам будут сниться сны. И даже на моих рабов и рабынь я изолью от своего духа в те дни, и они будут пророчествовать. Я дам предзнаменования на небе вверху и знамения на земле внизу, кровь, огонь и клубы дыма. Солнце превратится в тьму и луна в кровь, прежде чем придёт великий и славный день Иеговы. (Деяния 2:16-20)

Все эти события произошли с народом Израиля. У нас есть доказательства этого из Библии и из светской истории. Были христианские пророки, предсказывавшие будущее. Молодые христиане видели видения, а старики — пророческие сны. Слова о «небесных знамениях» с участием солнца, луны и звёзд — это еврейские поэтические образы, которые использовались для предсказания гибели и мрака Вавилона и Египта.¹²⁵

Когда царю Вавилона приснилась великая статуя, Даниил раскрывает толкование и элемент времени.¹²⁶ Применимо ли это к нашим дням? Нет. Обратите внимание: статуя сделана из золота (Вавилон), серебра (Мидо-Персия), меди (Греция) и железа (Рим).

Даниил говорит, что:

И во дни тех царей Бог небесный установит царство, которое никогда не будет разрушено. Это царство не будет передано другому народу. Оно сокрушит все эти царства и положит им конец, а само будет стоять вечно. (Даниил 2:44)

Поскольку Рим, а не Британия или Соединенные Штаты, является последним царём, изображённым в этом видении, то Царство должно было быть установлено в то время, когда Рим ещё был мировой державой, а остальные три (Вавилон, Медо-Персия и Греция) всё ещё существовали. Произошло ли это? Это произошло, как показывают эти четыре места Писания:

…и о нём не будут говорить: „Вот здесь!“ или „Там!“ Ведь царство Бога среди вас. (Луки 17:21)

Он избавил нас от власти тьмы и перенёс [настоящее время] в царство Сына своей любви… (Колоссянам 1:13)

А он, исполненный святого духа, посмотрел на небо и увидел славу Божью и Иисуса, стоящего по правую руку от Бога… (Деяния 7:55)

Вот слово Иеговы к моему Господу: «Сиди по правую руку от меня, пока я не положу твоих врагов тебе под ноги». Жезл твоей силы пошлёт Иегова с Сиона, говоря: «Господствуй среди своих врагов». (Псалом 109:1, 2)

Когда Даниил раскрывает пророчество о 70 неделях,¹²⁷ элемент времени также присутствует в изобилии, но обратите внимание, что Бог предоставляет читателю четкий временной промежуток: 70 недель. Мы все знаем, что такое неделя и сколько в ней дней. Иегова также предоставляет событие, знаменующее начало обратного отсчёта: повеление восстановить Иерусалим. И, наконец, нам сказано, чего ожидать по истечении 70 недель: прихода Мессии.

Если бы семь времён Навуходоносора были также средством расчёта воцарения Мессии, то есть его невидимого присутствия в качестве царя, то разве Иегова не следовал бы образцу пророчества о 70 неделях? У нас не было бы сомнений в том, как измерить продолжительность семи времён. У нас также было бы чёткое указание на событие, которое ознаменовало бы начало обратного отсчёта, и, наконец, Иегова сказал бы нам, чего ожидать, когда семь времён завершатся. Ничего этого в главе 4 Даниила нет. На самом деле, начало семи времён оказалось полной неожиданностью, потому что безумие царя настигло его без предупреждения.

Что касается того, что означает «время», то слово на иврите, иддан, означает просто время, и его точное значение неясно. Семь времён вполне могут быть семью сезонами, а не семью годами. Организация утверждает, что «время» представляет собой 360 дней, используя Откровение 12:6, 14. Они называют это пророческим годом, термин, который нигде не встречается в Писании. Но в Писании нет ничего, что связывало бы Даниила 4:16 с Откровением 12:6, 14. Эти два отрывка были написаны с разницей в 700 лет на разных языках.¹²⁸ Это чистая спекуляция — связывать их и предполагать, что семь времён безумия Навуходоносора измеряются 2520 днями. И даже если бы это было так, ещё ничто не подтверждает идею о том, что мы можем применить так называемое правило «день за год», чтобы провести вторичный расчёт для определения времени присутствия Христа.

Предположения начинают накапливаться, и мы даже не начали касаться поверхности проблем, стоящих перед нами, если мы примем интерпретации Миллера, Барбура, Рассела, Рутерфорда и Фреда Френца о том, что 1914 год был годом, ознаменовавшим невидимое присутствие Христа.

Вытаскивание доктринального стержня 1914 года

Фиксатор (стержень) — это штифт или стержень из дерева или металла, который используется для крепления колеса на оси. Выньте фиксатор, и колесо отвалится, что сделает всё транспортное средство бесполезным.

Рисунок 10. Стержень.

Стержнем доктрины 1914 года является событие, отмечающее год её начала. Очевидно, что если Организация не сможет зафиксировать что-то, что ознаменует начало 2520-летнего периода, у неё не будет возможности прийти к конечному году, такому как 1914 год.

Если бы существовало какое-то указание на отправную точку семи времён безумия царя, мы бы ожидали найти его в пророчестве Даниила, глава 4. Однако там ничего нет. Царь хвастался своими достижениями, как вдруг, без предупреждения, его поразило безумие, продолжавшееся семь времён.¹²⁹

Поскольку то, что Свидетели называют малым исполнением, не имело предсказанного события, которое ознаменовало бы начало безумия царя, не существует никакого прообраза. Следовательно, не может быть никакого прообраза — ничто в главе даже не намекает на что-либо, составляющее событие, знаменующее начало 2520 лет. Итак, теперь от нас ждут отказа от принципа отношения исполнение/прообраз. В Даниила 4 нет исполнения, обозначающего точку отсчёта, так как же может быть прообраз, дающий начало отсчёта 2 520 лет?

Даёт ли нам Руководящий Совет этот прообраз? На самом деле, нет, не даёт. Это сделал Уильям Миллер. (Помните его?) Миллер¹³⁰ выбрал для этого Луки 21:24, и Руководящий Совет продолжает поддерживать вывод этого баптистского проповедника по сей день:

Их поразят остриём меча и уведут в плен во все народы. И народы будут топтать Иерусалим, пока не истекут времена, назначенные народам. (Луки 21:24)

Вот применение этого стиха в соответствии с Пониманием Писаний.¹³¹

«Топтание» этого царства династии правителей Давида началось не с опустошения римлянами города Иерусалима в 70 году н.э. Оно началось столетиями ранее, с вавилонского свержения этой династии в 607 году до н.э., когда Навуходоносор разрушил Иерусалим и взял в плен свергнутого с престола царя Седекию, и земля осталась опустошенной.

Обратите внимание, что они делают голословное утверждение, утверждая, что топтание (попрание) этого царства династии правителей Давида началось в 607 году до н.э. Где этому есть библейское подтверждение? Его нет!

Это пример логической ошибки, известной как обращение к авторитету. Организация ожидает, что её читатели примут эту интерпретацию просто потому, что они так говорят. Этого недостаточно! Мы хотим знать, где в Библии сказано, что «назначенные времена язычников» начались, когда вавилоняне разрушили Иерусалим.

Причина, по которой публикации никогда не приводят это маленькое доказательство, заключается в том, что в Луки 21:24 содержится единственное упоминание о «назначенных временах язычников» или «временах язычников» во всей Библии! Больше эта фраза нигде не встречается. Как странно, что в пророчестве Даниила, которое основывается на этой фразе, она не упоминается.

Вместо того, чтобы идти по ложному пути эйсегезы и пытаться навязать библейскому стиху своё собственное богословие, давайте воспользуемся экзегезой и попросим Библию говорить самой за себя? О чём говорит нам контекст Луки 21:24?

На греческом языке эта фраза звучит как καιροὶ ἐθνῶν («времена язычников»). Для израильтянина той эпохи мир был разделён на две фракции: на евреев и на язычников. В случае с Луки 21:24 язычниками были римские легионы, разрушившие город Иерусалим.

Теперь давайте посмотрим на контекст слов Иисуса.

Когда вы увидите Иерусалим в окружении военных лагерей, тогда знайте, что приблизилось его опустошение. Тогда находящиеся в Иудее пусть бегут в горы. Тот, кто в городе, пусть выходит из него, а тот, кто в окрестностях, пусть не входит в него, потому что это будут дни возмездия, чтобы исполнилось всё написанное. Горе беременным и кормящим грудью в те дни! Ведь на этой земле будет много страданий и на этот народ изольётся гнев. Их поразят остриём меча и уведут в плен во все народы. И народы будут топтать Иерусалим, пока не истекут времена, назначенные народам. (Луки 21:20-24)

В Луки 21:20 Иисус говорит, что Иерусалим будет окружен, расположенными лагерем, войсками. В следующем стихе он велит жителям Иудеи — провинции, где находился Иерусалим, — бежать в горы. В стихе 23 он говорит о великом бедствии на земле, имея в виду Иудею со столицей в Иерусалиме. Он говорит о гневе на «народ сей», имея в виду израильтян, живущих в Иудее и Иерусалиме. Затем он говорит о том, что они падут от меча и будут уведены в плен во все народы (ст. 24).

Может ли кто-нибудь, читая это, вдруг прийти к выводу, что Иисус говорит метафорически? Что он не имеет в виду буквальный город Иерусалим, буквальную провинцию Иудею, буквальную землю Израиля и буквальных жителей города?

Если бы вы читали это повествование без предубеждения, связанного с необходимостью найти поддержку 1914 году, предположили бы вы, что посреди всей этой буквальности Иисус внезапно переходит к метафоре в стихе 24? Что он говорит не о буквальном городе, а о вечном Царстве Бога?

Нашему Господу не свойственна небрежность речи. Если Иисус, говоря здесь под вдохновением и предсказывая события, о которых знал он один, хотел дать нам решающий год начала для другого пророчества, то почему бы не использовать правильное время глагола? Зачем вводить нас в заблуждение, используя будущее время? Он говорит о событиях, которые ещё не произошли, когда говорит: «И Иерусалим будет топтаем народами...» Если бы попирание продолжалось более 600 лет — как утверждает Руководящий Совет, — точным и правдивым было бы выражение: «И Иерусалим будут продолжать топтать народы». Это указывало бы на прошлое событие, которое продолжается в настоящем и в будущем. Но Иисус этого не говорил!

«Топтать» означает «раздавить что-то ногой». Если бы вы сравняли город с землей, как это сделали римляне с Иерусалимом в 70 г. н. э., не оставив «камня на камне» во исполнение слов Иисуса из Матфея 24:2, вы бы определённо занялись топтанием.

Поскольку евреи, уцелевшие после разрушения, были уведены во все народы, и поскольку языческая нация Рима была использована для растоптания города, и поскольку Иисус всё время ссылается на буквальный город и регион, нам остаётся заключить, что топтание началось в 70 г. н. э. и закончилось, когда город был полностью сровнён с землей. Нет абсолютно никаких оснований выходить за рамки того, что здесь написано.¹³² То, что делает Организация в данном случае, является хрестоматийным случаем эйсегезы — навязывания своих предвзятых идей стиху Писания.

Исключение Луки 21:24 из уравнения разрушительно для учения 1914 года. Не имея ничего, что могло бы обозначить начало, невозможно произвести расчёты и, следовательно, определить конечный год. Стержень выдернут. Колесо отвалилось. Автомобиль 1914 года не может никуда ехать.

Рисунок 11. Карточный домик.

Доктрина 1914 года JW.org - это карточный домик

Строительство карточного домика требует твёрдой руки и легкого прикосновения, но при наличии мастерства и упорства можно создать довольно сложные конструкции. И всё же, каким бы впечатляющим ни был результат, достаточно убрать одну карту, чтобы всё рухнуло.

Учение о невидимом присутствии Иисуса Христа в 1914 году — это такой карточный домик, а карты, составляющие его шаткую конструкцию, — это все доктринальные предположения! Давайте теперь рассмотрим каждое из этих предположений, помня о том, что если даже одно из них окажется ложным, вся доктринальная конструкция рухнет.

Предположение 1: Присутствие Христа будет невидимым

В Писании нет ничего, что говорило бы о том, что присутствие Христа будет невидимым. Более того, Иисус предупреждает об этом совершенно конкретно:

Я предупреждаю вас об этом заранее. Итак, если вам скажут: „Он в пустыне“, [далеко на небесах]— не выходите. И если скажут: „Он во внутренних комнатах“, [скрыт от глаз]— не верьте. Ведь как молния появляется на востоке и освещает всё до запада, так будет и во время присутствия Сына человеческого. (Матфея 24:25-27)

Эти публикации учат Свидетелей Иеговы тому, что присутствие Иисуса скрыто от остального мира и открыто только им. Он сокрыт во внутренних покоях небес. Он находится вдали от посторонних глаз в пустыне. Но это противоречит метафоре, которую Иисус даёт нам, говоря о молнии, сверкающей в небе. Даже если ваши глаза закрыты, вы ещё можете знать, что по небу пронеслась молния, настолько ярок её свет. Не нужно обладать особыми знаниями, чтобы увидеть молнию и понять, что это такое, и не нужно, чтобы кто-то другой сказал вам, что молния сверкнула. Вы сами убедитесь в этом.

Сравнивая своё присутствие с молнией, Иисус говорит нам, что это будет видно всем, и что он придёт внезапно и без предупреждения.

В Откровении 1:7 используются аналогичные образы, когда речь идет о видимых доказательствах того, что Христос вернулся как царь:

Вот, он придёт с облаками, и все увидят его своими глазами, включая тех, кто пронзил его. Тогда из-за него все племена земли будут горевать и бить себя в грудь. (Откровение 1:7)

Организация утверждает, что Иисус пришёл невидимо в 1914 году, но Библия говорит нам, что когда он придёт, «все увидят его своими глазами» и «все племена земли, сокрушаясь, станут бить себя в грудь». Как Общество Сторожевой Башни обходит это вопиющее противоречие между тем, чему они учат, и тем, что ясно сказано в Библии? Обратите внимание: Они пытаются сделать это, делая необоснованные с точки зрения Писания категоричные утверждения. Например, возьмем это так называемое доказательство из Insight on the Scriptures:

В прошлых случаях облака олицетворяли невидимое присутствие; но наблюдатели могли «увидеть» смысл своими мысленными «глазами». В этом случае физические явления, которые являются видимыми, заставили бы смотрящего «увидеть» или осознать, что Христос невидимо присутствует. — Смотри также Мтф 24; Марка 13; Откр. 14:14.¹³³

Вы заметили, что не приводится никаких ссылок на эти «прошлые случаи»? Это было бы нелепо — верить, что племена земли будут «бить себя в грудь», когда Иисус вернётся, если он будет скрыт от глаз в облаке. Если они не смогут увидеть его, зачем им терзать себя горем? Однако, согласно книге Insight, именно так Иисус пришёл в 1914 году: В облаках, невидимо. Если это так, то Откровение 1:7 исполнилось в октябре 1914 года. Тогда где же кадры новостей, на которых люди из всех племён и народов бьют себя в грудь от горя?

Предположение 2: Даниил 12:4 опровергает Деяния 1:7

Мы уже обсуждали это в деталях, но я включил это сюда для полноты картины. Мы должны предположить, что Даниил 12:4 относится к XIX веку, предоставляя ранним Исследователям Библии знания, в которых было отказано апостолам Христа. Если это не относится к Расселу и его соратникам, то они не могли знать о временах и сроках, которые Иегова установил в своей собственной юрисдикции. Сейчас смешно то, что принятие этого предположения сделает Свидетеля Иеговы виновным в отступничестве, потому что он отвергнет новый свет, который Джеффри Джексон обнародовал на ежегодном собрании 2021 года и который поместил исполнение Даниила 12:4 в Новый Мир, а не во времена Рассела!¹³⁴

Предположение 3: У Даниила глава 4 есть вторичное исполнение

Ни Даниил, ни другие библейские писатели даже не намекают на возможность того, что сон Навуходоносора имеет какое-то вторичное или прообразное исполнение. В Матфея 24:15 Иисус ссылается на главы 9 и 12 Даниила, когда говорит о разрушении Иерусалима, но не делает никаких ссылок на события, подробно описанные в главе 4 Даниила. Как мы уже видели, это также нарушает политику самой Организации, которая не применяет прообразное или вторичное исполнение к библейскому рассказу, если только Писание специально не делает этого.¹³⁵

Предположение 4: Царство Бога было попрано

В Сторожевой башне говорится:

Итак, в соответствии с этим, слова Иисуса в Луки 21:24 относятся к попиранию или топтанию исполненного Царства Бога».¹³⁶

Но контекст Луки 21:20-24 совершенно ясно относится к буквальному городу, а не ко всему Царству Бога на протяжении всей истории. К 70 году нашей эры народ Израиля уже был отвергнут Богом. Он больше не представлял Царство Бога. Иисус сказал в Матфея 21:43: «Поэтому говорю вам: царство Бога будет отнято у вас и дано народу, приносящему его плоды».

Пророчество Даниила о 70 неделях предсказывало, что завет закончится сразу после смерти Мессии, и результатом этого будет растоптание (опустошение) города Иерусалима.¹³⁷ Так как же Иерусалим 70 г. н.э. может продолжать представлять Царство Бога, если этот статус был отнят у еврейского народа и передан христианскому собранию?

Завет с евреями закончился в 36 г. н. э., когда Пётр крестил первых язычников — Корнилия и его семью.¹³⁸ С этого момента израильская нация со столицей в Иерусалиме и храмом, где пребывал Бог, перестала представлять Царство Бога. Теперь христиане, как дети Бога, находились в Царстве Бога под вышним Иерусалимом, и они составляли Его храм, где пребывает Его дух.¹³⁹ Каждый из этих элементов иудейской системы представлен теперь в христианском собрании.

Предположение 5: Топтание началось с Вавилонского изгнания

Сторожевая башня от 1985 года утверждает:

С этого времени [607] началось попрание язычниками того, что представляло собой Царство Бога, и начались времена язычников.¹⁴⁰

Под заголовком [«Вытаскивание доктринального стержня 1914 года»] (#lynchpin) мы увидели, что Иисус говорил о буквальном городе Иерусалиме, а не в переносном смысле о Царстве Бога. Кроме того, все его слова были выражены в будущем времени, так что он не мог смотреть на событие, произошедшее 600 лет назад. В Луки 21:24 он предсказал, что «Иерусалим будет растаптываться народами», а не то, что он уже был растоптан. Без каких-либо других упоминаний в Писании о топтании Иерусалима, приписывание исполнения слов Иисуса событию, произошедшему за шесть столетий до его дней, является результатом отчаянных человеческих спекуляций.

Предположение 6. Изгнание произошло в 607 г. до н. э.

Все археологические и астрономические данные указывают на 587 год до н. э. как на время изгнания евреев в Вавилон. У историков и археологов нет причин подтасовывать эту дату. Они не вступают в сговор, чтобы испортить теологию Свидетелей Иеговы или помешать исполнению библейских пророчеств. На самом деле, как показывает Карл Улоф Йонссон в своей замечательной книге Пересмотренные времена язычников, все пророчества, касающиеся 70-летнего рабства в Вавилоне, по-прежнему работают, даже если считать 587 г. до н.э. датой полного изгнания Израиля.¹⁴¹

Кто-то может спросить: «Тогда почему они не используют 587 год до н. э. в качестве начального года для расчёта 2520 лет, что дало бы 1934 год для невидимого присутствия Христа?»

Проблема в том, что в тот год не произошло ничего, что можно было бы представить как значимое с точки зрения Писания. С другой стороны, 1914 год — слишком хороший год, чтобы его пропустить. Это было начало Первой мировой войны, а вслед за ней мир пережил пандемию испанского гриппа. Кроме того, во время войны было много голодающих. Эти исторические события слишком хорошо сочетаются с неверным толкованием слов Иисуса в Матфея 24:6, 7 (где он говорит о войнах, голоде и эпидемиях), чтобы их не использовала организация с тысячелетней повесткой дня.

Тогда почему бы Руководящему совету просто не оставить 607 год до н. э., который, как они теперь говорят, является годом разрушения Иерусалима, но повторно использовать его как дату, когда Вавилон впервые завоевал Иерусалим и увёл в изгнание молодежь и интеллигенцию страны, включая Даниила и трёх его знаменитых спутников?

Проблема с этой интерпретацией заключается в том, что на престоле всё ещё находился царь из рода Давида. Навуходоносор поставил Седекию царем-марионеткой над Иудеей. Интерпретация Общества «топтания Иерусалима» требует, чтобы на троне Израиля не сидел ни один царь из царского рода Давида, даже такой вассальный царь, как Седекия.

Таким образом, чтобы поддержать 1914 год, мы должны предположить, что подавляющее большинство исторических и археологических свидетельств неверны.

Предположение 7: Топтание заканчивается в 1914 году.

Публикации учат, что «попирание Иерусалима» закончилось в 1914 году, потому что именно в этом году исполнились «назначенные времена язычников», упомянутые в Луки 21:24:

Царство, о котором Его ученики были научены молиться Богу в молитве “Отче наш”, было установлено на небесах, теперь, когда наступили времена язычников, «назначенные времена язычников», топтание Царства Бога Его Мессией (Христом) закончилось.¹⁴²

Какие исторические свидетельства двадцатого века подтверждают это? То, как нации управляют землей, не изменилось с 1914 года. Ничто не указывает на то, что их «времена» закончились.

Когда Иисус становится Царем, Он ждёт, когда Бог покорит его врагов. Псалом 110:1 гласит: «Вот слово Иеговы к моему Господу: «Сиди по правую руку от меня, пока я не положу твоих врагов тебе под ноги»».

Учитывая состояние мира после 1914 года, нет разумных оснований утверждать, что враги Господа теперь лежат у его ног. Иисус — Царь, но время для него утвердить царскую власть, что и произойдёт в его присутствии, ещё в будущем. Нет абсолютно никаких эмпирических подтверждений того, что это произошло в 1914 году.

Предположение 8: Царство Божье может быть попрано

Предположение о том, что Царство Божье может быть попрано в любом смысле, просто смехотворно, но именно в это Общество Сторожевой Башни требует верить своих последователей. В Сторожевой башне за 1983 год утверждается:

Тогда топтание Царства Бога Иеговы, некогда представленного Израильским царством в Иерусалиме по царской линии царя Давида, закончилось.¹⁴³

Согласно этому, даже после того, как Царство Бога перестало быть представлено Царством Израиль в Иерусалиме, народы продолжали топтать его на протяжении более 1800 лет. Мы должны помнить, что слово «топтать» означает «давить ногами». Свидетели говорят, что со времен Христа народы мира ставили ногу на шею Божьего Мессианского Царства. Как такое вообще возможно и где свидетельства Писания и истории о том, что это происходило на протяжении последних двух с половиной тысячелетий? Какая чушь!

Согласно теологии Свидетелей, первым царём, топтавшим Царство Бога, был Навуходоносор. Однако сам он сказал следующее:

Угодно было мне возвестить о знамениях и чудесах, которые Всевышний Бог совершил надо мной. Как велики его знамения и могущественны его чудеса! Царство его — царство на века, и правление его — из поколения в поколение. (Даниила 4:2, 3)

Это не похоже на то, что он попирал Божье Царство. Наоборот, Навуходоносор был вынужден признать, что Божье Царство вечно и что в его правлении нет перерыва, оно продолжается из поколения в поколение. Всё это - бессовестные домыслы, совершенно лишённые какого-либо основания в Писании.

Предположение 9: Сатана был низвергнут в 1914 году

Представьте себе, если бы в 1914 году не произошло ничего значительного? Баптистский проповедник Уильям Миллер предсказал, что Иисус вернётся в 1843 году, а затем снова в 1844 году, но когда в эти годы не произошло ничего важного, его последователи разочаровались и покинули его.¹⁴⁴

Было бы трудно построить прочную веру в ключевую доктрину, если бы всё, что у вас было, это математический расчёт, который привёл к тому, что год прошёл без происшествий. Однако в 1914 году произошло нечто важное: Первая мировая война. Тем не менее, это придало бы большую убедительность интерпретации, если бы к войне можно было привязать какое-нибудь библейское пророчество, чтобы была причина, объясняющая, почему она произошла. Организация нашла в Откровении именно такое событие:

Горе земле и морю, потому что к вам сошёл Дьявол в сильном гневе, и он знает, что у него остаётся мало времени. (Откровение 12:12)

Как они истолковали этот стих? В выпуске Сторожевой башни от 1 апреля 1990 года говорится следующее:

Почему в 1914 году разразилась Первая мировая война? И почему наш век видел худшие войны, чем любые другие в истории? Потому что первым действием небесного Царя было навсегда изгнать сатану с небес и низвергнуть его на землю. Результат? В пророчестве сказано: «Горе земле и морю, ибо сошёл к вам Дьявол, имея великий гнев, зная, что у него мало времени.»¹⁴⁵

Это свидетельствует об отчаянии, которое Организация проявляла на протяжении многих лет, пытаясь придать убедительность провалившейся доктрине — той, от которой они не могут позволить себе отказаться. Почему связывать изгнание сатаны с небес с началом Первой мировой войны — это отчаянный поступок Руководящего совета? Посмотрите, как вовремя!

Сторожевая башня учит нас, что Иисус пришёл к власти в октябре 1914 года.

Тогда Иегова возведёт Иисуса на престол как Царя над миром человечества. Это произошло в октябре 1914 года, ознаменовав начало «последних дней» злой системы сатаны.¹⁴⁶

Если сатана был изгнан с небес сразу после прихода Иисуса к власти в октябре 1914 года, и если гнев сатаны, вызванный его изгнанием, принёс горе на землю — в частности, начало Первой мировой войны, как предполагают Свидетели, — то древний дьявол должен был иметь доступ к машине времени. Видите ли, война была объявлена 28 июня 1914 года после убийства австрийского эрцгерцога Фердинанда. В августе того же года начались сражения, в которых погибли тысячи людей. Всё это произошло за два месяца до того, как сатана был якобы изгнан с небес.

То ли в штаб-квартире никто не тратит время на поиск дат исторических событий, то ли просто надеются, что никто не заметит их недостатка в исследованиях? Скорее всего, последнее.

Война даже не возникла из ничего, как предполагают публикации. На тот момент страны Европы были вовлечены в крупнейшую гонку вооружений в истории. Германия собрала миллионную армию! Заводы наращивали свои арсеналы последние десять лет. Все ожидали войны, хотя и не были готовы к её жестокости. Они думали, что через несколько недель всё закончится и они все вернутся домой к Рождеству. Чтобы гнев сатаны повлиял на мир, учитывая, что он не какой-то кукловод с абсолютным контролем над умами людей, он должен был работать десятилетиями до 1914 года.

Нет ни одного предсказанного мирового события — ни одного признака, — который можно было бы использовать для придания 1914 году эмпирической или исторической достоверности. (Если вам интересно, когда сатана был низвергнут с небес, смотрите «Приложение F: Когда сатана был низвергнут?».)

Суммируя доказательства

Итак, вот оно: Девять предположений, ни одно из которых не имеет поддержки в Писании, и каждое из которых должно быть истинным, чтобы доктрина 1914 года работала.

Если вытащить одну карту из их карточного домика, произойдёт каскадный эффект, и вся структура рухнет. Если хотя бы одно из этих девяти предположений окажется ложным, вся доктринальная структура рухнет.

Рисунок 12. Выберите карту, чтобы всё это разрушить.

Готовы ли вы и дальше основывать своё спасение на доктринах, основанных исключительно на человеческих домыслах?

Наш Господь Иисус не играет с нами в игры, и наш Небесный Отец не говорит одно, а делает другое. Иисус сказал нам, что его присутствие будет таким же явным, как молния, сверкающая в небе. Он предупредил нас, чтобы мы не следовали за людьми, которые пытаются убедить нас, что его присутствие будет скрытым, известным лишь избранным. Стал бы он так говорить, зная, что его присутствие будет именно таким — невидимым, скрытым от глаз и явленным лишь нескольким избранным? Вновь обращаясь к своим словам предостережения, Иисус говорит нам:

Если кто-нибудь скажет вам тогда: „Христос здесь!“ или „Там!“ — не верьте, потому что появятся лжехристы [христос, ложный помазанник] и лжепророки, которые покажут великие знамения и чудеса, чтобы, если возможно, ввести в заблуждение и избранных. Я предупреждаю вас об этом заранее. Итак, если вам скажут: „Он в пустыне“,— не выходите. И если скажут: „Он во внутренних комнатах“,— не верьте. Ведь как молния появляется на востоке и освещает всё до запада, так будет и во время присутствия Сына человеческого. (Матфея 24:23-27)

Лжепророк — это тот, кто утверждает, что говорит от имени Бога, но при этом постоянно ошибается в своих предсказаниях и толкованиях. Лжехристос — буквально, ложный помазанник. Лжехристос — это тот, кто утверждает, что он помазанник Божий, но на самом деле таковым не является.

Доктрина 1914 года — это Гангрена

Давайте рассмотрим отрезвляющую параллель, которую доктрина 1914 года проводит между Свидетелями Иеговы и гангренозными элементами в раннехристианском собрании. Для начала мы рассмотрим необходимое следствие учения 1914 года.

Согласно теологии JW, изложенной в Сторожевой башне 1988 года, воскресение помазанников началось в 1918 году:

Те из помазанников, которые уже умерли верными, начали воскрешаться на обещанное им место в небесном святилище, начиная с 1918 года.¹⁴⁷

В своём выступлении на ежегодном собрании 2020 года Джеффри Джексон заявил, что Ч. Т. Рассел, умерший 31 октября 1916 года, был жив на небесах и стал свидетелем назначения Руководящего совета в 1919 году верным и благоразумным рабом Иисуса. Руководящий Совет считает, что следующие два библейских пророчества исполнились в 1918 году.

Говорим вам это словом Иеговы: нам, живущим, которые доживут до присутствия Господа, никак не опередить уснувших [смертным] сном, потому что сам Господь сойдёт с неба с призывом, с голосом архангела и с Божьей трубой, и умершие во Христе встанут первыми. Потом мы, живущие, оставшиеся в живых, будем унесены с ними в облаках, чтобы встретить Господа в воздухе, и так всегда будем с Господом. (1 Фессалоникийцам 4:15-17)

Вот, говорю вам священную тайну: не все мы уснём смертным сном, но все изменимся, в один миг, во мгновение ока, при последней трубе. Она протрубит — и мёртвые воскреснут нетленными, и мы изменимся. (1 Коринфянам 15:51, 52)

Проблема с этой идеей о воскресении помазанников в 1918 году заключается в том, что она не согласуется со словами Павла. Он говорит, что выжившие в присутствии Господа будут «унесены... чтобы встретить Господа в воздухе» вместе «с воскресшими» и что «мёртвые воскреснут нетленными, и мы изменимся».

В 1918 году были тысячи помазанных Исследователей Библии. Где исторические свидетельства внезапного массового исчезновения этих верных мужчин и женщин, преобразившихся «во мгновение ока» и вознесённых для встречи с Господом?

Павел говорит фессалоникийцам, что «живущие, которые доживут до присутствия Господня... вместе с ними [спящими в смерти] будут унесены... чтобы встретить Господа». Слово «вместе» по-гречески hama (ἅμα). Согласно Strong's Concordance, это слово определяется как «сразу». В Strong's оно определяется как «в то же время, с этим, наряду с, вкупе с».¹⁴⁸ В Vine's Expository Dictionary of New Testament Words также приводится значение слова как «в то же время».¹⁴⁹

Это вряд ли согласуется с процессом, который последовал бы за воскресением помазанников в течение периода времени, превышающего сто лет. Чтобы поддержать свою доктрину 1914 года, Организация была вынуждена проповедовать, что воскресение уже произошло и сейчас продолжается. Так ли это плохо? Вместо того чтобы гадать над ответом, давайте позволим Павлу высказаться:

Делай всё возможное, чтобы представить себя Богу одобренным, работником, которому нечего стыдиться, правильно преподносящим слово истины. А от пустых разговоров, которые оскверняют святое, держись в стороне, потому что те, кто их ведёт, всё больше и больше будут преуспевать в нечестии, и их слово будет распространяться, подобно гангрене. В их числе Именей и Филит. Эти [люди] отступили от истины, говоря, что воскресение уже было, и разрушают веру некоторых. (2 Тимофея 2:15-18)

Какое мощное осуждение выносит Павел! Он сравнивает учение этих людей, проповедовавших, что воскресение уже произошло, с гангреной. Когда начинается гангрена, приходится прибегать к ампутации, если хотите спасти тело. Сейчас мы говорим о теле Христа. Если в теле Христовом, христианском собрании, состоящем из детей Бога, начнется гангрена, какие части придётся ампутировать, чтобы спасти целое? Проповедуя, что воскресение произошло в 1918 году, Руководящий Совет виновен в подрыве веры христиан, как это сделали Именей и Филит. Разве это не означает, что их нужно ампутировать? И если они не были ампутированы, разве Тело Христово не было испорчено?

Как поддержка 1914 года является издевательством над Писанием

Согласно теологии Сторожевой башни, присутствие Христа началось более века назад, в 1914 году, а четыре года спустя, в 1918 году, произошло первое воскресение. Откровение 20:4-6 говорит нам, что те, кто войдёт в состав первого воскресения, будут править «как цари с Христом 1000 лет». Это значит, что мы находимся в тысячелетнем царствовании Христа уже более века! Имеет ли это какой-нибудь смысл? Есть ли какие-нибудь свидетельства, подтверждающие это?

Павел говорит нам, что «откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьёт духом своих уст и которому положит конец явлением своего присутствия.»¹⁵⁰

Как проявилось его присутствие в 1914 году и как «беззаконник» был сведён на нет?

Иаков говорит нам: «проявляйте терпение братья до присутствия Господа…»¹⁵¹ Если Его присутствие началось более века назад, почему мы до сих пор проявляем терпение? Чего мы ждём? Третье присутствие?

Разве Свидетели Иеговы не насмехаются над Писанием, продолжая увековечивать ложь о том, что присутствие Иисуса началось более ста лет назад?

Знают ли они, что ошибаются?

Когда я впервые осознал, что 1914 год был неправильным, я задался вопросом, действительно ли Руководящий Совет осознавал этот факт. Было трудно поверить, что люди, на которых я равнялся как на духовных лидеров, могли осознавать, что они учат лжи. Конечно, они были в таком же неведении, как и я. Я просто не мог заставить себя поверить, что они сознательно и преднамеренно лгут!

Согласно Откровению, умышленная ложь влечёт за собой ужасные последствия:

А вне — псы, а также те, кто занимается спиритизмом, блудники, убийцы, идолопоклонники и все любящие ложь и поступающие лживо. (Откровение 22:15)

Как оказалось, я был безнадёжно наивен. Руководящий Совет и его вспомогательные комитеты на протяжении десятилетий знали, что дата, на которой основана их доктрина, — 607 г. до н. э., — неверна. Тем не менее, они не только решили скрыть этот факт, но и изо всех сил стараются наказать любого, кто смело пытается пролить на него свет истины. Доказательства этого будут раскрыты в следующей главе.

5

Что вам нужно знать о 607 г. до н. э.

“А вне — псы, а также те, кто занимается спиритизмом, блудники, убийцы, идолопоклонники и все любящие ложь и поступающие лживо.” (Откровение 22:15)

На данном этапе нашего исследования может показаться спорным вопрос о том, является ли год, который Руководящий Совет использует в качестве начальной даты для своего пророческого расчёта на 2 520 лет, действительным или нет. В предыдущей главе мы продемонстрировали, что вся “доктрина 1914 года” как года так называемого невидимого присутствия Христа является выдумкой, не имеющей под собой никакого основания в Писании. Мы увидели, как Дэвид Сплэйн из Руководящего совета в своём выступлении на ежегодном собрании Общества Сторожевой башни в 2014 году невольно подорвал само основание толкования 1914 года.¹⁵² Если всего этого было недостаточно для полной дискредитации теологии, стоящей за присутствием Христа в 1914 году, член Руководящего совета Джеффри Джексон вбил последний гвоздь в гроб этой доктрины в своём выступлении на ежегодном собрании в 2021 году, раскрыв новый свет на 12 главу Даниила.¹⁵³

Учитывая всё вышесказанное, можно подумать, что любое дальнейшее обсуждение обоснованности 607 года до н. э. как предполагаемого начала языческих времён может быть богословским эквивалентом битья мёртвой лошади. По этой причине, готовя эту книгу, я решил не затрагивать тему 607 года до н. э. Что заставило меня изменить своё мнение? Эти слова нашего Господа:

Остерегайтесь лжепророков. Они приходят к вам в овечьей шкуре, но внутри они — хищные волки. Вы узнаете их по их плодам. Разве с колючих растений собирают виноград или с чертополоха инжир? Всякое хорошее дерево приносит хорошие плоды, а гнилое дерево приносит плохие плоды. Хорошее дерево не может приносить плохих плодов, а гнилое дерево не может приносить хороших плодов. Всякое дерево, не приносящее хороших плодов, срубают и бросают в огонь. Итак, по плодам узнаете этих [людей]. (Матфея 7:15-20)

Библия говорит, что лживые люди будут переодеваться в личину праведных учителей. Если мы искренне заинтересованы в познании истины и приближении к Богу как к Отцу, нам важно научиться распознавать переодетых лжеучителей.

А что делаю, буду делать и впредь, чтобы лишить повода хвалиться тех, кому нужен такой повод, чтобы оказаться равными нам по положению, которым они хвалятся. Это — лжеапостолы, занимающиеся обманом, принимающие вид апостолов Христа. И не удивительно, потому что сам Сатана принимает вид ангела света. А потому нет ничего необычного, если и служители его принимают вид служителей праведности. Но их конец будет по их делам. (2 Коринфянам 11:12-15)

Если члены Руководящего совета ошиблись невинно и если после того, как их обличили в ошибках, они раскаялись, то у нас есть основание по Писанию даровать им прощение. Что касается прощения, Иисус говорит нам:

Если твой брат согрешит, обличи его и, если он раскается, прости его. Даже если он семь раз в день согрешит против тебя и семь раз вернётся к тебе, говоря: „Я раскаиваюсь“, прости его». (Луки 17:3, 4)

Условием прощения является покаяние. Но что, если покаяния нет? Что если мы указываем на ошибки Руководящего совета — обличаем, — а они, вместо того чтобы покаяться, отвергают обличение и стараются заставить нас замолчать за то, что мы указали на их грех? Что, если они используют запугивание и угрожают нам отлучением, чтобы заставить нас замолчать и подчиниться? Тогда у нас не будет никаких оснований по Писанию, чтобы даровать им прощение, не так ли? Вместо этого необходимо предпринять другие действия.

Более суровый суд: последствия учения 607 года

Те, кто посвящает своё время, энергию и ресурсы — как это делали апостолы — обучению Божьего стада, достойны двойной чести, как признавал апостол Павел в 1 Тимофею 5:17. Однако у этой медали есть и другая сторона: вместе с двойной честью приходит и повышенная ответственность перед Богом. Иаков говорит нам, что «не многие становитесь учителями, зная, что мы будем судимы более строго».¹⁵⁴

Члены Руководящего совета теперь представляют себя как Хранителей доктрины.¹⁵⁵ Любое откровение — любой новый свет, как они его называют, — может прийти только через них как через канал связи Иеговы. Свидетели Иеговы очень верят, что Иегова использует Руководящий совет, чтобы открыть им истину и подготовить их к грядущей великой скорби. По общему мнению Свидетелей, в мире нет лучших знатоков Библии, чем члены Руководящего совета. Поэтому для Свидетеля это весьма разрушительно — узнать, что это совсем не так.

Что бы вы почувствовали, если бы узнали, что при всех исследованиях, вложенных в учение 1914 года, при всех томах литературы, изданной для проповеди и обучения этой “пророческой доктрине”, всё это можно опровергнуть одним стихом из Библии?

Единственный библейский стих, опровергающий 607 г. до н. э.

Как вам скажет любой Свидетель Иеговы, расчёты, которые используются для того, чтобы считать октябрь 1914 года началом присутствия Христа, начинаются с 607 года до н. э., который якобы был датой, когда народ Израиля был отправлен в изгнание. В то время как исследователи Библии обычно признают, что 587 год до н. э. был фактическим годом изгнания, основываясь на археологических находках, Свидетели Иеговы отвергают такие доказательства. Вместо этого они используют свою интерпретацию библейского пророчества, чтобы установить 607 г. до н.э. Конкретный отрывок, на котором основано это толкование, находится в книге Даниила:

В первый год Дария, сына Ахашвероша из рода мидян, который был поставлен царём над царством халдеев; в первый год его царствования я, Даниил, определил по книгам число лет, в течение которых, по слову Иеговы к пророку Иеремии, Иерусалим должен оставаться опустошённым,— а [именно] семьдесят лет. (Даниила 9:1, 2)

Свидетелей Иеговы учат верить, что фраза «опустошение Иерусалима» относится к полному запустению и депопуляции Израиля, произошедшей от рук вавилонской армии под командованием Навуходоносора. Хотя это толкование может быть оспорено, давайте примем её для целей данного обсуждения. Если мы определили конкретный срок — 70 лет, — то для фиксации этого периода в истории нужна лишь одна конечная точка.

Согласно книге Пал Вавилон Великий! Царство Бога правит! (1963), эта конечная точка — 537 год до н.э. Чтобы прийти к этому году, автор книги Вавилон, резко отвергнув археологические данные, подтверждающие 587 год до н.э., теперь делает обратный ход и с готовностью принимает археологические данные, указывающие на 539 год до н.э. как год, когда Вавилон пал под ударами войск мидян и персов.

Вычисляя “первый год правления Кира, царя Персидского”, мы должны точно следовать вдохновенному Слову Бога Иеговы. Мы принимаем от светских историков 539 год до н.э. в качестве фиксированной даты, знаменующей падение Вавилона, третьей мировой державы.¹⁵⁶

Далее в книге объясняется, что два года спустя, в 537 году до н.э., евреям было разрешено вернуться на свою родину, тем самым положив конец 70 годам, в течение которых — согласно теологии JW — Иерусалим должен был оставаться пустынным и необитаемым.

Но действительно ли это то, что Библия говорит о завершении 70-летнего периода? Говорится ли там, что 70 лет закончились, когда евреи вернулись на свою родину?

Если вы посмотрите на перекрестные ссылки на Даниила 9:2, которые размещены как в справочной Библии NWT (1984), так и в более позднем издании NWT 2013, вы найдёте ссылку на пророчество Иеремии, которое гласит:

И вся эта земля превратится в руины и станет объектом ужаса, и этим народам придётся служить царю Вавилонскому в течение 70 лет. (Иеремия 25:11)

Чего вы не найдете, так это ссылки на следующий стих:

А по прошествии семидесяти лет я призову к ответу царя Вавилона и тот народ,— говорит Иегова,— призову землю халдеев к ответу за их беззакония и опустошу её на века. (Иеремия 25:12)

Когда Иегова призвал к ответу «царя Вавилонского и тот народ»? Согласно книге Вавилон и всем другим публикациям Общества Сторожевой Башни, это произошло в 539 году до н. э. Согласно этому стиху из книги Иеремии, 70 лет закончились в 539 году до н. э., а не в 537 году до н. э. Это означает, что по подсчётам Свидетелей Иеговы, дата начала исчисления 2 520 пророческих лет начинается в 609 году до н. э. и, таким образом, заканчивается в 1912 году.

Давайте повторим это: Согласно хронологии, принятой в публикациях Свидетелей Иеговы, времена язычников закончились в 1912, а не в 1914 году.

Это может показаться незначительным промахом, но на самом деле этот просчёт имеет огромные последствия. Во-первых, это ставит под сомнение уровень образованности группы людей, претендующих на роль канала, который использует Бог. Как могло пройти 140 лет, чтобы никто не заметил этой ошибки? Если допустить, что всё это — лишь недосмотр, продолжающийся уже полтора века, то как мы можем доверять таким людям, чтобы они вели нас к спасению? И всё же они продолжают утверждать, что наше спасение зависит от них.¹⁵⁷

Более вероятная альтернатива ещё хуже: они знали, что этот стих разрушает их расчёты, и решили скрыть это.

Организация утверждает, что выводы и интерпретации светских исследователей, таких как историки и археологи, должны отходить на второй план по сравнению с тем, что ясно сказано в Писании. Разве это правило не применимо и к выводам и толкованиям исследователей Сторожевой башни? Это лицемерие — применять к другим правило, которое не хочется применять к себе. В книге Вавилон изложено правило, которому, как утверждает Организация, она следует:

Таким образом, доказано, что Иегова Бог оказался точным Хранителем времени. Если мы будем следовать его системе отсчёта времени, согласно его письменному Слову, то мы не допустим ошибок в наших расчётах. Поэтому мы не можем согласиться с хронологами христианского мира, которые датируют разрушение Иерусалима 587 годом до н. э. и тем самым ограничивают запустение земли Иуды без людей и домашних животных всего лишь пятьюдесятью годами. Всемогущий Бог постановил, что земля должна была лежать без обработки и обитания в течение семидесяти лет, чтобы иметь относительно идеальное количество суббот, то есть десять раз по семь суббот. Если бы земля пролежала менее семидесяти лет, она не смогла бы насладиться полным числом суббот. Божье постановление не могло быть нарушено или отменено, и, верная Его постановлению, земля Иуды действительно покоилась необитаемой семьдесят лет, с 607 по 537 год до н. э. В своём собственном Слове Всемогущий Бог, совершенный измеритель и счётчик времени, говорит об этом. — 2 Паралипоменон 36:19-23¹⁵⁸

Единственное место Писания, которое приводится в поддержку утверждения, что «Всемогущий Бог постановил, что земля должна была лежать без обработки и обитания в течение семидесяти лет», — это 2 Паралипоменон 36:19-23, где ничего подобного не говорится:

Он сжёг дом истинного Бога и разрушил стену Иерусалима. Все жилые башни и всё ценное было сожжено огнём — всё было уничтожено. А тех, кто уцелел от меча, он увёл в Вавилон, и они были слугами ему и его сыновьям до начала персидского владычества. Так исполнилось слово Иеговы, сказанное через Иеремию, и земля наверстала свои субботы. Все дни запустения она соблюдала субботу, пока не прошло семьдесят лет. В первом году царствования персидского царя Кира для исполнения слова Иеговы, сказанного через Иеремию, Иегова возбудил дух персидского царя Кира, и тот велел объявить по всему своему царству, устно и письменно, следующее: «Так говорит Кир, царь Персии: „Иегова, Бог небес, отдал мне все царства земли и велел мне построить ему дом в Иерусалиме, что в Иуде. Пусть с каждым из вас, кто принадлежит к его народу, будет его Бог Иегова. Пусть он идёт“».

Иеремия 25:12 говорит нам, что 70 лет закончатся, когда вавилонский царь будет призван к ответу, а 2 Паралипоменон 36:21 говорит нам, что 70 лет закончатся, когда персидский царь начнёт царствовать. Все публикации Общества Сторожевой Башни согласны с тем, что это произошло в 539 году до н. э. Таким образом, даже если мы примем идею о том, что земля должна была быть совершенно пустынной и необитаемой в течение 70 лет, мы должны установить год изгнания в Вавилон в 609 году до н. э. Это простая арифметика.

Мы что-то упустили из виду? Может быть, есть какое-то другое место Писания, которое помогло бы нам понять, почему Организация не внесла это изменение в свою хронологию? В конце концов, учение о 1914 годе является основополагающей доктриной для теологии JW. Это начало Последних дней, отправная точка для измерения поколения из Матфея 24:34, основа для веры в то, что помазанники были воскрешены на небесах в 1918 году, и, что особенно важно, причина, по которой Руководящий Совет утверждает, что их божественное назначение в качестве Верного и Благоразумного Раба произошло в 1919 году. Это немыслимо, что значение Иеремии 25:12 и 2 Паралипоменон 36:21 оставалось незамеченным исследователями Библии в штаб-квартире Сторожевой башни на протяжении последних 100 лет. Несомненно, должна быть какая-то весомая причина в Писании, которая заставила их отказаться от 609 года до н. э. и перейти к 607 году до н. э.

Так получилось, что я обладаю почти полной библиотекой публикаций Сторожевой Башни, начиная с момента основания Общества. Найдя Иеремию 25:12 в справочных материалах программы JW Library (электронная библиотека), я получил ссылки, начиная с 1933 года — почти столетие опубликованных работ! Сканирование всех этих публикаций, где бы ни упоминался Иеремия 25:12, дало одно — да, именно так, только одно — объяснение, почему этот стих не используется для установления 609 года до н. э. в качестве начального года для расчёта 1914 года. Это из книги Всё Писание богодухновенно и полезно:

Заключительные стихи 2 Паралипоменон (36:17-23) дают убедительное доказательство исполнения Иеремии 25:12 и, кроме того, показывают, что от полного запустения земли до восстановления поклонения Иегове в Иерусалиме в 537 г. до н.э. должно пройти целых 70 лет, поэтому это запустение начинается в 607 г. до н.э. — Иер. 29:10; 2 Царств 25:1-26; Ездра 3:1-6.¹⁵⁹

Вот и всё! За почти 100 лет публикации информации о 1914 годе это единственная попытка объяснить, почему Иеремия 25:12 не даёт оснований начинать отсчёт с 539 года до н.э. Утверждается, что 2 Паралипоменон 36:17-23 предоставляет «убедительное доказательство», но заметьте, что не делается никаких попыток раскрыть, в чём же заключается это убедительное доказательство. Мы только что прочитали 2 Паралипоменон, и в ней ничего не говорится о «восстановлении поклонения Иегове в Иерусалиме в 537 году до н. э.». Однако это ясно говорит о том, что 70 лет заканчиваются с воцарением царя Персии, которое произошло в 539 году до н.э. Таким образом, единственное «убедительное доказательство», которое это даёт, заключается в том, что начало 70-летнего периода должно приходиться на 609 г. до н. э., а не на 607 г. до н. э.

Зачем им скрывать это от вас?

Общество Сторожевой башни унаследовало своё толкование Даниила 4 от Нельсона Барбура, который получил её от Уильяма Миллера.¹⁶⁰ Начало Первой мировой войны, которое произошло через несколько месяцев после времени, предсказанного Ч. Т. Расселом в Сионской Сторожевой башне, придало огромный импульс зарождающемуся движению Исследователей Библии — импульс, которым Рутерфорд поспешил воспользоваться в своей кампании «Миллионы теперь живущих никогда не умрут».¹⁶¹

С того времени и по сей день Свидетели Иеговы являются одним из крупнейших и наиболее заметных из всех адвентистских (апокалиптических) движений, во многом благодаря совпадению их предсказания на 1914 год с началом Первой мировой войны. Если сейчас изменить это, предположить, что они ошиблись, пусть даже на два года, то это, несомненно, подорвёт не только эту краеугольную доктрину их системы верований, но и поставит под сомнение основания для утверждения, что Руководящий Совет был назначен в 1919 году Иисусом Христом.

Насколько серьёзно такое нежелание открыть истину? Как бы наш Господь Иисус отнёсся к такому умышленному акту сокрытия?

Когда Анания и Сапфира скрыли правду о сумме денег, полученных ими за продажу принадлежавшего им участка земли, утверждая, что пожертвовали всю сумму зарождающейся в то время христианской общине, Бог предал их обоих смерти. Хотя на самом деле их грех никому не причинил вреда, Господь показал, как Он относится к лжецам.

В Откровении 22:15 нам сказано, что лжецам и тем, кто их поддерживает, отказано в жизни. Что же можно сказать о группе людей, претендующих на то, чтобы вести за собой миллионы христиан и учить их как Божий канал общения, когда мы узнаем, что они уже более ста лет манипулируют своей паствой?

Как я уже говорил в начале этой главы, дело не в том, что 607 год до н. э. — неправильная дата. Дело в том, что они знали, что это неправильно, и скрывали это знание от Свидетелей Иеговы.

Действительно ли Руководящий Совет виновен во лжи?

В ноябрьской передаче¹⁶² на JW.org Геррит Лёш из Руководящего совета объясняет своей аудитории, что представляет собой ложь. Вот некоторые ключевые выдержки из этого выступления:

Ложь — это ложное утверждение, намеренно выдаваемое за правду. Неправда. Ложь — это противоположность истине. Ложь предполагает сообщение чего-то неверного человеку, который имеет право знать правду. Но есть и то, что называется полуправдой. Библия призывает христиан быть честными друг с другом.

Поэтому мы должны говорить друг с другом открыто и честно, не утаивая крупицы информации, которые могут изменить восприятие слушателя или ввести его в заблуждение.

Поскольку Иегова ненавидит лжецов, мы должны избегать любой лжи, а не только большой или злонамеренной.

Думаю, мы все можем согласиться с его определением. Разумеется, для того чтобы ложь была ложью, необходимо заранее знать, что человек говорит неправду. Одно дело — неосознанно ошибаться в убеждениях, и совсем другое — осознавать свою неправоту и, тем не менее, продолжать учить ложной доктрине. Вот что говорит Геррит Лёш в этой же передаче о религиях, которые лгут.

А ещё есть религиозная ложь. Если сатану называют отцом лжи, то Вавилон великий, глобальную империю ложной религии, можно назвать матерью лжи. Отдельные ложные религии можно назвать дочерьми лжи.

Геррит говорит нам, что сознательное проповедование лжи превратило бы любую религию в ложную и, по его собственным словам, превратило бы религию в «дочь Вавилона великого». Всё это он говорит без тени иронии в голосе. Неужели он не знает, что Организация поступила именно так в отношении 607 г. до н.э.? Пожалуйста, имейте в виду, что это не тривиальный вопрос. Вот что говорит один учёный о важности 607 г. до н.э. для теологии Сторожевой Башни:

Изучение доказательств показывает, что это является основой для утверждений и посланий этого движения.

Общество Сторожевой башни утверждает, что является "единственным каналом" и "рупором" Бога на земле. Суммируя наиболее характерные учения, можно сказать, что Царство Божье было установлено на небесах в 1914 году, что "последние дни" начались в том же году, что Христос невидимо вернулся в то время, чтобы "проинспектировать" христианские деноминации, и что он окончательно отверг все из них, кроме Общества Сторожевой Башни и её единомышленников, которых он назначил в 1919 году своим единственным "инструментом" на земле.

В течение примерно семидесяти лет Общество использовало слова Иисуса из Матфея 24:34 об «этом поколении», чтобы ясно и непреклонно учить, что поколение 1914 года определённо не исчезнет, пока окончательный конец не наступит в «битве Армагеддон», когда все живые люди, за исключением активных членов Организации Сторожевой Башни, будут уничтожены навсегда. Тысячи Свидетелей Иеговы «поколения 1914 года» вполне ожидали, что доживут до того, чтобы увидеть и пережить этот судный день, а затем будут жить вечно в раю на земле.¹⁶³

Эта ссылка взята из книги, написанной шведским Свидетелем Иеговы по имени Карл Олоф Йонссон, которому в 1968 году во время проповеднической работы было предложено предоставить доказательства позиции Общества о 607 годе до н. э. как годе изгнания евреев в Вавилон. Будучи любителем истины и уверенным в прочности теологии Организации, он приступил к многолетним исследованиям, которые в итоге привели к выводу, что позиция Общества Сторожевой Башни относительно 607 года до н. э. была ошибочной.

Карл исходил из того же предположения, что и многие из нас в то время: Организация была единственной истинной религией, а Свидетели Иеговы отличались от других религий тем, что охотно меняли любое доктринальное понимание, если оно оказывалось ложным и если Писание раскрывало правильное понимание.

В публикациях часто рассказывалось о том, как другие религии расправлялись с теми, кто говорил правду власти. Например, у католической церкви была испанская инквизиция, которая просуществовала шесть столетий. Но мы верили, что Свидетели, как любители истины, были другими. Только злые люди, пропагандирующие ложь, будут нападать на тех, кто говорит правду, потому что у них нет другой защиты. Яркий пример тому — первый век, когда фарисеи и религиозные лидеры нападали и преследовали Иисуса Христа и Его последователей, пытаясь заставить их замолчать, чтобы они не говорили истину.

Увы, брат Карл Олоф Йонссон узнал, что в этом, как и во многом другом, Организация Свидетелей Иеговы ничем не отличается от религий христианского мира, которые она обычно осуждает.

В 1977 году он представил свои выводы Руководящему совету. Они потребовали от него отречься от своих исследований, чего он сделать не смог. В результате его оклеветали и в конечном итоге исключили из собрания.

В 1983 году Карл опубликовал свои выводы в книге «Пересмотренные времена язычников», которая в настоящее время находится в четвёртом издании, опубликованном издательством Hart Publishers и доступно на Amazon. Если вы заинтересованы в понимании фактов, касающихся спора 607 г. до н.э., я настоятельно рекомендую вам приобрести эту публикацию.

Геррит Лёш говорит, что «мы должны говорить друг с другом открыто и честно, не утаивая крупицы информации, которые могут изменить восприятие слушателя или ввести его в заблуждение.» Однако Руководящий Совет не живёт в соответствии с этими словами. Свидетелям не разрешается читать книги, противоречащие теологии Свидетелей. Свидетеля, уличённого в чтении такой книги, как «Пересмотренные времена язычников», обвинят в общении с отступниками, подвергнут преследованиям со стороны старейшин и ему будет угрожать лишение общения.

По собственному определению Геррита Лёша, это поведение лжеца. Руководящий Совет, который он представляет, намеренно выдаёт за правду то, что заведомо является ложью, и «утаивает крупицы информации, которые могут изменить восприятие слушателя или ввести его в заблуждение.»

Отчаянная попытка защитить доктрину 607 г. до н.э.

Последнее десятилетие двадцатого века ознаменовалось началом «века информации». С созданием в 1989 году Всемирной паутины у любого человека появилась возможность публиковать информацию, доступ к которой мгновенно получают миллионы людей. Никогда со времён изобретения печатного станка технология не представляла такого вызова могущественному влиянию религиозных лидеров на свою паству. (Я помню, как сидел в Зале Царства во время собрания и использовал свой iPad для проверки фактов, что преподавалось в Сторожевой башне.)

Руководящий Совет, должно быть, сразу осознал эту угрозу своей власти, потому что мы получали постоянные напоминания в журналах и в письмах Совету старейшин об «опасностях Интернета». Сопротивление всему, что связано с Интернетом, было настолько велико, что для многих из нас стало шоком, когда мы узнали, что Руководящий Совет создал свой собственный веб-сайт, который теперь называется JW.org. Я уверен, что они всего лишь следовали пословице: «Если ты не можешь их победить, присоединяйся к ним».

Ещё продолжали звучать призывы избегать социальных сетей и любых других источников информации за пределами официального сайта Организации. Неудивительно, что такие усилия не увенчались успехом. Братья и сёстры начали слышать и читать о том, что бросают вызов давним убеждениям, таким как достоверность 607 г. до н.э.

Вполне вероятно, что именно по этой причине в 2011 году Организация опубликовала статью из двух частей под названием «Когда был разрушен древний Иерусалим», начиная с публичного выпуска Сторожевой башни от 1 октября.¹⁶⁴ Я помню, как читал эту серию статей и полагал, что в ней представлены достоверные доказательства в поддержку утверждения Организации о том, что 607 г. до н.э. был годом, когда Иерусалим был разрушен вавилонской армией под командованием царя Навуходоносора. У меня не было причин сомневаться в этой дате, и в то время я ещё верил в честность руководства Общества. Вскоре после этого началось моё собственное исследование доктрины 1914 года, но оно было сосредоточено на библейской основе доктрины, а не на исторической точности датировки.

Скромная сестра раскрывает ложь о 607 годе до н.э.

Во время отпуска в 2016 году мы с моей покойной женой Ретой встретились с хорошим другом¹⁶⁵, с которым не виделись несколько лет. Естественно, мы воспользовались возможностью поделиться своими новыми знаниями о ложности учения 1914 года. Поначалу эта подруга, понятно, сомневалась, но у неё открытый ум, и она прислушалась к нашим словам. Я боялся, что наша откровенность могла положить конец прочной и ценной дружбе, поскольку мои прошлые попытки поделиться истиной с друзьями из Свидетелей Иеговы почти всегда приводили к тому, что можно назвать мягким избеганием. Чего я не знал в то время, так это того, что наш хороший друг обладал тем качеством, которое, кажется, становится всё более редким в наши дни: любовью к истине. Подобно верийцам времён Павла, она подвергла наши слова проверке.

Для неё датировка расчётов 1914 года была хорошей отправной точкой, поэтому она решила изучить самые последние «доказательства», представленные в публикациях.

Прежде чем продолжить, я должен пояснить, что эта христианка не является выпускницей университета. У неё нет ученых степеней. Большинство Свидетелей Иеговы, глядя на неё, увидели бы в ней обычного возвещателя собрания. Они бы назвали её скромной сестрой, не более того. Так оно и есть, хотя её смирение относится к тому типу, который ценит Бог. Но помимо этого, она обладает острым умом и решимостью, которая побуждает искателя истины выискивать факты. Итак, она решила разобраться с аргументацией Общества Сторожевой Башни, используя те же ссылки, что и в октябрьском и ноябрьском номерах Сторожевой Башни 2011 года, чтобы защитить позицию организации по датировке 607 года до н. э. Если годом изгнания на самом деле был 587 год до н. э., как утверждают почти все эксперты, то Свидетели ошибаются на 20 лет и должны проповедовать 1934 год как год невидимого присутствия Христа.

Вместо того, чтобы признать свою неправоту, Руководящий Совет попытался дискредитировать неопровержимые археологические доказательства. Делали ли они это неосознанно? Я считаю, что, ознакомившись с доказательствами, которые обнаружил наш друг, нужно быть очень наивным, чтобы не понять, что эти две статьи Сторожевой башни были написаны с прямым намерением ввести паству в заблуждение и защитить власть Руководящего совета.

Наш друг узнала, что в октябрьском и ноябрьском номерах Сторожевой башни за 2011 год предпринята попытка подорвать археологические свидетельства, поставив под сомнение датировку родословной вавилонских царей, а также ставя под сомнение целостность астрономических записей из древнего Вавилона, которые устанавливают 587 год до н. э. как дату еврейского изгнания.

Ниже приводится результат её исследований.

Летопись царей: 20 лет, которых никогда не было

Чтобы интерпретация 607 года до н. э. сработала, Организация должна найти способ добавить 20 лет в летопись вавилонских царей. Они утверждают, что эти годы существуют, но отсутствуют в записях археологических находок. Чтобы дискредитировать выводы исследователей, Сторожевая Башня утверждает:

...почему многие авторитетные источники придерживаются даты 587 года до н.э.? Они опираются на 2 источника информации: труды классических историков и канон Птолемея.¹⁶⁶

Это просто неправда. Действительно, используя те же ресурсы, которые статья Сторожевой башни перечисляет в своей библиографии, наш друг узнала, что исследователи опираются буквально на десятки тысяч нововавилонских письменных документов, сохранившихся в глине, находящихся в Британском музее и многих других музеях по всему миру. Эти исторические документы были кропотливо переведены экспертами, затем сопоставлены друг с другом, а затем соединены, как кусочки пазла, чтобы составить полную хронологическую картину. Всестороннее изучение этих документов представляет собой самое сильное доказательство, потому что данные получены из первоисточников, от людей, которые действительно жили в нововавилонскую эпоху. Другими словами, они были очевидцами.

Вавилоняне скрупулезно записывали обычные повседневные действия, такие как браки, покупки, приобретение земли и так далее. Они также датировали эти документы в соответствии с годом правления и именем действующего царя. Археологи обнаружили, что вавилоняне хранили огромное количество деловых расписок и юридических документов, непроизвольно записывая хронологический след каждого царствовавшего в нововавилонскую эпоху царя.

Этих документов так много, что если расположить их по порядку, то средняя частота составит один документ на каждые несколько дней. Речь не идет о временных отрезках в недели, месяцы или годы. Таким образом, на каждую неделю у экспертов есть документы с именем вавилонского царя и пронумерованным годом его правления. Вся нововавилонская эпоха была учтена археологами, и они считают это первичным доказательством.

Учитывая вес этих хронологически последовательных первичных доказательств, невозможно, чтобы 20 лет просто пропали!

Поэтому вышеприведённое утверждение, сделанное в статье Сторожевой башни, является ложным. Это требует от нас принять без каких-либо доказательств, что эти археологи игнорируют все доказательства, которые они так усердно собирали, в пользу «трудов классических историков и Канона Птолемея».

Аргумент «соломенного человека»

Существует классическое логическое заблуждение, известное как аргумент соломенного человека. Это ложное утверждение о том, что на самом деле имеет в виду ваш оппонент, чтобы показать, что вы его победили. Другими словами, вы полностью искажаете его аргументы, возражаете против того, что он вовсе не имел в виду, и таким образом выходите победителем. Ваша цель не в том, чтобы убедить оппонента в его неправоте. Если бы это было вашей целью, вы бы не прибегали к уловкам в виде пустого аргумента. Нет, ваша цель — казаться правым, скрывая от посторонних глаз истинную природу аргументов оппонента. По сути, вы используете соломенный аргумент, чтобы ввести других в заблуждение, когда не можете опереться на истину, чтобы поддержать своё учение или убеждение.

Как печально видеть, как публикации Сторожевой Башни снова прибегают к этому нечестному приёму. Один из примеров его использования можно найти в статье Сторожевой Башни от 1 октября 2011 года. На странице 31 автор использует график (см. рисунок 13), чтобы построить именно такой соломенный аргумент.

Рисунок 13. Вставка “Краткая сводка”, из Сторожевой Башни от 1 октября 2011 года.

Это «Краткое резюме» начинается с утверждения чего-то правдивого:

Светские историки обычно говорят, что Иерусалим был разрушен в 587 году до н.э.

Говоря как бывший старейшина с большим стажем, я знаю, что светский — это тяжелый термин для Свидетелей Иеговы. Это синоним слова мирской и сразу же вызывает в сознании Свидетелей мысль о том, что данные подозрительны, поскольку они происходят из «мира сатаны». Эта предвзятость играет роль в следующем утверждении, которое является ложным:

Библейская хронология ясно показывает, что это произошло в 607 году до н. э.

Нет, это не так. На самом деле Библия вообще не даёт нам никаких дат. Это лишь указывает на 19-ый год правления Навуходоносора и говорит о том, что период рабства длится 70 лет. В качестве отправной точки мы должны полагаться на светские исследования, а не на Библию.

Мы уже показали, что третье утверждение не соответствует действительности. Светские историки не используют труды классических историков или канон Птолемея в качестве основного источника исследований. Вместо этого они делают выводы на основе достоверных данных, полученных из тысяч раскопанных глиняных табличек. В этом и заключается суть соломенного аргумента Организации.

Организации необходимо найти причину, подтверждающую их утверждение о том, что в исторических записях о вавилонских царях отсутствует около 20 лет, но, к сожалению, тысячи найденных глиняных табличек не дают необходимых доказательств в пользу даты 607 г. до н.э.

Обратите внимание, как Организация сначала признаёт обилие неопровержимых данных, устанавливающих точный год разрушения Иерусалима, а затем пытается отвергнуть их с помощью необоснованного предположения:

Существующие таблички делового содержания охватывают все годы, которые традиционно считаются годами правления нововавилонских царей. Если суммировать годы их правления и отсчитать назад полученное число от конца правления последнего нововавилонского царя, Набонида, то получится, что Иерусалим был разрушен в 587 году до н. э. Однако на этот метод датировки можно полагаться только при условии, что каждый царь сменял своего предшественника сразу же и между ними никто не правил.¹⁶⁷

Выделенное предложение ставит под сомнение выводы мировых археологов, но не даёт никаких доказательств в их поддержку. Должны ли мы предположить, что Организация Свидетелей Иеговы обнаружила неизвестные до сих пор совпадения и пробелы в годах правления, которые упустили из виду бесчисленные преданные своему делу исследователи?

Эти тысячи клинописных табличек являются первоисточниками. Несмотря на случайные ошибки переписчика или расшифровки, неровности или недостающие фрагменты, в совокупности они в подавляющем большинстве случаев представляют собой связную и последовательную картину. Первичные документы представляют собой беспристрастные доказательства, поскольку они не имеют собственной повестки дня. Их невозможно переубедить или подкупить. Они просто существуют как беспристрастные свидетели, которые отвечают на вопросы, не произнося ни слова.

Чтобы их доктрина сработала, расчёты Организации требуют, чтобы в нововавилонскую эпоху существовал 20-летний разрыв, который просто невозможно объяснить.

Знаете ли вы, что в изданиях Сторожевой Башни были опубликованы общепринятые годы правления нововавилонских царей без какого-либо оспаривания? Эта двусмысленность, похоже, была допущена невольно. Вы должны сделать собственные выводы из приведённых здесь данных.

Отсчитывая время назад от 539 года до н. э., когда был разрушен Вавилон, — дата, с которой согласны и археологи, и Свидетели Иеговы, — мы имеем Набонида, правившего 17 лет, с 556 по 539 год до н. э.¹⁶⁸.

Набонид последовал за Лабаши-Мардуком, который правил всего 9 месяцев, с 557 года до н. э. Он был назначен своим отцом, Нериглиссаром, который правил четыре года, с 561 по 557 год до н. э., после убийства Амель-Мардука, правившего 2 года, с 563 по 561 год до н. э.¹⁶⁹

Навуходоносор правил 43 года.¹⁷⁰

Сложив эти годы вместе, мы получаем год начала правления Навуходоносора — 606 год до н.э.

Царь | Период правления | Продолжительность правления
Набонид | 556-539 гг. до н.э. | 17 лет
Лабаши-Мардук | 557-556 гг. до н.э. | 9 месяцев
Нериглиссар | 561-557 гг. до н.э. | 4 года
Амель-Мардук | 563-561 гг. до н.э. | 2 года
Навуходоносор | 563-606 гг. до н.э. | 43 года

Все эти данные взяты непосредственно из публикаций Сторожевой Башни.

Согласно Библии, стены Иерусалима были разрушены в 18-й год правления Навуходоносора и разрушены в 19-й год его правления.

В седьмой день пятого месяца, то есть в девятнадцатом году царствования Навуходоносора, царя Вавилона, Навузардан, начальник телохранителей, слуга вавилонского царя, пришёл в Иерусалим. Он сжёг дом Иеговы, царский дом и все дома в Иерусалиме. Ещё он сжёг дома всех знатных людей. (2 Царей 25:8, 9, ПНМ)

Таким образом, добавление 19 лет к началу правления Навуходоносора, которое, по данным публикаций Сторожевой Башни, соответствует 606 году до н.э., даёт нам 587 год до н.э., а это именно то, с чем согласны все эксперты!

Используя свои собственные опубликованные данные, Организация невольно противоречит своему же учению о том, что 607 год до н.э. является датой разрушения Иерусалима.

Однако, никогда не позволяя фактам встать на пути хорошей доктрины, они игнорируют математику и в книге Insight on the Scriptures произвольно меняют годы правления Навуходоносора так, чтобы они начинались с 624 года до н.э.:

Второй правитель Нововавилонской империи; сын Набополассара и отец Амель-Мардука (Злого-Меродаха), который сменил его на троне. Навуходоносор правил как царь 43 года (624-582 гг. до н.э.)¹⁷¹

Игнорирование математических и исторических доказательств в пользу личной интерпретации Писания — это не путь к истине.

Как Организация обходит это? Где они найдут недостающие 19 лет, чтобы перенести начало правления Навуходоносора на 624 год до н. э., чтобы осуществить разрушение Иерусалима в 607 году до н.э.?

Они не могут найти недостающие 19 лет, поэтому просто подразумевают, что они должны быть там, и полагаются на доверие рядовых Свидетелей Иеговы, которые не будут слишком глубоко изучать доказательства.

Астрономическая летопись: Истина действительно кроется в звёздах!

VAT 4956 — это номер, присвоенный конкретной глиняной табличке, в которой описаны астрономические данные, относящиеся к 37-му году правления Навуходоносора.

Рисунок 14. VAT 4956.

Вавилоняне были экспертами в астрономии. На протяжении многих веков они записывали точные планетарные, солнечные и лунные движения, а также затмения. Сочетание этих планетарных положений фиксирует их в абсолютной временной шкале, которую мы можем точно проследить.

Каждая комбинация так же уникальна, как отпечатки пальцев человека или номер лотерейного билета.

Насколько точен хронометраж планетарных орбит? Они настолько точны и предсказуемы, что учёные смогли создать компьютерные алгоритмы, которые позволят нам точно знать, где находилась каждая планета Солнечной системы в любой момент зафиксированной истории. На самом деле существует отличное приложение, которое можно скачать и запустить на своём смартфоне или планшете под названием SkySafari 6 Plus, доступное в Интернете или в магазинах Apple и Android. С помощью этого приложения вы можете посмотреть, где именно находилась та или иная планета, описанная в VAT 4956, на небе в определённую дату, и проверить, совпадают ли их позиции. Если они совпадают, значит, данные VAT 4956 являются достоверными.

Я рекомендую вам скачать это приложение, чтобы вы могли провести собственное исследование. Убедитесь, что вы приобрели Plus версию приложения, поскольку более дешевая версия не позволяет производить расчёты за годы до Рождества Христова.

То, что мы сейчас увидим, настолько разрушительно для доктрины Общества Сторожевой Башни относительно 607 года до н. э., что, казалось бы, у них нет иного выбора, кроме как пересмотреть свою доктринальную интерпретацию. Астрономические данные убедительно доказывают, что дата разрушения Иерусалима — 587 год до н. э. — та, с которой согласны все археологи, — на самом деле является истинной датой, а не 607 год до н. э.

Как мы только что убедились, члены Руководящего совета не желают, чтобы неопровержимые доказательства нарушали их аккуратную доктринальную структуру. Тем не менее, трудно спорить с фактами, которые среднестатистический Свидетель может подтвердить самостоятельно, используя только смартфон. Это именно то, что сделала наша скромная сестра. Тем не менее, Сторожевая башня за ноябрь 2011 года (часть 2 статьи) изо всех сил старается заставить своих читателей не принимать во внимание доказательства. Проследим:

В дополнение к вышеупомянутому затмению, на планшете есть 13 наборов лунных наблюдений и 15 планетарных наблюдений. Они описывают положение Луны или планет по отношению к определённым звёздам или созвездиям.¹⁷²

Как мы увидим, планетарные наблюдения дают убедительное доказательство того, что 587 год до н.э. был датой разрушения Иерусалима. Следовательно, Руководящий Совет должен каким-то образом дискредитировать это доказательство. Они пытаются сделать это, используя сноску 18, которая частично гласит:

Хотя клинописный знак, обозначающий Луну, не вызывает сомнения, некоторые знаки, обозначающие планеты и их положения, непонятны.¹⁷³

Это расплывчатое утверждение призвано посеять сомнения в достоверности имеющихся данных. Действительно ли это актуально? Дело в том, что на табличке VAT 4956 вавилонский знак планеты Сатурн известен и понятен. Нет ничего двусмысленного или сомнительного в том, что представляет собой этот символ. Он представляет планету Сатурн.

Что местоположение планеты Сатурн, описанное вавилонскими астрономами, говорит нам о времени событий на Земле?

Рисунок 15. Созвездия.

Согласно переводу таблички VAT 4956, в течение 37 года, 1 месяца правления Навуходоносора, царя Вавилона, Сатурн находился перед Ласточкой. Ласточка — это область ночного неба, которую мы теперь называем Рыбами. Ночное небо разделено на 12 областей. Сатурн проходит через все из них на своей орбите протяженностью 29,4 года.

Это означает, что Сатурну требуется 2,42 года, чтобы пройти через каждое из 12 созвездий. Как только Сатурн выйдет из Рыб, он не вернётся туда ещё 27 лет. Согласно вавилонским астрономам, Сатурн находился в Рыбах в 37-м году правления Навуходоносора, который археологи установили как 568 год до нашей эры.

Запустив нашу программу SkySafari Plus и установив время и дату на пятницу, 22 апреля 568 года до н.э., 1:00 утра, местоположение: Багдад, мы получим изображение, показывающее планету Сатурн в созвездии Рыб (рис. 16).

Рисунок 16. SkySafari Plus показывает Сатурн в Рыбах 22 апреля 568 г. до н.э.

Здесь у нас есть астрономические данные, подтверждающие, что 37-й год правления Навуходоносора был 568 годом до н.э. Почему это имеет значение? Из-за того, что Иеремия рассказывает нам о разрушении Иерусалима.

В Иеремии 52:12 говорится, что в 19-й год правления Навуходоносора, царя Вавилонского, Иерусалим был разрушен. В главе 5 книги пророка Иеремии мы узнаём, что осада продолжалась более года. Иеремия получил видение на 18-м году правления Навуходоносора, когда город находился в осаде.¹⁷⁴ Итак, если мы сможем точно определить 37-й год правления Навуходоносора, то легко, путём вычитания, получим год осады и разрушения Иерусалима, что, оказывается, относится к 587 году до н. э.

Если бы вы ввели в приложение SkySafari 588 г. до н. э. как 37-й год правления Навуходоносора в соответствии с тем, чему учит Сторожевая башня, вы бы нашли Сатурн в Раке (латинское слово «Краб»). Чтобы оказаться там, где его видели вавилонские астрономы, Сатурну пришлось бы покинуть Рак, пройти через Льва, Деву, Весы, Скорпиона, Стрельца, Козерога и Водолея, прежде чем достичь Рыб или Ласточки для вавилонян. Это 19-летний путь. Пропущенные годы вовсе не пропали. Сторожевая башня неправильно определила год! Год был указан неправильно, потому что Рассел ошибся; а Рассел ошибся, потому что он принял хронологию адвентистского пастора Нельсона Барбура, а Барбур ошибся, потому что он отверг исследования других и составил свои собственные. Здесь мы имеем ошибку, совершенную около 200 лет назад, которая продолжает сбивать с толку Свидетелей Иеговы, доверяющих учениям людей.

Реальная проблема, с которой мы сталкиваемся

Существует гораздо больше свидетельств, требующих рассмотрения. Для тех, кому интересно, я бы снова отсылал вас к очень научной работе Карла Улофа Йонссона Пересмотренные времена язычников.¹⁷⁵

Вы упустите суть, если всё, что вы вынесете из этого, — это то, что позиция Организации относительно 607 года до н.э. как даты Вавилонского изгнания неверна. Мы все несовершенны, и все мы совершаем ошибки, и поэтому любой может в чём-то ошибаться, даже в чём-то таком важном, как доктрина 1914 года. Дело не в том, что они неправы. Суть в том, что они знали, что были неправы, и ничего не сделали, чтобы это исправить. Дело в том, что, зная, что это неправильно, они всё равно продолжали продвигать это ложное учение как Божью истину; и, лишая общения любого, кто пытался опубликовать настоящую правду, как они поступили с Карлом Улофом Йонссоном, они добровольно грешат.

Если вы всё ещё хотите верить, что они ничего не знали и просто действовали из лучших побуждений, учтите тот факт, что для открытия этих фактов потребовался не ученый из Гарварда, а обычный Свидетель Иеговы — сестра, любящая истину и стремящая проверить доказательства. Ну, возможно, не каждый среднестатистический Свидетель Иеговы, поскольку желание быть благородным, как древние жители Верии, к сожалению, отсутствует у большинства моих бывших друзей и соратников из Свидетелей Иеговы.¹⁷⁶

Если мой друг смог узнать правду, почему те люди, которые так гордо заявляют, что являются особым каналом связи с Богом, не могли сделать то же самое? Разве дух Божий не открыл бы им всю истину?¹⁷⁷ Разве они не должны быть Верным и благоразумным рабом, который кормит домочадцев их пищей в надлежащее время? Разве эта пища не была передана им Иисусом посредством святого духа?

Очевидно, что они потерпели неудачу в том, чтобы накормить паству библейской истиной. Руководство Организации и по сей день продолжает продвигать свою трактовку времён язычников и делает всё возможное, чтобы лишить паству доступа к любому другому источнику информации. Кроме того, они запугивают любого, кто пытается раскрыть правду об этом учении, угрожая лишением общения по ложному обвинению в вероотступничестве.

В видении апостолу Иоанну наш Господь Иисус предупреждает нас:

А вне — псы, а также те, кто занимается спиритизмом, блудники, убийцы, идолопоклонники и все любящие ложь и поступающие лживо. (Откровение 22:15)

Когда мы что-то любим, мы будем это защищать. Организация продолжает защищать своё учение 1914 года и продолжает продвигать её в проповедях по всему миру, даже несмотря на то, что у них есть достаточно доказательств того, что оно ложно. Вопрос для нас, как для отдельных людей, заключается в том, будем ли мы участвовать в распространении этого ложного учения, этой ложной благой вести, этой лжи!

6

Проповедуя ложную надежду на спасение

“Но даже если бы кто-то, мы или ангел с неба, возвещал вам как благую весть что-то сверх того, что возвещали вам мы, то да будет он проклят.” (Галатам 1:8)

Когда Свидетели Иеговы стоят на улице возле тележек с литературой или ходят от двери к двери в своём служении, какую добрую весть они на самом деле предлагают людям? Какую надежду на спасение Свидетели ожидают для себя? Очевидно, что их надежда сильна, поскольку она побуждает их пожертвовать значительную часть своей жизни и средства к существованию ради проповеднической деятельности, а также другой, отнимающей много времени, теократической¹⁷⁸ деятельности. Я могу сказать это, не боясь возражений, потому что я жил этим, и моя ситуация и мотивация были типичными для обычного Свидетеля Иеговы.

В юности я хотел поступить в университет, но отказался от этого, потому что меня убедили, что Армагеддон не за горами. Вместо того, чтобы сделать карьеру, семь лет моего становления взрослым я провёл, проповедуя в Колумбии, Южная Америка. Когда я женился в 27 лет, мы с женой решили не заводить семью, потому что конец был так близок. Мы хотели воспитывать наших детей в Новом Мире.

Более сорока лет я вставал практически каждое субботнее утро, надевал костюм и галстук и отправлялся проповедовать. Я думал, что служу Богу Иегове. Я думал, что участвую в спасительной, никогда не повторяющейся всемирной проповеднической кампании по провозглашению Царя и его Царства. Я думал, что проповедую благую весть о спасении.

Конечно, если бы я на самом деле проповедовал истинную благую весть о Царстве Христа, тогда все эти жертвы были бы оправданы. Но теперь я знаю, что это было не так, и не только потому, что присутствие Христа в 1914 году ложно. В благой вести, которую проповедуют Свидетели Иеговы, есть нечто гораздо худшее. Они проповедуют ложную надежду на спасение.

Благая весть по мнению Свидетелей Иеговы

Свидетели проповедуют извращённую благую весть о спасении, которое делит надежду на спасение на две категории: первая надежда — это бессмертная жизнь на небесах. Эта надежда распространяется только на 144 000 помазанников, большинство из которых уже были избраны. Вторая надежда, которой придерживаются 99,9% всех Свидетелей Иеговы, — это быть объявленными праведными как друзья Бога, чтобы жить на земле, либо пережив Армагеддон, либо воскреснув в Новом мире. Как ни странно, это провозглашение праведности Богом является условным. Это не гарантирует им жизнь, как помазанникам. Они будут продолжать оставаться грешниками и должны стремиться к совершенству к концу тысячелетнего правления Христа.

Что касается остального человечества, то, согласно теологии Сторожевой Башни, традиционно существует два варианта развития событий: если они будут живы, когда наступит Армагеддон, они будут уничтожены Богом без надежды на будущее воскресение. Если они умрут до Армагеддона, то, скорее всего, будут воскрешены во время тысячелетнего правления и получат возможность воспользоваться благами искупительной жертвы Христа. Если же они этого не сделают, то умрут навечно.

Недавно, кажется, появился новый свет на вопрос о том, кто из неправедных воскреснет. Конечно, Иисус ничего не говорит, но Руководящий Совет чувствует необходимость высказать своё мнение по этому вопросу. В выпуске Сторожевой башни для изучения за май 2022 года мы читаем:

Важно подчеркнуть, что во время Тысячелетнего правления воскреснут не все люди. Иегова не вернёт к жизни тех, кто в своё время высокомерно отказался ему служить. У них была такая возможность, но они ей не воспользовались. Так что вечной жизни в раю на земле они недостойны (Матф. 25:46; 2 Фес. 1:9; Отк. 17:8; 20:15).¹⁷⁹

Итак, если у вас есть неверующий (т. е. не Свидетель Иеговы) супруг, родитель или ребёнок, они не получат воскресения, потому что «у них был шанс» и они его упустили!?

Высокомерие “ученых” Сторожевой Башни сравнимо только с их неумением толковать Библию!

Тексты-доказательства, которые они цитируют в этом абзаце, доказывают только то, что некоторые люди умрут навечно, но нет чётких указаний на то, когда это произойдёт. Ещё хуже следующее утверждение: “Они... доказали, что они были недостойны...”

Кто именно из неправедных достоин? Разве не по незаслуженной доброте(выражение JW) или благодати неправедным даётся шанс на вечную жизнь?

Как бы то ни было, согласно Свидетелям Иеговы, будет три воскресения. На одном конце спектра будет воскресение праведников для жизни на небесах. На другом конце — воскресение неправедных для осуждения. А между ними — воскресение праведников, но не к жизни, если только они не будут признаны достойными через тысячу лет; технически это означает воскресение праведников на суд. Какая странная концепция!

Вот доктрина в двух словах:

Иегова объявил своих помазанников праведными как сыновей, а других овец праведными как друзей на основании искупительной жертвы Христа...¹⁸⁰

Конечно, Библия ничего не говорит о воскресении христиан, которые объявлены Богом праведными как друзья и которых впоследствии судят в течение 1000 лет, чтобы убедиться, что они остались праведными. Подстраховывает ли Иегова свои ставки? Видите ли вы, как непродуманные эйсегетические толкования могут превратить Божью милость в насмешку?

Конечно, в Библии нет упоминания о среднем или третьем воскресении друзей Бога. Более того, в ней нет упоминания о трёх видах воскресения, а только о двух.

Я имею надежду на Бога, ... что будет воскресение мёртвых, праведных и неправедных. (Деяния 24:15)

Не удивляйтесь этому, потому что настаёт час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его голос и выйдут: кто делал добро — для воскресения жизни, а кто поступал порочно — *для воскресения осуждения. (Иоанна 5:28, 29)

В Луки 12:32 Иисус называет своих еврейских учеников «малым стадом». Свидетели Иеговы присвоили себе этот термин и утверждают, что он относится к 144 000 помазанным небесной надеждой. Иисус не упоминает о 144 000, когда говорит о малом стаде. Пройдёт ещё около 70 лет, прежде чем это число будет открыто Иисусом в Откровении Иоанну.

В Иоанна 10:16 Иисус упоминает язычников как «другие овцы», которые позже присоединятся к его еврейским ученикам и станут единым стадом под его началом. Руководящий Совет присвоил этот термин для обозначения всех Свидетелей Иеговы, не входящих в число 144 000 помазанников. Они не имеют небесной надежды и не воскресают к жизни.¹⁸¹

Следующая схема иллюстрирует фундаментальные различия между двумя надеждами на спасение, которые Свидетели Иеговы проповедуют как часть послания Благой Вести Царства Бога.

Таблица различий между “Малым стадом” и “Другими овцами”

Малое стадо | Другие овцы
Называются Детьми Бога. (Римлянам 8:14, 21) | Называются Друзьями Бога. (it-1, стр. 606; w95 7/1, стр. 15, абз. 5)
В Новом Завете. (Луки 22:20) | Не в новом завете. (w09 1/15, стр. 29, абз. 16)
Имеют Иисуса в качестве посредника. (1 Тимофея 2:5, 6) | Имеют Иисуса в качестве посредника. (it-2, стр. 362)
Воскрешены к бессмертной жизни. (Откровение 20:4-6) | Остаются несовершенными грешниками до конца тысячи лет. (w85 10/15, стр. 31; w51 5/15, стр. 308)
Рожденные свыше. (Иоанна 3:3-5) | Рожденные свыше. (w82 2/1, стр. 26-29; w86 2/15, стр. 14 абз. 16)
Принимают символы, представляющие плоть и кровь Христа. (Луки 22:19; 1 Коринфянам 11:24, 25) | Не принимают символы, представляющие плоть и кровь Христа. w09 1/15, стр. 29, абз. 16)
Правят вместе с Иисусом как цари и священники. (Откровение 5:10; 20:4-6; 1 Коринфянам 4:8) | Будут жить как подданные Иисуса и 144 000. (w12 3/15, стр. 20, абз. 2)

Вы заметите, что в то время как для каждой характеристики, перечисленной для малого стада, приведены ссылки из Писания, для характеристик, перечисленных для класса других овец, как определяют Свидетели Иеговы, ссылок из Писания нет. Это не оплошность. Просто нет чётких ссылок на Писание, подтверждающих те элементы, которые, как учат Свидетели, характеризуют представителей “других овец”.

Вот вопрос, над которым стоит задуматься: Что, если “другие овцы” на самом деле являются частью малого стада? Мы вернёмся к этому чуть позже.

Зашли слишком далеко

Подвергая сомнению такие доктрины, как “перекрывающееся поколение” или “невидимое присутствие Христа в 1914 году”, на самом деле не влияют на надежды и мечты обычного Свидетеля Иеговы. Не так, когда вы подвергаете сомнению надежду “других овец”. На протяжении десятилетий публикации представляли Свидетелям красивые картины, изображающую идиллическую жизнь в Новом мире с обильной едой и радостными встречами. Дети беззаботно резвятся с дикими животными. Воскресшие изображены возвращающимися к своим семьям.

Вполне естественно, что люди, напитавшиеся этими мощными и трогательными картинами, откажутся от мысли, что благая весть не связана с земной надеждой. Они также откажутся от мысли о попадании на небеса, поскольку, как учат Свидетели, что это произойдёт с помазанниками. Они содрогнутся при мысли о том, что они никогда больше не увидят своих близких, потому что, согласно доктрине Свидетелей Иеговы, 144 000 человек отправляются на небеса, чтобы никогда не вернуться. И более того, рядовой Свидетель будет сопротивляться надежде, которую предлагает Иисус, потому что бесчисленные учебные статьи в Сторожевой башне и доклады на Вечере приучили их чувствовать себя недостойными помазания святым духом или рождения свыше.

Если вы испытываете подобный трепет, я бы попросил вас отложить его на время и продолжить свое расследование, чтобы понять, в чём заключается реальная надежда, предлагаемая вам как христианину. Если Руководящий Совет может ошибаться в том, кто такие “другие овцы”, то он может ошибаться и во всем остальном.

Вот где требуется доверие. Мы должны верить в доброту нашего Небесного Отца. Рассмотрите этот отрывок из Писания:

Как написано: «Не видел глаз, и не слышало ухо, и не зарождалось в сердце человека, что приготовил Бог для любящих его». А нам Бог открыл это через свой дух, ведь дух исследует всё, даже глубины Божьи. (1 Коринфянам 2:9, 10)

На протяжении тысячелетий такие верные служители, как Авраам, Моисей и Даниил, с нетерпением ждали того, что Бог приготовил для них, но это было за пределами их воображения. Тем не менее они верили, что всё, что они могли себе представить, будет превзойдено реальностью, которую приготовил для них Иегова. Теперь эти реалии были открыты Иисусом через святой дух тем, кого Бог считает Своими детьми. Давайте никогда не будем думать, что награда, которую преподнесла нам Корпорация Сторожевой Башни, может даже приблизиться к чудесной природе надежды на спасение, которую «приготовил Бог для любящих его».

7

Кто такие “Другие овцы”?

У меня есть и другие овцы, не этого загона. Их я тоже должен привести. Они услышат мой голос, и будет одно стадо и один пастух. (Иоанна 10:16)

На мой взгляд, во всей этой книге нет другой темы, которая была бы столь же важна, как эта, учение Свидетелей Иеговы о “других овцах”¹⁸². Я могу сказать это с уверенностью, потому что неправильное понимание буквально заблокирует вам вход в Царство Бога.

Вкратце напомним, что Свидетели Иеговы проповедуют, что надежда, которая сейчас даётся всем людям, — это быть объявленным Иеговой Богом праведным, как один из его друзей. В таком состоянии вы переживете Армагеддон или, если умрёте до его наступления, будете воскрешены в Новом мире. Если вы не примете это предложение, вы не переживёте Армагеддон. Однако если вы умрёте до Армагеддона, вы всё равно будете воскрешены в Новом мире. Так в чём же разница для воскрешённых?

Согласно теологии JW, праведные друзья Бога будут воскрешены первыми и получат руководящие должности в Новом мире. Это даёт им право первыми получить доступ ко всем домам, избранным местам проживания и товарам, оставшиеся после битвы при Армагеддоне. Выжившие в Армагеддоне Свидетели Иеговы объединятся с теми, кто участвует в земном воскресении праведных друзей Бога, чтобы просвещать о Боге неправедных воскресших. Однако независимо от того, являетесь ли вы частью земного воскресения праведников или неправедников, вы всё равно будете жить как несовершенные (т.е. грешные) люди. Таково, вкратце, богословие JW в отношении надежды на благую весть о спасении, которую они проповедуют в своём публичном служении.

Когда из своих исследований Библии я понял, что “перекрывающееся поколение” было ложным и что учение о “невидимом присутствии Христа в 1914 году” тоже было ложным, я начал изучать учение о “других овцах”. Поскольку я всё ещё служил старейшиной Свидетелей Иеговы, я начал с использования программы Watchtower Library¹⁸³ в надежде найти какое-то объяснение, основанное на Писании.

Набрав в поисковой строке Библиотеки слова “другие овцы”(с двойными кавычками), я получил более 2 000 совпадений только в журнале Сторожевая башня. А вот в Библии NWT Reference Bible (Справочная Библия ПНМа) этот термин встречается только один раз. Как странно!

Подумайте об этом. Согласно Обществу Сторожевой Башни, у Бога есть две группы верных слуг. Первую группу составляют помазанные христиане, которых в Писании много раз называют детьми Бога. Вторая группа намного превосходит первую, примерно 100 к 1. Если Сторожевая башня права, то можно было бы ожидать, что этой более многочисленной группе будет уделено равное, если не большее внимание в Писании. Однако единственное место Писания, которое приводится в этих публикациях, — это следующая единственная загадочная ссылка.

У меня есть и другие овцы, не этого загона. Их я тоже должен привести. Они услышат мой голос, и будет одно стадо и один пастух. (Иоанна 10:16)

Я называю это загадочной ссылкой, потому что Иисус на самом деле не определяет, кого он имеет в виду под терминами “этот загон” и “другие овцы”.

Я доверчиво верил учению Организации о надежде “других овец” на спасение, но я никогда на самом деле не пытался доказать это на основании Писания. Если уж на то пошло, я не мог припомнить, чтобы когда-либо углублённо изучал этот предмет в учебной статье Сторожевой Башни.

Итак, я обратился к индексам публикаций Общества, которых существует два: Индекс публикаций за 1986-2022 годы и Индекс публикаций за 1930-1985 годы. Все важные доктрины Свидетелей Иеговы были подробно объяснены в учебных статьях, которые рассматриваются собранием на еженедельном изучении Сторожевой башни, и они перечислены в указателях под подзаголовком Обсуждение. Например, если вы посмотрите такие темы, как “Сыны Божьи”, “Помазанные христиане” или “Воскресение”, вы найдёте множество ссылок под подзаголовком Обсуждение. В них всегда даётся наиболее полное и детальное освещение любой темы.

Доктрина о “других овцах” — краеугольный камень теологии JW, поэтому я ожидал найти множество ссылок под заголовком Обсуждение. Можете себе представить моё удивление, когда я обнаружил, что в указателе “Обсуждение” за 1986-2022 годы вообще нет подзаголовка статьи на эту тему. Как могло случиться, что за более чем 35 лет публикаций Сторожевой башни не появилось ни одной статьи с обсуждением этого важнейшего учения? Очень странно!

Не испугавшись, я переключился на более старый индекс, охватывающий период с 1930 по 1985 годы. За годы посещения и проведения еженедельного изучения Сторожевой Башни я знал, что эта доктрина была введена Дж. Ф. Рутерфордом в середине 1930-х годов. Например:

В 1935 году «великое множество» из Откровения 7:9-15 считалось состоящим из “других овец”, христиан с земной надеждой, которые появятся на мировой арене в «последние дни» и которые как группа переживёт Армагеддон. (Иоанна 10:16; 2 Тимофея 3:1; Откровение 21:3, 4) После этого года основное направление работы по подготовке учеников перешло к сбору великого множества. Поэтому, особенно после 1966 года, считалось, что небесный призыв прекратился в 1935 году. Это, казалось, подтвердилось, когда почти все, кто крестился после 1935 года, почувствовали, что у них земная надежда. После этого считалось, что любой призванный к небесной надежде заменяет помазанных христиан, которые оказались неверными.¹⁸⁴

Поэтому, когда я обратился к более старому индексу, охватывающему публикации с 1930 по 1985 годы, я ожидал увидеть какую-нибудь ссылку на ту статью 1935 года. На этот раз был подзаголовок Обсуждение, но он содержал всего три ссылки на дискуссионные статьи, ни одна из которых не была опубликована ранее 1980 года.¹⁸⁵

Странно и ещё страннее!

Я просмотрел три приведённые ссылки, надеясь найти места Писания, доказывающие, что “другие овцы” из Иоанна 10:16 относятся к классу непомазанных христиан, имеющих земную надежду. Однако никакой поддержки из Библии не последовало. В каждой статье “другие овцы” рассматривались как нечто само собой разумеющееся, как нечто уже установленное. Как не нужно доказывать, что небо голубое, так и Организация, похоже, придерживалась мнения, что им не нужно доказывать, что “другие овцы” были теми, за кого они себя выдавали.

Затем я потратил время на поиск слов по каждому упоминанию “других овец” в публикациях. Это было трудоёмко и кропотливо, но я справился с этим и обнаружил, что в каждом случае “другие овцы” рассматриваются как установленный факт, и для этой веры не приводится никакой поддержки из Писания. Таким образом, это доктрина спасения, не подкрепленная Писанием. Они категорически используют этот термин для обозначения класса Свидетелей Иеговы с надеждой, отличной от той, что предлагается детям Бога. Это всё равно что беззастенчиво сказать, что небо красное, и ожидать, что все с этим согласятся.

Тем не менее, я знал, что статья была написана Рутерфордом в середине 1930-х годов, поэтому я просмотрел свои копии старых томов Сторожевой башни в поисках статьи, которая впервые познакомила паству Свидетелей Иеговы с этим учением. Почему эта статья не была представлена в Индексе публикаций Сторожевой башни за 1930-1985 годы?

Ответ на этот вопрос стал ясен, когда я, наконец, обнаружил статью, в которой объяснялась предполагаемая библейская основа учения. Она разбита на серию статей из двух частей в выпусках Сторожевой башни от 1 и 15 августа 1934 года. Прочитав это, я понял, почему Организация не включила это в свой индекс. Вся интерпретация — помните, что вы, как Свидетель Иеговы, возлагаете свою надежду на спасение на это понимание — основано не на неопровержимых библейских фактах, а на ряде сфабрикованных прообразных утверждений, которые порой настолько причудливы, что доводят доверчивость до предела. Чтобы вы могли составить собственное мнение по этому поводу, я посвятил целую главу подробному обзору двух статей.¹⁸⁶

Но прежде чем мы распутаем проблему с толкованиями и домыслами людей, давайте позволим Библии говорить самой за себя. При этом мы также обратимся для сравнения к тому, что говорят публикации Общества Сторожевой Башни по поводу “других овец”. Причина, по которой мы это делаем, заключается в том, что это послужит отличным примером контраста между эйсегезой (навязыванием собственного толкования Писания) и экзегезой (позволением Библии говорить самой за себя).

Изучаем доктрину “других овец” для себя

Для начала давайте попробуем определить два термина в Иоанна 10:16, от которых всё зависит: “этот загон” и “другие овцы”. Если мы хотим понять это, мы должны подойти к этому без всяких предубеждений. Общество Сторожевой башни не может похвастаться такой роскошью, поскольку с 1930-х годов оно было обременено толкованием Рутерфорда. Давайте сравним:

Эйзегесис Сторожевой Башни

Чтобы объяснить, кто составляет “этот загон”, Сторожевая башня говорит следующее:

С появлением новой овчарни духовного Израиля в день Пятидесятницы в 33 году до н. э. прежняя овчарня природных иудеев согласно завету Моисеева закона прекратила своё существование, как выполнившая свою задачу. Три с половиной года спустя произошло обращение, крещение и помазание духом римского сотника Корнилия и его верующей семьи и друзей в Кесарии. Таким образом, некрещёные, необрезанные язычники были введены в овчарню, «дверью» которой является Иисус Христос. (Деяния, глава 10) Эта овчарня заключает в себе «Израиль Божий», израильтян по духу, или духовных израильтян. Можно ли сказать о ком-то из них — евреях или язычниках — что они «не из этого стада» — стада, собранного согласно новому завету? Конечно нет! - Галатам 6:16; Иоанна 10:16.¹⁸⁷

Если вы просмотрите все места Писания, цитируемые в этом абзаце, вы увидите, что они не подтверждают идею о том, что «этот загон» относится ко всем помазанным христианам, как евреям, так и язычникам. Однако в статье содержится красноречивое признание. Организация утверждает, что в то время, когда наш Господь произнёс слова в Иоанна 10:16, существовало две овчарни: один — духовный Израиль, а другой — природные евреи. Но так ли это? Духовный Израиль образовался только тогда, когда святой дух был излит в Пятидесятницу, а не раньше. Итак, в то время, когда Иисус произносил эти слова, существовал только один овечий двор — народ Израиля.

Христианская экзегеза

Давайте попробуем ещё раз, но на этот раз мы позволим Библии говорить самой за себя и воздержимся от произвольных выводов, соответствующих какому-то религиозному богословию.

В Иоанна 10:16 Иисус говорит только о двух загонах или стадах: “этот загон” и “другие овцы”. Говоря “этот загон”, Иисус указывает на то, что загон или стадо на тот момент уже существовали. Прежде чем выйти за пределы непосредственного контекста, давайте спросим себя: К кому он обращался? Ответ даётся всего через три стиха:

Из-за этих слов среди иудеев снова произошло разделение. Многие из них говорили: «Он одержим демоном и безумствует. Что вы его слушаете?» Другие говорили: «Одержимый демоном так бы не говорил. Да и может ли демон открывать глаза слепым?» (Иоанна 10:19-21)

Очевидно, что это была не частная беседа с доверенными учениками, а публичная, на которой присутствовали и его оппоненты. Важно помнить об этом.

Как Иисус относился к своим соотечественникам, даже к тем, кто выступал против Него? Посылая своих апостолов на проповедь, он дал им такие наставления:

Не выходите на дорогу, ведущую к другим народам, и не входите в город самаритян, а идите к потерянным овцам дома Израиля. (Матфея 10:5, 6)

В другой раз, когда язычница попросила Иисуса о помощи, Он сказал ей:

Я послан не ко всем, а только к потерянным овцам дома Израиля. (Матфея 15:24)

Поэтому его миссия заключалась в том, чтобы найти заблудших еврейских овец и привести их в своё стадо.

Руководящий Совет проводит сравнение между “малым стадом” из Луки 12:32 и “другими овцами” из Иоанна 10:16. Но это сравнение сугубо Свидетелей Иеговы. Библия не делает такого сравнения. Что же тогда имел в виду Иисус, называя своих непосредственных учеников “малым стадом”?

Поскольку загон Израиля был велик (в то время там жили миллионы евреев), а стадо его учеников было крошечным, вполне уместно, что он дал им заверение, содержащееся в Луки 12:32: «Не бойся, малое стадо, потому что вашему Отцу было угодно дать вам царство.»

Он говорил им, что, несмотря на долгую историю Израиля, несмотря на его великолепный храм и устоявшиеся религиозные традиции, несмотря на Моисеев завет о царстве, Царство Божие должно быть дано не им, а его маленькому стаду учеников. Он подтверждает это в Матфея 21:43, говоря своим иудейским противникам: “Поэтому говорю вам: царство Бога будет отнято у вас и дано народу, приносящему его плоды.”

Имея это в виду, у нас есть основа для понимания того, кто такие другие овцы.

Помните, что Иисус обращался к евреям в целом, включая противников, искавших любую возможность найти в нём недостатки. Иудеи презирали язычников. Иисус знал, что с его смертью произойдут серьёзные перемены. Исключительный завет, который Иегова Бог заключил с евреями, должен был стать недействительным из-за неверия и нечестия израильского народа — нечестия, достигшего зенита с убийством Божьего Сына.¹⁸⁸ Вскоре должен был быть заключён новый завет, в который входили язычники. Если бы он открыл этим надменным иудейским лидерам, что на смену им придут люди из языческих народов, которых они презирали, они тут же попытались бы побить его камнями. Поэтому он облёк свои слова в загадочную форму.

Следовательно, логический вывод состоит в том, что Иисус имел в виду язычников как других своих овец, которые не принадлежали к овчарне Израиля, но которые в конечном итоге станут частью единого стада под руководством Христа.

Есть ли в Писании поддержка для такого вывода? Мы ищем, как овцы, взятые из двух овчарен, попадут под власть одного пастыря, став единым стадом. Рассмотрим эти три отрывка:

Я не стыжусь благой вести, потому что она сила Божья для спасения всякого имеющего веру: сначала иудея, а потом и грека. (Римлянам 1:16)

И нет различия между иудеем и греком, потому что один Господь над всеми, богатый для всех призывающих его. (Римлянам 10:12)

Нет ни иудея, ни грека, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужского пола, ни женского, так как все вы одна личность в единстве с Христом Иисусом. Если же вы принадлежите Христу, то вы поистине потомство Авраама, наследники по обещанию. (Галатам 3:28, 29)

Из этих стихов мы видим, что Иисус устранил различие между иудеями и язычниками и объединил их в одно стадо, всех участников нового завета. Этот факт был предсказан Каиафой, но не потому, что он был человеком верующим, а из-за его положения первосвященника.

Один же из них, Каиафа, который в тот год был первосвященником, сказал им: «Вы ничего не знаете, и вы не понимаете, что для вас же лучше, если один человек умрёт за народ, а не весь народ погибнет». А сказал он это не от себя, но, поскольку в тот год он был первосвященником, он произнёс пророчество о том, что Иисус должен умереть за народ, и не только за народ, но также для того, чтобы собрать воедино рассеянных детей Бога. (Иоанна 11:49-52)

Под “народом” подразумевался Израиль, но “рассеянных детей Бога” означали не все язычники, а те, кто был призван стать детьми Бога в нееврейском мире.

Расшифровка Иоанна 10:16

Судите сами из приведённых выше свидетельств, какое понимание имеет наибольший смысл и наиболее согласуется с остальной частью Писания.

Согласны ли вы с тем, что “другие овцы” — это язычники, которых привели в христианское стадо спустя три с половиной года после смерти Иисуса, после крещения римского центуриона Корнилия и его семьи?¹⁸⁹ Или кажется более вероятным, что Иисус имел в виду группу христиан, которые не появятся на мировой арене ещё 1900 лет? Если вы придерживаетесь последнего понимания, пропагандируемого публикациями Общества, то вам придётся решить ряд щекотливых вопросов.

Дети Бога или просто друзья

Поскольку “другие овцы” Свидетелей не помазаны, их нельзя назвать детьми Бога. Итак, Сторожевая башня ясно и недвусмысленно заявляет, что “другие овцы” объявлены праведными как друзья Бога.

В 1985 году стало понятно, что на основании искупительной жертвы Иисуса “другие овцы” объявляются праведными как друзья Бога и с целью пережить Армагеддон.¹⁹⁰

Проблема с этой точкой зрения заключается в том, что нет никаких мест Писаний, которые бы её поддерживали. Можно думать иначе, читая заявления, подобные тем, что заявляет Сторожевая башня:

То, «что на земле», — это “другие овцы” Христа, у которых есть надежда жить на земле вечно. Избранный Служитель Иеговы приводит их к праведности перед Богом. Поскольку они проявляют веру в искупительную жертву Христа — а значит, «они выстирали свою одежду и отбелили её в крови Ягненка», — Иегова объявляет их праведными, но не как духовных сыновей, а как друзей, давая им чудесную надежду пережить «великое бедствие» (Отк. 7:9, 10, 14; Иак. 2:23).¹⁹¹

Откуда мы знаем, что «то, что на земле, — это “другие овцы” Христа»? Откуда мы знаем, что они объявлены праведными друзьями Бога? Давайте рассмотрим перечисленные места Писания — Откровение 7:9, 10, 14 и Иакова 2:23 — которые якобы поддерживают эти учения.

После этого я посмотрел и увидел великое множество людей, которого никто не мог сосчитать. Эти люди были из всех наций, племён, народов и языков и стояли перед престолом и перед Ягнёнком. Они были одеты в длинную белую одежду, и в руках у них были пальмовые ветви. Они восклицали громким голосом: «Спасением мы обязаны нашему Богу, сидящему на престоле, и Ягнёнку.» (Откровение 7:9, 10)

Я тотчас ответил ему: «Мой господин, ты сам это знаешь». Он сказал мне: «Это те, кто выходят из великого бедствия. Они выстирали свою одежду и отбелили её в крови Ягнёнка». (Откровение 7:14)

Так исполнилось место Писания, в котором говорится: «Авраам поверил Иегове и за это был признан праведным», и он был назван «другом Иеговы». (Иакова 2:23)

Вы видите здесь хоть какую-то поддержку тому, о чем говорится в статье? Я не вижу. Авраам был назван другом Бога, но Авраам не был христианином!

Похоже, Руководящий Совет полагается на легковерие Свидетелей и на то, что они редко критически оценивают так называемые подтверждающие цитаты из Писания.

Отсутствие свидетельств из Писания приводит только к одному выводу: Нет никаких оснований называть “других овец” друзьями Божьими.

Если вы введёте в программу “Библиотеки Сторожевой Башни” слова “друзья Бога” или “Божьи друзья”, вы получите ноль совпадений в Библии. С другой стороны, если ввести слова “Божьи дети”, в христианских Писаниях будет 8 совпадений; “дети Бога” — 3; “Божьи сыновья” — 3; “сыновья Божьи” — 1, — достаточное доказательство того, что христиане по праву называются детьми Бога.

Кроме того, есть ли в этих словах хоть какой-то намёк на исключение, на ограниченное число:

Всем же, кто его принял, он дал право стать детьми Бога, так как они проявляли веру в его имя. Они родились не от крови, и не от желания плоти, и не от желания человека, но от Бога. (Иоанна 1:12, 13)

Новый Завет: вход или выход?

Новый Завет — это Божье обещание сделать Своих помазанных детей царями и священниками, чтобы они правили вместе с Иисусом в Царстве Небесном. Согласно теологии Сторожевой башни, эта надежда не открыта для “других овец”.

Все ли христиане включены в этот новый завет? Нет. Некоторые, как апостолы, которые пили чашу в тот вечер, являются участниками нового завета. Иисус заключил с ними другой завет, чтобы они вместе с Ним правили в Его Царстве. (Луки 22:28-30) Они будут вместе с Иисусом в Его Царстве. — Луки 22:15, 16.
А что будет с теми, кто будет жить на земле под Его Царством? Они являются выгодоприобретатели нового завета. (Галатам 3:8, 9)¹⁹²

Ирония здесь в том, что эта цитата взята из статьи под названием “Одно стадо, один Пастырь”, однако цель статьи — нарисовать портрет двух совершенно разных стад: одной, которая правит, и другой, которая служит. Это классический пример эйсегетической техники, известной как избирательный подход, которая требует от исследователя или читателя принять определённые предположения и игнорировать контекст.

Если вы когда-либо смотрели телешоу или фильм, рассказывающий о судебном процессе, вы наверняка слышали, как адвокат выкрикивает: “Протестую, ваша честь! Предполагаются факты, не подтверждённые доказательствами”. Это как раз такой случай. В статье Сторожевой башни ещё не приведены библейские доказательства существования какого-то класса христиан, которые будут жить на земле в качестве подданных Царства, но, предполагая, что это так, они делают дальнейший вывод, что такие христиане не будут в Новом Завете. Однако никаких доказательств не приводится. Нет ни одного места Писания, которое проводило бы такое различие, определяя одних христиан как участников Нового Завета, а других — как просто его бенефициаров.

Ссылка в параграфе 14 статьи на Галатам 3:8, 9 в качестве поддержки — это выборочный стих, чтобы заставить его поддерживать идеологию, игнорируя при этом контекст, который на самом деле учит противоположному тому, во что Руководящий Совет хочет, чтобы верили его последователи.

Давайте начнём со ссылки из Галатам 3:8, 9.

И Писание, предвидя, что Бог объявит праведными людей из других народов благодаря их вере, заранее возвестило благую весть Аврааму: «Через тебя благословятся все народы». Поэтому те, кто держатся веры, благословляются вместе с верным Авраамом. (Галатам 3:8, 9)

Сторожевая башня хочет, чтобы мы признали, что благословляемые народы — это «другие овцы», которые не являются участниками нового завета, а лишь получают от него выгоду. Это не то, чему учит контекст. Павел пишет галатам, которых иудействующие убеждают принять закон Моисея для спасения, а не веру во Христа. Он начинает с резкого упрека: «О неразумные галаты, кто так плохо повлиял на вас?»¹⁹³

Галаты были язычниками, представителями других народов. Итак, когда Павел пишет в стихах 8 и 9, что “Бог объявит праведными людей из других народов благодаря их вере”, а об Аврааме — что “через тебя благословятся все народы”, говорил ли он о галатах и других язычниках, подобных им, или о земном классе христиан примерно через девятнадцать столетий в будущем? Нам не нужно гадать, потому что из контекста ясно, что именно галаты и язычники в целом были теми христианами, которых он имел в виду.

Всё это для того, чтобы через Иисуса Христа благословение Авраама распространилось на другие народы, чтобы мы получили обещанный дух через свою веру.
... Аврааму же и его потомку были даны обещания. Не говорится: «И потомкам», как если бы речь шла о многих, но как об одном: «И твоему потомку», который есть Христос. ...Таким образом, Закон стал нашим воспитателем, ведущим к Христу, чтобы мы могли быть объявлены праведными благодаря вере. Но теперь, с появлением веры, мы больше не подчиняемся воспитателю. ... Все вы сыновья Бога через веру в Христа Иисуса. Все вы, крестившиеся в Христа, в Христа облеклись. Нет ни иудея, ни грека, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужского пола, ни женского, так как все вы одна личность в единстве с Христом Иисусом. Если же вы принадлежите Христу, то вы поистине потомство Авраама, наследники по обещанию. (Галатам 3:14, 16, 24-29)

Павел не имеет в виду какой-либо второстепенный класс христиан с земной надеждой, находящейся за пределами Нового Завета. Он говорит с галатами, которые являются язычниками и которых он правильно называет детьми Бога и потомками Авраама.

Таким образом, использование Организацией этого отрывка в попытке поддержать идею земного класса “других овец” среди христиан вне Нового Завета является совершенно ложным.

Иисус как наш Посредник

Я обнаружил, что всякий раз, когда я говорил кому-нибудь из своих друзей-Свидетелей, что Иисус не является их посредником, они были шокированы и считали, что я ошибаюсь, пока я не показывал им доказательства из Insight on the Scriptures:

Те, для кого Христос является Посредником. Апостол Павел заявляет, что есть “один посредник между Богом и людьми, человек Христос Иисус, который предал себя как соответствующий выкуп за всех”, — как за иудеев, так и за язычников. (1Тим 2:5, 6) Он выступает посредником в новом завете между Богом и теми, кто принят в новый завет, собранием духовного Израиля.¹⁹⁴

Логично, что Иисус является посредником между Отцом и теми, кто находится в Новом Завете. Нелогично то, что это число произвольно сокращено до 144 000. Учтите, что первоначальный завет был заключен через Моисея со всем народом Израиля. Если бы они послушались голоса Иеговы, то стали бы царством священников.¹⁹⁵ Иегова не упоминал об ограничении этого числа всего лишь 144 000. Точно так же, когда Иисус представил новый завет взамен того, который евреи не смогли соблюсти, он снова не упомянул об ограниченном числе. Конечно, если бы такое ограничение существовало, было бы ошибкой со стороны Павла писать под вдохновением, что приглашение было распространено на всех людей. Он говорит Тимофею, что есть только один посредник между Богом и людьми; не между Богом и некоторыми люди, не между Богом и крошечной группой людей, но всеми людьми.¹⁹⁶

Рождённый свыше: только для некоторых христиан?

Согласно доктрине Сторожевой Башни, поскольку только 144 000 человек являются помазанными духом, только это число «рождено свыше».

Однако есть и разница, на которую Иисус указал Никодиму ещё до того, как заговорил о вечной жизни. Он сказал: "Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия". (Иоанна 3:3-5) Итак, духовное возрождение переживают те крещеные христиане, которых Бог призывает быть сонаследниками Иисуса в его Царстве. (1 Коринфянам 1:9, 26-30) “Другие овцы” не нуждаются в таком возрождении, ибо их цель — вечная жизнь в восстановленном земном раю в качестве подданных Царства. — Матфея 25:34, 46б; Луки 23:42, 43.¹⁹⁷

Прежде чем рассмотреть, чему на самом деле учит Библия о рождении свыше, давайте рассмотрим так называемый доказательный текст Матфея 25:34, используемый Организацией, чтобы показать, что цель “других овец” — быть подданными Царства в земном раю.

Тогда царь скажет тем, кто по правую руку от него: „Придите, благословлённые моим Отцом, наследуйте царство, приготовленное вам от основания мира.” (Матфея 25:34)

Какое это грубое неправильное применение Писания! Прежде всего, царство наследуют не подданные, а только дети царя. Наследовать что-то — значит владеть этим и иметь право распоряжаться этим. Кроме того, фраза «Царство, уготованное вам от создания мира» относится к помазанным детям Бога, а не к какому-то не помазанному классу подданных. Павел ясно даёт это понять в Ефесянам 1:4, 5, где он говорит: «Так как Он избрал нас в союз с Ним прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви. Ибо Он предопределил нас к усыновлению через Иисуса Христа как сыновей Себе».

Словосочетание, используемое в Иоанна 3:3 и часто переводимое как “родится снова”, — это γεννηθῇ ἄνωθεν [транслитерация: gennēthē anōthen]. Оно буквально означает “рожденный свыше”, что несёт в себе идею рождения от Бога. В этом контексте Иоанн снова использует его в своём первом послании:

Дорогие, будем любить друг друга, потому что любовь — от Бога, и всякий, кто любит, рождён от Бога и познаёт Бога. (1 Иоанна 4:7)

Всякий, кто верит, что Иисус есть Христос, рождён от Бога, и всякий, любящий родившего, любит и рождённого от него. Если мы любим Бога и поступаем по его заповедям, то узнаем, что любим детей Бога. Ведь любовь к Богу заключается в том, чтобы мы соблюдали его заповеди, и его заповеди не обременительны, потому что всё рождённое от Бога побеждает мир. И вот победа, победившая мир,— наша вера. (1 Иоанна 5:1-4)

Я знаю, что те Свидетели Иеговы, которые считают себя “другими овцами”, также верят, что любят Бога. Так как же они могут не быть рождёнными свыше, если все, кто любит Бога, рождены от Бога, или рождены свыше, как говорит Иоанн? Точно так же “другие овцы” Свидетелей Иеговы верят, что Иисус — Христос, поэтому, опять же согласно Иоанну, они рождены свыше.

В Писании нет ничего, что ограничивало бы число рожденных свыше христиан всего лишь 144 000.

Воскресены для вечной жизни или просто шанс на жизнь?

Иисус говорит, что все делавшие добро воскреснут к жизни, а все делавшие зло воскреснут для суда. Павел говорит о воскресении праведных и неправедных.¹⁹⁸

В Откровении 20:4-6 мы узнаём, что воскресение к жизни — это первое воскресение, и что воскресшие в нём получают вечную жизнь и не могут умереть, так как вторая смерть не имеет над ними власти. Иначе обстоит дело со вторым воскресением неправедных на суд.

Воскресение к жизни предназначено для праведников. Если Бог объявил вас праведным, кто может это изменить? Ваша жизнь гарантирована Иеговой Богом, Который никогда не может ошибиться или совершить ошибку. Обратите внимание, как Павел подтверждает это:

Однако, когда была явлена доброта и человеколюбие нашего Спасителя, Бога, не за праведные дела, которые мы совершили, а по своему милосердию он спас нас через омытие, давшее нам жизнь, и через обновление святым духом. Этот [дух] он в изобилии излил на нас через Иисуса Христа, нашего Спасителя, чтобы, объявленные праведными по его незаслуженной доброте, мы стали наследниками сообразно надежде на вечную жизнь. (Титу 3:4-7)

Мы же знаем: Бог делает свои дела так, чтобы все они содействовали благу любящих Бога — тех, кто призван согласно его намерению, потому что тем, кого он признал прежде, он также предопределил быть подобными образу своего Сына, чтобы он был первенцем среди многих братьев. А кого он предопределил, тех и призвал, и кого призвал, тех и объявил праведными. И наконец, кого объявил праведными, тех и прославил. (Римлянам 8:28-30)

В Писании нет ничего, что могло бы поддержать концепцию третьего воскресения, в котором люди объявляются праведными, но всё ещё остаются грешниками и всё ещё могут умереть второй смертью, если они не останутся верными на протяжении тысячи лет. Подобно тому, как католической церкви пришлось изобрести чистилище в качестве третьего варианта для тех, кто не был достаточно хорош, чтобы попасть на небеса, и недостаточно плох, чтобы сразу отправиться в ад, лидерам Свидетелей пришлось изобрести третий тип воскресения, который не предназначен для суда с неправедными, но и не для жизни с помазанниками. Это привело к некоторым довольно причудливым предположениям, о которых свидетельствует этот номер Сторожевой башни за 1951 год.

Но для тех, кто переживёт Армагеддон, и для тех, кто будет воскрешён из поминальных гробниц, физическое исцеление будет постепенным, пока не будет достигнуто человеческое совершенство, самое позднее — к концу тысячи лет. Этот постепенный прогресс в физическом здоровье будет зависеть от их продвижения по пути праведности под тысячелетним правлением Христа.¹⁹⁹

“Постепенное физическое исцеление”! Что за чушь! Если у вас нет ноги, будет ли она медленно отрастать в течение десяти столетий?! Когда Иисус исцелял людей, изменения происходили мгновенно. Единственное “постепенное исцеление”, если это вообще можно так назвать, было, когда он исцелил слепого человека в два этапа, чтобы дать ему возможность привыкнуть к свету.²⁰⁰ Ситуация не сильно изменилась с 1950-х годов, как показывает эта Сторожевая башня за 2008 год:

После этого наступит тысяча лет мира, в течение которых все, кто ответит на Божью любовь, будут постепенно возвращены к тому совершенству жизни, которое утратил Адам.²⁰¹

Итак, в то время как малое стадо христиан обретает безгрешное совершенство сразу после своего воскресения, Свидетели утверждают, что другим овцам придётся бороться со своим несовершенным греховным состоянием ещё около тысячи лет.

Кроме того, нельзя постепенно вернуться к совершенству или безгрешности. Как женщина не может быть немного беременной, так и человек не может быть немного грешным. Адам совершил один-единственный грех и был осуждён за него на смерть.

На самом деле для “других овец” и неправедных этого мира нет никакой разницы, кроме того, что некоторые могут назвать стартом. Поскольку и те и другие воскресают в состоянии греха, им придётся проявить упорство, чтобы получить жизнь в конце тысячи лет. Это демонстрирует ещё одно противоречие, которое создаёт эта доктрина. Когда Бог объявляет кого-то праведным, этот приговор необратим. Утверждать обратное — значит предполагать, что Бог может ошибаться, что Его суждения ошибочны. Поэтому, если Он объявляет “других овец” праведными, как своих друзей, как утверждает Сторожевая башня,²⁰² то нет никакого смысла в том, чтобы они были воскрешены в состоянии греха. Дети Бога также объявлены праведными и воскрешены к бессмертной жизни. У Иеговы Бога нет двойного стандарта праведности.

Доктрина Сторожевой Башни также требует, чтобы верные мужи дохристианских времён были лишены награды, обещанной им в Моисеевом завете, первоначальном завете.²⁰³ Вот как Сторожевая башня 1981 года пытается объяснить это:

Таков комментарий Павла по этому поводу. Несомненно это выражение относится к установленному Богом через «семя Авраама», при котором эти три патриарха будут жить на земле и достигнут человеческого совершенства к концу тысячи лет.²⁰⁴

«Несомненно» — одно из тех модных словечек, на которые следует обращать внимание в публикациях Сторожевой Башни. На самом деле это означает «здесь могут быть предположения».

Неужели мы должны поверить, что такие люди легендарной веры, как Иов, Авраам, Иеремия и Даниил, должны будут постепенно продвигаться к совершенству в течение тысячи лет, в то время как такие люди, как Дж. Ф. Рутерфорд, Фредди Френц и Стивен Летт, должны быть удостоены мгновенного совершенства и бессмертия?

Два “доказательства” Сторожевой башни для “других овец”

Проницательный исследователь Библии заметит отсутствие доказательств из Писания для каждого утверждения, сделанного в этих публикациях относительно “других овец”.

Они друзья Бога, а не Его дети.

Они не в Новом Завете.

У них нет небесной надежды.

Они не собираются быть царями и священниками с Иисусом.

Они будут земными подданными Царства.

Они будут жить как грешники в новом мире.

Они не помазаны духом.

Они не рождены свыше.

Они не являются частью Тела Христа.

Им не позволено принимать символы.

Все эти доктрины многократно и настойчиво проповедуются как в публикациях, так и на платформе. Похоже, что основанием для веры в эти учения является полное доверие к Руководящему совету как к Божьему каналу. Конечно, даже самые стойкие Свидетели Иеговы должны верить, что подобные вещи основаны на Писании. Какие отрывки из Писания использует Организация, чтобы заложить основу для всех этих учений?

Для этого они использовали два отрывка из Библии. Мы проанализируем логику, лежащую в основе обоих.

Первое “доказательство”: Римлянам 8:16, Особый знак?

Свидетелей Иеговы учат, что для того, чтобы причаститься (принимать символы), нужно получить от Иеговы особое приглашение или знак. В Сторожевой башне за 2016 год говорится:

9 Но откуда христианин знает, что он был призван к небесной жизни? Ответ мы находим в словах Павла, адресованных помазанным братьям в Риме, призванным «быть святыми». Он писал: «Вы получили не дух рабства, вновь наводящий страх, а получили дух усыновления, и этим духом взываем: „Авва, Отец!“ И этот самый дух свидетельствует с нашим духом, что мы — дети Бога» (Рим. 1:7; 8:15, 16). Проще говоря, с помощью святого духа Бог ясно показывает человеку, что тот призван стать одним из наследников небесного Царства (1 Фес. 2:12).

10 Те, кто получил это особое приглашение от Бога, не нуждаются в другом свидетельстве из какого-либо другого источника...²⁰⁵

Вот и всё! Вся линия рассуждений Руководящего совета основывается на очень специфическом и своекорыстном толковании одного-единственного стиха Библии. На самом деле в Римлянам 8:16 говорится лишь о том, что Божий дух сообщает христианину, что он принят в число Божьих детей. Разве не все христиане имеют святой дух Иеговы? Даже публикации Сторожевой башни признают, что да.

...святой дух доступен как “малому стаду” Христа, так и его “другим овцам”.²⁰⁶

Они не верят, что у них обязательно больше святого духа, чем у их товарищей из “других овец”.²⁰⁷

Другие овцы также должны позволить Слову Божьему и Его святому духу очистить, или освятить, их.²⁰⁸

По сути, ответ таков: да, верные братья и сестры из класса “других овец” могут наравне с помазанниками принимать святой Божий дух.²⁰⁹

Учитывая это, давайте рассмотрим этот предполагаемый “особый знак”. Что это такое, согласно Писанию? В трёх местах Перевода нового мира (на англ. яз.) говорится о знаке(“залог” в ПНМ на русском яз.), хотя он ни разу не назван особым.

Но заверяющий, что вы и мы принадлежим Христу, и помазавший нас есть Бог. И он поставил на нас свою печать и в залог грядущего дал дух в наши сердца. (2 Коринфянам 1:21, 22)

А приготовил нас для этого Бог, который в залог грядущего дал нам дух. (2 Коринфянам 5:5)

... Через него и вы, уверовав, были отмечены печатью обещанного святого духа, который служит залогом нашего наследства, чтобы выкупом было освобождено достояние Бога к его славной похвале. (Ефесянам 1:13, 14)

Согласно словарю, залог — это:

вещь, служащая видимым или осязаемым отражением факта, качества, чувства и т.д.

ваучер, который можно обменять на товары или услуги.

Итак, святой дух — это залог (знак) нашего наследства, которое есть вечная жизнь как чада Божьего.

Чтобы святой дух был не просто обычным залогом, а особым залогом, как утверждает Организация, он должен быть особым святым духом, но в Писании ничего подобного нет. Нет ничего, что указывало бы на то, что одни христиане получают святой дух (как залог), а другие получают особый святой дух (как особый залог).

Когда мы проверили все три ссылки на “знак” в NWT (ПНМ на англ.) через 45 версий Библий, доступных на сайте biblehub.com, мы не нашли ни одной, которая бы переводила греческое слово arrabón как “знак”. Это слово может означать залог, гарантию или аванс. Эта гарантия или авансовый платеж, сделанный Богом, является святым духом, который получают все христиане. Нет никакого особого святого духа, никакого особого приглашения, которое даётся одним, а другим нет. Всё это выдуманное учение.

Избирательный подход к Римлянам 8:16

Свидетели критикуют тринитариев за то, что они пытаются обосновать свою доктрину, выбирая двусмысленные стихи, которые, как им кажется, поддерживают их веру, игнорируя при этом окружающий контекст. Виновен ли Руководящий Совет в том, что делает то же самое здесь? Давайте выясним это. Давайте прочитаем контекст.

В стихах, предшествующих Римлянам 8:16, Павел проводит чёрно-белое сравнение между плотью и духом. Давайте прочитаем контекст из Римлянам 8:5-13 и спросим себя, сколько вариантов Павел предлагает христианам?

Живущие по плоти устремляют свои мысли на плотское, а живущие по духу — на духовное. Помышления плотские означают смерть, а помышления духовные — жизнь и мир, потому что помышления плотские означают вражду с Богом, поскольку плоть не подчиняется закону Бога, да и, по сути, не может подчиняться. Стало быть, живущие по плоти не могут угодить Богу.

Но вы живёте не по плоти, а по духу, если дух Бога на самом деле обитает в вас. Но если кто не имеет духа Христа, то он и не принадлежит ему. Если же Христос в единстве с вами, то тело мертво из-за греха, а дух есть жизнь благодаря праведности. Если же дух того, кто воскресил Иисуса из мёртвых, обитает в вас, то воскресивший Христа Иисуса из мёртвых оживит и ваши смертные тела своим духом, обитающим в вас. А потому, братья, на нас лежит обязанность — но не перед плотью, чтобы жить по плоти, потому что если вы живёте так, как вам диктует плоть, то непременно умрёте, но если убиваете дела тела духом, то будете жить. (Римлянам 8:5-13)

В этом сила экзегезы — позволить Библии говорить самой за себя. Здесь мы видим, как Павел предлагает два выбора: следовать водительству плоти и умереть, или следовать водительству духа и жить. Стих 9 ясно даёт понять, что обладающие духом принадлежат Христу, а в Иоанна 10:16 Иисус уже сказал нам, что другие овцы принадлежат Ему. Поскольку святой дух обитает во всех христианах, которые не заботятся о плоти, именно о нём говорится в стихе 14, когда он забивает последний гвоздь в крышку гроба рассуждений Сторожевой Башни:

Все ведомые Божьим духом — сыновья Бога. (Римлянам 8:14)

В Сторожевой башне (1987) утверждается, что “другие овцы” — не сыновья Бога, а только Его друзья.²¹⁰ Она делает это, признавая при этом, что ими руководит Божий дух.

Подобно древнему Давиду, старейшины, будь то помазанники или “другие овцы”, молятся Иегове: «Дух твой добр; пусть он приведёт меня в землю правды». (Псалом 143:10) И Иегова слышит их молитву. Через Своего Сына Он дарует им Свой дух, и Иисус активно использует это средство, чтобы вести своих учеников на земле.²¹¹

Согласно Павлу в послании к Римлянам, любой христианин (включая всех членов “других овец”), который не следует духу, следует за плотью, которая ведёт к смерти. Итак, “другие овцы” должны быть сыновьями Бога, потому что их ведёт Божий дух. Ни в одном из писем Павла нет упоминания о том, что “другие овцы” называются друзьями Бога.

Это различие, данное “другим овцам”, является изобретением Организации, восходящим ко временам Рассела, который считал их вторичным небесным классом, превратившимся в непомазанный земной класс во времена Рутерфорда.²¹²

Больше доказательств избирательного подхода к стихам

Свидетельством готовности Организации извращать Писание может служить заключительная часть абзаца 10 из предыдущей ссылки на Сторожевую башню:

10 ... Далее он заявляет: “Но что касается вас, помазание, которое вы получили от него, постоянно в вас, и вы не нуждаетесь в том, чтобы кто-нибудь вас учил. Помазание от него истинно и не ложно, и оно само учит вас всему. Поэтому, как оно научило вас, так и оставайтесь в единстве с тем, кто вас помазал.” (1 Иоанна 2:20, 27) Эти люди нуждаются в духовном обучении, как и все остальные. Но им не нужно, чтобы кто-то подтверждал их помазание. Самая могущественная сила во вселенной дала им это убеждение!²¹³

Удивительно, как нагло публикации могут противоречить Писанию. Здесь это делается от одного предложения к другому. Библия ясно говорит, что помазание духом, которое получает христианин, означает, что ему не нужно, чтобы кто-нибудь вас учил, но, напротив, именно дух учит христианина всему! Не чему-то, а всему.

Однако Руководящий Совет отрицает это, говоря, что “эти люди нуждаются в духовном обучении”. Правда? От кого? От других помазанников?

Я помню, как районный надзиратель сказал мне по поводу указаний канадского филиала: «Помните, мы не даем им указаний. Они нас инструктируют!»

Таким образом, они хотят, чтобы мы поверили, что когда Иоанн говорит нам, что помазание духа, которое мы получаем как христиане, учит нас всему, то на самом деле это означает, что оно подтверждает наше помазание. Каким образом «научение вас всему» сводится к одному — подтверждению нашего помазания?

Опять же, выбрав один стих, игнорируя контекст и полагаясь на то, что мы будем достаточно доверчивы, чтобы не читать и не размышлять над контекстом, им удалось убедить нас в том, что их интерпретация верна. Рассмотрим теперь реальный контекст 1 Иоанна 2:18-27:

Дети, это последний час. Вы слышали, что идёт антихрист, и теперь уже появилось много антихристов, поэтому и знаем, что этот час — последний. Они вышли от нас, но не были такими, как мы. Ведь если бы они были такими, как мы, то остались бы с нами. Но они [вышли], чтобы стало видно, что не все такие, как мы. Вы имеете помазание от Святого, и все вы имеете знание. Я пишу вам не потому, что вы не знаете истины, а потому, что вы знаете её, и потому, что от истины не происходит никакая ложь.

Кто лжец, как не тот, кто отвергает то, что Иисус и есть Христос? Это антихрист, отвергающий и Отца, и Сына. У всякого, кто отвергает Сына, нет и Отца. А кто признаёт Сына, у того есть и Отец. Что же касается вас, пусть то, что вы слышали в самом начале, остаётся в вас. Если слышанное вами в самом начале остаётся в вас, то и вы будете в единстве с Сыном и в единстве с Отцом. И вот то, что он сам обещал нам,— вечная жизнь.

Пишу вам это о тех, кто пытается ввести вас в заблуждение. Но что касается вас, помазание, которое вы получили от него, постоянно в вас, и вы не нуждаетесь в том, чтобы кто-нибудь вас учил. Помазание от него истинно и не ложно, и оно само учит вас всему. Поэтому, как оно научило вас, так и оставайтесь в единстве с тем, кто вас помазал. (1 Иоанна 2:18-27)

Действительность духовного помазания здесь не подвергается сомнению. Что вызывает беспокойство, так это ложные учения антихриста, но Иоанн уверяет свою аудиторию, что они обладают знанием, которое было передано им духом, как сказал им Иисус.

Ещё многое есть у меня, что сказать вам, но сейчас вы не сможете всё это понять. Но когда придёт он — дух истины, он направит вас ко всей истине, так как будет говорить не от себя, но что слышит, то и будет говорить, и возвестит вам о том, что будет. (Иоанна 16:12, 13)

Итак, Организация снова игнорирует контекст, выбирает стих, а затем даёт ему своеобразную интерпретацию, которая поддерживает ложную доктрину и полагается на доверие сообщества Свидетелей Иеговы, чтобы принять то, чему они учат, за чистую монету, а не проверять как Верийцы во времена Павла сделали это, чтобы увидеть, «так ли это».

Разве Руководящий Совет не должен наставлять стадо?

Я знаю, что некоторые возразят, что всем нам нужны учителя, и что в Библии сказано, что Бог наделяет некоторых людей даром учительства.²¹⁴ Верно, но Иисус также сказал нам: “Вы же не позволяйте называть себя учителями, потому что у вас один Учитель, а вы все — братья.”²¹⁵

Как нам найти баланс между этими двумя, казалось бы, противоречащими друг другу утверждениями? Эту тему мы подробно рассматриваем в «Глава 13: Кто является верным и благоразумным рабом?»

Однако, если говорить коротко, мы все друг друга учим. У меня есть небольшая репутация учителя, но меня постоянно учат другие, которые ни в коем случае не считают себя опытными учителями. У всех нас есть возможность помочь другим понять что-то, но в конечном итоге именно дух ведёт нас к истине и защищает от лжи. Иоанн в своё время предостерегал паству от антихриста²¹⁶ — скорее всего, учителей-гностиков, пытавшихся проникнуть в христианскую общину с идеями языческого происхождения. Защита общины заключалась в том, что “все вы имеете знание”²¹⁷. Община, действующая как единое целое, как Тело Христово, направляемая Духом ко всему познанию Бога, была способна защитить себя от лжепомазанников.

Я был одним из Свидетелей Иеговы на протяжении шести десятков лет своей жизни и думал, что имею Божий дух, но только когда я отложил публикации Общества Сторожевой башни и с молитвой начал читать Писание самостоятельно, всё постепенно начало обретать смысл. Библия открылась мне, и я начал находить ответы на вопросы, которые мучили меня всю мою жизнь. Другие люди иногда помогали мне рассуждать здраво, но они тоже говорили духом, так что истина продолжала раскрываться. Когда те, у кого не было духа, пытались учить меня, они в конце концов “уходили от нас”, потому что “они были не из нашего круга”, и я мог видеть, что то, чему они учили, было ложью.²¹⁸

Второе “доказательство”: Матфея, глава 25, Об овцах и козлах

Иисус дал своим ученикам несколько притч, чтобы подготовить их к своему предстоящему отшествию на небеса. Они записаны в главах 24 и 25 книги Матфея. Последняя притча — это знаменитая притча об овцах и козлах из Матфея 25:31-46, которую Организация использует в качестве доказательства существования класса “других овец”.

В этой притче упоминаются три группы: 1) братья Иисуса, 2) овцы и 3) козлы. Руководящий Совет интерпретирует эти три группы следующим образом:

Братья Иисуса = помазанные Свидетели Иеговы

Овцы = “Другие овцы” Свидетели Иеговы

Козлы = все не-Свидетели Иеговы во всём мире.

Эта интерпретация делает “других овец” обязанными помазанным Свидетелям Иеговы за своё спасение, как говорится в статье для изучения Сторожевой башни 2012 года:

Другие овцы не должны забывать, что их спасение зависит от того, поддерживают ли они помазанных «братьев» Христа, которые ещё живут на земле. (Матф. 25:34—40) Помазанники получат свою награду, и надежда “других овец” также обязательно осуществится.²¹⁹

Согласно притче, овцы спасаются благодаря делам милосердия, которые они совершают, чтобы облегчить страдания братьев Иисуса. Поэтому легко сделать вывод, что овцы не могут быть помазанными братьями Иисуса и, следовательно, должны принадлежать к другому, не помазанному классу христиан.

С этим выводом связано несколько проблем. Первая заключается в том, что он не согласуется с остальным Писанием. Нигде в Библии мы не находим второстепенной группы христиан, которые не помазаны святым духом; которые изображены вне Нового Завета; которые исключены из первого воскресения; которые обязаны помазанным христианам за своё спасение; и которые не являются детьми Бога, а только его друзьями.

Другая проблема с этим толкованием заключается в том, что оно не согласуется с тем, что мы знаем о нашем Небесном Отце, Иегове. Иисус — совершенное отражение Божьей славы, самый образ Его существа.²²⁰ Своим учением и поведением, когда Он жил как человек, Иисус открыл нам, что Бог есть любовь.²²¹ Как это согласуется с толкованием Сторожевой башни о том, кто такие козлы?

Остальная часть человечества, которая не откликнулась благосклонно на проповедническую работу и не предложила никакой помощи тем, кто нёс весть Царства, будет классифицирована как “козлы” и отправится не во временную смерть, а в “вечное отсечение” во время исполнения приговора.²²²

Одно дело — убивать тех, кто активно выступает против Бога и воюет с Его народом, но Организация говорит о том, что все, даже дети и младенцы, умрут навечно, потому что они не отреагировали положительно на проповедническую работу Свидетелей Иеговы. А как же сотни миллионов людей, которые никогда не общались ни с одним из Свидетелей Иеговы?

Одно из критических замечаний Свидетелей в адрес тех, кто пропагандирует адское пламя, заключается в том, что они хулят имя Бога, изображая Его в виде чудовища, которое вечно мучает людей только за то, что они решили не поклоняться ему. Похоже, что теперь мы можем нарисовать Свидетелей Иеговы той же самой кистью: богохульники, порочащие доброе имя Бога, утверждая, что Он убивает людей навечно только за то, что они не реагируют на послание, которое многие из них даже не получают.

Притча или пророчество?

Мы должны помнить, что это притча, а не пророчество. Притча определяется как “обычно короткая выдуманная история, иллюстрирующая нравственное отношение или религиозный принцип”.²²³

Ошибка, которую совершили бесчисленные религиоведы, заключается в том, что они трактуют эту притчу как пророчество. “Короткая вымышленная история” — это не пророчество. Правда, притча может относиться к какому-то пророческому событию, но её цель не в том, чтобы предсказать конкретные будущие события, а в том, чтобы преподать нам ценный моральный урок, связанный с этими событиями. Организация сочла удобным игнорировать этот факт. Превратив это в пророчество, они пытаются найти в Писании поддержку своей доктрине о других овцах. Но, как мы увидим, такая поддержка полностью отсутствует.

В результате их попыток истолковать её пророчески, а не морально, они были вынуждены внести множество изменений в свою интерпретацию этой притчи за её 140-летнюю историю.²²⁴

Поскольку притча — это средство проиллюстрировать истину, она не обязательно должна строго соответствовать событиям реального мира. Например, есть четыре притчи, перечисленные последовательно сразу после того, как Иисус заканчивает говорить о своём грядущем присутствии или пришествии. Это:

Притча о верном и злом рабах

Притча о талантах

Притча о десяти девах

Притча об овцах и козлах

Все эти притчи даны в контексте пророчества Иисуса о его будущем пришествии в качестве мессианского царя. Итак, каждая из них преподаёт нам какой-то моральный урок или библейский принцип, относящийся к его возвращению в качестве Царя. Ключ к идентификации трёх групп, изображенных в притче об овцах и козлах, можно найти, изучив две другие притчи из этого списка.

Верный и благоразумный раб и злой раб

В этой притче изображены три группы: 1) верный раб, 2) злой раб и 3) прислуга. Тем не менее, все три группы относятся к ученикам Иисуса с разных точек зрения: верный и благоразумный раб представляет всех учеников, которые добросовестно снабжают друг друга пищей из учений Христа. Злой раб представляет учеников, которые злоупотребляют своим положением в собрании и используют в своих интересах своих собратьев-христиан. Прислуга представляет всех учеников вместе взятых.²²⁵

Мораль этой притчи такова: чтобы получить награду, нужно трудиться на благо своих братьев и сестёр, кормя их духовной пищей «в надлежащее время», то есть они должны оказывать духовную поддержку, когда это необходимо. Как мы скоро увидим, это связано с посланием в притче об овцах и козлах.

Десять дев

Во времена Иисуса израильский жених отправлялся в дом родителей своей невесты со свадебной процессией, а затем проводил её оттуда в свой дом. Поскольку это происходило ночью, а уличного освещения в те времена не было, девы ожидали процессию со светильниками, чтобы освещать путь. Они не могли знать, когда прибудут жених и невеста, поэтому им нужно было запастись достаточным количеством масла, чтобы их светильники горели до глубокой ночи.

В этой притче есть пять дев, которые были мудры и имели достаточно масла, чтобы поддерживать горение своих светильников, и пятеро, которые были глупы и не принесли достаточно масла. Неразумные девы были застигнуты врасплох, когда наконец появились жених и невеста, и поэтому им пришлось уйти, чтобы купить ещё масла, а к тому времени, когда они вернулись, двери были закрыты, и их не пустили на свадебное торжество.

Таким образом, речь идёт о моральном уроке. Ученики Иисуса должны быть готовыми, бдительными и сохранять здравый смысл, потому что они не могут знать, когда он вернётся, чтобы жениться на своей невесте, которая является помазанной христианской общиной.²²⁶

У нас нет проблем с этой притчей, но если мы попытаемся превратить её в пророчество, как это делают Свидетели с притчей об овцах и козлах, у нас возникнут проблемы. Невеста в свадебной процессии состоит из учеников Иисуса или его братьев. Так как же девы могут быть его учениками? Это бессмысленно. Но как притча, это не проблема, поскольку речь идёт только о духовном бодрствовании и ожидании прибытия Иисуса.

Осмысление притчи об овцах и козлах

Две притчи, которые мы рассмотрели до сих пор, предназначены лично для нас с вами. Когда Иисус придёт, назовёт ли он вас одним из своих верных и осмотрительных рабов или же отстранит от своего дома как злого раба? Когда Иисус придёт жениться на своей невесте, будете ли вы бодры и готовы и сможете попасть на пир, или же вас застанут врасплох и вы всё пропустите? Каждая группа, изображённая в каждой притче, относится к ученикам Иисуса, но мы с вами можем быть только в одной группе по отдельности, так в какой же группе будем мы? В этом и заключается моральный урок, который преподносит нам Господь.

Все эти притчи, записанные Матфеем в главах 24 и 25, следуют аналогичной схеме, поэтому давайте рассмотрим последнюю притчу — об овцах и козлах — в рамках этой контекстуальной схемы.

И верные, и злые рабы происходят из учеников Христа. Другими словами, обе группы начинают как братья Христа, но в конце концов только одна группа остаётся его братьями. Выбор, который они делают, определяет, получат ли они награду жизни.

Точно так же пять мудрых дев, пять неразумных дев и невеста Христа также состоят из братьев Христа. Невеста состоит из братьев Христа, которые изображены получившими награду. Итак, невеста в притче не упоминается, а лишь подразумевается. Притча о том, как стать этой невестой и обрести жизнь в Царстве Бога. Десять дев олицетворяют всех христиан — братьев Христа — но выбор, который они делают, определяет, получат ли они награду или останутся в стороне.

Подобным же образом, могли бы братья Христа в притче об овцах и козлах представлять всех христиан, которые получат награду, точно так же, как невеста в притче о десяти девах представляет братьев Христа после того, как они получили награду в виде жизни?

Если пять неразумных дев начинают как братья Христа и теряют свою награду — быть с ним в Царстве из-за сделанного ими выбора, разве козлы не могли бы также начать как братья Христа и потерять жизнь, сделав такой же неправильный выбор?

И если пять мудрых дев начинали как братья Христа и остаются ими, получая награду в жизни, делая правильный выбор, разве овцы не могли бы сделать то же самое?

В притче о десяти девах мораль такова: если вы хотите получить награду в жизни, вы должны бодрствовать, быть начеку и охранять свой елей — то, что позволяет вам сиять как светильник во тьме этого мира.

Мораль притчи об овцах и козлах заключается в том, что если вы хотите получить вечную жизнь, вы должны быть милосердными.

Если мы примем это рассуждение, то сможем решить все проблемы, которые создаёт толкование Свидетелями Иеговы «овец и козлов» и которые публикации предпочитают игнорировать. Что это за проблемы?

Давайте начнём со стиха 34, который гласит:

Тогда царь скажет тем, кто по правую руку от него: „Придите, благословлённые моим Отцом, наследуйте царство, приготовленное вам от основания мира. (Матфея 25:34)

Согласно богословию Сторожевой башни, овцы — это подданные Царства. Подданные не наследуют Царство. Только цари и князья, то есть члены царской семьи, наследуют Царство. Вот почему Иисус упрекнул Петра за его импульсивный утвердительный ответ на вопрос: «Платит ли ваш учитель налог в две драхмы [налог]?» ²²⁷ В своём ответе Иисус разъясняет нам нечто важное для понимания, когда мы рассматриваем, кто на самом деле наследует Царство.

Но, когда он вошёл в дом, Иисус, опередив его, спросил: «Как ты думаешь, Симон, с кого земные цари берут подати или подушный налог: со своих сыновей или с чужих людей?» Когда тот ответил: «С чужих людей», Иисус сказал ему: «Значит, сыновья освобождаются от налогов.» (Матфея 17:25, 26)

Сыновья Царя наследуют Царство, но не его подданные и не его друзья. Однако Организация учит, что “другие овцы” наследуют Царство как друзья Бога, а не как Его сыновья.

И это ещё не всё.

Фраза, которую Иисус использует в Матфея 25:34, обращаясь к овцам, звучит следующим образом: “Наследуйте Царство, приготовленное вам от основания мира”.

Где ещё в Писании можно встретить подобную фразеологию? Показательно, что в Переводе Нового Мира 2013 года были удалены все перекрёстные ссылки на этот стих, встречающиеся в версии 1984 года, многие из которых указывают не на какой-либо класс “других овец”, а на детей Бога. Даже в этой старой версии отсутствует ключевая ссылка, которая пролила бы свет на то, кто относится к овцам. Вот она:

Да будет благословен Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа, благословивший нас в небесных пределах всевозможными духовными благословениями во Христе и избравший нас в нём прежде основания мира, чтобы мы были перед ним святыми и непорочными, проявляя любовь. Он предопределил усыновить нас для себя через Иисуса Христа по своему желанию... (Ефесянам 1:3-5)

“избрал нас ... прежде создания мира” и “он предопределил нас к усыновлению ... в сыновья”. Видите, как хорошо это сочетается с “Наследуйте Царство, приготовленное вам от основания мира”?

В Сторожевой башне от 2010 года утверждается, что “другие овцы” наследуют Царство, как показано здесь:

«Другие овцы» Христа, которые прилагают усилия, чтобы обрести благословение через потомство Авраама, с радостью услышат: «Придите, благословленные моим Отцом, наследуйте царство, приготовленное вам от основания мира».²²⁸

Руководящий Совет не приводит никаких библейских доказательств, подтверждающих это. Как мы можем поступать, как древние верийцы, и проверять, так ли это, если они не дают нам для этого места Писания?²²⁹ Зато мы можем увидеть, что на самом деле Писание говорит о наследовании. Например, вот слова Павла к римлянам:

“А если мы дети, то и наследники — наследники самого Бога, сонаследники же Христу, если только с ним страдаем, чтобы с ним и прославиться.” (Римлянам 8:17)

Христос наследует Царство. Его братья, как дети Божьи, являются Его совместными наследниками. Овцы из этой притчи наследуют Царство. Следовательно, овцы — это братья Христа. Дальнейшее доказательство следует из обращения Павла к коринфянам:

Но скажу, братья, что плоть и кровь не могут наследовать царство Бога, как и тление не наследует нетления. (1 Коринфянам 15:50)

Если овцы из притчи об овцах и козлах — это “другие овцы”, которые, по утверждению Свидетелей Иеговы, живут как человеческие подданные Царства, то они не могут наследовать Царство, потому что они из плоти и крови.

Заметьте также, что в стихе 46 говорится, что эти овцы наследуют вечную жизнь. “Другие овцы” Свидетелей Иеговы не наследуют вечную жизнь, согласно теологии Сторожевой башни. Всё, что они получают, — это шанс на жизнь, шанс, который они могут потерять, если не сохранят свою веру на протяжении тысячелетнего царствования Христа.²³⁰

Пока что ничто в этой притче не согласуется с толкованием Свидетелей; и есть ещё кое-что, что следует рассмотреть.

Основание для вынесения суждения

Прежде чем мы углубимся в этот анализ, нам нужно рассмотреть, по каким критериям Царь судит овец и козлов. О каждом человеке судят по тому, как он или она:

давали пищу голодным,

поили жаждущих,

проявляли гостеприимство к незнакомцу,

одевали нагих,

заботились о больных,

утешали тех, кто находился в тюрьме.

Каждый из этих поступков — акт милосердия, средство облегчить страдания ближнего.

Во второй половине XX века число тех, кто называл себя помазанными Свидетелями Иеговы, колебалось чуть более 10 000 человек. Как могло миллиардное население иметь хоть какую-то возможность проявить милосердие к одному из помазанных Свидетелей, когда их число было так мало и когда они были географически сгруппированы в пределах англоязычных стран? Публикации пытаются обойти эту проблему, заявляя, что эти шесть элементов отражают реакцию людей на проповедническую деятельность.

Давайте посмотрим, есть ли основания для такого понимания.

Согласно Сторожевой башни за 2015 год:

В «Сторожевой башне» от 15 октября 1923 года снова говорилось, что «Сын человеческий» — это Иисус. Также в ней на основании Библии объяснялось, кого представляют братья Христа и овцы. В ней уточнялось, что братья Христа — это те, кто будет править с ним на небе, а овцы — те, кто будет жить на земле под правлением Царства Христа.²³¹

остаётся только удивляться, почему эти “здравые библейские аргументы” не воспроизведены в статье 2015 года. Увы, выпуск Сторожевой башни от 15 октября 1923 года не был включен в программу Библиотеки Сторожевой башни, а Залам Царства много лет назад было приказано удалить все старые публикации, поэтому у рядового Свидетеля Иеговы нет возможности проверить, что это за “здравые библейские аргументы”, если только он или она не захочет нарушить указание Руководящего совета и войти в Интернет, чтобы исследовать это. Но любовь к истине не запугаешь запретами, которые некоторые люди накладывают, чтобы скрыть правду. Старые публикации Организации были преобразованы в электронные файлы и легко доступны в Интернете для скачивания.²³² Так давайте же заглянем в Сторожевую башню 1923 года, чтобы самим прочитать эти “здравые библейские аргументы”:

К кому же относятся символические овцы и козлы? Мы отвечаем: Овцы представляют людей всех народов, не рождённые духом, но расположенные к праведности, мысленно признающие Иисуса Христа Господом, и которые ищут и надеются на лучшие времена под его правлением. Козлы представляют весь тот класс, который называет себя христианами, но не признаёт Христа как великого Искупителя и Царя человечества, но утверждает, что нынешний злой порядок вещей на этой земле и есть Царство Христа.²³³

Можно было бы предположить, что “здравые библейские аргументы” включают в себя... я не знаю... хотя бы Писания? Очевидно, нет. Возможно, это всего лишь результат небрежного исследования и чрезмерной самоуверенности автора статьи 2015 года. А может быть, это свидетельствует о чём-то более тревожном. Как бы то ни было, нет никакого оправдания тому, что вы вводите в заблуждение восемь миллионов преданных читателей, говоря им, что ваше учение основано на Библии, в то время как на самом деле это не так.

Конечно, когда октябрьский номер Сторожевой башни за 1923 год был впервые опубликован, Исследователи Библии были введены в заблуждение судьёй Рутерфордом — в то время самым выдающимся членом «Верного и благоразумного раба» согласно нынешней доктрине — и заставил поверить, что конец наступит всего через два года, в 1925 году, начиная с воскрешения «древних достойных», таких как Авраам, Моисей и царь Давид. Всё это было частью печально известной проповеднической кампании “Миллионы ныне живущих никогда не умрут!”.²³⁴ Таким образом, цепочка “здравых библейских аргументов” этой Сторожевой Башни никогда не была на высоком уровне.

В параграфе 7 вышеупомянутого выпуска Сторожевой башни за март 2015 года говорится следующее: “Сегодня у нас есть чёткое понимание иллюстрации с овцами и козлами”.

По-настоящему ясное понимание притчи позволило бы рассмотреть все вопросы, которые мы только что рассмотрели, и дать достоверные, логичные, а главное, основанные на Писании ответы на каждый из них. Этого не происходит.

В качестве ещё одного доказательства этого рассмотрим, как Организация интерпретирует шесть актов милосердия, о которых говорит Иисус. Как “другие овцы” Свидетелей обеспечивают помазанных Свидетелей Иеговы, утоляя их жажду, кормя их, когда они голодны, укрывая их, когда они одни, одевая их, когда они раздеты, ухаживая за ними, когда они больны, и поддерживая их в тюрьме? Имейте в виду, что эти шесть актов милосердия применяются ко всем так называемым помазанным Свидетелям Иеговы.

Ответ, который даёт Организация:

Растущее число христиан, которые в будущем могут быть признаны овцами, почитают за честь поддерживать братьев Христа не только участием в деле проповеди, но и другими способами. Например, они делают пожертвования, помогают в строительстве Залов Царства, Залов конгрессов и филиалов. Также они верно следуют руководству тех, кто назначен «верным и благоразумным рабом».²³⁵

Это означает, что — опять же, согласно учению Организации — миллиарды людей умрут навсегда, осужденные Иисусом как козлы, потому что они никогда не поддерживали проповедническую деятельность Свидетелей Иеговы. Поскольку в настоящее время существуют сотни миллионов, если не миллиарды, людей, которые никогда не сталкивались с проповеднической деятельностью Свидетелей Иеговы, не превращает ли это Иисуса в жестокого и бессердечного судью?

Милосердие торжествует над Судом

Вместо того, чтобы придавать большое значение шести актам милосердия, перечисленным Иисусом, почему бы не принять их за чистую монету? Он говорит об актах доброты, действиях, направленных на облегчение страданий другого. Что является основанием для суда согласно Писанию? Иаков говорит нам:

Тот, кто не проявляет милосердия, будет судим без [его] милосердия. Милосердие торжествует над судом. (Иакова 2:13)

Козлы в этой притче имеют доступ к братьям Христа (своим собратьям-христианам), но не проявляют к ним милосердия. Поэтому и суд над ними будет произведён без милосердия.

Никто из нас не может быть признан невиновным, будучи праведным внутри себя. Мы все не соответствуем стандарту. Мы должны получить благодать от Бога — Свидетели называют это “незаслуженной добротой”, — которую Господь распространит, если мы будем милосердны к другим. Таким образом, “милосердие торжествует над судом”.

В этом заключается моральный урок притчи. Это не имеет ничего общего с проповедью благой вести корпорации Сторожевая Башня.

Каков нравственный урок притчи об овцах и козлах?

Есть ещё один элемент, который помогает нам понять, как мы можем извлечь личную пользу из морального урока этой притчи. Это самый важный аспект притчи, и нам крайне важно понять его, потому что наше спасение зависит от правильного выбора. Иисус вознаграждает овец, потому что, как Он говорит:

Ведь я был голоден, и вы дали мне есть, я хотел пить, и вы напоили меня, я был странником, и вы оказали мне гостеприимство, я был нагим, и вы одели меня, я был болен, и вы позаботились обо мне, я был в тюрьме, и вы пришли ко мне… (Матфея 25:35, 36)

Затем он осуждает козлов за то, что они не проявили к нему милосердия:

Ведь я был голоден, и вы не накормили меня, я хотел пить, и вы не напоили меня, я был странником, и вы не оказали мне гостеприимства, я был нагим, и вы не одели меня, я был болен и в тюрьме, и вы не позаботились обо мне. (Матфея 25:42, 43)

Обе группы в ответ на эти слова спрашивают Иисуса, когда это они видели Его голодным, или жаждущим, или бездомным, или нагим, или больным, или заключенным в темницу?

Он отвечает, что акт милосердия к одному из братьев равносилен акту милосердия к нему самому, а отказ быть милосердным к одному из братьев — это то же самое, как если бы он сам был нуждающимся.

Тот факт, что и овцы, и козлы знают, кто такой Иисус, указывает на то, что, как и в трёх других притчах в Матфея, мы имеем дело с христианами, а не с неверующим миром. Кроме того, христиане всех деноминаций хорошо знают эту притчу. Свидетели Иеговы, безусловно, хорошо знают её.

Так почему же для праведных овец и неправедных козлов было бы таким шоком узнать, что они помогают — или не помогают — братьям Иисуса? Они все знают эту притчу, и все они знают, кто такие братья Иисуса… или не знают?

Ответ на этот вопрос даёт ещё одна притча нашего Господа — притча о пшенице и сорняках, которая содержится в Матфея 13:24-30 и 36-43. Согласно тому, что говорит в ней Иисус, даже святые ангелы Бога не смогут отличить праведного христианина от лжехристианина до времени жатвы. Пшеница — это братья Иисуса, которых он собирает в своё хранилище после того, как сначала собрал, связал в пучки, а затем сжёг сорняки — лжехристиан.

С этими знаниями давайте в последний раз взглянем на притчу об овцах и козлах. Иисус вознаграждает за дела милосердия, которые совершаются добровольно из любви к ближнему, даже не зная, будет ли за это какая-то компенсация. Сегодня на земле более двух миллиардов людей, называющих себя христианами. Некоторые из них — пшеничные зерна, но гораздо большее число — сорняки.²³⁶ Когда мы проявляем милосердие, это делается не из корыстных побуждений, потому что мы не знаем, считает ли Господь того, кому мы помогаем, одним из своих братьев или нет. Иаков говорит христианам:

Какая польза, мои братья, если кто-нибудь говорит, что имеет веру, но не имеет дел? Может ли такая вера спасти его? Если брат или сестра наги и им недостаёт пищи на день, а кто-то из вас говорит им: «Идите с миром, грейтесь и ешьте досыта», но не даёт им необходимого для [их] тела, какая от этого польза? Так и вера, если не имеет дел, мертва. (Иакова 2:14-17)

Разве я хочу сказать, что мы должны быть добрыми и милосердными только к тем, кто называет себя христианином? Нет. Христианам велено любить даже врагов своих.²³⁷ Одним из главных врагов раннего христианства был фарисей, известный как Савл из Тарса. Иисус знал его сердце, и даже когда он был гонителем христианской общины, Иисус призвал его, и он был рождён от Бога.

Затем [Иисус] явился Иакову, потом всем апостолам, а последнему из всех явился и мне, как бы рождённому прежде времени. Я наименьший из апостолов и недостоин называться апостолом, потому что преследовал собрание Бога. Но по незаслуженной доброте Бога я — то, что я есть. И его незаслуженная доброта, проявленная ко мне, не была напрасна, но я потрудился больше, чем все они,— впрочем, не я, а незаслуженная доброта Бога, которая со мной. (1 Коринфянам 15:7-10)

Короче говоря, мы не знаем и не можем знать, кто такие дети Бога, братья Христа, поэтому наше милосердие не может быть ограничено, как и милосердие Бога. Мы должны подражать нашему Небесному Отцу, который установил для нас планку, сказав:

Христос, когда мы были ещё слабы, в назначенное время умер за нечестивых людей. Едва ли кто умрёт за праведника, а вот за добродетельного человека, может быть, кто-то и отважится умереть. Бог же показывает нам свою любовь тем, что Христос умер за нас, когда мы были ещё грешниками. Поэтому, объявленные теперь праведными благодаря его крови, тем более через него спасёмся от гнева. Если, будучи врагами, мы примирились с Богом через смерть его Сына, то тем более теперь, примирившись, спасёмся его жизнью. (Римлянам 5:6-10)

Если к нам проявлено такое милосердие, как мы можем отвернуться от любого страждущего, который также нуждается в небольшой помощи? Вода, когда мучает жажда; пища, когда голоден; теплая одежда, когда раздет; кров, когда бездомный; нежная забота, когда болен; эмоциональная поддержка, когда заключён в тюрьму.

То же самое послание отражено в письме к евреям:

Братолюбие между вами да пребывает. Не забывайте о гостеприимстве, потому что через него некоторые, сами того не зная, приняли у себя ангелов. Помните находящихся в тюремных оковах, как если бы вы сами были заключены вместе с ними, и тех, с кем жестоко обращаются, поскольку и сами вы всё ещё остаётесь в теле. (Евреям 13:1-3)

Таков был образ мыслей христиан в первом веке. Когда Павел отправился в Иерусалим, чтобы посоветоваться с апостолами и старейшинами общины, он получил следующее поручение:

“... и узнав о проявленной ко мне незаслуженной доброте, Иаков, Кифа и Иоанн, которые считались столпами, протянули мне и Варнаве правую руку в знак согласия, чтобы нам идти к другим народам, а им к обрезанным. Только мы должны помнить о бедных. Именно это я и старался делать.” (Галатам 2:9, 10)

Павел и Варнава должны были проповедовать язычникам, в то время как другие люди занимались иудеями. Но у них была общая черта, как пишет Павел: “Только мы должны помнить о бедных”. Есть свидетельства, что именно так они и поступали. Мы знаем, что общины сделали частью своего поклонения заботу о вдовах и сиротах.²³⁸

Такая благотворительная деятельность не является частью официального поклонения Свидетелей Иеговы. Я знаю из собственного опыта, что собраниям советуют не принимать официальных мер по заботе о нуждающихся в своей общине, а тех, кто индивидуально жертвует время и деньги на местные благотворительные мероприятия за пределами общины, отговаривают от этого.²³⁹

Применение притчи об овцах и козлах к нашему спасению

Послание притчи об овцах и козлах не имеет ничего общего с проповеднической деятельностью Свидетелей Иеговы. Она имеет отношение к вашему и моему спасению, потому что то, что Иисус считает нас одной из своих овец, зависит от наших актов милосердия по отношению к его братьям, нашим собратьям-христианам. Если мы не будем милосердны, то и судить нас будут без милосердия. Никто из нас этого не хочет.

Вот как следует применять эту притчу: Поскольку овцы уходят в вечную жизнь и наследуют Царство так же, как и братья Христа, то и овцы должны быть братьями Христа. Как и в притче о десяти девах, мы смотрим на братьев Христа с двух точек зрения. Пять мудрых дев — это братья Христа до брака, а невеста Христа — его братья после получения награды. Точно так же овцы — это братья Христа, которые проявляли милосердие к другим, пока были на этой земле, а “братья Христа” в притче об овцах и козлах — это христиане, получившие свою награду. Одна и та же группа, но с двух разных точек зрения.

Каждая из четырёх притч, рассказанных Матфеем, связана со временем прихода Христа, чтобы расплатиться по счетам.

Если мы хотим считаться одними из братьев Христа, то нашей отличительной чертой должна быть любовь, а милосердие — это внешнее проявление любви.

На самом деле милосердие сочетает в себе четыре основных качества Бога: Любовь, Мудрость, Справедливость и Силу.

Акт милосердия — это ответ на страдания другого. Любовь побуждает нас действовать. Наша мудрость подсказывает нам, как лучше действовать. Наше чувство справедливости удерживает нас от действий, нарушающих закон Божий. Наша сила предоставляет средства для действий.

Одно последнее слово

Из этой притчи можно извлечь одно окончательное откровение: Она может сработать только в том случае, если не существует такой вещи, как “одобренная” религия. Пшеница — дети Божьи — растёт повсюду на поле, которое есть мир.²⁴⁰ Если бы существовала истинная религия, то притча о пшенице и сорняках не имела бы смысла, поскольку ангелы заранее знали бы, кто является пшеницей. Это были бы члены той религии, которую одобряет Иисус. Ни одна из двух притч — о пшенице и сорняках и об овцах и козлах — не может работать, если Иисус уже объявил одобряемой определённую организованную религию. Обе притчи зависят от элемента анонимности. Только Господь знает, кто его братья.

В притче об овцах и козлах Христос говорит нам о том, что если мы хотим обрести вечную жизнь, то должны проявлять любовь к нуждающимся. Милосердие — это любовь в действии, ответ на нужду и страдания. Это усилие, направленное на облегчение боли другого. Организация Свидетелей Иеговы украла это прекрасное послание, чтобы поддержать свою собственную теологию, которая создаёт фиктивный второй класс христиан с меньшей надеждой на спасение. При этом они также извратили основное послание притчи о милосердии. Акты милосердия были заменены на жертвы, принесённые во имя Организации. Спросите себя, если вы являетесь или были одним из Свидетелей Иеговы, сколько раз вы обходили стороной дом вдовы-Свидетеля Иеговы, или нуждающуюся семью, или больного возвещателя, чтобы получить свою месячную норму времени на служение? Проповедническая работа стоит на первом месте по сравнению с помощью вдовам и сиротам, о которой говорит Иаков.²⁴¹ Пожертвования в пользу организации стоят на первом месте по сравнению с любыми местными благотворительными мероприятиями.

Что для вас значит правда о других овцах

Я думаю, что любому разумному исследователю Библии совершенно ясно, что “другие овцы” в Иоанна 10:16 не относятся к второстепенному классу христиан, состоящему из непомазанных Свидетелей Иеговы. Иисус явно имел в виду язычников, которые тоже присоединятся к христианскому стаду всего через три с половиной года после его смерти.

В моём роду есть шотландцы и ирландцы, что делает меня язычником. Другими словами, я принадлежу к “другим овцам”, о которых говорил Иисус. Когда я впервые узнал, что могу быть одной из “других овец” и в то же время принять предложение святого духа стать усыновленным чадом Божьим, я обрадовался. Когда я поделился этой информацией со своей покойной женой Ретой, её реакция была иной. К моему удивлению, она разрыдалась. Она мечтала провести со мной вечность на райской земле, которая, как обещала Организация, станет ей наградой за верное служение на протяжении всей жизни. Она представляла себе нашу совместную жизнь, возвращение к молодости и физическому совершенству, создание собственной семьи. Теперь всё это ушло. Или нет?

Означает ли то, что мы являемся первыми плодами, выкупленными у человечества, как сказано в Откровении 14:4, что мы лишаемся возможности быть людьми? Отказываемся ли мы от драгоценных вещей, чтобы стать частью первого воскресения к жизни?²⁴² Прежде чем делать поспешные выводы, имейте в виду, что, если Организация может ошибаться в отношении надежд “других овец”, у них вряд ли есть полномочия, чтобы авторитетно говорить о надежде Детей Бога. На самом деле, как мы увидим в следующей главе, они всё поняли неправильно.

8

Надежда на спасение 144 000 и великого множества

Если кому-то из вас недостаёт мудрости, пусть просит у Бога, который даёт всем щедро и без упрёка, и ему будет дано. Но пусть просит с верой, нисколько не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, которую ветер гонит и бросает в разные стороны. (Иакова 1:5, 6)

Прежде чем двигаться дальше, нам следует сделать паузу и сделать всё возможное, чтобы устранить препятствия на пути этой дискуссии, которые неизбежно возникнут из-за многолетней постоянной идеологической обработки на собраниях и в выступлениях на конгрессах. Кажется, что любая дискуссия со Свидетелями Иеговы о воскресении всегда в конечном итоге сосредотачивается на месте. Большинство церквей учат, что хорошие люди попадают на небеса, а плохие — в ад. В отличие от этой традиционной точки зрения, Свидетелей Иеговы учат, что только 144 000 человек попадут на небеса, а все остальные, как праведные, так и неправедные, будут жить на земле. Их приучили с нетерпением ждать возможности жить на райской земле, резвиться со львами и тиграми и занимать особняки богатых людей, которые будут разрушены в Армагеддоне.

Я не могу сосчитать, сколько раз кто-то из автомобильной группы во время проповеднической деятельности отмечал красоту дома, который они только что посетили, и отмечали, как бы им хотелось жить там после Армагеддона. Ирония в том, что Организация постоянно советует Свидетелям избегать ловушек материализма. Она делает это, рисуя образы материального рая. Можно утверждать, что Свидетели Иеговы могут быть такими же материалистами, как и все остальные, но их материализм — это материализм отложенного удовлетворения.

С одной стороны, их учат, что помазанные Свидетели Иеговы после смерти попадут на небеса и больше никогда не увидят их, в то время как большинство Свидетелей либо переживут Армагеддон, либо, если они умрут до него, будут воскрешены, чтобы жить как люди на земле с восстановленной молодостью и жизненной силой, а их тела будут избавлены от всех дефектов. При таком взгляде у них нет никакого желания стать частью первого воскресения, быть с Иисусом, служить царями и священниками для восстановления человечества. Если противопоставить холодную неизвестность жизни духа на небесах теплым объятиям райской земли со всеми удовольствиями, которыми может наслаждаться человек, то вполне естественно, что предложение стать одним из помазанников их не привлекает.

Спасение заключается не в местоположении

Если мы собираемся воздать должное тому, что Бог дал христианам через Своего Сына, мы должны избавиться от всех подобных представлений. Мы не можем предполагать, что помазанники отправляются на небеса, чтобы их больше никогда не видели. Мы даже не можем предположить, что земля станет раем во время тысячелетнего правления Христа. Мы должны позволить Библии открыть нам всё в должное время, когда мы изучаем её слова, позволяя ей раскрывать истину в том темпе, который мы можем усвоить. Мне вспоминаются прощальные слова Иисуса, сказанные его ученикам незадолго до того, как он сам вознёсся на небеса: “Ещё многое есть у меня, что сказать вам, но сейчас вы не сможете всё это понять.”²⁴³

Продвигаясь вперёд в этом исследовании, мы должны помнить одну вещь: наш Небесный Отец любит нас. У него есть в запасе удивительные вещи для тех, кого он любит. Библия говорит нам, что,

Всё творение с горячей надеждой ожидает, когда сыновья Бога открыто проявят себя. Ведь творение было покорено суете не по своей воле, но через покорившего его, в надежде, что и само творение освободится от рабства тления и получит славную свободу детей Бога. (Римлянам 8:19-21)

Всё, что приготовил для нас наш любящий Отец, несомненно, превзойдёт всё, что мы можем себе представить.

144 000 — буквально или символично?

По мнению Свидетелей Иеговы, только 144 000 человек унаследуют Царство Небесное. Это означает, что для всех остальных должна существовать другая надежда. Они верят, что когда Иисус говорил о передаче Царства малому стаду в Луки 12:32, он имел в виду буквальное число 144 000. Поскольку в Библии не указано, что это число является буквальным, а книга Откровение содержит ряд наполненных символами видений, данных апостолу Иоанну, на каком основании Руководящий Совет утверждает, что это число является буквальным, а не символическим?

Согласно статье «Вопросы читателей» в выпуске Сторожевой башни от 1 сентября 2004 года, есть две причины предполагать, что это число буквальное: первая из абзаца 5 статьи заключается в том, что не все числа в Откровении являются символическими. Некоторые из них буквальны. Например, в Откровении 21:14 говорится о “двенадцати именах двенадцати апостолов Агнца”. Мы знаем, что апостолов было всего двенадцать, поэтому мы знаем, что это число должно быть буквальным.

Это соломенный аргумент. Никто не говорит о том, что все числа в Откровении символические. Доказательство того, что одно число является буквальным, не даёт никому права просто выбрать другое число и утверждать, что оно также является буквальным. На каком основании мы можем утверждать, что число 12, используемое в Откровении 21:14, не является символическим? На этот вопрос ответить просто. Мы знаем, что это буквальное число, потому что мы можем посмотреть на другие места Писания и найти число апостолов, представленное в буквальном смысле. В Матфея 10:2-4 нам дано не только число, но и имена всех двенадцати.²⁴⁴

Такие поверхностные рассуждения не сулят ничего хорошего для учёности Руководящего совета, поскольку мы рассматриваем вторую причину, которую Сторожевая башня выдвигает для веры в буквальное число помазанников.

Обратите внимание, как Иоанн противопоставляет 4-й стих седьмой главы книги Откровение 9-му стиху. Он говорит, что первая группа, «отмеченные печатью», имеет определённое число, а вторая группа, «великое множество» — неопределённое. Поэтому логично считать число 144 000 буквальным. Если бы число 144 000 было символическим и относилось к группе, которая в действительности не имеет определённого числа, то сила противопоставления этих двух стихов была бы потеряна. Таким образом, контекст явно указывает, что число 144 000 необходимо понимать буквально.²⁴⁵

Всё сводится к следующему: Число должно быть буквальным, иначе “сила противопоставления этих двух стихов [4 и 9] была бы потеряна.” В самом деле!?

Что, если контраст между двумя группами заключается не в количестве?

Заметили ли вы, читая этот отрывок в Откровении, что Иоанн не видит 144 000? Он слышит только их количество.

4 И я услышал число отмеченных печатью — их было сто сорок четыре тысячи. Отмеченные печатью были из каждого племени сыновей Израиля. […]

9 После этого я посмотрел и увидел великое множество людей, которого никто не мог сосчитать. Эти люди были из всех наций, племён, народов и языков и стояли перед престолом и перед Ягнёнком. Они были одеты в длинную белую одежду, и в руках у них были пальмовые ветви. (Откровение 7:4, 9)

Может ли быть, что эти две группы, изображенные в стихах 4 и 9, на самом деле одна и та же группа, представленная с двух разных точек зрения? Может быть, он слышит число, символизирующее управляющий характер великого множества? Согласно книге Insight, “двенадцать..., по-видимому, представляют собой законченное, сбалансированное, божественно созданное устройство”.²⁴⁶ Прежде чем мы рассмотрим эту возможность, нам будет полезно установить на основании Писания, что число запечатлённых не является буквальным числом 144 000. Есть ли в Писании свидетельства, указывающие на то, что это число символическое? Действительно, есть.

Библейское доказательство того, что 144 000 — символическое число

Возможно, вы смотрели по телевизору полицейские сериалы, в которых офицеры сосредотачиваются на одном подозреваемом, и у них возникает туннельное зрение, суженное поле зрения. Они настолько уверены, что держат плохого парня под прицелом, что не смотрят по сторонам, игнорируя оправдательные доказательства его невиновности и оставляя настоящего преступника на свободе для совершения новых преступлений.

Я настолько доверял слабой логике, которую используют публикации Сторожевой башни, чтобы убедить паству в том, что только 144 000 человек могут надеяться быть помазанными Богом, что не учел всех доказательств. На самом деле, есть один отрывок из Священного Писания, который делает идею буквального числа нелепой. Мы находим это в послании к Галатам.

Скажите мне, вы, желающие быть под законом, разве вы не слышите, что говорит Закон? Ведь написано, что у Авраама было два сына: один от служанки и один от свободной. Но тот, который от служанки, родился по плоти, а тот, который от свободной,— по обещанию. Всё это имеет символический смысл, потому что эти женщины означают два соглашения, одно — заключённое на горе Синай, которое рождает детей для рабства, и это — Агарь. Так что Агарь означает Синай, гору в Аравии, и соответствует сегодняшнему Иерусалиму, потому что она со своими детьми в рабстве. Но вышний Иерусалим свободен, и это — наша мать. (Галатам 4:21-26)

Свободной женщиной была Сарра, жена Авраама, которая родила Исаака, когда ей было 90 лет и она уже давно вышла из детородного возраста. Этим чудесным рождением Иегова исполнил своё обещание Аврааму, что его потомков будет много и что через его семя или потомство будут благословлены народы.²⁴⁷

Это символическая драма или, выражаясь языком Свидетелей Иеговы, пророческий прообраз. Павел, конечно, знал, что евреи происходят от Сары, а не от Агари, но он пишет здесь в метафорической форме. Агарь была египетской служанкой Сары — девушкой-рабыней. Поскольку Сара была бесплодна, она отдала Агарь в жены Аврааму, чтобы у него родился сын, и рабыня родила ему Измаила.²⁴⁸ Дети Сары вступили в заветные отношения с Богом, когда Моисей освободил их от рабства в Египте. Согласно этому завету, они могли стать царством священников. Если бы они соблюдали этот завет, то правили бы вместе с Иисусом в Мессианском царстве, чтобы вернуть всё человечество в семью Бога.²⁴⁹ Но они не соблюдали его и поэтому принадлежали к физическому городу Иерусалиму, будучи рабами греха.

Итак, в этой символической драме рабыня Агарь олицетворяла Иерусалим, а в духовном или символическом смысле её дети были израильтянами, которые отвергли Иисуса как Мессию.

Напротив, иудеи и язычники, принявшие Иисуса и помазанные святым духом, были свободны от греха. Они принадлежали к вышнему Иерусалиму. Это очевидно не только из данного отрывка, но и из публикаций Организации:

Тем не менее, название Иерусалим продолжало использоваться как символ чего-то большего, чем земной город. Апостол Павел, по божественному вдохновению, открыл, что существует “вышний Иерусалим”, о котором он говорит как о “матери” помазанных христиан. (it-2, стр. 49 Иерусалим)

Теперь рассмотрим, что Павел говорит дальше:

Как написано: «Радуйся, бесплодная, не рождающая; восклицай и громко кричи, не знающая родовых болей, потому что у оставленной больше детей, чем у имеющей мужа.» А мы, братья, дети того же обещания, что и Исаак. (Галатам 4:27, 28)

Дети одинокой женщины Сарры — помазанные христиане. Дети рабыни Агари — это миллионы евреев, отвергнувших Иисуса.

Всё это подтверждается публикациями Свидетелей Иеговы, так как же получилось, что я не заметил очевидного противоречия между этим учением и учением о том, что помазанных христиан может быть только 144 000? Как дети оставленной женщины могут быть многочисленнее миллионов евреев, которые были детьми рабства, если их число ограничено 144 000? Это имеет смысл только в том случае, если мы считаем, что 144 000 — это символическое число.

Огромные последствия для буквального числа

Дж. Ф. Рутерфорд учил, что 144 000 — это буквальное число. Приняв это число буквально, Рутерфорд, который, по сути, был единоличным Руководящим советом, ещё в 1934 году создал нынешнее учение о «Других овцах».²⁵⁰ Другими словами, вся причина создания вторичного класса христиан с земной надеждой, лишённая всех преимуществ первого воскресения²⁵¹, заключалась в том, чтобы объяснить растущее число приверженцев, превышающее буквальное число 144 000. Если бы Рутерфорд был ведомым святым духом, то он бы смиренно признал, что ошибся, и, склонившись перед имеющимися доказательствами, отказался бы от своей веры в буквальное число. Вместо этого он поступил так, как поступают лжепророки. Он дополнил свою ложь ещё большей ложью, сплетая всё более сложную паутину дезинформации и ложных толкований, пока в рядах Свидетелей Иеговы не появились миллионы людей, которые добровольно отказывают себе в доступе к спасительной плоти и крови нашего Господа, символом которых является хлеб и вино.

Поддерживая вывод Рутерфорда о том, что число является буквальным, Руководящий Совет Свидетелей Иеговы продолжает отказывать миллионам людей в надежде на спасение, которую Иисус предложил всем, кто верит в Него, — в возможности стать детьми Бога и наследовать Царство Небесное.²⁵² Как близко нынешний Руководящий Совет напоминает Руководящий Совет Израиля, о котором Иисус сказал:

“Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, потому что вы закрываете перед людьми небесное царство. Вы и сами не входите, и желающим войти не позволяете.” (Матфея 23:13)

Не зря Иегова говорит своим служителям: “Не полагайтесь на знатных, на сына человеческого, в котором нет спасения.”²⁵³

Если вы продолжаете верить в надежду для “Других овец” Свидетелей Иеговы, вы доверяете не Богу, а толкованиям людей, или, точнее, одному человеку: Дж. Ф. Рутерфорду, человеку, который в 1917 году захватил власть в Совете директоров Общества Сторожевой башни, используя тактику, не имеющую ничего общего с христианской личностью, но имеющую всё общее с сегодняшним корпоративным миром.²⁵⁴

Изъян в логике Общества Сторожевой Башни

Причина ошибочности логики, выдвинутой в Сторожевой башне 2004 года, заключается в том, что она основана на нескольких ложных предпосылках. Вот интерпретация, которую Организация даёт: 1) идентификация великого множества, 2) местонахождение великого множества и 3) значение великой скорби.

Вряд ли можно рассчитывать на обоснованные выводы, если они основаны на ошибочных предположениях. Давайте не будем этого делать. Вместо этого давайте прочитаем контекст. Я бы предложил вам прочитать всю седьмую главу Откровения, и хорошо бы иметь под рукой подстрочник. Если у вас есть доступ к Интернету, могу посоветовать вам воспользоваться таким ресурсом, как biblehub.com, поскольку там есть гиперссылки на подстрочный перевод, а также на несколько признанных библейских словарей.

Обратите внимание, что в Откровении 7:4 Иоанн говорит: “И я услышал число запечатлённых...”, но в стихе 9 он говорит: “После этого я видел, и смотри! великое множество людей...” Иоанн не видел 144 000. Он только услышал, как ему назвали цифру. Когда он повернулся, чтобы посмотреть, он увидел неисчислимое великое множество. Теперь, если мы примем число в 144 000 буквально, из этого следует, что великое множество относится к другой группе. Но мы только что увидели из слов Павла к Галатам, что это не может быть буквальным. Итак, мы начинаем это обсуждение с библейского факта: число должно быть символическим.

Общество Сторожевой башни признаёт, что есть только одна небесная надежда. Гораздо важнее то, что Библия устанавливает это без двусмысленности:

Есть одно тело и один дух — как есть только одна надежда, к которой вы призваны, — один Господь, одна вера, одно крещение, один Бог и Отец всех, который над всеми, и через всех, и во всех. (Ефесянам 4:4-6)

Учитывая это, если мы сможем показать, что великое множество людей находится на небесах вместе со 144 000, то мы сможем сделать вывод, что читаем об одной и той же группе, но с двух разных точек зрения.

Идентификация великого множества

В этих публикациях часто упоминается “великое множество других овец”, причём именно эта фраза встречается на их страницах более 300 раз. Обычный Свидетель, вероятно, удивится, узнав, что эта фраза не только никогда не встречается в Библии, но и что нет ни одного места Писания, связывающего “других овец” из Иоанна 10:16 с великим множеством из Откровения 7:9. Эти отношения — полностью выдумка Организации.

Связав таким образом эти две группы, авторы публикации должны объяснить, что у великого множества на небе нет небесной надежды, но земная. Для этого они объясняют, что их появление на небе перед престолом Бога следует воспринимать образно. Есть ли для этого основания?

В Откровении 7:9, 10 изображён престол Божий вместе с Агнцем [Иисусом], ангелами, 24 старцами и 4 живыми существами. В публикациях не утверждается, что эти люди в буквальном смысле находятся на небесах, буквально перед, вокруг и посреди престола Божия. Не означает ли это, что великое множество буквально находится там вместе со всеми остальными? Но это ещё не всё. В стихе 15 говорится, что «день и ночь совершают Ему священное служение в храме Его». Слово, переведённое как «храм», по-гречески звучит как «наос». В симфонии Стронга (Strong's Concordance) объясняется, что это “та часть храма, где обитает сам Бог”.²⁵⁵ Греческий словарь Тейера (Thayer’s Greek Lexicon) согласен с этим, заявляя, что оно “используется в отношении Иерусалимского храма, но только в отношении самого священного здания (или святилища), состоящего из Святого места и Святая святых (в классическом греческом используется для обозначения святилища или кельи храма, где помещалось изображение бога… который следует отличать от… всего храма, всей освященной ограды; это различие наблюдается также в Библии)”.²⁵⁶

Организация вкладывает огромные средства в учение о “других овецах”, что делает практически невозможным для них отказаться от этого, даже перед лицом неопровержимых свидетельств из Писаний. Поскольку “великое множество других овец” не считается священническим классом, как помазанники, Руководящий Совет должен объяснить, как эти люди могут быть изображены в святилище, куда разрешалось входить только священникам-левитам. Их попытки обойти этот очень неудобный факт многое говорит об их истинных мотивах. Например, в книге Откровение: его грандиозный апогей близок! говорится:

О 24 старейшинах и о 144 тысячах помазанников говорится, что они сидят «вокруг престола» Иеговы и находятся «на [небесной] горе Сион» (Откровение 4:4; 14:1). Великое множество не является священством и не может занимать такое высокое положение. Хотя позднее, в Откровении 7:15, и говорится, что оно служит Богу «в храме его», речь идёт не о внутреннем святилище, о Святом святых. Здесь говорится о земном дворе Божьего духовного храма. Греческое слово «наос», переведённое здесь как «храм», часто имеет более широкий смысл и подразумевает целое здание для поклонения Иегове. Сегодня храм Иеговы представляет собой духовное установление, охватывающее небо и землю.²⁵⁷

Проницательный читатель быстро поймёт, что огульное утверждение о том, что наос “часто передаёт... все здание” храма с его внутренними дворами, дано без каких-либо ссылок, подтверждающих её. Они рассчитывают на доверчивость рядовых читателей, которые примут это за Евангелие, но, как мы только что убедились, это утверждение откровенно ложно. Было время, когда им сходило с рук делать такие ложные заявления, потому что мало у кого было время проводить исследования в пыльных библиотеках, перебирая тома печатной продукции в поисках той самой крупицы правды. Всё изменилось на рубеже веков, когда Интернет принёс инструменты для изучения Библии в жилые комнаты обычных людей, а поисковые системы, отвечающие на несколько щелчков мышью, выдавали соответствующие факты в течение микросекунд. Подобно тому, как печатный станок разоблачил многие ложные учения католической церкви, сделав Библию доступной для простого человека, Интернет изменил условия игры для более прилежных Свидетелей Иеговы, которые, в данном случае, не купились на вышеприведённое утверждение из книги Откровение: его грандиозный апогей близок! 1988 года издания!

По мере продвижения в XXI век прилежные Свидетели Иеговы заставляли Организацию вернуться к этому вопросу, что они и попытались сделать в выпуске Сторожевой башни от 1 мая 2002 года:

Вопросы читателей

В какой части храма Иеговы «великое множество людей» из видения Иоанна исполняет своё священное служение? (Откровение 7:9—15).

Логично заключить, что великое множество служит Иегове в великом духовном храме, а именно в одном из его земных дворов, который соответствует внешнему двору храма Соломона.²⁵⁸

Далее в статье нигде не объясняется, почему “логично заключить, что великое множество поклоняется Иегове в одном из земных дворов”. В остальной части статьи обсуждаются различные внутренние дворы различных храмов, очевидно, в попытке затуманить проблему и запутать читателя, потому что ничто из этого не имеет отношения к вопросу о том, к чему относится “храм”, наос. В какой-то момент в статье даже говорится:

В противоположность этому, греческое слово «нао́с», переведенное как «храм» в описании великого множества людей из видения Иоанна, имеет более узкое значение. Когда речь идет об Иерусалимском храме, это слово обычно относится к Святому святых, к зданию храма или ко всей территории храма. Иногда оно переводится как «святилище» (Матфея 27:5, 51; Луки 1:9, 21; Иоанна 2:20).²⁵⁹

Интересно, что даже три ссылки из Писания, сопровождающие это определение, поддерживают понимание того, что “храм” из Откровения 7:15 относится к Святилищу и Святая святых, но не к внутренним дворам храма.

Однако автор статьи игнорирует эти доказательства. Он даже не пытается объяснить его. Он просто излагает официальную позицию Организации, завершая статью выдуманным прообразным приложением, чтобы попытаться уклониться от доказательства того, что великое множество служит в качестве священников в Божьем храме.

Члены великого множества ... объявлены праведными с тем, чтобы стать друзьями Бога и спастись во время великого бедствия (Иакова 2:23, 25). Они во многом похожи на прозелитов, подчинившихся завету Закона и служивших Богу вместе с израильтянами.

Конечно, эти прозелиты не служили во внутреннем дворе, где исполняли свои обязанности священники. Так и члены великого множества не находятся во внутреннем дворе великого духовного храма Иеговы. Внутренний двор символизирует положение членов «святого священства» Иеговы как его совершенных, праведных человеческих сынов, пока они живут на земле (1 Петра 2:5). Но, как сказал Иоанну небесный старейшина, великое множество находится в самом храме, а не в так называемом духовном дворе язычников вне его. Какая же это великая честь! И как это подчеркивает необходимость всегда поддерживать духовную и нравственную чистоту!²⁶⁰

Можете ли вы следовать этому? Вопрос сводится к следующему: “Служат ли члены великого множества в Святая Святых, где пребывает Бог и куда могут входить только священники?”

Заканчивая статью мысленным туманом неуместных предположений, автор надеется, что читатель подумает, что Организация выиграла спор, и не заметит тот факт, что она так и не ответила на “Вопросы читателей”.

Учитывая такую очевидную двуличность, должны ли мы действительно основывать нашу надежду на спасение на толковании Дж. Ф. Рутерфорда и нынешнего Руководящего совета относительно надежды “других овец”?

Кто такие великое множество?

Поскольку Библия явно помещает великое множество на небо, легко предположить, что она состоит из помазанных детей Бога, тех, кто составит первое воскресение и будет править с Христом как цари и священники.²⁶¹ Однако всегда есть опасность, что мы не учитываем, поддерживает ли весь контекст любой вывод, который мы можем сделать. Экзегеза требует, чтобы мы изучили все доказательства и убедились, что все они соответствуют любому пониманию, которое мы можем извлечь из Писания. Так что давайте сделаем это сейчас, рассмотрев контекст Откровения 7:9-15, относительно великого множества.

После этого я посмотрел и увидел великое множество людей, которого никто не мог сосчитать. Эти люди были из всех наций, племён, народов и языков и стояли перед престолом и перед Ягнёнком. Они были одеты в длинную белую одежду, и в руках у них были пальмовые ветви. Они восклицали громким голосом: «Спасением мы обязаны нашему Богу, сидящему на престоле, и Ягнёнку». ... Тогда один из старейшин спросил меня: «Эти люди, одетые в длинную белую одежду, кто они и откуда пришли?» Я тотчас ответил ему: «Мой господин, ты сам это знаешь». Он сказал мне: «Это те, кто выходят из великого бедствия. Они выстирали свою одежду и отбелили её в крови Ягнёнка. Поэтому они находятся перед престолом Бога и день и ночь совершают ему священное служение в его храме. И Сидящий на престоле раскинет над ними свой шатёр. (Откровение 7:9-15)

Давайте рассмотрим отдельные элементы этого видения. Это люди из всех наций и племён, которые:

Кричат, что обязаны своим спасением Богу и Иисусу,

Держат пальмовые ветви,

Стоят перед престолом,

Одеты в белые одежды, омытые кровью Агнца,

Выход из великой скорби,

Служат в Божьем храме.

Как бы Иоанн понял увиденное? Для Иоанна, который сам был иудеем, “люди из всех наций” означали неевреев или язычников, тогда как люди из каждого колена могли включать евреев, которые были разделены на 13 колен.²⁶²

Какое значение имеют белые одежды? Они упоминаются в Откровении только в одном месте.

И когда он снял пятую печать, я увидел у основания жертвенника души убитых за слово Бога и за дело свидетельства, которое они проводили. И они закричали громким голосом: «До каких же пор, Владыка Господь, святой и истинный, ты будешь удерживаться от того, чтобы судить и мстить живущим на земле за нашу кровь?» И каждому из них была дана длинная белая одежда, и им было сказано отдохнуть ещё немного времени, пока число их сорабов и братьев, которые будут убиты, как и они были убиты, не станет полным. (Откровение 6:9-11)

В этих стихах говорится о помазанных детях Бога, которые приняли мученическую смерть за свидетельство о Господе. Исходя из обоих рассказов, можно предположить, что белые одежды означают одобренное положение перед Богом. Они оправданы для вечной жизни Божьей благодатью.

Что касается значения пальмовых ветвей, то единственное упоминание о них можно найти в Евангелии от Иоанна 12:12, 13, где толпа восхваляет Иисуса как Царя Израиля, пришедшего во имя Бога. Огромная толпа признаёт Иисуса своим Царем.

Как мы уже видели в предыдущих подразделах, это великое множество не только стоит перед престолом Божьим, который находится на небесах, но её члены изображены совершающими Богу “священное служение день и ночь в храме Его”, представляющем собой внутреннее святилище или Святую святых. Только избранным, детям Бога, дана привилегия служить с Христом как цари и священники перед престолом Божьим на небесах. В Откровении 5:10 об этих людях говорится, что Господь сделает их “царством и священниками для служения Богу нашему, и они будут царствовать на земле”.²⁶³

Объединение 144 000 с Великим Множеством

Организация признает, что 12 колен, перечисленных в Откровении 7:5-8, являются образными или символическими. Например, в Израиле не было колена Иосифа, как показано в стихе 8. В списке отсутствуют колена Дана и Ефрема, но включено 13-е колено Левия. Так что это символический список. Из каждого символического колена извлекается символическое число людей, ровно 12 000 из каждого колена. Ни человеком больше, ни человеком меньше; 12 тысяч из каждого. Всё это, очевидно, символично. Тем не менее, для Общества Сторожевой Башни каким-то образом, когда вы складываете эти двенадцать символических чисел, взятых у двенадцати символических колен, они внезапно превращаются в буквальное число. Какая логика стоит за этим?

Мы уже показали, что число 144 000 символично, но почему Иисус использует его здесь? Как мы читали ранее, число 12 и кратные ему числа представляют собой полное, сбалансированное, божественно установленное государственное устройство.²⁶⁴

Суммируя 12 символических чисел по 12 000 каждое, мы должны получить столь же символическое число: 144 000, представляющее большое количество людей, участвующих в «полном, сбалансированном, божественно установленном государственном устройстве». Что, если Иоанн слышит символическое число, представляющее божественное управление Бога под руководством Христа, но когда он поворачивается, он видит реальность, что это управление состоит из людей «из всех народов и колен [включая буквальные колена Израиля] и народы и языки»?

Поскольку 144 000 находятся на небесах, и великое множество людей также находится на небесах, и поскольку существует только одна небесная надежда, из этого следует, что эти стихи относятся к одной и той же группе. В первую очередь то число, которое Иоанн слышит, но не видит, — это то, как Господь демонстрирует, что эта группа устроена по божественному принципу и состоит из верных служителей Иеговы. Мы знаем это, потому что тело Христа, христианское собрание, также называют «Израилем Божьим».²⁶⁵ Приняв Христа, и евреи, и язычники становятся потомками Авраама, духовными евреями, рождёнными от свободной женщины.

Все вы сыновья Бога через веру в Христа Иисуса. Все вы, крестившиеся в Христа, в Христа облеклись. Нет ни иудея, ни грека, нет ни раба, ни свободного, нет ни мужского пола, ни женского, так как все вы одна личность в единстве с Христом Иисусом. (Галатам 3:26-28)

Обратите внимание, что символическое число в 12 000 взято из каждого из 12 колен. Это означает, что из каждого колена призвано лишь небольшое число. Не все, называющие себя христианами, призваны быть священниками и царями со Христом. Это соответствует тому, что происходило в Израиле до прихода Христа. В Римлянам 9:27 Павел цитирует слова Исайи: “Даже если число сыновей Израиля будет как морской песок, спасётся только остаток.” Точно так же, в то время как миллиарды людей, называющих себя христианами, подобны морскому песку, лишь немногие призваны быть Детьми Бога. Их сравнивают с пшеницей, растущей среди сорняков.²⁶⁶

Итак, на протяжении всего времени наш Небесный Отец привлекал из христианского мира или духовного Израиля, который в значительной степени является таким же отступническим, каким был древний Израиль, небольшую группу людей, истинное количество которых неизвестно; они представлены символическим числом 144 000, указывающим на большую, сбалансированную и божественно созданную административное устройство или правительство.

JW.org закрывает Царство Аврааму, Исааку, Иакову и пророкам

Мы только что увидели библейские свидетельства, подтверждающие идею о том, что великое множество — это помазанные Дети Бога; но ограничивается ли их число христианами или оно включает верных дохристианских служителей Бога, начиная со времён Авеля?

Это, безусловно, создаст проблемы для доктрины Свидетелей Иеговы, которая утверждает, что только 144 000 христиан являются детьми Бога. Как же так? Потому что включение дохристианских служителей Бога легко превысило бы лимит в 144 000 человек!

Достаточно трудно представить, что менее 144 000 верующих христианских мужчин и женщин были избраны и запечатлены Богом в течение первого столетия христианства, не говоря уже о последующих 19 веков, предшествовавших образованию Свидетелей Иеговы в 1931 году. Но сейчас думать, что за тысячи лет до Христа не было достаточного верных служителей Бога, чтобы заполнить и превзойти это число, просто нелепо.

Поэтому, чтобы защитить это учение, Руководящий Совет должен заставить свою паству поверить, что никто из верных мужчин и женщин древности — включая такие великие фигуры, как Моисей, Дебора и Даниил, — не разделяет небесную надежду, предлагаемую христианам. Чтобы выполнить эту задачу, они снова прибегают к помощи эйсегезы, неверно истолковав выражение Иисуса в Матфея 11:11. Вот цитата из публикации JW, Иисус — путь, истина и жизнь (2015):

Когда ученики Иоанна уходят, Иисус объясняет народу, что Иоанн — больше, чем пророк. Он «вестник» Иеговы, предсказанный в Малахии 3:1, а также пророк Илья, предсказанный в Малахии 4:5, 6. Иисус отмечает: «Истинно говорю вам: среди рождённых женщинами не появлялся больший Иоанна Крестителя, но меньший в небесном царстве больше его.» — Матфея 11:11.

Говоря, что меньший в Царстве больше Иоанна, Иисус показывает, что Иоанн не войдёт в небесное Царство. Иоанн приготовил для Иисуса путь, но он умрёт до того, как Христос откроет путь на небо (Евреям 10:19, 20). Однако Иоанн, верный Богу пророк, будет земным подданным Божьего Царства.²⁶⁷

Вы заметили, что Иисус не уточняет, что он имел в виду, когда говорил о том, что “меньший в небесном царстве” более велик, чем Иоанн Креститель? Основываясь только на этом стихе, его слова открыты для толкования. Всякий раз, когда значение отрывка из Писания неясно или двусмысленно, мы должны обратиться в другое место, чтобы разобраться в его значении. Но это не сработает, если у вас есть повестка дня, поэтому Руководящий Совет просто делает следующие категорические утверждения.

Верные служители Бога в дохристианские времена, хотя и не были рождены как духовные сыны Божьи с небесной надеждой, имели Божий дух. (Судьи 6:34; 11:29; 14:6; 2 Цар. 23:2; 2 Тим. 3:16) Иоанн Креститель, например, был “исполнен святого духа”; однако он не попал на небеса, ибо Иисус сказал о нём: “Меньший в небесном царстве больше его”. — Матф. 11:11.²⁶⁸

В число этих князей войдут все мужи веры, от Авеля до Иоанна Крестителя. Неужели никто из них не попадет на небеса? Нет.²⁶⁹

Эти выдержки являются ещё одним примером эйсегезы — навязывания своей интерпретации библейскому стиху, вместо того чтобы позволить Библии говорить самой за себя. Вы, наверное, помните, что из предыдущих глав мы узнали, что первое правило при попытке определить значение двусмысленного или загадочного стиха состоит в том, чтобы отбросить любое толкование, противоречащее другим частям Библии.

Интерпретация Руководящим советом Матфея 11:11 неверна, поскольку у нас есть чёткое доказательство того, что Иоанн Креститель и другие верные пророки древности будут в Царстве Небесном, из слов Иисуса в Евангелии от Луки:

Вы будете плакать и скрежетать зубами, когда увидите, что Авраам, Исаак, Иаков и все пророки — в царстве Бога, а вас выгоняют вон. Люди придут с востока и с запада, с севера и с юга и возлягут за столом в царстве Бога. Есть последние, которые станут первыми, и есть первые, которые станут последними». (Луки 13:28-30)

Согласится ли Руководящий Совет с тем, что ссылка на “Царство Бога” здесь относится к небесной надежде помазанных христиан? Да! Читаем из Сторожевой башни:

“Многие” относятся к людям, которые умоляли впустить их после того, как дверь была закрыта и заперта на ключ. Это были “делатели неправды”, которые не имели права быть с “Авраамом, Исааком, Иаковом и всеми пророками в Царстве Божьем”. “Многие” думали, что они будут первыми “в Царстве Божьем”, но на самом деле они будут последними, очевидно, это означало, что их вообще не будет в нём. — Луки 13:18-30.

Контекст показывает, что Иисус говорил о входе в небесное Царство Божье. Иудейские лидеры в то время уже давно занимали привилегированное положение, имея доступ к Слову Божьему. Они считали себя духовно богатыми и праведными в Божьих глазах, в отличие от простых людей, которых они не ценили. (Иоанна 9:24-34) Однако Иисус сказал, что мытари и блудницы, принявшие Его послание и покаявшиеся, могут получить Божье одобрение. — Сравни Матфея 21:23-32; Луки 16:14-31.

Простые люди, ставшие учениками Иисуса, были в очереди на принятие в духовные сыновья, когда небесное призвание открылось в день Пятидесятницы 33 г. до н.э. (Евреям 10:19, 20) Хотя огромное множество людей слышало Иисуса, тех, кто принял Его и впоследствии обрел небесную надежду, было немного.²⁷⁰

Возможно, вы сейчас ломаете голову, задаваясь вопросом, как они могут, с одной стороны, говорить, что такие люди, как Авраам, Исаак и Иаков, наряду со всеми пророками, не имеют небесной надежды, а с другой стороны, признавать, что в Луки 12:32 говорится о небесной надежде, когда речь идет о Царство Бога? Если Царство Бога - это небесная надежда, и “Авраам, Исаак, Иаков и все пророки [находятся] в Царстве Божьем”, тогда “Авраам, Исаак, Иаков и все пророки” имеют небесную надежду. Как они могут обойти этот очевидный вывод? Именно здесь эйсегетическое исследование Библии выставляют на посмешище себя и всех тех, кто наивно верил в людей, обучающих их истине.

Вышеизложенные «Вопросы читателей» завершаются следующими словами:

Но малое стадо рождённых духом людей, получающих эту награду, можно сравнить с Иаковом, возлежащим за столом на небесах с Иеговой (Великим Авраамом) и его Сыном (изображенным Исааком).

Вы видите, как они исказили Писание, чтобы скрыть простую истину? Если это не очевидно, давайте снова посмотрим на стих, который они пытаются объяснить:

Вы будете плакать и скрежетать зубами, когда увидите, что Авраам, Исаак, Иаков и все пророки — в царстве Бога, а вас выгоняют вон. (Луки 13:28)

В этом стихе Иисус обличает иудейских лидеров, которые считают себя праведными, но будут выброшены за пределы Царства Бога. Но кого они увидят в Царстве Бога? Они увидят всех древних пророков. Что говорит об этом Сторожевая башня?

Ничего!

Они не пытаются объяснить, каким образом всех пророков древности можно увидеть в Царстве Божьем, которое, по их признанию, относится к небесной надежде, дарованной “малому стаду рождённых духом людей”. Как они могут так говорить, когда в другом месте они категорически заявляли, что у пророков до Христа была только земная надежда? Они не могут! Итак, они предпочитают игнорировать это и надеются, что Свидетели Иеговы тоже проигнорируют это.

Но им всё равно приходится объяснять, как Авраам, Исаак и Иаков оказались в Царстве Божьем, когда их официальное учение гласит, что у этих людей нет небесной надежды.

Вот тут-то всё и становится по-настоящему глупым.

Иисус не упоминает, что нечестивые еврейские лидеры увидят “малое стадо рождённых духом людей”, как утверждает Сторожевая башня. Он упоминает только Авраама, Исаака и Иакова и, конечно, всех пророков. Поэтому они пускают в ход старый добрый приём: исполнение и прообразы. Они говорят, что когда Иисус говорит “Авраам”, он на самом деле имеет в виду “Иегову”, и когда он говорит “Исаак”, он на самом деле имеет в виду себя, а когда он говорит “Иаков”, он на самом деле имеет в виду своё “малое стадо рожденных духом людей”!? Это как?

Иисус Христос обращается с этими словами не к Свидетелям Иеговы, а к иудейским лидерам, которые выступали против него. Эти лидеры верили Писанию, которое обещало, что праотцы израильского народа, как и верные пророки, попадут в Царство Божье. Это Царство было обещано им за соблюдение завета, который Бог заключил с ними через Моисея.

Моисей поднялся на гору к истинному Богу, и Иегова обратился к нему с горы, сказав: «Вот что ты скажешь дому Иакова и расскажешь сыновьям Израиля: „Вы сами видели, что я сделал с египтянами, чтобы понести вас на орлиных крыльях и привести вас к себе. Итак, если вы будете во всём повиноваться моему голосу и соблюдать моё соглашение, то станете моей особой собственностью среди всех других народов, потому что мне принадлежит вся земля. Вы станете для меня царством священников и святым народом“. Вот слова, которые ты скажешь сыновьям Израиля». (Исход 19:3-6)

Это ветхий завет, соглашение, которое Иегова заключил с израильтянами. Если бы они соблюдали этот завет, то Иегова сдержал бы своё обещание. Они стали бы царством священников. Отличалось ли то, что обещал Иегова, от обещания, данного через Христа о новом завете, который заменил старый? Пётр показывает, что это не так. Цитируя слова Моисея, но применяя их к христианскому собранию, он пишет:

Но вы — «избранный род, царское священство, святой народ, люди, взятые как особое достояние, чтобы повсюду возвещать превосходные качества» того, кто призвал вас из тьмы в свой дивный свет. Некогда вы не были народом, а теперь народ Бога; к вам не проявлялось милосердия, а теперь милосердие проявлено к вам. (1 Петра 2:9, 10)

Разница между двумя заветами заключается в том, что в них включены язычники. В то время как народ Израиля в целом не смог соблюсти ветхий завет, некоторые верные мужчины и женщины всё же его соблюдали.²⁷¹ Иегова верен и выполняет свои обещания, поэтому этим верным служителям гарантирована награда.

Об этом говорится в главе 11 Послания к Евреям:

И все они, хотя и получили о себе свидетельство благодаря вере, не получили обещанного, так как Бог предусмотрел для нас нечто лучшее, чтобы они не без нас были приведены к совершенству. (Евреям 11:39, 40)

Это показывает, что верные дохристианские служители получают ту же награду (поскольку они индивидуально соблюдали завет), которую получают христиане.

Возвращаясь к попытке Общества Сторожевой Башни поддержать их буквальную численность в 144 000 человек, мы сталкиваемся с объяснением, которое совершенно бессмысленно в контексте пророческого высказывания Иисуса в Луки 13:28 этим нечестивцам, фарисеям.

Что можно сказать об учителях слова Божьего, которые пошли бы на такие крайности, чтобы исказить Писания в поддержку своего личного толкования, вместо того, чтобы позволить Библии иметь в виду то, что в ней говорится?

Такие абсурдные рассуждения теперь настолько очевидны для меня, что я удивляюсь, как я так долго их не замечал. Есть такая поговорка: “Обманите меня один раз, позор вам. Обманите меня дважды — позор уже мне”. Но что можно сказать о том, что тебя обманывали сотни и тысячи раз на протяжении многих лет?!

Всё, что я могу сказать, — это воздать хвалу Господу за его милость, которая наконец помогла мне, бедному глупцу, каким я был, увидеть свет истины!

Что имел в виду Иисус, говоря, что Иоанн Креститель был меньшим из них?

Теперь, когда у нас есть мощный инструмент исследования Библии — экзегеза, когда мы открыты для духа и не обязаны поддерживать догмы людей, давайте ещё раз проанализируем контекст слов Иисуса об Иоанне Крестителе:

Когда же те отправились в путь, Иисус стал говорить народу об Иоанне: «Что вы ходили смотреть в пустыню? Тростник, колеблемый ветром? Что же вы ходили увидеть там? Человека, одетого в мягкую одежду? Но ведь носящие мягкую одежду находятся в царских домах. Так зачем же вы ходили туда? Увидеть пророка? Да, говорю вам, и намного больше, чем пророка. Это о нём написано: „Я посылаю впереди тебя моего вестника, который приготовит путь перед тобой“. Истинно говорю вам: среди рождённых женщинами не появлялся больший Иоанна Крестителя, но меньший в небесном царстве больше его. От дней же Иоанна Крестителя и до сих пор небесное царство — это цель, к которой люди стремятся изо всех сил, и стремящиеся овладевают им. Ведь все — и Пророки, и Закон — пророчествовали до Иоанна. И если хотите это принять, он — „Илья, который должен прийти“. Имеющий уши пусть слушает. (Матфея 11:7-15)

Иисус заканчивает своё наставление относительно Иоанна, призывая слушателей слушать, внимать, вникать в смысл сказанного, потому что это касается их самих. В первых трёх стихах Иисус спрашивает их, для чего они отправились в пустыню. Они видели в Иоанне пророка, но теперь Иисус говорит им, что он гораздо больше, чем просто пророк. Он — Божий посланник. Именно в этом контексте следует воспринимать его следующие слова. Когда он говорит, что “среди рождённых женщинами не появлялся больший Иоанна Крестителя”, он ставит Иоанна выше всех других пророков, включая величайшего из них, Моисея! Это, должно быть, было ошеломляющим заявлением для его еврейских слушателей.

Как Иоанн мог быть более великим, чем Моисей, который вывел народ на свободу из Египта, произвёл десять казней и разделил Красное море силой Бога, действующего через него? Ответ заключается в том, что пришло нечто большее, чем Моисей и все пророки. Пришёл Сын Божий, и Иоанн был посланником, готовящим ему путь. Иоанн представил Царя Божьего Царства. В стихе 12 Иисус говорит, что все до него стремились к цели, которая есть Царство Божье, но теперь Царство пришло.

Поэтому именно в этом контексте мы должны рассматривать его слова о том, что “меньший в небесном царстве больше” Иоанна. Ничто в этом контексте не говорит о спасительной надежде Иоанна, а скорее о его роли как пророка и посланника, возвещающего о мессианском Царе.

На следующий день он увидел идущего к нему Иисуса и сказал: «Вот Ягнёнок Бога, который берёт грех мира! Это о нём я сказал: „За мной идёт тот, кто встал впереди меня, потому что был прежде меня“. Я сам не знал его, но для того я пришёл крестить в воде, чтобы он был явлен Израилю.» (Иоанна 1:29-31)

Как же тогда получается, что этот великий пророк, Иоанн Креститель, меньше, чем наименьший из тех, кто находится в Царстве небесном? Ответ мы найдем в его собственных словах:

Жених — это тот, у кого есть невеста. Но друг жениха необычайно радуется, когда стоит и слышит голос жениха. Так и я исполнен радости. Христос должен расти, а я умаляться». (Иоанна 3:29, 30)

Является ли друг жениха большим или даже равным Невесте? Помните, что в контексте слов Иисуса в Матфея 11:7-15 мы говорим не о спасении, а о работе, которую выполняет каждый. Иоанн пророчествовал, что в переводе с греческого означает изрекать слова Божьи. Но он не проповедовал Царство. Иисус проповедовал Царство, а после него — его последователи. Иоанн проповедовал Царя. Он представил Царя, а затем он уменьшился, в то время как Иисус увеличился.

Иисус совершил больше дел, чем Иоанн.

Но у меня есть свидетельство большее, чем свидетельство Иоанна, поскольку дела, которые Отец поручил мне исполнить, те самые дела, которые я совершаю, свидетельствуют обо мне, что Отец послал меня. (Иоанна 5:36)

Но последователи Иисуса совершили бы даже более великие дела, чем Иисус:

Истинно, истинно говорю вам: кто проявляет в меня веру, тот также совершит дела, которые совершаю я, и совершит дела большие этих, потому что я иду к Отцу. (Иоанна 14:12)

Итак, логическая цепочка очевидна: Иоанн превзошёл древних пророков не потому, что у него была другая надежда на спасение, как утверждает Организация, а потому, что его работа как пророка превзошла их. Он возвестил о Царе Божьего Царства. А они — нет. Но этот царь, Иисус, совершал дела более великие, чем Иоанн, потому что он проповедовал Царство Бога. Ученики Иисуса также проповедовали Царство и превзошли Иисуса, согласно его собственным словам. Следовательно, меньший в Царстве небесном совершает дела более великие, чем Иоанн.

Неправильно учить, как это делает Руководящий Совет, что слова Иисуса об Иоанне Крестителе относятся к его надежде на спасение и надежде всех дохристианских верующих мужчин и женщин. Если то, что Иоанн меньше, чем меньший в Царстве небесном, означает, что он получает меньшую надежду на спасение, то какую надежду на спасение, например, получает Моисей, поскольку он меньше, чем Иоанн, согласно словам Иисуса. Существует ли надежда на воскресение третьего уровня? Видите ли, если мы хотим применить глупую логику Организации, мы должны довести её до глупой нелогичной крайности.

Теперь, когда мы получили более правдоподобное понимание того, кого представляют 144 000 и великое множество, мы лучше подготовлены к решению вопроса о том, что такое великое бедствие.

9

Является ли Великая скорбь единичным событием?

Так как страдания, хотя они кратковременны и легки, приносят нам славу куда более весомую и вечную. (2 Коринфянам 4:17)

Мы уже выяснили, что 144 000 (Откровение 7:4) — это символическое число, которое представляет роль, которую великое множество Божьих детей будет играть в Царстве небесном.

После этого я посмотрел и увидел великое множество людей, которого никто не мог сосчитать. Эти люди были из всех наций, племён, народов и языков и стояли перед престолом и перед Ягнёнком. Они были одеты в длинную белую одежду, и в руках у них были пальмовые ветви. (Откровение 7:9)

С этим новым пониманием мы можем теперь рассмотреть Откровение 7:14, в котором говорится о великом бедствии. Великое множество показано как выходящая из великого бедствия.

Это те [великое множество], кто выходят из великого бедствия. Они выстирали свою одежду и отбелили её в крови Ягнёнка. (Откровение 7:14б)

Большинство церквей христианского мира, включая Свидетелей Иеговы, считают великое бедствие апокалиптическим событием конца света. Соответствует ли эта интерпретация обнаруженным нами фактам о том, кто на самом деле эти 144 000 и великое множество? Помните, что при экзегезе все библейские факты должны гармонировать.

Теперь, когда мы понимаем, что именно дети Бога выходят из великой скорби, мы более подготовлены к определению того, к чему это относится. Давайте начнём с греческого слова thlipsis, переводимого как “бедствие” в ПНМ и большинстве других версий Библии. Strong's Concordance определяет его как “преследование, недуг, бедствие, скорбь”. Вы заметите, что оно не используется как синоним слова “разрушение”.

Согласно Strong's, слово “разрушение” — это apóleia, которое используется для описания “разрушения, разорения, потери, гибели; вечного разорения”. Более подробную информацию даёт HELPS Word-studies:

Родственное слово: 684 apṓleia (от 622 /apóllymi, “отрезанный”) — разрушение, в результате чего кто—то (что-то) полностью отделяется — отрезается (целиком) от того, что могло или должно было быть. (Обратите внимание на силу приставки apo.) См. 622 (apollumi).

Слово apóleia (разрушение), конечно, подходит под определение, которое церкви христианства и организация Свидетелей Иеговы дают великой бедствии. Но в Библии говорится не о “великом разрушении” (apóleia), а о “великом бедствии” (thlipsis). Так что давайте придерживаться того, что говорит Библия, хорошо?

По данным biblehub.com, слово “бедствие” (thlipsis) встречается в Христианских Писаниях 45 раз.²⁷² Беглый просмотр всех христианских Писаний показывает, что это слово почти всегда применяется к христианам, а контекст — это гонения, боль, страдания, испытания и проверка, а не разрушение. Фактически становится очевидным, что “бедствие” — это средство, с помощью которого христиане испытываются и совершенствуются. Например:

И не только в ней, но будем ликовать и в страданиях, зная, что в страданиях рождается стойкость; стойкость, в свою очередь, приносит одобрение; одобрение — надежду, а надежда не ведёт к разочарованию, потому что в наши сердца через данный нам святой дух излилась любовь Бога. (Римлянам 5:3-5)

Кто отделит нас от любви Христа? Горести, или страдания, или преследования, или голод, или нагота, или опасность, или меч? (Римлянам 8:35)

Да будет благословен Бог и Отец нашего Господа Иисуса Христа, Отец сострадания и Бог всякого утешения, который утешает нас во всех наших бедах, чтобы мы могли утешать оказавшихся во всякой беде тем утешением, каким Бог утешает нас самих. (2 Коринфянам 1:3, 4)

Так как страдания, хотя они кратковременны и легки, приносят нам славу куда более весомую и вечную; и наши взоры обращены не на видимое, а на невидимое, потому что видимое временно, а невидимое вечно. (2 Коринфянам 4:17, 18)

Гонения, скорби, огорчения и скорбь, обрушившиеся на Детей Бога, начались вскоре после Пятидесятницы в 33 году н.э. и с тех пор не ослабевают. Только претерпев это испытание и выйдя из неё и сохранив свою верность, вы получите белое одеяние, обозначающее одобренное положение перед Богом.²⁷³

За последние две тысячи лет верные христиане терпели постоянные скорби и испытания, часто со стороны своих братьев, которые сами заявляют, что являются истинными христианами, хотя их дела опровергают это утверждение. В средние века именно священники католической церкви часто преследовали и убивали избранных за свидетельство об истине. В ходе Реформации возникло множество новых христианских конфессий, но со временем они также переняли мантию Католической церкви, преследуя истинных учеников Христа. Это соответствует притче о пшенице и сорняках, где пшеница растёт вместе с сорняками и отделяется только во время жатвы.²⁷⁴ Свидетели Иеговы рассматривают всю свою организацию как пшеницу и любят считать себя жертвами преследований, хотя на самом деле именно Свидетели преследуют истинных христиан, исключая их из общения и избегая их за то, что у них хватило смелости встать и показать противоречия в учениях Руководящего совета.

Примечательно, что слово “преследование” (греч. diṓkō), которое тесно связано с “скорбью” (бедствием) в Писании, происходит от слова, относящегося к преследованию охотником своей добычи. В HELPS Word-studies даётся такое определение:

1377 diṓkō — должным образом, агрессивно преследовать, как охотник преследует добычу (приз). 1377 (diṓkō) употребляется в положительном смысле (“усердно преследовать”) и в отрицательном (“ревностно преследовать, выслеживать”). В каждом случае 1377 (diṓkō) означает преследовать со всей поспешностью (“гнаться”), искренне желая догнать (схватить).

Хотя Свидетели Иеговы будут отнекиваться от предположения, что они кого-то преследуют, всё, что вам нужно сделать, чтобы доказать, что это именно так, — это поставить под сомнение любую доктрину Руководящего совета. Вы быстро обнаружите, что старейшины, которые, возможно, не звонили вам месяцами, вдруг очень захотят встретиться с вами и станут довольно агрессивными, если вы откажетесь это сделать. В такой ситуации они немедленно и ревностно берут на себя роль охотников, преследующих вас. Они исполняют Писание, которое гласит:

Да и все, желающие жить, проявляя преданность Богу во Христе Иисусе, будут преследуемы. (2 Тимофея 3:12)

Ни одна христианская религия не хотела бы считать себя причастной великой тысячелетней скорби/гонений на учеников Иисуса, но факты истории говорят именно об этом.

В то время как фраза великое бедствие встречается в трёх других местах в Переводе Нового мира, каждая из них относится к ситуации, совершенно отличной и не связанной с той, которая описана в Откровении 7:14.²⁷⁵ Таким образом, утверждать, что это относится к всемирному апокалиптическому событию уничтожения человечества в конце этой системы вещей, — значит предполагать факты, не имеющие под собой доказательств. Всё, что мы знаем наверняка, это то, что это испытание, суд или скорбь велики и обрушиваются на тех, кто составляет великое множество.

Теперь, когда мы определили, что великое множество — это дети Бога, Тело Христово, христианское собрание, становится легче определить, что такое великое бедствие.

Однако в Сторожевой башне от 2020 года утверждается, что это особое событие, предшествующее Армагеддону. Они даже заходят так далеко, что утверждают, что он разделен на две части, хотя в Библии ничего подобного не говорится:

Затем народы, поддерживающие ООН, уничтожают ложные религиозные организации. Так начинается великое бедствие, которое закончится уничтожением мира Сатаны в Армагеддоне.²⁷⁶

Свидетелей учат, что великое бедствие состоит из двух фаз: Первая фаза — это атака на ложную религию, от которой, как с радостью верят Свидетели, они отстранены. Вторая фаза — Армагеддон, великая война Бога Всемогущего против сатанинского мира.

“Великое множество других овец” — это группа Свидетелей Иеговы, которые переживут всё это разрушение, согласно теологии Сторожевой башни.

Но в Библии не говорится о христианах, переживших Армагеддон. Где это сказано? Что там говорится, так это то, что истинные ученики Иисуса, оставшиеся в живых во время его присутствия, будут избавлены от опасности.

Говорим вам это словом Иеговы: нам, живущим, которые доживут до присутствия Господа, никак не опередить уснувших смертным сном, потому что сам Господь сойдёт с неба с призывом, с голосом архангела и с Божьей трубой, и умершие во Христе встанут первыми. Потом мы, живущие, оставшиеся в живых, будем унесены с ними в облаках, чтобы встретить Господа в воздухе, и так всегда будем с Господом. (1 Фессалоникийцам 4:15-17)

Ни один христианин не может быть “вознесён в облаках на встречу с Господом”, если сначала он или она не были испытаны так, как был испытан сам наш Господь.²⁷⁷

Неужели мы действительно должны поверить, что единственные христиане, которые должны пройти испытание великой скорбью в конце времён, — это те, кто останется в живых, когда вернётся Иисус? Разве это разумно? Почему их испытание должно чем-то отличаться от испытаний тех верных христиан, которые жили на протяжении веков?

Но следует ли нам ограничиться только христианами, служителями Бога со времён Христа?

В Откровении 6:9 говорится о “душах убитых за слово Бога и за дело свидетельства, которое они проводили”. Это относится только к христианам? Началась ли великая скорбь или великое время испытаний с появлением Христа, или же это происходило с самого начала?

Вдумайтесь внимательно в это осуждение нашего Господа:

Змеи, змеиное отродье, как вы избежите осуждения в геенну? Поэтому я и посылаю к вам пророков, мудрецов и наставников. Некоторых из них вы убьёте и казните на столбе, а некоторых будете бить плетьми в своих синагогах и гнать из города в город, и на вас будет вина за всю праведную кровь, пролитую на земле,— от крови праведного Авеля до крови Захарии, сына Варахии, которого вы убили между святилищем и жертвенником. Истинно говорю вам: вся эта вина будет на этом поколении. Иерусалим, Иерусалим, убивающий пророков и побивающий камнями посланных к нему... Сколько раз я хотел собрать твоих детей, как курица собирает под крылья своих цыплят! Но вы не захотели. Поэтому этот дом оставляется вам покинутым. (Матфея 23:33-38)

Наш Господь Иисус справедлив и честен. Его суд безупречен. Однако здесь Он осуждает религиозных лидеров своего времени за убийство праведников, которые родились за сотни и даже тысячи лет до них. Авель, сын Адама, был убит Каином задолго до того, как возникла нация Израиль. Иисус признаёт борьбу между добром и злом, представленную во вражде между семенем змея и семенем женщины.

Я сделаю так, что будет вражда между тобой и женщиной, между твоим потомством и её потомством. Оно поразит тебя в голову, а ты поразишь его в пятку». (Бытие 3:15)

Религиозные лидеры считали себя праведниками, частью семени или потомства, которое сокрушит голову змея, сатаны. Но они обманывали себя. Они были отпрысками дьявола, его семенем, как сказал им Иисус:

Ваш отец — Дьявол, и вы хотите исполнять желания вашего отца. Он был убийцей от начала и не устоял в истине, потому что в нём нет истины. Когда он говорит ложь, говорит сообразно своей сущности, потому что он лжец и отец [лжи]. А поскольку я говорю истину, вы не верите мне. Кто из вас обличит меня в грехе? А если я говорю истину, почему вы не верите мне? Кто от Бога, тот слушает слова Бога. Вы не слушаете потому, что вы не от Бога». (Иоанна 8:44-47)

Семя женщины, напротив, начинается с Авеля и продолжается до Христа и тех, кто становится детьми Бога. Отсюда следует, что великая скорбь относится к испытанию семени женщины, “душам убитых за слово Бога и за дело свидетельства, которое они проводили”, которое включает в себя людей от праведного Авеля до нашего времени и далее до славного проявления Иисуса во время его присутствия.²⁷⁸ Когда это время придёт, будет не великая скорбь или испытание, но нечто гораздо более суровое, время разрушения (apóleia).

И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьёт духом своих уст и которому положит конец явлением своего присутствия. А присутствие беззаконника будет сопровождаться действием Сатаны со всякими могущественными делами и ложными знамениями и предзнаменованиями и со всяким неправедным обманом для погибающих — в возмездие за то, что они не приняли любви к истине для своего спасения. Поэтому Бог позволяет действию заблуждения влиять на них, чтобы они верили лжи и все были судимы за то, что не верили истине, а находили удовольствие в неправедности. (2 Фессалоникийцам 2:8-12)

Я не знаю, наступит ли суд, описанный Павлом в послании к фессалоникийцам, в начале тысячелетнего присутствия Христа, или в течение тысячи лет его правления, или после окончания этого правления. Что я точно знаю, так это то, что когда бы он ни наступил, он будет окончательным. Возвращаясь к словам Иисуса, обращенным к религиозным лидерам, он не оставил народу возможности спастись, но сказал в Матфея 23:38: “Поэтому этот дом оставляется вам покинутым”.

Так и случилось. Гибель нации с её столицей и святым храмом была высечена на камне, и она была полностью разрушена в 70 году н.э. Почему это произошло? Почему это снова произойдёт с христианством? Иисус говорит в Луки 19:44: “так как ты не распознал времени проверки”.

Подводя итог, можно сказать, что предсказанное разрушение Вавилона великого и великая война Всемогущего Бога (Армагеддон) — это не великое бедствие, о которой говорится в Откровении 7:14. Великая скорбь — это испытание, через которое должны пройти все верные служители Бога на протяжении своей жизни, чтобы усовершенствовать их для служения с Христом в качестве царей и священников.

Как рассказывает Пётр:

И вы очень радуетесь этому, хотя теперь недолгое время, если нужно, и огорчаетесь из-за различных испытаний, чтобы ваша испытанная вера, намного более ценная, чем гибнущее, хотя и огнём испытываемое золото, послужила к похвале, славе и чести во время откровения Иисуса Христа. (1 Петра 1:6, 7)

Дорогие, не будьте в недоумении из-за горящего среди вас огня, который бывает у вас для испытания,— как будто с вами происходит что-то странное. Напротив, радуйтесь, поскольку вы разделяете страдания Христа, чтобы и во время откровения его славы вы радовались и ликовали. Если за имя Христа вас упрекают, вы счастливы, потому что [дух] славы, дух Божий, пребывает на вас. (1 Петра 4:12-14)

Павел добавляет:

«Мы должны войти в царство Бога через многие страдания.» (Деяния 14:22)

Послание к Евреям объясняет, почему христиане подвергаются скорби

Это очень важный вопрос, который нам следует рассмотреть. Я бы даже сказал, что понимание того, почему мы должны претерпевать скорби, жизненно важно для нашего спасения. Прекрасное объяснение того, почему мы подвергаемся такого рода испытаниям, мы находим в 12-ой главе послания к Евреям, но прежде чем мы перейдём к этому вопросу, я должен кое-что исправить. Видите ли, Организация присвоила себе ключевой стих из этой главы послания к Евреям, чтобы оправдать одну из своих наиболее вопиющих политик. Поступая таким образом, они извратили реальное послание, которое нам здесь сообщается. Выбранный ими стих — Евреям 12:6. Здесь он приводится в непосредственном контексте:

... но совсем забыли увещание, обращённое к вам как к сыновьям: «Сын мой, не умаляй наказания от Иеговы и не унывай, когда он исправляет тебя, потому что кого любит Иегова, того наказывает, и даже бьёт плетью всякого, кого принимает как сына». (Евреям 12:5, 6)

Руководящий Совет использует это место Писания, чтобы оправдать политику лишения общения, которую они проводят в отношении любого, кто нарушает, по их определению, закон Бога. Но это не имеет ничего общего с лишением общения, как мы скоро увидим.

Прежде чем продолжить, я должен прояснить одну вещь: я признаю необходимость удаления нераскаявшегося грешника из общения в христианском собрании. Иисус дал нам любящую трехступенчатую процедуру, описанную в Матфея 18²⁷⁹, которая направлена на возвращение грешника, сохраняя при этом чистоту собрания. Павел и Иоанн дают нам указания, как поступать в конкретных ситуациях.²⁸⁰ Однако организация Свидетелей Иеговы вышла далеко за рамки написанного, создав очень сложную и законническую судебную систему. Полное раскрытие судебной системы Свидетелей Иеговы выходит за рамки этой книги, хотя я надеюсь, что в будущем я займусь этим вопросом. Пока же я хочу сосредоточиться на том, как они выбирают Евреям 12:6, неправильно применяя этот стих для поддержки своей политики, и при этом скрывают от Свидетелей Иеговы жизненно важную истину.

Вот пример того, как они неправильно применяют Евреям 12:6, взятый из Сторожевой башни за 2021 год:

МИЛОСЕРДНО ЛИ ИСКЛЮЧАТЬ ИЗ СОБРАНИЯ?

Очень грустно узнавать, что кто-то из наших знакомых или даже друзей больше не является Свидетелем Иеговы. Мы можем недоумевать, действительно ли нужно было его исключать. Разве это милосердно? Да, именно так. Не наказать того, кто в этом нуждается, — немудро, немилосердно и жестоко. (Притчи 13:24) Может ли исключение из собрания помочь нераскаивающемуся грешнику исправиться? Может. Многие братья и сёстры, которые когда-то совершили серьёзный грех и были исключены, позднее признавались, что твёрдая позиция старейшин была для них своего рода встряской и помогла им опомниться, исправиться и вернуться к Иегове. (Прочитайте Евреям 12:5, 6.)²⁸¹

Вы заметите, что после прочтения этого абзаца, во время изучения Сторожевой башни, ведущий просит кого-нибудь прочитать Евреям 12:5, 6. Это используется для оправдания политики лишения общения Свидетелей Иеговы, которая представляет собой полное изгнание, избегание личности. Это унизительная политика, потому что даже если грешник покается, ему или ей придётся ждать минимум год, а часто и дольше, чтобы быть восстановленным. Они должны постоянно посещать все собрания, сидеть сзади и терпеть презрение всего собрания. Эта унизительная процедура преподносится как “мудрое, любящее и милосердное” предписание Бога Иеговы, основанное на неправильном применении ими послания к Евреям 6. Достаточно плохо унижать и причинять вред одному из самых уязвимых, но потом винить в этом Иегову?! Возмутительно!

И снова мы видим, к какому нечестию может привести эйсегетическое изучение Библии!

Каково истинное послание Евреям 12:5, 6? Чтобы определить это, мы должны позволить Библии говорить самой за себя, и мы сделаем это, прочитав полный контекст. Вот он:

Вы же, борясь с этим грехом, ещё не сражались до крови, но совсем забыли увещание, обращённое к вам как к сыновьям: «Сын мой, не умаляй наказания от Иеговы и не унывай, когда он исправляет тебя, потому что кого любит Иегова, того наказывает, и даже бьёт плетью всякого, кого принимает как сына». Вы стойко терпите — и это служит для вашего наставления. Бог обращается с вами как с сыновьями. Есть ли такой сын, которого отец не наказывает? Но если вы остаётесь без наказания, которое получают все, то вы — незаконнорождённые дети, а не сыновья. У нас были отцы по плоти, которые наказывали нас, и мы относились к ним с уважением. Не должны ли мы ещё больше покоряться Отцу нашей духовной жизни — и жить? Они наказывали нас на протяжении немногих дней так, как им казалось правильно, но он делает это для нашей пользы, чтобы мы приобщились к его святости. Верно, что любое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью, однако позже обученным через него приносит мирный плод — праведность. (Евреям 12:4-11)

Теперь вы видите, насколько нелепо Организация применяет Евреям 12:6?

Прежде всего, это не может быть применимо к “другим овцам” Свидетелей, потому что весь отрывок посвящён тому, как Иегова наказывает тех, кто является Его сыновьями. “Другим овцам” говорят, что они не Божьи сыновья, а всего лишь его друзья. Отец наказывает своих сыновей. Он не дисциплинирует своих друзей. Это просто глупо. Но глупости продолжаются.

Если Евреям 12:6 применимо к лишению общения, как утверждает Руководящий Совет, то стих 8 также должен применяться к лишению общения. В нём говорится: “Но если вы остаётесь без наказания, которое получают все, то вы — незаконнорожденные дети, а не сыновья.”

Итак, если следовать логике Сторожевой башни, все Свидетели Иеговы в какой-то момент должны быть лишены общения. Особенно это касается всех членов Руководящего совета! Почему? Потому что, если Иегова не наказывает их — помните, этот отрывок применим к наказанию, которое человек получает, будучи лишенным общения, — тогда они незаконнорожденные дети, а не сыновья Бога.

Что на самом деле означает Евреям 12:4-11?

Извращая послание в Евреям 12:6 в своих целях, Руководящий Совет скрывает от Свидетелей Иеговы жизненно важную истину. Эта истина заключается в том, что если христианин не дисциплинирован Богом — мы сейчас не говорим о лишении общения — то он или она незаконнорожденный, не дитя Бога. Только Божьи дети наследуют жизнь. Нет никакого вторичного наследования, никакого утешительного приза. Если вы хотите получить вечную жизнь, вы должны быть усыновлены Богом как один из Его детей.

Когда человек умирает, его дети получают наследство. Если у него есть незаконнорожденные дети, они не имеют права на наследство. Дети Бога наследуют вечную жизнь. Любой человек, не усыновлённый в качестве Его ребёнка, считается незаконнорожденным и поэтому не получает наследство.

Почему мы страдаем от скорби

Ответ на вопрос, почему мы должны терпеть испытания и невзгоды, теперь ясен. Это потому, что наш Небесный Отец любит нас. Любовь, о которой говорится в 12-й главе к Евреям, — это агапе, греческое слово, обозначающее любовь и обозначающее тип любви, которая всегда ищет лучшего для своего объекта. Мы — объект Божьей любви. Но наш Небесный Отец не балует нас. Он укрепляет нас, потому что готовит нас к монументальной работе: Возвращение всех людей обратно в Его семью. Чтобы выполнить эту работу, мы должны доказать, что готовы к ней.

Чтобы лучше понять, почему это так, мы снова обратимся к книге Евреям, где находим это место Писания:

В дни своей плоти Христос с сильным воплем и со слезами вознёс мольбы и просьбы к Тому, кто мог избавить его от смерти, и был благосклонно услышан за свою богобоязненность. Хотя он был Сыном, он научился послушанию через страдания, которые испытал, и после того, как был приведён к совершенству, он стал ответственным за вечное спасение для всех послушных ему, потому что Бог назвал его первосвященником по образу Мелхиседека. (Евреям 5:7-10)

Если нашему Господу пришлось научиться послушанию через страдания, то как мы можем ожидать для себя чего-то меньшего? Действительно, мы приветствуем дисциплинирование от нашего Небесного Отца. Это то, чего стоит желать, потому что это делает нас подходящими. Именно так мы получаем приз вечной жизни. Павел уверяет нас в этом:

Так как страдания, хотя они кратковременны и легки, приносят нам славу куда более весомую и вечную. (2 Коринфянам 4:17)

Итак, великое бедствие — это не событие конца света, а тысячелетний процесс очищения, призванный подготовить детей Бога к предстоящей в будущем работе. Мы благодарим и восхваляем нашего Небесного Отца за то, что Он так сильно любит нас, что дарует нам эту дисциплину.

Почему церкви и JW.org учат, что великая скорбь — это последнее испытание?

Учитывая вышеизложенное, почему так много религий, включая Свидетелей Иеговы, пропагандируют идею о том, что великая скорбь — это некое последнее испытание, к которому должны подготовиться все христиане, нечто, стоящее выше испытаний и невзгод, с которыми настоящим христианам приходится сталкиваться каждый день? Может ли это быть ещё одним средством контроля, духовного порабощения?

Давайте начнём с рассмотрения того, как Свидетели Иеговы представляют свою версию великой скорби. Вскоре мы увидим, что, хотя их версия отличается от той, которой учат другие церкви, мотивация, стоящая за всем этим, в основном одна и та же.

Организация снова делит великую скорбь на две фазы: Первая фаза — это когда ложная религия будет атакована. Конечно, для Свидетелей Иеговы ложная религия — это все остальные, кроме них. Если вы один из Свидетелей Иеговы, вы знаете, что для того, чтобы пережить эту атаку, вы должны быть внутри Организации, как Ной и его семья должны были быть внутри ковчега, чтобы пережить потоп.²⁸²

Вторая фаза — Армагеддон. Он начнётся с тотального нападения на Свидетелей Иеговы. Верные Свидетели соберутся вместе для этого последнего испытания, и Иисус встанет на их защиту, чтобы победить врагов Божьего Царства. В Сторожевой башне так говорится о грядущей великой скорби:

Итак, чего же мы можем ожидать во время грядущей великой скорби? Иегова “прервёт” атаку ООН на ложную религию, не позволив истинной религии быть уничтоженной вместе с ложной. Это обеспечит спасение Божьего народа.

Что произойдёт после того, как пройдёт начальная часть великой скорби? Слова Иисуса указывают на то, что будет период времени, который продлится до начала Армагеддона. Какие события произойдут за этот промежуток времени? Ответ записан в Иезекииля 38:14—16 и Матфея 24:29—31.²⁸³

Является ли это точным описанием нашего будущего с точки зрения Писания или просто ещё одним методом заставить людей стать послушными повелениям людей? Послушание Богу важно, но метод, который использует Иегова, чтобы заставить своих детей повиноваться ему, — это разум, логика и, прежде всего, любовь. Сатана и его служители не могут воспользоваться такими методами, поэтому они используют обман, страх и запугивание.²⁸⁴

Рассмотрим этот отрывок из Сторожевой башни, который типичен для размышлений Руководящего совета по этому вопросу:

Любой, кто надеется, что Судья Божий будет рассматривать его как «овцу», которую нужно пощадить, должен доказать, что он «праведник», активно помогая помазанным «братьям» Христа, которые образуют класс «верного и благоразумного раба» [также известного как Руководящий Совет]. … Единственные, на кого Библия даёт надежду пережить «великую скорбь», — это «братья» или «избранные» Христа и «великое множество» «овец»…²⁸⁵

Но мы знаем, что не существует какой-то одной, единовременной скорби последних дней, к которой нам нужно готовиться. Наше испытание, наша скорбь — это наш христианский образ жизни. Иисус сказал нам: “И тот, кто не несёт своего столба мучений²⁸⁶ и не следует за Мной, недостоин меня”.²⁸⁷

Иисус не говорил, что мы должны умереть мученической смертью, чтобы получить награду жизни, хотя некоторые так и сделали. Скорее, он имеет в виду то, что олицетворяла в те дни смерть на столбе (или кресте). Смерть Иисуса была самой позорной смертью. Осужденного лишали всего его имущества — даже одежды — и заставляли маршировать перед толпой, которая сторонилась его и считала изгоем. Сегодня Свидетели Иеговы не казнят истинных христиан, но они имитируют позор смерти Иисуса, публично и в частном порядке избегая любого инакомыслящего.²⁸⁸

Иисус пережил позорную и мучительную смерть, но он считал её пустяком ради радости получить одобрение Своего Бога и Отца. Вот почему Библия говорит, что Он “презирал стыд”.²⁸⁹ Если вы презираете что-то, это не имеет для вас никакой ценности. Фактически, оно имеет отрицательную ценность. Вы бы заплатили деньги, чтобы избавиться от него, как мы делаем с мусором.

Больше всего на свете христиане сталкивались и продолжают сталкиваться с теми скорбями, с которыми столкнулся и победил Христос. Наша любовь к Нему должна быть сильнее любого позора, бесчестия или ненависти, которые мир и даже наши самые близкие друзья и члены семьи могут на нас обрушить. Только так мы сможем получить награду, которую предлагает нам наш Небесный Отец. Вот почему Иисус говорит нам:

С каждым, кто признаёт единство со мной перед людьми, признаю единство и я перед Отцом, который на небесах, но от того, кто отрекается от меня перед людьми, отрекусь и я перед Отцом, который на небесах. (Матфея 10:32, 33)

Пережить Армагеддон и наш конечный пункт назначения

Хотя вышесказанное, возможно, изменило наше понимание того, что представляет собой великая скорбь, остаётся вопрос Армагеддона, великой войны Бога Всемогущего. Это определённо единовременное событие конца дней. Разве дети Бога не должны готовиться к нему? Возможно, вы удивитесь, узнав, что нет. Как такое возможно? Мы подробно рассмотрим этот вопрос в «Глава 11: Является ли Руководящий Совет лжепророком?».

Ещё один тревожный вопрос, который возникает, — это вопрос о нашем конечном пункте назначения. Свидетелей приучают думать о вечной жизни в земном раю, и мысль о том, что они отправятся на небеса и больше никогда не вернутся, чтобы увидеть своих близких, мало привлекает их. Но откуда у них такая идея? Библия этому не учит. Она исходит от тех же людей, которые учили их о пересекающемся поколении, 1914 годе и несуществующей вторичной надежде на спасение для “других овец”. Хотя у нас пока нет ответов на все вопросы — у нашего Небесного Отца ещё много сюрпризов для нас, — мы можем сделать некоторые разумные выводы на основании свидетельств Писания. Мы сделаем это в [«Главе 14: Следует ли мне принимать хлеб и вино?»] (#ch-14).

Но мы ещё не закончили рассмотрение доктрины “Другие овцы”. Очень важно изучить её происхождение, потому что это исследование расскажет нам всё, что нужно знать о духе, который руководил организацией Свидетелей Иеговы на протяжении последних 100 лет.

10

Д. Ф. Рутерфорд изобретает надежду на спасение “Других овец”

Вот: если кто-то приходит и проповедует не того Иисуса, которого проповедовали мы, или вы получаете не такой дух, какой получили, или принимаете не такую благую весть, какую приняли, вы вполне терпимы к [нему]. (2 Коринфянам 11:4)

Изучая происхождение доктрины Свидетелей Иеговы о “Других овцах”, можно многому научиться. Давайте начнём с установления того, кто несёт ответственность практически за все доктрины, уникальные для сообщества Свидетелей Иеговы.

В пятницу, 14 августа 2015 года, член Руководящего совета, Джеффри Джексон, давал показания под присягой перед Королевской комиссией Австралии по институциональным мерам реагирования на сексуальное насилие над детьми. В рамках своих показаний он объяснил роль Руководящего совета в сообществе Свидетелей Иеговы. 14 августа 2015 года он заявил, что Руководящий Совет является:

“... духовной группой людей, которые являются хранителями их доктрины, и как хранители доктрины, они смотрят на вещи, которые должны решаться на основе их доктрин, которые основаны на Библейской конституции”.²⁹⁰

Конечно, нет никаких библейских оснований для того, чтобы какая-либо группа людей взяла на себя прозвище «Хранители Доктрины» (Guardians of Doctrine) — довольно неудачный выбор слов, поскольку он приводит к неудачной аббревиатуре GOD (БОГ). Когда я впервые услышал это, я сразу подумал о словах Павла, обращенных к фессалоникийцам:

Пусть никто не соблазнит вас тем или иным образом, потому что он не настанет, пока прежде не придёт отступничество и не откроется человек беззакония, сын погибели, противник, возвышающий себя над всяким, кто называется «БОГОМ» или предметом почитания. Он сядет в Божьем храме, выдавая себя за БОГА. Разве вы не помните, что я говорил вам об этом, когда ещё был у вас? (2 Фессалоникийцам 2:3-5)[Прописные буквы добавлены для выделения.]

В выпуске Сторожевой башни от 15 июля 2013 года в статье «Кто же верный и благоразумный раб?» объясняется, что в 1919 году способные братья, подобные тем, кто сегодня входит в Руководящий Совет, были названы Иисусом Его верным и благоразумным рабом.

«Верный и благоразумный раб»: Небольшая группа помазанных братьев, которые непосредственно участвуют в подготовке и раздаче духовной пищи во время присутствия Христа. В наши дни эти помазанные братья составляют Руководящий Совет.

«Поставил над своими домашними»: В 1919 году Иисус избрал опытных помазанных братьев для служения в качестве верного и благоразумного раба.²⁹¹

В 1919 году выдающимся членом этого верного раба — некоторые утверждают, что он стал единственным членом — был Дж. Ф. Рутерфорд, человек, который позиционировал себя как «Генералиссимус организаций Исследователей Библии».²⁹²

Рис. 17. “Генералиссимус организаций Исследователей Библии”, Вестник, вторник, 19 июля 1927 года.

Рутерфорд обращается непосредственно к Богу

Большинство доктринальных учений Свидетелей Иеговы, которые мы рассмотрели в этой книге, уходят своими корнями в богословие Дж. Ф. Рутерфорда. Особенно это касается:

присутствие Христа в 1914 году,

назначение верного и благоразумного раба в 1919 году,

воскресение помазанников в 1918 году,

изобретение класса “Других овец”.

Из какого источника Рутерфорд получил эти учения? Руководился ли он святым духом или в нём действовал другой дух?

Нынешний Руководящий Совет утверждает, что Рутерфорд был ведомым святым духом. Они также утверждают, что он был назначен Иисусом в 1919 году как часть Верного и благоразумного Раба. Но нам нужно нечто большее, чем их слова, прежде чем мы сможем поверить, что всё это правда. Нам нужны доказательства. Иисус говорит нам, на что обращать внимание:

Помощник же, святой дух, который Отец пошлёт во имя моё, научит вас всему и напомнит вам всё, что я говорил вам. (Иоанна 14:26)

Но когда придёт он — дух истины, он направит вас ко всей истине, так как будет говорить не от себя, но что слышит, то и будет говорить, и возвестит вам о том, что будет. (Иоанна 16:13)

Если бы Рутерфорд действительно был ведомым святым Божьим духом, то все его учения были бы истинными. Поскольку мы только что увидели множество доказательств из Писания, что его учения не были истинными, вы, возможно, задаётесь вопросом, откуда судья черпал свои идеи. Что ж, вам не нужно гадать, потому что Рутерфорд сам даёт нам ответ. В статье в Сторожевой башне 1930 года мы видим, как судья называет себя в третьем лице “слугой” и пишет:

Если бы работой руководил святой дух как помощник, то не было бы веской причины использовать ангелов... Писание ясно учит, что Господь указывает своим ангелам, что делать, и они действуют под руководством Господа, направляя остаток на земле относительно курса действий, которых следует предпринять.

Казалось бы, “слуге” [Рутерфорду] не нужно иметь защитника, такого как святой дух, потому что “слуга” находится в прямом общении с Иеговой и является инструментом Иеговы, а Христос Иисус действует за всё тело.²⁹³

Какое поразительное заявление! Рутерфорд не стесняясь заявляет, что он находится в “прямом общении с Иеговой” и является “инструментом Иеговы”! Он утверждает, что это общение происходит не через святой дух, а посредством ангельских посланников! Очевидно, Бог и судья разговаривали, а святые ангелы передавали сообщения туда и обратно.

Через год после этого огульного заявления, Рутерфорд, слуга, выбрал название “Свидетели Иеговы”, утверждая, что это было сделано по божественному провидению. Теперь мы знаем, что имя “христианин” было дано ученикам божественным провидением, потому что Деяния 11:26 говорят нам об этом:

... в Антиохии ученики по воле провидения впервые были названы христианами. (Деяния 11:26б)

Но какие у нас есть доказательства того, что Иегова сообщил судье Рутерфорду новое имя?

Удивит ли вас тот факт, что это учение Рутерфорда — о том, что ангелы, а не святой дух, используются для передачи посланий от Бога Руководящему Совету — до сих пор актуально в Организации?

Это толкование связано с верой в то, что первое воскресение уже произошло. В статье из номера Сторожевой башни от 1 января 2007 года, озаглавленной “«Воскресение первое» уже происходит!”, нам говорится:

Какой же вывод можно сделать из того, что один из 24 старейшин говорит Иоанну о великом множестве? Возможно, воскрешенные из группы, представленной 24 старейшинами, участвуют в передаче истин от Бога в наши дни. Почему это важно? Потому что правильное понимание того, что представляет собой великое множество, было открыто Божьим помазанным служителям на земле в 1935 году. Если эта важная истина передавалась через одного из 24 старейшин, тогда он должен был воскреснуть к небесной жизни самое позднее в 1935 году. Это показывает, что первое воскресение началось между 1914 и 1935 годами. Можем ли мы вычислить это точнее?²⁹⁴

Можете ли вы проследить логическую цепочку? Согласно Свидетелям, Иисус вернулся в 1914 году. Поскольку он вернулся, больше не было нужды в святом духе, который посылался только в его отсутствие.

Но ваши сердца исполнились печалью от того, что я вам сказал. Я говорю вам истину: я ухожу ради вашего блага. Ведь если я не уйду, то помощник не придёт к вам, а если уйду, то пошлю его к вам. (Иоанна 16:6, 7)

Итак, теперь, когда он вернулся, Иегова разговаривает непосредственно со “своим слугой” посредством ангелов и воскресших людей. Странно, что с возвращением Иисуса говорит именно Иегова. А что делает Иисус? Сидит у него на руках?

Теперь давайте рассмотрим последствия заявления Рутерфорда о том, что его направлял не святой дух, а ангелы, которое основано на вере в то, что святой дух больше не нужен, потому что Христос вернулся в 1914 году, что, как мы теперь знаем, является ложью.

Если с Рутерфордом общались ангелы [“посланники” по-гречески], а не святой дух, то из какого источника исходили эти посланники? Обращаясь к галатам, Павел предупреждал их о ложной или извращённой благой вести:

... только есть некоторые, кто создаёт вам трудности и желает извратить благую весть о Христе. Но даже если бы кто-то, мы или ангел с неба, возвещал вам как благую весть что-то сверх того, что возвещали вам мы, то да будет он проклят. Как говорили мы раньше, так и теперь снова говорю: кто возвещает вам как благую весть что-то сверх того, что вы приняли, тот да будет проклят. (Галатам 1:7-9)

Давайте рассмотрим некоторые учения Рутерфорда, чтобы понять, происходят ли они от Бога или из другого источника.

Гангренозное учение Рутерфорда

По словам этого недавно самопровозглашенного Верного и Благоразумного Раба, также известного как Руководящий Совет, первое воскресение началось в 1918 году.

После 1914 года, во время “присутствия” Иисуса во власти Царства, он, как архангел, отдаёт небесное повеление тем, кто “в союзе со Христом”, собраться. В случае с такими помазанниками, “спящих в смерти”, этот трубный призыв призывает к их духовному воскресению на небесах. Сторожевая башня долгое время придерживалась мнения, что это воскресение помазанных христиан из смерти началось в 1918 году.²⁹⁵

Выпуск Сторожевой башни от 1 января 2007 года подтверждает, что это учение по-прежнему актуально.

Нельзя ли тогда предположить, что воскресение его верных служителей началось через три с половиной года после воцарения Иисуса осенью 1914 года, то есть весной 1918 года? Это интересное предположение. Хотя оно и не подтверждается Библией непосредственно, оно не противоречит библейским стихам, которые показывают, что первое воскресение началось вскоре после начала присутствия Христа.

Так, Павел написал: «Нам, живущим, которые доживут до присутствия Господа [не до окончания его присутствия], никак не опередить уснувших смертным сном, потому что сам Господь сойдет с неба с призывом, с голосом архангела и с трубой Божьей, и умершие во Христе встанут первыми. Потом мы, живущие, оставшиеся в живых, будем унесены с ними в облаках, чтобы встретить Господа в воздухе, и так всегда будем с Господом» (1 Фессалоникийцам 4:15—17). Поэтому помазанные христиане, которые умерли до присутствия Христа, воскресли к небесной жизни раньше тех, кто был ещё жив во время присутствия Христа. Это означает, что первое воскресение должно начаться в начале присутствия Христа и продолжаться «во время его присутствия».²⁹⁶

Согласно 1 Фессалоникийцам 4:17, те, кто остался в живых в присутствии Христа, будут унесены на облаках “вместе с ними”, то есть в то же время воскреснут “умершие во Христе”. Параллельный рассказ содержится в первом послании Павла к Коринфянам.

Вот, говорю вам священную тайну: не все мы уснём [смертным сном], но все изменимся, в один миг, во мгновение ока, при последней трубе. Она протрубит — и мёртвые воскреснут нетленными, и мы изменимся. (1 Коринфянам 15:51, 52)

Согласно публикациям, в 1918 году с Обществом Сторожевой Башни, Библий и трактатов были связаны тысячи Исследователей Библии, и все они были помазаны. Однако за тот год нет никаких сообщений о внезапном исчезновении тысяч христиан с лица земли. Как они могут утверждать, что воскресение уже произошло, если нет никаких доказательств исполнения библейского пророчества?

Это не первый случай, когда христиан убеждают, что первое воскресение уже произошло. Павел предупреждает нас именно об этом:

Делай всё возможное, чтобы представить себя Богу одобренным, работником, которому нечего стыдиться, правильно преподносящим слово истины. А от пустых разговоров, которые оскверняют святое, держись в стороне, потому что те, кто их ведёт, всё больше и больше будут преуспевать в нечестии, и их слово будет распространяться, подобно гангрене. В их числе Именей и Филит. Эти [люди] отступили от истины, говоря, что воскресение уже было, и разрушают веру некоторых. (2 Тимофея 2:15-18)

Гангрена — это гибель тканей тела от инфекции или недостатка кровотока. Если не удалить заражённую конечность хирургическим путем, то это приведёт к гибели всего тела. Гангренозное учение перекрывает приток крови святого духа к телу Христа. Если его быстро не удалить, всё тело погибнет.

Я на личном опыте убедился, что игнорирование даже самых тонких предупреждений из Писания — это отличный способ испортить себе жизнь. Когда Господь даёт нам предупреждение, Он ожидает, что мы прислушаемся к нему. Невыполнение этого требования всегда приводит к трагедии и потерям, даже если в тот момент мы не видим в этом ничего особенного. Это как раз тот случай.

Некоторые рассуждают так: Какой вред может быть от веры в то, что воскресение уже произошло? Какая разница, были ли помазанники воскрешены более 100 лет назад или всё ещё ожидают своего освобождения от смерти?

Давайте проследим за цепочкой событий, чтобы понять, что к Божьим предупреждениям не стоит относиться легкомысленно. Мы увидим, что гангрена, которую Павел предсказывал в своё время, сегодня так же угрожает, как и тогда.

Ангельские посланники разговаривают с Рутерфордом

Какие послания эти ангелы передали слуге, судье Рутерфорду, в 1930-х годах? Во-первых, переименовать Исследователей Библии в Свидетелей Иеговы. Затем сообщить Свидетелям Иеговы, что большинство из них относятся к классу “Других овец”. Далее, чтобы связать Великое множество из Откровения 7:9-15 с классом “Других овец”. Это изменило природу благой вести, которую проповедовали Свидетели Иеговы. По сути, сейчас идея заключается в том, что, став крещёным Свидетелем Иеговы, человек имеет возможность стать частью великого множества, которые выживут в Армагеддоне или воскреснуть в земном раю. В любом случае, он или она ещё не свободны от греха.

Как мы только что прочитали выше, апостол Павел предупреждал нас о посланиях с благой вестью, которые приходят от ангелов.

Но даже если бы кто-то, мы или ангел с неба, возвещал вам как благую весть что-то сверх того, что возвещали вам мы, то да будет он проклят. (Галатам 1:8)

Давайте подведём итог. Павел предупреждал нас, что те, кто учит, что воскресение уже произошло, нарушают то, что свято, и что их учение будет распространяться подобно гангрене. Рутерфорд учил, что воскресение уже произошло в 1918 году. Эта вера непосредственно привела к убеждению, что святой дух больше не используется для того, чтобы направлять христиан ко “всей истине”. Вместо этого ангелы и, возможно, воскресшие Свидетели Иеговы теперь сообщали истину от Бога Иеговы. Рутерфорд верил, что “ангел с небес” возвестил ему версию благой вести, которая касалась второстепенного класса христиан, группы, которую он назвал Ионадавы, которые соответствовали другим овцам из Иоанна 10:16.

Конечно, если это понимание неверно, если не ангел с небес, а ангел из гораздо менее авторитетного источника открыл эту «истину» Рутерфорду, тогда вступает в силу другая часть предупреждения Павла: “Да будет он проклят!” Серьёзная вещь, несомненно.

Тот факт, что Организация прилагает все усилия, чтобы скрыть истинную природу происхождения доктрины о “других овцах”, сам по себе свидетельствует о том, что источник этой доктрины не является божественным.

Как мы видели в приведённой выше цитате из статьи Сторожевой башни 2007 года, понимание великого множества была раскрыто в 1935 году.. Но то, что Великое множество принадлежит к классу “других овец”, не имеет смысла, если мы также не можем определить, кто или что представляют “другие овцы”. Согласно теологии Свидетелей Иеговы, “другие овцы” делятся на две группы: 1) Великое множество, выживших в Армагеддоне; 2) и те, кто участвует в земном воскресении праведников.

Два Индекса публикаций Организации охватывают все выпуски, опубликованные за последние 92 года. В них можно найти десятки ссылок на дискуссионные статьи на тему о Великом множестве, причём знаковые статьи 1935 г. чётко указаны.²⁹⁷ Учитывая, что Великое множество — это всего лишь подмножество “других овец”, можно было бы подумать, что Организация будет стремиться поделиться ссылкой на статью, в которой этот новый свет на распознание “других овец” был впервые раскрыт одним из 24 старейшин, воскрешённых в 1918 году. Однако эта информация отсутствует в Индексе публикаций за 1930-1985 годы. Это “откровение”, каким бы оно ни было, появилось в номерах Сторожевой башни от 1 и 15 августа 1934 года в статье, состоящей из двух частей и озаглавленной “Его доброта”.

Почему они готовы рассказать нам, когда было идентифицировано Великое множество, но никогда не упоминают более важную статью, раскрывающую, кто такие “другие овцы”? Не похоже, что в более поздних публикациях есть лучшее, более полное обсуждение. Самая ранняя ссылка на обсуждение о “других овцах” в Индексе Сторожевой Башни относится только к Сторожевой Башне от 15 июля 1980 года. Тем не менее, даже просмотр этой и других дискуссионных статей на эту тему вообще не выявило никакого реального обсуждения. Любая ссылка, которую вы захотите просмотреть, лишь раскрывает “других овец” JW как свершившийся факт, данность, не требующую дальнейшего объяснения. Единственное настоящее, подробное объяснение, которое можно найти в публикациях, датируется 1934 годом, и, учитывая, что оно полностью основано на прообразных применениях, которых нет в Писании, неудивительно, что Организация не включила его в Индекс публикаций. Тем не менее, несмотря на отсутствие библейской поддержки, Руководящий Совет никогда не отказывался от этого учения.

Вопрос в том, почему Рутерфорду пришла в голову эта идея, и почему его ангельские посланники были так заинтересованы в том, чтобы донести её до него?

Рутерфорд создаёт класс духовенства

Только путём поэтапного анализа двух статей в августовском номере Сторожевой башни за 1934 год мы можем по-настоящему оценить, как гангрена, о которой предупреждал Павел, распространилась настолько, что поставила под угрозу жизнь той части тела Христова, которая обитает в Организации Свидетелей Иеговы.²⁹⁸ Давайте начнём этот анализ прямо сейчас. Пристегните ремни. Это будет безумная поездка.

“Его доброта”, часть 1

В древнем Израиле было шесть городов-убежищ. Это были специально отведённые места, куда мог бежать человекоубийца (израильтянин, случайно убивший другого), чтобы избежать смерти от мстителя за кровь — обычно близкого родственника умершего.

В этой статье из номера Сторожевой башни от 1 августа 1934 года Рутерфорд рассматривает израильские города-убежища как основание для доктрины о “других овцах".

Христос Иисус, Защитник, уничтожит нечестивых; но доброта Иеговы обеспечила место убежища для тех, кто сейчас обращает свои сердца к праведности, стремясь присоединить себя к организации Иеговы. Такие люди известны как класс Ионадава, потому что Ионадав предвозвестил их.²⁹⁹

Прежде всего, обратите внимание, что это место убежища предназначено не для помазанников, а для второстепенного класса, известного как «Ионадавы». Это первое из многих прообразных применений, которые Рутерфорд делает для поддержки своей новой доктрины. Ионадав был язычником, который поддерживал израильтянина Ииуя.³⁰⁰ Города-убежища были созданы для израильтян, а не для язычников, поэтому прообраз Рутерфорда разрушен ещё до того, как он появился на свет.

Это любящее положение Иеговы, объявленное во время заключения завета верности, показывает, что города-убежища предвещают Божью любовь-доброту для защиты людей доброй воли во время Армагеддона...

«Бог теперь открыл этому своему народу, что слово, сказанное им, как записано во Второзаконии, применимо с момента пришествия Христа Иисуса в храм [около 1918 года] мы можем ожидать, что положение о города убежища, как указано в пророчествах, имеют прообразное исполнение в непосредственной близости ко времени принятия верных последователей Христа Иисуса в завет Царства».³⁰¹

Здесь утверждение сделано в печатном виде, что Иегова Бог даёт понять своему народу (через ангельское общение с Рутерфордом, предположительно)³⁰², что города-убежища имеют прообразное исполнение в наши дни. Как мы увидим на протяжении всего нашего рассмотрения этой серии статей Сторожевой башни, состоящей из двух частей, каждый вывод основывается на некотором соотношении — исполнение/прообраз, которое «Бог [открыл] Своему народу».

Но был ли это Иегова Бог, который через Рутерфорда дал знать “своему народу” об этих вещах? Судья думал так, но факты говорят о том, что эти посланники духа не исходили от Бога. Мы знаем об этом из недавнего выпуска Сторожевой башни:

Однако в выпуске «Сторожевой башни» от 15 марта 2015 года объяснялось, почему в последнее время в нашей литературе редко говорится о пророческих образах. Там отмечалось: «Мы считаем какое-либо событие, человека или предмет прообразом, только если Священное Писание ясно этому учит. И наоборот, мы не приписываем пророческого значения каким-либо персонажам или событиям, если на то нет библейского основания». Поскольку в Священном Писании ничего не говорится о пророческом значении городов-убежищ, в этой и следующей статье мы обратим внимание на то, каким практическим урокам учит нас этот древний закон.³⁰³

Давайте проясним этот вопрос. Сейчас организация конкретно отрицает, что существует какое-либо пророческое (прообразное) исполнение в отношении городов-убежищ. Поскольку вся предпосылка аргумента Рутерфорда в поддержку “Других овец” как отдельного класса христиан со вторичной земной надеждой основана на прообразном исполнении, которое не поддерживается в Писании и конкретно отрицается нынешним Руководящим советом, основание для нынешней доктрины Организации о “Других овцах” исчезло. Растворилось в воздухе!

Если вы просмотрите онлайн Библиотеку Сторожевой башни или воспользуетесь Индексами публикаций в поисках библейской поддержки доктрины о “Других овцах”, чтобы заменить ныне недействительное объяснение Рутерфорда, вы ничего не найдёте. Вы найдёте смелые утверждения. Вы найдёте дедуктивные рассуждения. Но всё это не имеет ни малейшего значения, поскольку не построено на прочном основании Писания.

Конечно, в смелых, ничем не подкрепленных утверждениях нет ничего нового. Рутерфорд продолжает:

Создание городов-убежищ было знаком тем, кто должен был в этом нуждаться, что Бог позаботился об их защите и убежище во время бедствия. Это было частью пророчества, и, будучи пророчеством, оно должно было исполниться когда-нибудь позже, при пришествии Великого Моисея.³⁰⁴

Какой замечательный пример круговой аргументации! Города-убежища были пророческими, потому что они имеют пророческое применение, которое мы знаем, потому что они были пророческими. Затем Рутерфорд, не сбавляя шага, говорит в следующем предложении:

24 февраля 1918 года нашей эры, по милости Господа и, очевидно, благодаря Его всепобеждающему провидению и его указанию, в Лос-Анджелесе впервые было доставлено послание: «Миру пришел конец — миллионы ныне живущих людей никогда не умрут», и впоследствии это послание было провозглашено устно и в печатных публикациях по всему «христианскому миру». В то время никто из Божьего народа не понимал полностью этого вопроса; но с тех пор, как их привели в храм, они видят и понимают, что те на земле, которые могут жить и не умереть, — это те, кто теперь «садится в колесницу», как Ионадав по приглашению Ииуя сел в колесницу с Ииуем.³⁰⁵

Нельзя не поражаться неиссякаемой наглости этого человека, который взял одно из своих величайших унижений³⁰⁶ и превратил это в триумф. Речь 1918 года, на которую он ссылается как на произнесённую по «явному указанию» Бога, была пророческим фиаско, сравнимым с фиаско 1975 года. Она была построена на предпосылке, что 1925 год станет свидетелем воскресения древних достойных людей — таких, как царь Давид, Моисей и Авраам — и началом Армагеддона. Теперь, спустя почти десятилетие после этой позорной неудачи, он всё ещё заявляет, что это пришло от Бога.

Рутерфорд даже находит прообразное применение для поддержки денежных пожертвований в пользу Общества Сторожевой башни.

Повеление Иеговы заключалось в том, чтобы левитам было отдано сорок восемь городов и предместий. Это показывает, что народы «христианского мира» не имеют права вытеснять служителей Иеговы, и особенно его помазанных Свидетелей, из своей земли, но должны предоставить им свободу деятельности и разумную сумму на их содержание. Это также подтверждает вывод о том, что те, кто приобретает литературу… должны вносить определённый вклад для покрытия расходов на её издание.³⁰⁷

Конечно, интерес Рутерфорда к финансовой поддержке не ограничивался поддержанием печатных станков в рабочем состоянии. Он содержал особняк с 10 спальнями в Сан-Диего под названием “Бет Сарим”, построенный изначально для размещения достойных людей древности, которые должны были появиться в 1925 году, но “не успели на корабль”. Он также содержал резиденцию на Статен-Айленде и имел не один, а два 16-цилиндровых «Кадиллака», по одному на каждом побережье США.³⁰⁸

Рисунок 18. “Судья отправляется в своё 700-мильное путешествие на съезд в Детройте”.

Его вывод о том, что члены церквей христианского мира “должны выделять разумную сумму” на содержание класса священников-Свидетелей Иеговы, может показаться кому-то дерзким, но он также предполагает тревожный разрыв с реальностью. Более того, это подвергает общей опасности надуманные исполнение/прообраз отношения: На чём остановиться? Если есть реальные отношения между A и B, то почему бы не быть отношениям между B и C? И если есть C, то почему бы не D, и так далее до абсурда? Это именно то, что Рутерфорд продолжает делать в следующих абзацах.

В абзаце 9 нам сказано, что было шесть городов-убежищ. Поскольку в Библии шесть символизирует несовершенство, это число здесь означает “Божье обеспечение убежища, пока на земле существуют несовершенные условия”.

Затем в абзаце 11 нам рассказывается, почему израильские города-убежища представляют Организацию Свидетелей Иеговы.

Эти города защиты символизировали организацию тех, кто полностью предан Богу и служению в Его храме. Не было другого места, где убийца мог бы найти убежище или безопасность. Это сильное доказательство того, что люди из класса Ионадава, ищущие убежища от дня возмездия, должны найти его только в колеснице Ииуя, то есть в организации Иеговы, главой и великим Первосвященником которой является Христос Иисус.³⁰⁹

Ионадав никогда не пользовался городом-убежищем, но класс Ионадава нуждается в них. Ионадав взошёл на колесницу Ииуя по его приглашению, а не потому, что он был человекоубийцей. Тем не менее, колесница Ииуя является прообразом прообразной организации Свидетелей Иеговы. Класс Ионадава, однако, выполняет двойную функцию — и прообразного Ионадава, и прообразного человекоубийцу. Все эти предположения, не подкрепленные Писанием, являются ли “веским доказательством”? Это не серьёзно!

Рутерфорд сейчас в ударе:

Города-убежища были созданы после того, как израильтяне достигли Ханаана… Это, по-видимому, соответствует времени, когда начинается работа Елисея-Ииуя… В 1918 году Иисус привёл свой верный остаток, находившийся тогда на земле, через прообразную реку Иордан в “землю”, или состояние царства… Священники, нёсшие ковчег завета, были первыми, кто вошёл в воды Иордана, и твёрдо стояли на сухой земле в реке, пока народ не перешёл её. (Иисус Навин 3:7, 8, 15, 17) Перед тем, как израильтяне перешли реку Иордан, Моисей, по указанию Иеговы, назначил три города-убежища на восточном берегу реки. Точно так же и перед тем, как остаток был собран в храме, Господь повелел передать своё послание: “Миллионы ныне живущих никогда не умрут”, имея в виду, конечно, что они должны подчиняться условиям, объявленным Господом. Также было объявлено, что работа Илии закончилась. Это был переходный период от работы Илии к работе Елисея, которую выполняли верные последователи Иисуса Христа.³¹⁰

В одном этом абзаце содержится целый легион прообразов. У нас есть начало работы прообразного Илии-Ииу, окончание работы прообразного Илии и начало работы прообразного Елисея одновременно с работой прообразного Ииуя. Существует также прообразная река Иордан и прообраз священников, несущих ковчег и останавливающихся в реке, чтобы высушить его. Есть что-то прообразное в трёх городах-убежищах на восточном берегу реки, в отличие от трех других на западном берегу. Отчасти это связано с прообразом, который стал лозунгом кампании “Миллионы ныне живущих никогда не умрут”.

У вас уже кружится голова?

Переходим к сути дела

Начиная с абзацев с 13 по 16, Рутерфорд начинает излагать свою главную мысль. Те, кто бежал в города-убежища, были невольными убийцами. Они бежали, спасаясь от гнева кровного мстителя — обычно близкого родственника умершего, имевшего законное право убить убийцу за пределами города-убежища. В современном понимании невольными убийцами являются те, кто поддерживает политические и религиозные элементы земли в их кровопролитии.

Как среди евреев, так и среди “христианского мира” были те, кто не сочувствовал подобным правонарушениям, но в силу обстоятельств были вынуждены участвовать в них и поддерживать их, по крайней мере, в некоторой степени, и, таким образом, принадлежать к классу, который невольно или неосознанно виновен в пролитии крови.

Эти невольные убийцы должны иметь прообразное средство спасения, соответствующее городам-убежищам в Израиле, и “Иегова в своей любящей доброте предусмотрел именно такое средство, которое необходимо для их спасения.³¹¹

Конечно, если есть прообразный убийца, нуждающийся в прообразном городе-убежище, то должен быть и прообразный “мститель”. Абзац 18 начинается словами: “Кто является “мстителем” или тем, кто совершает прообразную месть таким правонарушителям?”

Абзац 19 отвечает: “Великим родственником рода человеческого по рождению является Иисус… следовательно, он был родственником израильтян”.

Абзац 20 добавляет: “Иисус Христос, великий Палач, непременно встретит или настигнет всех виновных в кровопролитии в Армагеддоне и истребит всех, кто не находится в городах-убежищах”.

Затем в абзаце 21 раскрывается суть прообразных городов-убежищ, говоря: “Те… , кто сейчас хотел бы сбежать в город-убежище, должны поспешить туда. Они должны уйти из организации дьявола и занять своё место в организации Господа Бога и оставаться там”.

(Если в этот момент вы вспоминаете Послание к Евреям 2:3 и 5:9 и говорите: “Я думал, что Иисус был любящим Божьим средством спасения”, что ж, очевидно, вы просто не понимаете. Пожалуйста, постарайтесь не отставать за ходом мысли.)

В статье, которая указывает не на Иисуса, а на религиозную организацию как на средство спасения человечества, мы находим редкий и определённо ироничный момент пророческой проницательности в конце абзаца 23:

Ясное заявление Господа состоит в том, что “организованная религия”, которая так сильно опорочила это имя, и те, кто в ней участвовал в преследовании его верного народа и порочили имя Бога, будут уничтожены без пощады.³¹²

Проводится различие

В абзаце 29 проводится чёткое различие между двумя классами христиан, каждый из которых ожидает своей формы спасения.

Из Писаний не следует, что города-убежища имеют какое-либо отношение к тем, кто становится членами тела Христа. Кажется, нет никаких причин, по которым они должны это делать. Существует широкое различие между такими людьми и теми, кто относится к классу, известному как “миллионы, которые не умрут”, то есть к тем людям доброй воли, которые сейчас повинуются Господу Богу, но которые не приняты как часть жертвы Иисуса Христа.³¹³

Утверждается, что существует “широкое различие” между “телом Христовым” и “людьми доброй воли… , которые не приняты как часть жертвы Иисуса Христа”. Далее, утверждается, что это “широкое различие” соответствует Писанию. Однако внимательный читатель заметит, что в подтверждение этого утверждения не приводится никаких мест Писаний.

В заключительном абзаце исследования утверждается — опять же, без какой-либо поддержки со стороны Писания — что существует соответствие или отношение: исполнение/прообраз. Часть исполнения — это порядок вещей, когда сначала был заключён завет на горе Хорив, а затем, спустя годы, когда израильтяне поселились в земле Ханаанской, были установлены города-убежища. Частью прообраза было завершение формирования всех участников, составляющих новый завет, которое началось, когда Иисус пришёл в свой храм в 1918 году. Этот способ спасения закончился, и тогда были поставлены прообразные города-убежища. Последнее — это обеспечение спасения непомазанных людей доброй воли — класса Ионадава — от мстителя, Христа. Причина, по которой они называются Ионадавами, заключается в том, что первоначальный Ионадав был неизраильтянином,(соответствует непомазанным христианам), но был приглашён в колесницу, (Организацию Иеговы), управляемую Ииуем, израильтянином, (помазанным христианином, он же духовный израильтянин), чтобы работать с ним.

Конечно, идея о непомазанном христианине — это нелепое противоречие в терминах. Слово “христианин” происходит от греческого christos, что означает “помазанник”. Следовательно, сказать по-гречески “непомазанный христианин” — значит сказать “непомазанный помазанник”.

Очевидно, основная масса Свидетелей Иеговы, преданных Рутерфорду в 1930-е годы, была настолько приучена к принятию исполнения и прообраза, что не смогла увидеть в этом безумность рассуждений. Теперь понятно, почему в Индексе публикаций 1930-1985 нет ссылок на эту маленькую жемчужину прообразного безумия.

Это всё, что есть? О, нет. Рутерфорд только-только обретает второе дыхание. Нам ещё предстоит рассмотреть следующую статью в Сторожевой Башне из этой серии, состоящей из двух частей.

“Его доброта”, часть 2

Вторая статья из этой серии была опубликована в номере журнала Сторожевая башня от 15 августа 1934 года. Она расширяет прообраз городов-убежищ до современной доктрины JW о двух различных надеждах на спасение, одной небесной и одной земной.

Иисус Христос — это предусмотренный Богом образ жизни, но не все люди, получившие жизнь, станут духовными созданиями. Есть и “другие овцы”, не принадлежащие к “малому стаду”.³¹⁴

В то время как первый класс с небесной надеждой спасается кровью Иисуса, второй класс спасается путём присоединения к организации или определённой деноминации организованной религии: Свидетелям Иеговы.

Прообразом городов-убежищ является организация Иеговы, и он предусмотрел защиту тех, кто полностью переходит на сторону его организации... ³¹⁵

Параллели между исполнением и прообразами по-прежнему изобилуют в этой второй статье. Например:

Обязанностью левитов в городах-убежищах было предоставлять информацию, помощь и утешение тем, кто искал убежища. Точно так же долг прообразных левитов [помазанных христиан] — предоставлять информацию, помощь и утешение тем, кто сейчас ищет организацию Господа.³¹⁶

Затем, проводя ещё одну исполнение-прообразную параллель, ссылаются на параллель между Иезекииль 9:6 и Софония 2:3, “метки на лбу” с помазанниками, “дающим им [Ионадавам] разумную информацию...” Аналогичные параллели проводятся в абзаце 8 между Второзаконием 19:3, Иисусом Навином 20:3, 9 и Исаией 62:10, чтобы показать, что “класс священников, то есть помазанный остаток, ныне находящийся на земле, должен служить народу… Ионадавам”.

Поразительно, но параллели между исполнением и прообразами проводятся даже с десятью казнями.

В прообразном исполнении того, что произошло в Египте, уже было дано предупреждение и предостережение правителям мира. Девять казней были прообразно исполнены, и теперь, прежде чем обрушится мщение Божие на первенцев и на весь мир, предвещаемое десятой казнью, люди должны получить наставления и предупреждения. Такова нынешняя работа Свидетелей Иеговы.³¹⁷

Абзац 11 иллюстрирует основную проблему, которая возникает, когда люди берут на себя смелость создавать пророческие параллели там, где их не было. Становится невозможным сопоставить все части.

Если было принято решение, что убийство было совершено без злого умысла и было совершено случайно или непреднамеренно, тогда убийца должен найти защиту в городе убежища и должен оставаться там до смерти первосвященника.³¹⁸

Это просто не соответствует прообразу. Злодей, повешенный рядом с Иисусом, не убил ни случайно, ни неумышленно, и всё же он был прощён. Это применение Рутерфорда позволяет войти только невольным грешникам, но у нас есть пример царя Давида, чьё прелюбодеяние и последующий заговор с целью убийства были далеко не невольными, но он тоже был прощён. Иисус не делает различий между степенями или видами греха. Для него важны сокрушённое сердце и искреннее покаяние. Прообразные применения Рутерфорда становятся ещё более причудливыми:

После смерти первосвященника убийца мог благополучно вернуться в своё место жительства. Это, по-видимому, ясно учит тому, что класс Ионадава [также известный как “другие овцы”], искавший и нашедший убежище в Божьей организации, должен оставаться в колеснице или организации Господа с Великим Ииуем и должен продолжать пребывать в сердечной симпатии и в гармонии с Господом и его организацией и должен доказать надлежащее состояние своего сердца, сотрудничая со Свидетелями Иеговы, пока не завершится служение класса первосвященников на земле.³¹⁹

Этот момент настолько важен, что Рутерфорд повторяет его в абзаце 17:

Такие [Ионадавы/другие овцы] не подпадают под положения нового завета, и жизнь не может быть дарована им до тех пор, пока последний член священнического класса не завершит свой земной путь. “Смерть первосвященника” означает переход последних членов царственного священства из человеческого в духовный организм, которое последует за Армагеддоном.³²⁰

Иисус упоминается в Библии как наш первосвященник.³²¹ Нигде мы не находим, чтобы помазанные христиане упоминались как класс первосвященников, особенно во время пребывания на земле. Когда наш первосвященник умер, он открыл путь к нашему спасению. Однако у Рутерфорда другая идея спасения “других овец” или класса Ионадава. Здесь он создаёт класс супер-духовенства. Это не типичное для вас духовенство католической церкви. Нет! Этому духовенству поручено ваше спасение. Только когда они, а не Иисус, все уйдут из жизни, “другие овцы” смогут быть спасены, при условии, конечно, что они остались в прообразном городе-убежище, в организованной религии Свидетелей Иеговы.

Здесь мы сталкиваемся с другой проблемой, связанной с выдуманными пророческими прообразами: необходимостью искажать Писания, чтобы заставить их работать. Библия указывает, что помазанники будут взяты на небеса перед Армагеддоном. В Писании нет ничего, указывающего на то, что некоторые из них переживут Армагеддон как люди.

Говорим вам это словом Иеговы: нам, живущим, которые доживут до присутствия Господа, никак не опередить уснувших [смертным сном], потому что сам Господь сойдёт с неба с призывом, с голосом архангела и с Божьей трубой, и умершие во Христе встанут первыми. Потом мы, живущие, оставшиеся в живых, будем унесены с ними в облаках, чтобы встретить Господа в воздухе, и так всегда будем с Господом. (1 Фессалоникийцам 4:15-17)

Вот, говорю вам священную тайну: не все мы уснём [смертным сном], но все изменимся, в один миг, во мгновение ока, при последней трубе. Она протрубит — и мёртвые воскреснут нетленными, и мы изменимся. (1 Коринфянам 15:51, 52)

Таким образом, если все помазанники умрут или преобразятся до Армагеддона, другим овцам Рутерфорда — Ионадавам — не придётся оставаться внутри Организации, прообразного города-убежища. Они могут уйти до Армагеддона, потому что были спасены смертью первосвященника — помазанника.

Раскрыты истинные намерения Рутерфорда

Истинная цель Рутерфорда состояла в том, чтобы создать классовое различие между духовенством и мирянами и запугать мирян, чтобы заставить их лояльно повиноваться. Чем это отличается от католической модели организованной религии с её созданием контролирующих элементов, таких как адское пламя и необходимость платить, чтобы избежать чистилища?

Если после получения этих благ из рук Господа обнаружится, что какой-либо человек пользуется слишком большой личной свободой, то есть не соблюдает границ милосердного обеспечения Иеговы, предоставленного ему в настоящее время; не принимая во внимание, что он ещё не обладает правом на жизнь [как это делает класс священников]… он теряет защиту, которую предоставил ему Иегова. Он должен продолжать ценить неизбежность и близость Армагеддона, а также тот факт, что вскоре священнический класс уйдет с лица земли...³²²

Христос, великий [прообразный] Мститель и Палач, не пощадит никого из класса Ионадава, который выйдет за пределы мер безопасности Иеговы, созданных для них в связи с его организацией.³²³

Удивительно, но колчан Рутерфорда с парами исполнение/прообраз ещё не пуст. Продолжая абзац 18, он приводит далее рассказ о Соломоне и Шимее. Соломон потребовал, чтобы Шимей остался в городе-убежище за свои грехи против отца Соломона, Давида, или будет предан смерти. Шимей не подчинился и был убит по приказу Соломона. Прообразом является Иисус, как великий Соломон, и любой представитель класса Ионадава, который “теперь отваживается выйти за пределы своего собственного убежища” и “бежать впереди Иеговы”, является прообразом Шимея.

Когда начинается прообразный город-убежище?

Обычные города-убежища появились только тогда, когда израильтяне поселились в земле обетованной. Прообразная земля обетованная — это будущий рай, но это вряд ли соответствует целям Рутерфорда. Следовательно, другие временные линии должны измениться.

Таким образом, это происходит после 1914 года, когда Бог возвёл на престол великого Царя и послал его править. Именно тогда святой город, новый Иерусалим, который является организацией Иеговы Бога, спускается с небес. Именно этот святой город является местом пребывания Иеговы. (Пс. 132:13) Настанет время, когда “скиния Бога будет с людьми, и Он будет жить с ними, и они будут Его народом, и Сам Бог будет с ними, и будет их Богом”. (Откр. 21:2, 3) ... Пророческая картина города-убежища не может иметь применения до начала царствования Христа в 1914 г.³²⁴

Итак, шатер Божий, изображенный в Откровении 21:2, 3, был с нами в течение последних ста лет. Похоже, что вся эта история с “плачем, воплями, болью и смертью, которой больше не будет” уже некоторое время находится в резерве, отложена.

Опознание “других овец”

Если остаются какие-либо сомнения относительно кто такие “другие овцы”, они устраняются в абзаце 28.

Люди доброй воли, то есть класс Ионадава, — это овцы “другого стада”, о котором упоминал Иисус, когда сказал: “И другие овцы есть у Меня, которые не сего стада; их Я должен привести, и они услышат голос Мой; и будет одно стадо и один пастырь”. (Иоанна 10:16)³²⁵

Рутерфорд говорит нам, что двери для небесной надежды закрыты. Единственная надежда — это жизнь на земле, как часть класса “других овец” или Ионадава.

Город-убежище не предназначался для помазанников Божьих, но такой город и любовное обеспечение были сделаны для тех, кто должен прийти к Господу после того, как будет избран и помазан класс храма.³²⁶

В древнем Израиле, если священник или левит становился убийцей, он тоже должен был воспользоваться положением о городе-убежище. Таким образом, они не были освобождены от этого положения, но это не согласуется с применением Рутерфорда, поэтому оно игнорируется. Прообразные города-убежища не предназначены для священнического класса Свидетелей Иеговы.

Наконец, возникает различие между духовенством и мирянами

По сей день Свидетелям говорят, что в Организации Свидетелей Иеговы нет различий между духовенством и мирянами. Однако на практике это утверждение не соблюдается. Слова Рутерфорда подтверждают, что это не было правдой с тех пор, как они приняли название Свидетели Иеговы.

Следует отметить, что на священнический класс возложена обязанность руководить или читать закон наставления народу. Поэтому там, где есть общество Свидетелей Иеговы… руководитель изучения должен быть выбран из числа помазанников, а также члены служебного комитета должны быть выбраны из числа помазанников… Ионадав был там как тот, который должен был учиться,а не тот, кто должен был учить… Официальная организация Иеговы на земле состоит из его помазанного остатка, и Ионадавы [другие овцы], которые ходят с помазанниками, должны обучаться, но не быть руководителями. Это, по-видимому, Божье устройство, и все должны с радостью подчиняться ей.³²⁷

Оказывается, вся эта нелепая прообразная чепуха была написана с одной целью: возвысить класс духовенства над более многочисленным классом мирян. Это старая история. Конечно, всё пошло не так, как предполагал Рутерфорд. Конец не был неизбежен. Его класс духовенства был конечен, поскольку он был ограничен его собственным заявлением о том, что теперь их число заполнено. По мере того как число Свидетелей росло, а число тех, кто называл себя помазанниками, уменьшалось, возникла необходимость включить “Ионадавов” в число духовенства, поэтому была создана церковная иерархия, включавшая зональных надзирателей (раньше все надзиратели назывались “слугами”), надзирателей филиалов, областных надзирателей (сейчас их нет), районных надзирателей и местных старейшин.

Если кто-то возразит, что они не являются духовенством, то следует отметить, что, за исключением местных старейшин, все они получают финансовую поддержку, и, что ещё важнее, все они обладают огромной властью. Местные старейшины могут наказать любого возвещателя, лишив его общения, что означает, что человек отрезан социально и часто экономически от семьи и друзей. Исключение из общения — это тотальный остракизм. Значительное число Свидетелей и бывших Свидетелей, подвергшихся такому наказанию, покончили с собой.

Как Свидетели Иеговы избегают брать на себя вину, когда их небиблейская политика приводит к таким трагическим последствиям? Они обвиняют лишенного общения в нестабильности, но не несут ответственности за такие смерти. Мы слышим, как некоторые говорят, что “демоны овладели ими”, и именно поэтому они совершили самоубийство. Такое снятие личной ответственности не будет иметь никакого значения в Судный день.

Переписывание истории

Организация не может отказаться от этого учения. Оно настолько фундаментально для теологии JW, что отказ от него разорвал бы Организацию на части. Итак, они относятся к нему как к данности. Как можно было бы сказать, “небо голубое”, не чувствуя необходимости доказывать это, так и Свидетели учат, что “другие овцы” — это класс христиан, которые не помазаны духом Божьим; у которых нет небесного призвания; которые не должны принимать участие в символах; у кого нет Иисуса в качестве своего посредника; которые не являются детьми Бога; которые достигнут одобренного состояния перед Богом только в конце тысячи лет. Они учат всему этому, даже не чувствуя необходимости объяснять учение или подкреплять её Писанием.

Настоящий источник этой доктрины слишком неудобен для раскрытия, поэтому они не ссылаются на него в своих публикациях. Знаменательная серия статей, давшая начало всей доктрине, была практически вычеркнута из коллективной памяти Свидетелей Иеговы. В библиотеке Сторожевой башни можно найти только публикации, напечатанные после 1950 года. Много лет назад всем советам старейшин был разослан указ об удалении всех старых публикаций из библиотеки Зала Царства — что эквивалентно сожжению книги для Свидетелей Иеговы. В моем случае старейшины заподозрили меня в отступничестве, когда узнали, что я скачал старые тома Сторожевой башни. Общество Сторожевой башни, похоже, в ужасе от своего прошлого и делает всё возможное, чтобы переписать свою историю.

Скрывать свою историю от посторонних глаз и при этом не исправлять свои ложные учения, казалось бы, вполне соответствует осуждению, содержащемуся в Откровении 22:15.

А вне — псы, а также те, кто занимается спиритизмом, блудники, убийцы, идолопоклонники и все любящие ложь и поступающие лживо.

Заключительное слово

Я понимаю, что некоторых может несколько смутить мой сардонический тон, звучащий на протяжении всей книги, и в этой главе в частности. Как правило, аналитическая работа, подобная этой, стремится к эмоционально отстраненному рассмотрению предмета. Однако я не являюсь каким-то отстраненным наблюдателем. Я — пожизненная жертва обмана. Сейчас, когда я читаю источник учения, которое лишило меня на протяжении большей части моей жизни правильных отношений с моим Господом Иисусом и моим Отцом Иеговой, я потрясен абсолютным идиотизмом всего этого. То, что Фредди Френц и Натан Кнорр, жившие в ту эпоху, должны были сотрудничать в увековечивании этого нелепого учения, кажется немыслимым, если они действительно были людьми Божьими, смиренными слугами нашего Господа Иисуса, ведомыми святым духом!

Для тех, кому неприятен мой тон, я могу защититься тем, что “сарказм — это здоровая реакция перед лицом непреодолимой глупости”. В этом мне некому подражать, кроме апостола Павла. Он часто использовал сарказм, когда имел дело с недальновидной глупостью людей. Например, обращаясь к коринфянам, он писал:

Вы уже насытились? Вы уже богаты? Вы начали царствовать без нас? (1 Коринфянам 4:8)

Но кто-то может спросить: “Как будут воскрешены мертвые? Какие у них будут тела?” Какой глупый вопрос! Когда вы сажаете семя в землю, оно не вырастет в растение, если сначала не умрет (1 Коринфянам 15:35, 36 NLT)

Вы с радостью терпите глупцов, ведь вы так мудры! Более того, вы даже миритесь с теми, кто порабощает вас, или эксплуатирует вас, или пользуется вами, или надувает вас, или бьёт вас по лицу. К своему стыду, я признаю, что мы были слишком слабы для этого! (2 Коринфянам 11:19-21 NIV)

Я думаю, что доктрина Рутерфорда о “Других овцах” квалифицируется как чрезвычайно глупая, не так ли? Однако попытка Руководящего совета скрыть её и утаить от Свидетелей Иеговы является порочной. Я говорю это потому, что ложь порочна, и, по собственному признанию Геррита Лёша, сокрытие фактов от того, кто заслуживает знать правду, — это ложь.³²⁸

11

Является ли Руководящий Совет лжепророком?

“Но если пророк будет самонадеянно говорить от моего имени то, чего я не повелел ему говорить, или будет говорить от имени других богов, тогда тот пророк должен умереть. Если ты скажешь в своём сердце: „Как мы узнаем, какие слова Иегова не говорил?“ — то знай: если пророк скажет что-нибудь от имени Иеговы и сказанное им не произойдёт и не сбудется, тогда это те слова, которые Иегова не говорил. Тот пророк сказал это по своей самонадеянности. Не бойся его“.” (Второзаконие 18:20-22)

Свидетелей Иеговы часто обвиняют в лжепророчестве, поскольку они хорошо известны в христианстве как группа, неоднократно проваливавшая пророческие предупреждения о грядущем конце света. Однако среднестатистический Свидетель Иеговы будет отрицать обоснованность таких обвинений, утверждая, что Руководящий Совет никогда не претендовал на роль пророка. Этот отрывок из книги Рассуждение с помощью Писаний типичен для такой позиции.

Свидетели Иеговы не называют себя Божьими пророками. Да, они совершали ошибки. Так же как и апостолы Иисуса Христа, они иногда что-то неправильно представляли себе (Луки 19:11; Деян. 1:6).³²⁹

Если он ходит как утка, крякает как утка и плавает как утка, утверждение, что на самом деле это страус, никого не обманет. В своей ставшей знаменитой речи президент Ричард Никсон заявил: "Я не мошенник", но мир вскоре узнал обратное. Является ли утверждение Организации о том, что они никогда не поступали как лжепророк, обоснованным или это ложь?

Лжепророки: определение Сторожевой Башни

В книге Рассуждение с помощью Писаний даётся следующее определение лжепророка:

Определение. Отдельные люди, а также организации, провозглашающие вести, которые, по их утверждениям, поступают из сверхъестественного источника. Однако такие вести не исходят от истинного Бога и не находятся в согласии с открытой людям Божьей волей.³³⁰

В книге также приводятся цитаты из Библии, дающие библейское определение:

Втор. 18:18—20: «Я дам им пророка из числа их братьев, такого же, как ты [как Моисей], и вложу мои слова в его уста, и он будет говорить им все, что я велю ему говорить. Если какой-либо человек не послушается моих слов, которые тот пророк будет говорить от моего имени, то я призову его к ответу. Но если пророк будет самонадеянно говорить от моего имени то, чего я не повелел ему говорить, или будет говорить от имени других богов, тогда тот пророк должен умереть». (Сравни Иеремии 14:14; 28:11, 15.)³³¹

Чего не хватает в книге Рассуждение

Прочитав всё вышесказанное, среднестатистический Свидетель Иеговы придёт к выводу, что Организация не подходит под определение лжепророка. Как один из Свидетелей Иеговы, я тоже считал, что Руководящий Совет совершал ошибки, но он никогда не претендовал на роль пророка.

Моя уверенность в их честности заставила меня довериться тому, что было написано в этих публикациях, и не вникать слишком глубоко в контекст стихов, которые они цитировали из Писания. Если бы я это сделал, то, возможно, заметил бы, что они не дали полного определения лжепророка, как оно раскрыто во Второзаконии. То, что они знают об этом, ясно из того, что они цитируют часть этого стиха, но только ту часть, которая не осуждает их напрямую. Они процитировали Второзаконие 18:18-20, но не включили следующие два стиха, которые гласят:

Если ты скажешь в своём сердце: „Как мы узнаем, какие слова Иегова не говорил?“ — то знай: если пророк скажет что-нибудь от имени Иеговы и сказанное им не произойдёт и не сбудется, тогда это те слова, которые Иегова не говорил. Тот пророк сказал это по своей самонадеянности. Не бойся его. (Второзаконие 18:20-22)

Пропуск этих двух стихов из книги Рассуждение очень показателен, потому что, основываясь на Второзаконии 18:21, 22, есть два аспекта определения того, говорит ли пророк ложно или правдиво.

Он утверждает, что говорит от имени Иеговы.

Слово, которое он говорит, не сбывается.

Как мы читали ранее, Свидетели Иеговы говорят, что они не являются вдохновенными пророками, поэтому они утверждают, что этот отрывок из Второзакония не может быть применен к ним. Правомерно ли это утверждение?

Что значит быть “вдохновенным пророком”? В Понимании Писания говорится следующее:

Это выражение “вдохновленный Богом” переводится с греческого словосочетания the·oʹpneu·stos, означающего “дышащий Богом”. “Дыша” на верных людей, Бог заставлял свой дух, или активную силу, действовать на них и направлял то, что Он хотел записать, ибо, как это написано: “пророчество никогда не появлялось по воле человека, но люди говорили от Бога, движимые святым духом.”³³²

Павел, писавший на греческом языке, использовал слово, которое буквально означает “Бог дышал”. Слово “дух” по-гречески — pneuma (пневма), что означает “ветер” или “дыхание”, то есть воздух в движении. Воздух невидим, но как ветер или дыхание, он ощущается и может влиять на материальные вещи. Так и с Божьим духом. Его нельзя увидеть, но его воздействие можно почувствовать, и он может влиять на нас.³³³

Говорящий от имени Бога

Утверждает ли Руководящий Совет, что говорит от имени Иеговы? Да, они это делают. Согласно публикациям, Руководящий Совет является верным и благоразумным рабом и был сформирован как таковой в 1919 году, а его главным членом был тогдашний президент Дж. Ф. Рутерфорд. Рутерфорд утверждал, что говорит от имени Бога, как мы видели в предыдущей главе.

В статье Сторожевой башни 1930 года, называя себя слугой, он утверждал:

Казалось бы, «слуге» [Рутерфорду] не нужно иметь защитника, такого как святой дух, поскольку «слуга» находится в прямом общении с Иеговой…³³⁴

Судья Рутерфорд не оставил у нас сомнений в том, что он соответствует первому требованию человека, претендующего на звание пророка, поскольку он ясно заявляет, что «говорит от имени Иеговы».

Это касается первого члена Руководящего совета, известный как Верный и Благоразумный Раб. А как насчёт современного Руководящего совета?

Давайте позволим им самим ответить на этот вопрос, как они это делают в этих недавних статьях Сторожевой башни:

У нас есть все основания доверять верному рабу, которого Иегова использует уже около ста лет, чтобы помогать нам идти путём истины.³³⁵

“Этот верный раб служит каналом, с помощью которого Иисус питает своих истинных последователей в это время конца. Определить, кто является верным рабом, крайне важно. От этого канала зависит наше духовное здоровье, а также наши отношения с Богом.”³³⁶

Современный Руководящий Совет связал себя, как они выразились, “с каналом, который Иегова использует уже около ста лет”. Это явная отсылка к Дж. Ф. Рутерфорду.

Чтобы лучше это продемонстрировать, подумайте вот о чём: Мы с вами можем предложить толкование на любую библейскую тему, но мы не претендуем на роль канала, по которому Бог говорит со своими служителями на земле. В тот момент, когда мы заявляем, что являемся Божьим каналом, мы говорим, что Он общается через нас с другими людьми. Другими словами, если Бог использует Свой дух, чтобы кто-то выступал в качестве Его канала связи, тогда то, что он говорит, должно исходить от Бога. Если это не исходит от Бога, то они не имеют права претендовать на роль Его канала связи, не так ли?

Вы не можете называть себя каналом Бога, если вы не являетесь Его каналом, верно?

Пётр предупреждает нас об этом, когда пишет:

Вы прежде всего знаете то, что ни одно пророчество в Писании не происходит от чьих-либо личных истолкований, потому что пророчество никогда не появлялось по воле человека, но люди говорили от Бога, движимые святым духом. Однако как в народе были лжепророки, так и у вас будут лжеучители. (2 Петра 1:20-2:1)

Если Руководящий Совет говорит нам, что что-то должно произойти, а это не происходит, значит, это пророчество было результатом «частного толкования».

Наказание еретиков или тех, кто сомневается

Есть ещё один фактор, который необходимо учитывать. Когда Руководящий Совет как Божий канал публикует какое-либо пророческое толкование, он не потерпит никаких возражений против своей позиции. Такова была позиция Католической церкви в прошлые века. Мы все знакомы с католической инквизицией и с тем, как она расправлялась с еретиками, с каждым, кто оспаривал или даже ставил под сомнение её авторитет как Божьего канала.

Давайте обратимся к учению о перекрывающемся поколении и посмотрим, как Руководящий Совет поступает с теми, кто не согласен с ним или просто ставит его под сомнение.

В выпуске Сторожевой башни от 15 апреля 2010 года Руководящий Совет представляет то, что он любит называть Новым светом, в своём применении выражения Иисуса «это поколение», как записано в Матфея 24:34.

По сути, учение заключается в том, что индивидуальная продолжительность жизни поколения помазанных Свидетелей, которые были живы в 1914 году, будет совпадать с продолжительностью жизни другого поколения помазанных Свидетелей, которые будут живы, чтобы увидеть Армагеддон. Эти два отдельных и различных поколения накладываются друг на друга, образуя своего рода суперпоколение, или то, что сейчас называется перекрывающимся поколением.

Это изменение очень обеспокоило многих вдумчивых Свидетелей Иеговы по очевидным причинам: оно противоречит Писанию, общепринятой практикой и, если уж на то пошло, простой логике. Тем не менее, если какой-либо Свидетель решит не согласиться с этим учением, он или она будет обвинен в отступничестве и столкнётся с угрозой быть лишенными общения, что означает отрезание от всей системы социальной поддержки. В период своего расцвета католическая церковь могла пытать инакомыслящих и даже казнить их, иногда сжигая привязанными к столбу. Часто эти церковные чиновники оправдывали такие ужасные действия, утверждая, что они действовали из любви и желания спасти еретиков от адского пламени.

К счастью, всё, что может сделать современная Организация Свидетелей Иеговы, — это социальные казни инакомыслящих, поскольку они не имеют поддержки светских судов, как это было у католической церкви в средневековье. Тем не менее, это всё ещё не тривиальная вещь. Фактически, это вызывает настолько сильный эмоциональный стресс, что в результате шокирующее количество людей покончили жизнь самоубийством. Я получил много сообщений от зрителей моих каналов, рассказывающих трагические истории самоубийств тех, с кем жестоко обращались старейшины Свидетелей Иеговы, утверждавшие, что действовали из любви.

Размышляя о сходстве структуры власти Католической Церкви и Руководящего совета Свидетелей Иеговы, нам важно понять, что цель лжепророка, как объяснено во Второзаконии 18:22, состоит в том, чтобы внушить страх в своих последователях. Иегова говорит своему народу: «Не бойтесь его». Почему? Потому что лжепророк стремится контролировать других, чтобы обогатить и расширить свои возможности, убеждая их, что он причастен к особым, спасающим жизни знаниям, и что его слушатели должны следовать за ним и делать то, что он говорит, иначе они пострадают от ужасных последствий. Лжепророк должен также убедить своих последователей, что их спасение зависит от их послушания ему. Хотя он будет утверждать, что говорит от имени Бога, на самом деле он занял место Бога, требуя и получая послушание и преданность, которые мы должны оказывать только Всемогущему.

Пусть никто не соблазнит вас тем или иным образом, потому что он не настанет, пока прежде не придёт отступничество и не откроется человек беззакония, сын погибели, противник, возвышающий себя над всяким, кто называется «богом» или предметом почитания. Он сядет в Божьем храме, выдавая себя за бога. Разве вы не помните, что я говорил вам об этом, когда ещё был у вас? (2 Фессалоникийцам 2:3-5)

В общем, формула определения лжепророка очень проста. Каждый может применить её: Если пророк говорит от имени Бога как, скажем, Его канал связи, а затем, если его пророчества оказываются ложными, он — лжепророк. Нет никаких оправданий, никаких обходных путей. Он лжец, и Бог повелел нам не бояться его. Если бы мы всё ещё находились под законом Моисея, мы должны были бы предать его смерти! Но согласно христианской системе вещей, Иисус позаботится о лжепророках.

Несбывшееся пророчество 1914 года

По сей день Свидетели Иеговы гордятся тем, что они считают истинным исполнением пророчества, провозглашенного примерно за 40 лет до этого на страницах журнала Сионская Сторожевая Башня и Вестник Присутствия Христа:

На протяжении примерно 40 лет Исследователи Библии смело заявляли, что 1914 год ознаменует конец времён язычников.³³⁷

За 40 лет до 1914 года Исследователи Библии — как тогда называли Свидетелей Иеговы — смело заявляли, что времена язычников закончатся в этом году. Бедственные события 1914 года доказали их правоту.³³⁸

Эти утверждения приводят читателя к выводу, что истинное пророчество было смело провозглашено за четыре десятилетия до его исполнения в 1914 году. Мы уже установили, что времена язычников не закончились в тот год.³³⁹ Нет никаких библейских доказательств, подтверждающих их утверждение. В этом отношении нет никаких эмпирических доказательств, подтверждающих это. Какие существуют исторические доказательства, которые бы неопровержимо доказывали, когда закончились времена язычников, описанные в Луки 21:24? Говорит ли об этом Библия? Важно ли нам это знать? Если да, то почему Библия не даёт нам чего-то, чем можно было бы это определить?

Но давайте пока оставим это без внимания. Вместо этого давайте сосредоточимся на том, что ещё было смело предсказано в течение этих сорока лет — предсказаниях, о которых Общество Сторожевой башни предпочло бы, чтобы мы забыли.

Для большинства Свидетелей Иеговы, вероятно, будет шоком узнать, что в течение этих сорока лет не было предсказано, что 1914 год был началом невидимого присутствия Иисуса Христа как мессианского Царя. В Сионской Сторожевой Башне и других изданиях Сторожевой Башни провозглашалось, что его присутствие началось еще в 1874 г.³⁴⁰ То, что было предсказано на начало 1914 года, — это великая скорбь, которая, по мнению Свидетелей, является первой фазой конца системы вещей, кульминацией которой станет война Армагеддон.

То, что следует далее, является лишь выборкой, поскольку в публикациях за годы, предшествовавшие этой дате, встречаются буквально сотни случаев предсказаний 1914 года.

Из Сионской Сторожевой Башни, август 1880 года:

"...40 лет бедствия или “День гнева”, заканчивающийся временами язычников в 1914 году, когда Царство Божье [вскоре будет установлено или возвышено до власти] разрушит на куски и поглотит все земные царства". (стр. 124)

Из Сионской Сторожевой Башни, сентябрь 1883 года:

“Поскольку мы находим, что сорок лет, с 1874 по 1914 годы нашей эры, пророчески отмеченными как время смены земного управления, кажется небезосновательным предположить, что в течение того же периода могут произойти и соответствующие физические изменения. Не то чтобы мы ожидали, что все изменения завершатся в указанные сорок лет, но что к этому времени будут основательно внедрены новые системы и устройства, которые будут постепенно совершенствоваться, и достигнут абсолютного совершенства в то же самое время, когда человечество в целом достигнет абсолютного совершенства путем восстановления. Таким образом, совершенная Земля и её совершенный господин (человек) будут готовы вступить в бесконечные века совершенства, в которые никогда не войдут грех, смерть, боль или печаль.” (стр. 534)

Из Сионской Сторожевой Башни от 15 января 1892 года:

“Дата окончания этой “битвы” определённо обозначена в Писании как октябрь 1914 года”. (стр. 1355)

Из Сионской Сторожевой Башни от 1 августа 1892 года:

“Таким образом указывается, что свержение нынешних номинальных церковных систем должно предшествовать свержению гражданских властей: первое будет продолжаться только до 1908 года, а второе — до 1914 года”. (стр. 1434)

Из Сионской Сторожевой Башни от 15 июля 1894 года:

“Мы не видим причин для изменения цифр — и не смогли бы изменить их, даже если бы захотели. Мы верим, что это даты Бога, а не наши. Но имейте в виду, что конец 1914 года - это дата не начала, а конца времени бедствия”. (стр. 1677)

Может ли Организация на законных основаниях заявлять, что не действует как пророк и не говорит от имени Бога, когда заявляет: «Это даты Бога, а не наши»? После сорока лет, когда они били в этот пророческий барабан, было бы в высшей степени неискренне утверждать, что они не действовали как пророки во имя Бога. Тем не менее, именно это продолжают утверждать публикации Сторожевой Башни.

Несбывшееся пророчество 1925 года

В то время как Руководящий Совет может пытаться дистанцироваться от пророческих неудач Рассела, они подняли свои флаги на мачте, когда дело дошло до предсказаний Дж. Ф. Рутерфорда. Это так, потому что официальное учение из публикаций Сторожевой башни гласит, что Иисус назначил выдающихся лидеров Сторожевой башни своими верным и благоразумным рабом в 1919 году, чтобы они кормили его паству.³⁴¹ Первым из этих лидеров был судья Рутерфорд, который стал президентом в 1917 году и оставался на этом посту до своей смерти в 1942 году. За это время он написал множество книг и статей, став главным источником “духовной пищи”, раздаваемой пастве.

Вскоре после смерти Ч. Т. Рассела в 1916 году Рутерфорд начал проповедовать, что миллионы живущих тогда людей никогда не умрут, предсказывая, что начало конца наступит к 1925 году.

Этот период времени, начинающийся с 1575 года до 1 года н.э., по необходимости закончится осенью 1925 года, когда заканчивается прообраз и должен начаться великий прообраз. Чего же тогда нам следует ожидать? В прообразе должно произойти полное восстановление; следовательно, великий прообраз должен означать начало восстановления всего сущего. Главное, что должно быть восстановлено, — это возвращение человеческой расы к жизни; и поскольку другие места Писания определённо фиксируют тот факт, что произойдёт воскресение Авраама, Исаака, Иакова и других верных древности, и что они получат первую благосклонность, мы можем ожидать, что 1925 год станет свидетелем возвращения этих верных мужей Израиля из состояния смерти, будучи воскрешенными и полностью восстановленными в совершенном человеческом облике и станут видимыми, законными представителями нового порядка вещей на земле.³⁴²

ЗЕМНЫЕ ПРАВИТЕЛИ

Как мы уже говорили ранее, великий юбилейный цикл должен начаться в 1925 году. В это время будет признана земная фаза Царства. Апостол Павел в одиннадцатой главе послания к Евреям называет длинный список верных людей, умерших до распятия Господа и до начала избрания Церкви. Они никогда не смогут стать частью небесного класса; у них не было небесных надежд; но Бог припас для них нечто хорошее. Они будут воскрешены как совершенные люди и станут князьями или правителями на земле, согласно Его обещанию. (Псалом 44:17; Исаия 32:1; Матфея 8:11) Поэтому мы можем с уверенностью ожидать, что 1925 год ознаменует возвращение Авраама, Исаака, Иакова и верных пророков древности, особенно тех, кого Апостол назвал в одиннадцатой главе Послания к Евреям, к состоянию человеческого совершенства.³⁴³

На обложке книги Арфа Божья, издание 1921 года, было сделало это смелое утверждение: “Убедительное доказательство того, что миллионы ныне живущих никогда не умрут”.³⁴⁴

О том, что его читатели восприняли это как достоверное пророческое толкование, свидетельствует невероятно быстрый рост числа участников Вечери в годы, предшествовавшие “дате”, о чём сообщается в книге Свидетели Иеговы в Божественном замысле.³⁴⁵

1922 — 32 661 участник.

1923 — 42 000 участников.

1924 — 62 696 участников.

1925 — 90 434 участника.

Это прекрасный пример того, как ложное пророчество может мотивировать людей. Если они поверят в пророчество, то страх перед последствиями игнорирования пророческого предупреждения обеспечит их исполнение. Именно по этой причине Иегова не открыл ни дня, ни часа возвращения Христа, потому что Он не хочет, чтобы мы служили Ему из страха или эгоизма. Он хочет, чтобы мы повиновались Ему из веры — веры в то, что Он добр и что Он сдержит Своё слово, сколько бы времени это ни заняло³⁴⁶.

Что неизбежно происходит, когда пророчество не сбывается? Мы можем обратиться за ответом к истории. В результате провала предсказания Рутерфорда о миллионах ныне живущих число приверженцев Сторожевой башни сократилось с 90 434 в 1925 году до всего лишь 17 380 к 1928 году.³⁴⁷ Неудачное предсказание Рутерфорда привело к тому, что около 75% всех групп изучения Библии, ранее связанных с Обществом Сторожевой башни, откололись!

Здесь стоит снова обратиться к книге Рассуждение с помощью Писаний, в которой говорится:

Истинных пророков и ложных можно распознать по плодам, проявляющимся в их жизни и жизни тех, кто следует за ними.³⁴⁸

Итак, лжепророка можно “распознать по плодам, проявляющимся в [его жизни]”. Какие плоды принёс Рутерфорд в своей жизни?

Мы можем начать с того факта, что он захватил контроль над корпорациями Сторожевой башни, применив тактику корпоративного рейдерства.³⁴⁹ Затем он использовал своё властное положение для продвижения своего предсказания о том, что конец наступит к 1925 году. Когда это не удалось, Рутерфорд так и не извинился в публикациях за то, что ввёл в заблуждение своих последователей. Вместо этого он просто попытался скорректировать их ожидания. В 1929 году, всё ещё настаивая на своём предсказании конца света, Рутерфорд использовал пожертвованные средства для приобретения 10-комнатного особняка в испанском стиле в Сан-Диего, назвав его “Бет Сарим”, что означает “Дом принцев”. Оправданием этих огромных расходов было то, что он предназначался для размещения таких людей, как царь Давид, Авраам, Исаак и Иаков, после их предстоящего воскресения.

В то же время для Рутерфорда это было отличное место для зимовки и размещения одного из двух его 16-цилиндровых "кадиллаков" — чрезвычайно дорогих автомобилей для владения и эксплуатации в то время, когда страна переживала самую тяжелую экономическую депрессию в своей истории, а верные разносчики книг (теперь их называют пионерами) жили на скудные доходы от продажи книг Рутерфорда.

Что касается “проявления плодов” в жизни его последователей, то быстрое сокращение числа участников, всё ещё связанных с теологией Рутерфорда, рассказывает всем знакомую историю разочарования и потери веры, переживаемых теми, кто доверял людям и их предсказаниям. Сколько самых уязвимых преткнулось из-за глупости Рутерфорда?

Быть причиной потери веры у христиан — очень серьёзный грех. Иисус сказал, что это настолько плохо, что для споткнувшегося было бы предпочтительнее приковать к шее массивный камень и бросить его в глубокое синее море, чем понести полное наказание, причитающееся ему.³⁵⁰ Тем не менее, предупреждение Иисуса остаётся без внимания Свидетелей, которые обучены легко оправдывать такие вопиющие вещи, как неудавшееся предсказание 1925 года, утверждая, что это всего лишь результат человеческого несовершенства.

Но разве этому учат нас Писания? Говорят ли они нам, что если христианин совершает ошибку, которая затрагивает веру его собратьев-христиан, то ему нет необходимости признавать, что он причинил вред другим, извиняться, просить прощения и заглаживать вину? Видели ли мы доказательства того, что лидеры Организации действовали подобным образом после своих многочисленных пророческих неудач?

Лжепророк — это, по сути, лжец, и мы знаем, что закоренелые лжецы будут пытаться замести свои следы, выдумывая новую ложь в поддержку старой.

Можем ли мы оправдать такое грандиозное пророческое фиаско, как кампания 1925 года «Миллионы, живущие сейчас, никогда не умрут», как всего лишь ошибку одного несовершенного, но имеющего благие намерения человека? Помните, Руководящий Совет называет Рутерфорда одним из своих, частью Верного и Благоразумного Раба, которого Иисус назначил пасти своё стадо с 1919 года. Таким образом, согласно их собственному учению и утверждению самого Рутерфорда о том, что он находится в прямом общении с Иеговой³⁵¹, он был каналом, который Бог использовал для общения со своим верным народом. Учитывая это, не являемся ли мы неоправданно наивными, утверждая, что он не занимался увековечиванием ложного пророчества, а просто допустил ошибку?

Несбывшееся пророчество 1975 года

Моя покойная жена вспоминала дискуссию, возникшую среди некоторых братьев и сестёр после выхода 15 октября 1966 года Сторожевой башни, в которой рассказывалось о конгрессе того года и выпуске новой книги.

Вот что их так взволновало.

“Чтобы оказать помощь сегодня, в это критическое время, будущим сынам Божьим, — объявил президент Кнорр, — была опубликована новая книга на английском языке под названием ”Жизнь вечная - в свободе сынов Божьих”." На всех сборочных пунктах, где книга была выпущена, её встретили с энтузиазмом. Толпы людей собрались вокруг стендов, и вскоре запасы книги были изъяты. Немедленно было изучено её содержание. Братьям не потребовалось много времени, чтобы найти таблицу, начинающуюся на странице 31, показывающую, что 6000 лет существования человека заканчиваются в 1975 году. Дискуссия 1975 года отодвинула всё остальное на задний план.³⁵²

Мне было всего 17 лет, когда вышла книга Жизнь вечная.³⁵³ Я помню, как изучал её на нашем вечернем книгоизучении собрания по вторникам, и я отчетливо помню, какой энтузиазм она вызвала среди братьев и сестёр. Нет никакой загадки в том, что так взволновало общину Свидетелей Иеговы. Как еще должна была отреагировать группа христиан, уже настроенных на ожидание Армагеддона в любой момент, прочитав следующий отрывок из недавно вышедшей книги:

В опубликованном расписании, составленном в результате этого независимого исследования, датой сотворения человека считается 4026 г. до н. э. Согласно этой достоверной библейской хронологии шесть тысяч лет от сотворения человека закончатся в 1975 году, а седьмой период тысячелетней истории человечества начнется осенью 1975 года н. э.. Таким образом, шесть тысяч лет существования человека на земле скоро закончатся, да, в пределах этого поколения... Так что через несколько лет в пределах нашего собственного поколения мы достигнем того, что Иегова Бог мог бы рассматривать как седьмой день существования человека. Как было бы уместно для Иеговы Бога сделать из этого грядущего седьмого периода в тысячу лет субботний период отдыха и освобождения, великую юбилейную субботу для провозглашения свободы по всей земле для всех её жителей! Это было бы очень своевременно для человечества. Это также было бы очень уместно со стороны Бога, ибо, помните, человечеству ещё предстоит то, о чём в последней книге Святой Библии говорится как о тысячелетнем царствовании Иисуса Христа над землей... Это не было бы простой случайностью или шансом, но это соответствовало бы любящему замыслу Бога Иеговы о том, чтобы правление Иисуса Христа, “Господина субботы”, проходило параллельно седьмому тысячелетию существования человека.³⁵⁴

Организация продолжала подпитывать лихорадку, которую вызвала их публикация. На каждом полугодовом районном конгрессе и ежегодном областном конгрессе мы слышали доклады, в которых упоминался 1975 год. Я уверен, что стимулом к продвижению этого года в выступлениях на конгрессах послужило негласное одобрение, данное на конгрессе в Балтиморе в 1966 году вице-президентом Фредом Френцем, а затем воспроизведенное в Сторожевой башне для ознакомления всего мирового сообщества Свидетелей Иеговы:

1975 ГОД

На конгрессе в Балтиморе брат Френц в своём заключительном слове сделал несколько интересных замечаний относительно 1975 года. Он начал непринужденно со слов: “Перед самым моим выходом на платформу ко мне подошёл молодой человек и спросил: «Скажите, что этот 1975 значит? Означает ли это то, это или что-то другое?»” Брат Френц продолжил: “Вы заметили диаграмму [на страницах 31-35 книги Жизнь вечная - в свободе сынов Божьих]. Она показывает, что 6000 лет человеческого опыта закончатся в 1975 году, примерно через девять лет. Что это значит? Означает ли это, что Божий день отдыха начался в 4026 году до нашей эры? Возможно. В книге “Жизнь вечная” не говорится, что это не так. В книге просто представлена хронология. Вы можете принять её или отвергнуть. Если это так, то что это значит для нас?” [Затем он долго доказывал, что 4026 год до н.э. является началом Божьего дня покоя].

“А что насчёт 1975 года? Что он будет означать, дорогие друзья?” — спросил брат Френц. “Означает ли это, что Армагеддон завершится, и сатана будет связан, к 1975 году?» Может быть! Это возможно! С Богом всё возможно. Означает ли это, что Вавилон Великий падёт к 1975 году? Возможно. Означает ли это, что на Свидетелей Иеговы будет совершено нападение Гога из Магога, чтобы уничтожить их, а затем сам Гог будет выведен из строя? Возможно. Но мы не говорим. Всё возможно с Богом. Но мы не говорим. И пусть никто из вас не говорит ничего конкретного, что произойдёт между нынешним моментом и 1975 годом. Но главный смысл всего этого, дорогие друзья, заключается в следующем: времени мало. Время истекает, в этом нет сомнений”.

Когда в 1914 году мы приближались к концу Времен язычников, не было никаких признаков того, что Времена язычников подходят к концу. Условия на Земле не давали нам ни малейшего намека на то, что-то должно было произойти, даже в июне того же года. И вдруг произошло убийство. Разразилась Первая мировая война. Остальное вы знаете. Последовали голод, землетрясения и эпидемии, как и предсказывал Иисус.

Но что мы имеем сегодня, приближаясь к 1975 году? Условия не были мирными. У нас были мировые войны, голод, землетрясения, эпидемии, и эти условия сохраняются до сих пор, приближаясь к 1975 году. Означают ли эти вещи что-то? Всё это означает, что мы живем во “время конца”. И конец должен когда-нибудь наступить. Иисус сказал: “Когда это начнет происходить, поднимитесь прямо и поднимите головы ваши, потому что избавление ваше приближается”. (Луки 21:28) Итак, мы знаем, что, приближаясь к 1975 году, наше избавление становится намного ближе.³⁵⁵

Районные и областные надзиратели раздували пламя спекуляций. Я помню, как был на областном конгрессе во Флориде в 1972 году и услышал, как областной надзиратель Чарльз Синутко высказывался по этой теме. Меня очень впечатлили его разговорные способности. Вот отрывок из выступления, которое он произнёс в 1967 году на областном конгрессе в Шебойгане, штат Висконсин:

Как Свидетели Иеговы, как бегуны, даже несмотря на то, что некоторые из нас немного устали, кажется, что Иегова обеспечил нас мясом в своё время, потому что Он поставил перед всеми нами новую цель: новый год; что-то, к чему мы должны стремиться, и кажется, что это дало всем нам намного больше энергии и сил в этом последнем рывке к финишу, и это был 1975 год. Как выразился один брат: “Оставайтесь в живых до 75-го”.³⁵⁶

Я помню программы конгрессов, где оратор фактически отсчитывал месяцы до финиша.³⁵⁷ Эти выдающиеся руководители Сторожевой Башни, несомненно, чувствовали поддержку Организации, выступая так решительно в поддержку этого учения. Действительно, Фред Френц продолжал продвигать свою любимую теорию о том, что 6000 лет существования человека закончатся в 1975 году с огромными последствиями для мира, вплоть до самого горького конца в 1975 году.³⁵⁸ Документально подтверждено, он всё ещё продвигал этот год с трибуны конгресса в Лос-Анджелесе 10 февраля 1975 года:

И затем, если мы обратимся к странице 35, мы увидим год тысяча девятьсот семьдесят пятый, где мы, собственно, и находимся. И что там говорится относительно 1975? Здесь говорится: конец, теперь обратите внимание на это, конец шести тысячелетних дней существования человека приходится на раннюю осень. И затем это переносит нас дальше, за пределы этого года, следующая дата — 2975 год. Итак, вы видите, что до 1975 года нам осталось совсем немного. Это закончится на закате 5-го сентября, и это сразу после 5-го сентября, должно начаться тысячелетнее царство Господа Иисуса Христа, чтобы исполнить последнюю тысячу лет великих семи творческих дней Бога, и они ожидают, что произойдёт великая скорбь и разрушение Вавилона Великого, и уничтожение всех политических систем этого мира, а затем связывание сатаны и его демонов и их низвержение в бездну произойдёт до окончания этого года, года тысяча девятьсот семьдесят пятого, и сразу же после этого начнётся тысячелетнее царствование Господа Иисуса Христа. Вот и всё, что сказано о 1975 годе. (Аплодисменты аудитории.)³⁵⁹

Он поддерживал эту тему в том году, выступая с выпускной речью перед классом миссионеров Галаада, о чём сообщила Сторожевая башня в мае 1975 года:

Другой докладчик, Ф. В. Френц, вице-президент Общества, настойчиво убеждал аудиторию в неотложности христианской проповеднической работы. Он подчеркнул, что, согласно достоверной библейской хронологии, 6 000 лет человеческой истории закончатся в сентябре этого года по лунному календарю. Это совпадает со временем, когда “человеческий вид [находится] на грани гибели от голода”, а также столкнется с отравлением окружающей среды и уничтожением ядерным оружием. Френц добавил: “Нет никаких оснований полагать, что человечество, столкнувшись с тем, с чем оно сталкивается сейчас, сможет существовать в течение седьмого тысячелетнего периода” при нынешней системе вещей.

Означает ли это, что мы точно знаем, когда Бог разрушит эту старую систему и установит новую? Френц показал, что это не так, поскольку мы не знаем, насколько коротким был временной интервал между сотворением Адама и сотворением Евы, когда начался семитысячелетний день покоя Бога. (Евр. 4:3, 4). Но, как он отметил, “мы не должны думать, что 1975 год не имеет для нас никакого значения”, поскольку Библия доказывает, что Иегова — “величайший хронолог” и “У нас есть опорная дата — 1914 год, знаменующий конец времен язычников”. Итак, продолжил он, “мы полны предвкушения ближайшего будущего, для нашего поколения”.³⁶⁰

Было бы до смешного наивно представить, что руководство такой жестко контролируемой организации, как Свидетели Иеговы, не знало бы о растущем предчувствии, распространявшемся среди рядовых членов Общества в тот период времени. Если кто-то всё ещё сомневается в этом, у нас есть свидетельства из собственных публикаций Общества.

Только подумайте, братья, осталось всего около девяноста месяцев до завершения 6000-летнего существования человека на земле. Вы помните, чему мы научились на конгрессах прошлым летом? Большинство людей, живущих сегодня, вероятно, будут живы, когда разразится Армагеддон, и у тех, кто будет уничтожен тогда, нет надежды на воскрешение.³⁶¹

Ближайшее будущее, несомненно, будет наполнено кульминационными событиями, ибо старая система близится к своему полному концу. Через несколько лет исполнятся последние части библейских пророчеств, относящихся к этим “последним дням”.³⁶²

Слишком много ссылок из публикаций Общества на эту тему, чтобы перечислять их здесь, но я приведу лишь некоторые из них и призываю вас просмотреть их, чтобы увидеть контекст:

Итак, какой бы ни была дата конца этой системы, ясно, что оставшееся время сокращается, осталось всего около шести лет до конца 6000 лет человеческой истории.³⁶³

Если вы молоды, вам также необходимо признать тот факт, что вы никогда не состаритесь в этой нынешней системе вещей.³⁶⁴

Тот факт, что пятьдесят четыре года периода, называемого “последними днями”, уже прошли, чрезвычайно важен. Это означает, что осталось самое большее несколько лет до того, как Бог уничтожит порочную систему вещей, господствующую на земле.³⁶⁵

Должны ли мы исходить из этого исследования, что битва при Армагеддоне полностью завершится к осени 1975 года, и к тому времени начнется долгожданное тысячелетнее царствование Христа?… Это может быть связано только с разницей в недели или месяцы, а не с годами.³⁶⁶

На всякий случай, если сообщение было недостаточно ясным, в выпуске журнала Awake! (Пробудитесь!) от 8 октября 1971 года даже была представлена графическая временная шкала, показанная на рисунке 19.

Рисунок 19. Пробудитесь! от 8 октября 1971 года снабдил эту временную шкалу подписью: “Поскольку мы приближаемся к концу 6000-летней истории человечества в середине 1970-х годов, появляется волнующая надежда на великое облегчение”.

Сейчас, спустя 50 лет, кажется глупым, что такое отношение к ожиданиям было настолько распространено среди всемирного сообщества Свидетелей Иеговы, но большинство из нас были виновны в этом. Мы увлеклись шумихой и не хотели задумываться о том, что конец может затянуться. Я был среди этих людей. Помню, как мы сидели с другом на каникулах, когда 1970 год подходил к концу, и размышляли о том, сколько лет нам осталось жить в этой системе вещей.

Этот друг всё ещё жив и всё ещё ожидает, что конец наступит неминуемо. Однако я осознал, каким глупцом я был, что не принял близко к сердцу предупреждение Иисуса, обращенное к его ученикам, что “никто не знает ни дня, ни часа”. Возможно, вы сами удивляетесь, почему Свидетели Иеговы, которые утверждают, что являются такими заядлыми исследователями Библии, в то время не обратили внимания на это предупреждение нашего Господа? Что ж, в то время у Организации был свой особый способ борьбы с скептиками, как мы видим в этой статье Сторожевой башни за 1968 год:

Одно можно сказать абсолютно наверняка: библейская хронология, подкрепленная исполнившимися библейскими пророчествами, показывает, что шесть тысяч лет существования человечества скоро истекут, да, в пределах этого поколения! (Матф. 24:34) Поэтому сейчас не время быть равнодушным и самодовольным. Сейчас не время играть словами Иисуса о том, что «о дне том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но только Отец». (Мф. 24:36) Напротив, сейчас время, когда следует остро осознавать, что конец этой системы вещей быстро приближается к своему насильственному концу. Не заблуждайтесь, достаточно того, что Отец Сам знает и «день, и час»!

Даже если мы не можем заглянуть дальше 1975 года, разве это повод быть менее активными? Апостолы не могли заглянуть даже так далеко; они ничего не знали о 1975 годе.³⁶⁷

Стал бы истинный пророк, тот, кто — по собственным критериям Организации — говорит в “гармонии со словом Божьим и поощряет истинное поклонение”³⁶⁸, когда-либо предполагать, что применение ясного и недвусмысленного предупреждения от нашего Господа было бы “игрой с его словами”? Это больше похоже на действия лжепророка, не так ли?

Последствия пророческого фиаско 1975 года

Я знаю, что многие Свидетели Иеговы склонны списывать всё фиаско 1975 года на то, что несовершенные люди немного увлеклись в своём рвении подготовиться к концу. Они будут верить, что не было никакого дурного умысла. Я могу утверждать это с уверенностью, потому что раньше я сам так чувствовал. Я знаю, что моя готовность извинить их тогда была больше связана с моей потребностью сохранить крепость моей веры, а не с чем-то другим. Несомненно, таково было отношение многих в то время, хотя было и значительное число тех, кто не был столь снисходителен и в конечном итоге покинул Организацию.

Тем не менее, весь этот эпизод продолжал беспокоить меня в течение многих лет. Проблема для меня и многих других заключалась не в провале пророчества — хотя, оглядываясь назад, так и должно было быть, — а в нежелании руководства взять на себя ответственность за это. Руководство Организации несло полную ответственность за пропаганду 1975 года с платформы когрессов, а также посредством публикаций.

Верные Свидетели Иеговы доверились людям, которые утверждали, что являются каналом связи с Богом. Многие из них сильно изменили свою жизнь, пожертвовав работой, образованием и даже перспективой завести семью. Руководящий Совет знал об этих жертвах, о чем свидетельствуют следующие цитаты:

Поступают сообщения о том, что братья продают свои дома и имущество и планируют провести остаток своих дней в этой старой системе в пионерском служении. Безусловно, это прекрасный способ провести то короткое время, которое осталось до конца нечестивого мира.³⁶⁹

Сегодня существует огромное количество людей, которые уверены, что разрушения ещё большего масштаба теперь неизбежны. Есть свидетельства того, что пророчество Иисуса вскоре получит главное исполнение во всей этой системе вещей. Это стало основным фактором, повлиявшим на решение многих пар в настоящее время не заводить детей.³⁷⁰

В моем случае мой отец досрочно вышел на пенсию и перевёз нашу семью в Кали, Колумбия, чтобы служить там, где “была большая нужда”. Он забрал мою сестру из средней школы, оставив её с образованием всего 10 классов. Я решил отказаться от университетского образования, потому что конец был так близок, хотя я хотел изучать электронику. Когда деньги закончились, отец был вынужден жить на скудную половину пенсии. Оба моих родителя умерли в 1980-х годах, так и не увидев конца, который, как обещала Организация, должен был наступить к тому времени.

Учитывая все эти ненужные жертвы, можно подумать, что искренние извинения — это не так уж много, о чём стоит просить. Однако в 1976 году мы получили лишь обличение в Сторожевой башне, переложив вину на рядовых Свидетелей Иеговы.

11 Возможно, некоторые из тех, кто служил Богу, планировали свою жизнь, руководствуясь ошибочным представлением о том, что должно произойти в определённую дату или в определённый год. Возможно, по этой причине они откладывали или пренебрегали делами, о которых в противном случае они бы позаботились. Но они упустили смысл предупреждений Библии о конце этой системы вещей, думая, что библейская хронология указывает на конкретную дату. ...

13 Имел ли Иисус в виду, что мы должны отрегулировать наши финансовые и светские дела так, чтобы наши ресурсы просто довели нас до определённой даты, которая, как мы можем думать, знаменует собой конец? Если наш дом серьёзно разрушается, следует ли нам отложить ремонт, исходя из того, что он понадобится нам еще всего лишь на несколько месяцев? Или, если кто-то из членов семьи нуждается в специальной медицинской помощи, следует ли нам сказать: «Что ж, мы отложим ее, потому что время, когда эта система вещей должна исчезнуть, уже очень близко»? Это не тот образ мышления, который советовал Иисус…

15 Но нам не следует ориентироваться на определённую дату, пренебрегая повседневными делами, о которых мы обычно заботимся как христиане, например, вещами, в которых мы и наши семьи действительно нуждаемся. Мы можем забыть о том, что, когда наступит “день”, это не изменит принципа, согласно которому христиане должны всегда заботиться обо всех своих обязанностях. Если кто-то разочаровался, не следуя этой линии мышления, ему следует теперь сосредоточиться на корректировке своей точки зрения и понять, что не слово Божье подвело его или обмануло и принесло разочарование, а его собственное понимание было основано на неправильных предпосылках.³⁷¹

Это звучит так, будто “неправильные предпосылки” были делом рук самих возвещателей собрания, которые “нацелились на определённую дату”. Неправильные предпосылки были опубликованы и неоднократно пропагандировались как через публикации, так и видными членами штаб-квартиры.

Что произойдёт сегодня, если вы решите назвать какое-то учение в публикации неправильной предпосылкой? Вы окажетесь в задней комнате Зала Царства лицом к лицу с парой старейшин быстрее, чем успеете сказать “отступник”.

Затем они добавляют к этому ещё одно оскорбление:

17 Писание неоднократно говорит нам, что конец для мира станет полной неожиданностью. Апостол говорил об этом, говоря: “Вы и сами хорошо знаете, что день Иеговы [для суда] придёт точно так, как вор ночью.” (1 Фес. 5:2) Чтобы истинные христиане не были «застигнуты ворами», Иисус сказал своим ученикам, а также нам сегодня: “Итак, будьте бдительны, потому что не знаете, в который день Господь ваш придёт”. Затем он сказал: “Будьте готовы, потому что в час, о котором вы не думаете, придёт Сын Человеческий”. (Матф. 24:42-44) Эти ясные заявления Иисуса указывают на то, что служителям Бога никогда не будет названа дата “пришествия” Христа на суд, пока оно не произойдёт на самом деле. Более того, он придёт в то время, которое покажется им “маловероятным”. — Луки 12:39, 40.³⁷²

На самом деле у них хватило наглости посоветовать всемирному сообществу Свидетелей Иеговы применить Матфея 24:36 — слова Иисуса, с которыми они ранее говорили нам: не играть с ними!?³⁷³

Они называют это предупреждение “ясными заявлениями Иисуса”. Почему эти заявления были такими ясными в 1976 году, хотя всего несколькими годами ранее они критиковали любого Свидетеля, ссылающегося на предупреждение, стоящее за этими “ясными заявлениями”, как на человека, который “играет” со словами Господа?

В этом есть доля наглости и лицемерия, которые вызвали большой переполох среди братства. Отклик заставил Руководящий Совет оценить своё положение и, в конечном счёте, предпринять некоторые шаги, чтобы успокоить паству. Тем не менее, в истинной манере лжепророка, прижатого спиной к стене, вместо унижённых извинений и искреннего раскаяния, мы получили эту неубедительную попытку, предпринятую в мартовском номере Сторожевой башне за 1980 год, примерно через пять лет после свершившегося факта. Всего одно предложение, написанное в страдательном времени, в котором едва ли признаётся, что на них может быть какая-то вина, которую они могут разделить с рядовыми членами. Это вообще с натяжкой можно назвать извинением.

С появлением книги “Жизнь вечная — в свободе сынов Божьих” и содержащихся в ней комментариев о том, насколько уместно было бы, чтобы тысячелетнее царствование Христа совпало с седьмым тысячелетием существования человека, возникли значительные ожидания в отношении 1975 года. Тогда и впоследствии были сделаны заявления, в которых подчеркивалось, что это была всего лишь возможность. Однако, к сожалению, наряду с такой предостерегающей информацией были опубликованы и другие заявления, которые подразумевали, что такая реализация надежд к тому году была скорее вероятностью, чем простой возможностью. Приходится сожалеть, что эти последние заявления, очевидно, затмили предостерегающие и способствовали усилению уже возникших ожиданий.³⁷⁴

Они настолько близки к тому, чтобы фактически взять на себя ответственность за введение в заблуждение миллионов. Обратите внимание, что это не извинение. В лучшем случае, это нерешительная попытка успокоить массы.

“Были опубликованы и другие заявления...”!? Кто сделал эти другие заявления?

“Достойно сожаления…”!? Лидеры Сторожевой башни снова прибегают к пассивному времени, чтобы избежать ответственности. Почему бы не написать: “Мы сожалеем, что опубликовали заявления, которые во многом затмили некоторые предостерегающие заявления.”

Очевидно, рядовые возвещатели подняли такой шум из-за этого вопиющего перекладывания вины, что сотрудникам штаб-квартиры пришлось выступить с опровержением, но, как это обычно бывает, они не смогли заставить себя признать вину. Здесь нет ни капли откровенного покаяния, которую можно прочесть в Писании о царях, испытывающих чувство вины, таких как царь Давид, умоляющего Бога о прощении. В той же статье в Сторожевой башне за март 1980 года мы получили следующее:

В выпуске Сторожевой башни от 15 июля 1976 года, комментируя нецелесообразность нацеливания на определённую дату, говорилось: «Если кто-то разочаровался, не следуя этой линии мышления, ему следует теперь сосредоточиться на корректировке своей точки зрения и понять, что не слово Божье подвело его или обмануло и принесло разочарование, а его собственное понимание было основано на неверных предпосылках.» Говоря «кто-то», Сторожевая башня включала в себя всех разочарованных Свидетелей Иеговы, следовательно, включая лиц, имеющих отношение к публикации информации, которая способствовала укреплению надежд, сосредоточенных на этой дате. [Выделено курсивом в копии]³⁷⁵

Им потребовалось пять лет, чтобы набраться смелости и выпустить этот скудный ответ. И снова они не извинились. Вместо этого они изображают из себя жертву. “Мы были так же разочарованы, как и все вы”.

Ну, тогда всё в порядке, не так ли?

Одна из характерных черт любого лжепророка — нежелание извиняться и заглаживать свою вину.

Одно из самых неприятных заявлений в этом выпуске Сторожевой башни за 1980 год содержится в абзаце 7.

Для христианина важна повседневная жизнь. Он не должен прожить ни одного дня, не помня о том, что он находится под любящей заботой и руководством Иеговы и должен подчиняться ему, помня также, что он должен отчитываться за свои поступки.³⁷⁶

Авторы Сторожевой башни даже не смогли заставить себя включить в список. Это не “мы должны отчитываться за свои поступки”, а именно он — бедный заблуждающийся, доверчивый возвещатель собрания, который преданно слушал, подчинялся, но не был благословлён, — должен отвечать за свои поступки.

Почему неудача 1975 года должна волновать нас сейчас?

У вас может возникнуть соблазн подумать, что всё это — древняя история, которая не должна нас сейчас волновать. Всех членов Руководящего совета, которые продвигали это неудачное пророчество, уже нет в живых, и никто из нынешних членов Руководящего совета не принимал в этом непосредственного участия. Однако реальное положение дел совсем другое.

Если нынешние члены Руководящего совета хотят, чтобы мы считали их истинными пророками, тогда они должны соответствовать тем стандартам, которые сами установили. Перечислим два критерия, которые мы рассмотрели в начале этой главы, взятые из книги Insight,³⁷⁷ про истинного пророка:

Говорит в гармонии со Словом Божьим и способствует истинному поклонению,

Защищает праведность и выражает разум Божий.

Поэтому истинный пророк не будет покрывать правонарушения или обвинять невиновных в грехах других. Истинный пророк не искажает факты и не лжет. Он скромен, любит праведность, осуществляет справедливость и руководствуется разумом Божьим.³⁷⁸

Помня об этих двух принципах, рассмотрим, что сделал нынешний Руководящий Совет на областном конгрессе 2017 года в драме Не сдавайся, чтобы связать себя с грехами своих предшественников. Главный герой драмы признаётся:

Я никогда не думал, что эта система продержится так долго, и уж точно не думал, что стану дедушкой. ...когда мне было примерно столько же, сколько вам, я только что стал отцом. ...спустя годы нас ждало ещё одно испытание... Понимаете, тогда некоторые ждали определённой даты, означающей конец этой старой системы... Некоторые дошли до того, что продали свои дома и уволились с работы.

Затем он рассказывает, как преодолел это испытание своей веры.

И на встречах, и во время личного изучения мне вспоминались слова Иисуса: «Никто не знает ни дня, ни часа». Я был посвящен Иегове, а не дате.

Любой, кто не пережил ту эпоху, как я, сделал бы из этого вывод, что испытание произошло потому, что некоторые бежали впереди указаний Организации. На основании того, что представлено в этой драме конгресса, никто не придёт к выводу, что именно члены Руководящего совета несут ответственность за то, что Свидетели “смотрели на определённую дату как на означающую конец старой системы вещей”. Кроме того, главный герой этой драмы утверждает, что от разочарования его спасло посещение собраний и личное изучение. Какая ерунда! Посещение собраний и изучение публикаций — вот что поддерживало нас в ожидании 1975 года. Именно они подогревали наши лихорадочные ожидания.

Заключительный пункт — откровенная ложь! Нам не напомнили о том, что сказал Иисус: “Никто не знает ни дня, ни часа”. Скорее, нам посоветовали “не играть с этими словами".

Не было никакой настоятельной необходимости для текущего Руководящего совета вновь поднимать этот болезненный эпизод из истории Свидетелей Иеговы. Причины их решения вернуться к этому моменту остаются загадкой. Однако их выбор оправдывать действия своих предшественников, искажая факты истории и фактически фальсифицируя прошлое, однозначно отмечает их как лжепророков. Есть ли какие-то другие возможные трактовки этого поступка?

Как мы читали ранее, слово “пророк” в переводе с греческого означает prophétés, что означает нечто большее, чем предсказание будущего. Согласно Strong's Concordance, оно означает “пророк (толкователь или предсказатель божественной воли)” и используется по отношению к “пророку, поэту; человеку, одаренному в раскрытии божественной истины”.

Вот почему самаритянка сказала Иисусу в Иоанна 4:19: «Господин, я вижу, что ты пророк», хотя Иисус не предсказал будущее, но раскрыл события её прошлого.

Организация предсказала, что 1975 год ознаменует конец 6000-летней истории человечества. Она также предсказала, что конец нынешней системы вещей наступит в том году или близко к нему. Этот эпизод представляет собой величайшую пророческую неудачу современной организации Свидетелей Иеговы. Тем не менее, нынешний Руководящий Совет, вместо того чтобы “раскрыть божественную истину” и признать грех прежнего Руководящего совета, предпочёл скрыть это в видеопрезентации на областном конгрессе 2017 года, которая включала ложь об исторических фактах.

Мы все знаем, что случилось с Ананией и Сапфирой, когда они солгали о том, что утаили часть денег, которые, как они утверждали, получили и пожертвовали от продажи своего имущества. Это была ложь, которая никому не причинила прямого вреда, и всё же они были казнены Богом за это. Насколько страшнее будет суд для тех, чья ложь причинила вред миллионам людей, чьи ложные учения заставили самых уязвимых потерять веру и упустить спасение, и кто по сей день не смог покаяться?³⁷⁹

Опасность сохраняется

Лжепророки очень опасны. Их желание — совратить нас от нашего Господа Иисуса и нашего Бога Иеговы, заставив следовать их советам, их правилам и их толкованию Писания. В этом нет ничего нового. Пророк Неемия столкнулся именно с таким лжепророком и мог бы потерять своё хорошее положение с Богом, если бы не распознал в нём того, кем он был на самом деле.

Я пришёл домой к Шемаии, сыну Делаии, сына Мегетавела, а он сидел запершись в своём доме. Он сказал мне: «Давай встретимся в доме истинного Бога, в самом храме, и закроем за собой двери храма, потому что тебя придут убить, ночью придут убить тебя». Но я ответил: «Как может бежать такой человек, как я? И может ли такой человек, как я, войти в храм и остаться в живых? Не пойду!» Затем я разузнал и выяснил, что не Бог послал его. Это Товия и Санаваллат наняли его, чтобы он пророчествовал против меня. Его наняли, чтобы запугать меня и чтобы я, послушавшись его, согрешил. Тогда моё имя было бы запятнано, и им было бы в чём меня упрекать. Мой Бог, вспомни Товию и Санаваллата, каждого по его делам, а также пророчицу Ноадию и остальных пророков, которые всё время пытались запугать меня. В конце концов двадцать пятого элула стена была закончена. Её восстановили за пятьдесят два дня. (Неемия 6:10-15)

Неемия понял, что этот пророк не был послан Богом, а был нанят для того, чтобы напугать его и таким образом склонить к греху.

Находятся ли Свидетели Иеговы в положении, подобном положению Неемии? Есть ли шанс, что Руководящий Совет снова собьёт их с пути, как это было в прошлом в 1914, 1925 или 1975 годах? Неужели Руководящий Совет наконец-то усвоил урок и отказался от пророческих предсказаний? Очевидно, нет! Совсем недавно, в феврале 2022 года, мы получили это провозглашение, над которым стоит задуматься:

15. Почему сейчас нам нужно доверять Иегове как никогда прежде?

15 Конец этого мира стремительно приближается, а значит, нам нужно доверять Иегове как никогда прежде. Почему? Во время великого бедствия мы получим указания, которые, возможно, будут казаться странными или неприменимыми. Надо понимать, что Иегова не станет говорить с нами лично. Наверняка он будет давать руководство через своих назначенных представителей. Тогда уже не будет места для сомнений, скептицизма и вопросов вроде «Эти указания действительно от Иеговы или это просто мнение братьев?». Как вы поведёте себя, когда наступит этот переломный момент в человеческой истории? Ответ будет зависеть от того, как вы относитесь к решениям ответственных братьев уже сейчас. Если вы доверяете их указаниям и сразу же применяете, то, скорее всего, во время великого бедствия будете делать то же самое. — Луки 16:10.³⁸⁰

Это пророческое предупреждение подкрепляется драматической сценой (рис. 20), изображающей верных Свидетелей Иеговы, прячущихся в подвале во время великой скорби по версии JW, которые якобы получают инструкции от Иеговы через его назначенный канал, Руководящий Совет, работающий через местных старейшин. Это будут инструкции, которым они должны неукоснительно следовать, если хотят спастись, но при этом им говорят, что эти божественные указания могут показаться “странными, непрактичными или нелогичными”.

Рисунок 20. Иллюстрация из Сторожевой башни, изображающая события во время “Великой скорби”.

Как они могут делать подобные заявления, не признавая при этом, что действуют как пророки? Передаваемая идея заключается в том, что для спасения потребуется слепое послушание. “Слушайте, повинуйтесь и будьте благословенны” — это припев, который поётся.³⁸¹ Любое сомнение приведёт к смерти. Если это пророчество истинно, то мы должны подчиниться, чтобы выжить; но если оно ложно, то мы должны повиноваться Библии, которая говорит нам не бояться лжепророка. Здесь мы имеем дело с решением вопроса о жизни и смерти. Как нам узнать, истинен ли пророк или ложен? Иегова не оставляет нам сомнений. Формула проста. Давайте ещё раз прочтём из Второзакония о лжепророке, немного перефразировав и применив это к JW.org.

... если [Руководящий Совет] скажет что-нибудь от имени Иеговы и сказанное им не произойдёт и не сбудется, тогда это те слова, которые Иегова не говорил. Тот [Руководящий Совет] сказал это по своей самонадеянности. Не бойся [Руководящего Совета]. (Второзаконие 18:22)

Должны ли Свидетели Иеговы бояться пророка JW.org, Руководящего Совета? Прежде чем дать ответ на этот вопрос, давайте рассмотрим несколько исторических примеров божественного спасения.

Побег из Содома и Гоморры

Прежде чем Иегова низвел огонь с небес на города Содом и Гоморру, он послал двух ангелов, которые предупредили Лота и его семью о грядущем разрушении. Они пророчествовали, что город будет разрушен на следующий день, и что Лоту и его семье придётся бежать, чтобы спастись. Как Лот узнал, что он слушает истинного пророка? Ангелы совершили чудесное спасение, когда толпа насильников-гомосексуалистов напала на дом, где они остановились. Другими словами, у пророков были неоспоримые полномочия.

Побег из Египетского рабства

Когда фараон не позволил Израилю покинуть страну, Иегова наслал на народ десятую казнь, в результате которого был убит первенец мужского пола в каждой семье. Первенцы израильтян были спасены благодаря тому, что следовали указаниям, данным им Иеговой через пророка Моисея. Как израильтяне узнали, что пророчество Моисея о десятой казни сбудется? Они знали, что он был истинным пророком, потому что Иегова дал им три чудесных знамения, как записано в Исходе 4:1—9. И если этого было недостаточно, у них были и другие казни, предшествовавшие десятой. Полномочия Моисея как пророка были безупречны.

Побег из Иерусалима

В 66 году н.э., когда римская армия окружила Иерусалим, христиане в этом городе точно знали, что делать, чтобы избежать разрушения, которое вскоре постигнет нацию. Они знали, потому что Иисус точно предсказал, на что обращать внимание и что делать, когда они это увидят. Среди этих христиан было много тех, кто был свидетелем многочисленных чудес, совершенных Иисусом, и поэтому полномочия главного Божьего пророка не подлежали сомнению.

Побег из Армагеддона

В каждой из трёх предыдущих ситуаций слуги Божьи заранее точно знали, что делать, потому что один из его пророков открыл им эту информацию. Но с “другими овцами” в теологии Свидетелей Иеговы дело обстоит иначе. Им не дают никаких предварительных знаний о том, что они должны сделать, чтобы избежать разрушения Армагеддона. Всё, что им говорят, это то, что когда придёт время, необходимая информация будет предоставлена им Руководящим органом.

Может ли Руководящий Совет претендовать на пророческие полномочия ангелов, посетивших Лота, Моисея в Египте, Иисуса в первом веке? Может ли Руководящий Совет указать хотя бы на одно пророческое предсказание, которое сбылось?

Будьте как Неемия, и вы будете спасены

Неемия не был одурачен лжепророком, которого наняли, чтобы обмануть его. Руководящий Совет утверждает, что, когда придёт время, “другие овцы” общины Свидетелей Иеговы должны ждать их “странных, непрактичных и нелогичных” указаний, чтобы быть спасёнными, но путь к спасению уже существует и записан для всех с первого века.

К тому же, братья, не хотим оставить вас в неведении о тех, кто спит [смертным сном], чтобы вы не печалились, как остальные, у которых нет надежды. Ведь если мы верим, что Иисус умер и воскрес, то мы также верим, что и уснувших [смертным сном] через Иисуса Бог поведёт с ним. Говорим вам это словом Иеговы: нам, живущим, которые доживут до присутствия Господа, никак не опередить уснувших [смертным сном], потому что сам Господь сойдёт с неба с призывом, с голосом архангела и с Божьей трубой, и умершие во Христе встанут первыми. Потом мы, живущие, оставшиеся в живых, будем унесены с ними в облаках, чтобы встретить Господа в воздухе, и так всегда будем с Господом. Итак, утешайте друг друга этими словами. (1 Фессалоникийцам 4:13-18)

Причина, по которой служителям Иеговы сегодня — Детям Бога — не нужно предпринимать каких-то конкретных действий, чтобы избежать Армагеддона, как это сделал Лот, и как сделали израильтяне в Египте, и как сделали христиане в Иерусалиме, заключается в том, что наше спасение находится в руках нашего Господа. Мы просто должны бодрствовать и сохранять верность.

Но Руководящий Совет Организации Сторожевой Башни не хочет, чтобы вы в это верили. Они утверждают, что у “Других овец” другая надежда и другой путь к спасению, который зависит от их поддержки и послушания им.

Другие овцы никогда не должны забывать, что их спасение зависит от их активной поддержки помазанных Христом “братьев”, всё ещё находящихся на земле.³⁸²

В Писании нет ничего, подтверждающего это учение, — ничего, что советовало бы христианам ждать, пока Руководящий Совет из самозваных людей даст указания в последнюю минуту. Подобно лжепророку Неемии, руководство Общества Сторожевой Башни хочет, чтобы “другие овцы” поверили этим словам и боялись их, однако их список пророческих неудач чётко идентифицирует их как лжепророков. Поэтому мудрым решением будет следовать вдохновенному слову, содержащемуся во Второзаконии 18:22: “Тот пророк сказал это по своей самонадеянности. Не бойся его”.

12

Существовал ли Руководящий Совет в первом веке?

«Тогда апостолы и старейшины вместе со всем собранием решили послать избранных людей из своей среды в Антиохию…» (Деяния 15:22)

Когда я рос, я не помню, чтобы когда-нибудь слышал о руководящем совете, направляющем работу Свидетелей Иеговы. Нас заставляли верить, что во главе стоят такие люди, как Рассел, Рутерфорд и Натан Норр, президенты Общества Сторожевой Башни, Библий и трактатов в Пенсильвании. Я впервые узнал о руководящем совете со сменяемым председателем только в начале 1970-х годов, когда была введена система старейшин.

В юности я гордился тем, что братья, “стоящие во главе” Организации, не стремились к известности. У нас не было ни Папы, ни архиепископа, ни пастора. Когда в начале 1990-х годов вышла книга Провозвестники³⁸³, всё это начало меняться.

Рета, моя покойная жена, была очень встревожена, когда увидела все фотографии тогдашних членов Руководящего совета. Она сочла очень неуместным, что они привлекают к себе внимание. Я считаю, что эта книга ознаменовала значительные изменения в характере Руководящего совета. Теперь он утверждает, что является Верным и благоразумным рабом из Матфея 24:45, названным так Иисусом Христом с 1919 года. Они оправдывают свой высокий статус тех, кто управляет Организацией Свидетелей Иеговы, частично основываясь на вере в то, что в первом веке существовал руководящий орган. Если это правда, тогда были бы веские основания утверждать, что Бог Иегова снова поручил группе людей управлять собранием. Но давайте не будем делать поспешных выводов. Вместо этого давайте обратимся за ответом к Писанию.

Существовал ли на самом деле Руководящий Совет в первом веке?

Чтобы оправдать себя, Руководящий Совет Свидетелей Иеговы утверждает, что у Иеговы всегда была организация, хотя слово “организация”, которое встречается почти 20 000 раз в публикациях Сторожевой башни, никогда не встречается в Библии. Очевидно, что организация нуждается в управлении, поэтому Свидетелям важно поверить в заблуждение, что раннехристианская община была организована и централизованно управлялась по образцу современной Организации Свидетелей Иеговы. Для этого они должны убедить рядовых членов в том, что Апостолы и первые старейшины в Иерусалиме составляли Руководящий Совет первого века. В книге Insight on the Scriptures объясняется:

Организация христианского собрания. Хотя христианские собрания Бога были созданы в разных местах, они не действовали независимо друг от друга. Вместо этого все они признавали власть руководящего совета христиан в Иерусалиме. Этот Руководящий Совет состоял из апостолов и старейшин иерусалимского собрания, и не было других конкурирующих органов, стремящихся контролировать собрание. Именно на рассмотрение верного христианского руководящего совета первого века н. э. был вынесен на рассмотрение вопрос об обрезании. Когда Руководящий Совет принимал решение, согласно указанию Святого Духа, это решение принималось и становилось обязательным для всех христианских общин, которые с готовностью подчинялись ему. — Деяния 15:22-31.³⁸⁴

Всё это звучит правдоподобно, пока вы не начнете проверять всё сами, и тогда вы, как и я, обнаружите, что в христианских Писаниях нет никаких свидетельств в поддержку утверждения, что собрания “не функционировали независимо” и что “все они признавали власть руководящего совета христиан в Иерусалиме”.

Единственный пример того, что собрания первого века подчинялись указаниям первоначального собрания, образованного в Иерусалиме, можно найти в главе 15 Деяний, но тщательный анализ этих стихов не подтверждает идею о централизованном руководящем совете, направлявшем всемирную работу в первом веке.

Проблема обрезания

Согласно главе 15 Деяний, проблема возникла, когда “некоторые, пришли из Иудеи, стали учить братьев: «Если не обрежетесь по обычаю Моисея, не сможете спастись»”. Это привело к “немалому разногласию и спорам”, поэтому “что Павел и Варнава и некоторые другие братья пойдут по поводу этого спора к апостолам и старейшинам в Иерусалим.”³⁸⁵

Послало ли антиохийское собрание Павла, Варнаву и некоторых других в Иерусалим потому, что они признали, что старейшины в Иерусалиме представляют собой централизованный Руководящий Совет? Нет. Они отправили их в Иерусалим, потому что оттуда пришли возмутители спокойствия. Другими словами, их отправили туда, откуда пришли нарушители спокойствия — они пошли к источнику проблемы, чтобы решить её.

Дополнительным доказательством того, что все решения принимала не небольшая группа мужчин — Руководящий Совет, — может служить то, как было принято окончательное решение по вопросу об обрезании:

Тогда апостолы и старейшины, вместе со всей общиной, решили послать в Антиохию вместе с Павлом и Варнавой избранных людей из своей среды; они послали Иуду, называемого Варсавою, и Силу, которые были ведущими людьми среди братьев. (Деяния 15:22)

В принятии решения участвовало всё собрание в Иерусалиме, а это значит, что всё собрание выслушало все факты и приняло решение, руководствуясь святым духом. В отличие от этого, когда Руководящий Совет Свидетелей Иеговы собирается, он делает это за закрытыми дверями, и решения исходят только от людей, назначенных в этот Совет.³⁸⁶ Единственное место в Писании, где можно найти такой Руководящий Совет, собирающийся за закрытыми дверями и принимающий односторонние решения, — это иудейский Синедрион, который судил и вынес приговор нашему Господу Иисусу Христу.

Нет библейских доказательств существования Руководящего совета первого века

Единственная стрела, которая есть в колчане у Руководящего совета, подтверждающая его утверждение о том, что у них есть аналог первого века, — это рассказ об обрезании, который мы только что рассмотрели и отвергли как реальное доказательство. Вот и всё!

Если вы просмотрите статьи в Сторожевой башне за последние несколько десятилетий, могут ли у вас возникнуть какие-либо сомнения в том, что Организация Свидетелей Иеговы полностью контролируется Руководящим советом, центр которого сейчас находится в Уорвике, штат Нью-Йорк? Конечно, нет. Термин “Руководящий совет” встречается более трёх тысяч раз в публикациях Сторожевой башни на основе поиска по ключевым словам в программе Библиотека Сторожевой башни. Тем не менее, он никогда не встречается в тексте Библии. Почему такие авторы Библии, как Пётр, Иаков и Павел, не упоминают об этом?

Когда было произведено первое назначение “старейшины”, оно должно было заполнить место, освободившийся из-за предательства Иуды. Действовали ли апостолы так же, как сегодня действует Руководящий Совет, решая для себя, кого назначать? Нет. В этом участвовало всё собрание. В Деяниях 1:15 мы читаем, как Пётр обращался ко всему собранию верующих, группе примерно из 120 человек.³⁸⁷ Именно собрание выбрало двух кандидатов:

Тогда предложили двоих: Иосифа, которого называли Варсавой, а также Иустом, и Матфия. И молились, говоря: «Ты, о Иегова, знающий сердца всех, укажи, кого из этих двух ты избрал, чтобы участвовать в этом служении и апостольстве, от чего Иуда отступил, чтобы пойти своим путём». И бросили о них жребий, и жребий выпал Матфию, и его причислили к одиннадцати апостолам. (Деяния 1:23-26)

Следующие назначения касались первых служебных помощников. Опять же, выбор производился не центральной руководящей властью и даже не 12 апостолами, а всем собранием.

Тогда двенадцать, созвав к себе множество учеников, сказали: «Не годится нам оставлять слово Бога, чтобы раздавать [пищу] по столам. Поэтому, братья, выберите от себя семь человек проверенных, исполненных духа и мудрости, чтобы нам назначить их для этого необходимого дела, а мы посвятим себя молитве и служению слова». Сказанное понравилось всем, и они выбрали Стефана, человека, исполненного веры и святого духа, Филиппа, Прохора, Никанора, Тимона, Пармена и Николая, прозелита из Антиохии, поставили их перед апостолами, и те, помолившись, возложили на них руки. (Деяния 6:2-6)

Конечно, именно апостолы возложили на них руки, потому что они были избраны Иисусом, и святой дух был дарован им через возложение рук, но апостолы не выбирали этих людей. Вместо этого они приняли выбор, сделанный множеством учеников.

Ещё одно библейское свидетельство отсутствия централизованного контроля

Сегодня Руководящий Совет контролирует всё. Миссионеры назначаются, распределяются и финансируются различными корпоративными структурами Общества Сторожевой Башни, находящимися под контролем Руководящего совета. Название “Свидетели Иеговы” было выбрано Руководящим советом под руководством Дж. Ф. Рутерфорда. Все отчёты поступают в Руководящий Совет со всего мира.

Нынешний Руководящий Совет Свидетелей Иеговы учит, что собрания первого века “не действовали независимо друг от друга. Вместо этого все они признавали власть руководящего совета христиан в Иерусалиме.”³⁸⁸ Есть ли доказательства того, что иерусалимское собрание посылало миссионеров? Поступали ли отчёты из всех собраний в Иерусалим? Был ли издан указ из Иерусалима о том, что отныне все ученики должны называться христианами?

Нет, нет и ещё раз нет!

Павел совершил три длительных и дорогостоящих миссионерских тура, все они были организованы и профинансированы собранием из язычников в Антиохии. Почему так называемый Руководящий Совет в Иерусалиме не руководил и не финансировал эту историческую серию миссионерских поездок? Ответ заключается в том, что собрания в то время действительно “функционировали независимо друг от друга”.

Если в Иерусалиме действительно существовал Руководящий Совет, то почему Бог не открыл им название “христианин” и не велел им разослать письма всем собраниям, сообщая им об этом новом названии? Вместо этого в Деяниях 11:26 говорится, что “в Антиохии ученики по воле провидения впервые были названы христианами.”

Дж. Ф. Рутерфорд сам выбрал название “Свидетели Иеговы” в 1931 году и заставил все группы Исследователей Библии, которые были связаны с Обществом Сторожевой башни, принять его. Если все собрания первого века “признавали авторитет руководящего совета христиан в Иерусалиме”, то как мы объясним тот факт, что они не имели никакого отношения к имени, которое продолжает идентифицировать учеников Иисуса по сей день?

Если в первом веке Иегова Бог использовал Руководящий Совет для осуществления централизованного контроля, чтобы ни одно собрание не действовало независимо, то как мы объясним явное презрение Павла к людям, претендующим на власть над собранием?

Но когда Бог, который дал мне появиться на свет и призвал меня по своей незаслуженной доброте, пожелал открыть через меня своего Сына, чтобы я возвещал благую весть о нём другим народам, я не стал тотчас советоваться с плотью и кровью. И я не пошёл в Иерусалим к тем, кто стали апостолами до меня, а отправился в Аравию и вернулся опять в Дамаск. Потом, спустя три года, я пошёл в Иерусалим навестить Кифу и оставался с ним пятнадцать дней. Но больше никого из апостолов не видел, только Иакова, брата Господа. (Галатам 1:15-19)

После 14-летнего отсутствия Павел возвращается в Иерусалим и рассказывает об этом визите следующее:

Что же касается тех, кто считался выдающимися людьми, — какими бы они ни были прежде, для меня это не имеет значения: Бог не судит о человеке по внешнему виду, — мне они не сообщили ничего нового. (Галатам 2:6)

Можете ли вы представить себе, чтобы районный старейшина или надзиратель филиала Свидетелей Иеговы относился к указаниям Руководящего совета как к не имеющим отношения к его проповеднической деятельности?

Как он мог уехать на четырнадцать лет, а затем вернуться в Руководящий Совет, который Иегова использовал для руководства всемирной работой, и обнаружить, что им нечего сообщить нового?! Сегодняшние старейшины не могут прожить и месяца, чтобы не получить из Уорвика новые указания.

Почему в исторических христианских трудах первого и второго веков нет никаких сведений о централизованном руководящем совете? Почему после разрушения Иерусалима в 70 г. н. э. нет никаких указаний на новое местоположение руководящего совета? В конце концов, у христианской общины действительно появился руководящий Совет. Фактически, их было два. Для Восточной церкви существовал руководящий Совет, осуществлявший централизованный контроль в Константинополе. Для Западной церкви руководящий Совет находился в Риме под контролем Папы и кардиналов. Другими словами, руководящие советы и церковные иерархии возникли только тогда, когда началось отступничество, как и предсказывал Павел.

И теперь вы знаете, что будет удерживать его, пока он не откроется в своё время. Впрочем, тайна этого беззакония уже в действии, но только до тех пор, пока тот, кто теперь удерживает, не уйдёт с пути. (2 Фессалоникийцам 2:6, 7)

Возможен ли вообще Руководящий Совет первого века?

Не нужно долго думать, чтобы понять, что идея централизованной власти, руководящей проповеднической работой в первом веке, просто нелепа. Как руководящий Совет, расположенный в Иерусалиме, мог общаться с собраниями, находящимися за сотни и даже тысячи миль от него, в то время, когда не было надежной почтовой связи и когда сообщения могли доходить неделями, если вообще доходили? Достаточно взглянуть на путешествия апостола Павла, чтобы понять, насколько трудными и опасными были путешествия в те времена.³⁸⁹

Организация Свидетелей Иеговы предпочитает игнорировать эти факты и продолжает пропагандировать фантазию о том, что руководящий Совет контролировал собрание первого века посредством назначения разъездных надзирателей, во многом подобных сегодняшним районным надзирателям. Например:

Серьёзные вопросы, на которые не могли ответить местные старейшины, передавались зрелым разъездным надзирателям, таким как Павел. Жизненно важные доктринальные вопросы передавались на рассмотрение центрального руководящего совета, расположенного в Иерусалиме. Руководящий Совет первоначально состоял из апостолов Иисуса Христа, но позже был расширен за счёт включения старших мужчин из собрания в Иерусалиме. Каждое собрание признавало данную Богом власть руководящего совета и его представителей организовывать служение, назначать людей на должности и принимать решения по доктринальным вопросам. Когда руководящий Совет решал какой-либо вопрос, собрания принимали это решение и “радовались ободрению”.³⁹⁰

Действительно, в первом веке существовала централизованная власть, контролировавшая собрания, и в Библии имеется достаточно свидетельств, подтверждающих эту истину, но этой центральной властью была не группа людей, правивших из Иерусалима, а скорее наш Господь Иисус.

Апостол Павел не был назначен каким-либо так называемым руководящим советом в Иерусалиме. Он был назначен непосредственно Иисусом Христом.³⁹¹ Когда он назначал надзирателей в основанных им собраниях, он делал это под руководством святого духа, а не путём какого-либо общения со старейшинами в Иерусалиме. Аполлос и Тимофей получили святого духа во время проповеди среди язычников, а не из Иерусалима. Любая власть, которую они имели, исходила от Иисуса через святой дух и возложение рук от местных братьев.³⁹² Павел решил пойти в Вифинию проповедовать, но дух Иисуса помешал ему и вместо этого направил его проповедовать в Македонию.³⁹³

Несмотря на все эти доказательства, Свидетели Иеговы — или представители любой из основных христианских религий сегодня — будут утверждать, что у нас больше нет прямого вмешательства святого духа и что для контроля и объединения миллионов людей и управления активами стоимостью в миллиарды долларов нам нужен кто-то ответственный, действующий через некую форму властной структуры — церковную иерархию, как объяснил член Руководящего совета Геррит Лёш в письменных показаниях.³⁹⁴

Это верно, если принять предпосылку, что Иегова Бог нуждается в организации, чтобы проповедовать Благую Весть и собирать избранных — Детей Бога.³⁹⁵ Но что, если эта предпосылка неверна? Разве мы позволяем эйзегетическому мышлению руководить нами? Разве мы не должны сначала искать доказательства в Писании, чтобы увидеть, как Иегова Бог управлял и руководил Своим народом в прошлом?

Почему Руководящий Совет — это плохо

Я верю, основываясь на моем изучении Писаний, что любой Руководящий Совет, контролирующий христианскую общину, в конечном счёте развратит её. Но давайте посмотрим, что говорит Библия.

Мы очень мало знаем о допотопном мире. То, что мы знаем, ограничивается всего девятью главами книги Бытия. Всего девять глав, которые охватывают более 16 веков истории!

Похоже, что Иегова Бог предоставил человечество самому себе, защитив лишь несколько избранных людей, которые остались верны ему и составили род семени или потомство женщины, через которое,как было предсказано, придёт спасение.³⁹⁶ Только в послепотопном мире Бог взялся создать народ во имя своё, что Он и сделал через верного человека Авраама. Целью этого народа было подготовить путь для Мессии, который станет средством спасения человечества от греха и смерти.³⁹⁷

Организация Свидетелей Иеговы любит утверждать, что древний Израиль был первой земной организацией Иеговы Бога. Они делают это, пытаясь заложить основание из Писания для своего учения о том, что сейчас они являются современной земной организацией Бога. Всё это основано на предпосылке, что у Бога есть небесная и земная организации и что только через организацию может быть выполнена Божья цель.³⁹⁸

Хотя это правда, что у Иеговы Бога есть «народ во имя Его» и что и Израиль, и христианское собрание называются нацией, нигде в Библии не используется термин «организация».³⁹⁹ Почему Свидетели Иеговы предпочитают называть себя организацией?

Не для того ли, чтобы подчеркнуть организованный характер их формы поклонения? Организация должна управляться, чтобы поддерживать своё единство с помощью правил, подчеркивающих соответствие. Вот почему многие мирские организации используют знаки отличия и даже униформу. Организация делает то же самое по-своему. Нет никаких оснований из Писания, чтобы все мужчины-христиане ходили чисто выбритыми и одевались в костюмы и галстуки, а женщины избегали брючных костюмов даже в холодную зимнюю погоду. Это униформа, используемая для принуждения к соответствию. Разве так Иегова Бог хочет, чтобы мы поклонялись ему? Давайте рассмотрим так называемую первую земную организацию, чтобы понять, была ли она организована, и если да, то как.

Библейская книга Судей охватывает период более 300 лет, начиная с завоевания земли Ханаанской и заканчивая установлением израильской монархии. Этот стих лучше всего описывает, как была “организована” израильская нация.

В те дни в Израиле не было царя. Каждый делал то, что было правильным в его глазах. (Судей 17:6)

У них был закон Божий, которому они должны были следовать. У них было священство, чтобы примириться с Богом, когда они согрешали, но не было центральной правящей власти. Главы семей правили и делали то, что считали правильным, в соответствии со своим пониманием Божьего закона. Всегда ли они поступали правильно? Конечно, нет. Ведь мы говорим о грешных людях. Но на тот момент это было лучшее из возможных решений.

Бог действительно назначал судей, но в их обязанности не входило править народом. Они должны были разрешать споры между семьями. Судьи также использовались для спасения Израиля, ведя его на войну против иноземных врагов, которые поработили его.⁴⁰⁰ Но как только эта работа была выполнена, всё вернулось на круги своя, и каждый человек делал то, что было правильным в его собственных глазах.

Однако израильтяне по глупости захотели отказаться от этого образа жизни и уподобиться окружающим народам, которыми правили цари. Бог предостерегал их от такого выбора и говорил им, что дела их пойдут плохо, если Он назначит над ними царя; но они упрямо настаивали, и так возникла царская династия израильских царей. Вот предупреждение Иеговы. Посмотрите, не кажется ли вам, что в нём есть что-то знакомое:

Тогда Самуил пересказал все слова Иеговы народу, который просил у него царя, и сказал: «Вот права царя, который будет править вами: он возьмёт ваших сыновей и одних сделает колесничими и всадниками, а других заставит бежать перед его колесницами. Он поставит начальников над тысячами и начальников над полусотнями, а кому-то велит пахать его землю, собирать его урожай и изготавливать оружие и снаряжение для его колесниц. Он возьмёт ваших дочерей, и они будут составлять мази, готовить пищу и печь хлеб. Он возьмёт ваши лучшие поля, виноградники и масличные рощи и отдаст их своим слугам. Он возьмёт у вас десятую часть урожая зерна и винограда и отдаст своим придворным и слугам. Он возьмёт ваших слуг и служанок, ваш лучший крупный скот и ваших ослов и заставит их работать на себя. Он возьмёт десятую часть вашего мелкого скота, а вы сами станете его слугами. Тогда вы поднимете вопль из-за царя, которого вы избрали себе, но Иегова не ответит вам в тот день». (1 Царств 8:10-18)

Итак, здесь мы слышим это из уст самого Бога. Человеческий царь, правитель или управитель принесёт не благословения, а неприятности. Изменил ли Иегова своё мнение, когда оставил народ Израиля ради “народа, приносящего свои плоды” — христианского собрания?⁴⁰¹ Конечно, нет. В Писании нет ничего, что указывало бы на то, что христианским собранием должна была управлять группа людей. Нам достаточно взглянуть на исторические свидетельства, чтобы увидеть, к чему привело церковное правление. Есть ли хоть одна религия, которая действительно выиграла от того, что мужчины указывали другим мужчинам и женщинам, что им делать?⁴⁰²

Но разве Иисус не назначил верного и благоразумного раба управлять своими домашними? Не означает ли это, что христианское собрание должно быть организовано под руководством Руководящего совета, чтобы выполнить миссию проповеди благой вести миру?

Практически каждая христианская конфессия ухватилась за притчу о верном и благоразумном рабе, чтобы найти библейскую поддержку авторитету класса духовенства. Но это ли то, что Иисус пытался сказать нам этой притчей?

В следующей главе будет проанализирован не только рассказ Матфея о верном и благоразумном рабе, но и более подробное повествование, представленное Лукой.

13

Кто является верным и благоразумным рабом?

“Кто же верный и благоразумный раб, которого господин поставил над своими домашними, чтобы давать им пищу вовремя?” (Матфея 24:45)

В Матфея 24:45—51 Иисус рассказал нам притчу о двух рабах. Один раб оказался верным и благоразумным (или мудрым), в то время как другой обратился ко злу. На протяжении всей моей жизни как Свидетеля Иеговы меня учили верить, что верный и благоразумный раб — это класс, состоящий из всех помазанных Свидетелей Иеговы, живущих на земле в любой момент времени. Раньше мы называли их «остатком».

В притче также упоминались другие рабы — домашние, под которыми понимались помазанные христиане как личности. Пища в надлежащее время означала духовную пищу, которую помазанники давали через публикации Общества Сторожевой Башни. Имущество - это все владения Христа, которое включало в себя деньги, собственность, здания и все другие активы, используемые для поддержки проповеднической работы. В это имущество также входили все “другие овцы” — класс христиан, которые, по утверждению Свидетелей, не помазаны святым духом и имеют земную надежду на спасение. Класс раба был якобы назначен над всем имуществом хозяина в 1918 году.⁴⁰³

Всё это внезапно изменилось в октябре 2012 года, когда Дэвид Сплэйн из Руководящего совета открыл новый свет на ежегодном собрании Общества Сторожевой башни. По-видимому, Иегова Бог открыл Руководящему совету, что после столетия ошибок только они являются воплощением верного и благоразумного раба. Никаких доказательств, ни из Писания, ни из других источников, для этого изменения доктрины предоставлено не было. От сообщества Свидетелей просто ожидали, что они примут это, потому что так сказали их лидеры. По сути, Руководящий Совет свидетельствовал о себе, что он был назначен Иисусом Христом в 1919 году в качестве его верного и благоразумного раба.

Иисус говорит нам: «Если я сам свидетельствую о себе, моё свидетельство не истинно.»⁴⁰⁴ Если это относится к Иисусу, то насколько более это должно относиться к грешным людям?

В предыдущей главе мы увидели, что в Писании нет никакой поддержки идеи о том, что в первом веке существовал Руководящий Совет, контролирующий проповедническую работу и собрания. Однако нынешний Руководящий Совет Свидетелей Иеговы не беспокоится об этом. В прошлые годы они часто говорили о Руководящем совете первого века, но с 2020 года они практически забыли о нём. Причина, очевидно, кроется в видеоролике, опубликованном в июне 2020 года на сайте JW.org под названием На протяжении 1900 лет не было «раба» (Матф. 24:45), который предоставил Дэвид Х. Сплэйн из Руководящего совета.

В этом видео Сплэйн пытается объяснить, почему они теперь верят, что не было верного и благоразумного раба, назначенного Иисусом за последние 1900 лет, и почему он появился только в 1919 г.⁴⁰⁵ Он не приводит никаких свидетельств из Писания в поддержку этого возмутительного утверждения. Но мы не будем тратить время на то, чтобы опровергать необоснованные и корыстные человеческие домыслы. Вместо этого давайте узнаем всё, что можно, из самой Библии.

Есть два варианта притчи о верном и благоразумном рабе. Публикации Сторожевой башни фокусируются почти исключительно на том, что записал Матфей, но рассказ Луки более подробен и заслуживает нашего внимания. Вы можете задаться вопросом, почему в публикациях не делается акцент на более подробном изложении притчи, которую приводит Лука. Ответ на этот вопрос содержится в следующем подразделе.

Почему Руководящий Совет игнорирует рассказ Луки о верном управителе?

Поскольку наш анализ не будет корыстной эйсегетической интерпретацией, мы начнём с включения более широкого контекста. Иисус говорит притчами или иллюстрациями. Он говорит:

Пусть ваши бёдра будут опоясаны и ваши светильники зажжены, а сами вы будьте подобны людям, которые ждут, когда их господин вернётся со свадьбы, чтобы, как только он придёт и постучит, сразу же открыть ему. Счастливы те рабы, которых господин, придя, застанет бодрствующими! Истинно говорю вам: он опояшется, предложит им возлечь за столом и, подойдя, будет им прислуживать. И если он придёт во вторую стражу, или даже в третью, и увидит, что они так и поступают, то счастливы они! Но знайте: если бы хозяин дома знал, в котором часу придёт вор, то бодрствовал бы и не дал бы ему проникнуть в свой дом. Так и вы будьте готовы, потому что Сын человеческий придёт в час, о котором вы не думаете». (Луки 12:35-40)

В этой притче или иллюстрации есть четко определённые элементы. Хозяин рабов отсутствует. Рабы должны бодрствовать, чтобы снискать расположение хозяина по его возвращении. Рабы не могут знать, когда вернется хозяин.

Читая последнее предупреждение учителя ученикам о том, что он вернётся «в час, о котором вы не думаете», заставляет меня задаться вопросом, о чём думали Рассел и его единомышленники, когда они предсказывали, что Иисус вернётся в октябре 1914 года, чтобы положить конец и восстановить Израиль! Господь говорит нам: «Я приду в тот в час, о котором вы не думаете», но Рассел говорит: «О, нет, Господи. Ты всё неправильно понял. Мы уже определили год и месяц».

Лука не упоминает о верном и благоразумном рабе или управляющем в стихах, которые мы только что прочитали, однако они связаны с притчей о верном и благоразумном рабе или управляющем. Откуда мы это знаем? По контексту. Сразу после того, как Петр услышал слова Иисуса в Луки 12:35-40, Пётр спрашивает в стихе 41: «Господи, ты привёл этот пример только для нас или для всех остальных тоже?»⁴⁰⁶

Пётр хочет знать, относится ли это предупреждение только к присутствующим, или ко всем его ученикам, или ко всем евреям. Вместо того, чтобы дать ему прямой ответ, Иисус приступает к знаменитой притче о верном рабе или управляющем.

И Господь сказал: «Кто же верный управляющий, благоразумный, которого господин поставит над своими слугами, чтобы давать им положенную пищу вовремя? Счастлив этот раб, если его господин, придя, увидит, что он так и поступает! Истинно говорю вам: он поставит его заботиться обо всём своём имуществе. Но если этот раб скажет в своём сердце: „Мой господин не спешит возвращаться“ — и начнёт бить слуг и служанок, есть, пить и напиваться, то господин этого раба придёт в день, в который он не ожидает, и в час, о котором он не знает, и накажет его со всей суровостью, и определит ему одну участь с неверными. И тогда тот раб, который понимал волю своего господина, но не был готов или не поступал по его воле, получит много ударов. А тот, который не понимал и поэтому делал то, что заслуживает побоев, получит мало ударов. От каждого, кому дано много, много и потребуют, и от того, кому доверено многое, потребуют больше обычного». (Луки 12:42-48)

В иллюстрации, которая послужила причиной вопроса Петра (стихи 35-40), Иисус сосредотачивается только на том, что рабам необходимо бодрствовать и быть подготовленными. Однако в ответе на вопрос Петра он объясняет, почему они должны быть готовы и бодрствовать. Он ещё раз подчёркивает неожиданный характер возвращения хозяина, но объясняет и необходимость того, чтобы раб выполнял свою работу в отсутствие хозяина. Задача проста: кормить своих товарищей-рабов едой по мере необходимости, «вовремя».

Опять же, применение Руководящим советом притчи о верном рабе или управляющем представляет собой насмешку над предостережением Иисуса. Иисус говорит в Луки 12:40, что он придёт в то время, которое его ученики считают маловероятным, и затем снова в стихе 46 Иисус, обращаясь конкретно к злому рабу, говорит нам, что он «придёт в день, в который он не ожидает, и в час, о котором он не знает».

Учитывая это двойное предупреждение, как может Руководящий Совет сохранять невозмутимое выражение лица, утверждая, что они знали с точностью до года и месяца (октябрь 1914), когда Иисус вернётся? Насмехаются ли они над словами нашего Господа? Казалось бы, так, но, как мы уже видели в этой книге и сейчас увидим снова, шутка именно в них.

Но это не единственный недостаток в обосновании доктрины Сторожевой Башни о верном и благоразумном рабе. Мы едва коснулись поверхности.

Обратите внимание, что господин в притче не назначает верного и благоразумного раба! Он формулирует это как вопрос. Он назначает раба, который, как он надеется, окажется верным и благоразумным, но исход этого раба не предопределен. Другими словами, его назначают не потому, что он верен и благоразумен. Его назначают в надежде, что он окажется верным и благоразумным. Вы видите разницу?

Рассказ Луки демонстрирует это, показывая, что, хотя есть верный и благоразумный раб, есть и злой. Кроме того, есть ещё два раба. В стихе 47 говорится о рабе, который понимал, в чем заключалась воля господина, но не выполнял пожелания хозяина. Этого раба избивают множеством ударов или плетей. В стихе 48 есть другой раб, который также не подчинился пожеланиям хозяина, но его неспособность была вызвана невежеством. Очевидно, он не знал, что от него на самом деле требовалось, вероятно, потому, что он не читал собственных слов хозяина, а полагался на то, что другие истолкуют их для него. Тем не менее его всё равно наказывают, хотя и не так строго, как раба, который сознательно ослушался.

Если мы принимаем интерпретацию Руководящего совета о том, что речь идет о небольшой группе людей, то мы также должны признать, что остальные три раба представлены другими небольшими группами людей. Это не очень хорошо вписывается в теологию Свидетелей Иеговы. Если Верный и Благоразумный Раб был назначен в 1919 году, то кто же тогда был злым рабом на тот момент? А кем в 1919 году был раб, сознательно не исполнявший волю хозяина, и как его избивали множеством ударов? А также кто был рабом, который по незнанию не выполнил волю хозяина, и как его наказывают несколькими ударами?

Организация пытается обойти это, игнорируя двух других рабов и сосредотачиваясь только на рассказе Матфея, в котором упоминаются только два раба: один верный раб и один злой раб. Злого раба они отбрасывают, утверждая, что он не реальный персонаж, а лишь метафорическое предупреждение. Другими словами, верный раб — это буквальное назначение, а злой раб — образное предупреждение. Мы можем убедиться в этом, прочитав отрывок из журнала Сторожевой башни за 2015 год:

В притче о верном и благоразумном рабе Иисус упомянул злого раба, который бьёт других рабов. Этим Иисус не хотел сказать, что появится какая-то конкретная группа людей, которая будет проявлять настрой злого раба. Наоборот, он предостерегал верного раба, чтобы тот не проявлял настрой, свойственный злому рабу.⁴⁰⁷

Это довольно большая натяжка, но её невозможно расширить, чтобы объяснить, о каких ещё двух рабах говорит Лука, и именно поэтому в публикациях Сторожевой башни за последние 70 лет практически нет ни упоминаний, ни объяснений Луки 12:47, 48.

Экзегетическое исследование рассказа Луки

Если вы вернётесь и прочитаете Луки 12:35-40 о том, что рабам нужно бодрствовать, то увидите ли вы причину сделать вывод, что Иисус имеет в виду небольшую группу рабов, назначенную для надзора за всем собранием? Нет, очевидно, что эти слова предостережения обращены ко всем христианам, потому что все христиане являются слугами учителя, нашего Господа Иисуса Христа. Все мы должны бодрствовать и поддерживать огонь в наших образных светильниках.

Почему же тогда кто-то считает, что расширенное объяснение, данное в ответ на вопрос Петра в Луки 12:41, вдруг будет относиться к небольшой группе людей? Некоторые пришли к такому выводу, потому что этому рабу поручено кормить своих собратьев-рабов. Из этого можно сделать вывод, что этот раб находится в положении надзирателя. Но я спрашиваю вас, кто кормит этого раба, который кормит остальных? Обратите внимание, что Иисус назначает его, потому что он ушёл и не может сам заниматься кормлением. Итак, этот раб выполняет работу по кормлению своих собратьев-рабов, но кто кормит его?

Библия отвечает на этот вопрос в Колоссянам 3:16, где говорится следующее: “Да вселяется в вас слово Христово, когда вы учите и наставляете друг друга со всякою мудростью...”

Мы все кормим — учим и увещеваем друг друга в разное время, когда возникает в этом необходимость. Иногда мы кормим других, а иногда сами нуждаемся в том, чтобы нас кормили. Вот почему Иисус добавляет фразу «вовремя». Каждому из нас необходима духовная пища, чтобы быть сильными, когда мы сталкиваемся с различными испытаниями. Даже самые сильные из нас иногда могут ослабевать. Был ли когда-нибудь кто-нибудь сильнее самого Иисуса Христа? И всё же даже он нуждался в поддержке в самый трудный час, и он получил эту помощь от своего Небесного Отца, который послал ему ангела, чтобы тот служил ему и укреплял его — чтобы питать его духовно.⁴⁰⁸

Если наш Господь нуждался в том, чтобы его накормили в такой момент, то насколько больше мы, несчастные и слабые люди, нуждаемся в поддержке других в разные периоды нашей жизни? Библия говорит нам, что “железо заостряется железом, так же один человек заостряет другого”.⁴⁰⁹

Ошибка Руководящего совета состоит в том, что они взяли эту притчу и превратили её в пророчество. Они делают это, потому что им нужно найти какое-то библейское обоснование, чтобы оправдать свое принятие власти и контроль над всем собранием Свидетелей Иеговы с её миллиардными фондами и активами. Они взяли на себя роль лидеров, хотя Иисус сказал нам, что никто не должен быть нашим лидером, и они также берут на себя роль учителей, хотя Иисус сказал нам, что только он один является нашим учителем. Он предупреждал нас всех:

Вы же не позволяйте называть себя учителями, потому что у вас один Учитель, а вы все — братья. И своим отцом не называйте никого на земле, потому что у вас один Отец — небесный. И вождями не позволяйте себя называть, потому что у вас один Вождь — Христос. Но больший среди вас должен быть вам слугой. Тот, кто возвышает себя, будет смирён, а тот, кто смиряет себя, будет возвышен. (Матфея 23:8-12)

В этих стихах Иисус не говорит о том, что никто не должен учить другого, и не отрицает необходимость того, чтобы кто-то был лидером в каком-то деле. Он говорит о том, что никто не должен заменять его как нашего лидера, потому что только он один может указывать нам, что делать и чего не делать в нашей жизни. Точно так же никто не должен заменять его как нашего учителя. Любой, кто учит другого, просто передаёт учение Христа, а не придумывает своё собственное толкование. Придумывать своё собственное толкование и навязывать его пастве означает, что человек — или группа людей — претендует на то, чтобы заменить Иисуса в качестве Учителя.

Как он сказал, мы все братья, но если какая-то группа людей хочет стать чем-то больше, чем просто наши братья, если есть группа людей, желающих стать нашими правителями, то им нужно найти для этого какое-то основание в Писании. Оснований для этого нет, поэтому им приходится их придумывать. Люди из Руководящего совета использовали для этой цели притчу о верном и благоразумном рабе. Тем самым они возвысили себя. Они не прислушались к совету Иисуса, который мы только что прочитали: “Всякий, возвышающий себя, унижен будет, и всякий, унижающий себя, возвысится”.

Идентификация четырёх рабов

Как только мы поймём, что притча о верном рабе применима ко всем детям Бога, мы сможем начать понимать её смысл. Хороший способ добиться этого — перепроектировать притчу; то есть работать в обратном направлении, отталкиваясь от её заключения.

Верный и благоразумный раб

Верный раб — единственный из четырёх, кого назначают распоряжаться всем имуществом Господина. Как это выполняется?

Мы знаем, что Иисус был поставлен над всем сущим на небе и на земле.⁴¹⁰ Мы знаем, что его Царство продлится тысячу лет и что вместе с ним Дети Бога будут править как цари в течение того же периода времени.⁴¹¹ Библия говорит нам, что Христос принадлежит Богу, а Дети Бога принадлежат Христу, и что всё принадлежит Детям Бога.⁴¹² Мы также знаем, что к Детям Бога относятся как мужчины, так и женщины.⁴¹³ Это означает, что все верующие христиане, мужчины и женщины, будут поставлены над имуществом Господа как цари и священники, потому что всё будет принадлежать им.

Этот единственный факт опровергает заявление Руководящего совета о том, что только они являются верным и благоразумным рабом, рабом, который, как они утверждают, появился только с 1919 года. Если мы принимаем интерпретацию Руководящего совета, то мы должны заключить, что первоначальные двенадцать апостолов не составляют раба и поэтому не будут назначены над всем имуществом Христа. Такой вывод просто абсурден!

Стоит повторить: есть только один раб, которого Иисус Христос назначает над всем своим имуществом: Верный и Благоразумный Раб. Если этот раб ограничен Руководящим советом с 1919 года, то такие люди, как Дж. Ф. Рутерфорд, Фред Френц и Стивен Летт, ожидают, что будут председательствовать над всем сущим на небе и на земле, в то время как апостолы, такие как Пётр, Иоанн и Павел, будут стоять в стороне, наблюдая за происходящим.

В какую возмутительную чушь хотят заставить вас поверить эти люди!

Все мы духовно подпитываемся от других, и у всех нас есть возможность отплатить тем же, когда кто-то другой нуждается в духовной подпитке.

Вот уже несколько лет я встречаюсь в Интернете с верными христианами, истинными детьми Божьими. Хотя вы можете подумать, что я обладаю значительными знаниями Писания, могу заверить вас, что не проходит и недели, чтобы я не узнавал что-то новое на наших встречах. Как же это изменилось после десятилетий скучных, однообразных встреч в Зале Царства.

Это происходит не потому, что эти онлайн-встречи заполнены знатоками Библии и образованными экспертами. Совсем наоборот. То, что мы имеем, — это группа исполненных духом людей, в основном скромного происхождения. Разница в том, что дух говорит через них всех в атмосфере, способствующей свободе самовыражения. Таким образом, у каждого есть своя роль в кормлении домашних, слуг нашего Господа. Если вы захотите сами посетить эти онлайн-группы по изучению Библии, расписание опубликовано на сайте beroeans.net/events/.

Злой раб

Каждый из нас, как раб Иисуса, имеет потенциал быть объявленным Господом верным и благоразумным в его будущем присутствии. В то же время, если мы устанем ждать и станем эгоистами, будем «есть и пить, и напиваться», и начнём плохо обращаться с нашими собратьями-рабами, мы рискуем быть объявленными злыми. Не обязательно быть членом духовенства, чтобы считаться тем, кто избивает своих собратьев-рабов. Точно так же, как любой из нас может стать верным рабом, кормя наших товарищей-рабов духовной пищей, когда они в ней нуждаются, любой из нас может стать жестоким по отношению к своим собратьям-рабам.

Организация служит хорошим наглядным уроком в этом отношении. На моем канале на YouTube мне доводилось публиковать записи судебных слушаний, на которых жертву обвиняли в отступничестве только за то, что он хотел накормить своих собратьев-рабов истиной из Слова Божьего. Руководящий Совет постановил, что с такими людьми нужно разбираться в судебном порядке. Местный филиал поручает районным надзирателям обучать местных старейшин правильным процедурам применения того, что они любят называть «дисциплиной». Но местные старейшины не обязаны подчиняться. Им не нужно бить своих собратьев-рабов.

Нет никаких оснований полагать, что злой раб ограничивается людьми, назначенными на официальные должности в церкви или собрании, например, местными священниками или старейшинами. Все мужчины и женщины в собрании могут вести себя так, как показано в этой притче. Если братья и сёстры участвуют в ложных и вредных сплетнях и с готовностью поддерживают политику церкви, поддерживают священника, сжигающего еретиков на костре, или подчиняются политике избегания в организации, могут ли они избежать осуждения злого раба? Что касается его наказания, мы читаем, что Иисус «накажет его со всей суровостью, и определит ему одну участь с лицемерами. Там он будет плакать и скрежетать зубами.»⁴¹⁴

Два раба, которых избивают

В то время как Матфей говорит только о двух рабах, Лука упоминает четырёх, причём двух последних из них бьют за непослушание:

И тогда тот раб, который понимал волю своего господина, но не был готов или не поступал по его воле, получит много ударов. А тот, который не понимал и поэтому делал то, что заслуживает побоев, получит мало ударов. (Луки 12:47, 48)

Остальные двое наказаны, но не в такой степени, как злой раб. Злого раба изгоняют из дома хозяина и назначают ему ту же участь, что и лицемерам и неверным. Такой участи никто из нас не желает.

Двух других рабов не выгнали, но наказали. Они лишаются права распоряжаться имуществом хозяина, а значит, не будут участвовать в Царстве Небесном в качестве царей и священников. Тем не менее, они останутся в живых. Это подразумевает участие в воскресении неправедных.⁴¹⁵

Есть христиане, которые знают, какова воля Христа, но предпочитают не исполнять её. Они не причиняют вреда собратьям-христианам, не участвуют в их избиении, как это делает злой раб. Возможно, они стали терпимы к правонарушениям, как те в собрании Фиатиры⁴¹⁶, которые терпели женщину Иезавель, называвшую себя пророчицей и вводила в заблуждение некоторых христиан, заставляя их совершать блуд. Возможно, они просто стали апатичными, как члены Лаодикийского собрания⁴¹⁷, которые чувствовали себя комфортно в своём богатстве.

Знание того, чего требует от нас Христос, и всё же неисполнение Его воли приводит к многочисленным побоям. С другой стороны, есть много христиан, которые верят, что исполняют волю Христа, повинуются всем его заповедям и ведут добрую христианскую жизнь. Это христиане, которых вводят в заблуждение соблазнительные лжеучения. Большинство христиан, включая Свидетелей Иеговы, искренне верят, что они служат Богу. Свидетели, которые повинуются своим лидерам и избегают кого-либо за то, что он говорит правду, верят, что они делают это из любви и верного послушания Богу, как и предсказывал Иисус:

Вас изгонят из синагоги [или из Зала Царства], и настаёт час, когда всякий убивающий вас [или кто избегает вас] будет думать, что совершает священное служение Богу. (Иоанна 16:2)

Неисполнение воли Господа — не оправдание, даже если человек действует по незнанию. Однако наказание для таких людей меньше. Их побьют несколькими ударами. Какую именно форму примет это наказание, не уточняется. Да и важно ли это? Хочет ли кто-нибудь из нас узнать это на собственном опыте? Думаю, нет! Лучше быть причисленным Христом к верным и благоразумным, согласитесь?

14

Следует ли мне принимать хлеб и вино?

Вы получили не дух рабства, вновь наводящий страх, а получили дух усыновления, и этим духом взываем: «Авва, Отец!» (Римлянам 8:15)

Библия говорит нам в Иоанна 1:12, что “всем же, кто его принял, он [Иисус] дал право стать детьми Бога, так как они проявляли веру в его имя.” Это значит, что каждый, кто верит в Иисуса, получает право стать дитем Божьим. Мы узнали это из нашего библейского анализа доктрины Свидетелей Иеговы о «Других овцах».⁴¹⁸

Если вы всегда верили, что принадлежите к классу “других овец”, то, узнав, что “другие овцы” на самом деле являются помазанными христианами языческого происхождения (неевреями), означает, что у вас должна быть небесная надежда и вам следует вкушать символы. Это огромный шаг для многих Свидетелей Иеговы. Я предполагаю, что после многих лет идиллических иллюстраций Сторожевой башни и трогательных видеороликов региональных конгрессов, изображающих вечную жизнь в земном раю, небесная надежда просто не привлекает вас.

К этому добавляется чувство недостойности, которое было привито Свидетелям Иеговы через неправильное применение Римлянам 8:15, как показано в этом отрывке из журнала Сторожевой башни за 2016 год:

Но как человек узнает, что он имеет небесное призвание, что он действительно получил этот особый знак? Ответ ясно виден в словах Павла, обращенных к помазанным братьям в Риме, которые «призваны быть святыми». Он сказал им: «Вы получили не духа рабства, снова вызывающего страх, но вы приняли духа усыновления, которым мы взываем: «Авва, Отче!» Сам дух свидетельствует духу нашему, что мы дети Божьи». (Рим. 1:7; 8:15, 16) Проще говоря, посредством своего святого духа Бог даёт понять этому человеку, что он приглашен стать будущим наследником устройства Царства. — 1 Фес. 2:12.

Тем, кто получил это особое приглашение от Бога, не нужно ещё одно свидетельство из какого-либо другого источника. Им не нужен кто-то ещё, чтобы проверить, что с ними произошло.⁴¹⁹

Я объясню, почему этот особый знак или особое приглашение не соответствует Писанию, позже в этой главе. Пока же нам нужно понять, что все Свидетели крестятся как одна из “других овец”. Вам говорят, что вы становитесь одним из помазанников, только если Бог призовёт вас, но зачем Ему призывать вас, если у Него есть тысячи давно преданных Свидетелей Иеговы на выбор? Кроме того, поскольку способ этого призыва никогда не объясняется, как вы можете быть уверены, что вы призваны, а не просто переживаете психотический приступ или страдаете манией величия? Поскольку Библия ничего не говорит об “этом особом приглашении”, вам не на что ориентироваться. Таким образом, начало принимать участие влечёт за собой клеймо позора.

Я начал принимать участие за пару лет до того, как меня отстранили от должности старейшины. Однако я сделал это конфиденциально, с женой и некоторыми близкими друзьями. Причина, по которой я не принял участие в ежегодном поминальном мероприятии Свидетелей Иеговы, заключалась в том, что я знал, что меня заклеймят позором. Мои коллеги-старейшины сочли бы, что я возвышаюсь над другими и веду себя самонадеянно. Однако после того, как меня отстранили от должности, я стал меньше беспокоиться о подобном клеймении и почувствовал, что это может стать средством начать диалог с некоторыми из моих друзей. Оказалось, что это не так.

Результатом того, что я впервые принял участие в Зале Царства, была попытка некоторых старейшин представить меня перед комитетом. Они рассматривали моё участие как ещё одно свидетельство того, что они считали отступническим мышлением. Давайте остановимся на мгновение, чтобы осмыслить это. Здесь вы видите христианина, действующего на основании своей совести, чтобы повиноваться повелению Иисуса Христа, а реакция старейшин заключается в обвинении его в отступничестве. Именно по этой причине моя жена отказалась участвовать вместе со мной в Зале Царства. Она понимала, что наше совместное участие оскорбит многих и создаст нам проблемы. Конечно, она была права.

В Майами, штат Флорида, было собрание, где небольшая группа — более дюжины возвещателей — начала принимать совместно символы. Моя сестра, которая живет неподалеку, сообщила мне, что штаб-квартира прислала своего представителя для расследования. Представьте себе! Христиане принимают предложение Иисуса о вечной жизни и делают это публично! Какой ужас! Пришлите войска!

На это Иисус сказал им: «Истинно, истинно говорю вам: если вы не едите плоть Сына человеческого и не пьёте его кровь, то не имеете в себе жизни. Кто ест мою плоть и пьёт мою кровь, тот имеет вечную жизнь, и я воскрешу его в последний день. Ведь моя плоть — истинная пища и моя кровь — истинное питьё. Кто ест мою плоть и пьёт мою кровь, тот — в единстве со мной, а я — в единстве с ним. Как живой Отец послал меня и я живу благодаря Отцу, так и тот, кто ест мою плоть, будет жить благодаря мне. Вот хлеб, который сошёл с неба. Он не такой, какой ели ваши отцы и всё же умерли. Кто ест этот хлеб, тот будет жить вечно». (Иоанна 6:53-58)

“Но я не хочу попасть на Небеса!”

Это распространенное возражение, которое я слышу от Свидетелей Иеговы, и я сам чувствовал так, когда впервые осознал, какая надежда возлагается на меня. Но я черпал утешение в этих стихах:

Как написано: «Не видел глаз, и не слышало ухо, и не зарождалось в сердце человека, что приготовил Бог для любящих его». А нам Бог открыл это через свой дух, ведь дух исследует всё, даже глубины Божьи. (1 Коринфянам2:9, 10)

Ты открываешь свою руку и удовлетворяешь желание каждого живого существа. Иегова праведен во всех своих путях и верен во всех своих делах. (Псалом 144:16, 17)

Когда я только начал принимать символы, повинуясь повелению Иисуса о том, что все христиане должны делать это «в память обо мне», я всё ещё принимал учение Свидетелей Иеговы о том, что помазанники отправляются на небеса, чтобы никогда не возвращаться к жизни на земле. Я не знал, каково это — жить на небесах, но понимал, что если те отрывки, которые мы только что прочитали, верны, то это должно быть ничуть не хуже, если не лучше, чем жизнь на земле. Затем, со временем, я начал задумываться, позволяю ли я снова попасть под влияние идеологической обработки Свидетелей Иеговы.

Действительно ли в Библии говорится, что христиане попадают на небеса? Я решил, что было бы глупо слепо принимать подобные рассуждения, которые, добавлю, вряд ли присущи только Свидетелям. И католики, и протестанты также верят, что верные христиане попадают на небеса. Главное отличие в том, что они не ограничивают их числом 144 000, как это делают Свидетели.

Местоположение! Местоположение! Местоположение!

Несмотря на то, что местоположение может быть самым важным при выборе недвижимости, действительно ли оно должно стать фактором вашего спасения?

Награда, которую мы получаем, зависит не от того, где мы живём, а от того, что мы делаем. Однако если мы сосредоточимся на месте, как мы склонны делать из-за влияния публикаций Сторожевой башни, мы можем легко неправильно истолковать Писание. Например, если спросить Свидетеля Иеговы: «Где находится Царство Божье?», он, несомненно, ответит: «На небесах». Тем не менее, если вы введёте фразы «царство на небесах» (находится внутри или среди небес) и «царство в небе»(более абстрактно, как общее понятие небесного пространства) в программу Библиотеки Сторожевой Башни (на англ.яз.), вы получите ноль совпадений в Библии. С другой стороны, фраза «царство небесное» (царство принадлежит небесам) встречается в «Переводе Нового Мира» около 33 раз, хотя только в книге Матфея. (фразы рассматриваются на английском, на русском нет чёткого различия)

Существует значительная разница между “of the heavens”" (небесный) и “in the heavens” (в небесах). Первое указывает на происхождение, в то время как второе указывает на местоположение. В Библии слово “heaven” (небо) переводится как ouranos. Что касается его использования, в Strong’s Concordance указано: “небо, (a) видимое небо: атмосфера, небеса с звездами, (b) духовные небеса”. HELPS Word-studies говорит об этом следующее:

3772 ouranós — небо (единственное число), чуть менее часто используется во множественном числе ("небеса"). “Единственное и множественное число имеют разные оттенки значения и поэтому должны быть различимы в переводе (хотя, к сожалению, они редко различаются)” (Дж. Арчер).

Исчерпывающий анализ слова ouranós выходит за пределы объёма этой книги. Однако одно ясно: в большинстве случаев, когда это слово используется, особенно во множественном числе, оно не относится к физическому местонахождению Бога. Фактически, даже представление о том, что у Бога есть физическое местоположение, является человеческим представлением, попыткой понять то, что бесконечно и выходит за пределы нашего понимания. Иногда эта необходимость антропоморфизации Бога приводит людей к нелепым глупостям, как, например, эта фраза из книги 1928 года Reconciliation (“Примирение”) Дж. Ф. Рутерфорда:

Созвездие семи звёзд, формирующих Плеяды, представляется коронующим центром, вокруг которого вращаются известные системы планет, подобно тому, как планеты нашего солнца подчиняются ему и движутся по своим орбитам. Было высказано предположение, и весьма весомое, что одна из звёзд этой группы является местом обитания Иеговы и местом самых высоких небес; это место, на которое ссылается вдохновенный писатель, когда говорит: “Услышь с места своего обитания, с небес” (2 Паралипоменон 6:21); и это место, на которое ссылается Иов, когда под вдохновением писал: “Можешь ли ты связать узы созвездия Плеяд или развязать шнуры созвездия Ориона?” — Иов 38:31.

Созвездие Плеяд — маленькое по сравнению с другими, которые научные приборы открывают удивленным глазам человека. Но величина других звёзд или планет мала по сравнению с Плеядами, потому что Плеяды — это место вечного престола Бога.⁴²⁰

Идея о том, что сущность, способная создать вселенную, содержащую миллиарды галактик и триллионы звёзд, должна решить поселиться в одной-единственной звёздной системе в пределах нашей скромной галактики Млечный Путь, просто глупа.

Факт заключается в том, что, даже когда слово “небеса” используется для описания “места обители Бога”, как это делает 2 Паралипоменон 6:21, оно не относится к физическому месту, а скорее к чему-то, выходящему за пределы человеческого понимания — где-то там. Даже слово “где-то” вводит в заблуждение, потому что оно всё равно предполагает наличие места.

Мы живём в физическом мире. Наш язык выражает телесность. Нам трудно, если вообще возможно, мыслить в терминах, которые выходят за рамки известных нам четырёх измерений: длины, ширины, глубины и времени. Но Бог Иегова находится вне и превыше всех подобных вещей. Нам просто не хватает терминологии, чтобы выразить, кто Он такой и где Он находится — если вообще существует такая вещь, как «что» есть (природа Бога) и «где» (местоположение Бога), когда речь заходит о Всемогущем.

Мы должны начать рассматривать “небеса” в том смысле, в каком этот термин употребляется в Писании. Чаще всего оно употребляется во множественном числе, обычно для выражения того, что находится над нами или выше нас. Даже в английском языке мы используем “heavens” (“небеса”) для обозначения неба или воздуха. Если я скажу, “птицы летают в небесах”, вы поймете, что я имею в виду небо.

Когда Матфей ссылается на “царство небесное”, он говорит о происхождении власти Царства.⁴²¹ Таким образом, такие фразы, как “царство Божье”⁴²² и “царство Христа”⁴²³, являются синонимами “царства небесного” в понимании Матфея. Ни один из этих терминов не относится к местоположению, а скорее к источнику и авторитету правления Царства.

Когда христиане думают о своём спасении, они задаются вопросом о том, где оно будет и каким оно будет. Это нормальное беспокойство. В конце концов, мы всего лишь люди.

Увы, Библия мало что говорит на эту тему, и на то есть веские причины. Бог не искушает нас лакомствами. Он хочет, чтобы мы слушали Его и руководствовались Им, потому что мы верим в Его доброту и любовь.

Что мы знаем о нашей надежде на спасение?

Библия говорит нам, что помазанники Бога обитают в Новом Иерусалиме. Где это?

Побеждающего я сделаю столпом в храме моего Бога, и он уже никогда не выйдет из него. Я напишу на нём имя моего Бога, и имя города моего Бога, нового Иерусалима, который спускается от моего Бога с неба, и моё новое имя. (Откровение 3:12, 13)

И я увидел новое небо и новую землю, потому что прежнее небо и прежняя земля исчезли, и моря уже нет. Также я увидел святой город, Новый Иерусалим, сходящий с неба от Бога и приготовленный как невеста, украшенная для своего жениха. И я услышал, как громкий голос от престола сказал: «Вот, шатёр Бога — с людьми, и он будет жить с ними. Они будут его народом, и сам Бог будет с ними. Тогда он отрёт всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет, ни скорби, ни вопля, ни боли уже не будет. Прежнеё прошло». (Откровение 21:1-4)

Помазанники живут в Новом Иерусалиме, который сходит с небес на землю. Шатёр или скиния Божья — это не обычная палатка, а скиния, существовавшая на протяжении веков с момента Исхода до того времени, когда царь Соломон построил храм в Иерусалиме, который заменил её. В скинии находилось святилище («наос» на греческом), где мы видим великое множество помазанных царей, стоящих в Откровении 7:15. Конечно, все эти образы символичны, это метафора, помогающая нам понять, что Бог будет с нами в Мессианском Царстве.

Вместо того, чтобы отправиться в далекие небеса, чтобы их больше никогда не видели их близкие, и править оттуда, как хочет нас убедить Организация, Библия сообщает нечто иное. У Детей Бога есть работа на земле. Согласно Верийской учебной Библии и почти любой другой печатной английской версии, Откровение 5:10 гласит:

Ты сделал их царством и священниками, чтобы они служили нашему Богу, и они будут царствовать на земле.

Практически каждый современный перевод интерпретирует это как “над” или “на”. Греческое слово — epi, и Strong's даёт только “на” или “над” в качестве его определения. В отношении употребления в Писании Strong's указывает: “на, к, против, на основе, в”.

Почему в Перевод нового мира в данном случае используется слово “над” при переводе epi? Может быть, это хорошо согласуется с их теологией, в которой помазанники управляют издалека, с небес?

Только в 5-й главе Откровения epi встречается шесть раз:⁴²⁴

Ст. 1: “...Сидящий на [epi] престоле...”

Ст. 3: “Но никто ни на небе, ни на [epi] земле...”

Ст. 7: “...Сидящий на [epi] престоле...”

Ст. 10: “...и будут царствовать на [epi] земле”.

Ст. 13а “И я слышал, как все создания на небе, на [epi] земле...”

Ст. 13б “Сидящему на [epi] престоле...”

Дальнейшие свидетельства, склоняющие к выводу, что помазанные цари и священники будут находиться на (не над) земле, можно почерпнуть из притчи о верном и благоразумном рабе в Матфея 24:45-51.

Хозяин назначает раба кормить своих слуг во время своего отсутствия. По возвращении он оценивает работу каждого раба. Почему хозяин назначает раба кормить своих слуг? Очевидно, потому, что его там нет, чтобы делать это самому. Почему святой дух был послан, чтобы открыть истину своим ученикам? Потому что Иисуса больше не было рядом, чтобы сделать это.⁴²⁵ Почему Иисус с нами, когда двое или трое собраны во имя Его? Это не потому, что он физически возвращается каждый раз, когда пара христиан собирается вместе во имя Его, а потому, что дух действует через нас, чтобы питать друг друга.⁴²⁶ Почему Иисус говорил о втором пришествии? Если он может править удалённо с небес, то зачем ему возвращаться на землю?⁴²⁷

Одно из первых дел Иисуса по возвращении — это собрать к себе помазанников:

Потом мы, живущие, оставшиеся в живых, будем унесены с ними в облаках, чтобы встретить Господа в воздухе, и так всегда будем с Господом. (1 Фессалоникийцам 4:17)

“В облаках” и “в воздухе” — обе метафоры, относящиеся к близости земли, а не к далеким небесам. Кроме того, глагол “встретиться” — это особое греческое слово, используемое для обозначения дружеской встречи. В Strong's объясняется apantésis как “встречу; акт встречи, чтобы встретиться (фраза, кажущаяся почти технической для приёма вновь прибывшего чиновника)”. Идея заключается в том, что вновь прибывшего чиновника — в данном случае нашего Господа Иисуса — встречают по пути представители того места, куда он прибывает.

Подумайте вот о чём: Как Иисус учил Своих учеников сразу после Своего воскресения? Он принял человеческий облик, сидел с ними, ел с ними и разговаривал с ними. Он был воскрешён как дух, но, подобно ангелам, посетившим Авраама и Лота, мог принимать человеческий облик для общения.⁴²⁸

Это образец, который духовные существа используют для физического общения с людьми. Верные люди древности принимали в своём доме ангелов, которые принимали облик людей.⁴²⁹ Когда Гавриил посещал Даниила, Захарию и Марию, он являлся в облике человека, потому что духи не могут быть видимы человеческими глазами.⁴³⁰ Иисус, хотя и воскрес как животворящий дух, принимал облик человека для общения со своими учениками.⁴³¹

Хотя мы не можем говорить об этом с абсолютной уверенностью, похоже, существует значительное количество доказательств, приводящих к выводу, что для того, чтобы Дети Бога могли выполнять двойную задачу — править как цари и служить как священники для примирения человечества, — нам придётся следовать той же схеме, которую использовали ангелы, и принимать плоть, чтобы взаимодействовать с воскресшими, которые вернутся как часть воскресения неправедных.⁴³² Для этого нам придётся физически присутствовать на земле.

Что касается того, какой будет наша воскресшая телесная форма, Библия весьма расплывчата. Даже Иоанн смог добавить лишь следующее:

Дорогие, мы теперь дети Бога, но ещё не стало явным, какими мы будем. Мы знаем только, что, когда он явится, станем подобными ему, потому что увидим его таким, какой он есть. (1 Иоанна 3:2)

“Станем подобными ему”! Давайте будем разумными. Мы не знаем точно, каким будет наше духовное тело⁴³³, но если мы собираемся быть похожими на Иисуса, этого должно быть достаточно для любого из нас, не так ли?

Что значит вкушать Хлеб и Вино

Для людей, пришедших на Вечерю Свидетелей Иеговы из других христианских конфессий, должно быть удивительным зрелищем видеть, как целое собрание верующих христиан публично отказывается от предложения разделить спасительную плоть и кровь нашего Господа Иисуса, представленные хлебом и вином.

Не заблуждайтесь на этот счёт: Другого пути к спасению не существует! Помните, что Иисус сказал:

На это Иисус сказал им: «Истинно, истинно говорю вам: если вы не едите плоть Сына человеческого и не пьёте его кровь, то не имеете в себе жизни. Кто ест мою плоть и пьёт мою кровь, тот имеет вечную жизнь, и я воскрешу его в последний день. Ведь моя плоть — истинная пища и моя кровь — истинное питьё. Кто ест мою плоть и пьёт мою кровь, тот — в единстве со мной, а я — в единстве с ним. Как живой Отец послал меня и я живу благодаря Отцу, так и тот, кто ест мою плоть, будет жить благодаря мне. Вот хлеб, который сошёл с неба. Он не такой, какой ели ваши отцы и всё же умерли. Кто ест этот хлеб, тот будет жить вечно». (Иоанна 6:53-58)

Иисус не предлагал никакого вторичного пути к спасению. Если бы существовала некая второстепенная группа христиан, которые были бы объявлены праведными друзьями Бога, но только в том случае, если бы они активно отказывались принимать хлеб и вино, он, несомненно, сказал бы об этом. Были бы даны чёткие инструкции, ведь речь идёт о вечной жизни. Однако у нас нет никаких других указаний от Господа, кроме тех, что передаёт нам Павел:

Разве чаша благословения, которую благословляем, не означает приобщение к крови Христа? И хлеб, который преломляем, не означает ли приобщение к телу Христа? Поскольку хлеб один, мы, хотя нас и много,— одно тело, потому что все едим от одного хлеба. (1 Коринфянам 10:16, 17)

В Писании есть неопровержимые доказательства такого понимания. Например, существует только одно тело Христово. “Мы, хотя нас и много,— одно тело... едим от одного хлеба”. Видим ли мы здесь какое-либо положение о второстепенной, меньшей группе верующих?

Павел также сказал Коринфянам:

Я получил от Господа то, что и вам передал: Господь Иисус в ночь, когда его должны были предать, взял хлеб и, воздав благодарность, разломил его и сказал: «Это означает моё тело, которое отдаётся ради вас. Делайте это в воспоминание обо мне». Также и чашу, когда закончил ужин, говоря: «Эта чаша означает новое соглашение на основании моей крови. Делайте это всякий раз, когда пьёте из неё, в воспоминание обо мне». И всякий раз, когда вы едите этот хлеб и пьёте из этой чаши, вы провозглашаете смерть Господа, пока он не придёт. (1 Коринфянам 11:23-26)

Здесь мы имеем прямое повеление Иисуса “делать это”.

Как Руководящему совету удалось обмануть миллионы людей, заставив их поверить в то, что это простое и прямое повеление не относится к ним? Отчасти они сделали это посредством игры слов. Обратите внимание на этот отрывок из книги Insight on the Scriptures:

В ночь перед своей смертью Иисус учредил Вечерю Господню, Напоминание о своей смерти, и поручил своим ученикам продолжать соблюдать её. (Луки 22:19) Это соблюдение следует выполнять «пока он не придёт». (1Кор. 11:26)⁴³⁴

Ни Иисус, ни апостолы никогда не называли Вечерю Господню «соблюдением». На английском языке это слово означает:

действие или практика выполнения или уважения требований закона, морали или ритуала; “строгое соблюдение правил”

действие по наблюдению или замечанию чего-либо.

Видите, насколько это хитро? Помазанники могут “участвовать” в памятной вечере посредством “действий или практики выполнения... требований” для участия, а “другие овцы” могут “наблюдать” посредством действия наблюдения или замечания за тем, что происходит, фактически не участвуя. Руководящий Совет убедил верных христиан в том, что они следуют заповеди Иисуса “продолжайте делать это”, простым посещением памятной Вечери и наблюдением.

«Другие овцы» присутствуют на Вечере не как участники, а как наблюдатели. В 1938 году на Вечерю впервые были специально приглашены те, у кого была земная надежда. В «Сторожевой башне» от 1 марта 1938 года говорилось: «Было бы совершенно правильно и уместно, если бы [другие овцы] присутствовали на таком собрании и наблюдали за тем, что делается… Для них это также должно быть и является временем радости». Как приглашенные гости, которые рады наблюдать за свадебной церемонией, так и «другие овцы» рады присутствовать в качестве наблюдателей на Вечере.⁴³⁵

Но наш Господь не сказал нам «наблюдать». Он сказал нам принять участие. «Продолжайте делать это в память обо мне», — вот что он сказал. Что делать? Пассивно стоять и наблюдать? Что делали ученики, когда он произносил эти слова? Они вкушали хлеб и вино, которые Иисус раздавал им.

То, что Руководящий Совет требует от класса “других овец”, даже хуже, чем пассивное наблюдение. От “других овец” Свидетелей Иеговы требуется действовать, делать определённый выбор. Когда им предлагают хлеб, они должны отказаться от него! Когда им передают вино, они должны отказаться от него!

Поразительно! Кому выгодно, чтобы миллионы учеников Иисуса отказались от символов, которые представляют собой сделанное им предложение стать детьми Бога? Кто враждует с оставшимися представителями семени женщины из Бытия 3:15 с тех пор, как он был низвергнут с небес?⁴³⁶ Пытаясь найти виновного, мы всегда должны смотреть на то, кому это выгодно!

Руководящий Совет велит своим «другим овцам» не принимать участия. Они говорят им, что их спасение не зависит от повиновения этому повелению Иисуса есть его плоть (представленную хлебом) и пить его кровь (представленную вином), даже несмотря на то, что это противоречит явным словам нашего Господа, что «если вы не будете есть плоти Сына Человеческого и пить его кровь, не будете иметь в себе жизни».⁴³⁷ Вместо этого они говорят «другим овцам», что их спасение зависит от игнорирования повеления Христа, а вместо этого зависит от преданной поддержки членов Руководящего совета:

«Другие овцы» никогда не должны забывать, что их спасение зависит от их активной поддержки помазанных «братьев» Христа, всё ещё находящихся на земле.⁴³⁸

Итак, если вы всегда считали себя одной из “других овец” по определению Общества Сторожевой башни, вам нужно принять решение: повиноваться Христу или подчиняться людям из Руководящего совета!

Мы уже видели, что число помазанников не ограничивается 144 000.⁴³⁹ Мы также видели, что Римлянам 8:16 не представляет собой какой-то особый знак или особое приглашение.⁴⁴⁰ Я знаю, что побуждение подчиниться «указанию верного раба», как часто выражается Организация, очень сильно. Но подумайте вот о чем: Когда вы предстанете перед судилищем Господа, хотите ли вы, чтобы вашим оправданием было: «Я просто выполнял приказ»?

Иисус говорит нам, что, регулярно принимая символы,⁴⁴¹ мы провозглашаем Его смерть. Почему большинству христиан запрещено провозглашать смерть Господа? В этом нет никакого смысла. Принимая символы, мы публично выражаем не только нашу веру, но и принятие этого жизнеспасительного положения. Мы также признаём своё принятие в качестве Божьих детей и нашу готовность стать частью семени, которое сокрушит сатану и его демонов.

Какой честный сердцем христианин не воспользовался бы этой привилегией и надеждой?

15

Как Общество Сторожевой Башни закрывает вход в Царство Небесное

Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, потому что вы закрываете перед людьми небесное царство. Вы и сами не входите, и желающим войти не позволяете. (Матфея 23:13)

Когда Иисус ходил по земле, нацией Иеговы (или организацией, если хотите) был Израиль. Только они из всех народов на земле имели закон Божий, который вёл их в Царство Небесное. Только они находились в завете с истинным Богом, Иеговой (ЯХВЕ). По этому завету они должны были стать «царством священников».

Итак, если вы будете во всём повиноваться моему голосу и соблюдать моё соглашение, то станете моей особой собственностью среди всех [других] народов, потому что мне принадлежит вся земля. Вы станете для меня царством священников и святым народом“. (Исход 19:5, 6)

Спасение от смерти и надежда на вечную жизнь принадлежали иудеям. Иисус сказал самарянке, что «спасение исходит от иудеев».⁴⁴² Спаситель, которого Бог пошлёт, чтобы искупить всех нас от смерти, не пойдёт в Рим, где поклонялись языческому богу Юпитеру, и не будет послан к грекам, поклонявшимся Зевсу. Эти ложные боги исчезли, растворились в тумане истории.

Только к израильскому народу Иегова послал Своего единородного Сына в последней попытке обратить их от своего нечестивого пути. Но вместо того чтобы воспользоваться предоставленной Богом возможностью и покаяться, они убили Сына Божьего. Этим поступком они нарушили свой завет, потеряли статус избранных и осудили свою нацию.⁴⁴³

Как нация, они лишились награды, которая полагалась бы им за соблюдение Божьего завета. Но некоторые люди, такие как верующие мужчины и женщины, описанные в 11-й главе послания к Евреям, не остались в стороне. Тем не менее, Новый Завет появился на свет.⁴⁴⁴ На этот раз он не ограничивался евреями, но включал в себя людей всех народов.

Это была плохая новость для дьявола, потому что с самого начала в Эдеме Бог предсказал, как сатана встретит свой конец.

“Я сделаю так, что будет вражда между тобой и женщиной, между твоим потомством и её потомством. Оно поразит тебя в голову, а ты поразишь его в пятку.” (Бытие 3:15)

Это семя или потомство женщины⁴⁴⁵ означало бы гибель для дьявола, поэтому его целью было уничтожить это семя. В конечном итоге семенем женщины окажется Иисусом, но на Нём дело не остановится. В неё войдёт неисчислимое количество помазанных людей: Дети Бога. Сатана, не сумев склонить Иисуса на свою сторону, теперь будет охотиться за этими людьми. Откровение использует символические образы, чтобы показать это:

Когда же дракон увидел, что сброшен на землю, он стал преследовать женщину, которая родила ребёнка мужского пола. Но женщине были даны два больших орлиных крыла, чтобы она летела в пустыню в приготовленное для неё место. И там её будут питать вдали от лица змея в течение времени, времён и полувремени. Тогда змей изверг из своей пасти воду, как реку, вслед женщине, чтобы она утонула в реке. Но земля пришла женщине на помощь: земля раскрыла свои уста и поглотила реку, которую изверг дракон из своей пасти. И дракон исполнился яростью к женщине и пошёл вести войну с оставшимися из её потомства, которые соблюдают заповеди Бога и совершают дело свидетельства об Иисусе. (Откровение 12:13-17)

Как мы узнали ранее в этой книге, Дети Бога составляют «великое множество», взятое «из всех наций и племён, и народов, и языков».⁴⁴⁶ Всё человечество ждало, когда они будут явлены:

Ведь творение было покорено суете не по своей воле, но через покорившего его, в надежде, что и само творение освободится от рабства тления и получит славную свободу детей Бога. (Римлянам 8:20, 21)

Естественно, дьявол ведёт войну с оставшимися от семени женщины, потому что, когда их число закончится, ему прийдёт конец.⁴⁴⁷ Во времена Иисуса сатана уже очень усердно работал среди израильских лидеров, чтобы помешать развитию семени. Иисус недвусмысленно указал на это:

Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, потому что вы закрываете перед людьми небесное царство. Вы и сами не входите, и желающим войти не позволяете. Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, потому что вы пересекаете море и сушу, чтобы сделать прозелитом хотя бы одного человека, и, когда вам это удаётся, делаете его таким, что он заслуживает геенны вдвое больше, чем вы сами. (Матфея 23:13, 15)

Война сатаны против семени женщины не прекратилась, когда Израиль был отвергнут Богом, потому что Царство Божье было дано другому народу, как предсказал сам Иисус:

Поэтому говорю вам: царство Бога будет отнято у вас и дано народу, приносящему его плоды. (Матфея 21:43)

Эта новая нация не располагалась между границами, обозначенными на карте. Вместо этого эти мужчины и женщины считались «временными жителями»⁴⁴⁸, потому что их гражданство находится на небесах.⁴⁴⁹

Это пшеничные колосья, посеянные Иисусом на ниве мира, но дьявол — вечный противник и враг — засеял поле лжехристианами, сорняками.⁴⁵⁰ Его целью было увести мужчин и женщин от Царства Божьего в ложную надежду, основанную на ложных учениях.

В 18 веке многие искренние исследователи Библии отходили от ложной религии. Они формировали небольшие независимые собрания, основанные на модели первого века. Они освобождались от религиозной иерархии и угнетающей природы учений и традиций людей.

„Этот народ чтит меня губами, но их сердце удалено от меня. Напрасно они поклоняются мне, потому что их учения всего лишь человеческие заповеди“. (Матфея 15:8, 9)

Эти исследователи Библии пришли к пониманию того, что позорящие Бога верования, такие как адский огонь, были изобретением религиозных лидеров, призванных подчинить себе паству.

Однако сатана не сдавался. С самого начала он использовал ложь и неправду, чтобы удержать людей от Царства Бога. Эта ложь распространяется через его служителей.

В Израиле это были религиозные лидеры, которых Иисус осудил:

Ваш отец — Дьявол, и вы хотите исполнять желания вашего отца. Он был убийцей от начала и не устоял в истине, потому что в нём нет истины. Когда он говорит ложь, говорит сообразно своей сущности, потому что он лжец и отец [лжи]. (Иоанна 8:44)

Как только возникло христианское собрание, сатана переключил своё внимание на тех, кто стремился стать детьми Бога. Но новых стратегий у него нет. Поэтому он вернулся к испытанной и верной тактике — заставить людей довериться людям. ⁴⁵¹

Это — лжеапостолы, занимающиеся обманом, принимающие вид апостолов Христа. И не удивительно, потому что сам Сатана принимает вид ангела света. А потому нет ничего необычного, если и служители его принимают вид служителей праведности. Но их конец будет по их делам. (2 Коринфянам 11:13-15)

Как Сторожевая Башня украла спасение у Свидетелей Иеговы?

Тема этой книги специфична для религии Свидетелей Иеговы, но в принципе она применима ко всем христианским сектам. Итак, мы возвращаемся к вопросу: Как Общество Сторожевой Башни украло спасение у Свидетелей Иеговы?

Я сосредоточился на Обществе Сторожевой Башни, потому что оно возникло до формирования современного Руководящего совета, но в конечном итоге всё сводится к людям: Точнее, к лидерам любого религиозного движения. Во времена Иисуса именно книжники (учёные-правоведы), фарисеи и священники Израиля закрыли Царство Бога для людей, обучая их лжи и побуждая их к нечестивым поступкам, обманывая их, заставляя думать, что они служат Богу. В Иоанна 16:2 Иисус говорит, что «наступает час, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он совершил священное служение Богу».

Лидеры Общества Сторожевой Башни — ныне Руководящего совета Свидетелей Иеговы — также закрыли Царство Бога с помощью ложных учений и побуждая свою паству наказывать любого, кто проливает свет истины на их нечестивые деяния.

Это началось с Рассела, который заставил людей поверить в ложное присутствие Христа. Эта ложь продолжает составлять основную часть проповеди Благой Вести, распространяемой Свидетелями Иеговы. Мы узнали от Павла, что проповедь ложной Благой Вести влечёт за собой осуждение от Бога:

Удивляюсь, что от Того, кто призвал вас незаслуженной добротой Христа, вас так быстро относит к благой вести иного рода. Впрочем, она не иная — только есть некоторые, кто создаёт вам трудности и желает извратить благую весть о Христе. Но даже если бы кто-то, мы или ангел с неба, возвещал вам как благую весть что-то сверх того, что возвещали вам мы, то да будет он проклят. Как говорили мы раньше, так и теперь снова говорю: кто возвещает вам как благую весть что-то сверх того, что вы приняли, тот да будет проклят. (Галатам 1:6-9)

Вряд ли вы можете рассчитывать попасть в Царство Божье, если вы прокляты Богом, не так ли?

Но сатана не развращает всех сразу. Его влияние подобно закваске, которая медленно разлагает всю массу теста.⁴⁵² Мы видели, как Рутерфорд создал религию Свидетелей Иеговы в 1931 году, а затем, всего три года спустя, представил, возможно, самое худшее учение, когда-либо принятое общиной: земную надежду “других овец”. Этим учением, которое является основным компонентом проповедуемой Свидетелями Благой Вести, он побудил миллионы людей отвернуться от спасительной крови и плоти нашего Господа, представленных в символах хлеба и вина.

Если бы Иисус был здесь сейчас, сказал бы он о Руководящем совете Свидетелей Иеговы, как он сказал о их древних собратьях, книжниках и фарисеях, что «вы закрываете перед людьми небесное царство. Вы и сами не входите, и желающим войти не позволяете?»⁴⁵³

В конечном итоге судить об этом будет Иисус Христос.⁴⁵⁴ Наша личная забота, ваша и моя, должна заключаться в том, чтобы освободить себя и других от рабства учениям человеческим, чтобы мы могли обрести славную свободу Детей Бога и понять, что на самом деле значит быть частью тела Христова.

Пусть ни один человек или группа людей никогда больше не украдут у нас эту надежду!

Подготовка себя к тому, чтобы стать чадом Божьим

Это очень обширная тема. На самом деле, целая книга не смогла бы раскрыть это справедливо, но есть один важный и актуальный момент, который можно здесь отметить: Сатана Дьявол посредством своей коварной лжи привёл к падению человечества. Следовательно, то, что произошло, — это преступление против человечества, и по справедливости его должны рассматривать и судить люди.

Я канадец по рождению. Однако если я поеду во Францию и совершу там преступление, меня будет судить суд во Франции, а не в Канаде. Так и должно быть. Преступное деяние рассматривается в пределах юрисдикции, где оно совершено.

Справедливость Бога проявляется в том, что в самом начале, сразу после совершения преступления, Он принял решение судить преступника в земном суде.
Именно люди привлекут их к ответственности, будут судить их, осуждать и приговаривать к смерти. Павел сказал коринфянам: «Разве не знаете, что мы будем судить ангелов?»⁴⁵⁵

То, что произошло в Эдеме, было человеческой проблемой, и исправлять её будут не посторонние, а сами люди. Дьявол и его демоны причинили человеческой расе невыразимую боль и страдания, и поэтому с ними будем разбираться мы. Это была одна из причин, почему Иисус стал человеком.

Мыслите так же, как мыслил Христос Иисус, который, хотя и был в образе Бога, не помышлял о посягательстве — о том, чтобы быть равным Богу. Напротив, он лишил себя всего и принял образ раба, уподобившись людям. И, оказавшись в облике человека, смирил себя и был послушен до самой смерти, до смерти на столбе мучений. (Филиппийцам 2:5-8)

... так как он установил день, в который намерен праведно судить обитаемую землю через назначенного им человека, и предоставил всем заверение, воскресив его из мёртвых. (Деяния 17:31)

Преданность и послушание Иисуса Богу никогда не подвергались испытанию. Прежде чем дать ему полную власть, наш Небесный Отец должен был убедиться, что Его Единородный Сын не пойдет тем же независимым путём, что и дьявол. Поэтому мы читаем:

В дни своей плоти [Христос] с сильным воплем и со слезами вознёс мольбы и просьбы к Тому, кто мог избавить его от смерти, и был благосклонно услышан за свою богобоязненность. Хотя он был Сыном, он научился послушанию через страдания, которые испытал, и после того, как был приведён к совершенству, он стал ответственным за вечное спасение для всех послушных ему... (Евреям 5:7-9)

Если Иисус должен был научиться послушанию через страдания, чтобы быть усовершенствованным или завершённым для поставленной перед ним задачи, можем ли мы ожидать чего-то меньшего от тех, кто будет служить рядом с ним в качестве царей и священников?⁴⁵⁶ Именно по этой причине Иисус говорит: «И тот, кто не несёт своего столба мучений и не следует за мной, недостоин меня.»⁴⁵⁷ Смерть на столбе мучений или кресте (Римляне использовали и то, и другое, хотя крест был более распространённым) была самой унизительной и позорной казнью того времени. С заключенного снимали все вещи, даже верхнюю одежду. Его семья и друзья отворачивались от него. Его все избегали. Его избивали и проводили по улицам для публичного унижения. Наконец, пригвоздённый к столбу или кресту, медленно и мучительно встречал смерть.

Иисус не говорил нам, что для того, чтобы быть достойными Его, мы должны умереть мучительной смертью мученика — хотя иногда дело доходило и до этого. Скорее, Он говорил, что мы должны быть готовы отказаться от всего, что нам дорого, и даже больше — мы должны быть готовы терпеть позор ради Его имени.

Стремясь ободрить своих собратьев-христиан, автор 11-й главы Послания к Евреям перечисляет множество примеров верных служителей дохристианской эпохи, а затем подводит итог своим рассуждениям этим укрепляющим веру увещеванием:

Поэтому, находясь в окружении такого большого облака свидетелей, давайте и мы снимем с себя всё, что нас отягощает, и грех, которому так легко опутать нас, и со стойкостью будем бежать отведённую нам дистанцию, устремив взор на Предводителя и Усовершителя нашей веры — Иисуса. Ради ожидавшей его радости он, презрев позор, стойко претерпел столб мучений и сел справа от престола Бога. Да, серьёзно подумайте о том, кто стойко претерпел такие враждебные речи грешников, поступавших себе же во вред, чтобы вам не устать и не ослабеть вашими душами. (Евреям 12:1-3)

Когда вы начнёте принимать символы, потому что осознаёте свой истинный статус Дитя Бога, вы столкнётесь с «противоположными разговорами». По собранию поползут сплетни. Вас оклеветают. Драгоценная дружба и заветные семейные отношения внутри Организации будут утрачены. Хотя вас не исключат из собрания за участие в Вечере, вы будете подвергнуты мягкому осуждению и клеймению. Разве Иисуса когда-нибудь волновали сплетни и клевета? Нет, он презирал стыд. Если вы презираете что-то, это не значит для вас ничего, это значит для вас меньше, чем ничего. Именно такое отношение вам придётся приобрести, если вы хотите стать чадом Божьим.

И почему вам нужно пройти через всё это? Потому что, как и Иисусу, вам придётся пройти через испытания, прежде чем наш Небесный Отец сможет доверить вам власть и силу, которые сопутствуют положению соправителя рядом с Его Сыном.

И вы очень радуетесь этому, хотя теперь недолгое время, если нужно, и огорчаетесь из-за различных испытаний, чтобы ваша испытанная вера, намного более ценная, чем гибнущее, хотя и огнём испытываемое золото, послужила к похвале, славе и чести во время откровения Иисуса Христа. (1 Петра 1:6, 7)

16

Могу ли я поклоняться Богу без религии?

Впрочем, настаёт час, и уже настал, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, потому что именно таких поклонников Отец ищет себе. (Иоанна 4:23)

Начнём с израильтян времён пророка Самуила. Они упрямо настаивали на том, чтобы над ними был поставлен человеческий царь, даже когда Бог предупреждал их, что всё пойдёт не так.⁴⁵⁸ Почему израильтяне так стремились отказаться от своей свободы и стать рабами прихотей царя? Что есть в человеческой природе, которая жаждет порабощения? Павел столкнулся с таким же отношением в собрании в Коринфе. Он порицал их за это, написав:

Вы, будучи разумными, с радостью терпите неразумных. По сути, вы терпимы к любому, кто порабощает вас, кто пожирает ваше добро, кто отнимает ваше имущество, кто возвышает себя над вами, кто бьёт вас по лицу. (2 Коринфянам 11:19, 20)

Когда я осознал реальность Организации — осознание того, что я верил и пропагандировал ложные учения людей всю свою жизнь, — я понял, что должен уйти. И всё же я сопротивлялся. Что удерживало меня на привязи, так это вера в то, что я должен принадлежать к какой-то религиозной организации, чтобы спастись. Как оказалось, это ложь.

Организованная религия — это верный способ отдалиться от своего Спасителя, Иисуса Христа, и пославшего Его Бога Иеговы. За эту мудрость мы должны поблагодарить Чарльза Тейза Рассела — по иронии судьбы, человека, которого Руководящий Совет считает основателем Свидетелей Иеговы, известной организованной религии. Вот что он сказал об опасностях религии:

Все, конечно, знают, что, вступая в какую-либо из этих человеческих организаций, принимая её Исповедание веры как своё собственное, они обязывают себя верить ни больше, ни меньше, чем выражено в этом вероучении по данному вопросу. Если же, несмотря на добровольно взятые на себя обязательства, они начинают думать самостоятельно и получают свет из других источников, превосходящий свет, которым обладает секта, в которую они вступили, то они должны либо оказаться неверными секте и своему завету с ней, чтобы не верить ничему, противоречащему её Исповеданию, либо честно отбросить и отречься от Исповедания, которое они переросли, и выйти из такой секты. Чтобы сделать это, требуется благодать, и это требует определённых усилий, разрушающие, как это часто бывает, приятные ассоциации и подвергая честного искателя истины глупым обвинениям в том, что он «предатель» своей секты, «отступник», «не состоявшийся» и т.д. Когда человек вступает в секту, предполагается, что его разум полностью отдаётся этой секте, и отныне он не принадлежит ему. Секта обязуется решать за него, что есть истина, а что — заблуждение; и он, чтобы быть истинным, стойким, преданным членом, должен принимать решения своей секты, как будущие, так и прошлые, по всем религиозным вопросам, игнорируя свои собственные мысли и избегая личных исследований, чтобы не расти в знаниях и не потеряться как член такой секты. Это рабство совести перед сектой и вероучением часто выражается многословно, когда такой человек заявляет, что он «принадлежит» к такой секте.⁴⁵⁹

Разве слова Рассела не отражают пугающим образом современную ситуацию всех Свидетелей Иеговы, решивших отстаивать истину в Организации, основанной в 1931 году Рутерфордом? После того, как он сменил Рассела, он создал то самое, о чем нас предупреждал Рассел! Если Свидетели «думают самостоятельно» и получают «свет из других источников [таких как Библия]», а затем решают верить «вопреки Исповеданию [Организации]», эти «честные искатели истины» подвергаются «глупым обвинения в том, что они «предатели» [отступники]».

Посмотрите теперь, какое влияние оказали заключительные слова Рассела, когда мы рассмотрим дополнительные слова апостола Павла:

Рассел: «Это рабство совести перед сектой и вероучением часто выражается многословно, когда такой человек заявляет, что он «принадлежит» к такой секте».

Павел: “И потому пусть никто не хвалится людьми, поскольку всё ваше: будь то Павел, или Аполлос, или Кифа, или мир, или жизнь, или смерть, или настоящее, или предстоящее — всё принадлежит вам, вы же принадлежите Христу, а Христос — Богу.” (1 Коринфянам 3:21-23)

Если к этому моменту нашего исследования вы вполне осознаёте себя как Дитя Бога благодаря вере в Иисуса Христа, то вы не будете принадлежать к какой-либо организации. Вы не будете принадлежать к людям. Вы не будете принадлежать самозваному Верному и благоразумному рабу в виде Руководящего совета Свидетелей Иеговы. На самом деле, отличительной чертой Детей Бога является то, что мы принадлежим нашему Господу Иисусу Христу и друг другу. Мы не будем следовать за теми, кто ставит себя в качестве религиозных лидеров, и мы не стремимся к тому, чтобы люди следовали за нами. Вместо этого мы должны рассматривать себя как часть Тела Христова, как членов, принадлежащих друг другу под главенством Христа.

Ибо как тело одно, но имеет много членов, и все члены этого тела, хотя их и много, составляют одно тело, так и Христос. Ибо истинно одним духом мы все крестились в одно тело, Иудеи или Еллины, рабы или свободные, и все напоены одним духом. (1 Коринфянам 12:12, 13)

Как в одном теле у нас много членов, но все не выполняют одну и ту же роль, так и мы, хотя нас и много,— одно тело в единстве с Христом, а по отдельности — члены, принадлежащие друг другу. (Римлянам 12:4, 5)

Видите ли вы, как эти два места Писания подрывают всю основу крещения, практикуемого Организацией? Если мы «все крещены в одно тело», то как может существовать помазанное тело христиан и другое, не помазанное тело “других овец”?

Это ещё один пример того, о чем говорил Рассел. Мы должны отказаться от того, чему учит Библия, и подчиниться толкованиям людей, если хотим остаться в религии. Но нами больше не руководит группа людей, утверждающих, что дух действует через них. Напротив, дух действует через всех нас. Если только двое или трое собрались во имя Иисуса, он там, и дух направляет этих немногих.⁴⁶⁰ А если их много, то тот же дух направляет их, объединяет их и поддерживает их верность курсу, установленным для всех нас Богом.

Это приводит нас к самому возвышенному состоянию, какое только можно вообразить, потому что, как заключает Павел, «всё принадлежит вам». Это трудная концепция для Свидетелей, которые были воспитаны в том, чтобы рассматривать себя как второстепенный, порабощённый класс христиан — просто как одну из “других овец”.

Придерживаться теперь точки зрения, что перед нами открывается надежда служить со Христом как цари и священники, наследуя вместе с Ним Царство Божие — что ж, это довольно опьяняющая мысль, не так ли? Это надежда, которую Руководящий Совет десятилетиями отказывал Свидетелям Иеговы. Пусть ни один человек или группа людей никогда больше не отнимет это у нас!

Иисус объясняет разницу между религией и поклонением

Однажды Иисус сидел один у колодца, когда самарянка пришла за водой. Он вступил с ней в разговор, чего иудеи никогда не делали с самаритянами, поскольку эти две группы ненавидели друг друга. В ходе беседы она понимает, что он — необычный человек. В Иоанна 4:19, 20 записано, что она сказала: «Господин, я вижу, что ты пророк. Наши отцы поклонялись на этой горе. Вы же говорите, что место, где следует поклоняться, находится в Иерусалиме».

Почему от признания того, что он пророк, она перешла к подразумеваемому вопросу о поклонении? Её народ утверждал, что поклоняться нужно на горе Гаризим, которая была для них священной, а иудеи утверждали, что только поклонение в Иерусалимском храме приемлемо для Бога. Очевидно, она хотела поклоняться Богу приемлемым образом, но не знала, как это делать.

Для всех людей того времени поклонение было действительным только в том случае, если оно было связано с каким-то географическим местом. Для иудея таким местом был святой храм в Иерусалиме, для самаритянина — святая гора.

Мало что изменилось. Сегодня у католиков богослужение совершается в здании богато украшенной церкви; для евреев — это местная синагога; для Свидетелей Иеговы — их Зал Царства. А можно образно расширить географию: для католиков — это католическая церковь со своими ритуалами; для евреев — это раввинский иудаизм с его традициями; для Свидетелей Иеговы — это Организация со своей практикой.

Как Иисус ответил на скрытый вопрос женщины? Его ответ был революционным!

«Поверь мне, женщина: настаёт час, когда вы будете поклоняться Отцу и не на этой горе, и не в Иерусалиме. Вы поклоняетесь тому, чего не знаете, а мы поклоняемся тому, что знаем, так как спасение приходит через иудеев. Впрочем, настаёт час, и уже настал, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, потому что именно таких поклонников Отец ищет себе. Бог есть Дух, и поклоняющиеся ему должны поклоняться в духе и истине». (Иоанна 4:21-24)

Иисус отделяет поклонение от географического местоположения и, таким образом, от конкретного религиозного бренда. Бог больше не ищет людей, принадлежащих к какой-либо организации или бренду религиозной деноминации. По словам нашего Господа, для поклонения нашему Небесному Отцу нам нужны только две вещи: это — святой дух, и — истина. Эти две вещи взаимосвязаны, потому что вы не можете получить святой дух, если вы не являетесь искренним искателем истины, и вы не можете понять истину, пока святой дух не будет пребывать в вас.⁴⁶¹

Другими словами, Иисус говорит, что ритуальное поклонение — то есть религия — больше не было средством поклонения Богу. В Евреям 7:19 сказано: «Закон ничего не сделал совершенным, но это было сделано введением лучшей надежды, через которую мы приближаемся к Богу.»

Поклонение израильского народа было лишь средством, с помощью которого Иегова приводил верующих к правильному пониманию их отношений с ним как детей. Поклонение Богу — это не ритуал, не правила и не дела. Когда Иегова создал Адама и Еву, они были его детьми. Он не устанавливал ничего ритуального в их отношениях с Ним.

Словом «поклонение» сегодня сильно злоупотребляют, неправильно используют и неверно понимают. По-гречески это proskuneó и подразумевает в абсолютном смысле, то есть применительно к Богу, — полное подчинение. Поклонение — это не ритуал. Речь идёт о послушании; не о послушании испуганного подданного перед тираническим царём, а скорее добровольное послушание, которое любимые сын или дочь с готовностью оказывают любящему Отцу.

Когда Иегова вывел евреев из Египта, они не были достаточно духовно развиты, чтобы постичь эту истину. Закон Моисеев дал им основу, которая в конечном итоге, подобно наставнику, приведёт их к пути, истине и жизни во Христе.⁴⁶²

Поэтому, братья, поскольку благодаря крови Иисуса мы имеем уверенность в отношении пути, ведущего в святое место, который он открыл для нас как новый и живой путь через завесу, то есть свою плоть, и поскольку мы имеём великого священника над домом Бога, давайте приближаться с искренними сердцами и полной верой, [не по делам закона] имея сердца наши окропленными от порочной совести и омыв наши тела чистой водой. (Евреям 10:19-22)

Иисус говорил самаритянке, а через неё и всем нам, что он принёс что-то новое: Теперь Бог искал только тех, кто был готов вырваться из такого ритуального поклонения, потому что они искали Его дух и Его истину через вера в Иисуса Христа. Эти истинные поклонники освободились от религии, которая привязывала их к религиозным лидерам и делала послушными людям. Именно это обещал Иисус, когда сказал:

Если вы держитесь моего слова, то вы действительно мои ученики. Вы познаете истину, и истина освободит вас. (Иоанна 8:31, 32)

Мы не можем оставаться в «его слове», если от нас требуют повиноваться церковным лидерам, не так ли? Присоединение к какой-либо религии или поклонение в церкви или Зале Царства не передаёт ни святого духа, ни истины. Совсем наоборот.

Я едва ли могу вспомнить что-либо из того, что придумал Дж. Ф. Рутерфорд, с чем я мог бы согласиться, за исключением одного его выражения: «Религия — это ловушка и рэкет».

Почему религия — это ловушка и рэкет?

Многим по-прежнему будет трудно избавиться от прочно укоренившихся представлений о том, что религия — это способ поклонения Богу. Свидетелей Иеговы учат, что все остальные религии ложны, а их религия — единственная истинная. На протяжении всей книги я привожу множество доказательств того, что это не так. Был ли Рутерфорд прав? Всякая ли религия — это ловушка и рэкет? Что такое рэкет?

Одно из определений, которое имел в виду Рутерфорд, звучит так: «Мошенничество или афера; незаконная схема получения прибыли». Отсюда мы получаем термин «рэкет», который означает «любое действие или угрозу, связанную с убийством, похищением людей, азартными играми, поджогами, грабежами, взяточничеством, вымогательством с целью ограбления или кражи у жертвы».

Католическая церковь вымогала деньги у прихожан, угрожая им чистилищем или адским огнём, если они не будут слушаться церковных лидеров. Телеевангелисты богатеют, обещая (за подкуп) процветание от Бога, если их зрители посылают деньги.

Как было бы иронично, если бы осуждение Рутерфорда было применимо к той самой религии, которую он основал в 1931 году!

Чтобы увидеть, применимо ли это, нам нужно вернуться к началу: мы начинаем с того, что Ч. Т. Рассел основал издательскую компанию для проповеди благой вести, возвещающей присутствие Христа. Теперь мы знаем, что он ошибался, но одно мы можем сказать в его пользу: он не основал религию. Было много независимых собраний и групп исследователей Библии, которые подписывались на его труды, но они не контролировались центральной властью. В те дни не существовало церковной иерархии, управляющей всеми группами Исследователей Библии. Рутерфорд был тем, кто организовал это в 1931 году, дав небольшому числу групп Исследователей Библии, всё ещё связанных с Обществом Сторожевой Башни, отдельное название. Именно тогда по-настоящему зарождается христианская религия, когда она позиционирует себя как отличную от других христиан. Но, как всегда, требуется время, чтобы гниль начала развиваться. (Конечно, осуждение Рутерфордом религии было классической проекцией. Он осуждал то, что сам же и создавал. Проекция такого рода — это уловка, позволяющая заставить вас смотреть в другое место, а не на человека, делающего то же самое, за что он критикует других.)

Занимается ли Организация Свидетелей Иеговы рэкетом?

Когда я был ребёнком и жил в Гамильтоне, Онтарио, местное собрание построило свой первый Зал Царства. До этого мы проводили собрания в арендованном нами зале Легиона. Новый зал принадлежал местному собранию. Когда я проповедовал в католической стране Колумбии, я хвастался на своих библейских занятиях, что Свидетели не думают о деньгах; что наши Залы Царства были скромными и принадлежали местному собранию, а не штаб-квартире в Бруклине.

В 2008 году то же самое произошло, когда мы построили новый Зал Царства в Аллистоне, стоимость которого составила более миллиона канадских долларов. Я был одним из трёх попечителей в документе, в котором в качестве владельца было указано собрание Свидетелей Иеговы Аллистона.

Всё изменилось шесть лет спустя. Всем собраниям было разослано письмо от 29 марта 2014 года с безобидной темой: «Корректировка финансирования строительства Залов Царства и Залов конгрессов по всему миру».

Первая страница должна была быть зачитана собраниям, и в ней обещалось, что теперь вступило в силу новое соглашение, которое отменяет все займы для Залов Царства и Залов конгрессов. На первый взгляд это звучит замечательно, не так ли?

В письме говорилось, что «теперь собраниям будет предложено объединить свои ресурсы по всему миру для поддержки строительства теократических сооружений», и было обещано, что «все собрания будут иметь возможность поддержать строительство Залов Царства и Залов конгрессов по всему миру, решив делать ежемесячные пожертвования от средства собрания».⁴⁶³

Это тоже звучит заманчиво, не так ли?

В Аллистоне мы всё ещё были должны несколько сотен тысяч, прежде чем смогли погасить нашу ипотеку, что обходилось нам примерно в 1839 долларов в месяц. Итак, теперь мы были бы свободны от этих обременительных ежемесячных расходов.

Они аннулировали все кредиты и просили (не требовали) собрания объединить свои ресурсы и предлагали собраниям возможность делать ежемесячные пожертвования. Когда вас о чём-то просят, вам не обязательно соглашаться, не так ли? Когда вам предоставляется возможность внести средства, вам не обязательно ею пользоваться, не так ли? Только в случае использования какой-либо формы принуждения такие просьбы и возможности можно было бы считать рэкетом — например, когда пара головорезов заходит в пиццерию и предлагает владельцу возможность внести ежемесячное пожертвование, чтобы защитить его или её заведение от ущерба.

В письме было три страницы, которые не должны были зачитываться возвещателям собрания. На второй странице старейшинам сообщалось:

Старейшины в собраниях, которые в настоящее время выплачивают кредит, скорее всего, предложат решение, которое будет по крайней мере той же суммой, что и текущий ежемесячный платеж по кредиту… [Курсив в исходном письме, жирный шрифт — мой.]⁴⁶⁴

Старейшины собрания Аллистона послушно (я тогда уже не служил) зачитали резолюцию о выплате 1800 долларов в месяц. Итак, для возвещателей собрания Аллистон ничего особо не изменилось. Им по-прежнему нужно было найти ту же сумму, что и раньше, но с одним примечательным исключением: со временем кредит будет погашен, и, таким образом, финансовая нагрузка на собрание будет облегчена. Однако «добровольное» пожертвование никогда не прекращается.

Следует отметить, что собрания, не имевшие непогашенного кредита, также должны были делать ежемесячные пожертвования (или залог):

Старейшины в собраниях, у которых нет кредитов… должны провести конфиденциальный опрос всех возвещателей, чтобы определить сумму новой резолюции.⁴⁶⁵

Вы заметите, как просьба на странице 1 превратилась в руководство для старейшин на странице 2.

В следующем параграфе говорится, что «старейшины должны пересматривать эту резолюцию ежегодно» каждый май.

На странице 4 письма старейшинам предписывается направлять любые излишки средств, которые могут иметься у собрания на будущий ремонт или строительство, в филиал.

Рутерфорд был прав!

Прошло немного времени, но по прошествии нескольких месяцев истинная природа этой схемы раскрылась. Начиная с эпизода JW Broadcasting в мае 2015 года, мы видим, как Стивен Летт рассказывает о преимуществах новых договоренностей, утверждая, что деньги необходимы для многих тысяч теократических строительных проектов. Казалось бы, Организация росла семимильными шагами.

Он сделал следующее поразительное заявление:

Например, все собрания, которым нужно было выплатить ссуду за Зал Царства или Зал конгрессов, были проинформированы о том, что их ипотечные кредиты аннулированы. Если подумать, это потрясающе, не так ли? Все их кредиты были аннулированы. Можете ли вы представить себе банк, сообщающий домовладельцам, что все их кредиты аннулированы и что им следует просто отправлять в банк всё, что они могут себе позволить? Такое могло произойти только в организации Иеговы. ⁴⁶⁶

Это звучит очень похвально, но он не рассказал нам всей истории, которая всплыла лишь спустя какое-то время.⁴⁶⁷

Видите ли, то, что сказал Летт о том, что ни один банк не сделает того, что сделала Организация, неправда! Если бы банк держал ипотечные кредиты на недвижимость стоимостью в миллиарды долларов, то он никогда бы не аннулировал все эти кредиты, если только не сможет заработать на этом больше денег. Для этого ему потребуются две вещи: ему понадобится возможность контролировать людей, управляющих этой недвижимостью, и ему нужно будет передать право собственности на всю эту собственность банку. А теперь представьте, что мы можем выйти за рамки этого. Представьте себе, что банк также может получить право собственности на любую недвижимость, на которую он когда-либо имел ипотеку, даже если эта ипотека была погашена много лет или десятилетий назад. Вы бы купили дом, если бы узнали, что в любой момент банк может конфисковать ваш дом, даже спустя долгое время после того, как вы выплатили ипотеку, и что он может продать ваш дом в любое время без вашего разрешения?

Такова ситуация с новым механизмом финансирования Организации. Именно об этом с такой гордостью объявил Летт.

Как я уже говорил, до этого соглашения собрания владели собственным залом.

Когда мы построили зал в Аллистоне в 2008 году, мы продали наш старый зал более чем за полмиллиона долларов, и средства поступили на счет нашего собрания. Мы использовали эти средства для покупки земли и внесения первоначального взноса по ипотеке, которую нам дал филиал. Всё это изменилось. Собрания больше не могут продавать зал, но если зал продаётся, это делает непосредственно комитет, контролируемый филиалом. В этом случае средства не возвращаются местным возвещателям, построившим и профинансировавшим собственный зал, а поступают непосредственно в местный филиал Общества.

Организация через свои различные юридические лица теперь претендует на право собственности на всю собственность Залов Царства и Залов конгрессов и создала комитеты по всему миру для оценки того, какие Залы Царства или Залы конгрессов используются недостаточно. Собрания, которые пользовались удобством местного зала — зала, который они построили своими руками и финансировали на собственные деньги — были шокированы, узнав, что без всякого разрешения их зал был продан, и теперь им приходится преодолевать большие расстояния, чтобы попасть на свои встречи. Когда залы продаются таким образом, деньги исчезают в казне Организации.

Служебный комитет, состоящий из координатора собрания, секретаря и служебного надзирателя, является попечителем любого Зала Царства. Что произойдёт, если эти местные старейшины — эти законные попечители — откажутся от идеи продажи своего зала? Если кто-то сопротивляется «руководству» Организации, районный надзиратель имеет право отстранить этого старейшину и назначить на его место другого, более послушного старейшину. Таким образом, полное подчинение практически гарантировано.

То же самое касается и излишних средств собрания. Я знаю одно местное собрание, у которого было более 80 000 долларов в фонде на ремонт парковки. Старейшины отказались перечислять деньги в филиал. В течение нескольких визитов районного надзирателя, их наконец «уговорили» сделать это, если они хотели остаться старейшинами. Конечно, если бы они отказались, их бы сместили, а на их место поставили бы других — тех, кто «более разумен».

Больше не довольствуясь тем, что местные собрания могут определять, что представляют собой «излишки средств», в письме советам старейшин от 15 июля 2022 года всем собраниям теперь предписывается закрыть свои банковские счета и перевести все деньги в местный филиал. Таким образом, с 1 сентября 2022 года каждый цент, внесённый на местном уровне, будет поступать непосредственно на банковский счёт Общества, а местное отделение возьмёт на себя оплату коммунальных услуг для каждого местного собрания.

Всё это делается под прикрытием религии, а светские власти крайне неохотно вмешиваются в дела религий. Тем не менее, то, что у вас есть, — это заговор с целью завладеть имуществом на миллиарды долларов и скрыться с миллионными финансовыми резервами. Если местные старейшины возражают, их заменяют. Если возвещатели собрания возражают против продажи их зала, собрание распускается, а местные возвещатели распределяются по различным соседним собраниям. И, конечно же, они подкрепляют всё это утверждением, что их власть исходит от Бога Иеговы. Вот это тактика запугивания!

Если кто-то будет сопротивляться — если кто-то выскажет своё мнение — его заклеймят как вызывающего разногласия отступника, и все члены его семьи и друзья будут его избегать.

Может ли кто-нибудь теперь действительно утверждать, что Рутерфорд был не прав, когда заявил, что «религия — это ловушка и рэкет»?

Учимся поклоняться без религии

Говорят, что попытка делать одно и то же снова и снова, но при этом ожидать другой результат, — это определение безумия.

Учитывая, что курс любой религии или религиозного бренда был одним и тем же с незапамятных времен, мы не хотим снова попадаться в эту ловушку.

Ради такой свободы и освободил нас Христос. Поэтому стойте твёрдо и не окажитесь снова под ярмом рабства. (Галатам 5:1)

Раньше я думал, что религия и поклонение — синонимы. Я больше так не думаю. Мы говорим «организованная религия», как будто существует какая-то другая. По определению, религия — это организованное поклонение — порабощение людей. Религия никогда не является просто поклонением Богу, но всегда заканчивается поклонением людям, потому что, в конце концов, вы должны поклоняться в соответствии с правилами, учениями и интерпретациями людей, составляющих руководство религии.

Спросите среднестатистического Свидетеля Иеговы, чему бы он подчинился, если бы ему предоставили выбор между библейской заповедью или каким-либо указанием Руководящего совета, переданным через Сторожевую башню или письмо филиала? Вы быстро поймёте, кому они на самом деле поклоняются.

Иисус освобождает нас от этого. Не нужно ходить в храм. Не нужно идти на гору. Не нужно идти в Зал Царства. Давайте никогда больше не позволим себе попасть под “ярмо рабства”.

Мы поклоняемся в храме, но храм — это тело поклоняющихся, Тело Христово.

Разве вы не знаете, что вы — Божий храм и дух Бога обитает в вас? Если кто разрушит храм Божий, того уничтожит Бог; ибо храм Божий свят, которым [храмом] вы, люди, являетесь. (1 Коринфянам 3:16, 17)

Разве не знаете, что ваше тело — это храм святого духа в вас, духа, который вы имеете от Бога? И вы себе не принадлежите, потому что вы приобретены за плату. Так прославляйте же Бога в своём теле! (1 Коринфянам 6:19, 20)

В единстве с ним всё здание, соразмерно соединяемое, растёт и становится святым храмом для Иеговы. Из вас, находящихся в единстве с ним, строится жилище, в котором духом будет обитать Бог. (Ефесянам 2:21, 22)

Совместные встречи

Я не предполагаю, что собираться вместе для поклонения Богу равносильно членству в организованной религии. Что же это за святой храм, о котором говорит Павел? Мы можем ответить на этот вопрос, прочитав о том, как поклонялись собрания первого века:

И те, кто приняли его слово всем сердцем, крестились, и в тот день присоединилось около трёх тысяч душ. И посвящали себя тому, чтобы вникать [1] в апостольское учение и [2] делиться друг с другом, [3] вместе принимать пищу и [4] молиться. Всякой душой овладел страх, и через апостолов совершалось много предзнаменований и знамений. Все, кто стали верующими, были вместе, и [5] всё у них было общее, и продавали своё имущество и владения, и распределяли вырученные деньги между всеми, в зависимости от того, кто в чём нуждался. День за днём они единодушно находились в храме и [6] ели вместе в своих домах, принимая пищу с великой радостью и искренностью сердца, [7] восхваляя Бога и обретая расположение всего народа. Между тем Иегова ежедневно прибавлял к ним спасаемых. (Деяния 2:41-47)

Представьте себе, насколько изменилось бы наше поклонение как Свидетелей Иеговы, если бы мы следовали этому образцу? Ближе всего к этому мы подошли, когда проводили книгоизучение собрания, но Руководящий Совет несколько лет назад отказался от этого. Представьте себе, что мы собираемся раз в неделю за трапезой. Это сделало бы собрания меньшими по объему и более многочисленными, как это было раньше, когда проводили книгоизучения собрания.

Представьте, что мы собираемся небольшими группами примерно по 15 или 20 человек и [1] вместе читаем христианские Писания и свободно комментируем наше понимание прочитанного, [2] общаемся вместе, [3] вместе наслаждаемся трапезой, и [4] вместе молимся.

Не буду говорить за другие религии, но, будучи Свидетелями Иеговы, мы никогда не ходили в Зал Царства, чтобы разделить трапезу; не общались, за исключением нескольких минут до и после; не изучали Библию, а вместо этого изучали публикации Руководящего совета; и не молились вместе. Один человек формально молился, открывая собрание, другой — закрывая его, но вы никогда не слышали, чтобы разные люди молились публично. Более того, женщинам не разрешалось молиться, несмотря на то, что апостол Павел говорит об этом в 1 Коринфянам 11:5, 13.

Что касается [5] совместного использования всего общего, то это смешно. Но в первом веке у них не было официальных встреч и не было специальных залов для собраний, а вместо этого [6] встречались в разных домах. Изучая различные письма Павла и других библейских авторов первого века, вы обнаружите, что они часто были адресованы собраниям, собиравшимся в доме какого-нибудь христианина, жившего в этом районе. Собрания были временем, когда можно было разделить трапезу и ободрить других. В этом суть призыва, которым Организация часто злоупотребляет для продвижения своих пяти формализованных и структурированных еженедельных встреч:

И будем внимательны друг к другу, чтобы побуждать к любви и добрым делам, не оставляя наших совместных встреч, как это вошло у некоторых в привычку, но ободряя друг друга, и тем более, чем более видим приближение того дня. (Евреям 10:24, 25)

Автор послания к Евреям не подразумевал о том, чтобы отвечать на заранее заготовленные вопросы и подготовленные ответы в 30-секундных комментариях на изучении Сторожевой башни, когда говорил нам “побуждать к любви и добрым делам” и ободрять друг друга.

Что касается [7], то мы не можем восхвалять Бога, когда основное внимание на наших собраниях уделяется послушанию повелениям людей. Если вы знакомы с собраниями и богослужением Свидетелей Иеговы, то эти два места Писания говорят сами за себя:

Если кто-то думает, что поклоняется Богу правильно, но не обуздывает свой язык, он обманывает своё сердце и его поклонение бесполезно. Поклонение, чистое и неосквернённое в глазах нашего Бога и Отца, заключается в том, чтобы заботиться о сиротах и вдовах в их бедах и хранить себя незапятнанными миром. (Иакова 1:26, 27)

Этот народ чтит меня губами, но их сердце удалено от меня. Напрасно они поклоняются мне, потому что их учения всего лишь человеческие заповеди. (Матфея 15:8, 9)

Ходьба по воде

Можете ли вы себе представить, как тяжело, должно быть, было тысячам новообращенным евреям отказаться от своей формы поклонения ради этой новой веры в Мессию? Иерусалимский храм был чудом древнего мира. Массивное и впечатляющее сооружение. Ученики Иисуса сами отмечали великолепие этого здания:

Когда он выходил из храма, один из его учеников сказал ему: «Учитель, посмотри, какие камни и какие здания!» (Марка 13:1)

Позднее, когда некоторые говорили о храме, о том, что он украшен прекрасными камнями и посвящёнными дарами... (Луки 21:5)

В ответ на их замечания Иисус предсказал разрушение храма и самого города Иерусалима, сказав им:

Иисус же сказал ему: «Видишь эти величественные здания? Не останется здесь камня на камне, всё будет разрушено». (Марка 13:2)

Их не должна была вводить в заблуждение иллюзия постоянства, которую должны были создавать подобные сооружения. В традиции есть комфорт, чувство безопасности, которое приходит от поклонения Богу в рамках устоявшейся религиозной структуры, но это ложная безопасность. Менее чем через сорок лет после того, как ученики восхищались храмом, он лежал в руинах, как и предсказывал Иисус.

Во всём этом есть послание для нас. Когда я впервые осознал, что не поклонялся Отцу в духе и истине, а всю жизнь невольно проповедовал ложь, я понял, что должен что-то изменить, но не понимал, куда идти дальше. Многолетняя практика приучила меня приравнивать принадлежность к какой-либо религии к средству спасения.⁴⁶⁸ Я ещё не осознал полного значения слов Иисуса, сказанные самарянке.

Если использовать аналогию, то я воспринимал все другие религии как корабли, загруженные пассажирами. Эти корабли были разного размера и скорости, но у них была одна общая черта: все они плыли к водопаду. Все они были обречены. Все они были частью Вавилона Великого, и их конец был предрешён. Мой корабль, однако, плыл в рай, и я был на нём. Узнав, что “добрый корабль jw.org” тоже плывёт к водопаду, я оказался в затруднительном положении. Не было другого корабля, на который я мог бы перепрыгнуть, чтобы спастись. Все корабли двигались в одном направлении, навстречу гибели. Неужели я должен был прыгнуть за борт и плыть в рай вплавь?

Затем я вспомнил тот замечательный случай, когда Иисус пришёл к ученикам, идя по воде. Я понял, что мне не нужна спасательная шлюпка или другой корабль, чтобы попасть в рай. Мне просто нужна была вера в Иисуса Христа.

С такой верой мы можем ходить по воде. Нам не нужна организация. Но даже если вера позволяет нам, образно говоря, “ходить по воде”, нам всё равно нужно знать, куда идти.

Поэтому просто верить в Иисуса недостаточно. Нам нужно понять Божью любовь и научиться поклоняться в духе и истине. Этому будет посвящена последняя глава.

Но вы, дорогие, укрепляя себя на основании своей святейшей веры и молясь святым духом, сохраняйте себя в Божьей любви, пока ожидаете милосердия нашего Господа Иисуса Христа, которое ведёт к вечной жизни. (Иуда 20, 21)

17

“Куда Мне идти дальше?” Путь вперёд

“...уже настал час пробуждения от сна, ибо теперь наше спасение ближе, чем в то время, когда мы стали верующими”. (Римлянам 13:11, NWT 2013)

Я не буду приукрашивать. Путь от тьмы к свету нелёгок. Немногие вещи, которые действительно стоят того, даются легко. Начиная поиск истины, помните, что Иисус обращается к вам, когда говорит:

Небесное царство подобно спрятанному в поле сокровищу, которое человек нашёл и спрятал. И от радости он идёт, продаёт всё, что у него есть, и покупает то поле.

Ещё небесное царство подобно странствующему купцу, который ищет хороший жемчуг. Найдя одну очень ценную жемчужину, он пошёл и тут же продал всё, что у него было, и купил её. (Матфея 13:44-46)

Насколько ценно для вас Царство Божье? От чего вы готовы отказаться, чтобы обрести его?

Если вы один из свидетелей Иеговы, вы будете знать, что простое обладание подобной книгой вызовет преследование в виде упрёков со стороны семьи, друзей и, конечно же, местных старейшин.

Возможно, вы помните, что ранее в этой книге мы обсуждали значение слова “преследование” (по-гречески diṓkō), которое означает “преследовать, подобно охотнику, преследующему свою добычу”. Если вы один из Свидетелей Иеговы и теперь решили, что готовы отказаться от всего ради награды в виде вечной жизни, служа вместе с Иисусом в Царстве Бога, тогда за вами будут охотиться (преследовать).

Скорее всего, всё начнётся со сплетен за вашей спиной. В сообществе Свидетелей слухи распространяются как лесной пожар, и всё, что вы сказали, вскоре будет дико искажено.

Старейшины обязательно отведут вас в сторону, чтобы поговорить с вами. Они будут угрожать вам лишением общения, а это означает, что вас будут сторониться все ваши бывшие друзья-Свидетели Иеговы и даже близкие члены семьи Свидетелей Иеговы. Иисус предвидел это, когда предупредил нас о последствиях поклонения Богу в духе и истине:

Истинно говорю вам: нет никого, кто, оставив дом, или братьев, или сестёр, или мать, или отца, или детей, или поля ради меня и благой вести, не получил бы сейчас, в это время, в сто раз больше домов, и братьев, и сестёр, и матерей, и детей, и полей, наряду с преследованиями, а в будущей системе вещей — вечную жизнь. (Марка 10:29, 30)

То, что христианин может быть отрезан от своей социальной сети и его избегают даже близкие члены семьи только за то, что он воспользовался своим данным Богом правом на свободное и независимое мышление, должно показаться странным посторонним, но это реальность, которую с болью осознают все Свидетели. Я пришёл к выводу, что эта форма избегания — не из—за греха, а для наказания кого—либо за то, что он бросает вызов правлению Руководящего совета — не просто противоречит Писанию, но и является сатанинской — если учесть, что слово “сатана” означает “сопротивляющийся или противостоящий противоположному”.

Мы рискуем многим, поэтому не стоит идти на этот шаг вслепую.

Когда я начал исследовать самостоятельно, моей самой большой заботой было то, как больше никогда не быть введённым в заблуждение. Возможно, вы думаете о том же. Вы знаете, что истина где-то рядом, но как отличить её от всех ложных интерпретаций, льющихся из уст многочисленных костюмированных персонажей, засоряющих религиозный ландшафт своими священническими рясами, костюмами от Армани и золотыми часами Rolex?

Как я восстановил свою веру

Никто не строит дом голыми руками. Для этого нужны хорошие инструменты, но вы должны знать, как правильно их использовать и с чего начать строительство. Мне потребовалось время, чтобы найти эти инструменты, чтобы начинать свой путь к открытиям. Инструменты, о которых я говорю, сделаны не из дерева и металла, они гораздо прочнее и будут служить вам до конца жизни. Павел учит нас, что нашим основанием должен быть Христос, а то, как мы строим на этом основании, будет открыто, как бы с помощью огня.

По незаслуженной доброте, оказанной мне Богом, я, как мудрый руководитель работ, положил основание, а другой строит на нём. Но пусть каждый следит, как он строит. Никто не может положить другого основания, кроме того, которое положено, и это — Иисус Христос. Если же кто строит на этом основании, используя золото, серебро, драгоценные камни, древесину, сено, солому, то дело каждого будет видно: день покажет его, поскольку оно выявится огнём, и огонь сам испытает, каково дело каждого. Если чьё-то дело, которое он построил на этом основании, останется, то он получит награду. Если чьё-то дело сгорит, то он понесёт урон, хотя сам спасётся, но если и спасётся, [то как бы] пройдя через огонь. (1 Коринфянам 3:10-15)

Поскольку я строил свою веру как Свидетель Иеговы на слиянии библейской истины и догмы Сторожевой Башни, моим фундаментом была смесь золота, серебра и драгоценных камней в сочетании с деревом, сеном и соломой. Когда случился пожар, работа, которую я создавал всю свою жизнь, была уничтожена и превратилась в пепел, но благодаря любви Божьей я был спасён. Истины, которые я почерпнул за годы изучения Библии, несмотря на разлагающее влияние учений Сторожевой Башни, пережили пожар и сохранились.

Мне пришлось перестраиваться, но теперь я знал, как избежать привнесения новых ложных учений — большего количества дерева, сена и соломы — в моё понимание Бога и моего спасения. Метод прост: не принимайте никакую человеческую интерпретацию за истину. Вместо этого обратитесь к Писаниям и позвольте Библии говорить самой за себя. Позвольте мне привести вам пример.

У меня несколько раз была возможность поговорить со Свидетелями Иеговы, которые обращались ко мне во время их проповеднической деятельности. Я не спорю с ними, но я прошу их прочитать Иоанна 1:12, 13:

Однако всем, кто принял Его, Он дал власть стать детьми Божьими, потому что они проявляли веру в Его имя. И родились они не от крови, не от плотской воли, не от человеческой воли, но от Бога. (Иоанна 1:12, 13, NWT 2013)

Затем я спрашиваю их, как они могут говорить, что есть “другие овцы”, которые не имеют права стать детьми Бога, когда этот стих ясно говорит, что всем, кто принимает Иисуса и проявляет веру в его имя, дано право стать Божьими детьми.

Они скажут, что им нужно провести небольшое исследование и организовать ответный визит, обычно в сопровождении одного из старейшин. Я просто позволяю им изложить своё понимание, и при этом постоянно задаю им один и тот же вопрос: “Где это сказано?”

Я неоднократно видел, как они всё больше разочаровывались, потому что в доказательство своей точки зрения они опираются на рассуждения из публикаций, но не могут привести аргументы исключительно на основе Писания. Вскоре они уходят и больше никогда не возвращаются. Эта модель поведения никогда не менялась.

Если вы хотите восстановить свою веру, сделайте этот вопрос своей мантрой: Где это сказано?

Если вы можете найти в Библии то, о чём ясно говорится, и что не противоречит остальному Писанию, то, скорее всего, вы на правильном пути. Но всегда приступайте к чтению и изучению Библии с умом, чистым от предвзятости и предубеждений (легче сказать, чем сделать), и будьте бдительны, чтобы не позволить своему эго, личным предпочтениям и жизненному опыту повлиять на ваше понимание любого стиха.

Освобождаясь от прошлого

Вы, как и я, выросли как Свидетели Иеговы? Если да, то ваша задача будет ещё сложнее, чем для человека, принявшего религию во взрослом возрасте. Ребёнок безоговорочно доверяет своим родителям и принимает то, что они говорят, как абсолютную истину. Он ещё не научился критически оценивать новую информацию. Став взрослыми, мы с большей вероятностью сделаем это, по крайней мере, поначалу. Однако, как только мы начинаем доверять человеку, который нас учит, мы склонны приостановить критическое мышление и просто принимать то, чему нас учат, как истину.

Итак, вот мы здесь — вы и я — с годами накопленными в нашем мозгу убеждениями, которые влияют на наши мыслительные процессы и нашу способность рассуждать. Некоторые из этих убеждений обязательно верны, но другие ложны. Как нам отличить одно от другого? Как нам не выплеснуть вместе с водой и ребёнка, как говорится?

Мы делаем это, признавая для себя, что всё находится на кону. Нет убеждения, которое для нас слишком дорого или слишком драгоценно, чтобы не подвергнуть его исследованию. Нет ничего, чего нам следовало бы бояться, критически и внимательно исследуя любые из наших убеждений. Если мы искренни, и если наше начинание не имеет другой цели, кроме достижения истины, то нас ждёт вознаграждение. Легко сказать, но не так просто сделать, потому что часто убеждение зарыто настолько глубоко, что мы даже не осознаём этого.

Извлекая уроки из слов Иисуса, обращённых к самарянке

Фундаментальные доктрины, по определению, являются основой нашей системы верований. Они являются фундаментом, на котором строится наш дом веры. Мы должны быть готовы исследовать всё, независимо от того, насколько прочным и обоснованным мы его считаем. Именно об этом Иисус просил Своих учеников, и нет лучшего примера, чем рассказ об Иисусе у колодца с самарянкой.

Женщина сказала ему: «Господин, я вижу, что ты пророк. Наши отцы поклонялись на этой горе. Вы же говорите, что место, где следует поклоняться, находится в Иерусалиме». Иисус сказал ей: «Поверь мне, женщина: настаёт час, когда вы будете поклоняться Отцу и не на этой горе, и не в Иерусалиме. Вы поклоняетесь тому, чего не знаете, а мы поклоняемся тому, что знаем, так как спасение приходит через иудеев. Впрочем, настаёт час, и уже настал, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, потому что именно таких поклонников Отец ищет себе. Бог есть Дух, и поклоняющиеся ему должны поклоняться в духе и истине». (Иоанна 4:19-24)

Будучи Свидетелем Иеговы, вы бы когда-нибудь пошли поклоняться Богу в католическую церковь? Конечно же, нет! Свидетели ходят в Зал Царства, чтобы поклоняться Иегове Богу. А теперь представьте, что однажды к вам пришёл Иисус и сказал, что настал час, когда ни в католической церкви, ни в Зале Царства люди не будут поклоняться Богу. Другими словами, вам не нужно принадлежать к какой-либо организации, чтобы поклоняться Иегове. Всё, что вам нужно, — это поклоняться в духе и истине.

Как бы вы отреагировали на то, что Иисус сказал вам, что вам не нужно идти в Зал Царства, ведь, по сути, именно это он говорил самаритянке и своим ученикам-евреям?

Никаких сожалений

Мне было за шестьдесят, когда я осознал, что основные учения Организации Свидетелей Иеговы не соответствуют Писанию. Тем не менее, то, что некоторым могло показаться напрасной жизнью, никогда не заставляло меня сомневаться ни в существовании Бога, ни в ценности христианства. Я не считаю, что десятилетия моего пребывания в качестве Свидетеля Иеговы были напрасной тратой, поскольку именно они привели меня туда, где я нахожусь сейчас. Для атеиста жизнь в том, что кажется тщетным занятием, представляет собой полную трату времени, но мы не атеисты, которые думают, что эта жизнь — это всё, что есть. Павел сказал Тимофею «крепко держаться вечной жизни».⁴⁶⁹ Вы не можете ухватиться за то, чего ещё нет в вас. Вечная жизнь — это не что-то в нашем будущем. Это сейчас. Мы можем ухватиться за это сейчас.

Если я провёл первые 60 лет своей жизни как христианин, хотя и заблудший, что из этого? Пока это вело меня к настоящей жизни, о которой говорит Павел, оно стоило каждой секунды, потому что вечная жизнь — это бесконечная жизнь. Позвольте мне проиллюстрировать это: средний мужчина в Канаде живет 80 лет. Представьте себе пирог, который символизирует эту продолжительность жизни. Разрежьте его на четыре равных ломтика, каждый из которых соответствует четверти продолжительности жизни. Атеист, глядя на мою жизнь до моего пробуждения к истине, сказал бы, что я уже съел три таких ломтика и остался только один — 20 лет. Но христианин, как Дитя Бога, измеряет жизнь бесконечной линейкой. Если этот пирог символизирует вечную жизнь, насколько тонким будет кусок, который будет длиться всего лишь 60 лет? Не существует ножа, достаточно острого, чтобы отрезать такой тонкий ломтик.

Если прошедшие 60 лет были необходимы мне для того, чтобы пробудить истинную надежду на вечную жизнь, то это было время, потраченное с пользой. Мне нет никакой пользы в том, чтобы мучиться над тем, что могло бы быть.

Иисус сказал ему: “Ни один человек, взявшийся за плуг и смотрящий на то, что позади, не годится для Царства Божьего”. (Луки 9:62, NWT 2013)

Не то чтобы я уже обрел это или уже совершенен, но я стремлюсь сделать это своим, потому что Христос Иисус сделал меня своим. (Филиппийцам 3:12, ESB)

Должен ли я был пройти через всё это, чтобы оказаться там, где я сейчас? Стал бы я тем верующим, которым являюсь сейчас, если бы у меня не было основ Писания, которые я получил за годы изучения Библии со Свидетелями Иеговы? Я не могу сказать наверняка, но сомневаюсь в этом.

Я думаю о Савле из Тарса, который стал апостолом Павлом. Иисус увидел в нём то, чего не мог видеть никто другой. Почему Иисус ждал до тех пор, пока Савл не начнёт преследовать учеников, прежде чем явиться ему? Может быть, сердце Саула ещё не было готово? Стал бы Савл таким ревностным благовестником, каким он оказался, если бы Иисус явился ему раньше, скажем, после побивания камнями Стефана? Неужели чувство вины, которое Павел испытывал за ужасные преследования невинных христиан, по крайней мере отчасти, побудило его стать ключевой фигурой в развитии христианского собрания? ⁴⁷⁰ Кто может сказать? Иисус знает.

Всё, что мы можем знать, это то, что наш Небесный Отец знает сердце, и Он призывает каждого из нас, когда мы готовы и способны, откликнуться на призыв. И даже тогда может потребоваться несколько подсказок свыше, прежде чем мы откликнемся. Иисус сказал Савлу из Тарса, что “Трудно тебе идти против рожна”.⁴⁷¹ Таким образом, процесс может оказаться настоящим испытанием.

Я пишу всё это, потому что представляю, что многие из вас, читающих эту книгу, задавались теми же вопросами. Печально говорить, но я уверен, что большинство Свидетелей Иеговы отшатнулись бы даже при виде этой книги. Я знаю одну сестру — ныне пробудившуюся — которая постоянно брала Кризис совести в своей местной библиотеке. Это книга, которую бывший член Руководящего совета Реймонд Френц написал после того, как покинул Организацию. Она не пересматривала книгу снова и снова, чтобы прочитать. Её целью было просто уберечь книгу от попадания в руки других, чтобы она не «отравила» их.

Её образ мышления распространён среди Свидетелей, потому что их приучили так думать. Это не логично и не соответствует Писанию. Это продукт отупляющей идеологической обработки. Если и существует духовный яд, то его можно найти в идеологической обработке, которая подавляет независимое и критическое мышление.

Ложь — это духовный яд, но противоядием от яда лжи является жесткая, холодная правда. Мы видим это в жизни Иисуса, который не боялся говорить с дьяволом, величайшим отступником всех времён. А почему бы и нет? Потому что истина была на его стороне, и поэтому он мог победить дьявола. ⁴⁷² Как его ученики, мы подражаем ему в победе над дьяволом, отцом лжи.

Пишу вам, юноши, потому что вы сильны, и слово Бога в вас, и вы победили Злого. (1 Иоанна 2:14b)

Вы от Бога, дети, и вы победили таких людей, потому что тот, кто в единстве с вами, больше того, кто в единстве с миром. Они от мира и поэтому говорят то, что принято в мире, и мир слушает их. Мы от Бога. Кто познаёт Бога, тот слушает нас, а кто не от Бога, тот не слушает нас. И так мы распознаём вдохновлённые высказывания истины и вдохновлённые высказывания заблуждения. (1 Иоанна 4:4-6)

Если мы “происходим от Бога”, то прислушиваемся к истине. Более того, мы жаждем истины. Когда кто-то говорит вам, что не стоит даже слушать другого, это обычно означает, что у этого человека есть что-то, что он хочет от вас скрыть.

Почему так много Свидетелей Иеговы попались на такой дешёвый трюк? Я думаю, дело в том, что они хотят верить в небылицы, которыми их кормят еженедельно. Они боятся подвергать испытанию свою веру, потому что их устраивает фальшивая реальность, которую другие придумали для них. Я имею в виду выдумку, которую скармливают Свидетелям, которая говорит им, что они особенные, организация, избранная Богом, чтобы пережить Армагеддон, в то время как остальной мир сгорит. Они не хотят разрушать этот хрупкий пузырь иллюзии тщательным изучением Писаний.

То, что вы дочитали книгу до сих пор, показывает, что вы цените истину превыше всего. Но здесь мы только коснулись поверхности. Есть ещё много вещей, которые предстоит исследовать. Это требует времени, но оно того стоит.

Это также потребует жертв — для многих очень больших личных жертв. Иисус говорил о Царстве, уподобляя её жемчужине огромной ценности. Он говорил о человеке, который был готов продать всё, что у него было, чтобы приобрести эту жемчужину. Готовы ли вы отдать всё, что вам дорого, чтобы обладать Царством Бога? Пётр так и сделал.

Тогда Пётр сказал ему: «Вот, мы оставили всё и последовали за тобой. Что нам будет за это?» Иисус сказал им: «Истинно говорю вам: при воссоздании, когда Сын человеческий сядет на свой величественный престол, вы, последовавшие за мной, тоже сядете на двенадцать престолов и будете судить двенадцать племён Израиля. И всякий, кто оставил дома, или братьев, или сестёр, или отца, или мать, или детей, или земли ради моего имени, получит во много раз больше и наследует вечную жизнь. (Матфея 19:27-29)

Как я уже говорил ранее, когда я понял, что Свидетели ошибались относительно 1914 года, это поколебало мою веру, но не до такой степени, чтобы я усомнился в том, что я всё ещё «в истине». В конце концов, это был бы не первый случай, когда Руководящий Совет неправильно истолковал пророчество. Что имело значение для меня, так это вера в то, что только Свидетели Иеговы понимают реальную надежду на спасение, обещанную в Писании. Когда мои исследования продвинулись вперёд и я понял, насколько я был неправ в этом, я понял, что для обретения реальной надежды на благую весть, предлагаемую в Писаниях, мне придётся освободиться от всех привитых доктринальных предубеждений Сторожевой Башни, которые держали меня в рабстве у людей на протяжении всей моей жизни.

В этой книге мы рассмотрели только те учения Свидетелей Иеговы, которые каким-то образом связаны с благой вестью, которую они проповедуют. Я хочу продолжать писать не только для того, чтобы разоблачать ложное учение, но и для того, чтобы помочь моим братьям и сёстрам, составляющим тело Христово, прийти к более глубокому и полному пониманию истины, которая делает нас свободными.

На данный момент я надеюсь, что информация, которой я поделился до сих пор, оказалась полезной. Для получения информации по многим темам, относящимся не только к Свидетелям Иеговы, но и к другим религиозным верованиям, а также к чисто библейским темам, посетите веб-сайт Beroean Pickets (beroeans.net) а также YouTube-канал Beroean Pickets (youtube.com/c/BeroeanPickets/videos).

То, что мы все ищем сейчас, — это истинную свободу. Этого можно достичь не через какой-либо мирской источник, будь то политический, коммерческий или религиозный, но только через Иисуса Христа, нашего Господа и Посредника:

Знайте, братья, что благая весть, возвещённая мной, не есть нечто человеческое, потому что я был наставлен в ней не людьми и получил её не от человека, а через откровение Иисуса Христа. (Галатам 1:11, 12)

«Если вы держитесь моего слова, то вы действительно мои ученики. Вы познаете истину, и истина освободит вас». (Иоанна 8:31, 32)

Пусть наш Небесный Отец благословит и направит вас через Своего Сына и нашего Спасителя, Господа Иисуса.

Ваш брат во Христе,

Эрик Майкл Уилсон, он же Мелети Вивлон (Meleti Vivlon)

Приложение A: Моё письмо к собранию Аллистона

19 ноября 2013 г.

К Совету старейшин
Собрания Аллистон

Дорогие братья!

Есть вопрос, который беспокоит меня уже некоторое время. Я мог бы промолчать, но делал бы это только из страха. (1 Кор. 16:10) Это было бы трусостью и нелюбовью. (Откр. 21:8)

Как вы знаете, я почти десять лет трудился в этом собрании. Я видел, как дети вырастают, становясь взрослыми. Я видел, как молодые в истине братья достигали зрелости, становясь служебными помощниками и даже старейшинами. Они — моя семья, а вас, старейшин, я считаю своими братьями по оружию. Поэтому я чувствую моральный долг написать.

(1 Иоанна 4:18) … В любви нет страха, но совершенная любовь изгоняет страх. Страх же сковывает, поэтому тот, кто испытывает страх, не достиг совершенства в любви.

Страх, о котором говорит Иоанн, — это не благоговейный страх перед Богом, а скорее страх, который калечит, подавляет проявление любви. Любовь побуждает нас защитить беззащитного. Она побуждает нас делать то, что лучше для всех заинтересованных сторон, как для отдельного человека, так и для коллектива. Страх Божий побудит нас быть послушными божественным указаниям Его Слова. С другой стороны, страх перед человеком сведёт на нет всё то доброе, что могла бы совершить любовь.

Я хочу, чтобы вы на мгновение задумались.

В течение многих лет я хвастался — мне не стыдно в этом признаться, — что это был просто лучший Совет старейшин, с которым я когда-либо служил за сорок с лишним лет в качестве надзирателя. Мы не злоупотребляли полномочиями нашей должности. Мы стремились только служить, но никогда не навязывать свою личную совесть в жизни возвещателей. Временами нам не удавалось придерживаться этого стандарта, но факт в том, что по большей части мы придерживались его. Я чувствовал, что причина этого заключалась в том, что мы все сами страдали от тех, кто злоупотреблял своей властью и позволял себе судить других. Крис рассказывал о трудностях, с которыми он столкнулся в Оранжвилле. Дэн был эмоционально ранен грубым, бесчувственным обращением, которому он и его сын подверглись в их прежнем собрании. Предыдущий Совет старейшин причинил Дагу такую сильную боль, что он был вынужден бежать из Аллистона в Ориллию. Пэт был свидетелем большего количества злоупотреблений со стороны авторитетных лиц, чем ни он, ни я не хотели бы иметь дело. Я также знаю о некоторых несправедливостях, от которых Билл и Джон пострадали в прошлом от рук предположительно действующих из лучших побуждений лидеров. Джерри, как и Фрэнк, видел такие проступки. Возможно, пощадили только Рокко.

Каждый из нас перенёс свою долю испытаний, и я чувствовал, что это дало нам особую сопереживаемость к страданиям других. Это создало между нами настоящее чувство товарищества, сотрудничества и дружелюбия. Примерно два года назад что-то изменилось. Прошедший год был особенно трудным. Разногласия едва не разлучили нас.

Я не считаю, что решение отстранить меня было благородным делом. Однако, основываясь на том, что я увидел на встрече, я почувствовал, что любая попытка подать апелляцию будет тщетной. Я также был крайне разочарован отсутствием поддержки со стороны тех, кого я поддержал в час нужды. Меня до сих пор удивляет то, что меня могли отстранить за то, что я придерживаюсь библейского принципа, подобного тому, который содержится в Деяниях 5:29. Я исследовал то, что публикации и Библия говорят об этом стихе, и не нашёл ничего, что подтверждало бы его применение против меня на той встрече.

Сказав это, я не пойду дальше. Я просто рассказываю о событиях, приведших к моему отстранению, чтобы подчеркнуть ключевой момент: меня отстранили потому, что гипотетически — давайте повторим — потому что гипотетически я могу не подчиниться каким-то будущим инструкциям Руководящего совета. Никто не мог указать ни на один случай, когда я действительно не подчинился указанию Руководящего совета или канадского филиала, если уж на то пошло. Это всё было гипотетически.

Теперь сравните это с тем, что произошло со мной через несколько недель после этой встречи. По указанию совета старейшин мне трижды приходилось отвечать на обвинения в отступничестве. Были ли эти обвинения основаны на фактах? Доказательствах? Показания двух и более свидетелей? Нет! По признанию братьев, расследовавших меня, обвинения были основаны на слухах. Те обвинения, которые были правдой, вообще не были обоснованными. Те, которые могли бы быть обоснованными, оказались ложью и фальсификациями.

Помните, меня отстранили из-за гипотетической возможности неподчинения Руководящему совету. Теперь сравните это с тем, что на самом деле сделал Совет старейшин.

Руководящий Совет говорит нам, что для судебного разбирательства необходимы два или более свидетелей.

“Должны быть два или три свидетеля, а не просто люди, повторяющие услышанное; нельзя предпринимать никаких действий, если есть только один свидетель. — Второзаконие 19:15, Иоанна 8:17” (KS 5:37)[Курсив мой; жирный шрифт, их]

Заметьте, что “люди, повторяющие услышанное”, не дают оснований для каких-либо действий.

Даже если возникают серьёзные вопросы, а вероотступничество является наиболее серьёзным, обвиняемый всё равно имеет право встретиться лицом к лицу с теми, кто его обвиняет.

“39. Если обвиняемый отрицает обвинение, старейшины, проводящие расследование, должны попытаться организовать встречу с ним и обвинителем вместе…” (KS 5:39)

Руководящий Совет говорит об этом. А вот что говорит Иегова:

(1 Тимофея 5:19) …Обвинение против старейшины не принимай, разве только при подтверждении двух или трёх свидетелей.

Бог повелел вам “не признавать обвинения против старейшины”, кроме как на основании “показаний двух или трех свидетелей”. Братья, вы нарушили это повеление. Никаких доказательств не было. То, что там было, оказалось сфабрикованной ложью, чтобы выставить меня тем, кем я не являюсь. Даже если вы не знали этого в то время, вы знали, что всё это были слухи.

Мне так и не позволили встретиться лицом к лицу с моими обвинителями, хотя по Писанию я имею на это право. (Притч. 18:17) Мне даже не позволили узнать, кто они, за исключением [имя возвещателя удалено], который был расстроен, потому что ему пообещали, что его имя останется в тайне от меня. Одно ложное обвинение исходило от совета старейшин, но когда я неоднократно спрашивал, от кого оно исходило, собеседники отвечали, что не могут вспомнить. Серьёзное обвинение в вероотступничестве выдвинуто против старейшины, и они не могли вспомнить, кто его выдвинул???

Братья, вы ослушались указаний не только Руководящего совета, но и Иеговы Бога. Почему вы так поступили? Одно из обвинений, которое было выдвинуто против меня, основывалось на том, что я совершил странный предосудительный поступок — скачал старые тома Сторожевой башни. Очевидно, некоторым членам совета трудно провести различие между отступничеством и нашим “богатым духовным наследием”. Как вы вообще могли считать это обоснованным и ставить под сомнение мои мотивы? Видите ли вы, как “признание обвинения против старейшины” на такой глупой предпосылке подрывает ваш авторитет и уважение к вашему положению пастырей?

Кажется, что одно лишь упоминание слова на букву "О" выбрасывает разум в окно. Сатане не нужно использовать отступников, чтобы подорвать нашу веру и причинить страдания одному из самых уязвимых. Ему достаточно заставить нас бояться этого, чтобы мы сделали за него его работу. Страх сдерживает любовь. А где нет любви, там нет и защиты от лукавого.

Чего вы так боитесь, что это заставило бы вас пренебречь указаниями Руководящего совета и повелениями Иеговы Бога? Возможно, дело в следующем: когда говорит кто-то с сильным характером или с высоким должностным положением, мы можем бояться выразить несогласие, предпочитая то, что, по вашему мнению, является безопасным способом ничего не делать и хранить молчание. Есть доля правды в поговорке: «Молчание знак согласия». Если вы не говорите, когда чувствуете, что делается что-то неправильное, вы соглашаетесь с этим, и это происходит перед Богом.

“Всё, что нужно злу для процветания, — это чтобы хорошие люди ничего не делали”.

Учтите, что из всех грехов, которые приводят ко второй смерти, первый из перечисленных в Откровении 21:8 — это трусость. Мы можем обманывать себя ошибочными рассуждениями, думая, что нам необходимо иметь единство тела, единство разума. Да, Библия говорит об этом, но в каком контексте? Иисус сказал: «…чтобы они были одно, так же, как и мы». Какая может быть ценность, если всё тело имеет один разум, но этот разум не находится в единстве с разумом Христовым? (Иоанна 17:11; 1 Кор. 2:16) Когда вас просят предпринять какие-либо действия, пожалуйста, помните, что Библия говорит: «Не распространяй ложные слухи… Не следуй за большинством на зло». (Исх. 23:1,2)

Братья, как единое тело (множество), вы действительно поддержали ложный отчёт против меня. Если некоторые из вас чувствовали, что происходящее было неправильным, но всё равно поддержали решение совета старейшин, разве нельзя сказать, что вы следовали за толпой с зловредными намерениями?

Не преуменьшайте то, через что вы меня заставили пройти, и не думайте, что я слишком остро реагирую. Истинно говорю вам, что скорбь, которую я пережил в результате этих «расследований», является самым суровым испытанием веры, с которым я когда-либо сталкивался. То, что я прошёл через это, не делает чести ни вам (за исключением одного), ни районному надзирателю. Я не хочу проявить неуважение, но я говорю правду.

Когда вы не можете противостоять тому, кто рвётся вперёд, вы не проявляете любви ни к собранию, ни к самому человеку. Если позволить брату следовать смелому курсу действий вопреки указаниям Руководящего совета и Бога, это лишь усилит его уверенность. Это приведёт к новым проблемам. Фактически, это уже произошло, но рассказывать об этом здесь было бы раскрытием конфиденциальной информации. Важно, что мне не обязательно этого делать, потому что я знаю, что вы, братья, осведомлены о тех случаях, когда некоторые поступали самонадеянно. Вопрос в том, что вы готовы предпринять в этом отношении?

Вы — защита, которую Иисус установил для своих овец. От имени нас всех прошу вас сохранять твердость и никогда не молчать перед неправильными действиями, которые совершаются под видом “защиты собрания”. (Иакова 3:1; Матфея 18:6; Откровение 21:8)

Ваш брат,

Эрик Уилсон

Приложение В: Моё письмо в Штаб-квартиру и ответ

Рисунок 21. Моё письмо, в котором ставится под сомнение интерпретация Сторожевой башней Матфея 24:22.

Расшифровка:

Ноябрь 28, 1974

“Отдел «Вопросы читателей»,
Общество Сторожевой Башни, Библий и трактатов,
Бруклин, Нью-Йорк

Дорогие Братья:

В выпуске "Сторожевой башни" от 15 ноября 1974 года на странице 683, колонка 2, первый абзац, делается заявление, что «поскольку "избранные Иеговы" бежали из обречённого города, Ему не нужно было продлевать время бедствия и, таким образом, он мог спасти некоторую "плоть". Применяя правила логики, если мы переведём это в условное отрицание, то получим: "Если бы "избранные" Иеговы не бежали из обречённого города, Ему пришлось бы продлить время бедствия, и, таким образом, некоторая "плоть" не была бы спасена".»'

Я не понимаю, как бегство избранных Иеговы позволило сократить дни — как если бы их пребывание в Иерусалиме, наоборот, потребовало бы удлинения этих дней. Кроме того, я не понимаю, почему Иегова сократил бы те дни ради Своих избранных. Они находились далеко в горах, и те дни не коснулись их, будь они короткими или длинными, оставив в живых 97 000 человек или убив всех евреев в городе. Я был бы искренне признателен за любую помощь, которую вы можете мне оказать в разрешении этих сомнений.

Ваш брат,

Эрик Уилсон

Рисунок 22. Ответ из службы поддержки в штаб-квартире в Бруклине.

Расшифровка:

Декабрь 14, 1974

Mr. Eric Wilson
Calle 71A No 19-63
Apartado Aereo 51617
Castellana, Bogota
Colombia

Дорогой брат Уилсон:

Мы получили Ваше письмо относительно применения слов Иисуса в Матфея 24:21, 22.

В значительной степени мы должны руководствоваться тем, как всё происходило на самом деле. Когда в 70 году н.э. на древний Иерусалим обрушилась великая скорбь, избранных христиан не было в городе, поэтому им ничего не угрожало. Когда началась скорбь, это произошло быстро и жёстко. Она не затянулась на очень долгий период времени. Вы поднимаете в качестве возможного вопроса для рассмотрения: Что произошло бы, если бы христиан-иудеев не было в городе, не прервалась ли бы скорбь, так сказать. Но это противоречит тому, как всё происходило на самом деле, и, казалось бы, бессмысленно рассматривать гипотетические случаи, которые противоречат фактам и, следовательно, противоречат пророчеству, ведь то, что пророчествовал Иисус, соответствовало тому, что произошло.

Принимая во внимание тот факт, что христиане-иудеи уже покинули город, убежав, когда увидели знамение, упомянутое Иисусом, скорбь не была прервана ради них, как если бы они получили какую-то выгоду от того, что она была прервана. Следовательно, её прерывание, должно быть, произошло из-за избранных, из-за того, что их там не было и их не коснулось бы непосредственно при наступлении разрушительной скорби Иеговы. С учётом реального положения вещей, как оно сложилось в 70 году н.э. и вытекающее из этого понимание Матфея 24:21, 22 в первом веке н.э., мы можем заключить, что "великая скорбь" в будущем будет прервана не ради избранных, а придёт таким образом, что помазанников это никак не коснется, поскольку они уже будут вне опасной зоны, так сказать.

Мы присоединяемся к вам в предвкушении решения вопросов, зная, что понимание библейских пророчеств всегда является наилучшим после того, как предсказанные события произошли.

Ваши братья и сослуживцы,

Общество Сторожевой башни, библий и трактатов в Нью-Йорке, Inc.

Приложение С: Жизнь вечная Внутренняя обложка книги

Рисунок 23. Внутренняя сторона обложки книги Жизнь вечная в свободе сынов Божьих.

Расшифровка:

Посвящается Богу свободы и издаётся с целью укрепить искреннее ожидание творения в ожидании откровения Сынов Божьих.

Приложение D: Обложка Арфы Божьей и сценарий для агитации

Рисунок 24. Это издание 1921 года. Изобличающий подзаголовок был удалён в издании 1925 года.

Расшифровка:

Арфа Божья — убедительное доказательство того, что миллионы ныне живущих людей никогда не умрут

Рисунок 25. С октября 1920 года Царственное служение, используемое в работе “от двери к двери”.

Расшифровка:

“Доброе утро!
1
“Знаете ли вы, что миллионы ныне живущих людей никогда не умрут?

“Я имею в виду именно то, что говорю: миллионы живущих сейчас людей никогда не умрут.

“«Завершённая тайна», посмертная работа пастора Рассела, рассказывает, почему сейчас живут миллионы людей, которые никогда не умрут; и если вы сможете дожить до 1925 года, у вас есть отличные шансы стать одним из них.

“С 1881 года все высмеивали пастора Рассела и сообщение Международной ассоциации исследователей Библии о том, что Библия предсказывает мировую войну в 1914 году; но война пришла вовремя, и теперь послание его последней работы: «Миллионы ныне живущих людей никогда не умрут» — воспринимается всерьёз.

“Это абсолютный факт, изложенный в каждой книге Библии, предсказанный каждым библейским пророком. Я думаю, вы согласитесь, что эта тема стоит того, чтобы потратить на её исследование несколько вечеров.

“«Завершённую тайну» можно купить за 1 доллар.

“Для того, чтобы живущие могли знать о фактическом существовании этого периода, журнал Золотой Век, выходящий раз в две недели, рассказывает о текущих событиях, знаменующих установление Золотого века — эпохи, когда смерть прекратится.

“Годовая подписка стоит 2 доллара США, или книгу и журнал можно приобрести за 2,75 доллара США.

“«Завершённая тайна» расскажет, почему миллионы ныне живущих людей никогда не умрут, а Золотой Век откроет радость и утешение за тёмными и угрожающими облаками — и то, и другое за два семьдесят пять» (не говорите долларов).

Приложение E: Декларация Геррита Лёша

Рисунок 26. Заявление Геррита Лёша в адрес штата Калифорния. Форма продолжается на рисунках 27 и 28.

Рисунок 27.

Рисунок 28.

Расшифровка:

ВЕРХОВНЫЙ СУД ШТАТА КАЛИФОРНИЯ,
ОКРУГ САН-ДИЕГО

…

Заявление Геррита Лёша в поддержку ходатайства об отмене постановления об удовлетворении ходатайства истца о принуждении к даче показаний Геррита Лёша

…

Я, Геррит Лёш, заявляю следующее:

Я старше 18 лет, нахожусь в здравом уме и дееспособен для подачи настоящего заявления. Мне лично известно о содержащихся в ней сведениях, и все они верны и соответствуют действительности.

Я предоставляю эту декларацию в поддержку ходатайства об отмене приказа об удовлетворении ходатайства истца “О принудительном снятии показаний Геррита Лёша и соответствующее уведомление о снятии показаний Геррита Лёша с предоставлением требуемых документов, записанных на видео для использования в ходе судебного разбирательства”.

Если меня вызовут для дачи показаний по данному гражданскому иску, я предоставлю информацию, содержащуюся в настоящей декларации.

Мне не вручали уведомление о даче показаний, но я знаю, что истец отменил первоначальную дату дачи показаний после того, как Сторожевая башня опротестовала уведомление.

Недавно я узнал, что этот суд вынес постановление, обязывающее Общество Сторожевой Башни, Библий и Трактатов Нью-Йорка, Inc. (предъявлен иск как Доу 1; именуемое в дальнейшем «Сторожевая башня») вызвать меня для дачи показаний, но мне не была вручена копия постановления суда.

Я являюсь членом Руководящего совета Свидетелей Иеговы и был назначен на эту должность 1 июля 1994 года. Я не входил в состав Руководящего совета в 1986 году, когда Истец утверждает, что он подвергся насилию со стороны Гонсало Кампоса.

Руководящий Совет Свидетелей Иеговы является высшим церковным органом, отстаивающим веру Свидетелей Иеговы, и осуществляет духовный надзор за Свидетелями Иеговы по всему миру.

Я не являюсь и никогда не являлся должностным лицом, директором, управляющим агентом, членом или сотрудником Сторожевой башни. Я не руковожу и никогда не руководил повседневной деятельностью Сторожевой башни. Я не подчиняюсь Сторожевой башне. У меня нет и никогда не было полномочий как у частного лица разрабатывать или определять корпоративную политику Сторожевой башни или какого-либо отдела Сторожевой башни.

Сторожевая башня не имеет и никогда не имела надо мной никакой власти.

Мне лично не известны никакие факты или обстоятельства, касающиеся предмета данного дела, поскольку, среди прочего:
(a) Я не руковожу и не работаю в юридическом отделе Сторожевой башни или Служебном отделе США и никогда не руководил и не работал в них,
(b) Я переехал жить в Соединенные Штаты только в июле 1990 года.
(c) До июля 1990 года я проживал в Австрии,
(d) Я не знаю и никогда не встречался с истцом Хосе Лопесом.
(e) Я не знаю и никогда не встречался с Летисией Лопес, матерью истца Хосе Лопеса,
(f) Я не знаком и никогда не встречался с ответчиком Гонсало Кампосом, который проходит по делу как Доу 3.

Я являюсь жителем штата Нью-Йорк, поскольку живу и работаю в Бруклине, где находится всемирная штаб-квартира Свидетелей Иеговы.

Под страхом наказания за лжесвидетельство в соответствии с законодательством штата Калифорния я заявляю, что всё вышесказанное является правдивым и правильным, и что настоящая декларация составлена 4 февраля 2014 года.

[Подпись]

Геррит Лёш

Приложение F: Когда сатана был низвергнут?

Публикации Сторожевой Башни утверждают, что Откровение 12:7-12 исполнилось в 1914 году:

И на небе разразилась война: Михаил и его ангелы сражались с драконом и дракон и его ангелы сражались с ними. Но дракон не смог победить, и не нашлось уже для них места на небе. Так великий дракон, древний змей, называемый Дьяволом и Сатаной, вводящий в заблуждение всю обитаемую землю, был сброшен на землю, и вместе с ним были сброшены его ангелы. И я услышал, как громкий голос на небе сказал: «Теперь настало спасение, сила и царство нашего Бога и власть его Христа, потому что сброшен обвинитель наших братьев, обвиняющий их перед нашим Богом день и ночь! Они победили его кровью Ягнёнка и словом своего свидетельства и не полюбили своей души даже перед лицом смерти. Поэтому радуйтесь, небеса и живущие на них! Горе земле и морю, потому что к вам сошёл Дьявол в сильном гневе, и он знает, что у него остаётся мало времени». (Откровение 12:7-12)

Поскольку 1914 год, как было показано, является вымыслом теологии Сторожевой башни, нет никаких оснований подозревать, что сатана был изгнан с небес именно тогда. Так когда же он был низвергнут?

Хотя Библия не говорит об этом, мы можем сделать некоторые выводы из следующих мест Писания.

После этого семьдесят учеников вернулись радостные, говоря: «Господи, даже демоны покоряются нам, когда мы упоминаем твоё имя». Он же сказал им: «Я видел, как Сатана, подобно молнии, упал с неба» (Луки 10:17, 18)

Говорил ли наш Господь о событиях, которые произойдут через два тысячелетия, или о том, что случится после Его смерти и воскресения?

После его воскресения мы читаем:

Ведь сам Христос раз и навсегда умер за грехи, праведный за неправедных, чтобы привести вас к Богу, будучи предан смерти в плоти, но оживлён в духе. Затем он пошёл и проповедовал духам, находящимся в тюрьме, некогда непослушным, когда в дни Ноя Бог терпеливо ждал, пока строился ковчег, в котором немногие, то есть восемь душ, были спасены через воды. (1 Петра 3:18-20)

В чем смысл этого отрывка? Организация учит:

Поскольку он вышел победителем благодаря верному терпению, Сын Божий, как духовная личность, смог провозгласить весть о суде над “духами в темнице”.⁴⁷³

Но вот вопрос: почему эти духи оказались в тюрьме? Было ли это потому, что Дьявол и его демоны были низвергнуты, как и было предсказано в Откровении 12:9, и заключены в окрестностях земли? Казалось бы, это подходит.

Как только Иисус умер, сохранив свою непорочность, больше не было причин терпеть дьявола и его демонов. Любое обвинение, которое они могли выдвинуть, стало спорным из-за того, что Иисус добросовестно выполнил свою миссию. Михаил, архангел, мог действовать и воевать с сатаной, и сбросить его с небес. Это могло произойти в тот момент, когда умер Иисус.

Свидетели не согласятся с этим, потому что их учат, что Иисус — это архангел Михаил, но в послании к Евреям ясно сказано, что Иисус не является и никогда не являлся ангелом.

Кому из ангелов он когда-либо говорил: «Ты — сын мой, сегодня я стал твоим отцом»? И ещё: «Я стану ему отцом, а он мне сыном»? Но когда он вновь приводит своего Первенца на обитаемую землю, то говорит: «Да поклонятся ему все ангелы Бога». (Евреям 1:5, 6)

Более того, Сатана сокрушает Иисуса в пяту при распятии, но Иисус сокрушает Сатану в голову, когда окончательно побеждает его.⁴⁷⁴ Нет ни слова о вторичном, менее существенном сокрушении Сатаны семенем, которым оказался Иисусом. Безусловно, такое сокрушение подходило бы, если бы Иисус был Михаилом.

Что касается «горя для земли», нам следует иметь в виду, что великое отступничество началось вскоре после написания Откровения Иоанна, а затем начались «тёмные века», один из худших периодов человеческой истории.

Есть ли что-нибудь еще в Писании, чтобы помочь нам определить, когда сатана был изгнан с небес? Рассмотрим этот отрывок:

Сейчас моя душа встревожена. Что мне сказать? Отец, избавь меня от этого часа. Впрочем, для этого часа я и пришёл. Отец, прославь своё имя». Тогда с неба раздался голос: «Я прославил и ещё прославлю». Одни из тех, кто стоял там и слышал это, говорили, что это был гром. Другие же утверждали: «С ним говорил ангел». На это Иисус сказал: «Этот голос раздался не для меня, а для вас. Теперь настал суд над этим миром. Теперь правитель этого мира будет изгнан вон. (Иоанна 12:27-31)

В этом контексте сатана изгнан. Какой контекст? Иисус имеет в виду прославление, которое он собирался получить за то, что верно выполнил свою миссию на земле, умерев, сохранив свою непорочность. Это привело бы к освящению Божьего имени, на которое дьявол клеветал со времени первородного греха. Теперь не будет больше причин терпеть подобную клевету, так что правитель этого мира будет изгнан вон. Это имеет смысл в контексте смерти и воскресения Иисуса. Есть ли в истории другой момент, когда изгнание сатаны было бы более подходящим?

Опять же, мы не можем это утверждать с уверенностью, и Иегова не посчитал нужным предоставить нам временные рамки, но одно мы можем сказать: нет ничего в Писании, что поддерживало бы изгнание дьявола и его демонов в 1914 году.

Приложение G: Наследие перемещающихся дат

Установление точного времени организационных корректировок к году, обозначающему начало последних дней и начало невидимого присутствия Христа, может быть сложной задачей. Чтобы не подорвать доверие к себе, публикации Сторожевой башни, как правило, скрывают эти исторические факты от простых членов. Тем не менее, многое можно извлечь из обзора опубликованных свидетельств.

Сторожевая башня от 1 ноября 1922 года представляла собой отчёт о речи Рутерфорда на конгрессе в Сидар-Пойнте в 1922 году, где судья выдвинул новую идею о том, что Иисус стал Царём в 1914 году, а не в 1874 году, как это было раньше, как считали Барбур и Рассел в 1878 году (а не в 1874 году). Рутерфорд сказал:

С 1914 года Царь славы принял свою власть и царствует. Он очистил уста храмового класса и посылает их с посланием. Важность вести о Царстве невозможно переоценить. Это послание из всех посланий. Это послание часа. Те, кто принадлежит Господу, обязаны провозглашать это. Приблизилось Царство Небесное; царь царствует; империя сатаны рушится; миллионы ныне живущих никогда не умрут.

Вы в это верите? Верите ли вы, что Царь славы присутствует, и был с 1874 года? Верите ли вы, что в течение этого времени он проводил свою работу по сбору урожая? Верите ли вы, что в течение этого времени у него был верный и мудрый слуга, через которого он руководил своей работой и питанием домочадцев веры? Верите ли вы, что Господь сейчас находится в Своём храме и судит народы земли? Верите ли вы, что Царь славы начал свое царствование?

Тогда вперёд на поле, о сыны Высшего Бога! Наденьте свою броню! Будьте трезвы, будьте бдительны, будьте активны, будьте смелы. Будьте верными и истинными свидетелями Господа. Идите вперёд в борьбе, пока все остатки Вавилона не будут опустошены. Возвещайте весть далеко и широко. Мир должен знать, что Иегова есть Бог, и что Иисус Христос — Царь царей и Господь господствующих. Это день всех дней. Вот, Царь царствует! Вы — его глашатаи. А потому возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его Царство!⁴⁷⁵

Сравните это с тем, как Сторожевая башня изображает заявление Рутерфорда в фильме Вера в действии или в Нашем царственном служении за август 2014 года где упоминание 1874 года опущено. В Нашем царственном служении говорилось:

“В 1922 году Джозеф Рутерфорд смело провозгласил: «Вот, Царь царствует! [...] ...Возвещайте Царя и его Царство». В годовщину 100-летия Царства его слова по-прежнему нас воодушевляют...”⁴⁷⁶

Переход к 1914 году осуществляется различными шагами. Последние дни были изменены с 1799 на 1914 год в Сторожевой башне от 1 декабря 1929 года в статье под названием «Определение времени».

Взяв все эти места Писания воедино и зная, что они должны находиться в точном согласии друг с другом, и принимая во внимание хорошо известные факты в связи с этим, легко видеть, что чётко определённое «время конца» было и остаётся 1914 годом н. э. В 1799 году не произошло ничего, что так хорошо соответствовало бы этим пророчествам, как в 1914 году.⁴⁷⁷

В книге Рутерфорда Свет, том 1, (1930 г.), говорится:

Период ожидания Господа Иисуса подошёл к концу, и Иегова послал своего Царя и Судью, и он приступает к действию. Сторожевая башня от 1 марта 1925 года, комментируя Откровение 12, и выпуск от 15 сентября 1925 года, комментируя Псалом 110, привлекли внимание к началу Царства и действиям Царя. Могущественный, на белом коне, носил корону, обозначая свою власть, и что «Тому, кому принадлежит право править», пришёл. (См. Иезекииль 21:27) Царь присутствует. Война между Христом и Сатаной велась с 1914 по 1918 год, и Сатана со своими приверженцами были побеждены и изгнаны из небес. Таким образом, Христос Иисус одержал победу и продолжит побеждать при Армагеддоне.⁴⁷⁸

В Золотом веке от 30 апреля 1930 года есть статья под названием «Вопрос и ответ». В ней говорится:

Эта разрушительная работа началась в 1914 году и продолжается быстро и уверенно. Старый порядок должен быть разбит вдребезги, и никакая человеческая сила не сможет его увековечить. Люди чувствуют, что старый порядок рушится, и в лихорадочном возбуждении создают лиги наций, федерации церквей и гигантские слияния предприятий, а также гигантский международный банк, надеясь, что с помощью этих средств они смогут увековечить нынешний порядок со всей его коррупцией и угнетением. Если верно, что Иисус присутствует с 1914 года, то следует признать, что никто не видел его естественными глазами. Его можно увидеть только по этим знамениям или свидетельствам, которые, по словам Иисуса, указывают на Его присутствие. ⁴⁷⁹

В Золотом Веке от 14 марта 1934 года есть интересная статья под названием «Возвращение дворянина». В статье говорится:

До 1914 года и многие годы после этого мы считали, что возвращение нашего Господа произошло в 1874 году, и мы принимали как должное, что парусия или присутствие нашего Господа датируется тем временем. Изучение Писаний, содержащих слово “парусия”, показывает, что присутствие Господа не могло начаться до 1914 года...

Точно так же, когда ученики спросили Иисуса: «Какой признак присутствия Твоего [parousia] и кончины века?» (Матфея 24:3), Учитель дал явное доказательство его правильного применения. Уже какое-то время многие верят, что упомянутые в великом пророчестве Матфея двадцать четыре события имеют место с 1914 года и не раньше. Из этого неизбежно следует, что присутствие или парусия Христа, «дворянина», не могло предшествовать 1914 году.⁴⁸⁰

Из этого становится ясно, что часто повторяемое утверждение о том, что Сионская Сторожевая Башня и Вестник Присутствия Христа предсказала возведение Христа на трон в качестве Царя в 1914 году, является ложью и что на самом деле это понимание не станет официальным до тех пор, пока не пройдёт примерно двадцать лет после наступления 1914 года.

Приложение H: Единственный человек, который действительно ответственен за 607 год до н.э.

Широко признано, что археологи определяют 587 г. до н. э. как год разрушения храма в Иерусалиме вавилонянами и пленения евреев. Однако Свидетели учат, что настоящая дата — 607 г. до н. э. Как они пришли к этому выводу? Меня учили, что это основано на тщательном изучении Библии. Они считают, что земля Израиля должна была оставаться полностью пустынной в течение 70 лет, и поскольку возвращение евреев в страну датировано 537 г. до н. э., археологи, по их мнению, ошибаются, потому что иначе это подразумевало бы ошибку в Библии, что для них неприемлемо.

Я согласен, но чего я не осознал, и чего до сих пор не осознают мои бывшие друзья-Свидетели Иеговы, так это того, что есть и третий вариант. Библия права, и археологи правы. Что неправильно, так это интерпретация Организации. Неверно интерпретируя соответствующие тексты, Свидетели Иеговы вынуждены признать ложную дату еврейского изгнания.

Возникает вопрос: кто изначально ошибся? Кто несёт ответственность за толкование, которое вводило Свидетелей Иеговы в заблуждение на протяжении последних полутора веков?

Действительно, кто несёт ответственность за всё пророческое фиаско 1914 года?

Давайте обратимся к доказательствам!

В октябрьском номере Библейского обозревателя (Bible Examiner) за 1876 год Ч. Т. Рассел фокусируется на 26-й главе книги Левит, где Иегова предупреждает народ Израиля, что, если они не будут соблюдать его завет, он накажет их «семь раз». Эта фраза повторяется в этой главе четыре раза. Для Рассела это имело отношение к «семи временам» безумия Навуходоносора.

Рассел верил, что, когда в 1914 году закончатся времена язычников, «семь времён» из 26-й главы Левита исполнятся и народ Израиля будет возвращён на свою землю.

Неужели Рассел сам придумал эту пророческую хронологию?

В Вестнике утра за март 1898 года Нельсон Барбур пишет:

«Ч. Т. Рассел впервые слегка заинтересовался, прочитав «Вестник утра» в 1875 году [я полагаю, что это должно быть в 1876 году], но не отождествлял себя с движением до осени и зимы 1876-1877 годов, слушая лекции, которые я читал во время Столетнего юбилея в Сент-Джорджс-холле в Филадельфии и в других местах. Оба они [Барбур пишет о Дж. Х. Пейтоне и Ч. T. Расселе] покинули движение в 1878 году. Тогда Ч. Т. Рассел, находясь в движении около восемнадцати месяцев; почувствовал себя достаточно компетентным, чтобы начать собственную газету. С тех пор он остался верен только тому, чему научился у меня, до «полуночи», в то время пока мы «ВСЕ дремали и спали».»

Согласно этой статье, Рассел получил всю свою хронологию конца времён язычников 1914 года от Нельсона Барбура.

Итак, мы должны винить адвентистского⁴⁸¹ пастора Нельсона Барбура в ошибочной дате 607 года до н. э.⁴⁸² Как же он до этого додумался?

Чтобы ответить на этот вопрос, мы обратимся к статье, которую он написал в периодическом издании адвентистской христианской деноминации Мировой кризис и вестник второго пришествия от 20 ноября 1872 года. В его статье, озаглавленной “Библейская хронология (Часть II)”, мы читаем:

Почти все авторы, пишущие о хронологии, опускают одиннадцатилетнее царствование Седекии и начинают ‘семьдесят лет’ с пленения Иоакима. Поскольку здесь против меня существует много авторитетов, я постараюсь очень ясно показать, почему семидесятилетнее пленение не может начаться до окончания царствования Седекии.

Аргументация, которую использует Барбур, — это та же самая аргументация, которую сегодня использует Организация Свидетелей Иеговы. Это те же самые ошибочные рассуждения, которые Карл Олоф Йонссон разоблачил как таковые в своей книге Пересмотренные времена язычников. ⁴⁸³

Что примечательно во всём этом, так это то, что источником всей теологии «Невидимого присутствия Христа» и «Последних дней» Свидетелей Иеговы является дискредитировавший себя адвентистский проповедник XIX века, а не Чарльз Тейз Рассел, который просто не проверил хронологию Барбура.

Приложение I: Рассел о ‘Новом свете’

Рисунок 29. Снимок Сионской Сторожевой башни, февраль 1881 года, стр. 3, абз. 3.

Расшифровка:

Если бы мы следовали за человеком, то, несомненно, у нас всё было бы иначе; несомненно, одна человеческая идея противоречила бы другой, и то, что было светом ещё год, два или шесть лет назад, теперь считалось бы тьмой: Но у Бога нет ни переменчивости, ни тени перемены, и так же обстоит дело с истиной; всякое знание или свет, исходящие от Бога, должны быть подобны своему автору. Новый взгляд на истину никогда не может противоречить прежней истине. “Новый свет” никогда не гасит старый “свет”, но усиливает его. Если бы вы освещали здание, в котором было семь газовых форсунок, вы бы не гасили одну из них каждый раз, когда зажигали другую, а добавляли бы одну лампу к другой, и они бы гармонично сочетались и, таким образом, давали бы прирост света: Так и со светом истины; истинное увеличение происходит путём добавления, а не за счёт замены одного другим.

Словарь терминов

Христианские Писания: также называются Новым Заветом или Христианскими Греческими Писаниями и включают в себя библейские книги от Матфея до Откровения в традиционном каноне.

Эйсегеза: “Извне внутрь”. Методология изучения Библии, при которой библейскому тексту или отрывку из Писания навязывается внешняя интерпретация.

Экзегеза: “Изнутри наружу”. Методология изучения Библии, которая позволяет Писанию интерпретировать само себя, извлекая предпосылки из контекста, гармонируя с остальными частями Писания, принимая во внимание исторический контекст и аудиторию говорящего или писателя.

Дохристианские Писания: Также называемые Ветхим Заветом или Еврейско-арамейскими Писаниями, охватывающие книги Библии от Бытия до Малахии в традиционном каноне.

Список сокращений

Символы публикаций Общества Сторожевой Башни

Символ | Публикация
bh | Чему на самом деле учит Библия?
g | Пробудитесь!, ранее Утешение, Золотой век
it-1 | Понимание Писания, Том 1
it-2 | Понимание Писания, Том 2
jv | Свидетели Иеговы — возвещатели Царства Бога
re | Откровение: его грандиозный апогей близок!
w | Сторожевая Башня, ранее Сионская Сторожевая Башня и Вестник Присутствия Христа

Символы библейской версии

Символ | Название Библии
BSB | Верийская учебная Библия
HCSB | Христианская стандартная Библия Холмана
LSV | Буквальная стандартная версия
NIV | Новая международная версия

Сноски

1. “Подобно тому, как Ной и его богобоязненная семья сохранились в ковчеге, выживание людей сегодня зависит от их веры и их преданной связи с земной частью вселенской организации Иеговы.” (w06 5/15, стр. 22, абз. 8, “Подготовлен ли ты к спасению?”)

2. “Мелети Вивлон” (Meleti Vivlon) — это транслитерация двух греческих слов, означающих “изучение Библии”. “Верийский” было выбрано из-за отсылки к Деяниям 17:11; а “пикеты” были выбраны потому, что это слово относится к кому-то, кто занимает позицию или стоит в качестве охранника в военном лагере (Ефесянам 6:11-13, где говорится о христианских воинах). Это также анаграмма слова “скептик” — критического мыслителя.

3. Состояние принятия за истину убеждения, которые противоречивы.

4. beroeans.net/2022/06/09/shunned-for-studying-the-bible/

5. w12 3/15, стр. 20, абз. 2

6. “Если вы будете брать пример с Иеговы и Иисуса Христа, братьям и сёстрам будет легче обратиться к вам за помощью, и это принесёт им освежение”. (Матфея 11:28, 29)” (w18 сентябрь, стр. 25-26, абз. 10)

7. 2 Петра 3:9; Откровение 2:23; 1 Коринфянам 2:7-10

8. О взгляде Сторожевой Башни на теократическую войну см. w60 6/1, стр. 351, 352.

9. Матфея 15:24

10. Исайя 53:10, 11

11. Иоанна 8:32

12. Berean Study Bible (Верийская учебная Библия)

13. Иоанна 10:1-5

14. 2 Коринфянам 1:3-7

15. Ефесянам 4:14

16. 2 Коринфянам 11:15; Матфея 13:25-30

17. Ефесянам 1:13; Матфея 4:23, 9:35, 24:14; Марка 1:14, 15, Деяния 17:18.

18. w97 9/15 стр. 17, абз. 4 “Кто переживёт «день Иеговы»?”

19. Весь этот 1600-летний период истории описан только в первых девяти главах книги Бытия.

20. Притчи 14:28, NIV

21. Матфея 24:45-51

22. Организация взяла пророчества о восстановлении из Еврейских Писаний, указывающие на возвращение Израиля из Вавилона, и применила их прообразно к Новому миру, который они изображают в своих публикациях. Это не является частью христианской надежды на спасение.

23. Ефесянам 1:13

24. “Ибо и тот, кто освящает, и те, кого освящают, все [происходят] от одного, и по этой причине он не стыдится называть их ‘братьями’.” (Евреям 2:11)

25. В 1 Коринфянам 15:45 говорится о “последнем Адаме,” имея в виду человеческую природу Иисуса. Адам происходит от слова Adamah (иврит), означающего “красная глина” или “красная земля”, или просто “земля”, намекая на тот факт, что первый человек был “создан из праха земного”. Иисус, как человек, имел право производить потомство, право, которым он никогда не воспользовался, но право, которое не могло быть украдено у него теми, кто убил его. Он воспользуется этим правом, усыновив детей из умирающей семьи первого Адама, чтобы стать вечным отцом, о котором говорится в Исаии 9:6.

26. “Святые” переводится с греческого hagios как “священный, святой”. HELPS Word-studies добавляет: “имеет ‘техническое’ значение ’отличающийся от мира’, потому что ’подобный Господу’.”

27. Матфея 24:31

28. Иоанна 3:3-8 Греческое anōthen буквально, “рождённый свыше”; ср. 1 Иоанна 3:9 “рождённый от Бога”.

29. w81 5/1, стр. 17

30. w88 10/15, стр. 12, абз. 13

31. 2 Тимофея 2:17, 18

32. w98 5/15, стр. 15, абз. 21

33. w13 7/15, стр. 23, абз. 12

34. w12 7/15, стр. 28, абз. 7

35. beroeans.net; youtube.com/c/BeroeanPickets/videos

36. Титул, присваиваемый Свидетелю, полновременно проповедующему более 100 часов в месяц в конце 1960-х годов.

37. tr гл. 14, стр. 122-123, абз. 1-3

38. (о споре или реакции), направленный против человека, а не против позиции, которую он отстаивает.

39. Ефесянам 4:14

40. Подробное обсуждение этого учения смотрите в разделе «Глава 7. Кто такие “другие овцы”?»

41. Иоанна 16:13

42. Одним из примеров этого может быть случай, когда группа людей осмеливается назначить себя верным и благоразумным рабом Христа, навязывая эту идею Матфея 24:45.

43. w15 5/15, стр. 30, абз. 3

44. w60 5/1, стр. 282, абз. 21, “Часть 37 — "Да будет воля Твоя на Земле"”

45. Иоанна 16:13

46. Ефесянам 2:2

47. Откровение 22:18, 19

48. biblehub.com/interlinear/daniel/12-1.htm

49. Strong’s Concordance (симфония Стронга) #4930

50. Матфея 24:34

51. Иоанна 5:28, 29

52. Исход 22:31; Второзаконие 7:6

53. Матфея 24:2

54. 1 Коринфянам 15:24

55. Ефесянам 4:14

56. w08 2/15, стр. 23, абз. 10

57. Расчёт 6000 лет был основан на последовательных поколениях, перечисленных в масоретском тексте, который является основой для перевода Еврейских Писаний в Переводе Нового мира Священных Писаний, опубликованном Обществом Сторожевой Башни, Библий и трактатов. Есть свидетельства того, что возрасты, указанные для этих поколений, не совсем надёжны, поскольку они отличаются от тех, что записаны в Септуагинте.

58. w14 7/15, стр. 30, абз. 9

59. Я ни в коем случае не говорю, что конец ещё далёк. Я верю тому, что говорит нам Иисус: это произойдёт тогда, когда мы меньше всего этого ожидаем.

60. w74 11/15, стр. 683, col. 2, абз. 1

61. w96 8/15, стр. 17-18, абз. 9-14

62. См. подзаголовок «Больше никаких прообразов!» в главе 4.

63. Евреям 5:14

64. ПНМ (NWT) вставляет разрыв абзаца в стих 7, чтобы продвинуть идею о том, что “воюющие нации” относятся к Первой мировой войне в 1914 году, а не к войнам, которые привели к разрушению Иерусалима в 70 году нашей эры. Но в оригинальной рукописи не было разрывов между абзацами, вот почему большинство версий Библии, не обремененных пропагандой теологии Свидетелей Иеговы 1914 года, не добавляют этот разрыв. (См. biblehub.com для сравнения.)

65. «Приложение В: Моё письмо в Штаб-квартиру и ответ».

66. w85 5/1, стр. 4, “Неужели Бог откладывает Свой суд?”

67. w89 8/15, стр. 14, абз. 18

68. w92 5/1, стр. 3, 1914 — год, который потряс мир

69. w94 4/15, стр. 10, абз. 11

70. w97 6/1, стр. 28

71. w97 6/1, стр. 28 “Вопросы читателей”

72. w68 8/15, стр. 500-501

73. w08 2/15 “Присутствие Христа: что оно значит для тебя?”, стр. 21.

74. w10 4/15, стр. 10-11, абз. 13-14, “Роль Святого Духа в исполнении замысла Иеговы”

75. Впервые опубликовано в июле 1879 года под названием Сионская Сторожевая Башня и Вестник Присутствия Христа.

76. jw.org/en/library/videos/#en/mediaitems/StudioMonthlyPrograms/pub-jwb_201509_1_VIDEO

77. Матфея 24:45

78. w16 Ноябрь, стр. 30, абз. 14

79. Название “Свидетели Иеговы” было придумано Рутерфордом в 1931 году. Следует отметить, что только около четверти групп Исследователей Библии, связанных с Обществом Сторожевой Башни, Библий и трактатов в 1919 году, согласились с изменением названия в 1931 году. Об этом можно судить по сокращению числа участников Вечери в период с 1925 по 1928 год примерно с 90 000 до менее чем 18 000 человек. (См. w60 5/1, стр. 282, абз. 22 и Свидетели Иеговы в Божественном замысле, стр. 313, 314).

80. Свидетели верят, что Откровение 7:4 относится к буквальному числу.

81. Изменение в доктрине было обнародовано на ежегодном собрании в октябре 2012 года.

82. w13 7/15, стр. 20, “Кто на самом деле является верным и благоразумным рабом?”

83. См. Письмо советам старейшин от 29 марта 2014 г.: «Касательно: Корректировка финансирования строительства Залов Царства и Залов конгрессов во всем мире».

84. На основе толкования Матфея 6:33, сделанного Руководящим советом.

85. Иоанна 8:31, 32

86. en.wikipedia.org/wiki/William_Miller_(preacher)

87. Даниила 4:13-17

88. Иоанна 16:13

89. Не путать с адвентистами седьмого дня. Барбур был адвентистом в общепринятом смысле этого слова. Он был связан с Адвентистской христианской церковью, которая издавала периодическое издание Мировой кризис и вестник второго пришествия.

90. Барбур ошибочно полагал, что существует нулевой год, поэтому он не использовал 607 г. до н.э.

91. Большинство христианских конфессий, включая Свидетелей Иеговы, верят, что великая скорбь, упомянутая в Откровении 7:14, представляет собой последнюю войну Бога с народами. Существует альтернативное понимание, заслуживающее рассмотрения в Глава 9: Является ли Великая Скорбь одним событием?.

92. Золотой век от 14 марта 1934 года “Возвращение дворянина”

93. w99 5/1 стр. 16

94. w99 8/15, стр. 21, абз. 10 “Иегова готовит путь”

95. Золотой век за Март 14, 1934 “Возвращение дворянина”

96. w84 12/1, стр. 14, абз. 20 “Счастливы те, кого застали бодрствующими!”

97. w82 12/15, стр. 5-6

98. Рассел верил в сложную эсхатологию, основанную на адвентистском движении XIX века, которая указывала на 1799 год как на начало последних дней — «Сионская Сторожевая Башня» 1879 года, 1 июля, стр. 1.

99. jv гл. 5, стр. 47, Возвещая возвращение Господа

100. Dictionary.com

101. 607 г. до н. э. — спорная дата, но в целях обсуждения мы без комментариев принимаем её здесь. Подробно это будет обсуждаться в следующей главе.

102. w84 4/1, стр. 6 “1914 год - знаменательный год — Почему?”

103. Записано на видео с отметки 2:13:00 на JW.org: jw.org/en/library/videos/#en/mediaitems/VODPgmEvtAnnMtg/pub-jwbam_201410_1_VIDEO

104. 1 Коринфянам 4:6

105. w52 5/1, стр. 270, абз. 16, “Определение года по фактам и Библии”

106. Даниила 4:34-37

107. it-1, стр. 634

108. В древние времена время или эпоха, отмечавшие “присутствие” правителя, отличались от времени его восшествия на престол. Император Адриан уже был на троне, когда посетил Коринф. Тем не менее, в Коринфе были отчеканены монеты, отмечающие дату его визита как “присутствие императора”, потому что, когда он физически присутствовал, всё менялось и принимались законы. Таким образом, по той же логике, Иисус мог бы быть возведен на престол как царь по возвращении на небеса после своего воскресения, но его присутствие на земле было бы позже; на самом деле, это всё ещё в нашем будущем.

109. Бытие 18:18; Галатам 3:29

110. it-1, стр. 132-133; w14 7/15, стр. 30, абз. 9.

111. w09 8/15, стр. 14, абз. 12; w01 7/1, стр. 9, абз. 9

112. Теперь это изменилось. В Сторожевой башне за сентябрь 2022 года Организация пересмотрела своё применение хронометража 12-й главы Книги Даниила, перенеся его на Армагеддон и в Новый мир.

113. Смотрите подзаголовок “Анализируя Даниила 12:1” в главе 2.

114. Для получения полного анализа смотрите beroeans.net/2022/02/14/gj_1914/. Также см. w22 09, стр. 21, абз. 4-20

115. в том же месте

116. в том же месте

117. в том же месте

118. Сионская Сторожевая Башня, февраль 1881, стр. 3, абз. 3. См. Приложение I отсканированное изображение.

119. Титу 1:2

120. 2 Коринфянам 4:3, 4

121. Strong’s Concordance (симфония Стронга) #4396

122. HELPS Word-studies #4396

123. w12 9/15, стр. 26, абз. 13

124. it-1, стр. 133, “Относится к «назначенным временам язычников (народов)”

125. Исайя 13:1, 9, 10; Иезекииль 32:1-8

126. Даниила 2:28-45

127. Даниила 9:24-27

128. Откровение было написано на греческом языке, в то время как некоторые части книги Даниила были на иврите, а другие - на арамейском.

129. Даниила 4:28-33

130. en.wikipedia.org/wiki/William_Miller_(preacher)

131. it-1, стр. 133 “Назначенные времена язычников (народов)”

132. 1 Коринфянам 4:6

133. it-1, стр. 484 “Облако”

134. См. подзаголовок «Руководящий Совет подрывает собственное учение!» в главе 4.

135. Смотрите видео на 2:13:00 минуте: jw.org/en/library/videos/#en/mediaitems/VODPgmEvtAnnMtg/pub-jwbam_201410_1_VIDEO

136. w83 1/1, стр. 10, абз. 1

137. Даниила 9:24-27

138. Даниила 9:27a; Деяния 10

139. Колоссянам 1:13; 1 Коринфянам 3:16

140. w85 2/1, стр. 11, абз. 12

141. Пересмотренные времена язычников, Четвертое издание, стр. 191 (доступно на Amazon)

142. w83 5/15, стр. 25, абз. 12

143. w83 5/15, стр. 21, абз. 1

144. en.wikipedia.org/wiki/William_Miller_(preacher)

145. w90 4/1, стр. 8

146. w14 7/15, стр. 30, абз. 9

147. w88 10/15, стр. 12, абз. 13

148. Strong’s Concordance (симфония Стронга) blueletterbible.org/lexicon/g260/lxx/lxx/0-1/

149. Vine's Expository Dictionary of New Testament Words (Пояснительный словарь слов Нового Завета Вайна) blueletterbible.org/search/dictionary/viewTopic.cfm?topic=VT0003372

150. 2 Фессалоникийцам 2:8

151. Иакова 5:7

152. “Прообраз 1914 года: фундамент, построенный на песке” в главе 4.

153. См. подзаголовок «Руководящий Совет подрывает собственное учение!» в главе 4.

154. Иакова 3:1

155. Термин, раскрытый членом Руководящего совета Джеффри Джексоном под присягой 14 августа 2015 года, когда он давал показания перед Королевской комиссией Австралии по институциональным мерам реагирования на сексуальное насилие над детьми.

156. Пал Вавилон Великий! Царство Бога правит! Гл. 18, стр. 366

157. “Другие овцы не должны забывать, что их спасение зависит от того, поддерживают ли они помазанных “братьев” Христа, которые ещё живут на земле.” (w12 3/15, стр. 20, абз. 2)

158. Пал Вавилон Великий! Царство Бога правит! Гл. 18, стр. 372-3.

159. si, стр. 84, абз. 35, Библейская книга номер 14 — 2 Паралипоменон

160. См. подзаголовок «Происхождение доктрины 1914 года» в главе 4.

161. См. “Приложение D: Обложка Арфы Божьей и сценарий для агитации”.

162. Примерно на отметке 3:00 минуты в видео: jw.org/en/library/videos/#en/mediaitems/StudioMonthlyPrograms/pub-jwb_201611_1_VIDEO

163. Пересмотренные времена язычников, четвертое издание, стр. 2

164. w11 10/1, стр. 26-31; w11 11/1, стр. 22-28

165. Наша подруга желает остаться анонимной, потому что она является частью большой семьи Свидетелей Иеговы и не хочет, чтобы её избегали за то, что она больше не разделяет их убеждения.

166. w11 10/1, стр. 29

167. w11 11/1, стр. 24 Сноска “Когда был разрушен древний Иерусалим? — Часть 2”

168. it-2, стр. 457 “Набонид” (“Nabonidus”); см. также Помощь в понимании Библии, стр. 1195

169. w65 1/1, стр. 29

170. dp гл. 4, стр. 50, абз. 9; it-2, стр. 480, абз. 1

171. it-2, стр. 480

172. w11 11/1, стр. 26

173. w11 11/1, стр. 28

174. Иеремия 32:1, 2

175. На Amazon.com, ISBN-13: 978-1039110816

176. Деяния 17:11

177. Иоанна 14:25, 26, 16:13

178. Теократический (правление Бога) термин, который Свидетели используют для описания любой работы, предлагаемой от имени Организации или в подчинении ей.

179. w22 05, стр. 17, абз. 17

180. w12 7/15, стр. 28, абз. 7

181. it-2, стр. 270; w84 2/15, стр. 15-20

182. Я писал слова “Другие Овцы” с заглавной буквы, когда конкретно ссылался на интерпретацию этого термина Свидетелей Иеговы.

183. Эту программу можно скачать бесплатно по адресу: jw.org/en/online-help/watchtower-library/install-watchtower-library/

184. w07 5/1, стр. 30-31 “Вопросы читателей”

185. w84 2/15, стр. 15-20; Выживание (1984) 72-73; w80 7/15, стр. 22-28

186. См. подзаголовок «Рутерфорд создаёт класс духовенства» в главе 10.

187. w84 2/15, стр. 15, абз. 1 “Недавний загон для ‘Других овец’”

188. Матфея 21:33-22:14

189. Деяния 10:1-48

190. it-1, стр. 606; w95 7/1, стр. 15, абз. 5

191. w09 1/15, стр. 28-29, абз. 16

192. w10 3/15, стр. 26-27, абз. 13-14 “Одно стадо и один пастух”

193. Галатам 3:1

194. it-2, стр. 362 “Mediator”(Посредник)

195. Исход 19:3-6

196. 1 Тимофею 2:5, 6

197. w86 2/15, стр. 14, абз. 16

198. Иоанна 5:28, 29; Деяния 24:15

199. w51 5/15, стр. 308-309, абз. 9

200. Матфея 8:22-25

201. w08 3/1, стр. 9

202. it-1, стр. 606

203. Исход 19:3-6

204. w81 3/15, стр. 30

205. w16 Январь, стр. 19 “Этот дух свидетельствует с нашим духом”

206. w11 12/15, стр. 25, абз. 12

207. w09 6/15, стр. 23, абз. 15

208. w02 2/1, стр. 21, абз. 11

209. w96 6/15, стр. 31

210. w12 7/15, стр. 28, абз. 7

211. w87 8/1, стр. 19, абз. 14

212. См. подзаголовок «Рутерфорд создаёт класс духовенства» в главе 10.

213. w16 Январь, стр. 19, абз. 10б

214. Ефесянам 4:11

215. Матфея 23:8

216. Примечательно, что в рукописях арамейских источников никогда не говорится “антихрист”, а скорее “лжепомазанник”.

217. в том же месте

218. 1 Иоанна 2:19

219. w12 3/15, стр. 20, абз. 2

220. Евреям 1:3

221. 1 Иоанна 4:8, 16

222. w65 9/15, стр. 575-576

223. Merriam-Webster

224. dx86-17 “Овцы и козлы (иллюстрация)” перечисляет изменения за эти годы: 1881, 1884, 1925 и 1995.

225. Притчу о верном и благоразумном рабе см. в Матфея 24:45-51 и Луки 12:41-48. Полное обсуждение этой притчи см. в “Глава 13: Кто такой верный и благоразумный раб?”.

226. 2 Коринфянам 11:2; Ефесянам 5:22-27; Откровение 21:2, 9

227. Матфея 17:24

228. w10 9/15, стр. 11, абз. 18

229. Деяния 17:11

230. w51 5/15, стр. 308-309, абз. 9

231. w15 03/15, стр. 26, абз. 5

232. Одним из полезных ресурсов открытых и частных публикаций и документаций Общества Сторожевой башни является avoidjw.org

233. w1923, стр. 309, абз. 24

234. “Таким образом, основываясь на ранее изложенном аргументе, что старому порядку вещей, старому миру приходит конец и, следовательно, он исчезает, и что наступает новый порядок, и что 1925 год ознаменует воскрешение верных достойных прошлого и начало времени восстановления, если это разумно, возможно сделать вывод, что миллионы людей, живущих сейчас на земле, всё ещё будут на земле в 1925 году. Затем, основываясь на обетованиях, изложенных в божественном Слове, мы должны прийти к положительному и неоспоримому выводу, что миллионы ныне живущих никогда не умрут”. Миллионы ныне живущих никогда не умрут! стр. 97

235. w15 03/15, стр. 29, абз. 17

236. Матфея 7:13, 14

237. Матфея 5:44-48

238. 1 Тимофея 5:8-10; Иакова 1:27

239. Если в собрании есть нуждающиеся, отдельные люди могут помочь, но старейшинам не разрешается формализовать помощь на уровне собрания. Распоряжаться такими деньгами может только Организация.

240. Матфея 13:36-38

241. Иакова 1:27

242. Откровение 20:4-15

243. Иоанна 16:12

244. Когда Иуда предал Иисуса, а затем покончил с собой, он потерял свой пост апостола, но число 12 было снова дополнено, когда Матфий был назначен на его должность. (Деяния 1:15-26)

245. w04 9/1, стр. 30, “Вопросы читателей”

246. it-2, стр. 513

247. Бытие 22:17, 18

248. Бытие 16:11

249. Исход 19:3; Откровение 5:10; 22:1-5

250. Полный анализ основ доктрины “Другие овцы” см. «Глава 7: Кто такие “Другие овцы”?».

251. Откровение 20:4-6

252. Иоанна 1:12, 13

253. Псалом 146:3

254. Это не пустое утверждение. Книга Переворот Рутерфорда: Кризис престолонаследия в Сторожевой башне в 1917 году и его последствия (доступна на Amazon) предоставляет неопровержимые документальные доказательства того, что захват власти Рутерфордом и его приспешниками был в буквальном смысле корпоративным переворотом.

255. Strong’s Concordance (симфония Стронга), #3485

256. biblehub.com/greek/3485.htm

257. Откровение: его грандиозный апогей близок!, гл. 20, стр. 124, абз. 14

258. w02 5/1, стр. 30-31, “Вопросы читателей”

259. в том же месте

260. в том же месте

261. Откровение 20:4-6; 5:10

262. Тринадцатым коленом был Левий, не получивший надела земли.

263. Этот перевод взят из Berean Study Bible. Практически каждый перевод на biblehub.com переводит греческое слово epi как “on” or “upon”(на). Похоже, что перевод “over” (над) в New World Translation может быть в поддержку доктрины JW, которая не рассматривает возможность того, что Иисус и помазанники будут физически присутствовать на земле в течение тысячелетия.

264. it-2, стр. 513

265. Галатам 6:16

266. 1 Иоанна 3:1; Матфея 13:24-30, 36-43

267. jy гл. 38, стр. 96, абз. 6-7

268. g74 8/22, стр. 28

269. g73 5/8, стр. 7

270. w90 3/15, стр.31, “Вопросы читателей”

271. Иегова не заключал завета, который израильтяне не могли бы соблюсти. Моисей провозглашает: «Заповедь, которую я даю вам сегодня, не трудна для вас и не далека. Она не на небе, чтобы говорить: „Кто поднимется на небо и принесёт её нам, чтобы мы могли слышать её и исполнять?“ Она не за морем, чтобы говорить: „Кто отправится за море и принесёт её нам, чтобы мы могли слышать её и исполнять?“ Ведь это слово очень близко к вам, оно в ваших устах и в вашем сердце, и вы можете его исполнять.» (Второзаконие 30:11-14)

272. biblehub.com/greek/2347.htm

273. Откровение 6:9; 7:15

274. Матфея 13:24-30; 36-43

275. В Матфее 24:21 говорится о скорби, постигшей народ Израиля во время войны с Римом в первом веке. В Деяниях 7:11 говорится о голоде в Египте и Ханаане во времена Иосифа. В Откровении 2:22 говорится о Божьем наказании прелюбодеев в собрании Фиатиры.

276. w20 Май, стр. 11

277. Евреям 5:8, 9

278. Откровение 6:9; 2 Фессалоникийцам 2:8

279. “Если твой брат согрешит против тебя, пойди и с глазу на глаз скажи ему, что он сделал не так. Если он тебя послушает, ты приобрёл своего брата. А если не послушает, возьми с собой ещё одного или двух человек, чтобы дело подтвердилось показаниями двух или трёх свидетелей. Если он не послушает их, скажи собранию. А если он не послушает и собрания, пусть он будет для тебя как человек из другого народа или сборщик налогов”. (Матфея 18:15-17)

280. 1 Коринфянам 5:1-5; 2Коринфянам 2:6-11; 2 Фессалоникийцам 3:14, 15; 2 Иоанна 7-11

281. w21 Октябрь, стр. 10 “Мы служим Богу, который проявляет «великое милосердие»”

282. “Подобно тому как Ной и его богобоязненная семья спаслись в ковчеге, сегодня люди могут спастись, проявляя веру, храня преданность земной части организации Иеговы и тесно сотрудничая с ней.” (w06 5/15, стр. 22, абз. 8)

283. w13 7/15, стр. 5, абз. 7-8

284. 2 Коринфянам 11:14, 15

285. w82 4/1, стр. 30-31, абз. 18

286. Свидетелей учат, что Иисус умер не на кресте, а скорее на столбе или колышке.

287. Матфея 10:38

288. Даже если кто-то не совершает никакого греха, простой уход из Организации Свидетелей Иеговы приводит к тому, что семья и друзья должны избегать и полностью подвергать остракизму того, кто уходит.

289. Евреям 12:2

290. Тематическое исследование ARC 29 (День 155) Стенограмма от 14 августа 2015 г. beroeans.net/arc-jackson-transcript/

291. w13 7/15, стр. 25 (ящик)

292. Вестник, вторник, 19 июля 1927 года.

293. w30 9/1, стр. 263

294. w07 1/1, стр. 28, абз. 11

295. w86 10/1, стр. 13-14, абз. 18

296. w07 1/1, стр. 28, абз. 12-13 «“Первое воскрешение” — Уже началось!»

297. w35 227-236, 243-252, 331-334

298. Тело Христово — это все избранные, Дети Божьи. Эти люди подобны пшенице, растущей среди сорняков во всех религиях, составляющих христианский мир.

299. w34 8/1, стр. 228, абз. 3

300. 4 Царств 10:15-17

301. w34 8/1, стр. 228, абз. 4, 5

302. См. подзаголовок “Рутерфорд обращается непосредственно к Богу” в главе 10.

303. w17/11 Учебное издание, стр. 10, вставка “Уроки или прообразы?”

304. w34 8/1, стр. 228, абз. 7

305. в том же месте

306. В конце концов Рутерфорд признался А.Х. Макмиллану в фиаско 1925 года, что “он выставил себя полным ослом”. — Апокалипсис отложен: История Свидетелей Иеговы 2-е изд., автор: Джеймс М. Пентон, стр. 57

307. w34 8/1, стр. 228, абз. 8

308. “Чтобы оценить стоимость этого автомобиля в перспективе, новый Ford 1931 года выпуска стоил примерно 600 долларов. 16-цилиндровый Cadillac стоил от 5400 до 9200 долларов, в зависимости от стиля… обеими машинами пользовался исключительно судья Рутерфорд.” (Leonard & Marjorie Chretien, in Witnesses of Jehovah (Eugene, Or.: Harvest House, 1988), стр. 45, 46). Автоисторики рассказывают больше о V-16: “Естественно, это были очень богатые, а часто и знаменитые, которые составляли ограниченную клиентуру V-16. Среди владельцев автомобилей первого поколения был Эл Джолсон…Роберт Монтгомери…Марлен Дитрих....” (Special Interest Autos, April 1986, стр. 21).

309. w34 8/1, стр. 229, абз. 11

310. в том же месте, пар. 12

311. в том же месте, абз. 15, 16

312. в том же месте, абз. 23

313. в том же месте, абз. 29

314. w34 8/15, стр. 243, абз. 1

315. в том же месте, абз. 3

316. в том же месте, абз. 5

317. в том же месте, абз. 9

318. в том же месте, абз. 11a

319. в том же месте, абз. 11б

320. в том же месте, абз. 17

321. Евреям 2:17

322. в том же месте, абз. 15

323. в том же месте, абз. 18

324. в том же месте, стр. 248, абз. 19

325. в том же месте, стр. 249, абз. 28

326. в том же месте, абз. 29

327. в том же месте, стр. 250, абз. 32

328. См. подзаголовок «Действительно ли Руководящий Совет виновен во лжи?» в главе 5.

329. Рассуждение с помощью Писаний , стр. 219, “Лжепророки”

330. в том же месте, стр. 132

331. в том же месте, стр. 133, абз. 2

332. it-1, стр. 309

333. w10 3/1, стр. 4

334. w30 9/1, стр. 263

335. Сторожевая Башня, Июль 2017, “Как не пасть жертвой в битве за умы”, стр. 30

336. w13 7/15, стр. 20, абз. 2

337. w89 4/15, стр. 6-7, абз. 8

338. re гл. 21, стр. 130, абз. 4

339. См. подзаголовок «Вытаскивая доктринальный стержень 1914 года» в главе 4.

340. jv гл. 5, стр. 47

341. w17 Февраль, стр. 25-26, абз. 10

342. Миллионы ныне живущих никогда не умрут (1920), стр. 88

343. в том же месте, стр. 89, 90

344. См. «Приложение D: Обложка Арфы Божьей и сценарий для агитации»

345. Стр. 110

346. Матфея 24:36; 2 Петра 3:9

347. Свидетели Иеговы в Божественном замысле, стр. 312, 313.

348. rs, стр. 135 “Лжепророки”

349. Переворот Рутерфорда: Кризис престолонаследия в Сторожевой башне в 1917 году и его последствия (ISBN-13 978-1778143014) Руда Перссона.

350. Матфея 18:6

351. w30 9/1, стр. 263

352. w66 10/15, стр. 628-629

353. Смотрите «Приложение C: Книга «Вечная жизнь» на внутренней стороне обложки».

354. Жизнь вечная в свободе Сынов Божьих (1966), стр. 26-30

355. w66 10/15, стр. 631

356. Запись этого выступления можно найти с помощью простого поиска в Google.

357. Одним из примеров этого является выступление окружного надзирателя Даггана на конгрессе в Пампе, штат Техас, в ноябре 1968 года, где он утверждал, что “на самом деле осталось не полных 83 месяцев”.

358. Существует заслуживающая доверия библейская хронология, показывающая, что “заслуживающие доверия” расчёты Френца были ошибочны примерно на 650 лет. Для получения более подробной информации посетите beroeans.net/?p=15824

359. Расшифровка записи: jwfacts.com/watchtower/1975.php

360. w75 5/1, стр.285

361. Царственное служение Март 1968, стр. 4

362. w68 5/1, стр. 272, абз. 7 “Разумное использование оставшегося времени”

363. w70 5/1, стр. 273

364. g69 5/22, стр. 15

365. g68 10/8, стр. 13

366. w68 8/15, стр. 499

367. w68 8/15, стр. 500-501, абз. 35-36 “Почему вы с нетерпением ждёте 1975 год?”

368. it-2, стр. 696

369. Царственное служение Май 1974, стр. 3

370. Пробудитесь! 1974 Ноябрь 8, стр. 11

371. w76 7/15, стр. 440, 441

372. в том же месте, стр. 441 пар. 17 “Прочная основа для уверенности”

373. w68 8/15, стр. 500-501, абз. 35-36

374. w80 3/15, стр. 17, абз. 5 “Выбор наилучшего образа жизни”

375. w80 3/15, стр. 17-18, абз. 6

376. в том же месте, стр. 18, абз. 7

377. it-2, стр. 696

378. Михея 6:8

379. Деяния 5:1-11; Луки 17:1, 2

380. w22 февраль, стр. 6, абз. 15

381. dx86-17 DVDs (Видеодиски); yb14, стр. 21 “Вьетнам: Малыши наслаждаются jw.org видео: Слушайте, повинуйтесь и будьте благословенны;” sjj song 89

382. w12 3/15, стр. 20, абз. 2

383. Свидетели Иеговы — возвещатели Царства Бога (1993)

384. it-1, стр. 498-499

385. Деяния 15:1, 2

386. На момент написания этой статьи только восемь человек входили в Руководящий Совет Свидетелей Иеговы: Кеннет Кук, Сэмюэл Херд, Джеффри Джексон, Стивен Летт, Геррит Леш, Энтони Моррис, Марк Сандерсон и Дэвид Сплейн.

387. Деяния 1:15

388. it-1, стр. 498

389. 2 Коринфянам 11:23-27

390. w00 1/1 стр. 31, “Мы нуждаемся в Организации Иеговы”

391. Деяния 26:12-18

392. Деяния 18:24-28; 1 Коринфянам 16:10-12

393. Деяния 16:9, 10

394. Смотри «Приложение E: Декларация Геррита Лёша».

395. Матфея 28:19; 24:31

396. Бытие 3:15

397. Галатам 3:24; Римлянам 5:12-21

398. “У Бога Иеговы есть видимая земная организация, осуществляющая его цель.” (w68 8/1, стр. 455)

399. Деяния 15:14; Матфея 21:43

400. Судей 2:10-16; 3:15

401. Матфея 21:43

402. Экклезиаст 8:9

403. w52 2/1, стр. 77-78; w90 3/15, стр. 10-14, абз. 3, 4, 14; w98 3/15, стр. 20, абз. 9; w01 1/15, стр. 29; w06 2/15, стр. 28, абз. 11; w09 10/15, стр. 5, абз. 10; w09 6/15, стр. 24 par. 18; w09 6/15, стр. 24, абз. 16; w09 6/15, стр. 22, абз. 11; w09 2/15, стр. 28, абз. 17; w10 9/15, стр. 23, абз. 8; w10 7/15, стр. 23, абз. 10

404. Иоанна 5:31

405. Видео утреннего поклонения от 15 Июня, 2020

406. Луки 12:41

407. w15 3/15, стр. 23-24, абз. 15

408. Луки 22:43

409. Притчи 27:17

410. Матфея 28:18

411. Откровение 20:4-6

412. 1 Коринфянам 3:21-23

413. Галатам 3:26-28; 1 Петра 3:7

414. Матфея 24:51; Луки 12:46

415. Деяния 24:15; Иоанна 5:28, 29

416. Откровение 2:20

417. Откровение 3:14-18

418. См. также «Глава 7: Кто такие “Другие овцы”?».

419. w16 Январь, стр. 19, абз. 9-10, “Этот дух свидетельствует с нашим духом”

420. Примирение (1928) стр. 14

421. Существует философская школа, которая объясняет, почему только Матфей использует термин “царство небесное” вместо “царства Божьего”, как это делают другие авторы Евангелий. Он потакал суевериям своей конкретной аудитории, которой было неудобно даже называть Бога по титулу.

422. Матфея 12:28; Марка 4:11; Римлянам 14:17; 1 Коринфянам 4:20

423. Ефесянам 5:5; 2 Петра 1:11; Откровение 11:15

424. Цитаты взяты из Berean Study Bible

425. Иоанна 16:7-13

426. Матфея 18:20

427. 2 Фессалоникийцам 2:8-12

428. 1 Коринфянам 15:44-45; Бытие 18:2, 19:1

429. Евреям 13:1; Бытие 18:2, 3; 19:1-3

430. Даниила 9:21; Луки 1:18-26; 24:39

431. 1 Коринфянам 14:45; Иоанна 20:19-23; 21:4-24; Марка 16:12

432. Иоанна 5:28, 29; Деяния 24:15

433. 1 Коринфянам 15:50; 2 Коринфянам 5:1, 4

434. it-2, стр. 344

435. w22 Январь, стр. 21, абз. 6 “Почему мы посещаем Вечерю”

436. Откровение 12:7-17

437. Иоанна 6:53

438. w12 3/15, стр. 20, абз. 2 “Радуясь нашей надежде”

439. См. подзаголовок «Библейское доказательство того, что 144 000 — это символическое число» в главе 8.

440. См. подзаголовок «Первое “доказательство”: Римлянам 8:16, Особый знак?» в главе 6.

441. Есть свидетельства того, что христиане первого века отмечали смерть Господа чаще, чем один раз в год.

442. Иоанна 4:22

443. Иисус объясняет это притчей из Матфея 21:33-41

444. Евреям 8:13

445. Галатам 4:21-26

446. Откровение 7:9

447. Откровение 12:17

448. 1 Петра 1:1

449. Филиппийцам 3:20

450. Матфея 13:24-30, 36-43

451. Псалом 145:3

452. Матфея 16:6-12

453. Матфея 23:13, 15

454. Иоанна 5:22

455. 1 Коринфянам 6:3

456. Откровение 20:4-6

457. Матфея 10:38

458. 1 Царств 8:4-22

459. Полный контекст см. в разделе Исследования Священных Писаний, том. 3, стр. 181-187

460. Матфея 18:20

461. 1 Иоанна 2:26, 27; Римлянам 8:14

462. Галатам 3:24; Иоанна 14:6

463. Письмо для всех собраний: 3/29/14-E (page 1) доступно на AvoidJW.org (accessjw.org/.php/lte-2014.php?download=20140329LTC_us.pdf)

464. в том же месте, стр. 2

465. в том же месте, стр. 2

466. Смотрите отрывок из видео здесь: youtu.be/qfPMCDEuoNQ

467. Полный отчет об этой истории можно найти в этой статье: beroeans.net/2018/06/30/identifying-true-worship-part-11-the-unrighteous-riches/

468. “Подобно тому, как Ной и его богобоязненная семья сохранились в ковчеге, выживание людей сегодня зависит от их веры и их преданной связи с земной частью вселенской организации Иеговы.” (w06 5/15, стр. 22, абз. 8)

469. 1 Тимофея 6:12, 19

470. 1 Коринфянам 15:8, 9

471. Деяния 26:14

472. 1 Иоанна 5:2-6

473. bw гл. 8, стр. 126, абз. 34

474. Бытие 3:15; Откровение 20:10

475. Сторожевая Башня, Ноябрь 1, 1922, стр. 337

476. Наше Царственное служение, Август 2014, стр. 1

477. Сторожевая Башня, Декабрь 1, 1929, абз. 12

478. Свет Том 1, стр. 73-74

479. Золотой век, Апрель 30, 1930, стр. 503

480. Золотой век, Март 14, 1934, стр. 380-381

481. Не путать с адвентистами седьмого дня. Барбур был адвентистом в широком смысле слова. Он был связан с христианской церковью Адвентистов, которая издавала периодическое издание Мировой кризис и Вестник второго пришествия.

482. Первоначально Барбур использовал 606 г. до н.э., поскольку считал, что после рождения Христа был нулевой год.

483. В настоящее время вышло четвертое издание и доступно на Amazon.