Bocah Balkan

Salah satu kenangan saya yang paling awal adalah membaca buku "Buku Cerita Alkitab", hadiah dari bibi saya yang baru saja menjadi Saksi. Teladannya itulah yang mendorong saya untuk belajar, membaktikan kehidupan saya kepada Yehuwa, dan akhirnya dibaptis pada usia 19 tahun. Sebelum melakukan hal tersebut, kami dengan senang hati menulis surat kepada gereja Katolik yang menjelaskan pemisahan diri saya karena praktik mereka yang tidak berdasarkan Alkitab. Kehidupan dalam "kebenaran" secara keseluruhan sangat baik bagi saya; itu diisi dengan pekerjaan yang bermakna, teman-teman, dan perjalanan ke tempat-tempat menarik untuk menghadiri konvensi dan kebaktian. Saya melayani sebagai Hamba Pelayanan selama sekitar delapan tahun, dan merintis biasa selama enam tahun. Hal ini terutama membawa arti dan rasa pencapaian yang luar biasa bagi saya untuk mendukung kelompok bahasa Rusia yang baru di kota saya, dan menyaksikannya berkembang menjadi sebuah Kongregasi yang utuh. Kami menjadi satu keluarga dalam mempelajari dan menggunakan bahasa baru, dan pergi sebagai misionaris ke negeri asing, meskipun di lingkungan kami sendiri. Pada bulan Desember 2016, saya kebetulan mendengarkan program radio dari "Reveal" berjudul "Rahasia Menara Pengawal". Saya akan segera mematikannya karena saya takut terhadap setan-setan yang murtad, namun saya telah mendengarkan tim jurnalis ini selama lebih dari setahun dan cukup percaya pada mereka. Saya terkejut mengetahui bahwa Watchtower pada saat itu menghina Mahkamah Agung California, membayar denda sebesar $4,000 per hari karena penolakan mereka selama berbulan-bulan untuk menyerahkan daftar 23,000 pedofil yang diketahui di AS. Saya bergumul dengan pengetahuan ini, saya pikir ini adalah tempat yang bodoh jika kontribusi yang saya peroleh dengan susah payah berakhir. Namun saya setuju untuk menunggu Yehuwa karena saya yakin semuanya akan baik-baik saja pada akhirnya. Saya memaafkan tindakan ini karena rumitnya sistem hukum. Namun, penampilan murni murni yang saya miliki tentang organisasi telah hilang. Hal ini juga disertai dengan pemahaman bahwa, setidaknya dalam beberapa masalah, organisasi kami memiliki lebih dari sekadar apa yang ada di jw.org. Dua tahun kemudian, artikel penelitian pada bulan Mei 2019 tentang Pelecehan Seks terhadap Anak diterbitkan. Membaca paragraf 13 ("Apakah para penatua mematuhi undang-undang sekuler tentang melaporkan dugaan pelecehan anak kepada otoritas sekuler? Ya.") Saya tahu ini adalah tipuan terbaik, dan kebohongan paling buruk. Saya juga telah menonton beberapa rekaman Australian Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse. Saya terkejut sekali lagi ketika mengetahui bahwa di antara 70,000 penerbit di Australia terdapat 1,006 tersangka pedofil dan 1,800 korban. Tidak ada satu pun yang dilaporkan ke otoritas sekuler. Pada tanggal 8 Maret 2020, Hari Perempuan Internasional, saya menemukan video "Saksi-Saksi Yehuwa dan Pelecehan Seksual terhadap Anak-Anak: Mengapa Aturan Dua Saksi adalah Pengganggu?" oleh Piket Beroean. Hal ini membuktikan kepada saya apa yang saya rasakan - bahwa sikap Menara Pengawal yang tidak tunduk kepada otoritas sekuler, sederhananya, tidak berdasarkan Alkitab, tidak penuh kasih, dan tidak Kristen. Keesokan harinya, saya menulis surat kepada Badan Sesepuh saya untuk memberi tahu mereka bahwa saya tidak dapat lagi memegang jabatan di organisasi atau menjadi perwakilan publik karena masalah ini. Saya menjelaskan bahwa (1) tidak adil bagi kami sebagai penerbit untuk tidak mendapat informasi sejujur ​​​​masyarakat mengenai masalah ini, dan (2) bahwa para penatua terpaksa mengikuti kebijakan yang tidak berdasarkan Alkitab. Saya menjadi penentang agama yang saya junjung selama beberapa dekade karena alasan hati nurani. Hari ini, saya merasakan cinta, kedamaian, dan sukacita yang tak terukur dalam kebebasan Kristiani.