U potrazi za ocem

[Lični račun, doprinio Jim Mac]

Pretpostavljam da je to bilo kasno ljeto 1962. godine, Telstar by the Tornadoes je puštao na radiju. Proveo sam ljetne dane na idiličnom ostrvu Bute na zapadnoj obali Škotske. Imali smo seosku kolibu. Nije bilo tekuće vode ni struje. Moj posao je bio da napunim kontejnere za vodu iz komunalnog bunara. Krave bi oprezno prilazile i buljile. Manja telad bi se prošetala za gledanje iz prednjeg reda.

Uveče smo sjedili uz petrolejke i slušali priče i jeli svježe napravljene palačinke koje smo zalivali malim čašama slatkog stouta. Lampe su izazivale sibilan zvuk i izazivale pospanost. Ležao sam tamo u svom krevetu i gledao zvezde koje kaskadu kroz prozor; svaki od njih i ja bio sam ispunjen osjećajem strahopoštovanja u svom srcu dok je svemir ulazio u moju sobu.

Ovakva sjećanja iz djetinjstva su me često posjećivala i podsjećala na moju duhovnu svijest iz mladosti, doduše na moj detinjast način.

Boli me da znam ko je stvorio zvezde, mesec i prelepo ostrvo koje je bilo tako udaljeno od Klajdesajda u Glazgovu gde su se besposleni ljudi zadržavali na uglovima ulica poput likova sa Louryjeve slike. Gdje su poslijeratni stanovi blokirali prirodno svjetlo. Gdje se neuređeni psi spašavaju kroz kante za otpatke. Tamo gdje se uvijek činilo, bilo je boljih mjesta za odgoj. Ali, učimo se nositi sa rukom koju nam život pruža.

Nažalost, moj otac je zatvorio oči kada sam napunio dvanaest godina; težak period za adolescenta koji odrasta bez prisustva pune ljubavi, ali čvrste ruke. Moja majka je postala alkoholičarka, tako da sam po mnogo čemu bila sama.

Jednog nedjeljnog popodneva, godinama kasnije, sjedio sam i čitao neku knjigu tibetanskog monaha — pretpostavljam da je to bio moj naivan način traganja za svrhom života. Pokucalo je na vrata. Ne sjećam se čovjekovog uvoda, ali je pročitao 2. Timoteju 3:1-5 s bolnom govornom manom. Poštovao sam njegovu hrabrost dok se ljuljao napred-nazad poput rabina koji je čitao Mišnu dok je pipajući tražio riječi. Zamolio sam ga da se vrati sljedeće sedmice jer sam se pripremao za ispite.

Međutim, te riječi koje je pročitao odzvanjale su mi u ušima tokom cijele sedmice. Neko me je jednom pitao da li postoji lik u književnosti, sa kojim bih se uporedio? Knez Miškin iz Dostojevskog Idiot, Odgovorio sam. Miškin, protagonista Dostojevskog, osećao se otuđenim od svog sebičnog sveta iz devetnaestog veka i bio je neshvaćen i sam.

Dakle, kada sam čuo reči iz 2. Timoteju 3, Bog ovog univerzuma je odgovorio na pitanje koje sam pipkao, naime, zašto je svet ovakav?

Sljedeće sedmice brat je sa sobom poveo jednog od starješina, predsjedavajućeg nadglednika. Studija je započeta u Istina koja vodi u vječni život. Dvije sedmice kasnije, predsjedavajući nadglednik je poveo pokrajinskog nadglednika koji se zvao Bob, bivši misionar. Tog popodneva pamtim u svakom detalju. Bob je zgrabio stolicu za trpezarijski sto i postavio je napred, stavio ruke na naslon i rekao: 'Pa, imate li pitanja o onome što ste do sada naučili?'

'Zapravo, postoji jedna koja me zbunjuje. Ako je Adam imao vječni život, što ako se spotaknuo i pao preko litice?'

'Pogledajmo Psalam 91:10-12', odgovorio je Bob.

„Jer će zapovjediti svojim anđelima u vezi s vama da vas čuvaju na svim putevima vašim.

Podići će te na ruke, da ne udariš nogom o kamen.”

Bob je nastavio rekavši da je ovo proročanstvo o Isusu, ali je zaključio da se ono može odnositi na Adama i, šire, na cijelu ljudsku porodicu koja je postigla raj.

Kasnije mi je brat rekao da je neko Bobu postavio neobično pitanje: 'Ako dođe Armagedon, šta je sa astronautima u svemiru?'

Bob je odgovorio sa Obadijinim stihom 4,

            „Iako se vi vi kao orao i svijete gnijezdo u zvijezdama,

            odande ću te oboriti, govori Gospod.”

Način na koji je Biblija mogla odgovoriti na ova pitanja me je impresionirao. Prodan sam u organizaciju. Kršten sam devet mjeseci kasnije, u septembru 1979.

Možete postavljati pitanja, ali ne dovodite u pitanje odgovore

Međutim, šest mjeseci kasnije, nešto me mučilo. Imali smo nekoliko 'pomazanih' u blizini, i pitao sam se zašto nikada nisu doprinijeli 'duhovnoj hrani' koju smo primali. Sav materijal koji smo pročitali nije imao nikakve veze sa ovim pripadnicima tzv Klasa vjernih robova. Ovo sam podigao sa jednim od starijih. Nikada mi nije dao zadovoljavajući odgovor, samo što ponekad oni iz te grupe povremeno šalju pitanja i ponekad doprinose člancima. Osjećao sam da se ovo nikada ne uklapa u obrazac o kojem je Isus govorio. Ovi su trebali biti u prvom planu, a ne 'povremeni' članak. Ali ja to nikada nisam pravio problemom. Ipak, nedelju dana kasnije, primetio sam da sam obeležen.

Poruka je bila jasna, stani u red. Šta sam mogao da uradim? Ova organizacija je imala izreke vječnog života, ili se barem tako činilo. Obilježavanje je bilo okrutno i neopravdano. Nisam siguran šta je najviše bolelo, obeležje ili to što sam na ovog starijeg brata gledao kao na očevu figuru od poverenja. Opet sam bio sam.

Ipak, obrisao sam se i odlučio u svom srcu da napredujem do sluge pomoćnika i na kraju do starešine. Kada su moja djeca odrasla i napustila školu, ja sam bio pionir.

Potemkinovo selo

Dok su me mnoga doktrinarna pitanja i dalje mučila, jedan aspekt organizacije koji mi je stvarao najviše problema bio je i jeste nedostatak ljubavi. Nisu to uvijek bili veliki, dramatični problemi, već svakodnevne stvari poput ogovaranja, kleveta i starijih koji krše povjerenje upuštajući se u razgovor sa svojim ženama. Bilo je detalja o pravosudnim pitanjima koja su trebala biti ograničena na odbore, ali su postala javna. Često bih razmišljao o tome kakav bi uticaj ove 'nesavršenosti' imale na žrtve takve nemarnosti. Sećam se da sam prisustvovao kongresu u Evropi i razgovarao sa jednom sestrom. Poslije je prišao brat i rekao: 'ta sestra s kojom si pričao da je bila prostitutka.' Nisam to trebao znati. Možda je pokušavala preživjeti prošlost.

Na sastancima starešina bilo je borbi za moć, letećih ega, stalnih prepirki i bez poštovanja prema Božjem Duhu koje se tražilo na početku sastanka.

Zabrinulo me je i to što će se mladi ohrabrivati ​​da se krste već sa trinaest godina, a zatim odluče kasnije da odu i posijaju svoj divlji zob i nađu se isključeni iz zajednice, a zatim sjede pozadi dok čekaju na vraćanje. Ovo je bilo daleko od parabole o izgubljenom sinu čiji ga je otac vidio 'daleko' i dogovorio da proslavi i udostoji svog sina koji se kaje.

Pa ipak, kao organizacija, postali smo lirični o jedinstvenoj ljubavi koju smo imali. Sve je to bilo Potemkinovo selo koje nikada nije odražavalo pravu prirodu onoga što se dešavalo.

Vjerujem da se mnogi opamete kada se suoče sa ličnom traumom i ja nisam bio izuzetak. 2009. držao sam javni govor u skupštini u blizini. Kada je moja žena izašla iz hodnika, došlo joj je da padne.

'Idemo u bolnicu', rekao sam.

'Ne, ne brini, samo moram leći.'

'Ne, molim te, idemo', insistirao sam.

Nakon detaljnog pregleda, mladi doktor ju je poslao na CT, a on se vratio sa nalazima. On je potvrdio moj najgori strah. Bio je to tumor na mozgu. U stvari, nakon daljeg istraživanja, imala je nekoliko tumora, uključujući rak u limfnim žlijezdama.

Jedne večeri kada sam je posjetio u bolnici, postalo je očigledno da joj se pogoršava. Nakon posjete, uskočio sam u auto da obavijestim njenu majku. Te sedmice je u Škotskoj padao jak snijeg, ja sam bio jedini vozač na autoputu. Odjednom je automobil ostao bez struje. Ostalo mi je bez goriva. Zvao sam relejnu kompaniju, a djevojka me je obavijestila da ne idu na probleme goriva. Pozvao sam rođaka u pomoć.

Nekoliko minuta kasnije iza mene je stao čovjek i rekao: 'Vidio sam te s druge strane, treba li ti pomoć?' Oči su mi se napunile suzama zbog ljubaznosti ovog stranca. Prešao je 12 kilometara povratno da bi došao u pomoć. Postoje trenuci u životu koji plešu u našim glavama. Strance koje srećemo, iako trenutno, ali ih nikada ne zaboravljamo. Nekoliko noći nakon ovog susreta, moja žena je preminula. Bio je februar 2010.

Iako sam bio pionirski starešina koji sam vodio užurbani život, usamljenost večeri me je slomila. Vozio bih se 30 minuta do najbližeg tržnog centra i sjedio uz kafu i vraćao se kući. Jednom sam uzeo jeftin let za Bratislavu i pitao se zašto sam to učinio nakon što sam stigao. Osjećao sam se usamljeno kao prazan džep.

Tog ljeta nikada nisam prisustvovao svom uobičajenom okružnom kongresu, plašio sam se da će simpatija braće biti prevelika. Sjetio sam se DVD-a koji je društvo objavilo o međunarodnim konvencijama. Na njemu su bili Filipini uključujući i ples pod nazivom tinkling. Pretpostavljam da je to bilo dijete u meni, ali sam gledao ovaj DVD iznova i iznova. Također sam sreo mnogu braću i sestre iz Filipina u Rimu kada sam tamo putovao i često sam bio dirnut njihovim gostoprimstvom. Tako sam, na engleskom kongresu u novembru u Manili te godine, odlučio da idem.

Prvog dana upoznao sam sestru sa sjevera Filipina i nakon kongresa smo zajedno večerali. Bili smo u kontaktu, a ja sam nekoliko puta putovao da je posjetim. U to vrijeme, vlada Ujedinjenog Kraljevstva je donosila zakon koji bi ograničio imigraciju i državljanstvo Ujedinjenog Kraljevstva na deset godina; morali smo brzo krenuti ako je ova sestra trebala postati moja žena. I tako je 25. decembra 2012. stigla moja nova supruga i ubrzo nakon toga dobila britansko državljanstvo.

Trebalo je to biti sretno vrijeme, ali ubrzo smo otkrili suprotno. Mnogi Svedoci bi nas ignorisali, posebno mene. Uprkos budan sa člankom u to vrijeme koji podržava činjenicu da se muškarci nakon ožalošćenja žene brže od žena, to nikada nije pomoglo. Postalo je obeshrabrujuće prisustvovati sastancima i jedne večeri dok se moja žena spremala za sastanak u četvrtak, rekao sam joj da se ne vraćam. Ona je pristala i takođe otišla.

Izlazna strategija

Odlučili smo da čitamo Jevanđelja i Knjiga Dela apostolskih i sistematski se pitali šta Bog i Isus traže od nas? Ovo je donelo veliki osećaj slobode. Posljednje tri decenije vrtio sam se uokolo kao vrtložni Derviš i nisam ni pomišljao da siđem. Bilo bi osjećaja krivice ako bih sjedio i gledao film ili odlazio na jedan dan dokolice. Bez pastirstva ili razgovora i stvari za pripremu, imao sam vremena da samostalno čitam Božju riječ bez vanjskog utjecaja. Osvježavajuće je bilo.

Ali u međuvremenu su se proširile glasine da sam otpadnik. Da sam se oženio istinom. Da sam upoznao svoju ženu na web stranici ruske nevjeste i tako dalje. Kada neko napusti Svedoke, posebno kada se radi o starijem ili bratu za koga su smatrali da je duhovnik, počinje dihotomija. Oni ili počinju da preispituju svoja uverenja ili pronalaze način da u svojoj glavi opravdaju zašto je brat otišao. Ovo posljednje čine koristeći druge izraze kao što su neaktivan, slab, neduhovan ili otpadnik. To je njihov način da osiguraju svoje nesigurne temelje.

U to vreme sam čitao Ništa na zavist od Barbare Demick. Ona je severnokorejski prebeg. Paralele između sjevernokorejskog režima i društva bile su srodne. Pisala je o tome da Sjevernokorejci imaju dvije suprotstavljene misli u glavama: kognitivnu pristrasnost poput vozova koji putuju paralelnim linijama. Postojala je zvanična misao da je Kim Džong Un bog, ali nedostatak dokaza koji bi podržali tu tvrdnju. Kada bi Sjevernokorejci javno govorili o takvim kontradiktornostima, našli bi se na podmuklom mjestu. Nažalost, snaga režima, kao i društva, jeste da potpuno izoluje sopstveni narod. Odvojite nekoliko trenutaka da pročitate ključne citate iz Demickove knjige na web stranici Goodreads na adresi Ništa na zavist Citati Barbare Demick | Goodreads

Često sam tužan kada vidim kako bivši Jehovini svedoci padaju u ateizam i preuzimaju sadašnju okupaciju Zapadnog sveta ka sekularizmu. Bog nam je dao privilegiju da budemo slobodni moralni agenti. Nije mudar izbor kriviti Boga za način na koji su se stvari ispostavile. Biblija je puna upozorenja o povjerenju u čovjeka. Uprkos odlasku, svi smo i dalje podložni pitanju koje je pokrenuo Sotona. Da li je to odanost Bogu i Hristu, ili sotonistički sekularni duh vremena koji trenutno hara Zapadom?

Ponovno fokusiranje je važno kada odlazite. Sada ste sami sa izazovom da se duhovno nahranite i formirate novi identitet. Volontirao sam u dobrotvornoj organizaciji u Velikoj Britaniji koja se fokusirala na pozivanje starijih ljudi koji su vezani za kuću i dugo razgovaranje s njima. Takođe sam studirao i diplomirao humanističke nauke (engleska književnost i kreativno pisanje). Također, kada je stigao COVID, magistrirao sam kreativno pisanje. Ironično, jedan od posljednjih govora pokrajinske skupštine koje sam održao bio je o daljem obrazovanju. Osećam obavezu da kažem 'izvini' mladoj francuskoj sestri s kojom sam razgovarala tog dana. Mora da je drhtala u njenom srcu kada sam je pitao šta radi u Škotskoj. Studirala je na Univerzitetu u Glasgowu.

Sada koristim Bogom dane vještine pisanja koje sam stekao da bih pomogao ljudima da se uklope u svoju duhovnu stranu blogovanjem. Također sam planinar i planinar i obično se molim prije nego istražujem krajolik. Neizbežno, Bog i Isus šalju ljude mojim putem. Sve ovo pomaže da se popuni vakuum koji me je posjetio napuštajući Kulu stražara. Sa Jehovom i Hristom u našim životima, nikada se ne osećamo sami.

Trinaest godina kasnije, nemam dileme oko odlaska. Mislim na Gideonce i Ninivljane, iako nisu bili dio izraelske organizacije, primili su Božju milost i ljubav. Postojao je čovjek u 9. poglavlju Luke koji je izgonio demone u Isusovo ime, a apostoli su se usprotivili jer on nije bio dio njihove grupe.

'Ne zaustavljajte ga', odgovorio je Isus, 'jer ko nije protiv vas, za vas je.'

Neko je jednom rekao, da je odlazak iz organizacije kao napuštanje hotela Kalifornija, možete izaći, ali nikada zapravo ne otići. Ali ja se ne slažem s tim. Bilo je dosta čitanja i istraživanja lažnih ideja koje su bile u osnovi doktrina i politika organizacije. To je potrajalo. Zapisi Raya Franza i Jamesa Pentona, zajedno sa iskustvom Barbare Anderson o organizaciji, pokazali su se od najveće pomoći. Ali najviše od svega, samo čitanje Novog zavjeta oslobađa me od kontrole misli koja je nekada dominirala mnome. Vjerujem da je najveći gubitak naš identitet. I kao Myshkin, nalazimo se u vanzemaljskom svijetu. Međutim, Biblija je puna likova koji su funkcionirali u sličnim okolnostima.

Zahvalan sam braći koja su mi skrenula pažnju na Sveto pismo. Takođe cijenim bogat život koji sam imao. Držao sam predavanja na Filipinima, u Rimu, Švedskoj, Norveškoj, Poljskoj, Njemačkoj, Londonu i uzduž i poprijeko Škotske, uključujući ostrva na zapadnoj obali. Uživao sam i na međunarodnim konvencijama u Edinburgu, Berlinu i Parizu. Ali, kada se podigne zavjesa i otkrije prava priroda organizacije, s laži se ne živi; postalo je stresno. Ali odlazak je poput atlantske oluje, osjećamo se brodolomcima, ali se budimo na boljem mjestu.

Sada, moja žena i ja osjećamo utješnu ruku Boga i Isusa u našim životima. Nedavno sam prošao neke medicinske preglede. Imao sam termin da vidim konsultanta radi rezultata. Tog jutra čitamo stih kao i svakog jutra. Bio je to Psalam 91: 1,2:

'Onaj koji prebiva u zaklonu Svevišnjeg

Ostat će u sjeni Svemogućeg.'

Reći ću Gospodu: „Ti si moje utočište i moja tvrđava,

Bože moj, u koga se uzdam.'

Rekao sam svojoj ženi, 'danas ćemo dobiti loše vijesti.' Ona je pristala. Bog nam je kroz Sveto pismo često davao specifične poruke. Bog nastavlja da govori kao što je oduvek govorio, ali ponekad pravi stih čudesno stane u naše krilo kada je to potrebno.

I sasvim sigurno, ćelije u prostati koje su mi vjerno služile, postale su neprijateljske i izazvale pobunu u gušterači i jetri i ko zna gdje još.

Konsultant koji je ovo otkrio, pogledao me je i rekao: 'Veoma si hrabar u vezi ovoga.'

Odgovorio sam: 'Pa to je ovako, u meni je mladić. Pratio me je cijeli svoj život. Njegove godine, ne znam, ali uvijek je tu. On me tješi i njegovo prisustvo me uvjerava da Bog ima vječnost na vidiku za mene', odgovorio sam. Istina je da je Bog 'postavio vječnost u naša srca.' Prisustvo tog mlađeg mene je ubedljivo.

Došli smo kući tog dana i pročitali cijeli Psalam 91 i osjetili veliku udobnost. Nemam osećaj kako Nemci zovu torschluspanik, ta svijest da mi se vrata zatvaraju. Ne, budim se sa čudesnim osjećajem mira koji dolazi samo od Boga i Krista.

[Svi citirani stihovi su iz Berean Standard Bible, BSB.]