Por que deixei a organización da Atalaya despois de 61 anos de servizo dedicado

Por Sheryl Bogolin Enviar un correo electrónico a sbogolin@hotmail.com

A primeira reunión congregacional de testemuñas de Xehová á que asistín coa miña familia celebrouse no soto dunha casa chea de moitas e moitas cadeiras. Aínda que só tiña 10 anos, pareceume bastante intrigante. A moza á que me sentaba levantou a man e respondeu a unha pregunta da revista Watchtower. Eu sussureille: "Faino de novo". Ela fixo. Así comezou a miña completa inmersión na relixión coñecida como Testemuñas de Xehová.

Meu pai foi o primeiro da nosa familia que se interesou pola relixión, probablemente porque o seu irmán maior xa era testemuña de Xehová. Miña nai aceptou un estudo bíblico na casa só para demostrar que as testemuñas estaban equivocadas. Os catro nenos fomos arrastrados do noso tempo de xogos fóra e de mala gana sentámonos no estudo semanal, aínda que as discusións a miúdo estaban fóra do noso entendemento e, ás veces, asentíamos.

Pero debo sacar algo destes estudos. Porque comecei a falar cos meus amigos sobre temas da Biblia de xeito regular. De feito, escribín un artigo de 8º grao titulado: "Ten medo de carallo?" Iso provocou un gran xiro entre os meus compañeiros.

Foi tamén cando tiña uns 13 anos cando entrei nun debate cun propietario, que obviamente sabía máis sobre a Biblia que eu. Finalmente, frustado, dixen: "Ben, é posible que non acertemos todo, pero polo menos estamos aquí predicando."

Os seis da familia fomos bautizados un par de anos entre si. A miña data de bautismo era o 26 de abril de 1958. Non tiña bastante 13 anos. Como toda a miña familia era bastante saínte e gregaria, era case fácil para nós botarnos ás portas e iniciar conversas con xente sobre a Biblia.

A miña irmá e eu comezamos a ser pioneros regulares en canto rematamos a escola secundaria a principios dos anos 60. Tendo en conta que tería sido o oitavo pioneiro regular na nosa congregación de orixe, decidimos ir onde a "necesidade era maior". O Servidor do circuíto recomendounos que axudásemos a unha congregación en Illinois a uns 30 quilómetros da casa da nosa infancia.

Vivimos inicialmente cunha querida familia de cinco Testemuñas Testemuña, que logo pasaron a ser seis. Entón atopamos un apartamento e invitamos a dúas irmás da nosa congregación orixinal a vivir e ser pioneiras con nós. E axúdanos cos gastos! Chamámonos de broma a nós mesmas "Fillas de Jefta". (Porque pensamos que todos poderíamos seguir solteiros.) Pasamos bos momentos xuntos. Aínda que era necesario contar os nosos céntimos, nunca sentín que fósemos pobres.

A principios dos anos 60, creo que arredor do 75% dos fogares do noso territorio estaban na casa e responderían á súa porta. A maioría eran relixiosos e estaban dispostos a falar con nós. Moitos estaban ansiosos por defender as súas propias crenzas relixiosas. Como estabamos nós! Tomamos o noso ministerio moi en serio. Cada un tivemos algúns estudos bíblicos regulares. Usamos o folleto "Boas novas" ou o libro "Que Deus sexa verdade". Ademais, tentei incluír un segmento de 5-10 minutos ao final de cada estudo que foi alcumado "DITTO" .–. ​​Interese directo para a organización.

Dentro da congregación tamén estabamos ocupados. Xa que a nosa nova congregación era pequena, cun número limitado de irmáns cualificados, tanto a miña irmá como eu tiñamos que ocupar postos de "servos", como o "Servidor do territorio". Incluso tivemos que realizar o estudo do libro da congregación, aínda que estivo presente un irmán bautizado. Isto foi un pouco incómodo.

En 1966, a miña irmá e eu solicitamos o traballo pioneiro especial e fomos asignados a unha pequena congregación en Wisconsin. Aproximadamente ese mesmo tempo, meus pais venderon a súa casa e panadaría e mudáronse a Minnesota como pioneiros. Despois entraron no traballo do Circuíto. Co apelido de soberano. encaixan xusto.

A nosa congregación en Wisconsin tamén era pequena, uns 35 editores. Como pioneiros especiais, gastamos 150 horas ao mes no servizo de campo e cada un recibíamos 50 dólares ao mes da Sociedade, que tiña que cubrir a renda, a comida, o transporte e as necesidades básicas. Tamén descubrimos que era necesario limpar as casas media xornada cada semana para complementar os nosos ingresos.

Ás veces informaba de 8 ou 9 estudos bíblicos cada mes. Foi un privilexio e todo un reto. Lembro que durante un período do meu ministerio varios dos meus alumnos foron vítimas de violencia doméstica. Anos despois, a maioría dos meus estudantes eran mulleres maiores con demencia de inicio. Foi durante este último período cando cinco dos meus estudantes da Biblia acordaron un ano asistir á comida do Señor no Salón do Reino. Como non puiden que as cinco mulleres estivesen preto de min, pedinlle a unha das nosas irmás maiores que fixera amizade e axudase a unha das estudantes. Imaxina a miña consternación cando alguén me murmurou ao oído que o meu estudante participara do pan e a nosa irmá anciá estaba todo nun barullo.

Co paso dos anos, fun usado en varias partes de montaxe e entrevistáronme sobre as miñas experiencias pioneiras e a miña longa vida como testemuña. Estas partes eran privilexios especiais e gocei delas. Miro cara atrás agora e decátome de que son un medio eficaz para reforzar o desexo de "seguir o rumbo". Aínda que iso signifique descoidar as obrigas familiares como cociñar comidas nutritivas, atender o necesario mantemento do fogar e prestar unha atención coidada ao que está a suceder no seu matrimonio, na vida dos seus fillos ou incluso na propia saúde.

Como exemplo, non hai moito tempo, saía correndo pola porta para chegar a tempo ao Salón do Reino. Mentres retrocedía pola calzada, sentín un golpe. Aínda que chegaba tarde, decidín mellor comprobar se había algún obstáculo na calzada. Houbo. O meu home! Estivera agachando para coller un xornal. (Non tiña nin idea de que saíra da casa.) Despois de axudalo a saír do cemento, pedindo desculpas profusamente, pregunteille sobre como se sentía. Non dixo nin unha palabra. Estaba perdido no que debería facer despois. ¿Vai no servizo? ¿Confortalo? El só seguía dicindo: "Vaia. Vaia ". Entón deixeino entrando na casa e saín apresuradamente. Patético, non si?

Así o hai: máis de 61 anos entregar un informe cada mes; 20 anos no traballo regular e especial de pioneiros; así como moitos, moitos meses de vacacións / pioneiro auxiliar. Puido axudar a unhas tres ducias de persoas a dedicar a súa vida a Xehová. Sentinme moi privilexiado para guialos no seu crecemento espiritual. Pero nos últimos anos, vinme a preguntar se os había dirixido mal.

The Awakening

Creo que a maioría das testemuñas de Xehová son persoas devotas, amorosas e abnegadas. Admíroos e amo. NON cheguei á miña decisión de separarme da organización con lixeireza ou casualidade; nin simplemente porque a miña filla e o meu marido xa estaban "inactivos". Non, angustieime por deixar atrás a miña vida anterior. Pero despois de moito estudo, investigación e oración, iso foi o que fixen. Pero por que decidín facer pública a miña elección?

A razón é que a verdade é tan importante. Xesús dixo en Xoán 4:23 que "os verdadeiros adoradores adorarán ao Pai en espírito e verdade". Creo firmemente que a verdade pode soportar o escrutinio.

Un ensino que resultou ser chocantemente falso foi a predición da Torre de Vigia de que Armagedón acabaría con todos os malvados en 1975. ¿Realmente creía que o ensino na época? Ah, si! Fixen. Lembro un servidor de circuítos que nos dixo desde a plataforma que só faltaban 90 meses ata 1975. A miña nai e eu alegrámonos da certeza de que nunca teriamos que mercar outro coche; ou incluso outro desliz! Tamén recordo que en 1968, recibimos o libro, A verdade que conduce á vida eterna. Recibíronnos un apoio total do libro en seis meses cos nosos estudantes da Biblia. Se algunha non conseguiu manter o ritmo, ímoslles soltar e pasar á seguinte persoa. Moitas veces fun eu quen non seguiu o ritmo!

Como todos sabemos, o malvado sistema de cousas non rematou en 1975. Non foi ata moito máis tarde cando fun honesto e pregunteime: ¿Debería tomarse en serio a descrición dun falso profeta en Deuteronomio 18: 20-22? ou non?

Aínda que me asegurei de que non estaba a servir a Xehová só ata unha data determinada, vexo que a miña visión do mundo cambiou a medida que terminou 1975. En xaneiro de 1976, deixei de ser pioneiro. A miña razón naquel momento foron algúns problemas de saúde. Ademais, quería ter fillos antes de que eu fose demasiado vello. En setembro de 1979, o noso primeiro fillo naceu despois de 11 anos de matrimonio. Eu tiña 34 anos e o meu marido tiña 42 anos.

O meu primeiro enfrontamento real coas miñas crenzas chegou no ano 1986. O meu marido JW trouxo o libro Crise de conciencia na casa. Estaba moi molesto con el. Sabiamos que o autor, Raymond Franz, era un apóstata coñecido. Aínda que fora nove anos membro do Corpo de Goberno das Testemuñas de Xehová.

Realmente tiña medo de ler o libro. Pero a miña curiosidade obtivo o mellor de min. Só lin un capítulo. Tiña por título: “Normas dobres”. Contou a horrible persecución que os irmáns sufriron no país de Malawi. Fíxome chorar. Todo iso debido a que o Consello de Administración dirixiu aos irmáns Malawi a manterse firmes, manterse neutralmente políticamente e negarse a mercar unha tarxeta de partido político de 1 dólar.

A continuación, o mesmo capítulo do libro Franz dá probas documentadas, incluíndo fotocopias de cartas da Torre de vixía que a sede central de Nova York enviou á delegación de México sobre este mesmo tema de neutralidade política. Escribiron que os irmáns de México poderían "seguir as súas conciencias" se querían seguir a práctica común de subornar aos funcionarios mexicanos para proporcionarlles a "proba" de que os irmáns cumpriran os requisitos necesarios para obter un certificado de identidade (Cartilla) para militares. Servizo. A Cartilla posibilitoulles a obtención de empregos e pasaportes mellor remunerados. Estas cartas datáronse nos anos 60 tamén.

O meu mundo envorcouse en 1986. Entrei nunha depresión leve durante varias semanas. Seguín pensando: "Isto non está ben. Isto non pode ser certo. Pero a documentación está aí. Significa isto que debería deixar a miña relixión ?? !! " Naquel tempo, era unha nai dun bebé de mediana idade e un neno de 5 anos. Estou seguro de que isto contribuíu a empurrar esta revelación cara ao fondo da miña mente e tropezar unha vez máis na miña rutina establecida.

O tempo marchou. Os nosos fillos creceron e casáronse e tamén servían a Xehová cos seus compañeiros. Como o meu marido levaba décadas inactivo, decidín aprender español aos 59 anos e cambiarme a unha congregación española. Foi vigorizante. A xente tiña paciencia co meu vocabulario limitado e encantoume a cultura. Encantoume a congregación. Adiantei mentres aprendín o idioma e volvín asumir o traballo pioneiro. Pero un camiño accidentado estaba por diante.

No ano 2015, volvín a casa dunha reunión nocturna de media semana e sorprendeume ver ao meu marido ver ao irmán Geoffrey Jackson na televisión. A Comisión Real australiana investigaba o tratamento / mal tratamento por parte de varias institucións relixiosas dos casos de abusos sexuais dentro das súas filas. O ARC citara ao irmán Jackson para que declarase en nome da Watchtower Society. Por suposto, senteime e escoitei. Inicialmente impresionoume a compostura do irmán Jackson. Pero cando o Procurador, Angus Stewart, preguntoulle se o Corpo de Goberno da Atalaia era a única canle que Deus usaba nos nosos días para dirixir á humanidade, o irmán Jackson quedou menos composto. Despois de intentar esquivar un pouco a pregunta, finalmente dixo: "Creo que sería presuntuoso dicir iso". Quedei abraiado! Presumido ?! ¿Éramos a única relixión verdadeira ou non?

Desa investigación da Comisión souben que houbo 1006 casos de autores de abusos sexuais infantís só en Australia entre as testemuñas de Xehová. Pero non se informara a UN ás autoridades e que a gran maioría dos autores acusados ​​nin sequera foron disciplinados polas congregacións. Isto significaba que outras testemuñas e nenos inocentes estaban en grave risco.

Algo máis que me pareceu incrible foi un artigo en liña, nun xornal londiniense chamado "The Guardian", sobre a filiación da Watchtower coas Nacións Unidas durante 10 anos como membro dunha ONG (Organización non gobernamental) Que pasou coa nosa postura inflexible de permanecer neutralmente politicamente ?!

Foi no 2017 que finalmente me dei permiso para ler Crise de conciencia de Raymond Franz. Todo. E tamén o seu libro, En busca da liberdade cristiá.

Mentres tanto, a nosa filla Ali levaba a facer a súa propia investigación profunda da Biblia. Moitas veces entrou cargando á casa con preguntas propias. Adoitaba ter unha resposta ben asesinada Atalaia que a mantivo á altura, por un tempo.

Hai tantas cousas que se poderían mencionar sobre outras ensinanzas da Atalaia. Como: o "Solapamento / Ungido! Xeración ”, ou a confusión que aínda sinto ao rexeitar a toda transfusión unha transfusión de sangue —incluso a vida propia—, pero as" fraccións de sangue "están ben?

Dáme rabia que as salas do reino estean a esgotarse debaixo dos pés de varias congregacións e que os informes das contas da Asemblea do circuíto non sexan transparentes cara a onde van os fondos. De verdade? Custa 10,000 $ ou máis para cubrir os gastos dunha montaxe dun día nun edificio que xa está pagado ??! Pero o peor aínda estaba por revelar.

¿Xesucristo é o Mediador só para os 144,000 mencionados en Apocalipse 14: 1,3? Iso é o que ensina a Atalaia. Sobre a base deste ensino, a Sociedade argumenta que só os 144,000 deberían participar dos emblemas durante a celebración da comida do Señor. Non obstante, este ensino vai directamente contra as palabras de Xesús en Xoán 6:53 onde di: "Dígovos a verdade, a menos que comades a carne do Fillo do Home e bebades o seu sangue, non teredes vida en vós".

Foi esta comprensión e aceptación das palabras de Xesús ao máximo que me fixo desconsiderable na primavera de 2019 invitar á xente ao Memorial. Pensei: "Por que quereriamos invitalos a vir e desanimalos para que non aceptasen a invitación de Xesús?"

Non podía facelo por máis tempo. Ese foi o final do meu servizo de campo persoal casa por casa. Con humildade e gratitude, tamén comecei a participar dos emblemas.

Unha das directivas máis tristes do corpo de goberno é o conxunto de normas que forman parte do sistema xudicial congregacional. Mesmo se unha persoa confesa o seu pecado a un ancián en busca de axuda e alivio, tres ou máis anciáns deben sentenciar a xuízo desa persoa. Se conclúen que o "pecador" (non somos todos ??) non está arrepentido, son dirixidos por un libro moi privado e moi gardado que só reciben os anciáns para expulsar á persoa da congregación. Isto chámase "desautorización". A continuación, faise un anuncio críptico á congregación de que "fulano xa non é unha das testemuñas de Xehová". Compréndese unha especulación salvaxe e un chisme, xa que a congregación en xeral non entende nada do anuncio, excepto que xa non teñen ningún contacto coa persoa que foi anunciada. O pecador debe estar CONMOCULADO.

Este trato cruel e desamorado é o que pasou a miña filla. Pódese escoitar toda a reunión do seu "Encontro (non) xudicial con 4 anciáns testemuñas de Xehová" no seu sitio de YouTube titulado "Big Toe de Ali".

Atopamos este sistema deletreado nas Escrituras? Así tratou Xesús ás ovellas? Xesús algunha vez escolleu a ninguén ?? Un debe decidir por un mesmo.

É así que hai unha enorme fenda de credibilidade entre as cousas que o corpo de goberno presenta publicamente e o que di a Biblia. Un corpo de goberno de oito homes que se nomearon a ese posto en 2012. ¿Non foi nomeado Xesús xefe da congregación hai 2000 anos?

Mesmo lles importa ás testemuñas de Xehová que a expresión "Corpo de goberno" nin sequera apareza na Biblia? ¿Importa que a frase moi empregada nas publicacións de WT, "escravo fiel e discreto", apareza só unha vez na Biblia? E que aparece como a primeira das catro parábolas que dá Xesús no capítulo 24 de Mateo? ¿Importa que dun só texto bíblico xurdise a explicación de si mesmos de que un pequeno grupo de homes son instrumentos escollidos por Deus que esperan obediencia e lealdade do rabaño mundial?

Todas as cuestións anteriores non son asuntos pequenos. Trátase de cuestións sobre as que unha sede como unha empresa toma decisións, imprime eses edictos na súa literatura e espera que os membros os sigan ata a carta. Millóns de persoas, cuxas vidas son profundamente afectadas de moitos xeitos negativos, porque pensan que están a facer o que Deus quere que fagan.

Estas son algunhas das cuestións que me obrigaron a cuestionar moitas ensinanzas e políticas que durante décadas que tiven aceptadas e ensinadas como "a verdade". Non obstante, tras a investigación e o profundo estudo bíblico e a oración, decidín apartarme da organización que amaba e na que servín con entusiasmo a Deus durante 61 anos. Entón onde me atopo hoxe?

A vida sen dúbida toma xiros estraños. Onde estou hoxe? "Aprender sempre". E, polo tanto, estou máis preto do meu Señor Xesucristo, meu Pai e das Escrituras que nunca na miña vida; As escrituras que me abriron de formas sorprendentes e marabillosas.

Estou saíndo das sombras do meu medo a unha organización que, de feito, desanima ás persoas a desenvolver as súas propias conciencias. Peor aínda, unha organización na que eses oito homes substitúense pola xefatura de Cristo Xesús. A miña esperanza é reconfortar e animar aos demais que están a sufrir porque temen facer preguntas. Estou lembrando á xente que XESÚS é "o camiño, a verdade e a vida", non unha organización.

Os pensamentos da miña vella vida seguen comigo. Boto de menos aos meus amigos da organización. Moi poucos me contactaron, e ata entón, só brevemente.

Non os culpo. Só recentemente as palabras de Feitos 3: 14-17 sorprendéronme realmente da importación das palabras de Pedro aos xudeus. No verso 15 Peter dixo rotundamente: "Vostede matou ao axente principal da vida". Pero entón no verso 17 continuou: "E agora, irmáns, sei que actuaron na ignorancia". Vaia! Que boa clase foi iso ?! Pedro tiña verdadeira empatía polos seus compañeiros xudeus.

Eu tamén actuei na ignorancia. Hai máis de 40 anos, fuxín dunha irmá que realmente amaba na congregación. Era intelixente, divertida e moi capaz defensora da Biblia. Entón, de súpeto, empaquetou TODA a súa literatura sobre a Torre de Vigia e deixouna atrás; incluíndo a súa tradución ao novo mundo da Biblia. Non sei por que marchou. Nunca lle preguntei.

Por desgraza, evitei a outro bo amigo hai vinte anos. Foi unha das outras "Fillas de Jepthah" coas que fun pioneira moitos anos antes. Ela foi pioneira especial durante cinco anos en Iowa, e tivemos unha animada e divertida correspondencia durante anos. Entón souben que xa non asistía ás reunións. Escribiu para contarme algúns dos seus problemas coas ensinanzas da Torre de Vigia. Linas. Pero despedínos sen pensar demasiado e cortei a miña correspondencia con ela. Noutras palabras, eviteina. 🙁

Mentres estaba espertando a tantos novos pensamentos, busquei a súa carta de explicación para min. Ao atopalo, decidín pedir desculpas con ela. Con algo de esforzo, levei o seu número de teléfono e chamei. Ela aceptou con facilidade e gracia as miñas desculpas. Desde entón mantivemos infinitas horas de conversas profundas na Biblia e rimos sobre grandes recordos dos nosos anos xuntos. Por certo, ningún destes dous amigos foi expulsado da congregación ou disciplinado de ningún xeito. Pero tomei sobre min para cortalos.

Peor aínda, e o máis doloroso de todo, evitei á miña propia filla hai 17 anos. O día da súa voda foi un dos días máis tristes da miña vida. Porque non podería estar con ela. A dor e a disonancia cognitiva que acompaña a aceptación desa política perseguiume durante moito tempo. Pero iso xa quedou atrás. Estou moi orgulloso dela. E temos a maior relación agora.

Outra cousa que me trae moita alegría son dous grupos semanais de estudo da Biblia en liña con asistentes de Canadá, Reino Unido, Australia, Italia e varios estados dos Estados Unidos. Nun deles estamos a ler Actos verso a verso. No outro, os romanos, verso a verso. Comparamos traducións e comentarios da Biblia. Non estamos de acordo en todo. E non hai ninguén que diga que debemos. Estes participantes convertéronse nos meus irmáns e nos meus bos amigos.

Tamén aprendín moito dun sitio de YouTube chamado Beroean Pickets. A documentación do que ensinan as testemuñas de Xehová en comparación co que di a Biblia é excepcional.

Finalmente, estou felizmente pasando moito máis tempo co meu marido. Chegou a moitas das conclusións hai 40 anos que só aceptei recentemente. Estivo inactivo durante os mesmos 40 anos, pero non compartiu moito comigo nese momento sobre os seus descubrimentos. Probablemente por respecto á miña continua afección celosa coa organización; ou quizais porque lle dixen hai moitos anos mentres tiña bágoas polas meixelas que non pensaba que ía chegar a través do Armagedón. Agora é unha alegría "escoller o seu cerebro" e manter as nosas propias profundas conversas bíblicas. Creo que debido ás súas calidades cristiás máis que ás miñas, levamos 51 anos casados.

Oro sinceramente pola miña familia e os amigos que aínda se dedican ao "escravo". Por favor, todos, faga a súa propia investigación e investigación. A VERDADE PODE RESISTIR A ESCUTURA. É preciso, xa sei. Non obstante, eu mesmo debo escoitar a advertencia atopada nos Salmos 146: 3 "Non confíes en príncipes nin nun fillo do home que non poida traer a salvación." (NWT)