Pengalaman Jerome

Halo. Nama saya Jerome

Di 1974 saya memulai pelajaran Alkitab yang intens bersama Saksi-Saksi Yehuwa dan dibaptis pada Mei 1976. Saya melayani sebagai penatua selama sekitar 25 tahun dan selama waktu itu melayani sebagai sekretaris, Pengawas Sekolah Pelayanan Teokratis, dan Konduktor Studi Menara Pengawal di sidang saya. Bagi Anda yang ingat pengaturan Bookstudy Kongregasi, saya sangat menikmati melakukan satu di rumah saya. Itu benar-benar memberi saya kesempatan untuk bekerja sama dan mengenal lebih dekat orang-orang dalam kelompok saya. Hasilnya, saya benar-benar merasa seperti seorang gembala.

Di 1977, saya bertemu dengan seorang wanita muda yang sangat bersemangat yang kemudian menjadi istri saya. Kami punya satu anak yang kami besarkan bersama untuk mengasihi Yehuwa. Menjadi seorang penatua dengan semua tanggung jawab yang menyertainya, seperti memberikan ceramah umum, mempersiapkan bagian-bagian pertemuan, melakukan panggilan penggembalaan, berjam-jam di pertemuan penatua, dan lain-lain, membuat saya sedikit waktu untuk dihabiskan bersama keluarga saya. Saya ingat berusaha keras untuk berada di sana untuk semua orang; untuk menjadi asli dan tidak hanya membagikan beberapa tulisan suci dan mendoakannya dengan baik. Seringkali, ini menyebabkan saya menghabiskan berjam-jam larut malam dengan mereka yang mengalami kesusahan. Pada masa itu ada banyak artikel yang berfokus pada tanggung jawab para penatua untuk merawat kawanan domba dan saya benar-benar menganggapnya serius. Merasakan belas kasihan bagi mereka yang menderita depresi, saya ingat menyusun sebuah buku indeks Menara Pengawal tentang topik ini. Itu menjadi perhatian salah satu pengawas wilayah yang berkunjung dan dia meminta salinan. Tentu saja, setiap sekarang dan kemudian disebutkan bahwa prioritas pertama kami adalah untuk keluarga kami, tetapi melihat ke belakang, karena banyak penekanan diberikan pada laki-laki untuk meraih lebih banyak tanggung jawab, tampak bagi saya bahwa ini hanya agar Anda memastikan keluarga kami sedang menarik perhatian agar tidak merefleksikan kualifikasi kami. (Tim 1. 3: 4)

Terkadang, teman-teman akan menyatakan keprihatinan bahwa saya mungkin "kehabisan tenaga". Tetapi, meskipun saya melihat hikmat tidak mengambil terlalu banyak, saya merasa saya bisa mengatasinya dengan bantuan Yehuwa. Namun, yang tidak dapat saya lihat adalah bahwa meskipun saya dapat menangani tanggung jawab dan tugas yang saya ambil, keluarga saya, khususnya putra saya, merasa diabaikan. Mempelajari Alkitab, menghabiskan waktu dalam pelayanan dan di perhimpunan, tidak bisa hanya menggantikan menjadi seorang ayah. Akibatnya, sekitar usia 17, putra saya menyatakan dia tidak lagi merasa bisa melanjutkan agama hanya untuk menyenangkan kami. Itu adalah waktu yang sangat menegangkan secara emosional. Saya mengundurkan diri sebagai penatua untuk menghabiskan lebih banyak waktu di rumah tetapi pada saat itu sudah sangat terlambat dan anak saya pindah sendiri. Dia tidak dibaptis dan secara teknis tidak diperlakukan sebagai orang yang dipecat. Ini berlangsung selama sekitar 5 tahun dengan kami khawatir tentang apa yang dia lakukan, saya bertanya-tanya di mana saya salah, marah kepada Yehuwa dan benar-benar benci mendengar Amsal 22: 6. Setelah mencoba menjadi penatua, gembala, ayah dan suami Kristen yang terbaik, saya merasa dikhianati.

Namun secara bertahap, sikap dan pandangannya mulai berubah. Saya pikir dia sedang mengalami krisis identitas dan hanya harus mencari tahu siapa dia dan membuat hubungan pribadinya dengan Tuhan. Ketika dia memutuskan untuk sekali lagi menghadiri perhimpunan, saya merasa itu adalah saat terindah dalam hidup saya.

Di 2013 saya kembali memenuhi syarat dan diangkat kembali sebagai penatua.

Memuji kebenaran Alkitab yang diajarkan oleh Lembaga Menara Pengawal telah menjadi hasrat khusus saya selama bertahun-tahun. Faktanya, saya menghabiskan sekitar 15 tahun dalam sebuah penelitian yang intens tentang apakah Alkitab mendukung pandangan bahwa Allah adalah Tritunggal. Selama sekitar dua tahun, saya bertukar surat dalam sebuah debat dengan seorang menteri setempat tentang masalah ini. Ini, dengan bantuan dari korespondensi dengan departemen penulisan, benar-benar mempertajam kemampuan saya untuk bernalar tentang subjek dari Alkitab. Tetapi kadang-kadang ada pertanyaan yang mendorong saya untuk meneliti di luar publikasi, karena saya menemukan kurangnya pemahaman dari pihak Society untuk sudut pandang Trinitarian.

Tanpa pemahaman yang jelas ini, Anda pada akhirnya melawan seorang stroberi dan tidak menghasilkan apa-apa selain membuat diri Anda terlihat bodoh. Oleh karena itu, saya membaca banyak buku yang ditulis oleh para pengikut Tritunggal yang mencoba melihat melalui mata mereka untuk memberikan tanggapan tulisan suci yang memadai dan koheren. Saya membanggakan kemampuan saya untuk berpikir secara logis dan membuktikan dengan referensi bahwa apa yang saya yakini memang benar. (Kisah 17: 3) Saya benar-benar ingin menjadi apologis Menara Pengawal.

Namun, di 2016, seorang saudari perintis di sidang kami bertemu dengan seorang pria di dinas lapangan yang bertanya kepadanya mengapa Saksi-Saksi Yehuwa mengatakan bahwa Yerusalem dihancurkan oleh Babel pada tahun 607 SM ketika semua sejarawan sekuler mengatakan itu pada tahun 586 / 587. Karena penjelasannya tidak memuaskannya, dia meminta saya untuk ikut. Sebelum bertemu dengannya, saya memutuskan untuk meneliti masalah ini. Saya segera mengetahui bahwa sebenarnya tidak ada bukti arkeologis untuk tanggal 607 BCE.

Menara Pengawal 1 Oktober 2011 tiba pada tanggal ini dengan menggunakan tahun 537 SM, tanggal di mana orang-orang Yahudi seharusnya kembali ke Yerusalem, sebagai titik jangkar dan menghitung mundur tujuh puluh tahun. Meskipun para sejarawan telah menemukan bukti arkeologis untuk tanggal 587 SM, artikel yang sama serta Menara Pengawal 1 November 2011 merendahkan bukti ini. Namun, saya merasa terganggu karena Lembaga menerima bukti dari sejarawan yang sama untuk tanggal 539 SM tentang jatuhnya Babilon sebagai tanggal penting dalam sejarah. Mengapa? Awalnya, saya berpikir, ya… jelas ini karena Alkitab dengan jelas mengatakan bahwa orang Yahudi akan berada dalam perbudakan selama tujuh puluh tahun mulai dari saat Yerusalem dihancurkan. Namun, melihat buku Yeremia, ada pernyataan tertentu yang tampaknya menunjukkan sebaliknya. Yeremia 25: 11,12 mengatakan bahwa, bukan hanya orang Yahudi tetapi, semua bangsa ini harus melayani raja Babel. Selain itu, setelah periode 70 tahun itu, Yehuwa akan meminta pertanggungjawaban bangsa Babilon. Bukankah ini terjadi pada saat tulisan tangan di dinding, daripada pada saat orang Yahudi kembali. Jadi, 539 bukan 537 SM akan menandai titik akhir. (Dan. 5: 26-28) Itu secara efektif akan mengakhiri perbudakan ke Babilon bagi semua bangsa. Saya segera mulai bertanya-tanya bahwa sejak 607 SM sangat penting agar Serikat tiba pada tahun 1914 apakah penilaian dan penggunaan Kitab Suci mereka mungkin lebih dipengaruhi oleh loyalitas pada doktrin 1914 daripada kebenaran.

Ketika membaca Daniel pasal 4 dengan saksama, apakah ia tidak meminta seseorang untuk jauh melampaui apa yang tertulis untuk mengatakan bahwa Nebukadnezar menggambarkan Yehuwa dan bahwa menebang pohon menggambarkan pembatasan ekspresi kekuasaannya terhadap bumi, yang tujuh kali dianggap sebagai tujuh tahun kenabian dari 360 hari masing-masing berjumlah total 2,520 hari, bahwa setiap hari berarti satu tahun, bahwa kerajaan Allah akan didirikan di surga pada akhir waktu ini dan bahwa Yesus memiliki ini dalam pikiran ketika dia berkomentar tentang keberadaan Yerusalem

diinjak-injak oleh bangsa-bangsa? Tidak satu pun dari interpretasi ini yang dinyatakan secara eksplisit. Daniel hanya mengatakan bahwa semua ini menimpa Nebukadnezar. Apakah ada dasar Alkitab yang jelas untuk menyebut akun Alkitab ini sebuah drama kenabian menurut artikel 15, 2015 Watchtower pada bulan Maret, “Pendekatan yang Lebih Sederhana, Lebih Jelas untuk Narasi Alkitab”? Dan alih-alih memberikan indikasi cara menghitung waktu kedatangan kerajaannya, Yesus tidak berulang kali mendesak murid-muridnya untuk berjaga-jaga, karena mereka tidak tahu hari atau jam bukan hanya akhir tetapi bahkan memulihkan kerajaan ke Israel? (Kisah 1: 6,7)

Pada awal 2017, saya menyusun surat empat halaman dengan pertanyaan spesifik tentang perbedaan pernyataan dalam publikasi dan apa yang sebenarnya dikatakan Yeremia dalam ramalannya dan mengirimkannya ke Lembaga yang memberi tahu mereka berapa banyak hal ini membebani pikiran saya. Sampai hari ini saya belum menerima tanggapan. Selain itu, Badan Pimpinan baru-baru ini menerbitkan pemahaman yang disesuaikan tentang kata-kata Yesus dalam Matius 24: 34 tentang "generasi ini" menjadi dua kelompok yang diurapi yang hidupnya tumpang tindih. Namun, saya mengalami kesulitan besar untuk memahami bagaimana Keluaran 1: 6 sehubungan dengan Joseph dan saudara-saudaranya mendukung maksud tersebut. Generasi yang dibicarakan di sana tidak termasuk putra-putra Joseph. Sekali lagi, mungkinkah kesetiaan pada doktrin 1914 adalah penyebabnya? Tidak dapat melihat dukungan tulisan suci yang jelas untuk ajaran-ajaran ini sangat mengganggu hati nurani saya ketika dipanggil untuk mengajar mereka kepada orang lain, jadi saya menghindari melakukannya, bersama dengan membagikan keprihatinan saya kepada siapa pun di sidang agar tidak menabur keraguan atau membuat pembagian antara lain. Tapi itu sangat frustasi menyimpan masalah ini untuk diriku sendiri. Saya akhirnya harus mengundurkan diri dari menjadi penatua.

Ada seorang teman dekat dan sesepuh yang dengannya saya merasa dapat berbicara dengan saya. Dia memberi tahu saya bahwa dia telah membaca dari Ray Franz bahwa Badan Pimpinan dalam salah satu sesi singkatnya mempertimbangkan doktrin 1914 dan membahas berbagai alternatif yang akhirnya tidak disetujui. Karena ia dianggap sebagai murtad terburuk, saya belum pernah membaca apa pun dari Ray Franz. Tapi sekarang, penasaran, saya harus tahu. Alternatif apa? Mengapa mereka bahkan mempertimbangkan alternatif? Dan, yang lebih meresahkan lagi, mungkinkah mereka tahu itu tidak didukung oleh Kitab Suci namun dengan sengaja mengabadikannya?

Jadi, saya mencari salinan Crisis of Conscience online, tetapi ternyata tidak lagi dicetak dan pada saat itu ada semacam perselisihan hak cipta. Namun, saya benar-benar menemukan seseorang yang mendiktekan file audio itu, mengunduhnya dan, pada awalnya mencurigakan, mendengarkannya, berharap mendengar kata-kata seorang JW yang marah mengoceh memaki murtad. Saya telah membaca kata-kata kritikus Society sebelumnya, jadi terbiasa memilih salah tafsir dan kelemahan dalam argumentasi. Namun, menemukan bahwa ini bukan kata-kata seseorang dengan kapak untuk digiling. Inilah seorang pria yang menghabiskan hampir 60 tahun hidupnya di organisasi dan jelas masih mencintai orang-orang yang terperangkap di dalamnya. Dia jelas tahu tulisan suci dengan sangat baik dan kata-katanya memiliki cincin ketulusan dan kebenaran. Saya tidak bisa berhenti! Saya mendengarkan seluruh buku berulang kali tentang 5 atau 6 kali.

Setelah itu, menjadi lebih sulit untuk mempertahankan semangat positif. Sementara di perhimpunan, saya sering mendapati diri saya berfokus pada ajaran-ajaran Badan Pimpinan lainnya untuk menentukan apakah mereka memperlihatkan bukti menangani kata kebenaran dengan benar. (2 Tim. 2: 15) Saya menyadari bahwa Allah memang memilih anak-anak Israel di masa lalu dan mengatur mereka menjadi suatu bangsa, bahkan menyebut mereka miliknya

saksi, hambanya (Yes. 43: 10). Bangsa orang-orang yang tidak sempurna dan masih kehendaknya tercapai. Akhirnya bangsa itu menjadi korup dan ditinggalkan setelah pembunuhan Putranya. Yesus mengecam para pemimpin agama karena menempatkan mereka lebih menghargai tradisi mereka daripada pada Kitab Suci, namun ia mengatakan kepada orang-orang Yahudi yang hidup pada saat itu untuk tunduk pada pengaturan. (Mat. 23: 1) Namun, kemudian, Yesus mendirikan sidang Kristen dan mengorganisasinya sebagai Israel rohani. Meskipun semua murid dipandang oleh para pemimpin Yahudi sebagai orang yang murtad, mereka adalah orang-orang pilihan Allah, para saksinya. Lagi-lagi, bangsa lelaki tidak sempurna yang rentan korupsi. Faktanya, Yesus menyamakan dirinya dengan seorang pria yang menabur benih halus di ladangnya tetapi mengatakan bahwa seorang musuh akan menabur benih itu dengan rumput liar. Dia mengatakan bahwa situasi ini akan berlanjut sampai panen ketika gulma akan dipisahkan. (Matius 13: 41) Paulus berbicara tentang ”orang yang durhaka” yang akan muncul dan pada akhirnya harus dinyatakan dan disingkirkan oleh Yesus pada perwujudan kehadirannya. (2 Tes. 2: 1-12) Doa saya yang terus-menerus adalah agar Tuhan memberi saya hikmat dan kebijaksanaan untuk mengetahui bagaimana hal-hal ini akan dipenuhi, dan jika saya harus terus mendukung organisasi ini sampai Putranya datang dengan malaikat-malaikatnya untuk dikumpulkan keluar dari Kerajaannya semua hal yang menyebabkan orang tersandung dan orang yang melanggar hukum. Saya tergerak oleh teladan David. Ketika dikejar oleh Saulus, ia bertekad untuk tidak mengulurkan tangan menentang orang yang diurapi Yehuwa. (1 Sam. 26: 10,11) Dan Habakuk yang melihat ketidakadilan di antara kepemimpinan umat Allah belum bertekad untuk menunggu Yehuwa. (Hab. 2: 1)

Namun, perkembangan selanjutnya akan mengubah semua itu. Pertama-tama, karena apa yang telah saya pelajari, saya merasakan rasa tanggung jawab yang kuat kepada keluarga saya dan orang lain untuk mengatakan yang sebenarnya tentang organisasi tersebut. Tapi bagaimana caranya?

Saya memutuskan untuk mendekati putra saya terlebih dahulu. Dia sekarang sudah menikah. Saya membeli pemutar mp3 dan mengunduh semua file audio di dalamnya dan menyampaikannya kepadanya dengan mengatakan bahwa ada sesuatu yang sangat penting di dalamnya yang saya pikir harus dia ketahui; sesuatu yang bisa mengubah seluruh hidupnya; sesuatu yang akan membantu menjelaskan gejolak masa lalunya dan mungkin menjelaskan serangan depresinya.

Saya mengatakan meskipun saya merasa bertanggung jawab untuk memberitahunya, saya tidak akan membagikannya kecuali dia siap untuk mendengarnya. Pada awalnya, dia tidak tahu bagaimana mengambil apa yang saya katakan dan mungkin berpikir bahwa saya mungkin menderita kanker atau penyakit yang tidak dapat disembuhkan dan hampir meninggal. Saya meyakinkan dia bahwa itu tidak seperti itu tetapi tetap saja informasi yang sangat serius tentang Saksi-Saksi Yehuwa dan kebenaran. Dia berpikir sejenak dan berkata dia belum siap tetapi ingin aku meyakinkannya bahwa aku tidak akan murtad. Saya mengatakan bahwa untuk saat ini saya hanya berbicara dengan satu orang lain dan kami berdua menyimpannya untuk diri kami sendiri dan menyelidiki masalah ini lebih lanjut. Dia mengatakan akan memberi tahu saya, yang dia lakukan sekitar enam bulan kemudian. Sejak itu dia dan istrinya berhenti menghadiri perhimpunan.

Pendekatan saya berikutnya adalah kepada istri saya. Dia telah mengetahui selama beberapa waktu bahwa alasan saya mengundurkan diri adalah karena saya berkonflik dan sangat terlibat dalam belajar dengan harapan mencapai beberapa tekad dan, seperti istri seorang penatua, dengan hormat memberi saya ruang. Saya mengungkapkan kepadanya bahwa saya telah menulis kepada Lembaga tentang apa yang mengganggu saya dan bertanya apakah dia ingin membaca surat saya. Namun, setelah pengumuman pengunduran diri saya, suasana kecurigaan mulai menyelimuti saya. Penatua dan yang lainnya ingin tahu tentang alasannya, dan ada kemungkinan nyata mereka mungkin bertanya kepadanya apa yang dia ketahui. Karena itu, kami berdua memutuskan untuk menunggu dan melihat seperti apa respons dari Serikat.

Mungkin jawaban mereka akan menjelaskan semuanya. Juga, jika dia didekati oleh orang lain

dia tidak bisa mengungkapkan hal yang khusus — yang sebenarnya tidak bisa ditangani oleh penerbit. Pada saat itu, saya masih menghadiri perhimpunan dan mencoba untuk pergi dalam pelayanan tetapi dengan presentasi pribadi yang berfokus pada Yesus atau Alkitab. Tetapi tidak butuh waktu lama bagi saya untuk merasa khawatir bahwa saya pada dasarnya mewakili agama yang salah. Jadi saya berhenti.

Pada bulan Maret 25, 2018 Dua penatua meminta untuk bertemu dengan saya di perpustakaan setelah pertemuan. Itu adalah hari khotbah istimewa "Siapakah Yesus Kristus Sejati?"; pembicaraan publik pertama di video.

Mereka ingin memberi tahu saya bahwa mereka khawatir dengan berkurangnya aktivitas saya dan ingin tahu bagaimana keadaan saya.

Apakah saya sudah berbicara dengan orang lain tentang kekhawatiran saya? Saya menjawab tidak.

Mereka menelepon Lembaga dan menemukan bahwa mereka salah menaruh surat saya. Seorang saudara berkata, ”Saat berbicara di telepon dengan mereka, kami dapat mendengar saudara itu memeriksa file-file itu dan kemudian menemukannya. Dia bilang itu karena penggabungan departemen. Saya bertanya kepada kedua tetua ini bagaimana mereka mengetahui tentang surat saya? Sebelumnya, saya bertemu dengan dua tetua berbeda untuk setidaknya memberi mereka sedikit lebih banyak informasi tentang mengapa saya mengundurkan diri. Selama pertemuan itu saya memberi tahu mereka tentang surat itu. Tetapi mereka mengatakan bahwa mereka telah mendengar tentang hal itu, bukan dari dua saudara lainnya, tetapi dari penatua di sidang tetangga di mana putra dan menantu perempuan saya mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi menghadiri perhimpunan, dan menantu perempuan saya memberi tahu beberapa saudari bahwa saya telah berbicara dengannya tentang surat saya kepada Lembaga dan bahwa, sejak itu, baik putra maupun menantu perempuan saya menolak untuk membicarakan apa pun dengan para penatua. Jadi, mereka tahu tentang surat saya sebelum saya berbicara dengan dua saudara lainnya. Mereka ingin tahu mengapa saya berbicara dengan menantu perempuan saya? Saya memberi tahu mereka bahwa dia ingin bertanya kepada saya tentang informasi yang dia temukan di internet bahwa Saksi-Saksi Yehuwa adalah satu-satunya yang mengklaim Yerusalem dihancurkan oleh Babilonia pada 607 SM. Semua sejarawan lain menyatakan bahwa itu terjadi pada 587 SM. Bisakah saya menjelaskan mengapa? Saya memang membahas beberapa penelitian saya pada saat itu dan bahwa saya telah menulis Society dan beberapa bulan telah berlalu tanpa tanggapan.

Seandainya saya berbicara dengan istri saya, mereka bertanya. Saya memberi tahu mereka bahwa istri saya tahu bahwa saya mengundurkan diri sebagai penatua karena pertanyaan-pertanyaan doktrinal dan bahwa saya telah menulis Lembaga. Dia tidak mengetahui isi surat saya.

Bagaimana mereka bisa percaya padaku jika aku berbohong tentang menantu perempuanku?

Mereka memberi tahu saya bahwa penyelidikan sedang dilakukan (jelas sebelum berbicara dengan saya). Tiga sidang dan pengawas wilayah terlibat. Itu mengganggu banyak orang dan para penatua khawatir. Apakah ini gangren yang menyebar? Jika berbulan-bulan telah berlalu tanpa tanggapan dari Serikat, mengapa saya tidak menelepon dan bertanya tentang surat itu? Saya memberi tahu mereka bahwa saya tidak ingin terlihat memaksa dan menunggu untuk membahas masalah ini pada kunjungan Pengawas Wilayah berikutnya. Surat itu menimbulkan pertanyaan yang saya rasa tidak dapat dijawab oleh saudara-saudara setempat. Mereka bertanya-tanya bagaimana saya bisa merasakan perlunya menyelamatkan para penatua dari isi surat saya dan belum membicarakannya dengan menantu perempuan saya. Jelas dia menghormati saya dan bukannya menghilangkan keraguannya, itu

meningkatkan mereka ke titik di mana dia memutuskan untuk berhenti menghadiri pertemuan. Saya setuju bahwa mungkin saya bisa merekomendasikan dia bertanya kepada salah seorang tetua.

Kemudian salah seorang saudara, yang menjadi emosional, bertanya, ”Apakah Anda percaya budak yang setia adalah saluran Allah? “Tidakkah kamu tahu bahwa kamu duduk di sini karena organisasi? Segala sesuatu yang Anda pelajari tentang Tuhan datang dari organisasi. "

"Ya, bukan segalanya," jawab saya.

Mereka ingin tahu apa pemahaman saya tentang Matius 24: 45? Saya mencoba menjelaskan bahwa dari pemahaman saya tentang ayat itu, Yesus mengajukan pertanyaan tentang siapa sebenarnya budak yang setia dan bijaksana. Budak diberi tugas dan akan diucapkan dengan setia dalam melaksanakan tugas itu saat kembalinya tuan. Karena itu, bagaimana mungkin budak itu menganggap dirinya "setia" sampai tuannya mengatakannya? Ini tampak mirip dengan perumpamaan Yesus tentang talenta. (Mat. 25: 23-30) Masyarakat dulu percaya bahwa ada kelas budak yang jahat. Namun, itu sudah disesuaikan. Pemahaman baru adalah bahwa ini adalah peringatan hipotetis mengenai apa yang akan terjadi jika budak menjadi jahat. (Lihat Menara Pengawal Juli 15, kotak 2013 di halaman 24) Sulit untuk memahami mengapa Yesus akan memberikan peringatan seperti itu jika tidak ada kemungkinan bagi budak untuk menjadi jahat.

Seperti dalam pertemuan sebelumnya dengan dua saudara lelaki lainnya, pertanyaan diajukan oleh dua saudara laki-laki ini ke mana lagi kita bisa pergi? (John 6: 68) Saya mencoba untuk alasan bahwa pertanyaan Peter diarahkan kepada seseorang dan kata-katanya adalah "Tuhan, kepada siapa kita akan pergi?", Tidak ke mana lagi kita dapat pergi seolah-olah ada tempat atau organisasi yang satu diperlukan untuk mengasosiasikan diri dengan untuk mendapatkan persetujuan Tuhan. Fokusnya adalah bahwa hanya melalui Yesus seseorang dapat memperoleh perkataan hidup yang kekal. Salah satu penatua berkata, “Tetapi karena budak itu ditunjuk oleh Yesus bukankah itu hanya kasus semantik. Ke mana lagi kita bisa pergi - kepada siapa kita akan pergi hanya mengatakan hal yang sama. Saya menjawab bahwa ketika Peter berbicara, tidak ada otoritas sidang, tidak ada budak, tidak ada perantara. Hanya Yesus.

Tetapi, seorang saudara lelaki menyatakan, Yehuwa selalu memiliki organisasi. Saya menunjukkan bahwa, menurut Menara Pengawal tidak ada budak yang setia selama 1,900 tahun. (Juli 15 2013 Menara Pengawal, halaman 20-25, serta ceramah Betel Pagi, “Budak itu bukan 1,900 Bertahun-Tahun”, oleh David H. Splane.)

Sekali lagi, saya mencoba untuk beralasan dari Alkitab tentang fakta bahwa organisasi Allah, bangsa Israel tersesat. Pada abad pertama, para pemimpin agama mengutuk siapa pun yang mau mendengarkan Yesus. (John 7: 44-52; 9: 22-3) Jika saya seorang Yahudi pada waktu itu, saya akan memiliki keputusan yang sulit untuk dibuat. Haruskah saya mendengarkan Yesus atau orang-orang Farisi? Bagaimana saya bisa sampai pada kesimpulan yang benar? Bisakah saya percaya pada organisasi Allah dan mengambil kata orang Farisi untuk itu? Setiap orang yang dihadapkan dengan keputusan itu harus melihat sendiri jika Yesus memenuhi apa yang dikatakan Alkitab tentang Mesias.

Seorang saudara lelaki berkata, ”Biarkan saya melakukan ini dengan benar, jadi Anda membandingkan budak yang setia dengan orang-orang Farisi? Apa hubungan yang Anda lihat antara budak yang setia dan orang-orang Farisi? ”

Saya menjawab, “Matius 23: 2.” Dia mencarinya tetapi tidak melihat hubungan yang tidak seperti Musa yang memiliki janji ilahi, orang-orang Farisi menempatkan diri mereka di kursi Musa. Ini adalah bagaimana saya melihat budak yang menganggap diri mereka setia sebelum Guru menyatakan mereka demikian.

Jadi, dia bertanya lagi, “Jadi, Anda tidak percaya bahwa budak yang setia ditunjuk oleh Allah untuk menjadi

salurannya? ”Saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak melihat bagaimana itu cocok dengan ilustrasi Yesus tentang gandum dan gulma.

Dia kemudian mengajukan pertanyaan: “Bagaimana dengan Korah? Apakah dia tidak memberontak melawan Musa yang digunakan oleh Allah pada waktu itu sebagai salurannya? "

Saya menjawab, “Ya. Namun, pengangkatan Musa terbukti dengan bukti ajaib yang jelas dari dukungan Allah. Juga, ketika Korah dan para pemberontak lainnya ditangani, siapa yang membawa api keluar dari surga? Siapa yang membuka tanah untuk menelan mereka? Apakah itu Musa? Yang dilakukan Musa hanyalah meminta mereka untuk mengambil penahan api dan menawarkan dupa dan Yehuwa akan memilih. ”(Numbers bab 16)

Mereka memperingatkan saya bahwa membaca literatur murtad adalah racun bagi pikiran. Tetapi saya menjawab, itu tergantung pada definisi murtad yang Anda jalani. Kami bertemu orang-orang dalam pelayanan yang memberi tahu kami bahwa mereka tidak dapat menerima lektur kami karena pendeta mereka memberi tahu mereka bahwa itu murtad. Salah satu saudara tampaknya menunjukkan bahwa ketika dia berada di Betel dia mendengar atau berurusan dengan orang-orang yang murtad. Mereka semua akhirnya tidak mencapai apa pun selaras dengan Kitab Suci katanya. Tidak ada pertumbuhan, tidak ada pekerjaan pengabaran yang bagus. Ray Franz adalah mantan anggota Badan Pimpinan dan dia meninggal karena patah hati.

“Apakah Anda masih percaya bahwa Yesus adalah putra Allah?” Mereka bertanya.

“Tentu saja!”, Saya menjawab. Saya mencoba menjelaskan bahwa sebelumnya saya adalah seorang Metodis. Ketika saya mulai belajar Alkitab dengan Saksi-Saksi Yehuwa, saya didorong untuk memeriksa apa yang diajarkan agama saya dengan apa yang sebenarnya diajarkan Alkitab. Saya melakukannya, dan tak lama kemudian saya yakin bahwa apa yang saya ajarkan adalah kebenaran. Namun ketika saya mencoba berbagi hal-hal ini dengan keluarga saya, itu menyebabkan gangguan besar. Tetapi saya terus mengejar itu, karena saya merasa bahwa kasih kepada Tuhan harus melebihi cinta ikatan keluarga dan kesetiaan kepada gereja Methodis.

Salah satu dari mereka menarik perhatian saya bahwa kelakuan saya di aula Kerajaan telah mengganggu banyak orang selama beberapa waktu. Ada pembicaraan bahwa saya telah membuat klik dengan saudara lelaki lain yang dekat dengan saya. Dia menyebut mereka "Pertemuan gereja kecil" di belakang aula kerajaan. Yang lain tidak sengaja mendengar kami mendiskusikan pandangan yang berbeda. Dia mengatakan bahwa saya tidak berusaha bergaul dengan orang lain di pertemuan itu.

Yang lain memperhatikan bahwa, dengan ekspresi wajah saya, saya tampaknya menunjukkan ketidaksetujuan ketika komentar tertentu dibuat selama pertemuan. Sangat mengganggu bagi saya bahwa ekspresi wajah saya diawasi dan diteliti dengan cermat dan orang-orang menarik kesimpulan dari mendengar percakapan pribadi saya. Itu membuat saya menganggap tidak hadir lagi.

Saya memberi tahu mereka bahwa kekhawatiran saya ditujukan kepada Serikat. Meskipun saya memberi tahu mereka bahwa saya telah menulis, saya tidak mengungkapkan kepada mereka tentang apa yang saya tulis. Jika saya telah mencari literatur Lembaga dan tidak dapat mencapai kesimpulan, membagikannya kepada mereka hanya akan memberatkan. Apa yang bisa mereka katakan di luar apa yang sudah dicetak?

"Anda dapat berbicara dengan kami tentang keraguan Anda," kata mereka. "Kami mungkin bisa menunjukkan sesuatu yang Anda lewatkan. Kami ingin membantu Anda. Kami tidak akan mengecewakan Anda. "

Dalam seruan emosional, salah satu dari mereka memohon: "Sebelum Anda melakukan apa pun, pikirkan surga. Silakan coba dan gambar diri Anda di sana bersama keluarga Anda. Apakah Anda ingin membuang semua itu? "

Saya memberi tahu dia bahwa saya tidak bisa melihat bagaimana berupaya melayani Yehuwa selaras dengan kebenaran membuang itu. Keinginan saya bukan untuk meninggalkan Yehuwa tetapi untuk melayani dia dalam roh dan kebenaran.

Sekali lagi, mereka menyarankan agar saya menghubungi Lembaga tentang surat itu. Tetapi sekali lagi, saya memutuskan akan lebih baik menunggu. Panggilan telah dilakukan beberapa minggu yang lalu, mereka telah menemukan surat itu. Saya pikir akan lebih baik untuk melihat jawaban apa yang akan datang. Saya memberi tahu mereka jika kami tidak mendengar kabar dari mereka pada saat kunjungan pengawas wilayah berikutnya, saya akan menawarkan untuk membagikan surat itu kepada mereka. Salah seorang saudara tampaknya mengindikasikan bahwa ia tidak akan tertarik untuk mendengarkan isi surat itu. Yang lain mengatakan dia akan menantikannya.

Disetujui bahwa karena keadaan itu akan lebih baik bagi saya untuk tidak menangani mikrofon. Pada saat itu, saya merasakan kebutuhan mereka untuk memahami bentuk hukuman yang remeh dan sebenarnya cukup lucu.

Karena disepakati bahwa saya tidak lagi memenuhi syarat untuk mendapat hak istimewa di sidang, hari berikutnya saya mengirim pesan kepada salah seorang saudara dengan pesan berikut:

"Jika saudara-saudara merasa lebih baik mengatur lokasi kelompok layanan lain, saya akan mengerti."

Dia membalas:

"Hai, Jerome. Kami membahas lokasi grup layanan dan kami merasa yang terbaik adalah memindahkan grup. Terima kasih atas keramahannya selama bertahun-tahun. ”

Saya tidak hadir pada pertemuan tengah minggu berikutnya tetapi saya diberitahu bahwa ini diumumkan kepada jemaat bersama dengan pembicaraan peringatan tentang membaca bacaan murtad.

Sejak itu, saya sangat asyik mempelajari Alkitab bersama dengan berbagai bahan sumber termasuk komentar, alat bahasa asli dan bantuan lainnya. Piket Beroean bersama dengan Diskusikan Kebenaran telah sangat membantu saya. Saat ini, istri saya masih menghadiri perhimpunan. Saya merasakan ketakutan tertentu di sana yang mencegahnya dari ingin mengetahui semua yang telah saya pelajari; tetapi dengan sabar saya mencoba menanam benih di sana-sini dengan harapan membangkitkan keingintahuannya dan memungkinkan proses kebangkitannya. Tetap saja, hanya dia dan Tuhan yang bisa mewujudkannya. (1 Co 3: 5,6)