Por que devemos nos reunir para adoração?

 [De ws4 / 16 p. 18 para junho 13-19]

"Eles continuaram se dedicando ... a se associarem." -Atos 2: 42

O parágrafo 3 declara: “Imediatamente após a formação da congregação cristã, os seguidores de Jesus começaram a“ dedicar-se. . . para se associarem. ” (Atos 2: 42) Você provavelmente compartilha o desejo de participar regularmente das reuniões da congregação. ”

Aguarde só um minuto. Atos 2: 42 não está falando sobre frequência regular às reuniões congregacionais semanais programadas. Vamos ler o versículo inteiro, vamos?

“E eles continuaram se dedicando ao ensino dos apóstolos, a se associarem, a fazer refeições e a orações.” (Ac 2: 42)

“A tomada de refeições”? Talvez o terceiro parágrafo deva terminar com esta frase. 'Você provavelmente compartilha do desejo deles de assistir às reuniões e refeições congregacionais regularmente.'

O contexto ajudará a colocar as coisas em perspectiva. Foi o Pentecostes, o início dos últimos dias. Pedro acabara de fazer um discurso emocionante que motivou três mil pessoas a se arrependerem e serem batizadas.

"Todos aqueles que se tornaram crentes estavam juntos e tinham tudo em comum, ⁴⁵ e eles estavam vendendo seus bens e propriedades e distribuindo os lucros para todos, de acordo com o que cada um precisava. ⁴⁶ E dia após dia, eles estavam em constante presença no templo com um propósito unido, e tomavam suas refeições em diferentes lares e compartilhavam sua comida com grande alegria e sinceridade de coração, ⁴⁷ louvando a Deus e encontrando graça com todo o povo. Ao mesmo tempo, Jeová continuou acrescentando a eles diariamente aqueles que estavam sendo salvos. ”(Ac 2: 44-47)

Isso soa como reuniões regulares da congregação?

Por favor, não entenda mal. Ninguém está dizendo que é errado uma congregação se reunir, nem é errado agendar essas reuniões. Mas se estamos procurando uma razão bíblica para justificar nossas reuniões congregacionais programadas duas vezes por semana - ou para justificar a programação durante a última metade do século vinte de reuniões três vezes por semana - então por que não usar uma Escritura que realmente mostra os cristãos do primeiro século fazendo exatamente isso?

A resposta é simples. Não existe um.

A Bíblia fala de congregações que se reúnem nas casas de certas pessoas, e podemos presumir que isso acontecia regularmente. Talvez eles também continuassem a fazer as refeições nessas horas. Afinal, a Bíblia fala de festas de amor. (Ro 6: 5; 1Co 16: 19; Co 4: 15; Phil 1: 2; Jude 1: 12)

É preciso perguntar por que essa prática não foi continuada. Afinal, economizaria milhões, até bilhões de dólares em compras de imóveis. Também contribuiria para um relacionamento muito mais pessoal entre todos os membros da congregação. Grupos menores e mais íntimos significariam pouco risco de alguém espiritualmente fraco, ou materialmente necessitado, passar despercebido ou escorregar pelas fendas. Por que estamos seguindo o padrão de reuniões em grandes salões que foi estabelecido pela cristandade apóstata? Podemos chamá-los de “salões do reino”, mas isso é apenas colocar uma etiqueta diferente no mesmo pacote antigo. Vamos enfrentá-lo, eles são igrejas.

O meio é a mensagem

O parágrafo 4 abre com o cabeçalho: “Reuniões nos educam”.

É verdade, mas de que maneira? As escolas também nos educam, mas enquanto aprendemos matemática, geografia e gramática, também aprendemos evolução.

Grandes reuniões onde todos se sentam em fileiras, de frente para a frente, sem oportunidade de falar uns com os outros nem questionar o que está sendo ensinado, são um excelente meio de controlar a mensagem. Isso é ainda obtido por meio de uma estrutura rigidamente controlada. As palestras públicas devem ser baseadas em esboços aprovados. Os estudos da Torre de Vigia têm um formato fixo de perguntas e respostas, em que todas as respostas devem vir diretamente dos parágrafos. A reunião semanal de Vida Cristã e Ministério ou reunião CLAM é completamente controlada por um esboço publicado em JW.org. Mesmo a parte ocasional das Necessidades locais não é local, mas um script que é preparado centralmente. Isso torna a última frase do parágrafo 4 tragicamente risível.

“Por exemplo, pense nas jóias espirituais que você descobre toda semana enquanto se prepara e ouve os destaques da leitura da Bíblia!”

Quando os destaques da Bíblia foram apresentados pela primeira vez, poderíamos realmente descobrir joias espirituais da leitura designada semanalmente e compartilhá-las com outras pessoas por meio de nossos comentários, mas aparentemente isso introduziu uma lacuna perigosa no controle de conteúdo. Agora, devemos responder a perguntas específicas preparadas. Não há espaço para originalidade, para mergulhar na essência da mensagem da Bíblia. Não, a mensagem está firmemente bloqueada pela central de controle. Isso me lembrou de um livro escrito de volta nos 1960s.

"O meio é a mensagem”É uma frase cunhada por Marshall McLuhan significando que a forma de um média incorpora-se no mensagem, criando uma relação simbiótica pela qual o meio influencia como a mensagem é percebida.

Nenhuma testemunha negaria que se você fosse a uma Igreja Católica, a um Templo Mórmon, a uma Sinagoga Judaica ou a uma Mesquita Muçulmana, a mensagem ouvida seria adaptada para garantir a lealdade de todos os ouvintes. Na religião organizada, o meio afeta a mensagem. Na verdade, o meio é a mensagem.

Este é tanto o caso com as Testemunhas de Jeová que se alguém de sua congregação fizesse um comentário que compartilhasse a mensagem da Bíblia, mesmo que contradisse o que o médium disse, ele ou ela seria disciplinado.

E a Irmandade?

Não nos associamos apenas para aprender, mas também para incentivar.

O parágrafo 6 diz: “E quando conversamos com nossos irmãos e irmãs antes e depois das reuniões, sentimos uma sensação de pertença e desfrutamos de um verdadeiro refresco. ”

Na verdade, nem sempre é esse o caso. Estive em muitas congregações em três continentes nos últimos 50 anos e uma reclamação comum é que alguns se sentem excluídos por causa da formação de numerosas panelinhas. O triste é que só temos alguns minutos antes e depois de uma reunião para construir esse “sentimento de pertença”. Quando estudávamos livros, podíamos ficar por algum tempo depois, e frequentemente o fazíamos. Nós construiríamos amizades verdadeiras dessa maneira. E os homens e mulheres mais velhos podiam dar atenção total aos presentes, sem interrupções administrativas.

Não mais. Os estudos de livros terminaram, possivelmente porque também criaram uma lacuna na estrutura de controle centralizado.

No parágrafo 8, lemos Hebreus 10: 24-25. A última edição da NWT usa a tradução “não abandonando nosso encontro”, enquanto a edição anterior a traduziu como “não abandonando a reunião de nós mesmos”. Uma diferença sutil com certeza, mas se alguém quiser encorajar, não a livre assembléia cristã, mas “nosso” ambiente de reunião altamente estruturado, faz sentido usar a palavra “reunião”.

Os verdadeiros cristãos precisam se associar

Se você sugerisse a uma Testemunha de Jeová que ela fosse a uma missa católica ou a um serviço batista, ela ficaria horrorizada. Por quê? Porque isso significaria associação com a religião falsa. No entanto, como qualquer leitor regular deste fórum, ou de seus fóruns irmãos, saberá, há vários ensinos exclusivos das Testemunhas de Jeová que também não se baseiam na Bíblia. A mesma lógica se aplica?

Alguns acham que sim, enquanto outros continuam a se associar. A parábola do trigo e joio indica que entre aqueles que escolheram se reunir em qualquer religião organizada, haverá tanto trigo (verdadeiros cristãos) e joio (falsos cristãos).

Vários de nossos leitores e comentaristas continuam a se associar regularmente com sua congregação local, embora trabalhem duro para examinar as instruções. Eles percebem que é sua responsabilidade decidir o que aceitar ou rejeitar.

“Sendo esse o caso, todo instrutor público, quando ensinado a respeitar o reino dos céus, é como um homem, um chefe de família, que tira de sua loja de tesouro coisas novas e velhas.” (Mt 13: 52)

Por outro lado, há muitos que deixaram de participar de todas as reuniões das Testemunhas de Jeová porque descobrem que ouvir muitas coisas ensinadas que são falsas lhes causa muitos conflitos internos.

Eu caio na última categoria, mas descobri uma maneira de ainda me associar com meus irmãos e irmãs em Cristo por meio de reuniões online semanais. Nada extravagante, apenas uma hora gasta lendo a Bíblia e trocando pensamentos. Também não é necessário um grande grupo. Lembre-se, Jesus disse: “Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles”.Mt 18: 20)

Meleti Vivlon

Artigos de Meleti Vivlon.