Experiência de Jerônimo

Olá. Meu nome é jerome

Em 1974, iniciei um intenso estudo da Bíblia com as Testemunhas de Jeová e fui batizado em maio de 1976. Servi como ancião por cerca de dez anos, e ao longo do tempo fui secretário, superintendente da escola do Ministério Teocrático e condutor de estudos da Torre de Vigia em minha congregação. Para aqueles de vocês que se lembram do arranjo do Livro de Congregação, gostei muito de conduzir um em minha casa. Realmente me proporcionou a oportunidade de trabalhar em estreita colaboração e conhecer mais intimamente as pessoas do meu grupo. Como resultado, eu realmente me senti como um pastor.

Em 1977, conheci uma jovem muito zelosa que mais tarde se tornou minha esposa. Tivemos um filho que criamos juntos para amar a Jeová. Ser ancião com toda a responsabilidade que o acompanha, como dar palestras públicas, preparar partes de reuniões, realizar apelos de pastoreio, longas horas nas reuniões de anciões etc., me deixou pouco tempo para gastar com minha família. Lembro-me de tentar estar lá para todos; ser genuíno e não apenas compartilhar algumas escrituras e desejar-lhes felicidades. Muitas vezes, isso fazia com que eu passasse longas horas até altas horas da noite com aqueles que estavam sofrendo. Naqueles dias, havia muitos artigos enfocando as responsabilidades dos anciãos de cuidar do rebanho e eu realmente os levei a sério. Sentindo compaixão por aqueles que sofrem de depressão, lembro-me de compilar um livro indexado de artigos da Torre de Vigia sobre o assunto. Chegou ao conhecimento de um superintendente do Circuito e ele pediu uma cópia. É claro que de vez em quando foi mencionado que nossa primeira prioridade era nossa família, mas olhando para trás, uma vez que muita ênfase era colocada nos homens que buscavam mais responsabilidades, parece-me que isso era apenas para que você se certificasse nossa família estava rebocando a linha para não refletir desfavoravelmente em nossas qualificações. (1 Tim. 3: 4)

Às vezes, os amigos expressavam preocupação de que eu pudesse "esgotar-se". Mas, apesar de ter visto a sabedoria de modestamente não assumir muito, achei que poderia lidar com isso com a ajuda de Jeová. O que eu não conseguia ver, porém, era que, embora eu pudesse lidar com as responsabilidades e atribuições que estava assumindo, minha família, em particular meu filho, estava se sentindo negligenciada. Estudar a Bíblia, passar um tempo no ministério e nas reuniões, simplesmente não pode substituir apenas ser pai. Como resultado, por volta da idade de 17, meu filho declarou que não sentia mais que poderia continuar na religião apenas para nos agradar. Foi um momento muito estressante emocionalmente. Renunciei como ancião para passar mais tempo em casa, mas já era muito tarde e meu filho se mudou sozinho. Ele não foi batizado e, portanto, tecnicamente não deveria ser tratado como desassociado. Isso durou cerca de dez anos, com a gente se preocupando com o que ele estava fazendo, eu me perguntando onde errei, com raiva de Jeová e realmente odiando ouvir Provérbios 5: 22. Depois de tentar ser o melhor ancião, pastor, pai e marido cristão que eu poderia ser, me senti traído.

Gradualmente, porém, sua atitude e perspectivas começaram a mudar. Eu acho que ele estava passando por uma crise de identidade e só tinha que descobrir quem ele era e fazer seu próprio relacionamento pessoal com Deus. Quando ele decidiu participar novamente das reuniões, senti que era o momento mais feliz da minha vida.

No 2013, me qualifiquei novamente e fui nomeado como ancião.

A defesa das verdades bíblicas ensinadas pela Sociedade Torre de Vigia tem sido uma paixão minha por muitos anos. De fato, passei cerca de um ano da 15 estudando intensamente se a Bíblia apóia ou não a visão de que Deus é uma Trindade. Durante um período de cerca de dois anos, troquei cartas em um debate com um ministro local sobre o assunto. Isso, com a ajuda da correspondência com o departamento de redação, realmente aumentou minha capacidade de raciocinar sobre o assunto nas Escrituras. Mas, às vezes, surgiram questões que me levaram a pesquisar fora das publicações, pois descobri uma falta de entendimento por parte da sociedade para o ponto de vista trinitário.

Sem esse entendimento claro, você acaba lutando com um homem de palha e sem realizar nada, exceto se fazendo parecer tolo. Por isso, li muitos livros escritos por trinitarianos tentando enxergar através de seus olhos, a fim de fornecer uma resposta bíblica adequada e coerente. Eu me orgulhava de minha capacidade de raciocinar logicamente e provar por referências que o que eu acreditava era realmente a verdade. (Atos 17: 3) Eu realmente queria ser um apologista da Torre de Vigia.

No entanto, em 2016, uma irmã pioneira em nossa congregação encontrou um homem no ministério de campo que perguntou a ela por que as Testemunhas de Jeová dizem que Jerusalém foi destruída por Babilônia no ano 607 AEC, quando todos os historiadores seculares dizem que foi no ano 586 / 587. Como sua explicação não foi satisfatória para ele, ela me pediu para ir junto. Antes de me encontrar com ele, decidi pesquisar o assunto. Logo aprendi que realmente não há provas arqueológicas para a data de 607 AEC.

A Sentinela de 1. ° de outubro de 2011 chega a essa data usando 537 AEC, a data em que os judeus supostamente voltaram a Jerusalém, como ponto de ancoragem e conta setenta anos atrás. Embora os historiadores tenham descoberto evidências arqueológicas para a data de 587 AEC, o mesmo artigo, bem como a Sentinela de 1º de novembro de 2011, denigre essa evidência. No entanto, fiquei preocupado com o fato de a Sociedade aceitar as evidências dos mesmos historiadores para a data de 539 AEC para a queda da Babilônia como uma data crucial na história. Por quê? A princípio, pensei, bem ... obviamente, isso ocorre porque a Bíblia diz claramente que os judeus estariam em cativeiro por setenta anos a partir da época em que Jerusalém foi destruída. No entanto, olhando para o livro de Jeremias, havia certas declarações que pareciam indicar o contrário. Jeremias 25: 11,12 diz que, não apenas os judeus, mas todas essas nações teriam que servir ao rei da Babilônia. Além disso, depois desse período de 70 anos, Jeová chamaria a nação de Babilônia para prestar contas. Isso não aconteceu na hora da escrita na parede, e não na hora em que os judeus voltaram? Assim, 539, não 537 AEC, marcaria o ponto final. (Dan. 5: 26-28) Isso efetivamente encerraria a servidão a Babilônia para todas as nações. Logo comecei a me perguntar que desde 607 AEC é muito importante para a Sociedade chegar a 1914 se seu julgamento e uso das Escrituras poderiam ser afetados mais pela lealdade à doutrina de 1914 do que à verdade.

Ao ler atentamente Daniel, capítulo 4, não é preciso ir muito além do que está escrito, a fim de dizer que Nabucodonosor retrata Jeová e que o abate da árvore retrata a limitação da expressão de seu governo em relação à terra, que sete vezes devem ser considerados sete anos proféticos de dias 360, totalizando um total de dias 2,520, que cada dia representa um ano, que o reino de Deus seria estabelecido nos céus no final deste tempo e que Jesus tinha isso em mente quando ele fez seu comentário sobre o ser de Jerusalém

pisoteado pelas nações? Nenhuma dessas interpretações é declarada explicitamente. Daniel simplesmente diz que tudo isso aconteceu com Nabucodonosor. Existe uma base bíblica clara para chamar essa narrativa bíblica de um drama profético, de acordo com o artigo da Torre de Vigia de XIX, XIX, XIX, “Uma abordagem mais simples e clara das narrativas da Bíblia”? E, em vez de dar uma indicação de uma maneira de calcular o tempo da vinda de seu reino, Jesus não insistiu repetidamente com seus discípulos para vigiar, porque eles não sabem o dia nem a hora, não apenas do fim, mas também da restauração do reino a Israel? (Atua 15: 2015)

No começo de 2017, compus uma carta de quatro páginas com perguntas específicas sobre diferenças nas declarações das publicações e o que Jeremias realmente disse em sua profecia e enviei à Sociedade dizendo a eles o quanto essas coisas pesavam em minha mente. Até hoje ainda não recebi uma resposta. Além disso, o Corpo Governante publicou recentemente um entendimento ajustado das palavras de Jesus em Mateus 24: 34 sobre “esta geração” sendo dois grupos de ungidos cujas vidas se sobrepõem. No entanto, tive grande dificuldade em entender como Êxodo 1: 6, em referência a Joseph e seus irmãos, apóia esse ponto. A geração de que se fala lá não incluía os filhos de José. Mais uma vez, será que a lealdade à doutrina 1914 foi a causa disso? A incapacidade de ver um apoio bíblico claro a esses ensinamentos incomodou muito minha consciência quando solicitada a ensiná-los a outras pessoas; portanto, evitei fazê-lo, além de compartilhar qualquer uma das minhas preocupações com alguém da congregação para não semear dúvidas nem criar divisão entre outros. Mas foi muito frustrante manter essas questões para mim. Acabei tendo que me demitir de ser ancião.

Havia um amigo próximo e um ancião com quem eu achava que podia conversar. Ele me disse que havia lido com Ray Franz que o Corpo Governante em uma de suas sessões considerou brevemente a doutrina 1914 e discutiu várias alternativas que acabaram não sendo aprovadas. Como ele era considerado o pior dos apóstatas, nunca havia lido nada de Ray Franz. Mas agora, curioso, eu tinha que saber. Que alternativas? Por que eles considerariam alternativas? E, ainda mais perturbador, é possível que eles saibam que não é apoiado pelas Escrituras e ainda assim o estejam perpetuando voluntariamente?

Então, procurei on-line uma cópia de Crisis of Conscience, mas descobri que ela não estava mais impressa e, naquele momento, sob algum tipo de disputa de direitos autorais. No entanto, eu me deparei com alguém que ditava arquivos de áudio, baixava-os e, desconfiado a princípio, ouvia, esperando ouvir as palavras de um apóstata zangado e violento. Eu já havia lido as palavras dos críticos da Sociedade antes, por isso estava acostumado a detectar deturpações e falhas na argumentação. No entanto, descobriu que essas não eram as palavras de alguém com um machado para moer. Aqui estava um homem que passou quase 60 anos de sua vida na organização e, obviamente, ainda amava as pessoas envolvidas nela. Obviamente, ele conhecia muito bem as escrituras e suas palavras tinham o toque de sinceridade e verdade. Eu não consegui parar! Ouvi o livro inteiro repetidamente sobre os tempos 5 ou 6.

Depois disso, ficou mais difícil manter um espírito positivo. Enquanto participava das reuniões, frequentemente me concentrava em outros ensinamentos do Corpo Governante para determinar se eles mostravam evidências de que a palavra da verdade era correta. (2 Tim. 2: 15) Percebo que Deus escolheu os filhos de Israel no passado e os organizou em uma nação, mesmo chamando-os de

testemunhas, seu servo (Isa. 43: 10). Uma nação de homens imperfeitos e ainda assim sua vontade foi cumprida. Eventualmente, essa nação se tornou corrupta e foi abandonada após o assassinato de seu filho. Jesus denunciou os líderes religiosos por considerarem mais suas tradições do que as Escrituras, mas disse aos judeus que viviam na época que eram submissos ao arranjo. (Mat. 23: 1) Contudo, posteriormente, Jesus estabeleceu a congregação cristã e a organizou como Israel espiritual. Embora todos os discípulos fossem vistos pelos líderes judeus como apóstatas, eles eram os escolhidos de Deus, suas testemunhas. Mais uma vez, uma nação de homens imperfeitos, vulneráveis ​​à corrupção. De fato, Jesus se comparou a um homem que semeou boa semente em seu campo, mas disse que um inimigo a semearia com mato. Ele disse que essa situação continuaria até a colheita, quando as ervas daninhas seriam separadas. (Mateus 13: 41) Paulo falou de um "homem de ilegalidade" que apareceria e teria que ser revelado e acabado por Jesus na manifestação de sua presença. (2 Thess. 2: 1-12) Minha oração constante era que Deus me desse a sabedoria e o discernimento para saber como essas coisas seriam cumpridas, e se eu continuasse apoiando essa organização até que seu Filho viesse com seus anjos para coletar fora de seu reino todas as coisas que causam tropeços e pessoas que praticam a ilegalidade. Fiquei emocionado com o exemplo de David. Ao ser perseguido por Saul, ele estava determinado a não estender a mão contra o ungido de Jeová. (1 Sam. 26: 10,11) E de Habacuque, que viu injustiça entre a liderança do povo de Deus, ainda estava determinado a esperar em Jeová. (Hab. 2: 1)

No entanto, desenvolvimentos posteriores mudariam tudo isso. Para começar, por causa do que eu aprendi, senti um forte senso de responsabilidade para com minha família e outras pessoas em dizer a verdade sobre a organização. Mas como?

Decidi abordar meu filho primeiro. Ele agora era casado. Comprei um mp3 player, baixei todos os arquivos de áudio e o apresentei, dizendo que havia algo muito importante nele que achei que ele deveria saber; algo que poderia mudar sua vida inteira; algo que ajudaria a explicar sua turbulência passada e poderia explicar seus episódios de depressão.

Eu disse que, embora me sentisse responsável por dizer a ele, não o compartilharia, a menos que ele estivesse pronto para ouvi-lo. No começo, ele não sabia como aceitar o que eu estava dizendo e pensou que talvez eu tivesse câncer ou alguma doença incurável e estivesse perto da morte. Eu garanti a ele que não era nada disso, mas, mesmo assim, informações muito sérias sobre as Testemunhas de Jeová e a verdade. Ele pensou por um momento e disse que ainda não estava pronto, mas queria que eu lhe assegurasse que não iria apóstata. Eu disse que, por enquanto, só tinha falado com outra pessoa e nós dois estamos mantendo isso em segredo e investigando o assunto por conta própria. Ele disse que me avisaria, o que fez cerca de seis meses depois. Desde então, ele e a esposa deixaram de participar das reuniões.

Minha próxima abordagem foi com minha esposa. Ela sabia há algum tempo que a razão pela qual me demiti foi porque estava em conflito e estava profundamente envolvida nos estudos, na esperança de chegar a alguma resolução e, como a esposa de um ancião, respeitosamente me deu espaço. Revelei a ela que havia escrito à Sociedade sobre o que estava me incomodando e perguntei se ela gostaria de ler minha carta. No entanto, após o anúncio da minha demissão, um ar de suspeita começou a me cercar. Os anciãos e outros eram curiosos quanto ao motivo, e havia uma possibilidade real de que eles pudessem perguntar o que ela sabia. Por isso, nós dois decidimos esperar e ver qual seria a resposta da Sociedade.

Talvez a resposta deles esclarecesse tudo. Além disso, se ela alguma vez fosse abordada por outras pessoas

ela não conseguiu revelar nenhum dos detalhes - com os quais os editores realmente não conseguiam lidar. Naquele momento, eu ainda participava de reuniões e tentava sair no ministério, mas com uma apresentação personalizada focada em Jesus ou na Bíblia. Mas não demorou muito para eu sentir preocupação por representar essencialmente uma religião falsa. Então eu parei.

Em março de 25, 2018 Dois anciãos pediram para se encontrar comigo na biblioteca após a reunião. Era o dia da palestra especial “Quem é o verdadeiro Jesus Cristo?”; a primeira palestra pública em vídeo.

Eles queriam me informar que estavam preocupados com minha atividade reduzida e queriam saber como eu estava.

Eu tinha falado com mais alguém das minhas preocupações? Eu respondi que não.

Eles ligaram para a Sociedade e descobriram que haviam perdido minha carta. Um irmão disse: “Enquanto falava ao telefone com eles, ouvimos o irmão examinar os arquivos e depois localizá-los. Ele disse que foi devido à fusão de departamentos. Perguntei a esses dois anciãos como eles souberam da minha carta. Antes disso, encontrei-me com dois presbíteros diferentes para, pelo menos, dar-lhes um pouco mais de informação sobre o motivo pelo qual pedi demissão. Durante essa reunião, contei-lhes sobre a carta. Mas eles disseram que tinham ouvido falar sobre isso, não dos outros dois irmãos, mas dos anciãos da congregação vizinha, onde meu filho e minha nora anunciaram que não iriam mais às reuniões, e minha nora disse a algumas irmãs que havia conversado com ela sobre minha carta à Sociedade e que, desde então, tanto meu filho quanto minha nora se recusaram a discutir qualquer coisa com os élderes. Então, eles sabiam da minha carta antes de eu falar aos outros dois irmãos. Eles queriam saber por que eu falei com minha nora? Disse-lhes que ela queria me perguntar sobre as informações que encontrou na Internet de que as Testemunhas de Jeová eram as únicas que afirmavam que Jerusalém foi destruída pela Babilônia em 607 AEC. Todos os outros historiadores afirmam que foi em 587 AEC. Posso explicar por quê? Discuti algumas das minhas pesquisas na época e que havia escrito para a Sociedade e que alguns meses já haviam se passado sem uma resposta.

Se eu tivesse falado com minha esposa, eles perguntaram. Eu disse a eles que minha esposa sabe que me demiti como ancião devido a perguntas doutrinárias e que eu havia escrito a Sociedade. Ela não tem conhecimento do conteúdo da minha carta.

Como eles puderam acreditar em mim se eu menti sobre minha nora?

Eles me informaram que uma investigação estava em andamento (obviamente antes de falar comigo). Três congregações e o superintendente do circuito estavam envolvidos. É perturbador para muitos e os idosos estão preocupados. Isso é uma gangrena se espalhando? Se meses se passaram sem uma resposta da Sociedade, por que não liguei e perguntei sobre a carta? Eu disse a eles que não queria parecer insistente e estava esperando para resolver o problema na próxima visita do superintendente do circuito. A carta levantou questões que eu achava que os irmãos locais não estavam qualificados para responder. Eles se perguntaram como eu poderia sentir a necessidade de poupar os mais velhos do conteúdo da minha carta e, no entanto, ter uma conversa sobre isso com minha nora. Obviamente, ela me respeitava e, em vez de dissipar suas dúvidas,

aprimorou-os a ponto de ela decidir parar de participar das reuniões. Concordei que talvez pudesse ter recomendado que ela perguntasse a um dos mais velhos.

Então, um dos irmãos, emocionado, perguntou: “Você acredita que o escravo fiel é o canal de Deus? “Você não sabe que está sentado aqui por causa da organização? Tudo que você aprendeu sobre Deus veio da organização. ”

"Bem, nem tudo", respondi.

Eles queriam saber qual era o meu entendimento de Matthew 24: 45? Tentei explicar que, pelo entendimento do versículo, Jesus levantou uma questão sobre quem realmente é o escravo fiel e discreto. O escravo recebeu uma designação e seria declarado fiel ao executá-la no retorno do mestre. Portanto, como o escravo poderia se considerar “fiel” até que o mestre os pronuncia? Isso pareceu semelhante à parábola de Jesus sobre os talentos. (Matt. 25: 23-30) A Sociedade acreditava que havia uma classe de escravos maus. No entanto, isso foi ajustado. O novo entendimento é que este é um aviso hipotético sobre o que aconteceria se o escravo se tornasse perverso. (Veja A Sentinela de julho 15, caixa 2013 na página 24) É difícil entender por que Jesus daria esse aviso se não havia possibilidade do escravo se tornar mau.

Como na reunião anterior com os outros dois irmãos, a questão foi levantada por esses dois irmãos, para onde mais podemos ir? (John 6: 68) Tentei argumentar que a pergunta de Peter foi direcionada a uma pessoa e a frase era "Senhor, para quem devemos ir?", E não para onde mais podemos ir como se houvesse algum lugar ou organização em que alguém necessário se associar para obter a aprovação de Deus. Seu foco era que somente através de Jesus alguém poderia obter as palavras da vida eterna. Um dos anciãos disse: “Mas como o escravo é designado por Jesus, não é apenas um caso de semântica. Onde mais podemos ir - para quem devemos ir é apenas dizer a mesma coisa. Respondi que quando Pedro falou, não havia autoridade da congregação, nem escravo, nem intermediário. Somente jesus.

Mas, um irmão declarou, Jeová sempre teve uma organização. Afirmei que, de acordo com a Torre de Vigia, não há escravo fiel há anos da 1,900. (Torre de vigia 15 2013 de julho, páginas 20-25, bem como a palestra de adoração da manhã em Betel: “O escravo não tem dois anos de idade”, de David H. Splane.)

Novamente, tentei argumentar nas Escrituras sobre o fato de que a organização de Deus, a nação de Israel se perdeu. No primeiro século, os líderes religiosos estavam condenando qualquer um que quisesse ouvir Jesus. (John 7: 44-52; 9: 22-3) Se eu fosse judeu naquela época, teria uma decisão difícil de tomar. Devo ouvir Jesus ou os fariseus? Como eu poderia chegar à conclusão correta? Eu poderia confiar na organização de Deus e aceitar a palavra dos fariseus? Toda pessoa confrontada com essa decisão tinha que ver por si mesma se Jesus estava cumprindo o que as Escrituras diziam que o Messias faria.

Um irmão disse: “Deixe-me acertar, para comparar o escravo fiel aos fariseus? Que conexão você vê entre o escravo fiel e os fariseus? ”

Eu respondi: “Mateus 23: 2.” Ele procurou, mas não viu a conexão de que, ao contrário de Moisés que tinha um compromisso divino, os fariseus se colocavam no assento de Moisés. É assim que vejo o escravo se considerar fiel antes que o Mestre os proclama.

Então, ele perguntou novamente: “Então, você não acredita que o escravo fiel é designado por Deus para ser

o canal dele? ”Eu disse a ele que não via como isso se encaixava na ilustração de Jesus sobre o trigo e as ervas daninhas.

Ele então levantou a questão: “E Corá? Ele não se rebelou contra Moisés, que era usado por Deus naquele tempo como seu canal? ”

Eu respondi: "Sim. No entanto, a nomeação de Moisés foi comprovada por claras evidências milagrosas do apoio de Deus. Além disso, quando Coré e os outros rebeldes foram tratados, quem trouxe o fogo do céu? Quem abriu o chão para engoli-los? Moisés? Tudo o que Moisés fez foi pedir que pegassem seus portadores do fogo e oferecessem incenso, e Jeová escolheria. ”(Números capítulo 16)

Eles me avisaram que a leitura de literatura apóstata é venenosa para a mente. Mas eu respondi, isso depende de cuja definição de apóstata você passa. Encontramos pessoas no ministério que nos dizem que não podem aceitar nossa literatura porque o ministro lhes disse que é apóstata. Um dos irmãos parecia indicar que, quando ele estava em Betel, ouviu falar ou lidou com apóstatas. Todos eles acabam não realizando nada em harmonia com as Escrituras, ele disse. Sem crescimento, sem grande obra de pregação. Ray Franz era um ex-membro do Corpo Governante e ele morreu um homem quebrado.

“Você ainda acredita que Jesus é filho de Deus?” Eles perguntaram.

"Absolutamente!", Respondi. Tentei explicar que anteriormente eu era metodista. Quando comecei a estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová, fui encorajado a verificar o que minha religião ensinava com o que a Bíblia realmente ensina. Eu fiz, e em pouco tempo eu estava convencido de que o que estava sendo ensinado era a verdade. No entanto, quando tentei compartilhar essas coisas com minha família, isso causou um grande distúrbio. Mas continuei a persegui-lo, porque achava que o amor a Deus deveria superar o amor pelos laços familiares e a lealdade à igreja metodista.

Um deles me chamou a atenção que minha conduta no salão do Reino havia sido perturbadora para muitos há algum tempo. Falou-se de eu ter criado uma camarilha com outro irmão de quem eu era próximo. Ele os chamou de “pequenas reuniões da igreja” nos fundos do salão do reino. Outros nos ouviram discutindo opiniões divergentes. Ele disse que não faço esforço para me associar a mais ninguém nas reuniões.

Outros perceberam que, pelas minhas expressões faciais, pareço estar demonstrando discordância quando certos comentários são feitos durante as reuniões. Foi extremamente perturbador para mim que minhas expressões faciais estavam sendo observadas e examinadas e as pessoas tirando conclusões de ouvir minhas conversas particulares. Isso me fez pensar em não comparecer mais.

Eu disse a eles que minhas preocupações eram dirigidas à Sociedade. Embora eu os tenha informado que havia escrito, não lhes revelei os detalhes do que escrevi. Se eu tivesse pesquisado a literatura da Sociedade e não chegasse a uma conclusão, compartilhar isso com eles seria apenas um fardo. O que eles poderiam dizer além do que havia sido impresso?

"Você pode conversar conosco sobre suas dúvidas", disseram eles. “Podemos ser capazes de apontar algo que você perdeu. Queremos ajudá-lo. Não vamos desassociar você.

Num apelo emocional, um deles implorou: “Antes de fazer qualquer coisa, pense no paraíso. Por favor, tente se imaginar lá com sua família. Você quer jogar tudo isso fora?

Eu disse a ele que não podia ver como tentar servir a Jeová em harmonia com a verdade estava jogando isso fora. Meu desejo não é deixar Jeová, mas servi-lo em espírito e verdade.

Mais uma vez, eles sugeriram que eu ligasse para a Sociedade sobre a carta. Mais uma vez, decidi que seria melhor esperar. Uma ligação havia sido feita há algumas semanas, eles localizaram a carta. Eu acho que seria melhor ver qual resposta viria. Eu disse a eles que, se não tivéssemos notícias deles na visita do superintendente do circuito seguinte, eu ofereceria compartilhar a carta com eles. Um dos irmãos parecia indicar que ele não estaria interessado em ouvir o conteúdo da carta. O outro disse que estava ansioso por isso.

Foi acordado que, devido às circunstâncias, seria melhor para mim não manusear microfones. Naquele momento, senti a necessidade de entender alguma forma de punição mesquinha e realmente bem-humorada.

Como foi acordado que eu não estava mais qualificado para ter privilégios na congregação, no dia seguinte enviei a um dos irmãos uma mensagem de texto com a seguinte pergunta:

"Se os irmãos acham que seria melhor providenciar outro local para o grupo de serviço, eu entenderia."

Ele respondeu:

“Hey Jerome. Discutimos a localização do grupo de serviços e achamos que é melhor mudar o grupo. Obrigado pela hospitalidade ao longo dos anos. ”

Eu não estava presente na reunião seguinte no meio da semana, mas me disseram que isso foi anunciado à congregação junto com uma palestra de advertência sobre a leitura de literatura apóstata.

Desde então, tenho estado profundamente envolvido em um estudo da Bíblia, juntamente com uma grande variedade de fontes, incluindo comentários, ferramentas de linguagem originais e outras ajudas. Piquetes Beroeanos e o Discuta a verdade foram de tremenda ajuda para mim. Atualmente, minha esposa ainda participa de reuniões. Sinto um certo medo que a impede de querer saber tudo o que aprendi; mas pacientemente tento plantar sementes aqui e ali, na esperança de despertar sua curiosidade e permitir seu processo de despertar. Ainda assim, somente ela e Deus podem fazer isso acontecer. (1 Co 3: 5,6)