В търсене на баща

[Личен акаунт, предоставен от Джим Мак]

Предполагам, че трябва да е било късното лято на 1962 г., Telstar от Tornadoes звучеше по радиото. Прекарах летните дни на идиличния остров Бют на западния бряг на Шотландия. Имахме селска хижа. Нямаше течаща вода или електричество. Моята работа беше да напълня контейнерите с вода от общия кладенец. Кравите предпазливо се приближаваха и гледаха. По-малките телета щяха да се размъкват за гледане от първия ред.

Вечер седяхме до керосинови лампи, слушахме приказки и ядяхме прясно приготвени палачинки, които се измиваха с малки чаши сладък стаут. Лампите предизвикваха свистящ звук и предизвикваха сънливост. Лежах в леглото си и гледах звездите, падащи през прозореца; всеки един от тях и бях изпълнен с чувство на страхопочитание в сърцето си, когато вселената влезе в стаята ми.

Подобни спомени от детството често ме посещаваха и ми напомняха за моето духовно осъзнаване от ранна възраст, макар и по мой собствен детски начин.

Мъчеше ми се да разбера кой е създал звездите, луната и красивия остров, който беше толкова отдалечен от Клайдсайд в Глазгоу, където безделните мъже се мотаеха по уличните ъгли като герои от картина на Лури. Където следвоенните жилища блокираха естествената светлина. Където неподдържани кучета се спасяваха през кошчета за отпадъци. Там, където винаги изглеждаше, имаше по-добри места за отглеждане. Но се научаваме да се справяме с ръцете, които животът ни поднася.

Тъжно е да кажа, че баща ми затвори очи, когато навърших дванадесет години; труден момент за юноша, който расте без присъствието на любяща, но твърда ръка. Майка ми стана алкохоличка, така че в много отношения бях сам.

Един неделен следобед години по-късно седях и четях книга от тибетски монах — предполагам, че това беше моят наивен начин да търся целта на живота. На вратата се почука. Не си спомням въведението на човека, но той прочете 2 Тимотей 3:1-5 с болезнен говорен дефект. Уважавах смелостта му, докато се люлееше напред-назад като равин, който чете Мишна, докато опипваше, за да измъкне думите. Помолих го да се върне следващата седмица, тъй като се подготвях за изпити.

Въпреки това тези думи, които той прочете, кънтяха в ушите ми през цялата седмица. Веднъж някой ме попита дали има герой в литературата, с когото бих се сравнил? Княз Мишкин от Достоевски идиот, Отговорих. Мишкин, главният герой на Достоевски, се чувстваше отчужден от своя егоистичен свят от деветнадесети век и беше неразбран и сам.

И така, когато чух думите от 2 Тимотей 3, Богът на тази вселена ми отговори на въпрос, който си задавах, а именно защо светът е такъв?

Следващата седмица братът довел един от старейшините, председателстващият надзорник. Беше започнато проучване през Истината, която води към вечния живот. Две седмици по-късно председателстващият надзорник доведе със себе си окръжен надзорник, който се казваше Боб, бивш мисионер. Спомням си този следобед във всеки детайл. Боб грабна един стол от масата за хранене и го настани с гръб напред, сложи ръце на облегалката и каза: „Е, имаш ли въпроси относно това, което научи досега?“

„Всъщност има един, който ме озадачава. Ако Адам имаше вечен живот, ами ако се спъне и падне от скала?“

„Нека да разгледаме Псалм 91:10-12“, отговори Боб.

„Защото той ще заповяда на ангелите Си относно теб да те пазят във всичките ти пътища.

Ще те вдигнат на ръце, за да не удариш крака си в камък.

Боб продължи, като каза, че това е пророчество относно Исус, но разсъждаваше, че то може да се отнася за Адам и, като цяло, за цялото човешко семейство, което е постигнало рая.

По-късно един брат ми каза, че някой задал на Боб необичаен въпрос: „Ако дойде Армагедон, какво ще кажете за астронавтите в космоса?“

Боб отговори с Авдий стих 4,

            „Въпреки че се рееш като орел и свиваш гнездото си сред звездите,

            оттам ще те сваля, казва Господ.

Начинът, по който Библията можеше да отговори на тези въпроси, ме впечатли. Бях продаден в организацията. Бях кръстен девет месеца по-късно през септември 1979 г.

Можете да задавате въпроси, но не и да поставяте под въпрос отговорите

Шест месеца по-късно обаче нещо ме тревожи. Имахме няколко „помазани“ наоколо и се чудех защо никога не допринасяха за „духовната храна“, която получавахме. Всички материали, които прочетохме, нямаха нищо общо с тези членове на т.нар Клас на верните роби. Повдигнах това с един от старейшините. Той никога не ми даде задоволителен отговор, просто понякога тези от тази група понякога изпращат въпроси и понякога допринасят за статии. Чувствах, че това никога не се вписва в модела, за който говори Исус. Тези трябваше да са на преден план, а не „случайните“ статии. Но никога не съм го правил проблем. Въпреки това седмица по-късно се оказах белязан.

Посланието беше ясно, застанете на линия. Какво бих могъл да направя? Тази организация имаше думите за вечен живот или поне така изглеждаше. Маркирането беше жестоко и неоправдано. Не съм сигурен кое ме нарани най-много, маркирането или това, че гледах на този по-голям брат като на надежден баща. Пак бях сама.

Въпреки това изтупах праха от себе си и реших в сърцето си да напредна до помощник-служител и в крайна сметка до старейшина. Когато децата ми пораснаха и напуснаха училище, аз станах пионер.

Потемкинското село

Въпреки че много доктринални въпроси продължаваха да ме безпокоят, един аспект от организацията, който ми създаваше най-много проблеми, беше и е липсата на любов. Не винаги ставаше въпрос за големите, драматични проблеми, а за ежедневните неща като клюки, клевети и старейшини, нарушаващи доверието, като се отдадоха на разговори на възглавници със съпругите си. Имаше подробности по съдебни въпроси, които трябваше да бъдат ограничени до комисиите, но станаха публични. Често си мислех за въздействието, което биха имали тези „несъвършенства“ върху жертвите на подобно невнимание. Спомням си, че присъствах на конгрес в Европа и разговарях с една сестра. След това един брат се приближи и каза: „Онази сестра, с която говорихте, използваше като проститутка“. Не трябваше да знам това. Може би се опитваше да преживее миналото.

На събранията на старейшините имаше борби за власт, летящо его, постоянни спорове и никакво уважение към Божия Дух, което се искаше в началото на събранието.

Освен това ме притесняваше, че младите ще бъдат насърчавани да се кръстят още на тринадесет години и след това да решат по-късно да отидат и да посеят своя див овес и да се окажат изключени, след което да седят отзад, докато чакат възстановяване. Това беше далеч от притчата за блудния син, чийто баща го видя „отдалеч“ и се уреди да отпразнува и почете своя разкаял се син.

И все пак, като организация, ние избухнахме лирично за уникалната любов, която имахме. Всичко беше село Потьомкин, което никога не отразяваше истинската същност на случващото се.

Вярвам, че мнозина се вразумяват, когато са изправени пред лична травма и аз не бях изключение. През 2009 г. изнасях публичен доклад в конгрегация наблизо. Когато жена ми излезе от залата, усети, че пада.

„Хайде да отидем в болницата“, казах.

„Не, не се притеснявай, просто трябва да си легна.“

„Не, моля те, да вървим“, настоях аз.

След обстоен преглед младият лекар я изпратил на компютърна томография, а той се върнал с резултатите. Той потвърди най-лошия ми страх. Беше мозъчен тумор. Всъщност след по-нататъшно изследване тя имаше няколко тумора, включително рак на лимфната жлеза.

Една вечер, когато я посети в болницата, стана ясно, че състоянието й се влошава. След посещението скочих в колата, за да уведомя майка й. Имаше обилен сняг в Шотландия тази седмица, аз бях единственият шофьор на магистралата. Изведнъж колата загубила мощност. Горивото ми свърши. Обадих се на компанията за реле и момичето ме информира, че не се занимават с проблеми с горивото. Повиках роднина за помощ.

Няколко минути по-късно един мъж спря зад мен и каза: „Видях те от другата страна, имаш ли нужда от помощ?“ Очите ми се напълниха със сълзи от добротата на този непознат. Беше направил 12 километра отиване и връщане, за да дойде да помогне. Има моменти в живота, които танцуват в главите ни. Непознати, които срещаме, макар и за миг, но никога не ги забравяме. Няколко нощи след тази среща съпругата ми почина. Беше февруари 2010 г.

Въпреки че бях пионерски старейшина и водех забързан живот, намирах самотата на вечерите за смазваща. Щях да карам 30 минути до най-близкия мол, да седна на кафе и да се върна вкъщи. Веднъж взех евтин полет до Братислава и се чудех защо го направих, след като пристигнах. Чувствах се самотен като празен джоб.

През това лято така и не посетих обичайния си областен конгрес и се страхувах, че съчувствието на братята ще бъде твърде съкрушително. Спомних си едно DVD, публикувано от обществото за международни конвенции. Той включваше Филипините, включително танц, наречен звънене. Предполагам, че беше детето в мен, но гледах това DVD отново и отново. Срещнах и много филипински братя и сестри в Рим, когато пътувах до там, и често бях трогнат от тяхното гостоприемство. И така, с английски конгрес през ноември в Манила същата година, реших да отида.

През първия ден се запознах с една сестра от северните части на Филипините и след конгреса вечеряхме заедно. Поддържахме връзка и пътувах няколко пъти, за да я посетя. По това време правителството на Обединеното кралство приема законодателство, което ще ограничи имиграцията и гражданството на Обединеното кралство за десет години; трябваше да действаме бързо, ако тази сестра искаше да стане моя жена. И така, на 25 декември 2012 г. новата ми съпруга пристигна и скоро след това получи гражданство на Обединеното кралство.

Трябваше да е щастливо време, но скоро открихме обратното. Много Свидетели биха ни пренебрегнали, особено аз. Въпреки Буден включвайки статия по това време, подкрепяща факта, че мъжете се женят по-бързо от жените след тежка загуба, това никога не помогна. Стана обезкуражаващо да присъствам на срещи и една вечер, докато жена ми се подготвяше за срещата в четвъртък, й казах, че няма да се върна. Тя се съгласи и също си тръгна.

Стратегия за излизане

Решихме да четем Евангелията намлява Книгата Деяния и систематично се питахме какво изискват Бог и Исус от нас? Това донесе страхотно усещане за свобода. През последните три десетилетия се въртях като въртящ се дервиш и изобщо не мислех да сляза. Ще има изпадане в чувство за вина, ако седя и гледам филм или отида за един ден на почивка. Без пастир или беседи и предмети за подготовка, имах време да чета Божието слово независимо без външно влияние. Чувстваше се освежаващо.

Но междувременно се разнесоха слухове, че съм родоотстъпник. Че се ожених за истината. Че съм се запознал с жена си в сайт за руска булка и така нататък. Когато някой напусне Свидетелите, особено когато е старейшина или брат, когото смятат за духовен, се появява дихотомия. Те или започват да поставят под въпрос собствените си вярвания, или намират начин да обосноват в главите си защо братът е напуснал. Последното те правят, като използват други изрази като неактивен, слаб, бездуховен или отстъпник. Това е техният начин да осигурят нестабилните си основи.

Навремето четях Нищо за завиждане от Барбара Демик. Тя е дезертьор от Северна Корея. Паралелите между севернокорейския режим и обществото бяха родствени. Тя пише за севернокорейците, които имат две противоречиви мисли в главите си: когнитивна пристрастност като влакове, пътуващи по успоредни линии. Имаше официална мисъл, че Ким Чен Ун е бог, но липсваха доказателства в подкрепа на твърдението. Ако севернокорейците говорят публично за подобни противоречия, те ще се окажат на коварно място. За съжаление силата на режима, както и на обществото, е да изолира напълно собствения си народ. Отделете няколко минути, за да прочетете ключови цитати от книгата на Демик на уебсайта Goodreads на адрес Нищо за завиждане Цитати от Барбара Демик | Goodreads

Често се натъжавам, когато виждам бивши Свидетели на Йехова да изпадат в атеизъм и да поемат окупацията на сегашния западен свят към секуларизма. Бог ни е дал привилегията да бъдем свободни морални агенти. Не е мъдър избор да обвиняваме Бог за начина, по който се развиха нещата. Библията е пълна с предупреждения относно доверието в човека. Въпреки напускането, ние всички все още сме подвластни на въпроса, повдигнат от Сатана. Дали това е лоялност към Бог и Христос, или сатанинският светски дух на времето, който в момента обхваща Запада?

Префокусирането е важно, когато си тръгвате. Сега сте сами с предизвикателството да се храните духовно и да формирате нова идентичност. Бях доброволец в благотворителна организация в Обединеното кралство, която се съсредоточи върху обаждането на по-възрастни хора, привързани към къщи, и дълъг разговор с тях. Освен това учих за бакалавърска степен по хуманитарни науки (английска литература и творческо писане). Освен това, когато COVID пристигна, направих магистърска степен по творческо писане. По ирония на съдбата, един от последните доклади на окръжния конгрес, който изнесох, беше за по-нататъшното образование. Чувствам се длъжен да кажа „извинявай“ на младата френска сестра, с която говорих онзи ден. Сигурно сърцето й трепна, когато я попитах какво прави в Шотландия. Учи в университета в Глазгоу.

Сега използвам дадените ми от Бога умения за писане, които придобих, за да помагам на хората да се настроят към духовната си страна чрез блогване. Аз също съм турист и хълм и обикновено се моля, преди да изследвам пейзажа. Неизбежно Бог и Исус изпращат хората по моя път. Всичко това помага да се запълни вакуумът, който ме посети напускането на Стражевата кула. С Йехова и Христос в живота ни никога не се чувстваме сами.

Тринадесет години по-късно нямам никакви притеснения да напусна. Мисля за гедеонитите и ниневийците, въпреки че не бяха част от израелската организация, те получиха Божията милост и любов. Имаше човекът в Лука 9 глава, който изгонваше демони в името на Исус и апостолите възразиха, защото той не беше част от тяхната група.

"Не го спирайте", отговори Исус, "защото който не е против вас, е за вас."

Някой веднъж каза, че напускането на организацията е като напускане на хотел Калифорния, можеш да излезеш, но никога да не си тръгнеш. Но аз не се съгласявам с това. Имаше значително четене и проучване на фалшиви идеи, които са в основата на доктрините и политиките на организацията. Това отне известно време. Писанията на Рей Франц и Джеймс Пентън, заедно с опита на Барбара Андерсън относно организацията, се оказаха най-полезни. Но най-вече, самото четене на Новия завет освобождава човек от контрола върху мислите, който някога ме владееше. Вярвам, че най-голямата загуба е нашата идентичност. И като Мишкин, ние се оказваме в извънземен свят. Въпреки това, Библията е пълна с герои, които са действали при подобни обстоятелства.

Благодарен съм на братята, които насочиха вниманието ми към Писанията. Оценявам и богатия живот, който съм имал. Изнесох лекции във Филипините, Рим, Швеция, Норвегия, Полша, Германия, Лондон и надлъж и шир на Шотландия, включително островите на западния бряг. Харесваха ми и международните конгреси в Единбург, Берлин и Париж. Но когато завесата се повдигне и истинската природа на организацията се разкрие, няма живот с лъжата; стана стресиращо. Но напускането е като атлантическа буря, чувстваме се корабокрушенци, но се събуждаме на по-добро място.

Сега жена ми и аз чувстваме утешителната ръка на Бог и Исус в живота ни. Наскоро минах през няколко медицински прегледа. Имах уговорка при консултанта за резултатите. Тази сутрин четем стих от писанието, както правим всяка сутрин. Беше Псалм 91: 1,2:

„Този, който обитава под закрилата на Всевишния

Ще пребъдва в сянката на Всемогъщия.'

Ще кажа на Господа: Ти си моето прибежище и моята крепост,

Боже мой, на когото вярвам.

Казах на жена си, „днес ще получим лоши новини“. Тя се съгласи. Бог често ни е давал конкретни послания чрез Писанията. Бог продължава да говори, както винаги е говорил, но понякога правилният стих по чудо се приземява в скута ни, когато е необходимо.

И със сигурност клетките в простатата, които ми служиха вярно, се превърнаха в враждебни и предизвикаха бунт в панкреаса, черния дроб и кой знае къде още.

Консултантът, който разкри това, ме погледна и каза: „Ти си много смел за това“.

Отговорих: „Ами така е, вътре в мен има млад мъж. Той ме следва през целия си живот. Годините му не знам, но винаги е там. Той ме утешава и присъствието му ме убеждава, че Бог има предвид вечността за мен“, отговорих аз. Истината е, че Бог е „положил вечността в сърцата ни“. Присъствието на този по-млад аз е убедително.

Прибрахме се вкъщи този ден и прочетохме целия Псалм 91 и изпитахме страхотно чувство на комфорт. Нямам усещане за това, което наричат ​​немците torschlusspanik, това съзнание, че вратите се затварят пред мен. Не, събуждам се с чудно чувство на мир, което идва само от Бог и Христос.

[Всички цитирани стихове са от Berean Standard Bible, BSB.]