Jesu li Jehovini svjedoci postigli ključnu točku?

Pozdrav, Meleti Vivlon ovdje.

Je li Organizacija Jehovinih svjedoka dosegla prijelomnu točku? Nedavni događaj u mojem lokalnom okruženju natjerao me da pomislim da je to slučaj. Živim samo pet minuta vožnje od kanadske podružnice Jehovinih svjedoka u Georgetownu u državi Ontario, koja se nalazi izvan GTA-e ili šireg područja Toronta s oko 6 milijuna stanovnika. Nekoliko tjedana unazad, sve su starješine u GTA-i pozvane na sastanak u lokalnu skupštinsku dvoranu Jehovinih svjedoka. Rečeno im je da će 53 skupštine u GTA-i biti zatvorene i da će se njihovi članovi spojiti s drugim lokalnim skupštinama. Ovo je ogromno. Toliko je velik da u početku um može propustiti neke od značajnijih implikacija. Pokušajmo to razbiti.

Prilazim tome razmišljanja Jehovinog svjedoka obučenog da vjeruje kako se Božji blagoslov očituje rastom organizacije.

Tijekom cijelog mog života govorili su mi da je Izaija 60:22 proročanstvo koje se odnosilo na Jehovine svjedoke. Od izdanja za kolovoz 2016 Stražarska kula, mi čitamo:

"Posljednji dio tog proročanstva trebao bi osobno utjecati na sve kršćane, jer naš nebeski Otac kaže:" I ja, Jehova, ubrzat ću ga u svoje vrijeme. "Kao putnici u vozilu koji dobiva na brzini, osjećamo povećan zamah u posao stvaranja učenika. Kako mi osobno reagiramo na to ubrzanje? "(W16. Kolovoz, 20. stav 1.)

"Porast brzine", "povećani zamah", "ubrzanje". Kako se te riječi odnose na gubitak 53 skupštine u samo jednom urbanom području? Što se dogodilo? Je li proročanstvo propalo? Napokon, gubimo brzinu, smanjujemo zamah, usporavamo.

Proročanstvo ne može biti pogrešno, pa mora biti da je primjena tih riječi od strane Upravnih tijela Jehovinim svjedocima.

Stanovništvo šireg područja Toronta iznosi oko 18% stanovništva zemlje. Ekstrapoliranje, 53 kongregacije u GTA jednak je oko 250 kongregacija koje se zatvaraju širom Kanade. Čuo sam o zatvaranju zajednica u drugim regijama, ali ovo je prva službena potvrda broja. To, naravno, nisu brojke koje organizacija želi objaviti.

Što sve ovo znači? Zašto predlažem da je ovo možda početak prekretnice i što to znači u vezi s JW.org?

Usredotočit ću se na Kanadu jer je to neka vrsta testnog tržišta za mnoge stvari kroz koje prolazi Organizacija. Ovdje je započeo dogovor Odbora za vezu s bolnicama, kao i stare dvodnevne zgrade Kraljevstva, kasnije nazvane, Brze zgrade. Čak su se i standardizirani planovi kraljevske dvorane tako pozitivno oglašavali 2016. i sada su sve, osim zaboravljenog, počelo ovdje sredinom 1990-ih s onim što je Podružnica nazvala inicijativom Regionalnog ureda za dizajn. (Pozvali su me da napišem softver za to - ali to je duga, tužna priča za drugi dan.) Čak i kad je progon počeo tijekom rata, počeo je ovdje u Kanadi prije odlaska u Sjedinjene Države.

Dakle, vjerujem da će ovo što se ovdje događa sada sa ovim zatvarajima zajednica pružiti neki uvid u ono što se događa u svijetu.

Dopustite mi da vam dam neke pozadine kako biste ovo stavili u perspektivu. U desetljeću devedesetih dvorane kraljevstva na području Toronta pucale su po šavovima. Prilično je svaka dvorana imala četiri kongregacije - neke su imale i pet. Bio sam dio grupe koja je provodila večeri putujući po industrijskim područjima tražeći prazne parcele za prodaju. Zemljište u Torontu je vrlo skupo. Pokušavali smo pronaći parcele koje još nisu na popisu, jer su nam očajnički trebale nove dvorane Kraljevstva. Postojeće dvorane popunjavale su se svake nedjelje. U to je vrijeme bila nezamisliva misao o raspuštanju 1990 džemata i premještanju njihovih članova u druge džemate. Jednostavno nije bilo mjesta za to. Tada je došao početak stoljeća i odjednom više nije bilo potrebe za gradnjom kraljevskih dvorana. Što se dogodilo? Možda je bolje pitanje, što se nije dogodilo?

Ako veći dio teologije gradite na temelju predviđanja da će se kraj odmah doći, što se događa kad kraj ne dođe unutar predviđenog vremenskog okvira? Mudre izreke 13:12 kaže da "odgođeno iščekivanje čini srce bolesnim ..."

U svom životu vidio sam kako se njihova interpretacija generacije iz Mateja 24:34 mijenja svako desetljeće. Tada su smislili apsurdnu super generaciju poznatu kao "generacija koja se preklapa". "Ne možete cijelo vrijeme zavarati sve ljude", kako je rekao PT Barnum. Dodajmo tome i pojavu interneta koji nam je pružio trenutni pristup znanju koje je prethodno bilo skriveno. Sada zapravo možete sjediti u javnom govoru ili u istraživanju Kule stražarnice i provjeriti činjenice bilo čega što se uči na vašem telefonu!

Dakle, evo što znači raspuštanje 53 zajednice.

Sudjelovao sam u tri različite kongregacije od 1992. do 2004. u području Toronta. Prvi je bio Rexdale koji se podijelio i formirao skupštinu Mount Olive. U roku od pet godina provalili smo i trebalo nam je da se ponovno podijelimo kako bismo formirali skupštinu Rowntree Mills-a. Kad sam 2004. godine otišao u grad Alliston, oko sat vremena vožnje sjeverno od Toronta, Rowntree Mills je bio punjen svake nedjelje, kao i moj novi zbor u Allistonu.

U to sam vrijeme bio vrlo tražen javni govornik i često sam tijekom tog desetljeća svakog mjeseca održavao dva ili tri razgovora izvan vlastite zajednice. Zbog toga sam morao posjetiti gotovo svaku dvoranu Kraljevstva na tom području i upoznao sam se sa svima njima. Rijetko sam išao na sastanak koji nije bio krcat.

Ok, napravimo malo matematike. Budimo konzervativni i recimo da je tadašnja prosječna posjećenost zajednica u Torontu bila 100. Znam da su mnogi imali puno više od toga, ali 100 je razuman broj za početak.

Ako je prosječna posjećenost 90-ih bila 100 po džematu, tada 53 džemata predstavljaju preko 5,000 polaznika. Kako je moguće raspustiti 53 džemata i pronaći smještaj za preko 5,000 novih polaznika u dvoranama koje su već popunjene do posljednjeg mjesta? Kratki je odgovor da to nije moguće. Stoga smo dovedeni do neumoljivog zaključka da je posjećenost dramatično opala, vjerojatno za 5,000 na širem području Toronta. Upravo sam dobio e-mail od brata s Novog Zelanda u kojem mi govori da se vratio u svoju staru dvoranu nakon tri godine izbivanja. Sjetio se da je prije toga bilo oko 120 ljudi, pa je bio šokiran kad je nazočilo samo 44 osobe. (Ako nađete sličnu situaciju u svom području, upotrijebite odjeljak za komentare da biste to podijelili sa svima nama.)

Pad posjećenosti koji bi omogućio raspuštanje 53 skupštine također podrazumijeva da se od 12 do 15 dvorana Kraljevstva sada može slobodno prodati. (Dvorane u Torontu obično su se koristile do četiri kongregacije.) Sve su to dvorane izgrađene besplatnom radnom snagom i u potpunosti se plaćaju lokalnim donacijama. Naravno, sredstva od prodaje neće se vratiti članovima lokalne skupštine.

Ako 5,000 predstavlja pad posjećenosti u Torontu, a Toronto predstavlja otprilike 1/5 stanovništva Kanade, čini se da bi se broj posjeta u cijeloj državi mogao smanjiti za čak 25,000. Ali pričekajte malo, ali čini se da se ne možete družiti s izvješćem o servisnoj godini za 2019. godinu.

Mislim da je Mark Twain slavno rekao, "postoje laži, proklete laži i statistika."

Desetljećima smo dobivali broj "prosječnih izdavača", kako bismo mogli usporediti rast s prethodnim godinama. U 2014. prosječni broj izdavača za Kanadu bio je 113,617. Sljedeće je godine bilo 114,123, za vrlo skroman rast od 506. Tada su prestali objavljivati ​​prosječne brojke izdavača. Zašto? Nije dato objašnjenje. Umjesto toga, koristili su najveći izdavački broj. Možda je to pružilo privlačniju brojku.

Ove su godine ponovno objavili prosječni broj izdavača za Kanadu koji sada iznosi 114,591. Opet, izgleda da idu s bilo kojim brojem koji donosi najbolje rezultate.

Dakle, rast od 2014. do 2015. iznosio je nešto više od 500, ali tijekom sljedeće četiri godine ta brojka nije ni dosegla. Stoji na 468. Ili je možda to i dostigao, pa čak i nadmašio, ali onda je počelo smanjivanje; negativan rast. Ne možemo znati jer su nam te brojke uskraćene, ali za organizaciju koja tvrdi da ima božansku podršku koja se temelji na brojkama rasta, negativni rast treba se plašiti. Podrazumijeva povlačenje Božjeg duha prema njihovim vlastitim mjerilima. Mislim, ne možeš imati jedan, a ne drugi način. Ne možete reći: „Jehova nas blagoslivlja! Pogledajte naš rast. " Zatim se okrenite i recite: „Naši brojevi opadaju. Jehova nas blagoslivlja! "

Zanimljivo je da stvarni negativni rast ili smanjenje Kanade možete vidjeti u posljednjih 10 godina gledajući omjer izdavača i broja stanovnika. U 2009. omjer je bio 1 u 298, ali 10 godina kasnije on je 1 na 326. To je pad od oko 10%.

Ali mislim da je i gore od toga. Napokon, statistikom se može manipulirati, ali teško je poreći stvarnost kad vas pogodi u lice. Dopustite mi da pokažem kako se statistika koristi za umjetno pojačavanje brojeva.

Kad sam se potpuno predao Organizaciji, diskontirao sam porast broja crkava poput mormona ili adventista iz sedmog dana, jer su brojali polaznike, a mi smo računali samo aktivne svjedoke, koji su bili voljni hrabro odbiti vrata od vrata do vrata ministarstvo. Sada shvaćam da to uopće nije bila točna mjera. Za ilustraciju, dopustite mi da vam pružim iskustvo iz moje vlastite obitelji.

Moja sestra nije bila ono što biste nazvali revnim Jehovinim svjedokom, ali vjerovala je da svjedoci imaju istinu. Prije nekoliko godina, dok je još uvijek redovito prisustvovala svim sastancima, prestala je ići u službu na terenu. Bilo joj je teško to učiniti pogotovo jer je bila potpuno bez podrške. Nakon šest mjeseci smatrana je neaktivnom. Zapamtite, ona i dalje redovito ide na sve sastanke, ali nije se okrenula na vrijeme šest mjeseci. Tada dolazi dan kada se obraća svom nadzorniku terenske službe kako bi dobila primjerak Kraljevskog ministarstva.

Odbija joj dati jedan jer "ona više nije član džemata". Tada je, a vjerojatno i dalje, Organizacija naložila starješinama da uklone imena svih neaktivnih s popisa grupa terenske službe, jer su ti popisi bili samo za članove skupštine. Organizacija Jehovinim svjedocima smatra samo one koji prijave vrijeme na terenskoj službi.

Taj sam mentalitet znao još iz vremena kad sam bio stariji, ali suočio sam se s njim 2014. godine kada sam rekao starješinama da se više neću obraćati mjesečnom izvještaju terenske službe. Imajte na umu da sam tada još uvijek prisustvovao sastancima i još uvijek izlazio u službu od kuće do kuće. Jedino što nisam radio bilo je to da sam svoje vrijeme prijavljivao starijima. Rečeno mi je - imam to zabilježeno - da me neće smatrati članom džemata nakon šest mjeseci ne predavanja mjesečnog izvještaja.

Mislim da ništa ne pokazuje iskrivljeni osjećaj organizacije za svetu službu, kao ni njihovu sklonost izvještavanju. Ovdje sam bio ja, kršteni svjedok, prisustvovao sam sastancima i propovijedao od kuće do kuće, no odsustvo tog mjesečnog papira poništilo je sve ostalo.

Vrijeme je prolazilo, a moja je sestra u potpunosti prestala ići na sastanke. Jesu li starci nazvali da saznaju zašto je jedna od njihovih ovaca "izgubljena"? Jesu li uopće zvali telefonom kako bi uputili upit? Bilo je vremena koje bismo imali. Proživio sam ta vremena. Ali više ne, čini se. Međutim, zvali su jednom mjesečno za - pogađate - njezino vrijeme. Ne želeći da je se računa kao nečlanicu - ona je još uvijek vjerovala da Organizacija u to vrijeme ima neku valjanost - dala im je oskudni izvještaj od sat ili dva. Napokon, redovito je razgovarala o Bibliji sa suradnicima i prijateljima.

Dakle, možete biti član Organizacije Jehovinih svjedoka čak i ako nikada ne prisustvujete sastanku sve dok predajete mjesečno izvješće. Neki to čine prijavljivanjem svega 15 minuta vremena mjesečno.

Zanimljivo je da čak i uz svu ovu brojčanu manipulaciju i masiranje statistika, 44 zemlje i dalje pokazuju pad ove uslužne godine.

Upravno tijelo i njegove podružnice izjednačavaju duhovnost s djelima, posebno utrošenim na vrijeme promovirajući javnost JW.org.

Sjećam se mnogih sastanaka starješina na kojima bi netko od starješina iznio ime nekog sluge ministra da ga razmotri kao starješinu. Kao koordinator naučio sam ne gubiti vrijeme gledajući njegove biblijske kvalifikacije. Znao sam da će prvo zanimanje Nadzornika kola biti broj sati koje je brat svakog mjeseca provodio u službi. Ako su bili ispod prosjeka u skupštini, bila je mala šansa da njegovo imenovanje prođe. Čak i da je on najduhovniji čovjek u cijeloj skupštini, ne bi bilo važno da mu prođu sati. Nisu se računali samo njegovi sati, već i sati njegove supruge i djece. Da im je radno vrijeme loše, ne bi uspio proći kroz postupak provjere.

To je dio razloga zbog kojeg čujemo toliko prigovora zbog nebrige starijih koji se prema stadu odnose oštro. Iako se određena pažnja posvećuje zahtjevima postavljenim u 1. Timoteju i Titu, glavni fokus je na lojalnosti Organizaciji što je ponajprije prikazano u izvješću terenske službe. Biblija to ne spominje, ali to je primarni element koji nadgleda nadzorni krug. Stavljanje naglaska na organizacijska djela, a ne na darove duha i vjere, siguran je način da se ljudima omogući da se preruše u službenike pravednosti. (2. Kor 11:15)

Pa, ono što se vrti, dolazi i okolo, kako se kaže. Ili kako Biblija kaže, „ubireš ono što posiješ“. Oslanjanje organizacije na izmanipuliranu statistiku i njezino poistovjećivanje duhovnosti s vremenom službe zaista ih počinje koštati. Oslijepilo je njih i braću općenito za duhovni vakuum koji otkriva trenutna stvarnost.

Pitam se, da sam još uvijek punopravni član organizacije, kako bih prihvatio ovu nedavnu vijest o gubitku 53 džemata. Zamislite kako se osjećaju starješine u ove 53 skupštine. Postoje 53 braće koja su postigla cijenjeni čin koordinatora Tijela starješina. Oni su samo još jedna starješina u puno većem tijelu. Oni koji su imenovani na položaje u odborima za usluge sada su također izvan tih uloga.

Sve je započelo prije nekoliko godina. Počelo je kad su nadzornici okruga koji su mislili da su postavljeni za život poslani natrag na teren i sada stvaraju oskudno postojanje. Okružni nadzornici koji su mislili da će u starosti biti zbrinuti sada napuštaju 70-ak godina i moraju se sami snalaziti. Mnogi stari beteliti također su iskusili surovu stvarnost istjerivanja iz kuće i karijere i sada se bore izvana zarađivati ​​za život. Oko 25% svjetskog osoblja bilo je smanjeno u 2016. godini, ali sada su smanjeni dosegli razinu zajednice.

Ako je posjećenost smanjena za toliko, možete biti sigurni da su smanjene i donacije. Rezanje donacija kao svjedoka koristi vam i ne košta vas ništa. To postaje vrsta tihog prosvjeda najjače vrste.

Jasno je da je to dokaz da Jehova ne ubrzava posao kao što smo mu rekli toliko godina. Čuo sam kako neki govore kako opravdavaju ove krajeve kao što su učinkovito korištenje dvorana kraljevstva. Da organizacija pooštrava stvari u pripremi za kraj. To je poput stare šale o katoličkom svećeniku kako viđa kako ulazi u bordel s nekoliko kopača rova, gdje se jedan okreće drugom i kaže: "Moja, ali jedna od tih djevojaka mora biti jako bolesna."

Tiskara je donijela revoluciju u vjerskoj slobodi i svijesti. Do nove revolucije došlo je kao posljedica slobode informacija dostupnih putem Interneta. Činjenica da bilo koji Tom, Dick ili Meleti sada može postati izdavačka kuća i s informacijama donijeti do svijeta, izjednačava igralište i oduzima snagu velikim, dobro financiranim vjerskim entitetima. U slučaju Jehovinih svjedoka, 140 godina neuspjelih očekivanja usklađeno je s ovom tehnološkom revolucijom kako bi se mnogima pomoglo u buđenju. Mislim da smo upravo možda - samo možda - na tom prekretnici. Možda ćemo u skoroj budućnosti vidjeti poplavu svjedoka kako izlaze iz organizacije. Mnogi koji su fizički zatvoreni, ali mentalno van tako će biti oslobođeni straha od zašutjenja kada ovaj egzodus dosegne neku vrstu zasićenja.

Da li se radujem zbog ovoga? Ne, uopće. Umjesto toga, u strahu očekujem štetu koju će nanijeti. Već vidim da većina onih koji napuštaju organizaciju također napuštaju Boga, postaju agnostici ili čak ateisti. Nijedan kršćanin to ne želi. Kako se osjećaš u vezi toga?

Često me pitaju tko je vjerni i diskretni rob. Uskoro ću raditi video o tome, ali evo malo hrane za razmišljanje. Pogledajte svaku ilustraciju ili prispodobu koju je Isus dao robovima. Mislite li da u bilo kojem od njih govori o određenom pojedincu ili maloj skupini pojedinaca? Ili daje općenito načelo da vodi sve svoje učenike? Svi su mu učenici robovi.

Ako smatrate da je ovo posljednje slučaj, zašto bi onda usporedba vjernog i diskretnog roba bila drugačija? Kad dođe suditi svakog od nas pojedinačno, što će pronaći? Ako smo imali priliku nahraniti kolegu robova koji je trpio duhovno ili emocionalno, pa čak i fizički i nije uspio, hoće li nas smatrati - vama i meni - vjernima i diskretnima s onim što nam je dao. Isus nas je nahranio. On nam daje hranu. Ali poput kruhova i riba koje je Isus koristio za hranjenje mnoštva, duhovna hrana koju primamo također se može umnožiti s vjerom. Tu hranu jedemo sami, ali je nešto prepušteno dijeljenju drugima.

Dok vidimo kako naša braća i sestre prolaze kroz kognitivnu disonancu kroz koju smo i sami vjerojatno prošli - dok ih vidimo kako se bude iz stvarnosti Organizacije i pune razine prijevare koja se toliko dugo izvršavala - hoćemo li biti dovoljno hrabri i dovoljno voljan da im pomogne kako ne bi izgubili vjeru u Boga? Možemo li biti snaga koja jača? Hoće li svatko od nas biti spreman dati im hranu u pravo vrijeme?

Zar niste doživjeli predivan osjećaj slobode nakon što ste eliminirali Vodeće tijelo kao Božji kanal komunikacije i počeli se odnositi s Njim kao dijete s ocem. S Kristom kao jedinim posrednikom, sada smo u stanju iskusiti vrstu odnosa koji smo uvijek željeli kao Svjedoci, ali koji nam se uvijek činio izvan dosega.

Ne želimo li isto i našoj braći i sestrama svjedocima?

To je istina koju trebamo priopćiti svima onima koji se jesu ili će se uskoro početi buditi kao posljedica tih radikalnih promjena u Organizaciji. Vjerojatno je da će njihovo buđenje biti teže od našeg, jer će na silu okolnosti biti prisiljeno na mnoge, stvarnosti koja se više ne može poreći ili objasniti plitkim obrazloženjem.

Možemo biti tu za njih. To je grupni napor.

Mi smo djeca Božja. Naša krajnja uloga je pomirenje čovječanstva s božjom obitelji. Razmislite o ovom treningu.