Sei stato liberato da Undeserved Kindness

[Enoch è stato così gentile da alleggerire il mio carico questa settimana fornendo la maggior parte delle ricerche e delle formulazioni per questo articolo.]

[Da ws12 / 16 p. 26 gennaio 30-febbraio 5]

“Il peccato non deve essere padrone di te, visto che lo sei. . . sotto immeritata gentilezza. "-ROM. 6: 14.

L'articolo di studio di questa settimana attirerà più della solita attenzione da parte sia dei JW che dei non-JW poiché taglia al cuore quella che molti ritengono sia una delle maggiori aree problematiche all'interno dell'Organizzazione: la sua interpretazione di come gestire il peccato all'interno della congregazione.

Gli apologeti della Watchtower prenderanno questo articolo di studio come una chiara prova che i testimoni di Geova hanno beneficiato dell'immeritata benignità di Dio (o grazia, come la chiamerebbe il resto della cristianità) dalla pubblicazione della prima Torre di Guardia nel 1879. Critici della Torre di Guardia che vanno da studiosi della Bibbia ad alcuni membri attualmente attivi prendono una posizione diversa. Ritengono che, sebbene la Watchtower possa aver iniziato sotto la grazia, da allora è andata oltre ciò che è scritto nella Scrittura e ha stabilito le proprie leggi per governare il perdono dei peccati. Ritengono che invece di essere sotto la grazia, la maggior parte dei Testimoni di Geova è sotto la legge della Torre di Guardia. (Confronta Romani 4: 3-8; 8: 1; 11: 6) A sostegno della loro posizione, i critici indicheranno il sistema giudiziario JW come prova che la loro fede nella grazia di Dio è relativa. Ai testimoni di Geova è concesso il diritto di rivolgersi a Geova in preghiera tramite Gesù Cristo sui peccati minori, ma è loro comandato di confessare agli anziani tutti i peccati gravi. I critici affermano che questa procedura crea un approccio alla grazia su due livelli poiché gli anziani agiscono come sostituti di Cristo nel determinare se perdonare o meno un peccato grave. (Confronta 1Tm 2: 5)

Quindi quale posizione è corretta? I Testimoni sono in grazia come proclama il titolo della Torre di Guardia di questa settimana, oppure i critici hanno ragione nel dire che i JW sono sotto la legge della Torre di Guardia piuttosto che della grazia? Ci auguriamo che questa recensione ci aiuti a rispondere a queste domande.

Gentilezza o grazia sottostimata, quale?

Cominciamo spiegando perché i Testimoni preferiscono il termine "gentilezza sottoservita" alla "grazia" molto più comune.

Mentre la maggior parte delle Bibbie renderà la parola greca charis or Kharis come "grazia" in inglese, la TNM preferisce quella che i Testimoni considerano la traduzione più accurata di "scarsa gentilezza". (Vedi Perspicacia nello studio delle Scritture, vol. II, p. 280 sotto il titolo Gentilezza immeritata.) I testimoni adottano la mentalità "non siamo degni" nel loro approccio all'amore di Dio. È questo il punto di vista che Geova vuole che i suoi figli abbiano del suo amore paterno? È vero che, in quanto peccatori, non meritiamo la gentilezza basata sui nostri meriti, ma la dignità della persona amata tiene anche conto dell'idea della grazia e del favore di Dio? Qualunque sia la risposta, il nostro punto di vista deve essere sottomesso a quello di Dio.

Esplorare l'uso della parola greca tramite il link sopra permetterà al lettore studioso di vedere che la modifica del sostantivo con l'aggettivo "immeritato", impone un significato restrittivo a charis che lo priva di gran parte della sua ricchezza. La parola non è limitata all'azione di mostrare gentilezza agli immeritevoli. La grazia, d'altra parte, manca di significato per un testimone di Geova. Richiede uno studio meditativo per comprendere quale grazia o charis significa specificamente per un cristiano e per quella materia per il mondo in generale. Forse potremmo essere meglio serviti se facessimo ciò che gli anglofoni hanno fatto per secoli e adottassimo una parola straniera nella nostra lingua per esprimere meglio un nuovo concetto. Forse charis sarebbe un buon candidato. Sarebbe bello avere una parola che può essere applicata solo a Dio, ma questo è un argomento per un'altra volta. Per ora, metteremo a confronto la grazia come intesa nella cristianità con l'immeritata benignità predicata dai testimoni di Geova.

La domanda che dovremmo porci è dove dovrebbe focalizzarsi?

Illustrare:

Immagina di essere un senzatetto. Sei perso, freddo, affamato e solo. Una notte uno sconosciuto si avvicina con alcune coperte calde, pane e zuppa calda. Lo sconosciuto ti dà anche qualche soldo per aiutarti. Lo ringrazi dal profondo del tuo cuore e dici "Non posso ripagarti".

Lo sconosciuto risponde: “So che non puoi ripagarmi. In realtà non meriti la mia gentilezza. In realtà non devo davvero aiutarti. Non è per colpa tua, ma per la persona generosa che sono, che faccio questo. Spero tu sia grato.

È questa l'immagine che Dio vuole che abbiamo dei suoi atti di gentilezza, della sua grazia? Confrontiamo questo con un'altra risposta.

Lo sconosciuto risponde: “Non mi aspetto un rimborso. Lo faccio per amore. Quando puoi, imita me e mostra amore agli altri ".

Quale dei due esempi risuona maggiormente con te? Quale sconosciuto chiameresti un uomo gentile? Un Testimone di vecchia data ha osservato: "Non mi piace usare la NWT perché sento che mi sta dicendo che non merito l'amore di Dio, ma merito di morire, mentre quando vedo la parola" grazia " mi sento come se Dio fosse desideroso di estendere l'amore ”. (John 3: 16)

Legge imponente

Diamo un'occhiata al modo in cui l'articolo cita Romani 6: 14 come testo del tema.

"Il peccato non deve essere padrone di te, visto che sei ... sotto immeritata gentilezza"

L'autore dell'articolo ha abbreviato la scrittura con un'ellissi, eliminando le parole "non sotto legge". Perché? Le parole occupano troppo spazio? Gli apologeti di WT probabilmente diranno che è per dare maggiore chiarezza all'argomento, ma non si può escludere la possibilità che il termine non sosterrebbe le procedure giudiziarie dell'Organizzazione per la gestione del peccato. Il sistema giudiziario JW non riguarda la grazia come rivelato nella Bibbia, ma piuttosto l'imposizione della legge degli uomini, sia scritta che orale.

Il cibo al momento giusto?

Ai testimoni viene insegnato che ricevono il cibo di cui hanno bisogno quando ne hanno bisogno. Questo cibo è fornito da Gesù. Se accettiamo questo insegnamento, allora dobbiamo accettare che Gesù si preoccupa principalmente di farci evitare certi tipi di musica e intrattenimento, materialismo e interazioni sociali. Inoltre, la sua principale preoccupazione sembra essere che siamo obbedienti ai dettami dell'Organizzazione. Lo sviluppo di qualità cristiane come l'amore non riceve lo stesso livello di enfasi. Questo articolo è un esempio calzante. Qui stiamo studiando una delle verità più importanti rivelate da Gesù e le prestiamo scarsa attenzione, non aiutando nemmeno i fratelli e le sorelle a capire la vera parola in greco studiata. Se davvero volessimo che ottenessero l'ampiezza, la profondità e l'altezza del termine, avremmo fornito loro collegamenti ipertestuali a materiale di riferimento esterno.

Ecco di nuovo un link a diversi lessici e concordanze, in modo da poter vedere di persona come charis è usato nelle Scritture.

Almeno l'articolo ci dà una definizione di charis. 

Ha usato una parola greca che, secondo un'opera di riferimento, ha il senso di "un favore fatto liberamente, senza pretesa o aspettativa di ritorno". Non è appreso e immeritato. - par. 4

Perché l'articolo non ci dice il lavoro di riferimento che sta citando in modo che possiamo cercarlo da soli. Forse perché se avessimo quell'informazione, impareremmo dall'affermazione che charis è "immeritato e immeritato" fornisce una comprensione distorta che non è del tutto accurata.

Non è forse vero che un favore può essere fatto liberamente, senza che il donatore pensi se sia meritato o no? Allora perché forzare quella determinazione? Perché fare il regalo non sull'amore del donatore, ma sull'indegnità del destinatario?

Nel paragrafo 5, il WT sostiene l'uso da parte dell'Organizzazione del termine "gentilezza immeritata" con una citazione dello studioso John Parkhurst che afferma che "Il rendering" immeritata gentilezza "nella Traduzione del Nuovo Mondo è appropriato".  Per essere onesti, dovremmo rifiutare questa citazione a priori, perché il WT non è riuscito a darci un riferimento che possiamo verificare noi stessi. Anche se diamo loro il beneficio del dubbio, omettendo di fornire il riferimento non abbiamo modo di sapere in che senso Parkhurst abbia ritenuto appropriato il rendering, né sappiamo se riteneva che un altro rendering fosse più appropriato e più accurato.

Apprezzamento per l'immeritata benignità di Dio

La Bibbia ha molti esempi di coloro che sono stati perdonati per ogni sorta di gravi trasgressioni. Questi esempi includono peccati come omicidio e adulterio (re David), incesto (Lot), sacrificio di bambini e idolatria (Manasse). Questi esempi non sono registrati per minimizzare il peccato, ma danno fiducia che i servitori di Dio possono essere certi del perdono anche per peccati molto gravi e gravi, purché mostrino pentimento.

Si potrebbe pensare che in uno studio intitolato "Per immeritata gentilezza sei stato liberato" lo scrittore avrebbe fatto uso di tali esempi del perdono di Dio, ma invece l'articolo va in una direzione diversa e presenta la grazia, non in termini di ciò che è, ma piuttosto cosa non è. Ad esempio, se chiedessi a un amico cosa comporta amare sua moglie e lui ti dice "Beh, significa non picchiarla, non urlarle contro e non tradirla", saresti d'accordo? Il tuo amico non definisce l'amore per quello che è, ma per quello che non è. Un punto di vista equilibrato è mostrare entrambi i lati, come fa Paolo in 1 Corinti 13: 1-5.

Nel paragrafo 8, otteniamo un esempio ipotetico di un testimone di Geova che dice “Anche se faccio qualcosa di sbagliato - qualcosa che Dio vede come peccato - non devo preoccuparmene. Geova mi perdonerà. “ Se un cristiano è in grazia e si pente dei suoi peccati, questa affermazione è corretta, ma invece l'articolo fa riferimento ai lettori di Jude 4.

“La mia ragione è che alcuni uomini si sono intrufolati tra voi che molto tempo fa furono nominati a questo giudizio dalle Scritture; sono uomini empi che trasformano l'immeritata gentilezza del nostro Dio in una scusa per una condotta sfacciata e che si dimostrano falsi al nostro unico proprietario e Signore, Gesù Cristo ". (Giuda 4)

In questa scrittura, Giuda non si riferisce al membro medio della congregazione che potrebbe cadere in un peccato grave, ma a "uomini che sono scivolati dentro". L'intero contesto di Giuda mostra che questi uomini non erano cristiani sinceri che hanno peccato, ma piuttosto impostori malvagi, "rocce nascoste sotto l'acqua". Queste "rocce" sono impegnate in un peccato volontario e impenitente. Lo scrittore sta insinuando che chiunque commetta un peccato grave nella congregazione sia compatibile con coloro a cui si riferisce Giuda?

Ignorando il contesto

Uno dei problemi con lo studio delle pubblicazioni come facciamo noi è che ci espone agli effetti negativi dell'eisegesi. Ci vengono dati alcuni versi qua e là e portati a conclusioni che non sono supportate dal contesto. I versi della raccolta delle ciliegie sono un ottimo modo per stravolgere la Bibbia per adattarla alle proprie dottrine quando si istruiscono i fiduciosi e gli incauti, ma non regge sotto esame.

Per esempio:

Se si dimostrassero fedeli, vivrebbero e governerebbero con Cristo in cielo. Ma Paolo poteva parlarne mentre erano ancora vivi e servire Dio sulla terra come "morto in riferimento al peccato". Usò l'esempio di Gesù, che morì come un essere umano e poi fu risuscitato come uno spirito immortale in cielo. La morte non era più padrone di Gesù. Era simile con i cristiani unti, che potevano considerarsi "morti con riferimento al peccato ma vivendo con riferimento a Dio da parte di Cristo Gesù". (Rom. 6: 9, 11)

Paolo qui sta parlando di cristiani unti. L'articolo lo riconosce anche. Riconosce anche che la morte a cui si fa riferimento qui non è la morte fisica letterale, ma la morte spirituale più importante. Sebbene fisicamente vivi, questi cristiani erano morti prima della loro accettazione di Gesù, ma ora erano vivi; vivo per Dio. (Confronta Mt 8:22 e Ri 20: 5)

Il problema che deve affrontare lo scrittore è che i suoi lettori non si considerano cristiani unti. Il paragrafo successivo si apre con le parole: "E noi?" Cosa davvero! Ci viene insegnato che, come gli unti, anche quelle che il Corpo Direttivo afferma siano altre pecore con una speranza terrena sono vive in riferimento a Dio? Lo sono, secondo questo articolo, ma come possono esserlo quando lo stesso Corpo Direttivo ci insegna che le Altre Pecore sono risuscitate nel nuovo mondo ancora in uno stato di peccato, ancora morte agli occhi di Dio e rimarranno tali per mille anni ? (Vedere re cap. 40 p. 290)

Per rendere le cose ancora più confuse, il Corpo Direttivo attraverso questo articolo ci sta insegnando che la morte e la vita menzionate in questo capitolo di Romani sono spirituali, eppure scelgono il verso 7 e dicono che in questo caso, contrariamente al contesto, la morte è letterale.

"Perché chi è morto è stato assolto dal suo peccato." (Ro 6: 7)

Il libro Insight dice:

Coloro che risuscitano non saranno giudicati sulla base delle opere compiute nella loro vita precedente, perché la regola di Romani 6: 7 dice: "Chi è morto è stato assolto dal suo peccato". (It-2 p. 138 Judgment Day )

 

Una lotta che puoi vincere

Discutendo l'argomento della grazia, la Bibbia non fornisce una scala mobile dei peccati, alcuni richiedono la grazia di Dio e altri no. Tutti i peccati è sotto grazia. Alle persone sono perdonati i peccati gravi in ​​seguito alla conversione al cristianesimo, ma sono anche perdonati peccati gravi dopo la loro conversione. (Confronta 1Jo 2: 1,2; Ri 2: 21, 22; Ec 7: 20; Ro 3: 20)

Nei paragrafi 13-16, l'articolo prende una svolta interessante. Parla del perdono dei peccati gravi prima della conversione, quindi passa ai peccati che raggruppa come "meno gravi".

"Tuttavia, siamo anche determinati a essere "obbedienti dal cuore" facendo del nostro meglio per evitare peccati che alcuni considererebbero meno gravi. "  - par. 15

La Bibbia è chiara che tutto il peccato è sotto la grazia, ad eccezione del peccato contro lo Spirito Santo. (Marco 3:29; Ma 12:32) Quando i commentatori cristiani parlano di essere sotto la grazia, non si riferiscono a un peccato a due livelli, quindi perché l'Organizzazione dovrebbe prendere questa strada particolare?

Una possibile ragione potrebbe essere quella affermata all'inizio di questa recensione, che la grazia per i Testimoni di Geova è solo per i peccati che considerano minori (meno gravi) ma in caso di peccato grave, è necessario di più. Il perdono di Dio può essere concesso solo se è coinvolto un comitato giudiziario.

Nel paragrafo 16, si suggerisce che Paolo non abbia mai commesso un peccato grave dopo la conversione e che quando si lamenta della sua condizione peccaminosa in Romani 7: 21-23 Paolo si riferisce solo a un peccato "meno grave".

'Tuttavia, siamo anche determinati a essere "obbedienti dal cuore" facendo del nostro meglio per evitare peccati che alcuni considererebbero meno gravi? - Rom. 6: 14, 17. Pensa all'apostolo Paolo. Possiamo essere sicuri che non condividesse i grossolani errori menzionati in 1 Corinthians 6: 9-11. Tuttavia, ha confessato di essere ancora colpevole di peccato. 

Sebbene possa essere vero che Paolo non commise mai uno dei peccati menzionati in 1 Cor 6: 9-11, era ancora un uomo imperfetto e quindi avrebbe lottato contro la tentazione di commettere peccati sia minori che gravi. In effetti i versetti in Romani 7: 15-25 sono forse una delle migliori descrizioni del perché tutti noi peccatori abbiamo bisogno di grazia. L'espressione di Paolo ai versetti 24 e 25 assicura ai cristiani sinceri che possono essere accettati da Gesù nonostante abbiano commesso qualsiasi tipo di peccato. Ciò che conta non è il tipo di peccato, ma la disponibilità a pentirsi e la disponibilità a perdonare gli altri. (Mt. 6:12; 18: 32-35)

Negli ultimi paragrafi, 17-22, l'articolo ci introduce ad esempi di peccati "meno gravi". Questi includono - secondo lo scrittore - peccati come mentire in mezze verità; bere eccessivamente ma non fino all'ubriachezza e non commettere immoralità ma guardarlo sotto forma di intrattenimento osceno.

L'Organizzazione dice ai suoi seguaci che si trovano in un paradiso spirituale perché le sue procedure di disassociazione mantengono pulita la congregazione. Ma qui riconosce apertamente che i membri dell'organizzazione si stanno impegnando in una condotta che è appena al di sotto di ciò che considera reati di disassociazione. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il sistema giudiziario che JW.org ha creato ha sostituito la grazia e sta facendo sì che alcuni membri sentano di essere buoni con Dio fintanto che non violano le regole orali e scritte dell'Organizzazione? È un'indicazione che i Testimoni sono diventati legalisti, sostituendo la grazia di Dio con regole umane?

Per esempio. Due JW escono la sera e bevono eccessivamente. Uno dice che era ubriaco, ma l'altro dice che era solo a corto. Potrebbe aver bevuto eccessivamente, ma non pensava di aver raggiunto la soglia dell'ubriachezza. Il primo testimone deve confessare il suo peccato agli anziani, mentre il secondo non è tenuto a farlo.

Questo articolo presenta una spiegazione piuttosto confusa della grazia che sembra essere inclinata verso la disposizione giudiziaria o interna dell'Organizzazione per la gestione del peccato piuttosto che quella stabilita da Cristo. Invece di fornire esempi del motivo per cui i peccatori possono essere perdonati, l'articolo si concentra su situazioni in cui non possono semplicemente pentirsi davanti a Dio, ma devono coinvolgere gli anziani nel processo. Mentre condanniamo il confessionale cattolico, affermando che non è valido poiché nessun uomo può perdonare i peccati di un altro, lo abbiamo sostituito con qualcosa di anche peggiore.

Il ragionamento dell'Organizzazione in merito alla gestione del peccato nella congregazione può apparire sano a un livello molto superficiale, ma un'indagine più approfondita mostra che hanno usurpato la grazia di Dio per un sistema di giudizio umano e messo il sacrificio al di sopra della misericordia.

“. . Vai, quindi, e impara cosa significa "Voglio misericordia e non sacrificio". Perché non sono venuto a chiamare persone giuste, ma peccatori ... . ”(Mt 9: 13)