L'esperienza di Jerome

Ciao. Mi chiamo Jerome

In 1974 ho iniziato un intenso studio della Bibbia con i Testimoni di Geova e sono stato battezzato a maggio di 1976. Ho lavorato come anziano per circa 25 anni e nel corso del tempo ho ricoperto il ruolo di segretario, sorvegliante scolastico del Ministero teocratico e direttore di studio della Watchtower nella mia congregazione. Per quelli di voi che ricordano l'accordo di Bookstudy della Congregazione, mi è piaciuto molto dirigerne uno a casa mia. Mi ha davvero offerto l'opportunità di lavorare a stretto contatto e conoscere più intimamente quelli del mio gruppo. Di conseguenza, mi sono sentito veramente un pastore.

In 1977 ho incontrato una ragazza molto zelante che in seguito è diventata mia moglie. Abbiamo avuto un figlio che abbiamo cresciuto insieme per amare Geova. Essere un anziano con tutte le responsabilità che ne derivano, come tenere discorsi pubblici, preparare le parti degli incontri, fare pastorelli, lunghe ore alle riunioni degli anziani, eccetera, mi ha lasciato poco tempo da trascorrere con la mia famiglia. Ricordo che mi ero sforzato di essere lì per tutti; essere sinceri e non solo condividere un paio di scritture e augurarle ogni bene. Spesso, questo mi ha portato a trascorrere lunghe ore a tarda notte con coloro che soffrivano di angoscia. A quei tempi c'erano molti articoli incentrati sulle responsabilità degli anziani nel prendersi cura del gregge e li prendevo davvero sul serio. Provando compassione per coloro che soffrono di depressione, ricordo di aver compilato un libro indicizzato di articoli della Watchtower sull'argomento. È venuto a conoscenza di un sorvegliante di circuito in visita e ne ha chiesto una copia. Certo, ogni tanto è stato detto che la nostra prima priorità era per la nostra famiglia, ma guardando indietro, dato che molta enfasi era posta sugli uomini che cercavano più responsabilità, mi sembra che questo fosse solo per assicurarti la nostra famiglia stava rimorchiando la linea per non riflettere sfavorevolmente sulle nostre qualifiche. (1 Tim. 3: 4)

A volte, gli amici esprimevano preoccupazione per il fatto che potrei "bruciare". Ma, sebbene avessi visto la saggezza modestamente non assumere troppo, sentivo di poterla gestire con l'aiuto di Geova. Ciò che non riuscivo a vedere, tuttavia, era che sebbene potessi gestire le responsabilità e gli incarichi che assumevo, la mia famiglia, in particolare mio figlio, si sentiva trascurata. Studiare la Bibbia, trascorrere del tempo nel ministero e alle riunioni, semplicemente non può sostituire solo essere papà. Di conseguenza, all'età di circa 17, mio ​​figlio dichiarò che non sentiva più di poter continuare nella religione solo per farci piacere. È stato un periodo molto stressante dal punto di vista emotivo. Mi sono dimesso da anziano per passare più tempo a casa, ma ormai era davvero troppo tardi e mio figlio si è trasferito da solo. Non fu battezzato e tecnicamente non doveva essere trattato come disassociato. Questo è andato avanti per circa 5 anni con noi preoccupati di come stava andando, mi chiedevo dove avessi sbagliato, essendo arrabbiato con Geova e odiando davvero sentire Proverbi 22: 6. Dopo aver cercato di essere il miglior anziano, pastore, padre e marito cristiani che potessi essere, mi sono sentito tradito.

A poco a poco, però, il suo atteggiamento e le sue prospettive iniziarono a cambiare. Penso che stia vivendo una crisi di identità e che abbia dovuto scoprire chi fosse e instaurare una relazione personale con Dio. Quando ha deciso di partecipare nuovamente alle riunioni, ho sentito che era il momento più felice della mia vita.

In 2013 mi sono nuovamente qualificato e sono stato rieletto come anziano.

Sostenere le verità bibliche insegnate dalla Watchtower Society è stata una mia passione speciale per molti anni. In effetti, ho trascorso circa 15 anni in uno studio intenso sul fatto che la Bibbia sostenga o meno l'idea che Dio sia una Trinità. Per un periodo di circa due anni, ho scambiato lettere in un dibattito con un ministro locale sull'argomento. Questo, con l'aiuto della corrispondenza con il dipartimento di scrittura, ha davvero affinato la mia capacità di ragionare sull'argomento dalle Scritture. Ma a volte sono state sollevate domande che mi hanno portato alla ricerca al di fuori delle pubblicazioni, poiché ho scoperto una mancanza di comprensione da parte della società per il punto di vista trinitario.

Senza questa chiara comprensione finisci per combattere un uomo di paglia e non realizzi altro che farti sembrare sciocco. Quindi, ho letto molti libri scritti da Trinitari che cercavano di vedere attraverso i loro occhi in modo da fornire una risposta scritturale adeguata e coerente. Ero orgoglioso della mia capacità di ragionare logicamente e di dimostrare mediante riferimenti che ciò che credevo fosse davvero la verità. (Atti 17: 3) Volevo davvero essere un apologista della Torre di Guardia.

Tuttavia, in 2016 una sorella pioniera della nostra congregazione incontrò un uomo nel ministero di campo che le chiese perché i Testimoni di Geova affermassero che Gerusalemme fu distrutta da Babilonia nell'anno 607 a.C. quando tutti gli storici secolari affermarono che era nell'anno 586 / 587. Dato che la sua spiegazione non era soddisfacente per lui, mi chiese di venire avanti. Prima di incontrarlo, però, ho deciso di fare delle ricerche sull'argomento. Ho presto imparato che non esiste davvero alcuna prova archeologica per la data di 607 a.C.

La Torre di Guardia del 1 ° ottobre 2011 arriva a questa data usando il 537 a.C., la data in cui gli ebrei presumibilmente tornarono a Gerusalemme, come punto di ancoraggio e conta settant'anni indietro. Mentre gli storici hanno scoperto prove archeologiche per la data del 587 a.C., lo stesso articolo e la Torre di Guardia del 1 ° novembre 2011 denigrano queste prove. Tuttavia, ero turbato dal fatto che la Società accettasse le prove degli stessi storici per la data del 539 aEV per la caduta di Babilonia come una data fondamentale nella storia. Perché? All'inizio, ho pensato, beh ... ovviamente questo è perché la Bibbia dice chiaramente che gli ebrei sarebbero stati schiavi per settant'anni a partire dal momento in cui Gerusalemme fu distrutta. Tuttavia, guardando il libro di Geremia, c'erano alcune dichiarazioni che sembravano indicare il contrario. Geremia 25: 11,12 dice che non solo gli ebrei ma tutte queste nazioni avrebbero dovuto servire il re di Babilonia. Inoltre, dopo quel periodo di 70 anni, Geova avrebbe chiamato a rendere conto la nazione di Babilonia. Ciò non è accaduto al momento della scrittura a mano sul muro, piuttosto che al momento del ritorno degli ebrei. Quindi, il 539 e non il 537 aC segneranno il punto finale. (Dan.5: 26-28) Ciò avrebbe effettivamente posto fine alla servitù a Babilonia per tutte le nazioni. Cominciai presto a chiedermi che dal 607 aEV sia molto importante affinché la Società arrivi al 1914 se il loro giudizio e il loro uso delle Scritture potrebbero essere influenzati più dalla lealtà alla dottrina del 1914 che alla verità.

Leggendo attentamente il capitolo 4 di Daniele, non si chiede che uno si estenda ben oltre ciò che è scritto per dire che Nabucodonosor rappresenta Geova e che tagliare l'albero rappresenta il limite dell'espressione del suo dominio verso la terra, che sette volte devono essere considerate come sette anni profetici di 360 giorni ciascuno per un totale di 2,520 giorni, che ogni giorno rappresenta un anno, che il regno di Dio sarebbe stato istituito nei cieli alla fine di questo tempo e che Gesù aveva questo in mente quando fece il suo commento sull'essere di Gerusalemme

calpestato dalle nazioni? Nessuna di queste interpretazioni è dichiarata esplicitamente. Daniel dice semplicemente che tutto ciò è accaduto a Nabucodonosor. Esiste una chiara base scritturale per definire questo racconto biblico come un dramma profetico secondo l'articolo 15, 2015 della Torre di Guardia di marzo, "Un approccio più semplice e chiaro alle narrative bibliche"? E piuttosto che dare un'indicazione di un modo per calcolare i tempi della venuta del suo regno, Gesù non sollecitò ripetutamente i suoi discepoli a tenere d'occhio, perché non conoscono il giorno né l'ora non solo della fine ma anche del ripristino del regno in Israele? (Atti 1: 6,7)

All'inizio di 2017, ho composto una lettera di quattro pagine con domande specifiche sulle differenze nelle dichiarazioni nelle pubblicazioni e su ciò che Geremia ha effettivamente detto nella sua profezia e l'ho inviato alla Società dicendo loro quanto queste cose pesavano nella mia mente. Ancora oggi devo ricevere una risposta. Inoltre, il Corpo Direttivo ha recentemente pubblicato una comprensione adattata delle parole di Gesù in Matteo 24: 34 sul fatto che “questa generazione” è costituita da due gruppi di unti le cui vite si sovrappongono. Tuttavia, ho avuto grandi difficoltà a capire come Exodus 1: 6 in riferimento a Joseph e ai suoi fratelli sostenga il punto. La generazione di cui si parlava lì non includeva i figli di Giuseppe. Ancora una volta, potrebbe essere che la lealtà alla dottrina 1914 ne sia stata la causa? Non riuscire a vedere un chiaro supporto scritturale per questi insegnamenti ha turbato molto la mia coscienza quando mi hanno chiesto di insegnarli agli altri, quindi ho evitato di farlo, oltre a condividere qualsiasi mia preoccupazione con chiunque nella congregazione per non seminare dubbi né creare divisione tra gli altri. Ma è stato molto frustrante tenere questi problemi per me. Alla fine ho dovuto dimettermi dall'essere un anziano.

C'era un amico intimo e un collega anziano con cui sentivo di poter parlare. Mi disse di aver letto da Ray Franz che il Corpo Direttivo in una delle sue sessioni prese brevemente in considerazione la dottrina 1914 e discusse varie alternative che finirono per non essere approvate. Da quando era considerato il peggiore degli apostati, non avevo mai letto nulla di Ray Franz. Ma ora, curioso, dovevo saperlo. Quali alternative? Perché dovrebbero anche considerare delle alternative? E, ancora più inquietante, è possibile che sappiano che non è supportato dalle Scritture e che tuttavia lo stanno perpetuando?

Quindi, ho cercato online una copia di Crisis of Conscience ma ho scoperto che non era più in stampa e in quel momento sotto una sorta di controversia sul copyright. Tuttavia, mi sono imbattuto in qualcuno che ne ha dettato i file audio, li ha scaricati e, inizialmente sospettosamente, l'ho ascoltato, aspettandomi di sentire le parole di un delirante e arrabbiato JW che batteva apostata. Avevo già letto le parole dei critici della Società, quindi ero abituato a cogliere false dichiarazioni e difetti nell'argomentazione. Tuttavia, ho scoperto che queste non erano le parole di qualcuno con un'ascia da macinare. Qui c'era un uomo che trascorse quasi 60 anni della sua vita nell'organizzazione e ovviamente amava ancora le persone coinvolte. Ovviamente conosceva molto bene le Scritture e le sue parole avevano l'anello di sincerità e verità. Non riuscivo a smettere! Ho ascoltato più volte l'intero libro sulle volte 5 o 6.

Successivamente, è diventato più difficile mantenere uno spirito positivo. Durante gli incontri, mi sono spesso ritrovato a concentrarmi su altri insegnamenti del Corpo Direttivo per determinare se mostrassero le prove di come gestire la parola della verità. (2 Tim. 2: 15) Mi rendo conto che Dio ha scelto i figli di Israele in passato e li ha organizzati in una nazione, anche chiamandoli suoi

testimoni, il suo servitore (Isa. 43: 10). Una nazione di uomini imperfetti e tuttavia la sua volontà è stata compiuta. Alla fine quella nazione divenne corrotta e fu abbandonata dopo l'omicidio di suo Figlio. Gesù denunciò i capi religiosi per aver posto un più alto rispetto per le loro tradizioni rispetto alle Scritture, eppure disse a quegli ebrei che vivevano all'epoca di essere sottomessi all'accordo. (Matt. 23: 1) Tuttavia, successivamente, Gesù istituì la congregazione cristiana e la organizzò come Israele spirituale. Anche se tutti i discepoli erano visti dai leader ebrei come apostati, erano i prescelti da Dio, i suoi testimoni. Ancora una volta, una nazione di uomini imperfetti che erano vulnerabili alla corruzione. In effetti, Gesù si paragonò a un uomo che seminò semi eccellenti nel suo campo, ma disse che un nemico lo avrebbe seminato troppo con le erbacce. Disse che questa situazione sarebbe continuata fino al raccolto quando le erbacce sarebbero state separate. (Matthew 13: 41) Paolo parlò di un "uomo di illegalità" che sarebbe apparso e che alla fine avrebbe dovuto essere rivelato e eliminato da Gesù alla manifestazione della sua presenza. (2 Thess. 2: 1-12) La mia costante preghiera era che Dio mi desse la saggezza e il discernimento per sapere come queste cose si sarebbero adempiute, e se avrei dovuto continuare a sostenere questa organizzazione fino a quando suo Figlio non verrà con i suoi angeli da collezionare fuori dal suo regno tutte le cose che causano inciampo e le persone che praticano l'illegalità. Mi ha commosso l'esempio di David. Quando fu inseguito da Saul, era determinato a non stendere la mano contro l'unto di Geova. (1 Sam. 26: 10,11) E di Habakkuk che vide l'ingiustizia nella guida del popolo di Dio, era ancora determinato ad aspettare Geova. (Hab. 2: 1)

Tuttavia, gli sviluppi successivi cambierebbero tutto questo. Per cominciare, a causa di ciò che avevo imparato, ho sentito un forte senso di responsabilità nei confronti della mia famiglia e degli altri nel dire la verità sull'organizzazione. Ma come?

Ho deciso di avvicinarmi prima a mio figlio. Ora era sposato. Ho acquistato un lettore mp3 e scaricato tutti i file audio su di esso e gliel'ho presentato dicendo che c'era qualcosa di molto importante su di esso che pensavo dovesse sapere; qualcosa che potrebbe cambiare tutta la sua vita; qualcosa che avrebbe aiutato a spiegare il suo passato tumulto e potrebbe spiegare i suoi attacchi di depressione.

Ho detto anche se mi sentivo responsabile di dirglielo, non lo condividerei se non fosse pronto ad ascoltarlo. All'inizio, non sapeva come prendere quello che stavo dicendo e forse pensava che avrei potuto avere un cancro o qualche malattia incurabile ed era vicino alla morte. Gli ho assicurato che non era niente del genere, ma comunque informazioni molto serie sui Testimoni di Geova e sulla verità. Pensò per un momento e disse che non era ancora pronto, ma voleva che gli assicurassi che non sarei diventato apostata. Ho detto che per ora avevo parlato solo con un'altra persona e che tutti e due lo stiamo tenendo per noi stessi e indagando ulteriormente sulla questione da soli. Ha detto che mi avrebbe fatto sapere, cosa che ha fatto circa sei mesi dopo. Da allora lui e sua moglie hanno smesso di partecipare alle riunioni.

Il mio prossimo approccio era a mia moglie. Sapeva da qualche tempo che la ragione per cui mi sono dimesso era perché ero in conflitto ed ero profondamente coinvolto nello studio nella speranza di giungere a una soluzione e, come la moglie di un anziano, mi ha dato rispettosamente spazio. Le ho rivelato che avevo scritto alla Society su ciò che mi preoccupava e le ho chiesto se le sarebbe piaciuto leggere la mia lettera. Tuttavia, dopo l'annuncio delle mie dimissioni, un'aria di sospetto cominciò a circondarmi. Anziani e altri erano curiosi della ragione e c'era una reale possibilità che le potessero chiedere quello che sapeva. Quindi, entrambi abbiamo deciso di aspettare e vedere quale sarebbe stata la risposta della Società.

Forse la loro risposta avrebbe chiarito tutto. Inoltre, se mai fosse stata avvicinata da altri

non poteva svelare nessuno dei particolari, che comunque gli editori non potevano davvero gestire. A quel punto, stavo ancora partecipando alle riunioni e ho cercato di uscire nel ministero, ma con una presentazione personalizzata incentrata su Gesù o sulla Bibbia. Ma non ci volle molto per farmi preoccupare di rappresentare essenzialmente una falsa religione. Quindi mi sono fermato.

A marzo 25, 2018 Due anziani hanno chiesto di incontrarmi in biblioteca dopo l'incontro. Era il giorno del discorso speciale "Chi è il vero Gesù Cristo?"; il primo discorso pubblico in assoluto in video.

Volevano farmi sapere che erano preoccupati per la mia attività ridotta e volevano sapere come stavo.

Avevo parlato con qualcun altro delle mie preoccupazioni? Ho risposto di no.

Hanno chiamato la Società e hanno scoperto di aver smarrito la mia lettera. Un fratello ha detto: “Mentre eravamo al telefono con loro, potevamo sentire il fratello che esaminava i file e poi li trovava. Ha detto che era dovuto alla fusione dei reparti. Ho chiesto a questi due anziani come sono venuti a conoscenza della mia lettera? Prima di questo, ho incontrato due diversi anziani per dare loro almeno un po 'più di informazioni sul motivo per cui mi sono dimesso. Durante quell'incontro ho raccontato loro della lettera. Ma dissero di averne sentito parlare, non dagli altri due fratelli, ma dagli anziani della congregazione vicina dove mio figlio e mia nuora avevano annunciato che non avrebbero più assistito alle adunanze, e mia nuora Ho detto ad alcune sorelle che le avevo parlato della mia lettera alla Società e che, da allora, sia mio figlio che mia nuora si sono rifiutati di discutere qualsiasi cosa con gli anziani. Quindi, sapevano della mia lettera prima che parlassi con gli altri due fratelli. Volevano sapere perché avevo parlato con mia nuora? Ho detto loro che voleva chiedermi informazioni su informazioni che aveva trovato su Internet secondo cui i testimoni di Geova erano gli unici che sostenevano che Gerusalemme fosse stata distrutta da Babilonia nel 607 aEV. Tutti gli altri storici affermano che fosse nel 587 aEV. Potrei spiegare perché? Ho discusso alcune delle mie ricerche in quel momento e che avevo scritto la Società e che alcuni mesi erano già passati senza una risposta.

Se avessi parlato con mia moglie, mi hanno chiesto. Ho detto loro che mia moglie sa che mi sono dimesso da anziano a causa di domande dottrinali e che avevo scritto la Società. Non è a conoscenza del contenuto della mia lettera.

Come potevano credermi se avessi mentito su mia nuora?

Mi hanno informato che era in corso un'indagine (ovviamente prima di parlarmi). Sono state coinvolte tre congregazioni e il sorvegliante di circoscrizione. È inquietante per molti e gli anziani sono preoccupati. Si sta diffondendo una cancrena? Se erano passati mesi senza una risposta da parte della Società, perché non avevo telefonato e chiesto la lettera? Ho detto loro che non volevo apparire invadente e che stavo aspettando di affrontare il problema alla prossima visita del Supervisore del Circuito. La lettera sollevava domande alle quali sentivo che i fratelli locali non erano qualificati per rispondere. Si chiedevano come potessi sentire il bisogno di risparmiare agli anziani il contenuto della mia lettera e di conversare con mia nuora. Ovviamente lei mi rispettava e piuttosto che alleggerire i suoi dubbi

li ha migliorati al punto che ha deciso di smettere di partecipare alle riunioni. Ho concordato che forse avrei potuto solo raccomandare di chiedere a uno dei suoi anziani.

Quindi uno dei fratelli, emozionandosi, chiese: “Credi che il fedele schiavo sia il canale di Dio? “Non sai che sei seduto qui a causa dell'organizzazione? Tutto ciò che hai imparato su Dio proviene dall'organizzazione ”.

"Beh, non tutto", ho risposto.

Volevano sapere quale fosse la mia comprensione di Matthew 24: 45? Ho cercato di spiegare che dalla mia comprensione del verso, Gesù ha sollevato una domanda su chi sia veramente lo schiavo fedele e discreto. Allo schiavo veniva assegnato un incarico e sarebbe stato dichiarato fedele nell'esecuzione dell'incarico al ritorno del padrone. Pertanto, come potrebbe lo schiavo considerarsi "fedele" fino a quando il padrone non li pronunci così? Sembrava simile alla parabola di Gesù sui talenti. (Matt. 25: 23-30) La Società credeva che esistesse una classe di schiavi malvagi. Tuttavia, è stato modificato. La nuova comprensione è che si tratta di un ipotetico avvertimento su cosa accadrebbe se lo schiavo diventasse malvagio. (Vedi La Torre di Guardia di luglio 15, riquadro 2013 a pagina 24) È difficile capire perché Gesù avrebbe dato un tale avvertimento se non ci fosse la possibilità che lo schiavo diventasse malvagio.

Come nel precedente incontro con gli altri due fratelli, i due fratelli hanno posto la domanda su dove altro possiamo andare? (John 6: 68) Ho provato a ragionare sul fatto che la domanda di Peter fosse indirizzata a una persona e la dicitura era "Signore, a chi andremo via?", Non dove altro possiamo andare come se ci fosse un posto o un'organizzazione in cui bisognava associarsi per ottenere l'approvazione di Dio. Il suo focus era che solo attraverso Gesù si potevano ottenere i detti della vita eterna. Uno degli anziani disse: “Ma poiché lo schiavo è nominato da Gesù non è solo un caso di semantica. Dove altro possiamo andare - a chi dovremmo andare è solo dire la stessa cosa. Risposi che quando Pietro parlava, non c'erano autorità di congregazione, né schiavi né intermediari. Solo Gesù.

Ma, ha affermato un fratello, Geova ha sempre avuto un'organizzazione. Ho sottolineato che, secondo la Watchtower, non ci sono stati schiavi fedeli per 1,900 anni. (Luglio 15 2013 Watchtower, pagine 20-25, così come il discorso Bethel Morning Worship, "Lo schiavo non è 1,900 anni", di David H. Splane.)

Ancora una volta, ho cercato di ragionare dalle Scritture sul fatto che l'organizzazione di Dio, la nazione di Israele, è andata fuori strada. Nel primo secolo, i capi religiosi stavano condannando chiunque volesse ascoltare Gesù. (John 7: 44-52; 9: 22-3) Se fossi ebreo in quel momento avrei una decisione difficile da prendere. Dovrei ascoltare Gesù o i farisei? Come potrei giungere alla conclusione corretta? Potrei semplicemente fidarmi dell'organizzazione di Dio e prendere la parola farisei per questo? Ogni persona che si trovava di fronte a quella decisione doveva vedere da sola se Gesù stesse adempiendo ciò che le Scritture dicevano che il Messia avrebbe fatto.

Un fratello ha detto: “Fammi capire bene, quindi paragona il fedele schiavo ai farisei? Quale legame vedi tra lo schiavo fedele e i farisei? ”

Risposi: "Matthew 23: 2". Alzò lo sguardo ma non vide la connessione che, diversamente da Mosè che aveva un appuntamento divino, i farisei si sistemarono nella sede di Mosè. È così che vedo lo schiavo considerarsi fedele prima che il Maestro li proclami tale.

Quindi, chiese di nuovo: “Quindi, non credete che lo schiavo fedele sia nominato da Dio per essere

il suo canale? ”Gli ho detto che non vedevo come si adattasse a Gesù illustrazione del grano e delle erbacce.

Ha quindi sollevato la domanda: “Che dire di Korah? Non si ribellò a Mosè che fu usato da Dio in quel momento come suo canale? "

Ho risposto: "Sì. Tuttavia, la nomina di Mosè fu dimostrata da chiare prove miracolose del sostegno di Dio. Inoltre, quando furono affrontati Korah e gli altri ribelli, chi portò il fuoco dal cielo? Chi ha aperto il terreno per inghiottirli? Mosè? Tutto ciò che Mosè fece fu di chiedere loro di prendere i loro vigili del fuoco e offrire incenso e Geova avrebbe scelto. ”(Numbers capitolo 16)

Mi hanno avvertito che leggere la letteratura apostata è velenoso per la mente. Ma ho risposto, dipende dalla definizione di apostata che segui. Incontriamo persone nel ministero che ci dicono che non possono accettare la nostra letteratura perché il loro ministro ha detto loro che è apostata. Uno dei fratelli sembrava indicare che quando era alla Betel, o sentì parlare o si occupò di apostati. Finiscono tutti per non realizzare nulla in armonia con le Scritture che ha detto. Nessuna crescita, nessuna grande opera di predicazione. Ray Franz era un ex membro del Corpo Direttivo ed è morto un uomo distrutto.

"Credi ancora che Gesù è il figlio di Dio?", Hanno chiesto.

"Assolutamente!", Ho risposto. Ho cercato di spiegare che in precedenza ero stato metodista. Quando ho iniziato a studiare la Bibbia con i Testimoni di Geova, sono stato incoraggiato a verificare ciò che la mia religione insegnava con ciò che la Bibbia insegna realmente. L'ho fatto e in poco tempo ero convinto che ciò che mi veniva insegnato fosse la verità. Tuttavia, quando ho provato a condividere queste cose con la mia famiglia, ha causato un grande disturbo. Ma ho continuato a perseguirlo, perché sentivo che l'amore per Dio avrebbe dovuto superare l'amore per i legami familiari e la lealtà verso la chiesa metodista.

Uno di loro ha portato alla mia attenzione che la mia condotta nella sala del Regno aveva disturbato molti per qualche tempo. Si parlava della mia creazione di una cricca con un altro fratello a cui ero vicino. Li ha chiamati "piccole riunioni di chiesa" nella parte posteriore della sala del regno. Altri ci avevano ascoltato mentre discutevano di opinioni divergenti. Ha detto che non mi sforzo di associarmi con nessun altro alle riunioni.

Altri hanno notato che, con le mie espressioni facciali, sembra che mostrino disaccordo quando alcuni commenti vengono fatti durante le riunioni. È stato estremamente inquietante per me che le mie espressioni facciali fossero osservate e scrutinate e che le persone stessero traggendo conclusioni dall'udire le mie conversazioni private. Mi ha fatto pensare di non partecipare più.

Ho detto loro che le mie preoccupazioni erano rivolte alla Società. Anche se ho fatto loro sapere che avevo scritto, non ho rivelato loro i dettagli di ciò che ho scritto. Se avessi cercato la letteratura della Società e non avessi potuto giungere a una conclusione, condividerla con loro sarebbe solo onerosa. Cosa potevano dire oltre a ciò che era stato stampato?

"Puoi parlarci dei tuoi dubbi", hanno detto. "Potremmo essere in grado di sottolineare qualcosa che ti sei perso. Vogliamo aiutarti. Non ti disassoceremo. "

In un appello emotivo, uno di loro ha supplicato: “Prima di fare qualsiasi cosa, pensa al paradiso. Prova a immaginarti lì con la tua famiglia. Vuoi buttare via tutto questo? ”

Gli dissi che non riuscivo a vedere come cercare di servire Geova in armonia con la verità lo stesse buttando via. Il mio desiderio non è di lasciare Geova ma di servirlo in spirito e verità.

Ancora una volta, mi hanno suggerito di chiamare la società per la lettera. Ma di nuovo, ho deciso che sarebbe stato meglio aspettare. Una telefonata era stata fatta un paio di settimane fa, hanno individuato la lettera. Penso che sarebbe meglio vedere quale risposta sarebbe arrivata. Ho detto loro che se non avessimo avuto notizie da loro al momento della visita del sorvegliante del circuito successivo, mi sarei offerto di condividere la lettera con loro. Uno dei fratelli sembrava indicare che non sarebbe interessato a sentire il contenuto della lettera. L'altro disse che non vedeva l'ora di farlo.

Si è convenuto che a causa delle circostanze sarebbe meglio per me non maneggiare i microfoni. A quel punto, ho sentito il loro bisogno di cogliere qualche forma di punizione meschina e in realtà abbastanza umoristica.

Dato che fu convenuto che non ero più qualificato per avere privilegi nella congregazione, il giorno dopo inviai a uno dei fratelli un messaggio di testo con la seguente domanda:

"Se i fratelli ritengono che sarebbe meglio organizzare un altro gruppo di assistenza, capirò."

Lui ha risposto:

“Ehi Jerome. Abbiamo discusso dell'ubicazione del gruppo di servizio e riteniamo che sia meglio spostare il gruppo. Grazie per l'ospitalità nel corso degli anni. ”

Non ero presente alla seguente riunione infrasettimanale ma mi è stato detto che questo è stato annunciato alla congregazione insieme a un discorso di avvertimento sulla lettura della letteratura apostata.

Da allora, sono stato profondamente coinvolto in uno studio della Bibbia insieme a una vasta gamma di materiale di origine tra cui commenti, strumenti linguistici originali e altri aiuti. Beroean Pickets con Discutere la verità sono stati di grande aiuto per me. Attualmente, mia moglie partecipa ancora alle riunioni. Sento una certa paura lì che le impedisce di voler sapere tutto quello che ho imparato; ma pazientemente provo a piantare semi qua e là sperando di suscitare la sua curiosità e abilitare il suo processo di risveglio. Tuttavia, solo lei e Dio possono farlo accadere. (1 Co 3: 5,6)