Frelse, del 6: Armageddon

[For å se forrige artikkel i denne serien se: Guds barn] 

• Hva er Armageddon?
• Hvem dør er Armageddon?
• Hva skjer med de som dør i Armageddon?

Nylig spiste jeg middag med noen gode venner som også hadde invitert et annet par for meg å bli kjent. Dette paret hadde opplevd mer enn en god del av livets tragedier, men jeg kunne se at de trøstet seg veldig i sitt kristne håp. Dette var mennesker som har forlatt Organized Religion med sine menneskeskapte regler for tilbedelse av Gud, og prøvde å utøve sin tro mer i tråd med First Century Model, og assosierte seg med en liten, ikke-konvensjonell kirke i området. Dessverre hadde de ikke helt frigjort seg fra falsk religion.

For eksempel fortalte mannen meg hvordan han tar trykte spor for å distribuere til folk på gaten i håp om å skaffe noe til Kristus. Han forklarte hvordan hans motivasjon var å redde disse fra helvete. Stemmen vaklet litt da han prøvde å forklare hvor viktig han følte dette arbeidet var; hvordan han følte at han aldri kunne gjøre nok. Det var vanskelig å ikke føle seg rørt over en slik dybde av ekte følelser og omtanke for andres velferd. Mens jeg følte at hans følelser ble villedet, ble jeg fortsatt rørt.

Vår Herre ble rørt av lidelsen han så komme over jødene på sin tid.

“Da Jesus nærmet seg Jerusalem og så byen, gråt han over den ⁴²og sa: “Hvis du bare hadde visst på denne dagen hva som ville gi deg fred! Men nå er det skjult for øynene dine. ” (Lukas 19:41, 42 BSB)

Ikke desto mindre, mens jeg grublet over mannens situasjon og vekten som hans tro på helvete hadde for hans forkynnelsesarbeid, kunne jeg ikke la være å lure på om det var det vår Herre hadde til hensikt? Det var sant at Jesus bar verdens synd på sine skuldre, men vi er ikke Jesus. (1. Pe 2:24) Da han ba oss om å bli med ham, sa han ikke: "Jeg vil gi deg ny styrke ... for mitt åk er vennlig og min belastning er lett." (Mt 11: 28-30 NVT)

Byrden som den falske læren om Hellfire[I] pålegger den kristne kan på ingen måte betraktes som et vennlig åk eller en lett belastning. Jeg prøvde å forestille meg hvordan det virkelig kunne tro at noen ville brenne i fryktelig pine i all evighet, bare fordi jeg savnet en mulighet til å forkynne om Kristus da jeg hadde sjansen. Tenk deg å dra på ferie med det som tynger deg? Å sitte på en strand, nippe til en Piña Colada og sole deg i solen, vel vitende om at tiden du bruker på deg selv, betyr at noen andre går glipp av frelsen.

For å være ærlig har jeg aldri trodd på den populære læren om helvete som et sted for evig pine. Likevel kan jeg ha medfølelse med de oppriktige kristne som gjør det, på grunn av min egen religiøse oppdragelse. Oppvokst som et av Jehovas vitner, ble jeg lært at de som ikke svarte på mitt budskap, skulle dø den andre døden (evig død) i Armageddon; at hvis jeg ikke gjorde alt for å redde dem, ville jeg pådra meg blodskyld i tråd med det Gud fortalte Esekiel. (Se Esekiel 3: 17–21.) Dette er en tung byrde å bære gjennom hele livet; tro at hvis du ikke bruker all din energi på å advare andre om Armageddon, vil de dø for alltid, og du vil bli holdt ansvarlig av Gud for deres død.[Ii]

Så jeg kunne virkelig sympatisere med min oppriktige kristne middagskamerat, for også jeg har anstrengt hele mitt liv under et uvennlig åk og en tung byrde, slik den som fariseerne pålegger deres proselytter. (Mt 23:15)

Gitt at Jesu ord ikke kan unnlate å være sanne, må vi akseptere at hans byrde er lett og vennlig hans åk. Dette, i og for seg, setter spørsmålstegn ved kristenhetens lære om Harmageddon. Hvorfor er slike ting som evig tortur og evig fordømmelse knyttet til det?

"Vis meg pengene!"

Enkelt sagt, de forskjellige kirkelærene rundt Armageddon har blitt en kontant ku for organisert religion. Selvfølgelig varierer hver trosretning og sekt Armageddon-fortellingen bare litt for å etablere merkevarelojalitet. Historien går slik: “Ikke gå til dem, for de har ikke hele sannheten. Vi har sannheten, og du må holde oss til oss for å unngå å bli dømt og fordømt av Gud i Armageddon. ”

Hvor mye av din dyrebare tid, penger og hengivenhet vil du ikke gi for å unngå et så forferdelig utfall? Selvfølgelig er Kristus døren til frelse, men hvor mange kristne forstår egentlig betydningen av Johannes 10: 7? I stedet driver de utilsiktet avgudsdyrkelse og gir eksklusiv hengivenhet til menneskers lære, til og med til å ta beslutninger om liv og død.

Alt dette gjøres av frykt. Frykt er nøkkelen! Frykt for en forestående kamp der Gud vil komme for å ødelegge alle de onde - les: de i alle andre religioner. Ja, frykt holder rangen og filen kompatibel og lommebøkene deres åpne.

Hvis vi kjøper inn på dette salgspitchen, ignorerer vi en viktig universell sannhet: Gud er kjærlighet! (1.Johannes 4: 8) Vår far driver oss ikke til ham ved hjelp av frykt. I stedet trekker han oss til ham med kjærlighet. Dette er ikke en gulrot- og pinne-tilnærming til frelse, med gulrot som evig liv og pinne, evig forbannelse eller død ved Armageddon. Dette fremhever en grunnleggende forskjell mellom all organisert religion og ren kristendom. Deres tilnærming er Mann som søker Gud, med dem som våre guider. Hvor forskjellig Bibelens budskap, hvor vi finner Gud som søker mennesket. (Åp 3:20; Johannes 3:16, 17)

Yahweh eller Jehova eller hvilket navn du helst foretrekker er den universelle faren. En far som har mistet barna sine, gjør alt i sin makt for å finne dem igjen. Hans motivasjon er faderlig hengivenhet, kjærlighet av høyeste orden.

Når vi tenker på Harmageddon, må vi huske denne sannheten. Likevel virker det som om Gud som kriger mot menneskeheten nesten ikke som en kjærlig far. Så hvordan kan vi forstå Armageddon i lys av at Jahve er den kjærlige Gud?

Hva er Armageddon

Navnet forekommer bare én gang i Skriften, i en visjon gitt til apostelen Johannes:

“Den sjette engelen helte skålen sin ut over den store elven Eufrat, og vannet ble tørket opp for å forberede veien for kongene fra øst. ¹³Og jeg så tre urene ånder som frosker komme ut av munnen på dragen og ut fra dyrets munn og ut av den falske profetens munn. ¹⁴For de er demoniske ånder som utfører tegn som drar til utlandet til kongene i hele verden for å samle dem for kjemp på den allmektiges store dag. ¹⁵("Se, jeg kommer som en tyv! Velsignet er den som holder seg våken og holder på klærne, så han ikke kan gå naken og bli synlig!") ¹⁶Og de samlet dem på det stedet som på hebraisk heter verdens undergang. ” (Åp 16: 12-16)

Armageddon er det engelske ordet som gjengir riktig gresk substantiv Harmagedón, et sammensatt ord som, ifølge mange, refererer til et “Megiddo-fjell” - et strategisk sted der mange nøkkelkamper som involverte israelittene ble kjempet. En parallell profetisk beretning finnes i Daniels bok.

“Og i disse kongenes dager vil himmelens Gud opprette et rike som aldri skal tilintetgjøres, og heller ikke skal riket overlates til et annet folk. Den skal knuse alle disse rikene og gjøre ende på dem, og den skal bestå for alltid, ⁴⁵akkurat som du så at en stein ble kuttet fra et fjell uten menneskelig hånd, og at den knuste jern, bronse, leire, sølv og gull. En stor Gud har kunngjort kongen hva som skal skje etter dette. Drømmen er sikker, og dens tolkning er sikker. ” (Da 2:44, 45)

Mer informasjon om denne guddommelige krigen avsløres videre i Åpenbaringen kapittel 6 som delvis lyder:

“Jeg så da han brøt det sjette seglet, og det var et stort jordskjelv; og solen ble svart som sekk laget av hår, og hele månen ble som blod; ¹³ og himmelens stjerner falt på jorden, mens et fikentre kaster sine umodne fiken når det rystes av en sterk vind. ¹⁴ Himmelen ble splittet fra hverandre som en rulle når den rulles opp, og hvert fjell og øy ble flyttet ut av sine steder.¹⁵ Så jordens konger og de store mennene og ^[a]sjefene og de rike og de sterke og enhver slave og fri mann gjemte seg i hulene og mellom fjellklippene; ¹⁶ og de * sa til fjellene og til klippene: Fall på oss og skjul oss for ^[b]nærvær av ham som sitter på tronen og fra Lammets vrede; ¹⁷ for den store dagen for deres vrede er kommet, og hvem er i stand til å stå? " (Åp 6: 12--17 NASB)

Og igjen i kapittel 19:

“Og jeg så dyret og kongene på jorden og deres hærer samlet for å føre krig mot ham som satt på hesten og mot hans hær. ²⁰ Og dyret ble grepet, og med ham den falske profeten som utførte tegnene ^[a]i hans nærvær, der han lurte de som hadde mottatt dyrets merke og de som tilbad hans bilde; disse to ble kastet levende i ildsjøen som brenner med ^[b]svovel. ²¹ Og resten ble drept med sverdet som kom fra munnen til ham som satt på hesten, og alle fuglene ble fylt med sitt kjøtt. ” (Åp 19: 19-21 NASB)

Som vi kan se fra å lese disse profetiske visjonene, er de fylt med symbolsk språk: et dyr, en falsk profet, et enormt bilde laget av forskjellige metaller, uttrykk som frosker, stjerner som faller fra himmelen.[Iii]  Ikke desto mindre kan vi også innse at noen elementer er bokstavelige: for eksempel kriger Gud bokstavelig talt med de bokstavelige kongene (regjeringene) på jorden.

Skjuler sannheten i vanlig syn

Hvorfor all symbolikken?

Kilden til Åpenbaringen er Jesus Kristus. (Åp 1: 1) Han er Guds ord, så selv det vi leser i de førkristne (hebraiske) skrifter kommer gjennom ham. (Johannes 1: 1; Åp 19:13)

Jesus brukte illustrasjoner og lignelser - i det vesentlige symbolske historier - for å skjule sannheten for de som ikke fortjente å få vite det. Matteus forteller oss:

"Da kom disiplene til Jesus og spurte:" Hvorfor snakker du til folket i lignelser? "
¹¹Han svarte: «Kunnskapen om himmelrikets mysterier er gitt til deg, men ikke til dem. ¹²Den som har, vil få mer, og han vil få overflod. Den som ikke har, selv det han har, blir tatt fra ham. 13Det er derfor jeg snakker til dem i lignelser:

Selv om de ser, ser de ikke;
selv om de hører, hører eller forstår de ikke. '”
(Mt 13: 10-13 BSB)

Hvor bemerkelsesverdig at Gud kan gjemme ting i rett syn. Alle har Bibelen, men bare noen få utvalgte kan forstå den. Årsaken til at dette er mulig er fordi det kreves at Guds Ånd forstår hans Ord.

Selv om det gjelder forståelse av Jesu lignelser, gjelder det også forståelse av profetier. Det er imidlertid et skille. Noen profetier kan bare forstås i Guds gode tid. Selv en så elsket som Daniel ble forhindret fra å forstå oppfyllelsen av profetier han var privilegert å se i syner og drømmer.

“Jeg hørte hva han sa, men jeg forsto ikke hva han mente. Så jeg spurte: "Hvordan vil alt dette endelig ende, herre?" ⁹Men han sa: "Gå nå, Daniel, for det jeg har sagt, holdes hemmelig og forseglet til endens tid." (Da 12: 8, 9 NLT)

Et snev av ydmykhet

Gitt alt dette, la oss huske at når vi dykker dypere inn i alle aspekter av vår frelse, vil vi vurdere en rekke skrifter fra de symbolske visjonene Johannes fikk i Åpenbaringen. Selv om vi kanskje kan oppnå klarhet på noen punkter, vil vi komme inn i spekulasjonsområdet på andre. Det er viktig å skille mellom de to, og ikke la stoltheten føre oss bort. Det er bibelfakta - sannheter som vi kan være sikre på - men det er også konklusjoner der absolutt sikkerhet ikke kan oppnås på dette tidspunktet. Likevel vil visse prinsipper fortsette å lede oss. For eksempel kan vi være sikre på at “Gud er kjærlighet”. Dette er den overordnede egenskapen eller kvaliteten til Yahweh som veileder alt han gjør. Det må derfor inngå i alt vi vurderer. Vi har også slått fast at spørsmålet om frelse har alt å gjøre med familien; nærmere bestemt gjenopprettelsen av menneskeheten til Guds familie. Dette faktum vil også fortsette å veilede oss. Vår kjærlige far belaster ikke barna sine med en belastning de ikke kan bære.

Noe annet som kan frustrere vår forståelse er vår egen utålmodighet. Vi vil ha lidelsens slutt så ille at vi vil skynde oss i våre egne sinn. Dette er en forståelig iver, men den kan lett villede oss. I likhet med de gamle apostlene spør vi: "Herre, gjenoppretter du Israels rike på denne tiden." (Apostlenes gjerninger 1: 6)

Hvor ofte har vi fått oss i problemer når vi prøver å etablere ”når” profetien. Men hva om Armageddon ikke er slutten, men bare en fase i den pågående prosessen mot menneskelig frelse?

Krigen på den store Guds dag, den allmektige

Les avsnittene om Harmageddon fra både Åpenbaringen og Daniel som er sitert ovenfor. Gjør dette som om du aldri hadde lest noe fra Bibelen før, aldri hadde snakket med en kristen før og aldri hadde hørt ordet “Armageddon” før. Jeg vet at det er nesten umulig, men prøv.

Når du har lest gjennom disse avsnittene, er du ikke enig i at det som er beskrevet der egentlig er en krig mellom to parter? På den ene siden har du Gud, og på den andre siden jordens konger eller regjeringer, ikke sant? Nå, fra din kunnskap om historien, hva er hovedformålet med en krig? Kriger nasjoner med andre nasjoner for å utslette alle deres sivile? Da Tyskland for eksempel invaderte landene i Europa under andre verdenskrig, var målet å utrydde alt menneskeliv fra disse områdene? Nei, faktum er at en nasjon invaderer en annen for å fjerne den nåværende regjeringen og etablere sitt eget styre over borgerne.

Skal vi tro at Yahweh oppretter et rike, etablerer sin sønn som kongen, legger til trofaste menneskelige barn for å regjere sammen med Jesus i Riket, og deretter forteller dem at deres første administrative handling er å begå folkemord over hele verden? Hvilken mening har det med å opprette en regjering og deretter få den til å drepe alle undersåtter? (Ord 14:28)

For å gjøre den antagelsen, går vi ikke utover det som er skrevet? Disse skriftstedene snakker ikke om utslettelse av menneskeheten. De snakker om utryddelse av menneskelig herredømme.

Hensikten med denne regjeringen under Kristus er å utvide muligheten til å bli forlikt med Gud for alle mennesker. For å gjøre dette, må det tilby et guddommelig kontrollert miljø der hver enkelt kan utøve uhindret valgfrihet. Den kan ikke gjøre det hvis det fremdeles er menneskelig styre av noe slag, enten det er politisk styre, religiøst styre eller som utøves av institusjoner eller som pålagt av kulturelle imperativer.

Er noen frelst i Armageddon?

Matteus 24: 29-31 beskriver noen hendelser rett før Harmagedon, spesielt tegnet på Kristi gjenkomst. Armageddon nevnes ikke, men det siste elementet Jesus snakker om når han kommer tilbake, er samlingen av sine salvede etterfølgere for å være sammen med ham.

"Og han vil sende ut sine engler med et høyt trompetkall, og de vil samle hans utvalgte fra de fire vindene, fra den ene enden av himmelen til den andre." (Mt 24:31 BSB)

Det er en lignende beretning i åpenbaring som involverer engler, de fire vindene og de utvalgte eller utvalgte.

“Etter dette så jeg fire engler stå ved de fire hjørnene på jorden og holdt tilbake de fire vindene slik at ingen vind ville blåse på land eller sjø eller på noe tre. ²Og jeg så en annen engel stige opp fra øst med den levende Guds segl. Og han ropte med høy røst til de fire englene som hadde fått makt til å skade landet og havet: ³"Ikke gjør skade på land eller sjø eller trær før vi har forseglet pannen til vår Guds tjenere." "(Åp 7: 1-3 BSB)

Fra dette kan vi utlede at de som er Guds barn som er valgt å herske sammen med Kristus i himlenes rike, vil bli fjernet fra scenen før krigen Kristus lønner med jordens konger. Dette passer med et konsistent mønster som er satt av Gud når de onde blir ødelagt. Åtte trofaste tjenere ble satt til side, låst av Guds hånd i Arken før flomvannet ble løslatt på Noahs tid. Lot og hans familie ble ført trygt ut av regionen før Sodoma, Gomorra og byene rundt ble brent opp. De kristne som bodde i Jerusalem i det første århundre fikk muligheten til å flykte fra byen, og rømte langt unna fjellene, før den romerske hæren kom tilbake for å plyndre byen til bakken.

Trompetlyden som er nevnt i Matteus 24:31, blir også omtalt i et skriftsted i 1.Tessalonikerbrev:

“. . .Også, brødre, vi vil ikke at DEG skal være uvitende om de som sover [i døden]; for at DU ikke skal sørge akkurat som resten også gjør som ikke har noe håp. 14 For hvis vår tro er at Jesus døde og reiste seg opp igjen, vil også de som har sovnet [i døden] ved Jesus Gud, føre med seg. 15 For dette er det vi sier deg ved Jehovas ord, at vi de levende som overlever til Herrens nærvær, på ingen måte skal gå foran de som har sovnet [i døden]; 16 fordi Herren selv vil stige ned fra himmelen med en befalt kall, med en erkeengels røst og med Guds trompet, og de som er døde i forening med Kristus, skal først stå opp. 17 Etterpå vil vi de levende som overlever, sammen med dem bli fanget i skyer for å møte Herren i luften; og således skal vi alltid være med [Herren]. 18 Fortsett derfor å trøste hverandre med disse ordene. ” (1Ts 4: 13-18)

Så Guds barn som har sovnet i døden og de som fortsatt lever ved Kristi gjenkomst, blir frelst. De blir tatt opp for å være sammen med Jesus. For å være nøyaktig, blir de ikke lagret på Armageddon, men like før det skjer.

Er det ingen som er frelst i Armageddon?

Svaret er, Ja. Alle de som ikke er Guds barn blir ikke frelst i eller før Harmageddon. Imidlertid har jeg det litt gøy med å skrive dette, fordi den umiddelbare reaksjonen til de fleste på grunn av vår religiøse oppvekst er at ikke å bli frelst på Armageddon er en annen måte å si fordømt på Harmageddon. Det er ikke tilfelle. Siden Harmageddon ikke er en tid da Kristus dømmer alle på jorden - mann, kvinner, barn og spedbarn - kan ingen bli frelst da, men ingen blir fordømt. Menneskehetens frelse skjer etter Harmageddon. Det er bare en fase - som et trinn i prosessen mot humaniora eventuell frelse.

For eksempel ødela Yahweh byene Sodoma og Gomorra, men Jesus indikerer at de kunne ha blitt frelst hvis noen som ham hadde gått for å forkynne for dem.

“Og du, Kapernaum, vil du kanskje bli opphøyet til himmelen? Ned til Hades vil du komme; for hvis de kraftige verkene som fant sted i deg, hadde funnet sted i Sodoma, ville det ha vært til denne dagen. 24 Derfor sier jeg til dere, det vil være mer utholdende for Sodoms land på dommedagen enn for dere. ” (Mt 11:23, 24)

Yahweh kunne ha forandret miljøet slik at disse byene kunne blitt spart for ødeleggelsen, men han valgte å ikke gjøre det. (Åpenbart resulterte måten han oppførte seg i større godt - Johannes 17: 3.) Likevel nekter Gud ikke utsiktene til evig liv, akkurat som Jesus sier. Under Kristi styre vil de komme tilbake og få muligheten til å omvende seg for sine gjerninger.

Det er lett å bli forvirret av overforbruk av “frelst”. Lot ble “frelst” fra ødeleggelsen av disse byene, men han døde likevel. Innbyggerne i disse byene ble ikke "frelst" fra døden, men de vil bli oppreist. Å redde noen fra en brennende bygning er ikke det samme som den evige frelse som vi snakker om her.

Siden Gud henrettet dem i Sodoma og Gomorra, men likevel vil gi dem liv, er det grunn til å tro at selv de som blir drept i Guds krig som kalles Armageddon, vil bli oppreist. Men betyr det at det er grunn til å tro at Kristus vil drepe alle på jorden som er Harmageddon, og deretter oppreise dem alle senere? Som vi sa tidligere, kommer vi inn i spekulasjonsområdet. Det er imidlertid mulig å hente noe fra Guds ord som vil veie i en retning over en annen.

Hva Armageddon ikke er

I Matteus kapittel 24 snakker Jesus om sin retur - blant annet. Han sier at han vil komme som en tyv; at det vil være på en tid vi ikke forventer. For å kjøre hjem poenget sitt, bruker han et historisk eksempel:

“For i dagene før flommen spiste og drakk folk, giftet seg og giftet seg, helt til dagen Noah kom inn i arken; og de visste ingenting om hva som ville skje før flommen kom og tok dem alle bort. Slik vil det være når Menneskesønnen kommer. ” (Mt 24:38, 39 NV)

Faren for bibelstudenten er å gjøre for mye av en slik lignelse. Jesus sier ikke at det er en en-til-en-parallell mellom alle elementene i flommen og hans retur. Han sier bare at akkurat slik folket i den tiden ikke oppfattet at slutten kom, slik vil de som lever når han kommer tilbake, ikke se det komme. Det er der likheten slutter.

Flommen var ikke en krig mellom kongene på jorden og Gud. Det var utryddelsen av menneskeheten. Videre lovet Gud aldri å gjøre det igjen.

Og da Herren luktet den behagelige aromaen, sa Herren i sitt hjerte: «Jeg skal aldri mer forbanne jorden på grunn av menneskene, for meningen med menneskets hjerte er ond fra sin ungdom. Verken vil det Jeg slår igjen alle levende skapninger igjen slik jeg har gjort. ”(8Mo 21:XNUMX)

“Jeg oppretter min pakt med deg, det aldri mer skal alt kjøtt bli utryddet av flomvannet, og aldri mer skal det komme en flom for å ødelegge jorden....Og vannet skal aldri mer bli en flom for å ødelegge alt kjøtt.”(9Mo 10: 15-XNUMX)

Spiller Yahweh ordspill her? Begrenser han bare midlene for sin neste verdensomspennende utryddelse av menneskeheten? Sier han: "Ikke bekymre deg, neste gang jeg ødelegger menneskehetens verden, bruker jeg ikke vann?" Det høres egentlig ikke ut som den Gud vi kjenner. Er en annen betydning for hans paktløfte til Noah mulig? Ja, og vi kan se det i Daniels bok.

“Og etter de to og seksti ukene skal en salvet utryddes og ikke ha noe. Og folket til fyrsten som skal komme, skal ødelegge byen og helligdommen. Dens slutt skal komme med en flom, og til slutt skal det være krig. Ødeleggelsene er bestemt. ”(Daniel 9:26)

Dette snakker om ødeleggelsen av Jerusalem som kom fra de romerske legionene i år 70 Det var ingen flom da; ingen bølgende vann. Likevel kan ikke Gud lyve. Så hva mente han da han sa at "slutten vil komme med en flom"?

Tilsynelatende snakker han om det karakteristiske ved flomvann. De feier alt fra deres vei; til og med steinblokker som veier mange tonn har blitt fraktet langt fra opprinnelsesstedet. Steinene som utgjorde templet, veide mange tonn, men flommen av romerske legioner etterlot ikke hverandre. (Mt 24: 2)

Av dette kan vi konkludere med at Yahweh lovet å aldri ødelegge alt liv slik han gjorde på Noahs tid. Hvis vi har rett i det, ville ideen om Armageddon som en total ødeleggelse av alt liv være et brudd på dette løftet. Fra dette kan vi utlede at ødeleggelsen av flommen ikke vil gjentas og derfor ikke kan tjene som en parallell for Armageddon.

Vi har gått fra kjent faktum til området deduktivt resonnement. Ja, Armageddon vil innebære en episk kamp mellom Jesus og hans styrker som kriger og erobrer jordens regjeringer. Faktum. Men hvor langt vil denne ødeleggelsen strekke seg? Vil det være overlevende? Vekten av bevis ser ut til å peke i den retningen, men uten noen klar og kategorisk uttalelse i Skriften, kan vi ikke si med absolutt sikkerhet.

Den andre døden

"Men sikkert vil noen av de drepte i Harmageddon ikke bli oppreist", kan noen si. "Tross alt dør de fordi de kriger med Jesus."

Det er en måte å se på det, men gir vi etter menneskelig resonnement? Feller vi dom? Å si at alle som dør vil bli oppreist, kan selvfølgelig også sees på som å felle dom. Dommedøren svinger tross alt begge veier. Riktignok kan vi ikke si noe sikkert, men ett faktum bør tas i betraktning: Bibelen snakker om den andre døden, og vi forstår at den representerer en endelig død som det ikke er noen retur fra. (Åp 2:11; 20: 6, 14; 21: 8) Som du ser, er alle disse referansene i Åpenbaringen. Denne boken viser også til den andre døden ved hjelp av metaforen til en innsjø av ild. (Åp 20:10, 14, 15; 21: 8) Jesus brukte en annen metafor for å henvise til den andre døden. Han snakket om Gehenna, et sted hvor søppel ble brent og hvor kadaverne til de som trodde var uoppløselige og dermed uverdige til en oppstandelse ble kastet. (Mt 5:22, 29, 30; 10:28; 18: 9; 23:15, 33; Mr 9:43, 44, 47; Lu 12: 5) James nevner det også en gang. (Jakob 3: 6)

En ting vi legger merke til etter å ha lest alle disse avsnittene, er at de fleste ikke er knyttet til en tidsperiode. I henhold til vår diskusjon tyder ingen på at enkeltpersoner går inn i Lake of Fire, eller dør den andre døden, i Armageddon.

Henter bagasjen vår

La oss gå tilbake til doktrinærbagasjen vår. Kanskje det er noe der vi nå kan kaste bort.

Bærer vi ideen om at Armageddon er en tid for endelig dom? Det er klart at jordens riker vil bli dømt og funnet å være mangelfulle? Men ingen steder snakker Bibelen om Harmageddon som en dommedag for alle mennesker på planeten, døde eller levende? Vi har nettopp lest at folket i Sodoma vil komme tilbake på dommedagen. Bibelen snakker ikke om de døde som har kommet tilbake for å leve før eller under Harmageddon, men bare etter at den er over. Så det kan ikke være en tid for dom for hele menneskeheten. I denne linjen snakker Apostlenes gjerninger 10:42 om Jesus som den som dømmer de levende og de døde. Denne prosessen er en del av utøvelsen av hans kongelige autoritet i løpet av de tusen år lange regjeringen.

Hvem prøver å fortelle oss at Armageddon er den endelige dommen over menneskeheten? Hvem skremmer oss med gjør-eller-dø-historier om evig liv eller evig død (eller forbannelse) i Armageddon? Følg pengene. Hvem har fordeler? Organisert religion har en interesse i å få oss til å akseptere at slutten vil treffe som helst, og at vårt eneste håp er å holde fast ved dem. Ettersom det ikke er noen harde bibelske bevis som støtter denne påstanden, bør vi være ekstrem forsiktige når vi lytter til slike.

Det er sant at slutten kan komme når som helst. Enten det er slutten på denne verdenen, eller slutten på vårt eget liv i denne verden, betyr det lite. Uansett må vi få den gjenværende tiden til å telle for noe. Men spørsmålet vi bør stille oss er: "Hva ligger på bordet?" Organisert religion vil få oss til å tro at når Harmageddon kommer, er de eneste alternativene evig død eller evig liv. Det er sant at tilbudet om evig liv nå ligger på bordet. Alt i de kristne skrifter taler til det. Er det imidlertid bare ett alternativ til det? Er det alternativet evig død? Nå, på dette tidspunktet, står vi overfor de to valgene? Hvis ja, hva er da poenget med å etablere Rikets administrasjon av prestekonger?

Det er bemerkelsesverdig at når apostelen Paulus fikk muligheten til å vitne for de ikke-troende myndighetene på hans tid, snakket han ikke om disse to resultatene: liv og død. I stedet snakket han om liv og liv.

“Jeg innrømmer imidlertid for deg at jeg tilber våre fedres Gud etter den vei, som de kaller en sekte. Jeg tror på alt som er nedfelt i loven og skrevet i profetene, ¹⁵og jeg har det samme håpet på Gud som de selv verner om, det det vil være en oppstandelse for både de rettferdige og de onde. ¹⁶I dette håpet prøver jeg alltid å opprettholde en god samvittighet for Gud og mennesker. ” (Apostlenes gjerninger 24: 14-16 BSB)

To oppstandelser! Tydeligvis varierer de, men per definisjon tåler begge gruppene livet, for det er hva ordet "oppstandelse" betyr. Likevel er livet som hver gruppe våkner til annerledes. Hvordan det? Det vil være temaet i vår neste artikkel.

____________________________________________
[I] Vi vil diskutere læren om helvete og de dødes skjebne i en fremtidig artikkel i denne serien.
[Ii] w91 3 s. 15 par. 15 Fortsett med Jehovas himmelske vogn
[Iii] Faktisk kunne ingen stjerne, til og med den minste, falle til jorden. Snarere, den enorme tyngdekraften til enhver stjerne, det ville være jorden som faller, før den blir helt oppslukt.