Hilsen Meleti Vivlon her.
Har Jehovas vitners organisasjon nådd et tippepunkt? En nylig hendelse i lokalområdet mitt har fått meg til å tro at dette er tilfelle. Jeg bor bare en fem-minutters kjøretur fra Jehovas vitners avdelingskontor i Canada i Georgetown, Ontario, som ligger like utenfor GTA eller Stor-Toronto-området, som har en befolkning på nærmere 6 millioner. For noen uker tilbake ble alle de eldste i GTA innkalt til et møte i en lokal forsamlingshall for Jehovas vitner. De fikk beskjed om at 53 menigheter i GTA ville bli lagt ned og medlemmene deres slått seg sammen med andre lokale menigheter. Dette er enormt. Det er så stort at sinnet til å begynne med kan savne noen av de mer betydningsfulle implikasjonene. Så, la oss prøve å bryte det ned.
Jeg kommer til dette med tankegangen til Jehovas vitne som er trent til å tro at Guds velsignelse kommer til uttrykk gjennom organisasjonens vekst.
Gjennom hele livet har jeg blitt fortalt at Jesaja 60:22 var en profeti som gjaldt Jehovas vitner. Så sent som august 2016-utgaven av Vakttårnet, vi leser:
"Den siste delen av denne profetien bør påvirke alle kristne personlig, for vår himmelske Fader sier:" Jeg selv, Jehova, vil få fart på det på sin egen tid. "Som passasjerer i et kjøretøy som tar fart, føler vi det økte fart i disippellskapende arbeid. Hvordan reagerer vi personlig på den akselerasjonen? ”(W16 august s. 20 par. 1)
"Få fart", "økt momentum", "akselerasjon." Hvordan stemmer disse ordene sammen med tapet av 53 menigheter i bare ett byområde? Hva skjedde? Mislyktes profetien? Når alt kommer til alt, mister vi fart, reduserer fart, bremser.
Profetien kan ikke være feil, så det må være at styringsorganets anvendelse av disse ordene til Jehovas vitner er feil.
Befolkningen i Stor-Toronto-området tilsvarer omtrent 18% av befolkningen i landet. Ekstrapolering, 53 menigheter i GTA tilsvarer rundt 250 menigheter som legger ned over hele Canada. Jeg har hørt om menighetsnedleggelser i andre regioner, men dette er den første offisielle bekreftelsen på antall. Dette er selvfølgelig ikke tall som organisasjonen ønsker å offentliggjøre.
Hva betyr alt dette? Hvorfor foreslår jeg at dette kan være starten på et vippepunkt, og hva innebærer det med hensyn til JW.org?
Jeg kommer til å konsentrere meg om Canada fordi det er et slags testmarked for mange ting som organisasjonen går gjennom. Sykehusforeningskomiteen begynte her, og det samme gjorde de gamle to-dagers rikehallbygningene, senere kalt Quick Builds. Til og med den standardiserte Kingdom Hall planer om å komme så positivt tilbake i 2016, og nå begynte alt annet enn glemt her på midten av 1990-tallet med det filialen kalte initiativet Regional Design Office. (De kalte meg inn for å skrive programvare for det - men det er en lang, trist historie for en annen dag.) Selv da det forfulgte forfølgelse under krigen, startet det her i Canada før de dro til USA.
Så jeg tror at det som skjer her nå med disse menighetsstengelsene vil gi oss litt innsikt i hva som skjer over hele verden.
La meg gi deg litt bakgrunn for å sette dette i perspektiv. I tiåret på 1990-tallet sprengte rikssalene i Toronto-området. Nesten alle salene hadde fire menigheter - noen hadde til og med fem. Jeg var en del av en gruppe som tilbrakte kveldene sine på å reise rundt i industriområder på jakt etter tomme tomter til salgs. Tomter i Toronto er veldig dyre. Vi prøvde å finne tomter som ikke er oppført ennå fordi vi trengte desperat nye Rikets saler. De eksisterende salene ble fylt til kapasitet hver søndag. Tanken på å oppløse 53 menigheter og flytte medlemmene til andre menigheter var utenkelig i den tiden. Det var rett og slett ikke rom for å gjøre det. Så kom århundreskiftet, og plutselig var det ikke lenger behov for å bygge rikssaler. Hva skjedde? Kanskje et bedre spørsmål er, hva skjedde ikke?
Hvis du bygger mye av teologien din på bakgrunn av en spådom om at slutten kommer nært forestående, hva skjer når slutten ikke kommer innenfor den forutsagte tidsrammen? Ordspråkene 13:12 sier "forventet utsatt gjør hjertet sykt ..."
I løpet av livet så jeg tolkningen av generasjonen av Matteus 24:34 endre hvert tiår. Så kom de opp med den absurde supergenerasjonen kjent som den “overlappende generasjonen”. "Du kan ikke lure hele folket hele tiden", som PT Barnum sa. Legg til det, internettets tilkomst som ga oss øyeblikkelig tilgang til kunnskap som tidligere var skjult. Du kan nå faktisk sitte i en offentlig tale eller Vakttårnstudie og faktisk sjekke alt som blir undervist på telefonen din!
Så her er hva oppløsningen av 53 menigheter betyr.
Jeg deltok i tre forskjellige menigheter fra 1992 til 2004 i Toronto-området. Den første var Rexdale som delte opp for å danne Mount Olive menigheten. I løpet av fem år sprengte vi og trengte å dele oss igjen for å danne Rowntree Mills menighet. Da jeg reiste i 2004 til byen Alliston, omtrent en times kjøretur nord for Toronto, var Rowntree Mills fylt hver søndag, og det samme var min nye menighet i Alliston.
Jeg var en offentlig taler veldig etterspurt i disse dager og holdt ofte to eller tre foredrag utenfor min egen menighet hver måned i løpet av dette tiåret. På grunn av dette fikk jeg besøke stort sett alle Rikets saler i området og ble kjent med dem alle. Sjelden gikk jeg til møte som ikke var fullpakket.
Greit, la oss gjøre litt matte. La oss være konservative og si at gjennomsnittlig menighetsdeltakelse i Toronto den gang var 100. Jeg vet at mange hadde langt mer enn det, men 100 er et rimelig antall til å begynne med.
Hvis gjennomsnittlig oppmøte på 90-tallet var 100 per menighet, representerer 53 menigheter over 5,000 deltakere. Hvordan er det mulig å oppløse 53 menigheter og finne overnatting for over 5,000 nye deltakere i haller som allerede er fylt til full kapasitet? Det korte svaret er at det ikke er mulig. Dermed blir vi ført til den ubønnhørlige konklusjonen at oppmøtet har falt dramatisk, muligens med 5,000 over Stor-Toronto-området. Jeg fikk nettopp en e-post fra en bror i New Zealand om at han dro tilbake til sin gamle hall etter tre års fravær. Han husket at fremmøtet tidligere var rundt 120, og var så sjokkert over å finne bare 44 personer til stede. (Hvis du finner en lignende situasjon i ditt område, vennligst bruk kommentarseksjonen for å dele den med oss alle.)
Et redusert fremmøte som gjør at 53 menigheter kan oppløses, innebærer også at alt fra 12 til 15 Rikets saler nå kan selges gratis. (Haller i Toronto ble vanligvis brukt på kapasitet med fire menigheter hver.) Dette er alle haller som ble bygget med gratis arbeidskraft og blir betalt fullt av lokale donasjoner. Selvfølgelig vil ikke midlene fra salget gå tilbake til de lokale menighetsmedlemmene.
Hvis 5,000 representerer fremmøtet i Toronto, og Toronto representerer omtrent 1/5 av befolkningen i Canada, så ser det ut til at oppmøtet på landsbasis kan ha sunket med så mye som er 25,000 2019. Vent et øyeblikk, men ser ikke ut til å gå i gang med rapporten om tjenesteåret XNUMX.
Jeg tror det var Mark Twain som berømte sa: "det er løgner, forbannede løgner og statistikk."
I flere tiår fikk vi nummeret "gjennomsnittlig utgivere", slik at vi kunne sammenligne veksten med tidligere år. I 2014 var det gjennomsnittlige antall forkynnere for Canada 113,617 114,123. Året etter var det 506 XNUMX, for en veldig beskjeden vekst på XNUMX. Da sluttet de å gi ut gjennomsnittlige forlagstall. Hvorfor? Ingen forklaring ble gitt. I stedet brukte de topputgivernummeret. Muligens ga det en mer tiltalende figur.
I år har de igjen gitt ut det gjennomsnittlige antall utgivere for Canada som nå ligger på 114,591 XNUMX. Igjen ser det ut til at de går med det antallet som gir de beste resultatene.
Så veksten fra 2014 til 2015 var litt over 500, men i løpet av de neste fire årene nådde tallet ikke engang det. Den står på 468. Eller kanskje den nådde det og til og med overgikk det, men så begynte det en reduksjon; en negativ vekst. Vi kan ikke vite fordi disse tallene er nektet oss, men for en organisasjon som hevder guddommelig tilslutning basert på veksttall, er negativ vekst noe å frykte. Det innebærer en tilbaketrekning av Guds ånd etter deres egen standard. Jeg mener, du kan ikke ha det på en måte og ikke den andre. Du kan ikke si, “Jehova velsigner oss! Se på veksten vår. ” Vend deg så om og si: “Våre tall går ned. Jehova velsigner oss! ”
Interessant kan du se den virkelige negative veksten eller svinnet i Canada de siste 10 årene ved å se på utgiverens / befolkningsforholdene. I 2009 var forholdet 1 i 298, men 10 år senere er det 1 i 326. Det er et fall på omtrent 10%.
Men jeg tror det er verre enn det. Tross alt kan statistikk manipuleres, men det er vanskelig å fornekte virkeligheten når den treffer deg i ansiktet. La meg demonstrere hvordan statistikk brukes til å kunstig styrke tallene.
Da jeg var helt forpliktet til organisasjonen, brukte jeg å redusere veksten i kirker som mormonene eller syvendedags adventistene fordi de telte deltakere, mens vi bare teller aktive vitner, de som var villige til å modige dør-til-dør-feltet departement. Jeg innser nå at det ikke var noe nøyaktig tiltak. For å illustrere, la meg gi deg en opplevelse fra min egen familie.
Min søster var ikke det du ville kalle et ivrig Jehovas vitne, men hun trodde at vitner hadde sannheten. For noen år tilbake sluttet hun å delta i felttjenesten mens hun fortsatt deltok regelmessig på alle møtene. Hun syntes det var vanskelig å gjøre, spesielt siden hun ikke var helt støttet. Etter seks måneder ble hun ansett som inaktiv. Husk at hun fremdeles går på alle møtene regelmessig, men hun har ikke møtt i tide på seks måneder. Så kommer dagen hun nærmer seg sin felttjenestetilsynsmann for å få et eksemplar av Rikets departement.
Han nekter å gi henne en fordi ”hun er ikke lenger et medlem av menigheten”. Den gang, og sannsynligvis fortsatt, ba organisasjonen de eldste om å fjerne navnene på alle inaktive fra felttjenestegruppelistene, fordi disse listene bare var for menighetsmedlemmer. Bare de som rapporterer om tid i felttjenesten, betraktes som Jehovas vitner av organisasjonen.
Jeg kjente denne mentaliteten fra min tid som eldste, men møtte den ansikt til ansikt i 2014 da jeg fortalte de eldste at jeg ikke lenger skulle komme med en månedlig felttjenesterapport. Husk at jeg fremdeles deltok på møter den gangen og fortsatt gikk ut i hus-til-hus-tjenesten. Det eneste jeg ikke gjorde var å rapportere tiden min til de eldste. Jeg ble fortalt - jeg har registrert det - at jeg ikke ville bli betraktet som et medlem av menigheten etter seks måneder uten å ha avgitt en månedlig rapport.
Jeg tror ingenting demonstrerer organisasjonens vridne følelse av hellig tjeneste og deretter deres forkjærlighet for rapporteringstid. Her var jeg, et døpt vitne, deltok på møter og forkynte fra hus til hus, men fraværet av den månedlige papirlappen opphevet alt annet.
Tiden gikk og søsteren min sluttet å gå på møter helt. Ringte de eldste for å finne ut hvorfor en av sauene deres var ”tapt”? Ringte de til og med via telefon for å få spørsmål? Det var en tid vi ville hatt. Jeg levde gjennom disse tider. Men ikke lenger, ser det ut til. Imidlertid ringte de en gang i måneden for - du gjettet det - for hennes tid. Hun ønsket ikke å bli regnet som ikke-medlem - hun trodde fortsatt at organisasjonen hadde noe gyldighet på det tidspunktet - og ga dem en mager rapport på en time eller to. Tross alt diskuterte hun regelmessig Bibelen med kolleger og venner.
Så du kan være medlem av Jehovas vitners organisasjon selv om du aldri deltar på et møte så lenge du gir inn en månedlig rapport. Noen gjør det ved å rapportere så lite som 15 minutter i måneden.
Det er interessant at selv med all denne numeriske manipulasjonen og masseringen av statistikken, viser 44 land fortsatt nedganger dette tjenesteåret.
Det styrende organ og dets grener likestiller spiritualitet med verk, spesielt tid brukt til å promotere JW.org for publikum.
Jeg husker mange eldstemøter der en av de eldste la frem navnet på en eller annen menighetstjener for å bli vurdert som eldste. Som koordinator lærte jeg å ikke kaste bort tid ved å se på hans skriftlige kvalifikasjoner. Jeg visste at kretstilsynsmannens første interesse ville være antall timer broren tilbrakte hver måned i tjenesten. Hvis de lå under gjennomsnittet for menigheten, var det liten sjanse for at utnevnelsen hans gikk gjennom. Selv om han var den mest åndelige mannen i hele menigheten, ville det ikke ha noe å si for om ikke timene hans var oppe. Ikke bare hans timer regnet, men også hans kone og barn. Hvis timene deres var dårlige, ville han ikke klare seg gjennom kontrollprosessen.
Dette er noe av grunnen til at vi hører så mange klager på at eldste som ikke bryr seg, behandler hjorden hardt. Mens det blir gitt noen oppmerksomhet til kravene i 1. Timoteus og i Titus, er hovedfokuset på lojalitet til organisasjonen, som først og fremst er eksemplifisert i felttjenesterapporten. Bibelen nevner ikke dette, men likevel er det det viktigste elementet som kretstilsynsmannen vurderer. Å legge vekt på organisasjonsverk snarere enn åndens og troens gaver, er en sikker måte å la menn forkle seg som rettferdighetsdommer. (2.Ko 11:15)
Vel, det som går rundt, kommer rundt, som de sier. Eller som Bibelen sier, "du høster det du sår." Organisasjonens avhengighet av manipulert statistikk og dens likestilling av åndelighet med tjenestetid begynner virkelig å koste dem. Det har blindet dem og brødrene generelt for det åndelige vakuumet som blir avslørt av den nåværende virkeligheten.
Jeg lurer på, hvis jeg fremdeles var et fullverdig medlem av organisasjonen, hvordan jeg ville ta denne siste nyheten om tapet av 53 menigheter. Tenk deg hvordan de eldste i disse 53 menighetene har det. Det er 53 brødre som oppnådde den anerkjente rang som koordinator for eldstemannet. Nå er de bare en eldste i en mye større kropp. De som er utnevnt til tjenestekomiteens stillinger, er nå også ute av disse rollene.
Dette startet for noen år siden. Det begynte med at distriktstilsynsmenn som trodde de var satt for livet, ble sendt tilbake til marken og nå utspiller en liten tilværelse. Kretstilsynsmenn som trodde de skulle bli tatt vare på i alderdommen, blir nå droppet når de når 70 år og må klare seg selv. Mange gammeldags bethelitter har også opplevd den harde virkeligheten av å bli utvist fra hjemmet og karrieren, og sliter nå med å tjene til livets opphold på utsiden. Cirka 25% av det verdensomspennende personalet ble redusert i 2016, men nå har kuttene nådd menighetsnivået.
Hvis det er så mye fremmøte, kan du være sikker på at donasjonene også er nede. Å tjene donasjonene dine som et vitne er til fordel for deg og koster ingenting. Det blir en slags stille protest av sterkeste sort.
Det er tydelig at beviset er at Jehova ikke fremskynder arbeidet slik vi har blitt fortalt i så mange år han ville gjort. Jeg hørte fortelle at noen rettferdiggjør disse kuttene som bare å utnytte rikehallene effektivt. At organisasjonen skjerper ting i forberedelsene til slutten. Dette er som den gamle vitsen om en katolsk prest som ble sett inn i et bordell av et par grøftegraver, der den ene vender seg til den andre og sier: “Min, men en av disse jentene må være forferdelig syke”.
Trykkeriet førte til en revolusjon innen religionsfrihet og bevissthet. En ny revolusjon har skjedd som en konsekvens av informasjonsfriheten tilgjengelig på Internett. At enhver Tom, Dick eller Meleti nå kan bli et forlag og nå verden med informasjon, nivåer spillefeltet og tar makten bort fra de store, godt finansierte religiøse enhetene. Når det gjelder Jehovas vitner, har 140 års mislykkede forventninger samlet seg med denne teknologiske revolusjonen for å hjelpe mange med å våkne. Jeg tror at vi bare er på det tippepunktet, bare kanskje - bare kanskje. Kanskje vi i nærmeste fremtid vil se en flom av vitner som forlater organisasjonen. Mange som er fysisk inne, men mentalt ute, vil bli frigjort fra frykten for å lure når denne eksodusen når et slags metningspunkt.
Gleder jeg meg over dette? Nei ikke i det hele tatt. Snarere er jeg i fryktelig forventning om skaden den vil gjøre. Allerede ser jeg at flertallet av de som forlater organisasjonen også forlater Gud, blir agnostiske eller til og med ateister. Ingen kristne vil ha det. Hva føler du om det?
Jeg blir ofte spurt om hvem den trofaste og diskrete slaven er. Jeg kommer til å lage en video om det ganske snart, men her er noe å tenke på. Se på hver illustrasjon eller lignelse som Jesus ga om slaver. Tror du at han i noen av dem snakker om et bestemt individ eller en liten gruppe individer? Eller gir han et generelt prinsipp for å veilede alle disiplene sine? Alle disiplene hans er hans slaver.
Hvis du føler at det siste er tilfelle, hvorfor ville lignelsen om den trofaste og diskrete slaven være annerledes? Hva vil han finne når han kommer til å dømme hver enkelt av oss individuelt? Hvis vi hadde muligheten til å mate en medslav som led åndelig, følelsesmessig eller fysisk, og ikke klarte det, vil han anse oss - du og meg - for å være trofaste og diskret med det han har gitt oss. Jesus har matet oss. Han gir oss mat. Men som brødene og fiskene som Jesus brukte til å mate folket, kan den åndelige maten vi får også multipliseres med tro. Vi spiser den maten selv, men noen har igjen til å bli delt med andre.
Når vi ser våre brødre og søstre gjennomgå den kognitive dissonansen som vi sannsynligvis selv har gjennomgått - når vi ser dem våkne opp for organisasjonens virkelighet og den fulle omfanget av bedrag som har blitt begått så lenge - vil vi være modige nok og villig nok til å hjelpe dem slik at de ikke mister troen på Gud? Kan vi være en styrke? Vil hver av oss være villige til å gi dem maten til riktig tid?
Opplevde du ikke en fantastisk følelse av frihet når du fjernet det styrende legemet som Guds kommunikasjonskanal og begynte å forholde deg til ham slik et barn gjør med sin far. Med Kristus som vår eneste formidler kan vi nå oppleve den type forhold vi alltid hadde ønsket oss som vitner, men som alltid virket utenfor vår rekkevidde.
Vil vi ikke ha det samme for vitnebrødrene våre?
Det er sannheten vi trenger å kommunisere til alle de som er eller snart vil begynne å våkne som en konsekvens av disse radikale endringene i organisasjonen. Det er sannsynlig at deres oppvåkning vil være vanskeligere enn vår egen, fordi den vil bli påtvunget mange uvillig på grunn av omstendighetene, av en virkelighet som ikke lenger kan nektes eller forklares med grunne resonnementer.
Vi kan være der for dem. Det er en gruppeinnsats.
Vi er Guds barn. Vår ultimate rolle er forsoning av menneskeheten tilbake i Guds familie. Vurder dette som en treningsøkt.
Hei, brødre (av brødre, det betyr også søstre) Jeg kom over en av de siste videoene på JW-appen i morges. Dette er sannsynligvis den største grunnen til at jeg forlot organisasjonen. Broren (Robert) forteller oss at vi ikke skal stole på menn og i samme åndedrag, sier han ellers. Du kan se hvordan han prøver å knytte lydighet med hensyn til Hiskias, Moses osv. Til "kanalen"
Jeg må si, det er syk for meg nå som en utenforstående som ser inn.
Gud velsigne uansett
Hei Eric. Utmerket artikkel. Så sant om C / O og nye avtaler. Jeg beregnet at i Canada har den gjennomsnittlige menigheten litt over 80 forkynnere. Noen sted har antagelig beregnet at det er et måltall på 100 per menighet, og de kommer til å begynne i området du nevner. At noen av disse menighetene tjener utenlandske felt, og derfor er små, har blitt ignorert. Sannsynligvis vil de prøve det samme andre steder. Husk at de vet nøyaktig hvor mange seter hver hall har. De har sine spioner. Det er tydeligvis en penger å tjene, men... Les mer "
Ikke i det hele tatt, Leonardo; ikke i det hele tatt.
Jeg har sett denne videoen med stor interesse. IMHO, fordi den sosiale ordenen til JWs er avhengig av gruppepress og frykten for å bli avskåret, er Achilles Heel det som vil skje når de, Organisasjonen, spiller over hånden og rang og fil begynner å stille ulyd mot dem. Jeg er sikker på at dette allerede skjer med hensyn til disfellowshipping og sannsynligvis i en grad som ville være overraskende. Men nå er det en ny rynke, beslagleggelse av eiendom og oppløsning av menigheter. Moralitetsbruddet slår meg som spesielt uredelig. Jeg, og utallige andre medlemmer, meldte meg frivillig... Les mer "
Takk, Chet, for en veldig innsiktsfull kommentar.
Jeg lurer på om metoden som ble brukt for å oppnå tittel til Rikets saler vil stå opp til juridisk kontroll. Etter det jeg forstår det, ble CO-ene, når lånene ble tilgitt, oppgaven med å få lokale menigheter til å signere over gjerningene. Hvis det var motstand mot dette, ville ikke menigheten bli anerkjent som en del av organisasjonen. (Dette er annenhånds kunnskap, men virker troverdig i sammenheng med organisasjonens måte å håndtere saker på.) Hvis disse egenskapene faktisk ble signert under tvang, kan man hevde at de i det vesentlige praktiserte racketeering. Se for deg konsekvensene av en menighet... Les mer "
Organisasjonen vil spille hardball. Slå opp “Menlo Park”.
Faktisk. De spilte hardball i en grad det er vanskelig å tro.
Jeg er ganske sikker på at dette ville være en forkynnelse av RICO-lov, men å være en religion ville myndighetene sannsynligvis trekke seg tilbake.
Dessverre er det sannsynligvis tilfelle. Mitt håp, sannsynligvis forgjeves, er at noen av de aktive JW-ene vil gråte stygt, og det kan interessere myndighetene. Imidlertid kan det som virker åpenbart utenfra kanskje ikke virke så opplagt for de som er fanget inne. Det er selvfølgelig hele poenget; disse menneskene blir holdt som gisler av frykt for å lure og har ekstraordinære grunner til å bare dumme seg opp og gå med strømmen.
Med tanke på utviklingen det siste halvannet året, ville jeg forvente at myndighetene er i stand til å gjøre en fullstendig snu praktisk talt over natten, akkurat som Åp 18: 7,8 forteller oss at det vil skje med religionen.