[Enoch teve a gentileza de aliviar minha carga esta semana, fornecendo a maior parte da pesquisa e do conteúdo deste artigo.]

[De ws12 / 16 p. 26 janeiro 30-fevereiro 5]

“O pecado não deve dominar você, visto que você é. . . sob benignidade imerecida. ”-ROM. 6: 14.

O artigo de estudo desta semana atrairá mais do que a atenção usual das Testemunhas de Jeová e das não-Testemunhas de Jeová, uma vez que corta para o coração o que muitos sentem ser uma das maiores áreas problemáticas da Organização: sua interpretação de como lidar com o pecado dentro da congregação.

Os apologistas da Torre de Vigia tomarão este artigo de estudo como evidência clara de que as Testemunhas de Jeová se beneficiaram da benignidade imerecida de Deus (ou graça, como o resto da cristandade a chamaria) desde a publicação da primeira Torre de Vigia em 1879. Críticos da Torre de Vigia, desde estudiosos da Bíblia para alguns membros atualmente ativos assumir uma posição diferente. Eles sentem que embora a Torre de Vigia possa ter começado sob a graça, ela foi além do que está escrito nas Escrituras e estabeleceu suas próprias leis para governar o perdão de pecados. Eles acham que, em vez de estar sob a graça, a maioria das Testemunhas de Jeová está sob a lei da Torre de Vigia. (Compare com Romanos 4: 3-8; 8: 1; 11: 6) Em apoio à sua posição, os críticos apontam para o sistema judicial das Testemunhas de Jeová como evidência de que sua crença na graça de Deus é relativa. As Testemunhas de Jeová têm o direito de se dirigir a Jeová em oração por meio de Jesus Cristo sobre pecados menores, mas são ordenadas a confessar aos anciãos todos os pecados graves. Os críticos dizem que esse procedimento cria uma abordagem de duas camadas para a graça, uma vez que os anciãos atuam como substitutos de Cristo para determinar se devem ou não perdoar um pecado grave. (Compare 1Ti 2: ​​5)

Então, qual posição está correta? As Testemunhas de Jeová estão sob a graça como proclama o título da Torre de Vigia desta semana, ou os críticos estão corretos ao dizer que as Testemunhas de Jeová estão mais sob a lei da Torre de Vigia do que na graça? Esperamos que esta revisão nos ajude a responder a essas perguntas.

Bondade ou graça imerecida, qual?

Vamos começar explicando por que as Testemunhas de Jeová preferem o termo “bondade não servida” à muito mais comum “graça”.

Embora a maioria das Bíblias processe a palavra grega charis or kharis como “graça” em inglês, a NWT prefere o que as Testemunhas consideram ser a tradução mais precisa de “bondade mal servida”. (Veja Insight on the Scriptures, vol. II, p. 280 sob o título Bondade imerecida.) As testemunhas adotam a mentalidade “Não somos dignos” ao abordar o amor de Deus. É esta a opinião que Jeová deseja que seus filhos tenham de seu amor paternal? É verdade que, como pecadores, não merecemos a bondade com base em nossos méritos, mas será que a dignidade do ente querido contribui para a ideia de graça e favor de Deus? Seja qual for a resposta, nossa visão deve ser subserviente à de Deus.

Explorar o uso da palavra grega por meio do link acima permitirá ao leitor estudioso ver que modificar o substantivo com o adjetivo "imerecido" impõe um significado restritivo a charis que rouba grande parte de sua riqueza. A palavra não se limita à ação de mostrar bondade para com os que não merecem. A graça, por outro lado, não tem significado para uma Testemunha de Jeová. Requer estudo meditativo para compreender que graça ou charis significa para um cristão especificamente e, nesse caso, para o mundo em geral. Talvez pudéssemos ser mais bem atendidos se fizéssemos o que os falantes de inglês têm feito por séculos e adotássemos uma palavra estrangeira em nossa língua para expressar melhor um novo conceito. Talvez Charis fosse uma boa candidata. Seria bom ter uma palavra que só pudesse se aplicar a Deus, mas isso é assunto para outra hora. Por enquanto, compararemos a graça compreendida na cristandade com a benignidade imerecida pregada pelas Testemunhas de Jeová.

A questão que devemos nos perguntar é para onde o foco deve ir?

Ilustrar:

Imagine que você é um sem-teto. Você está perdido, com frio, com fome e sozinho. Uma noite, um estranho se aproxima com alguns cobertores quentes, pão e sopa quente. O estrangeiro também lhe dá dinheiro para ajudá-lo. Você agradece a ele do fundo do seu coração e diz: "Não posso retribuir".

O estranho responde: “Eu sei que você não pode me pagar. Você realmente não merece minha bondade. Na verdade, eu realmente não tenho que ajudá-lo. Não é por sua causa, mas por causa da pessoa generosa que sou que faço isso. Espero que você esteja agradecido.

É esta a imagem que Deus deseja que tenhamos de seus atos de bondade, de sua graça? Vamos comparar isso com outra resposta.

O estranho responde: “Não espero reembolso. Eu faço isso por amor. Quando puder, me imite e mostre amor aos outros. ”

Qual dos dois exemplos mais lhe agrada? Que estranho você chamaria de homem gracioso? Uma Testemunha de longa data observou: “Não gosto de usar o NWT porque sinto que está me dizendo que não mereço o amor de Deus, mas mereço morrer, enquanto que quando vejo a palavra“ graça ”, isso me faz sinto que Deus está ansioso para estender o amor ”. (John 3: 16)

Lei imponente

Vejamos como o artigo cita Romans 6: 14 como texto do tema.

"O pecado não deve dominar você, visto que você está ... sob uma bondade imerecida"

O autor do artigo resumiu a escritura com reticências, cortando as palavras “fora da lei”. Por quê? As palavras ocupam muito espaço? Os apologistas da WT provavelmente dirão que é para dar maior clareza ao assunto, mas não se pode descartar a possibilidade de que o termo não apoiaria os procedimentos judiciais da Organização para lidar com o pecado. O sistema judicial das Testemunhas de Jeová não trata da graça revelada na Bíblia, mas sim da imposição da lei aos homens, tanto escrita quanto oral.

Comida na hora certa?

As testemunhas aprendem que obtêm o alimento de que precisam, quando precisam. Este alimento é fornecido por Jesus. Se aceitarmos esse ensino, devemos aceitar que Jesus está principalmente preocupado em evitar certos tipos de música e entretenimento, materialismo e interações sociais. Além disso, sua principal preocupação parece ser que sejamos obedientes aos ditames da Organização. O desenvolvimento de qualidades cristãs, como o amor, não recebe o mesmo nível de ênfase. Este artigo é um bom exemplo. Aqui estamos estudando uma das verdades mais importantes reveladas por Jesus e damos pouca atenção a ela, nem mesmo ajudando os irmãos e irmãs a entender a palavra real em grego em estudo. Se realmente quiséssemos que eles obtivessem a amplitude, profundidade e altura do termo, teríamos fornecido hiperlinks para material de referência externo.

Aqui está novamente um link para vários léxicos e concordâncias, para que você possa ver por si mesmo como charis é usado nas Escrituras.

Pelo menos o artigo nos dá uma definição de charis. 

Ele usou uma palavra grega que, de acordo com uma obra de referência, tem o sentido de "um favor feito livremente, sem reivindicação ou expectativa de retorno". Ela é imerecida e imerecida. - par. 4

Por que o artigo não nos diz a obra de referência que está citando, para que possamos procurá-la por nós mesmos? Talvez porque se tivéssemos essa informação, aprenderíamos que a afirmação de que charis é “não merecido e não merecido” dá uma compreensão distorcida que não é totalmente precisa.

Não é verdade que um favor pode ser feito livremente, sem que o doador pense se é merecido ou não? Então, por que forçar essa determinação? Por que fazer o presente não sobre o amor do doador, mas sobre a indignidade do destinatário?

No parágrafo 5, o WT defende o uso da Organização do termo "bondade imerecida" com uma citação do estudioso John Parkhurst afirmando que “A tradução“ bondade imerecida ”na Tradução do Novo Mundo é adequada”.  Para ser justo, devemos rejeitar esta citação imediatamente, porque o WT falhou em nos fornecer uma referência que possamos verificar por nós mesmos. Mesmo se dermos a eles o benefício da dúvida, ao deixar de fornecer a referência, não temos como saber em que sentido Parkhurst achou que a tradução era adequada, nem sabemos se ele sentiu que outra tradução era mais adequada e mais precisa.

Apreço pela benignidade imerecida de Deus

A Bíblia tem muitos exemplos daqueles que foram perdoados por todo tipo de transgressão séria. Esses exemplos incluem pecados como assassinato e adultério (rei Davi), incesto (lote), sacrifício de crianças e idolatria (Manassés). Esses exemplos não são registrados para subestimar o pecado, mas dão confiança de que os servos de Deus podem ter certeza do perdão mesmo por pecados graves e graves, desde que demonstrem arrependimento.

Você pode pensar que em um estudo intitulado "Por benignidade imerecida você foi libertado", o escritor faria uso de tais exemplos do perdão de Deus, mas em vez disso, o artigo segue em uma direção diferente e apresenta graça, não em termos do que é, mas sim, o que não é. Por exemplo, se você perguntasse a um amigo o que envolve amar sua esposa e ele dissesse “Bem, isso envolve não bater nela, não gritar com ela e não traí-la”, você concordaria? Seu amigo não está definindo o amor pelo que ele é, mas pelo que ele não é. Uma visão equilibrada é mostrar os dois lados, como Paulo faz em 1 Coríntios 13: 1-5.

No parágrafo 8, temos um exemplo hipotético de uma Testemunha de Jeová que diz “Mesmo que eu faça algo errado - algo que Deus vê como pecado - não preciso me preocupar com isso. Jeová me perdoará. " Se um cristão está sob a graça e se arrepende de seus pecados, essa afirmação está correta, mas o artigo se refere a Jude 4.

“Minha razão é que alguns homens se infiltraram entre vocês que há muito foram designados para este julgamento pelas Escrituras; eles são homens ímpios que transformam a benignidade imerecida de nosso Deus em uma desculpa para conduta descarada e que se mostram falsos para nosso único dono e Senhor, Jesus Cristo. ” (Judas 4)

Nesta escritura, Judas não está se referindo ao membro comum da congregação que pode cair em pecado grave, mas aos “homens que escorregaram”. Todo o contexto de Judas mostra que esses homens não eram cristãos sinceros que pecaram, mas sim impostores perversos, “pedras escondidas sob a água”. Essas “pedras” estão cometendo pecado intencional e impenitente. O escritor está insinuando que qualquer pessoa que cometa um pecado grave na congregação se encaixa com aqueles a quem Jude se refere?

Ignorando o contexto

Um dos problemas de estudar as publicações como o fazemos é que isso nos expõe aos efeitos negativos da eisegesis. Recebemos alguns versículos aqui e ali e nos conduzem a conclusões que não são apoiadas pelo contexto. Escolher versículos é uma ótima maneira de torcer a Bíblia para se ajustar às próprias doutrinas ao instruir os confiantes e incautos, mas não resiste ao exame minucioso.

Por exemplo:

Se eles se mostrassem fiéis, viveriam e governariam com Cristo no céu. Mas Paulo podia falar deles enquanto eles ainda estavam vivos e servindo a Deus na terra como tendo "morrido com referência ao pecado". Ele usou o exemplo de Jesus, que morreu como humano e depois foi ressuscitado como um espírito imortal no céu. A morte não era mais mestre sobre Jesus. Era semelhante aos cristãos ungidos, que podiam se considerar "mortos com referência ao pecado, mas vivendo com referência a Deus por Cristo Jesus". (Rom. 6: 9, 11)

Paulo está falando sobre cristãos ungidos aqui. O artigo até reconhece isso. Também reconhece que a morte mencionada aqui não é a morte física literal, mas a morte espiritual mais importante. Embora fisicamente vivos, esses cristãos estavam mortos antes de aceitarem Jesus, mas agora estavam vivos; vivo para Deus. (Compare Mt 8:22 e Re 20: 5)

O problema que o escritor enfrenta é que seus leitores não se consideram cristãos ungidos. O próximo parágrafo abre com as palavras: “O que de nós?” O que de fato! Estamos sendo ensinados que, como os ungidos, aqueles que o Corpo Governante afirma serem Outras Ovelhas com esperança terrestre também estão vivos com referência a Deus? Eles estão, de acordo com este artigo, mas como podem ser quando o mesmo Corpo Governante nos ensina que as Outras Ovelhas foram ressuscitadas para o novo mundo ainda em estado de pecado, ainda mortas aos olhos de Deus e permanecerão assim por mil anos ? (Vejo re indivíduo. 40 p. 290)

Para tornar as coisas ainda mais confusas, o Corpo Governante, através deste artigo, está nos ensinando que a morte e a vida mencionadas neste capítulo de Romanos são espirituais, mas elas escolhem o versículo XIX e dizem que, neste caso, ao contrário do contexto, a morte é literal.

“Pois quem morreu foi absolvido de seus pecados.” (Ro 6: 7)

O livro Insight diz:

Os ressuscitados não serão julgados com base nos trabalhos realizados em sua vida anterior, porque a regra em Romanos 6: 7 diz: “Quem morreu foi absolvido de seu pecado.” (It-2 p. 138 Judgement Day )

 

Uma luta que você pode vencer

Ao discutir o tópico da graça, a Bíblia não apresenta uma escala móvel de pecados, alguns exigindo a graça de Deus e outros não. Todo pecado está sob graça. As pessoas são perdoadas pecados graves na conversão ao cristianismo, mas também são perdoadas pecados graves após a conversão. (Compare 1Jo 2: 1,2; Re 2: 21, 22; Ec 7: 20; Ro 3: 20)

Nos parágrafos 13-16, o artigo dá uma guinada interessante. Ele fala sobre pecados graves serem perdoados antes da conversão e depois muda para pecados que agrupa como “menos graves”.

"No entanto, também estamos determinados a ser "obedientes do coração", fazendo o possível para evitar pecados que alguns considerariam menos sérios. "  - par. 15

A Bíblia é clara que todo pecado vem sob a graça, com exceção do pecado contra o Espírito Santo. (Marcos 3:29; Ma 12:32) Quando os comentaristas cristãos discutem estar sob a graça, eles não se referem a um pecado duplo, então por que a Organização tomaria esse rumo em particular?

Uma possível razão pode ser aquela declarada no início desta revisão, que a graça para as Testemunhas de Jeová é apenas para os pecados que elas consideram menores (menos graves), mas em casos de pecados graves, mais é necessário. O perdão de Deus só pode ser concedido se houver uma comissão judicativa envolvida.

No parágrafo 16, é sugerido que Paulo nunca cometeu um pecado que era sério após a conversão e que, ao lamentar sua condição pecaminosa em Romanos 7: 21-23, Paulo está apenas se referindo ao pecado que era “menos sério”.

'No entanto, também estamos determinados a ser "obedientes do coração", fazendo o possível para evitar pecados que alguns considerariam menos sérios? - Rom. 6: 14, 17. Pense no apóstolo Paulo. Podemos ter certeza de que ele não estava compartilhando os erros mencionados em 1 Corinthians 6: 9-11. No entanto, ele confessou que ainda era culpado de pecado. 

Embora possa ser verdade que Paulo nunca cometeu um dos pecados mencionados em 1 Coríntios 6: 9-11, ele ainda era um homem imperfeito e, portanto, teria lutado contra a tentação de cometer pecados graves e pequenos. Na verdade, os versículos de Romanos 7: 15-25 são possivelmente uma das melhores descrições de por que todos nós, pecadores, precisamos da graça. A expressão de Paulo nos versículos 24 e 25 garante aos cristãos sinceros que eles podem ser aceitos por Jesus, apesar de terem cometido qualquer tipo de pecado. O que conta não é o tipo de pecado, mas a disposição para se arrepender e a disposição para perdoar os outros. (Mt. 6:12; 18: 32-35)

Nos parágrafos finais, 17-22, o artigo nos apresenta exemplos de pecados “menos graves”. Isso inclui - segundo o escritor - pecados como mentir em meias verdades; beber demais, mas não a ponto de ficar bêbado e não cometer imoralidade, mas observá-lo na forma de entretenimento obsceno.

A Organização diz a seus seguidores que eles estão em um paraíso espiritual porque seus procedimentos de desassociação mantêm a congregação limpa. Mas aqui reconhece abertamente que os membros da Organização estão envolvidos em uma conduta que está aquém do que ela considera ofensas de desassociação. Será que o sistema judicial criado pelo JW.org substituiu a graça e está fazendo com que alguns membros sintam que são bons com Deus, desde que não violem as regras orais e escritas da Organização? Isso é uma indicação de que as Testemunhas de Jeová se tornaram legalistas, substituindo a graça de Deus pelas regras humanas?

Por exemplo. Duas TJs saem à noite e bebem excessivamente. Um diz que estava bêbado, mas o outro diz que estava quase morrendo. Ele pode ter bebido excessivamente, mas não acha que atingiu o limiar da embriaguez. A primeira testemunha deve confessar seu pecado aos anciãos, enquanto a segunda não é obrigada a fazê-lo.

Este artigo apresenta uma explicação um tanto confusa da graça que parece inclinar-se para o próprio arranjo judicial ou interno da Organização para lidar com o pecado, em vez daquele estabelecido por Cristo. Em vez de dar exemplos de por que pecadores podem ser perdoados, o artigo enfoca situações em que eles não podem simplesmente se arrepender para Deus, mas devem envolver os anciãos no processo. Embora condenemos o confessionário católico, alegando que ele é inválido, pois nenhum homem pode perdoar os pecados de outro, nós o substituímos por algo ainda pior.

O raciocínio da Organização em relação ao tratamento do pecado na congregação pode parecer sólido em um nível muito superficial, mas uma investigação mais profunda mostra que eles usurparam a graça de Deus para um sistema humano de julgamento e colocaram o sacrifício acima da misericórdia.

". . . Vá, então, e aprenda o que isso significa: 'Quero misericórdia, e não sacrifício'. Pois vim chamar não pessoas justas, mas pecadoras. . ”(Mt 9: 13)

Meleti Vivlon

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