Martorii lui Iehova au ajuns la punctul de basculare?

Salutări, Meleti Vivlon aici.

A ajuns Organizația Martorilor lui Iehova un punct de bascul? Un eveniment recent din localitatea mea m-a determinat să cred că acesta este cazul. Locuiesc la doar cinci minute de mers cu mașina de filiala Canada a Martorilor lui Iehova din Georgetown, Ontario, care se află chiar în afara GTA sau a zonei Greater Toronto, care are o populație de aproape 6 milioane de locuitori. Cu câteva săptămâni în urmă, toți bătrânii din GTA au fost chemați la o întâlnire într-o sală de adunare locală a Martorilor lui Iehova. Li s-a spus că 53 de congregații din GTA vor fi închise și membrii lor au fuzionat cu alte congregații locale. Acest lucru este imens. Este atât de mare încât la început mintea poate rata unele dintre implicațiile mai semnificative. Deci, să încercăm să o descompunem.

Vin la acest lucru cu gândirea Martorului Iehova instruit să creadă că binecuvântarea lui Dumnezeu se manifestă prin creșterea organizației.

De-a lungul vieții mele, mi s-a spus că Isaia 60:22 a fost o profeție care s-a aplicat Martorilor lui Iehova. La fel de recent la numărul din august 2016 Turnul de veghe, noi citim:

„Ultima parte a acestei profeții ar trebui să-i afecteze personal pe toți creștinii, pentru că Tatăl nostru ceresc spune:„ Eu însumi, Iehova, o voi grăbi în timpul său. ” La fel ca pasagerii dintr-un vehicul care câștigă viteză, simțim impulsul crescut în activitatea de a face discipoli. Cum reacționăm personal la acea accelerație? ” (w16 august p. 20 alin. 1)

„Viteză de câștig”, „impuls crescut”, „accelerație”. Cum se potrivesc aceste cuvinte cu pierderea a 53 de congregații într-o singură zonă urbană? Ce s-a întâmplat? A eșuat profeția? La urma urmei, pierdem viteza, scădem impulsul, decelerăm.

Profeția nu poate fi greșită, așa că trebuie să fie faptul că aplicarea acestor cuvinte către Martorii lui Iehova este greșită.

Populația din zona Marelui Toronto echivalează cu aproximativ 18% din populația țării. Extrapolând, 53 de congregări în GTA echivalează cu aproximativ 250 de congregări care se închid în toată Canada. Am auzit despre închiderea adunărilor în alte regiuni, dar aceasta este prima confirmare oficială a numerelor. Desigur, acestea nu sunt cifre pe care organizația dorește să le facă publice.

Ce înseamnă toate acestea? De ce sugerez că acesta ar putea fi începutul unui punct de basculare și ce implică asta în ceea ce privește JW.org?

Mă voi concentra asupra Canadei, deoarece este un fel de piață de testare pentru multe lucruri prin care trece Organizația. Aranjamentul Comitetului de legătură cu spitalul a început aici, la fel ca și vechiul Hall Kingdom Kingdom Builds, numit mai târziu, Quick Builds. Chiar și planurile standardizate ale sălii Regatului s-au arătat atât de pozitive încă din 2016 și acum toate, dar uitate, au început aici la jumătatea anilor '1990 cu ceea ce filiala a numit inițiativa Biroului de proiectare regională. (M-au chemat pentru a scrie software pentru asta - dar asta este o poveste lungă și tristă pentru o altă zi.) Chiar și atunci când persecuția a izbucnit în timpul războiului, a început aici în Canada, înainte de a merge în state.

Așadar, cred că ceea ce se întâmplă aici acum cu aceste închideri ale congregației ne va oferi informații despre ceea ce se întâmplă la nivel mondial.

Permiteți-mi să vă ofer câteva informații pentru a pune acest lucru în perspectivă. În deceniul anilor 1990, sălile regatului din zona Toronto au izbucnit la cusături. Aproape fiecare sală avea patru congregații în ea - unii aveau chiar cinci. Am făcut parte dintr-un grup care își petrecea serile călătorind prin zone industriale în căutarea unor terenuri goale de vânzare. Terenurile din Toronto sunt foarte scumpe. Încercam să găsim comploturi care nu erau încă listate pentru că aveam nevoie disperată de noi săli ale Regatului. Sălile existente erau umplute la maxim în fiecare duminică. Gândul de a dizolva 53 de congregații și de a-i muta pe membrii lor în alte congregații era de neimaginat în acele zile. Pur și simplu nu era loc să facă asta. Apoi, începutul secolului a venit și, brusc, nu a mai fost nevoie să se construiască săli ale regatului. Ce s-a întâmplat? Poate că o întrebare mai bună este: ce nu s-a întâmplat?

Dacă îți construiești o mare parte din teologia ta pe baza unei predicții că sfârșitul vine iminent, ce se întâmplă atunci când sfârșitul nu intră în intervalul de timp prevăzut? Proverbe 13:12 spune că „așteptarea amânată face ca inima să fie bolnavă ...”

În viața mea, am văzut că interpretarea lor despre generația Matei 24:34 se schimbă în fiecare deceniu. Apoi au venit cu super-generația absurdă cunoscută sub numele de „generația suprapusă”. „Nu poți păcăli pe toți oamenii, tot timpul”, așa cum a spus PT Barnum. Adăugați la aceasta, apariția internetului, care ne-a oferit acces instant la cunoștințe care anterior erau ascunse. Acum puteți sta într-o discuție publică sau un studiu Turnul de veghe și puteți verifica orice este predat pe telefonul dvs.!

Așadar, iată ce înseamnă dizolvarea a 53 de congregații.

Am participat la trei congregări diferite din 1992 până în 2004 în zona Toronto. Primul a fost Rexdale care s-a împărțit pentru a forma adunarea Muntelui Maslin. În cinci ani, am izbucnit și a trebuit să ne împărțim din nou pentru a forma adunarea Rowntree Mills. Când am plecat în 2004 în orașul Alliston, aproximativ o oră de mers cu mașina la nord de Toronto, Rowntree Mills se umplea în fiecare duminică, la fel ca noua mea adunare din Alliston.

În acele vremuri, am fost un vorbitor public foarte solicitat și de multe ori țineam două sau trei discuții în afara propriei congregații în fiecare lună în deceniul respectiv. Din această cauză, am ajuns să vizitez cam toate salile Regatului din zonă și m-am familiarizat cu toate. Rar am mers la o întâlnire care nu era împachetată.

Bine, hai să facem o mică matematică. Să fim conservatori și să spunem că prezența medie a congregației la Toronto la acea vreme era de 100. Știu că mulți aveau mult mai mult decât atât, dar 100 este un număr rezonabil de început.

Dacă prezența medie în anii 90 era de 100 pe congregație, atunci 53 de congregații reprezintă peste 5,000 de participanți. Cum este posibil să dizolvați 53 de congregații și să găsiți cazare pentru peste 5,000 de noi participanți în săli care sunt deja pline? Răspunsul scurt este că nu este posibil. Astfel, suntem conduși la concluzia inexorabilă că prezența a scăzut dramatic, posibil cu 5,000 în zona Toronto. Tocmai am primit un e-mail de la un frate din Noua Zeelandă care mi-a spus că s-a întors în vechea sa sală după trei ani de absență. Și-a amintit că prezența a fost în jur de 120 și așa a fost șocat să găsească doar 44 de persoane prezente. (Dacă găsiți o situație similară în zona dvs., vă rugăm să folosiți secțiunea de comentarii pentru a ne împărtăși cu noi toți.)

O scădere a prezenței care ar permite dizolvarea a 53 de congregații implică, de asemenea, că oriunde de la 12 la 15 săli ale Regatului sunt acum libere să fie vândute. (Sălile din Toronto erau de obicei folosite la capacitate cu patru congregații fiecare.) Acestea sunt toate săli care au fost construite cu forță de muncă gratuită și sunt plătite integral prin donații locale. Desigur, fondurile din vânzări nu vor reveni membrilor congregației locale.

Dacă 5,000 reprezintă scăderea prezenței la Toronto, iar Toronto reprezintă aproximativ 1/5 din populația Canada, atunci se pare că prezența la nivel național a scăzut cu 25,000. Însă așteptați un minut, dar nu pare să glumească cu raportul din anul anului 2019.

Cred că Mark Twain a spus celebrul: „există minciuni, minciuni blestemate și statistici”.

Timp de decenii, ni s-a oferit numărul „editorilor medii”, astfel încât să putem compara creșterea cu anii precedenți. În 2014, numărul mediu al editorilor pentru Canada a fost de 113,617. Anul următor a fost 114,123, pentru o creștere foarte modestă de 506. Apoi au încetat să mai lanseze cifre medii ale editorilor. De ce? Nu s-a dat nicio explicație. În schimb, au folosit numărul de vârf al editorului. Poate că asta a oferit o cifră mai atrăgătoare.

În acest an, au lansat din nou numărul mediu de editori pentru Canada, care acum se ridică la 114,591. Din nou, se pare că vor merge cu orice număr care dă cele mai bune rezultate.

Deci, creșterea din 2014 până în 2015 a fost puțin peste 500, dar în următorii patru ani cifra nici măcar nu a atins acest lucru. Se ridică la 468. Sau poate a ajuns la asta și chiar la depășit, dar apoi a început o diminuare; o creștere negativă. Nu putem ști pentru că aceste cifre ne-au fost refuzate, dar pentru o organizație care pretinde aprobarea divină pe baza cifrelor de creștere, creșterea negativă este ceva de temut. Aceasta implică retragerea spiritului lui Dumnezeu după propriul standard. Adică, nu o poți avea într-un fel și nu în celălalt. Nu poți spune: „Iehova ne binecuvântează! Uită-te la creșterea noastră. ” Apoi întoarce-te și spune: „Numerele noastre scad. Iehova ne binecuvântează! ”

Interesant este că puteți observa creșterea negativă reală sau micșorarea din Canada în ultimii 10 ani, uitându-vă la raporturile dintre editor și populație. În 2009, raportul a fost 1 în 298, dar 10 ani mai târziu se situează la 1 în 326. Aceasta este o scădere de aproximativ 10%.

Dar cred că este mai rău de atât. La urma urmei, statisticile pot fi manipulate, dar este greu să negi realitatea atunci când te lovește în față. Permiteți-mi să demonstrez cum sunt utilizate statisticile pentru a spori artificial numerele.

Când eram angajat pe deplin cu Organizația, scoteam numărul de creștere a bisericilor precum mormonii sau adventiștii zilei a șaptea, deoarece numărau participanți, în timp ce număram doar martori activi, cei dispuși să curajă câmpul ușa în ușă. minister. Acum îmi dau seama că nu a fost deloc o măsură exactă. Pentru a ilustra, permiteți-mi să vă ofer o experiență din propria mea familie.

Sora mea nu era ceea ce ați numi un Martor al lui Iehova zelos, dar credea că Martorii au adevărul. Cu câțiva ani în urmă, în timp ce participa în mod regulat la toate întrunirile, ea a încetat să mai meargă la serviciul de teren. I-a fost greu să facă asta mai ales că era complet nesusținută. După șase luni, a fost considerată inactivă. Amintiți-vă, ea merge în continuare la toate întâlnirile în mod regulat, dar nu s-a întors la timp de șase luni. Apoi vine ziua în care se apropie de supraveghetorul grupului de servicii de teren pentru a obține o copie a Ministerului Regatului.

El refuză să-i ofere unul pentru că „nu mai este membru al congregației”. Pe atunci, și probabil încă, Organizația îi îndruma pe bătrâni să elimine numele tuturor celor inactivi de pe listele grupurilor de serviciu de teren, deoarece acele liste erau doar pentru membrii congregației. Numai cei care raportează timpul în serviciul de teren sunt considerați Martori ai lui Iehova de către organizație.

Știam această mentalitate din zilele mele de bătrân, dar am întâlnit-o față în față în 2014, când le-am spus bătrânilor că nu voi mai prezenta un raport lunar al serviciului de teren. Țineți minte că încă participam la ședințe atunci și mergeam în continuare în slujba din casă în casă. Singurul lucru pe care nu-l făceam era să-mi raportez timpul bătrânilor. Mi s-a spus - am înregistrat - că nu voi fi considerat membru al congregației după șase luni de când nu voi prezenta un raport lunar.

Cred că nimic nu demonstrează sentimentul deformat al organizației de serviciu sacru decât înclinația lor de a raporta timpul. Iată-mă, martor botezat, participând la întruniri și predicând din casă în casă, totuși absența acelei hârtii lunare a anulat orice altceva.

Timpul a trecut și sora mea a încetat să mai meargă la întâlniri. Au chemat bătrânii să afle de ce una dintre oile lor a fost „pierdută”? Au sunat chiar telefonic pentru a face anchete? A fost o vreme pe care am avea-o. Am trăit acele vremuri. Dar nu mai, se pare. Cu toate acestea, ei au sunat o dată pe lună pentru - ai ghicit - timpul ei. Nu dorind să fie considerată nemembră - credea în continuare că organizația avea o anumită valabilitate la acel moment - le-a dat un raport slab de o oră sau două. La urma urmei, ea discuta în mod regulat Biblia cu colegii de serviciu și cu prietenii.

Așadar, puteți fi membru al Organizației Martorilor lui Iehova chiar dacă nu participați niciodată la o întrunire atâta timp cât prezentați un raport lunar. Unii fac acest lucru raportând doar 15 minute din lună.

Este interesant faptul că, chiar și cu toată această manipulare numerică și masajul statisticilor, 44 de țări arată încă scăderi în acest serviciu în acest an.

Corpul de conducere și ramurile sale echivalează spiritualitatea cu lucrările, în special timpul petrecut în promovarea JW.org în public.

Îmi amintesc de multe întâlniri de bătrâni în care unul dintre bătrâni ar prezenta numele unui slujitor ministerial pentru a fi considerat ca bătrân. În calitate de coordonator, am învățat să nu pierd timpul uitându-mă la calificările sale scripturale. Știam că primul interes al supraveghetorului de circuit ar fi numărul de ore pe care fratele le petrecea în fiecare lună în minister. Dacă ar fi sub media congregației, ar fi puține șanse să treacă numirea sa. Chiar dacă ar fi cel mai spiritual om din întreaga congregație, nu ar conta nici un hohot dacă nu i-ar fi trecut orele. Nu numai că orele lui au contat, ci și cele ale soției și copiilor săi. Dacă orele lor ar fi slabe, el nu ar reuși să treacă prin procesul de verificare.

Aceasta face parte din motivul pentru care auzim atât de multe plângeri cu privire la bătrânii indiferenți care tratează turma cu asprime. În timp ce o anumită atenție este acordată cerințelor prevăzute în 1 Timotei și în Tit, accentul principal se pune pe loialitatea față de organizație, care este exemplificată în primul rând în raportul serviciului de teren. Biblia nu menționează acest lucru, totuși este elementul primar luat în considerare de supraveghetorul circuitului. Punerea accentului pe lucrările organizaționale mai degrabă decât pe darurile duhului și credinței este un mod sigur de a permite oamenilor să se deghizeze în slujitori ai dreptății. (2 Co 11:15)

Ei bine, ceea ce se întâmplă, se întoarce, după cum se spune. Sau, așa cum spune Biblia, „culegi ceea ce semeni”. Dependența organizației de statistici manipulate și spiritualitatea acesteia echivalând cu timpul de serviciu începe cu adevărat să le coste. Le-a orbit pe ei și pe frați în general față de vidul spiritual care este revelat de realitatea actuală.

Mă întreb, dacă aș fi încă un membru cu drepturi depline al organizației, cum aș lua această veste recentă despre pierderea a 53 de congregații. Imaginați-vă cum se simt bătrânii din aceste 53 de congregații. Există 53 de frați care au obținut rangul estimat de Coordonator al Corpului Bătrânilor. Acum, sunt doar un alt bătrân dintr-un corp mult mai mare. Cei numiți în funcțiile comitetului de serviciu sunt acum și în afara acestor roluri.

Totul a început acum câțiva ani. A început când supraveghetorii districtului care credeau că sunt pregătiți pentru viață au fost trimiși înapoi pe câmp și acum au o existență slabă. Supraveghetorii de circuit care au crezut că vor fi îngrijiți la bătrânețe sunt acum renunțați la 70 de ani și trebuie să se descurce singuri. Mulți beteliți de altădată au experimentat, de asemenea, realitatea dură a faptului că au fost dați afară din casă și din carieră și acum se luptă să-și câștige existența în exterior. Aproximativ 25% din personalul din întreaga lume a fost redus în 2016, dar acum reducerile au ajuns la nivelul congregației.

Dacă prezența scade cu atât de mult, puteți fi sigur că și donațiile sunt scăzute. Reducerea donațiilor dvs. ca Martor vă aduce beneficii și nu vă costă nimic. Devine un fel de protest tăcut de cel mai puternic fel.

În mod clar, este o dovadă că Iehova nu grăbește lucrarea așa cum ni s-a spus de atâția ani pe care i-ar face. Am auzit spunând că unii justifică aceste reduceri ca fiind doar utilizarea eficientă a sălilor regatului. Că organizația întărește lucrurile în pregătirea finalului. Aceasta este ca vechea glumă despre un preot catolic văzut furtiv intrând într-un bordel de un cuplu de săpători de șanț, unde una se întoarce spre cealaltă și spune: „Mie, dar una dintre fetele respective trebuie să fie îngrozitor de bolnavă”.

Presa a adus o revoluție în libertatea și conștientizarea religioasă. O nouă revoluție a avut loc ca urmare a libertății de informații disponibile prin internet. Faptul că orice Tom, Dick sau Meleti poate acum să devină o editură și să ajungă în lume cu informații, nivelează terenul de joc și ia puterea departe de marile entități religioase bine finanțate. În cazul Martorilor lui Iehova, 140 de ani de așteptări eșuate s-au colaborat cu această revoluție tehnologică pentru a ajuta pe mulți să se trezească. Cred că doar poate - doar poate - suntem în acel punct. Poate că în viitorul apropiat vom vedea un potop de martori care ies din organizație. Mulți care sunt fizici înăuntru, dar din punct de vedere mintal vor fi eliberați de teama de a nu se zgâlțâi atunci când acest exod ajunge la un fel de punct de saturație.

Mă bucur pentru asta? Nu deloc. Mai degrabă, mă aștept cu teamă la daunele pe care le va face. Deja, văd că majoritatea celor care părăsesc organizația îl părăsesc și pe Dumnezeu, devenind agnostici sau chiar atei. Niciun creștin nu dorește asta. Ce crezi despre asta?

Sunt deseori întrebat cine este sclavul credincios și discret. Voi face un videoclip despre asta foarte curând, dar iată ceva de gândit. Privește fiecare ilustrație sau pildă pe care Iisus a dat-o implicând sclavi. Crezi că în oricare dintre ei vorbește despre un anumit individ sau un grup mic de indivizi? Sau dă un principiu general care să-i îndrume pe toți discipolii săi? Toți discipolii săi sunt sclavii lui.

Dacă simți că acesta din urmă este cazul, atunci de ce ar fi parabola sclavului credincios și discret? Când va veni să ne judece pe fiecare în parte, ce va găsi? Dacă am avea ocazia să hrănim un sclav care suferă spiritual, sau emoțional, sau chiar fizic, și nu a reușit acest lucru, va considera el - și pe mine - să fim credincioși și discreți cu ceea ce ne-a oferit. Isus ne-a hrănit. Ne dă mâncare. Dar, la fel ca pâinile și peștele pe care Isus le-a folosit pentru a hrăni mulțimea, mâncarea spirituală pe care o primim poate fi înmulțită și prin credință. Noi mâncăm singuri acea mâncare, dar unii au mai rămas pentru a fi împărtășiți cu alții.

Pe măsură ce îi vedem pe frații și surorile noastre trecând prin disonanța cognitivă pe care probabil am trecut-o noi înșine - pe măsură ce îi vedem trezindu-se la realitatea Organizației și la întinderea deplină a înșelăciunii care a fost comisă de atâta timp - vom fi suficient de curajoși și suficient de dispus să-i ajute, astfel încât să nu-și piardă credința în Dumnezeu? Putem fi o forță de întărire? Vor fi fiecare dintre noi dispuși să le oferim mâncarea la momentul potrivit?

Nu ați experimentat un minunat sentiment de libertate odată ce ați eliminat Corpul de Guvernare ca canal de comunicare al lui Dumnezeu și ați început să vă legați de El așa cum o face copilul cu tatăl său? Având Hristos ca singurul nostru mediator, suntem acum capabili să experimentăm tipul de relație pe care am dorit-o întotdeauna ca Martori, dar care părea întotdeauna dincolo de puterea noastră.

Nu ne dorim același lucru pentru frații și surorile noastre Martore?

Acesta este adevărul pe care trebuie să-l comunicăm tuturor celor care sunt sau vor începe în curând să se trezească ca urmare a acestor schimbări radicale din Organizație. Este probabil ca trezirea lor să fie mai grea decât a noastră, pentru că va fi forțată pe mulți fără să vrea din cauza forței circumstanțelor, a unei realități care nu mai poate fi negată sau explicată cu raționamente superficiale.

Putem fi acolo pentru ei. Este un efort de grup.

Noi suntem copiii lui Dumnezeu. Rolul nostru final este reconcilierea omenirii înapoi în familia lui Dumnezeu. Luați în considerare această sesiune de instruire

Meleti Vivlon

Articole de Meleti Vivlon.