尋找父親

[個人帳戶，由 Jim Mac 提供]

我想那一定是 1962 年夏末，收音機裡正在播放龍捲風樂團的 Telstar。我在蘇格蘭西海岸田園詩般的布特島度過了夏天。我們有一間鄉村小屋。它沒有自來水或電力。我的工作是從公共井裝滿水容器。乳牛會小心翼翼地靠近並凝視。較小的小牛會拖著腳步走過前排觀看。

晚上，我們坐在煤油燈旁聽故事，吃新鮮出爐的煎餅，再配上小杯甜黑啤酒衝下肚皮。燈發出噝噝聲，讓人昏昏欲睡。我躺在床上，看著星星從窗外傾​​瀉而下；當宇宙進入我的房間時，我和他們每個人的心中都充滿了敬畏之情。

這樣的童年記憶經常出現在我的腦海中，讓我想起我從小的靈性意識，儘管是以我自己幼稚的方式。

我很想知道是誰創造了星星、月亮和美麗的島嶼，這座島嶼距離格拉斯哥的克萊德賽德如此遙遠，那裡閒散的人們在街角徘徊，就像勞裡畫作中的人物一樣。戰後的公寓阻擋了自然光。蓬頭垢面的狗在垃圾箱裡翻找殘羹剩飯。似乎總是有更好的地方可以成長。但是，我們學會如何處理生活手中的事。

遺憾的是，當我十二歲時，父親就閉上了眼睛；對於青少年的成長來說，如果沒有一隻充滿愛但堅定的手，這是一段艱難的時期。我的母親成了酒鬼，所以在很多方面，我都是孤獨的。

幾年後的一個星期日下午，我正坐著讀一本西藏僧侶寫的書——我想這是我尋找人生目的的天真方式。有人敲門。我不記得那個人的介紹，但他讀了《提摩太後書》2:3-1，卻帶著痛苦的言語障礙。我尊重他的勇氣，因為他像拉比讀密西拿一樣來回搖晃，摸索著把話說出來。當我準備考試時，我請他下週回來。

然而，他讀到的那些話整整一週都在我耳邊響起。曾經有人問我，文學中有沒有一個人物，我會拿自己來比較？陀思妥耶夫斯基的梅甚金王子 白痴， 我回答。陀思妥耶夫斯基筆下的主角梅甚金覺得自己與十九世紀自私的世界格格不入，感到被誤解和孤獨。

所以，當我聽到提摩太後書三章的話時，這個宇宙的神回答了我一直在摸索的問題，就是為什麼世界會這樣？

接下來的一周，這位弟兄帶來了一位長老，也就是首席監督。一項研究開始於 導致永生的真理。兩週後，首席監督帶來了一位環務監督，他名叫鮑勃，曾是傳教士。我清楚記得那個下午的每一個細節。鮑伯抓起一把餐桌椅，把它從後面坐到前面，將手臂放在靠背上，說道：“好吧，你對到目前為止所學到的東西還有什麼疑問嗎？”

「事實上，有一個問題讓我很困惑。如果亞當有永生，如果他絆倒並跌落懸崖怎麼辦？

「讓我們來看看詩篇 91:10-12，」鮑伯回答。

「因為他會為你命令他的使者，在你所行的一切道路上保護你。

他們會用手舉起你，這樣你的腳就不會碰在石頭上。

鮑伯繼續說這是一個關於耶穌的預言，但他認為它可以適用於亞當，進而適用於進入天堂的整個人類家庭。

後來，一位弟兄告訴我，有人問了鮑勃一個不尋常的問題：“如果世界末日來了，太空中的宇航員怎麼辦？”

鮑伯用俄巴底亞書 4 節回答，

            「雖然你如鷹展翅翱翔，在星辰中築巢，

            耶和華說，我必從那裡帶你下來。

聖經回答這些問題的方式給我留下了深刻的印象。我被賣給了這個組織。九個月後，也就是 1979 年 XNUMX 月，我受洗了。

您可以提出問題，但不能質疑答案

然而，大約六個月後，有些事情困擾了我。我們周圍有一些“受膏者”，我想知道為什麼他們從來沒有為我們收到的“精神食糧”做出貢獻。我們讀到的所有資料都與這些所謂的成員無關。 忠實的奴隸階級。我向一位長老提出了這個問題。他從來沒有給我一個滿意的答案，只是有時那個小組的人偶爾會提出問題，有時也會貢獻文章。我覺得這與耶穌所說的模式不符。這些文章應該放在最前面，而不是「偶爾」的文章。但我從來沒有把它當作一個問題。儘管如此，一週後，我發現自己被標記了。

訊息很明確，排隊。我能做什麼？這個組織有永生的說法，或者看起來是這樣。這種標記是殘酷且不公正的。我不知道什麼最傷人，是標記還是我將這位哥哥視為值得信賴的父親形象。我又孤身一人了。

儘管如此，我還是撣掉身上的灰塵，心裡決心要進步，成為助理僕人，最後成為長老。當我的孩子長大並離開學校時，我成為先驅。

波將金村

雖然許多教義問題繼續困擾著我，但該組織給我帶來最大麻煩的一個方面過去是，現在仍然是缺乏愛。這並不總是那些重大的、戲劇性的問題，而是一些日常事務，例如流言蜚語、誹謗和長輩與妻子在枕邊閒聊而洩露秘密。有些司法事務的細節本應僅限於委員會，但後來卻公開了。我常常想到這些「缺陷」會對這種粗心大意的受害者產生怎樣的影響。我記得在歐洲參加一次大會並與一位姊妹交談。後來，有位弟兄走過來說：『你所說的姊妹以前是個妓女。我不需要知道這一點。也許她正試圖忘記過去。

在長老會議上，存在著權力鬥爭、自我膨脹、不斷的爭論，並且沒有尊重上帝的靈，而這正是會議開始時所尋求的。

我還擔心年輕人會被鼓勵在十三歲就受洗，然後決定去播種他們的野燕麥並發現自己被開除，然後坐在後面等待復職。這與浪子的寓言大相徑庭，浪子的父親「遠遠地」看見了他，並安排慶祝和榮耀他悔改的兒子。

然而，作為一個組織，我們對我們獨特的愛充滿了抒情。這只是一個波將金村，從來沒有反映出正在發生的事情的真實本質。

我相信很多人在面對個人創傷時都會清醒過來，我也不例外。 2009年，我在附近的會眾中發表公開演講。當我妻子走出大廳時，她感覺自己像跌倒了。

「我們去醫院吧，」我說。

“不，別擔心，我只是需要躺下。”

「不，求你了，我們走吧，」我堅持道。

經過徹底檢查後，年輕醫生送她去做CT掃描，並帶著結果回來了。他證實了我最擔心的事。那是腦腫瘤。事實上，經過進一步檢查，她患有多種腫瘤，其中包括淋巴腺癌。

一天晚上，當我去醫院探望她時，發現她的病情明顯惡化。探訪結束後，我跳上車去通知她媽媽。那週蘇格蘭下了一場大雪，我是高速公路上唯一的駕駛者。突然，車子失去了動力。我的燃料用完了。我打電話給中繼公司，女孩告訴我他們不處理燃料問題。我打電話給親戚尋求協助。

幾分鐘後，一個男人把車停在我身後，說：“我從另一邊看到你，你需要幫助嗎？”由於這個陌生人的善意，我的眼睛充滿了淚水。他往返12公里前來救援。人生總有一些時刻在我們的腦海中翩翩起舞。我們遇見的陌生人，雖然只是短暫的，但我們永遠不會忘記他們。這次遭遇後的幾天晚上，我的妻子過世了。那是 2010 年 XNUMX 月。

雖然我是一位先驅長老，過著忙碌的生活，但我發現夜晚的孤獨令人心碎。我會開車 30 分鐘到最近的購物中心，坐下來喝杯咖啡然後回家。有一次，我搭乘廉價航班飛往布拉迪斯拉發，到達後想知道為什麼要這麼做。我只覺得自己像口袋空了一樣孤獨。

那年夏天，我沒有參加平常的區議會，我擔心弟兄們的同情太過強烈。我想起了學會出版的一張關於國際公約的DVD。它以菲律賓為特色，其中包括一種名為 叮噹作響。 我猜這是我內心的孩子，但我一遍又一遍地觀看這張DVD。我在羅馬旅行時也遇到了許多菲律賓弟兄姊妹，他們的熱情好客常常讓我感動。因此，隨著當年 11 月在馬尼拉舉行的英國大會，我決定去。

第一天，我遇見了一位來自菲律賓北部的姊妹，聚會結束後我們一起吃了晚餐。我們一直保持聯繫，我也多次去探望她。當時，英國政府正在通過立法，限制移民並限制英國公民身份十年；如果這位姊妹要成為我的妻子，我們必須迅速採取行動。就這樣，25 年 2012 月 XNUMX 日，我的新婚妻子抵達並很快獲得了英國公民身份。

這本來應該是一段快樂的時光，但我們很快就發現事實恰恰相反。許多見證人會忽視我們，尤其是我。儘管 醒 當時有一篇文章支持男性在喪親之後比女性更快結婚的事實，但這並沒有幫助。參加會議變得令人沮喪，有一天晚上，當我的妻子準備參加週四的會議時，我告訴她我不會回去了。她同意了，也離開了。

退出策略

我們決定讀書 福音書 和 使徒行傳 並且有系統地問自己，神和耶穌對我們有什麼要求？這帶來了極大的自由感。在過去的三十年裡，我一直像一個旋轉的苦行僧一樣旋轉，從未想過要下來。如果我坐下來看電影或出去休閒一天，我會感到內疚。沒有牧養，沒有談話，沒有需要準備的東西，我有時間獨立讀神的話，不受外界影響。感覺很清爽。

但同時，謠言四起，說我是叛教者。我嫁給了真相。我在俄羅斯新娘網站上認識了我的妻子等等。當有人離開見證人時，尤其是當他們認為是屬靈的長老或兄弟時，就會出現二分法。他們要么開始質疑自己的信仰，要么找到一種方法在頭腦中證明兄弟離開的合理性。他們透過使用其他表達方式來做到這一點，例如不活躍、軟弱、不屬靈或叛教。這是他們鞏固不穩定基礎的方式。

當時我讀到 沒什麼好羨慕的 作者：芭芭拉‧德米克。她是一名北韓脫北者。北韓政權和社會之間有相似之處。她寫道，在北韓人的腦海中有兩種相互矛盾的想法：一種認知偏見，就像火車在平行線上行駛一樣。有官方認為金正恩是神，但缺乏證據支持這項說法。如果朝鮮人公開談論這些矛盾，他們就會發現自己處於危險的境地。可悲的是，政權的力量和社會一樣，是完全孤立自己的人民。請花一些時間閱讀 Goodreads 網站上 Demick 書中的關鍵引述： 沒什麼好羨慕的 芭芭拉·德米克的名言 |好讀物

當我看到前耶和華見證人陷入無神論並接受當今西方世界的世俗主義佔領時，我常常感到悲傷。上帝賦予我們成為道德自由者的特權。將事情的結果歸咎於上帝並不是明智的選擇。聖經充滿了關於信任人的警告。儘管離開了，我們仍然受到撒旦提出的問題的影響。是對上帝和基督的忠誠，還是目前席捲西方的撒旦世俗時代精神？

當你離開時，重新集中註意力很重要。現在，你獨自面臨著在精神上充實自己並形成新身份的挑戰。我在英國的慈善機構做志願者，該機構的重點是打電話給居家的老年人並與他們進行長時間的交談。我還攻讀了人文科學學士學位（英國文學和創意寫作）。另外，當新冠疫情到來時，我獲得了創意寫作碩士學位。諷刺的是，我最後發表的巡迴大會演講之一是關於繼續教育的。我覺得有必要向那天與我交談的年輕法國姐妹說「對不起」。當我問她在蘇格蘭做什麼時，她的心裡一定有點顫抖。她正在格拉斯哥大學學習。

現在，我利用上帝給我的寫作技巧，透過部落格幫助人們了解他們的精神層面。我也是一名徒步旅行者和登山者，我通常在探索風景之前祈禱。上帝和耶穌不可避免地會派人去我的路上。這一切都有助於填補離開瞭望塔帶給我的真空。有耶和華和基督在我們的生命中，我們就不會感到孤單。

十三年過去了，我毫不猶豫地離開。我想到基甸人和尼尼微人雖然不是以色列組織的一部分，但他們得到了神的憐憫和愛。路加福音第9章中有一個人奉耶穌的名趕鬼，但使徒們反對，因為他不屬於他們的群體。

耶穌回答說：“不要阻止他，因為不反對你的人就是支持你的。”

有人曾經說過，離開組織就像離開加州旅館，你可以退出，但永遠不會真正離開。但我不同意這一點。人們對支撐組織的學說和政策的錯誤想法進行了大量的閱讀和研究。這花了一段時間。事實證明，雷·弗朗茨和詹姆斯·彭頓的著作以及芭芭拉·安德森有關該組織的背景是最有幫助的。但最重要的是，只要閱讀《新約》就可以將我從曾經主宰我的思想控制中釋放出來。我相信最大的損失是我們的身分。和梅甚金一樣，我們發現自己身處在一個陌生的世界。然而，聖經中充滿了在類似情況下行事的人物。

我很感謝那些讓我注意聖經的弟兄們。我也很珍惜自己曾經擁有的豐富的生活。我在菲律賓、羅馬、瑞典、挪威、波蘭、德國、倫敦以及蘇格蘭各地（包括西海岸的島嶼）發表了演講。我還喜歡在愛丁堡、柏林和巴黎舉行的國際會議。但是，當幕布揭開，該組織的真實本質被揭露時，謊言就不再存在了；它變得很有壓力。但離開就像一場大西洋風暴，我們感覺船失事了，但醒來時卻發現自己身處一個更好的地方。

現在，我和我的妻子在我們的生活中感受到了上帝和耶穌的安慰之手。最近，我做了一些體檢。我預約了去見顧問以了解結果。那天早上我們像每天早上一樣讀經文。這是詩篇 91:1,2:

’住在至高者庇護所的人

將住在全能者的蔭下。

我要對耶和華說：「你是我的避難所，我的山寨，

我的上帝，我所信賴的。

我對妻子說：“今天我們會得到壞消息。”她同意了。神經常透過聖經向我們傳達具體的信息。神繼續像往常一樣說話，但有時，在需要的時候，正確的經文會奇蹟般地落在我們的腿上。

果然，忠實地為我服務的前列腺細胞變得敵對，並在胰腺和肝臟以及誰知道還有其他地方引起了叛亂。

透露此事的顧問看著我說：“你對此非常虛張聲勢。”

我回答說：『嗯，事情是這樣的，我內心有一個年輕人。他一生都跟隨我。他的年齡，我不知道，但他一直都在那裡。他安慰了我，他的存在讓我確信上帝對我有永恆的看法，」我回答。事實上，神已經「將永恆安置在我們心中」。那個年輕的我的存在是令人信服的。

那天我們回到家，讀了整篇詩篇91篇，感到非常安慰。我不知道德國人怎麼稱呼 西班牙托什魯斯西班牙人, 意識到大門正在向我關閉。不，我醒來時有一種神奇的平安感，這種平安感只能來自上帝和基督。

[所有引用的經文均來自庇哩亞標準聖經，BSB。