Свидетелите на Йехова достигнали ли са до повратната точка?

Поздрави, Мелети Вивлон тук.

Организацията на Свидетелите на Йехова достигнала ли е повратна точка? Неотдавнашно събитие в моя локал ме накара да мисля, че случаят е такъв. Живея само на пет минути път с кола от канадския клон на Свидетелите на Йехова в Джорджтаун, Онтарио, който е точно извън GTA или района на Голям Торонто с население от близо 6 милиона. Преди няколко седмици всички старейшини в GTA бяха призовани на събрание в местната зала на събранието на Свидетелите на Йехова. Казаха им, че 53 конгрегации в GTA ще бъдат затворени и членовете им ще се слеят с други местни конгрегации. Това е огромно. Толкова е голямо, че в началото умът може да пропусне някои от по-значимите последици. Така че, нека се опитаме да го разградим.

Идвам за това с мисленето на Свидетеля на Йехова, обучен да вярва, че Божието благословение се проявява чрез растежа на организацията.

През целия ми живот ми беше казано, че Исая 60:22 е пророчество, което се прилага за Свидетелите на Йехова. Наскоро през август 2016 г. на Кулата за наблюдение, четем:

„Последната част от това пророчество трябва да засегне лично всички християни, тъй като нашият небесен Отец казва:„ Аз самият, Йехова, ще го ускоря по свое време. “Подобно на пътниците в превозно средство, набиращи скорост, ние усещаме увеличения импулс в работа за ученици. Как реагираме лично на това ускорение? ”(W16 август, стр. 20, ал. 1)

„Набиране на скорост“, „увеличен импулс“, „ускорение“. Как тези думи се отнасят със загубата на 53 сбора само в един градски район? Какво стана? Дали пророчеството се провали? В крайна сметка губим скорост, намаляваме инерцията, забавяме се.

Пророчеството не може да бъде грешно, така че трябва да бъде, че Управителното тяло прилага тези думи към Свидетелите на Йехова грешно.

Населението на района на Големия Торонто се равнява на около 18% от населението на страната. Екстраполирайки, 53 конгрегации в GTA се равняват на около 250 конгрегации, затварящи се в Канада. Чух за закриването на конгрегации в други региони, но това е първото официално потвърждение за броя. Разбира се, това не са цифри, които организацията желае да направи публично достояние.

Какво означава всичко това? Защо предполагам, че това може да е началото на повратна точка и какво означава това по отношение на JW.org?

Ще се концентрирам върху Канада, защото това е вид тестов пазар за много неща, през които преминава Организацията. Договорът на Комитета за връзка с болниците започна тук, както и старите двудневни сгради в Зала на кралството, наречени по-късно, Бързи сгради. Дори стандартизираните планове на Кралската зала бяха рекламирани толкова положително през 2016 г. и сега всичко, но забравено, започна тук в средата на 1990-те години с това, което Брансът нарече инициативата на Регионалния дизайнерски офис. (Обадиха ме да напиша софтуер за това - но това е дълга, тъжна история за друг ден.) Дори когато преследването избухна по време на войната, то започна тук, в Канада, преди да замине за Щатите.

И така, аз вярвам, че това, което се случва тук сега с тези закрития на събранието, ще ни даде някакъв поглед върху това, което се случва в световен мащаб.

Позволете ми да ви дам предистория, за да поставите това в перспектива. През десетилетието на 1990-те години кралските зали в района на Торонто се пръскаха по шевовете. Почти всяка зала имаше четири сбора - някои дори имаха пет. Бях част от група, която прекарваше вечерите си в пътувания из индустриални зони, търсейки празни парцели за продажба. Земята в Торонто е много скъпа. Опитвахме се да намерим парцели, които все още не са изброени, защото отчаяно се нуждаехме от нови зали на Царството. Съществуващите зали бяха пълни до капацитет всяка неделя. Мисълта за разпускането на 53 сбора и преместването на членовете им в други сбори беше немислима в онези дни. Просто нямаше място за това. След това дойде началото на века и изведнъж не се наложи повече да се строят кралски зали. Какво стана? Може би по-добрият въпрос е какво не се е случило?

Ако изградите голяма част от теологията си въз основа на предсказанието, че краят идва незабавно, какво се случва, когато краят не дойде в предвидената времева рамка? Притчи 13:12 казва: „Отлагането на очакванията прави сърцето болно ...“

Приживе видях как тяхното тълкуване на поколението от Матей 24:34 се променя всяко десетилетие. Тогава те излязоха с абсурдното супер поколение, известно като „припокриващо се поколение“. „Не можете да заблуждавате всички хора през цялото време“, както каза PT Barnum. Добавете към това и появата на интернет, който ни даде незабавен достъп до знания, които преди това бяха скрити. Вече можете да седнете в публична беседа или проучване на „Стражева кула“ и да проверявате фактите, че всичко, което се преподава на вашия телефон!

И така, ето какво означава разпускането на 53 събора.

Присъствах на три различни конгрегации от 1992 г. до 2004 г. в района на Торонто. Първият от тях беше Рексдейл, който се раздели, за да образува събранието Mount Olive. В рамките на пет години ние се пръснахме и трябваше да се разделим отново, за да образуваме събора на Rowntree Mills. Когато заминах през 2004 г. за град Алистън на около час път северно от Торонто, Rowntree Mills се пълнеше всяка неделя, както беше и моят нов събор в Алистън.

По онова време бях много търсен публичен говорител и често изнасях две или три беседи извън собственото си събрание всеки месец през това десетилетие. Поради това трябваше да посетя почти всяка зала на Царството в района и се запознах с всички тях. Рядко ходех на среща, която не беше натъпкана.

Добре, нека да направим малко математика. Нека бъдем консервативни и да кажем, че средната посещаемост на събранието в Торонто по това време е била 100. Знам, че мнозина са имали далеч повече от това, но 100 е разумно число, с което да започнем.

Ако средната посещаемост през 90-те е била 100 на сбор, тогава 53 сбора представляват над 5,000 присъстващи. Как е възможно да се разпуснат 53 сбора и да се намерят помещения за над 5,000 нови присъстващи в зали, които вече са пълни докрай? Краткият отговор е, че не е възможно. По този начин сме доведени до неумолимия извод, че посещаемостта е спаднала драстично, вероятно с 5,000 в цялата област на Торонто. Току-що получих имейл от брат в Нова Зеландия, който ми казва, че той се е върнал в старата си зала след тригодишно отсъствие. Той си спомни, че по-рано посещаемостта беше около 120 и беше шокиран да намери само 44 души. (Ако откриете подобна ситуация във вашия район, моля, използвайте раздела за коментари, за да споделите това с всички нас.)

Намаляването на посещаемостта, което би позволило 53 общини да бъдат разпуснати, също означава, че от 12 до 15 зали на Царството вече могат да се продават безплатно. (Залите в Торонто обикновено се използваха с капацитет по четири сбора.) Това са всички зали, построени с безплатна работна ръка и изцяло платени от местни дарения. Разбира се, средствата от продажбите няма да се върнат на членовете на местния сбор.

Ако 5,000 представлява спадът на посещаемостта в Торонто, а Торонто представлява около 1/5 от населението на Канада, тогава изглежда, че посещаемостта в цялата страна може да е спаднала с толкова, колкото е 25,000 2019. Но изчакайте малко, но изглежда, че не съвпада с доклада за годината за XNUMX г.

Мисля, че Марк Твен каза знаменито, "има лъжи, проклети лъжи и статистика."

В продължение на десетилетия ни беше предоставен броят на „средните издатели“, за да можем да сравним ръста с предходните години. През 2014 г. средният брой издатели за Канада е 113,617 114,123. Следващата година беше 506 XNUMX, за много скромно нарастване от XNUMX. Тогава те спряха да публикуват средни данни за издателите. Защо? Не е дадено обяснение. Вместо това те използваха пиковия номер на издател. Вероятно това даде по-привлекателна цифра.

Тази година те отново пуснаха средния брой издатели за Канада, който сега е 114,591 XNUMX. Отново изглежда, че те вървят с каквото и да е число дава най-добри резултати.

Така че растежът от 2014 до 2015 г. е малко над 500, но през следващите четири години цифрата дори не достига това. Той е на 468. Или може би е достигнал това и дори го е надминал, но след това е започнало намаление; отрицателен прираст. Не можем да знаем, защото тези цифри са ни отказани, но за организация, която претендира за божествено одобрение въз основа на цифри за растежа, негативният растеж е нещо, което трябва да се страхува. Това предполага оттегляне на Божия дух по техния собствен стандарт. Искам да кажа, че не можете да го имате по единия, а не по другия начин. Не можете да кажете: „Йехова ни благославя! Вижте нашия растеж. " След това се обърнете и кажете: „Нашите числа намаляват. Йехова ни благославя! “

Интересното е, че можете да видите реалния отрицателен растеж или свиването в Канада през последните 10 години, като погледнете съотношението на издателя и броя на населението. През 2009 г. съотношението е 1 на 298, но 10 години по-късно то е 1 на 326. Това е спад с около 10%.

Но мисля, че е по-лошо от това. В крайна сметка статистиката може да се манипулира, но е трудно да се отрече реалността, когато ви удари в лицето. Позволете ми да покажа как се използват статистически данни за изкуствено укрепване на цифрите.

Когато се отдадох изцяло на Организацията, аз намалих броя на църквите като мормоните или адвентистите от седмия ден, защото те броиха присъстващите, докато ние броихме само активни свидетели, желаещи да се хранят в полето от врата до врата. министерство. Сега осъзнавам, че това изобщо не беше точна мярка. За илюстрация, позволете ми да ви преживея от собственото ми семейство.

Сестра ми не беше това, което бихте нарекли ревностен Свидетел на Йехова, но тя вярваше, че Свидетелите имат истината. Преди няколко години, въпреки че все още редовно присъстваше на всички събрания, тя спря да ходи в полевата служба. Беше й трудно да го направи особено, тъй като беше напълно неподдържана. След шест месеца тя е смятана за неактивна. Не забравяйте, че тя все още ходи редовно на всички срещи, но не се е обърнала навреме от шест месеца. След това идва денят, в който тя се обръща към своя надзирател на полевата служба, за да вземе копие от Министерството на царството.

Той отказва да й даде такъв, защото „тя вече не е член на сбора“. Тогава и вероятно все още Организацията нареди на старейшините да премахнат имената на всички неактивни от списъците на групите на полевата служба, защото тези списъци бяха само за членове на сбора. Само тези, които отчитат времето в полевата служба, се считат за Свидетели на Йехова от Организацията.

Познавах този манталитет от дните си на старейшина, но се срещнах лице в лице с него през 2014 г., когато казах на старейшините, че повече няма да се обръщам в месечен отчет на полевата служба. Имайте предвид, че тогава все още присъствах на събрания и все още излизах в службата от къща на къща. Единственото нещо, което не правех, беше да докладвам времето си на старейшините. Казаха ми - имам го записано - че няма да бъда считан за член на сбора след шест месеца, когато не представях месечен отчет.

Мисля, че нищо не показва изкривеното чувство на организацията за свещена служба, а след това и склонността им да отчитат времето. Тук бях аз, покръстен свидетел, присъствах на събрания и проповядвах от къща на къща, но отсъствието на този месечен лист хартия отменяше всичко останало.

Времето минаваше и сестра ми изцяло спря да ходи на срещи. Обадиха ли се старейшините, за да разберат защо една от овцете им е „загубена“? Звъняха ли изобщо по телефона, за да направят запитване? Имаше време, което щяхме да имаме. Преживях тези времена. Но вече не, изглежда. Обаче те се обаждаха веднъж месечно за - сещате се - нейното време. Не желаейки да бъде считана за нечленуваща - по това време тя все още вярваше, че Организацията има някаква валидност - тя им даде оскъден доклад от час-два. В края на краищата тя редовно обсъждала Библията с колеги и приятели.

Така че можете да бъдете член на Организацията на Свидетелите на Йехова, дори ако никога не присъствате на събрание, стига да представяте месечен отчет. Някои го правят, като отчитат по-малко от 15 минути на месец.

Интересно е, че дори при цялата тази числена манипулация и масажирането на статистиката, 44 държави все още показват, че тази година на услугата намалява.

Управляващият орган и неговите клонове приравняват духовността с произведения, специално отделено време за популяризиране на JW.org пред обществеността.

Спомням си много срещи на старейшини, на които един от старейшините предлагаше името на някой слуга на министъра за разглеждане като старейшина. Като координатор се научих да не губя време, като разгледах неговата библейска квалификация. Знаех, че първият интерес на Надзорника ще бъде броят часове, които брат прекарва всеки месец в министерството. Ако те бяха под средното за сбора, нямаше голям шанс неговото назначение да премине. Дори да беше най-духовният човек в целия сбор, нямаше да има значение, ако часовете му не изтечеха. Брояха не само часовете му, но и тези на жена му и децата му. Ако часовете им бяха лоши, той нямаше да премине през процеса на проверка.

Това е част от причината да чуваме толкова много оплаквания относно безгрижни старейшини, които се отнасят грубо към стадото. Докато известно внимание е отделено на изискванията, изложени в 1 Тимотей и Тит, основният акцент е върху лоялността към Организацията, което е илюстрирано предимно в доклада за полевата служба. Библията не споменава за това, но това е основният елемент, който се разглежда от Надзорника на веригата. Поставянето на акцент върху организационните дела, а не върху дарбите на духа и вярата, е сигурен начин да позволите на хората да се маскират като служители на праведността. (2 Ко 11:15)

Е, това, което се върти, идва, както се казва. Или както казва Библията, „пожъваш каквото посееш“. Разчитането на организацията на манипулирана статистика и нейното приравняване на духовността с времето за обслужване наистина започва да им струва. То е заслепило тях и братята като цяло за духовния вакуум, който се разкрива от настоящата реалност.

Чудя се, ако все още бях пълноправен член на организацията, как бих приел тази скорошна новина за загубата на 53 сбора. Представете си как се чувстват старейшините в тези 53 сбора. Има 53 братя, които са постигнали уважавания ранг на координатор на тялото на старейшините. Сега те са просто още един старейшина в много по-голямо тяло. Назначените на длъжностите на комитета за обслужване също са извън тези роли.

Всичко започна преди няколко години. Започна, когато областните надзиратели, които смятаха, че са настроени за живот, бяха върнати на полето и сега създават оскъдно съществуване. Окръжните надзорници, които смятаха, че ще бъдат обгрижвани на стари години, сега отпадат, когато достигнат 70 и трябва да се оправят сами. Много ветерани от старо време също са изпитали суровата реалност на изгонването от дома и кариерата и сега се борят да си изкарват прехраната навън. Около 25% от служителите в целия свят бяха съкратени през 2016 г., но сега съкращенията достигнаха нивото на сбора.

Ако посещаемостта е намаляла с толкова много, можете да сте сигурни, че и даренията намаляват. Съкращаването на даренията Ви като Свидетел Ви носи полза и не Ви струва нищо. Това се превръща в нещо като мълчалив протест от най-силния вид.

Ясно е, че това е доказателство, че Йехова не ускорява работата, както ни се казва толкова години. Чух да казват, че някои оправдават тези съкращения като просто ефективно използване на залите на кралството. Че организацията затяга нещата в подготовка за края. Това е като стария виц за католически свещеник, видян как яростно влиза в бардак от няколко копачи на канавки, където единият се обръща към другия и казва: „Моето, но едно от тези момичета трябва да е страшно болно“.

Печатащата машина доведе до революция в религиозната свобода и осъзнаване. Нова революция се случи вследствие на свободата на информация, достъпна чрез Интернет. Фактът, че всеки Том, Дик или Мелети вече може да се превърне в издателство и да достигне до света с информация, изравнява условията за игра и отнема властта от големите, добре финансирани религиозни организации. В случая със Свидетелите на Йехова, 140 години провалили се очаквания са допринесли с тази технологична революция, за да помогне на мнозина да се събудят. Мисля, че просто може би - просто може би - ние сме в тази преломна точка. Може би в съвсем близко бъдеще ще видим потоп от свидетели, излизащи от организацията. Мнозина, които са физически, но психически са излезли, ще бъдат освободени от страха от зашеметяване, когато този изход достигне вид на насищане.

Радвам ли се на това? Нищо подобно. По-скоро съм в страх в очакване на щетите, които ще нанесе. Вече виждам, че повечето от напускащите организацията също напускат Бог, стават агностици или дори атеисти. Никой християнин не иска това. Как се чувствате по въпроса?

Често ме питат кой е верен и дискретен роб. Ще направя видео на това съвсем скоро, но ето малко храна за размисъл. Погледнете всяка илюстрация или притча, която Исус даде с участието на роби. Мислите ли, че във всеки от тях той говори за конкретен индивид или малка група от индивиди? Или той дава общ принцип, който да ръководи всичките си ученици? Всичките му ученици са негови роби.

Ако смятате, че последното е така, тогава защо притчата за верния и дискретен роб би била по-различна? Когато дойде да преценява всеки от нас поотделно, какво ще намери? Ако имахме възможността да нахраним един роб, който страдаше духовно, емоционално или дори физически и не успя да го направи, ще счита ли той - вие и аз - за верни и дискретни с това, което ни е дал. Исус ни нахрани. Той ни дава храна. Но подобно на хлябовете и рибите, които Исус използва за хранене на множеството, духовната храна, която получаваме, също може да бъде умножена чрез вяра. Ние сами ядем тази храна, но някои остават да бъдат споделени с други.

Докато виждаме как нашите братя и сестри преминават през когнитивния дисонанс, през който ние самите вероятно сме преминали - докато ги виждаме да се пробуждат към реалността на Организацията и пълната степен на измамата, която е била извършена толкова дълго - ще бъдем ли достатъчно смели и достатъчно желаещи да им помогнат, за да не загубят вярата си в Бог? Можем ли да бъдем укрепваща сила? Ще има ли желание всеки от нас да им даде храната в подходящото време?

Не сте ли изпитвали прекрасно чувство за свобода, след като сте елиминирали Ръководното тяло като Божи канал за комуникация и сте започнали да се свързвате с Него, както детето го прави с баща си. С Христос като нашият единствен посредник, ние вече сме в състояние да изпитаме типа връзка, която винаги сме искали като Свидетели, но която винаги изглеждаше извън нашите възможности.

Не искаме ли същото за нашите братя и сестри Свидетели?

Това е истината, която трябва да съобщим на всички, които са или скоро ще започнат да се събуждат в резултат на тези радикални промени в Организацията. Вероятно тяхното пробуждане ще бъде по-трудно от нашето, защото то ще бъде принудено на мнозина неволно поради силата на обстоятелствата, на реалност, която вече не може да бъде отречена или обяснена с плитки разсъждения.

Можем да сме там за тях. Това е групово усилие.

Ние сме Божии деца. Крайната ни роля е примирението на човечеството обратно в Божието семейство. Считайте това за тренировка.