Η εμπειρία μου με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά

Το όνομά μου είναι ο Sean Heywood. Είμαι 42 ετών, επικερδώς απασχολούμενοι, και ευτυχώς παντρεμένος με τη γυναίκα μου, Robin, για 18 χρόνια. Είμαι Χριστιανός. Με λίγα λόγια, είμαι απλώς ένας τακτικός Τζο.

Παρόλο που δεν βαφτίστηκα ποτέ στην οργάνωση Μαρτύρων του Ιεχωβά, είχα μια δια βίου σχέση με αυτήν. Πηγαίνοντας από το να πιστεύω ότι αυτή η οργάνωση ήταν η ρύθμιση του Θεού στη γη για την καθαρή λατρεία του σε απογοήτευση εντελώς με αυτήν και τις διδασκαλίες της. Οι λόγοι για τους οποίους τελικά έσπασα τη σύνδεσή μου με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι η ιστορία που ακολουθεί:

Οι γονείς μου έγιναν μάρτυρες στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Ο μπαμπάς μου ήταν ενθουσιώδης, ακόμη και υπηρέτης υπουργός. αλλά αμφιβάλλω ότι η μητέρα μου ήταν ποτέ πραγματικά σε αυτήν, αν και έπαιξε το ρόλο μιας πιστής συζύγου και μητέρας του Μάρτυρα. Μέχρι τα 1983 μου χρόνια, η μαμά και ο μπαμπάς ήταν ενεργά μέλη της εκκλησίας στο Lyndonville του Βερμόντ. Η οικογένειά μας είχε αρκετή ένωση Μαρτύρων έξω από το Μέγαρο της Βασιλείας, μοιράζοντας γεύματα με άλλους στα σπίτια τους. Το XNUMX, φιλοξένησαμε κατασκευαστές εθελοντές που ήρθαν για να βοηθήσουν στην κατασκευή του νέου Lyndonville Kingdom Hall. Υπήρχαν μερικές ανύπαντρες μητέρες στην εκκλησία τότε, και ο μπαμπάς μου ευγενικά θα εθελοντούσε τον χρόνο και την εμπειρία του για να συντηρήσει τα οχήματά τους. Βρήκα τις συναντήσεις να είναι μεγάλες και βαρετές, αλλά είχα φίλους μάρτυρα και ήμουν χαρούμενος. Υπήρχε μεγάλη συντροφικότητα μεταξύ των Μαρτύρων τότε.

Τον Δεκέμβριο του 1983, η οικογένειά μας μετακόμισε στο McIndoe Falls, Βερμόντ. Η κίνηση δεν αποδείχθηκε χρήσιμη για την οικογένειά μας πνευματικά. Η συμμετοχή μας στη συνάντηση και η δραστηριότητα επιτόπιων δραστηριοτήτων έγιναν λιγότερο τακτικές. Η μητέρα μου, ειδικότερα, υποστήριξε λιγότερο τον τρόπο ζωής των Μαρτύρων. Τότε είχε μια νευρική βλάβη. Αυτοί οι παράγοντες οδήγησαν πιθανώς στον πατέρα μου να απομακρυνθεί ως υπουργός. Πάνω από αρκετά χρόνια, ο μπαμπάς μου έγινε ανενεργός, παρευρέθηκε μόνο σε μερικές συναντήσεις της Κυριακής το πρωί και στο Μνημόσυνο του θανάτου του Χριστού.

Όταν ήμουν έξω από το γυμνάσιο, έκανα μια μισή καρδιά να γίνω ένας από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Παρακολούθησα μόνοι μου συναντήσεις και δέχτηκα μια εβδομαδιαία μελέτη της Βίβλου για μια στιγμή. Ωστόσο, φοβόμουν πολύ να συμμετάσχω στη Σχολή Θεοκρατικών Υπουργείων και δεν με ενδιέφερε να πάω στο υπουργείο. Και έτσι, τα πράγματα έπεσαν.

Η ζωή μου ακολούθησε την κανονική πορεία ενός ώριμου νεαρού ενήλικα. Όταν παντρεύτηκα τον Ρόμπιν, σκεφτόμουν ακόμα τον τρόπο ζωής των Μαρτύρων, αλλά ο Ρόμπιν δεν ήταν θρησκευτικό πρόσωπο και ήταν πολύ δυσαρεστημένος για το ενδιαφέρον μου για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ωστόσο, ποτέ δεν έχασα εντελώς την αγάπη μου για τον Θεό, και έστειλα ακόμη και για ένα δωρεάν αντίγραφο του βιβλίου, Τι διδάσκει πραγματικά η Αγία Γραφή; Έχω κρατήσει πάντα μια Βίβλο στο σπίτι μου.

Γρήγορα προς τα εμπρός στο 2012. Η μητέρα μου ξεκίνησε μια εξωσυζυγική σχέση με έναν παλιό γυμνάσιο. Αυτό οδήγησε σε ένα πικρό διαζύγιο μεταξύ των γονιών μου και της μαμάς μου απολύθηκε. Το διαζύγιο κατέστρεψε τον μπαμπά μου, και η σωματική του υγεία απέτυχε επίσης. Ωστόσο, ανανεώθηκε πνευματικά ως μέλος της εκκλησίας των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Λάνκαστερ του Νιού Χάμσαϊρ. Αυτή η εκκλησία έδωσε στον πατέρα μου την αγάπη και την υποστήριξη που χρειαζόταν απεγνωσμένα, για την οποία είμαι αιώνια ευγνώμων. Ο μπαμπάς μου πέθανε τον Μάιο του 2014.

Ο θάνατος του πατέρα μου και το διαζύγιο των γονιών μου με κατέστρεψαν. Ο μπαμπάς ήταν ο καλύτερος φίλος μου και ήμουν ακόμα εξοργισμένος με τη μαμά. Ένιωσα ότι είχα χάσει και τους δύο γονείς μου. Χρειαζόμουν την άνεση των υποσχέσεων του Θεού. Οι σκέψεις μου στράφηκαν ξανά στους Μάρτυρες, παρά τις αντιρρήσεις του Ρόμπιν. Δύο γεγονότα ενίσχυσαν την αποφασιστικότητά μου να υπηρετήσω τον Ιεχωβά.

Το πρώτο γεγονός ήταν μια τυχαία συνάντηση με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά το 2015. Καθόμουν στο αυτοκίνητό μου διαβάζοντας το βιβλίο, Ζήστε με την Ημέρα του Ιεχωβά στο μυαλό, από τη βιβλιοθήκη Μαρτύρων του μπαμπά μου. Ένα ζευγάρι με πλησίασε, παρατήρησε το βιβλίο και ρώτησε αν ήμουν Μάρτυρας. Το είπα όχι και εξήγησα ότι θεωρώ τον εαυτό μου χαμένο. Ήταν και οι δύο πολύ ευγενικοί και ο αδερφός με ενθάρρυνε να διαβάσω τον λογαριασμό στο Matthew του XNUMXου εργάτη.

Το δεύτερο γεγονός συνέβη επειδή διαβάζω τον Αύγουστο 15, 2015 Παρατηρητήριο στην τοποθεσία jw.org. Παρόλο που προηγουμένως πίστευα ότι θα μπορούσα να "επιβιβαστώ" όταν οι παγκόσμιες συνθήκες επιδεινώνονταν, αυτό το άρθρο, "Κρατήστε στην Προσδοκία", έπεσε την προσοχή μου. Είπε: "Έτσι, οι Γραφές δείχνουν ότι οι παγκόσμιες συνθήκες κατά τις τελευταίες ημέρες δεν θα γίνουν τόσο ακραίες ώστε οι άνθρωποι θα αναγκαστούν να πιστέψουν ότι το τέλος είναι κοντά".

Τόσο για την αναμονή μέχρι την τελευταία στιγμή! Έκανα το μυαλό μου. Εντός της εβδομάδας, άρχισα να επιστρέφω στη Βασιλική αίθουσα. Δεν ήμουν καθόλου σίγουρος αν ο Robin θα ζούσε στο σπίτι μας όταν επέστρεψα. Ευτυχώς, ήταν.

Η πρόοδός μου ήταν αργή, αλλά σταθερή. Μέχρι το έτος 2017, τελικά συμφώνησα σε μια εβδομαδιαία μελέτη της Βίβλου με έναν καλό, καλό γέροντα που ονομάζεται Wayne. Αυτός και η σύζυγός του Jean ήταν πολύ ευγενικοί και φιλόξενοι. Με την πάροδο του χρόνου, ο Ρόμπιν κι εγώ προσκαλέσαμε στα σπίτια άλλων Μαρτύρων για φαγητό και κοινωνικοποίηση. Σκέφτηκα στον εαυτό μου: Ο Ιεχωβά μου δίνει άλλη μια ευκαιρία, και ήμουν αποφασισμένη να το εκμεταλλευτώ όσο το δυνατόν περισσότερο.

Η μελέτη της Βίβλου που είχα με τον Wayne προχώρησε καλά. Υπήρχαν, ωστόσο, μερικά πράγματα που με απασχολούσαν. Αρχικά, παρατήρησα ότι δόθηκε πολύ μεγάλη ευλάβεια στον «πιστό» και διακριτικό σκλάβο », γνωστός και ως Διοικητικό Σώμα. Αυτή η φράση αναφέρθηκε πολύ συχνά σε προσευχές, συνομιλίες και σχόλια. Το μόνο που θα μπορούσα να σκεφτώ ήταν ο άγγελος να λέει στον Ιωάννη στο βιβλίο της Αποκάλυψης να προσέχει γιατί αυτός (ο άγγελος) ήταν μόνο συγγενής δούλος του Θεού. Συμπτωματικά, σήμερα το πρωί διάβασα στο KJV 2 Κορινθίους 12: 7 όπου ο Παύλος λέει: «Και μήπως εγώ θα έπρεπε να είμαι μεγαλολογημένος πάνω από το μέτρο μέσω της αφθονίας των αποκαλύψεων, μου δόθηκε ένα αγκάθι στη σάρκα, ο αγγελιοφόρος του Σατανά να μου μπουφέ, για να μην είμαι υπερήφανος πάνω από το μέτρο. "Ασφαλώς αισθάνθηκα ότι ο" πιστός και διακριτικός δούλος "ήταν" υπερηφανευόμενος πάνω από το μέτρο ".

Μια άλλη αλλαγή που παρατήρησα ότι διέφερε από τα προηγούμενα χρόνια της σχέσης μου με τους Μάρτυρες ήταν η τρέχουσα έμφαση στην ανάγκη παροχής οικονομικής στήριξης στον οργανισμό. Ο ισχυρισμός τους ότι ο οργανισμός χρηματοδοτείται εξ ολοκλήρου από εθελοντικές δωρεές μου φάνηκε ανόητος, ενόψει της σταθερής ροής υπενθυμίσεων της JW για τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους θα μπορούσε να δωρίσει. Ένα άτομο που επικρίνει μια παρόμοια χριστιανική ονομασία περιέγραψε την προσδοκία της ιεραρχίας από την εκκλησία να «προσευχηθεί, να πληρώσει και να υπακούσει». Αυτή είναι μια ακριβής περιγραφή του τι αναμένεται από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Αυτά και μερικά άλλα δευτερεύοντα θέματα έδιωξαν την προσοχή μου, αλλά εξακολουθούσα να πιστεύω ότι οι διδασκαλίες των Μαρτύρων ήταν η αλήθεια και κανένα από αυτά τα ζητήματα δεν ήταν τότε διαταγές.

Ωστόσο, όπως συνέχισε η μελέτη, αναφέρθηκε μια δήλωση που με ενοχλεί πραγματικά. Καλύψαμε το κεφάλαιο για το θάνατο, όπου δηλώνει ότι οι περισσότεροι χριστιανοί έχουν ήδη αναστηθεί στην ουράνια ζωή και ότι εκείνοι που πεθαίνουν στην εποχή μας αναστήθηκαν αμέσως στην ουράνια ζωή. Αυτό το είχα ακούσει στο παρελθόν και απλά το δέχθηκα. Βρήκα άνεση στη διδασκαλία αυτή, ίσως επειδή έχασα πρόσφατα τον μπαμπά μου. Ξαφνικά, όμως, είχα μια πραγματική στιγμή "λαμπτήρα". Συνειδητοποίησα ότι αυτό το δόγμα δεν υποστηριζόταν από τη γραφή.

Έκανα πίεση για απόδειξη. Ο Wayne μου έδειξε 1 Corinthians 15: 51, 52, αλλά δεν ήμουν ικανοποιημένος. Αποφάσισα ότι έπρεπε να σκάψω περαιτέρω. Το έκανα. Έγραψα ακόμη και στην έδρα για το θέμα αυτό, πολλές φορές.

Μερικές εβδομάδες πέρασαν όταν ένας δεύτερος πρεσβύτερος που ονομάστηκε Dan μπήκε μαζί μας στη μελέτη. Ο Γουέιν είχε ένα φυλλάδιο για καθέναν από εμάς που αποτελείται από τρία άρθρα της Σκοπιάς από τη δεκαετία του 1970. Ο Γουέιν και ο Νταν έκαναν τα δυνατά τους χρησιμοποιώντας αυτά τα τρία άρθρα για να εξηγήσουν την ορθότητα αυτού του δόγματος. Ήταν μια πολύ φιλική συνάντηση, αλλά δεν ήμουν ακόμα πεπεισμένος. Δεν είμαι σίγουρος ότι η Αγία Γραφή άνοιξε ποτέ κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης. Πρότειναν ότι όταν είχα αρκετό χρόνο θα έπρεπε να αναθεωρήσω αυτά τα άρθρα περισσότερο.

Διάλεξα αυτά τα άρθρα. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι δεν υπήρχαν βάσεις για τα συμπεράσματα που προέκυψαν και ανέφερα τα ευρήματά μου στους Wayne και Dan. Λίγο αργότερα, ο Dan μου είπε συνοπτικά ότι είχε μιλήσει με ένα μέλος της επιτροπής γραφής που είπε λίγο-πολύ ότι η εξήγηση ήταν η εξήγηση μέχρις ότου το Κυβερνών Σώμα δηλώσει διαφορετικά. Δεν μπορούσα να πιστέψω τι άκουσα. Προφανώς, δεν είχε πλέον σημασία αυτό που πραγματικά είπε η Βίβλος. Αντίθετα, όποια και αν ήταν η απόφαση του Διοικητικού Σώματος, ήταν ο τρόπος που ήταν!

Δεν θα μπορούσα να αφήσω αυτό το θέμα να ξεκουραστεί. Συνέχισα να ερευνούμαι εκτενώς και βρήκα τον 1 Πέτρο 5: 4. Εδώ ήταν η απάντηση που έψαχνα στα καθαρά, απλά αγγλικά. Λέει: «Και όταν ο αρχηγός βοσκός έχει εκδηλωθεί, θα λάβετε το αθώο στέμμα της δόξας». Οι περισσότερες μεταφράσεις της Βίβλου λένε, «όταν εμφανίζεται ο αρχηγός βοσκός». Ο Ιησούς δεν «εμφανίστηκε» ή «εκδηλώθηκε». Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υποστηρίζουν ότι ο Ιησούς επέστρεψε αορατώς στο 1914. Κάτι που δεν πιστεύω. Αυτό δεν είναι το ίδιο πράγμα με το να γίνει φανερό.

Συνέχισα με την προσωπική μελέτη της Βίβλου μου και με τη συμμετοχή μου στη Βασιλική Αίθουσα, αλλά όσο περισσότερο συγκρίνω τι διδάσκονταν με αυτό που κατάλαβα την Αγία Γραφή, το χάσμα μόλις βαθύτερα και βαθύτερα. Έγραψα μια άλλη επιστολή. Πολλά γράμματα. Διπλότυπες επιστολές τόσο στο υποκατάστημα των Ηνωμένων Πολιτειών όσο και στο Διοικητικό Σώμα. Δεν έλαβα προσωπικά καμία απάντηση. Ωστόσο, ήξερα ότι το υποκατάστημα είχε λάβει τις επιστολές επειδή ήλθε σε επαφή με τους τοπικούς πρεσβύτερους. Αλλά I δεν είχε λάβει απάντηση στις ειλικρινείς μου ερωτικές ερωτήσεις.

Τα θέματα ήρθαν στο μυαλό όταν προσκλήθηκα σε μια συνάντηση με τον συντονιστή του σώματος των πρεσβυτέρων και έναν δεύτερο πρεσβύτερο. Η COBE πρότεινε να αναθεωρήσω το άρθρο της Σκοπιάς, «Η Πρώτη Ανάσταση-Τώρα είναι σε εξέλιξη!» Το είχαμε περάσει στο παρελθόν και τους είπα ότι το άρθρο ήταν βαθιά ελαττωματικό. Οι πρεσβύτεροι μου είπαν ότι δεν ήταν εκεί για να συζητήσουν τη γραφή μαζί μου. Επιτέθηκαν στον χαρακτήρα μου και αμφισβήτησαν τα κίνητρά μου. Μου είπαν επίσης ότι αυτή ήταν η μόνη απάντηση που θα έπαιρνα και ότι το Διοικητικό Σώμα ήταν πολύ απασχολημένο για να αντιμετωπίσει τους ομοειδείς.

Πήγα στο σπίτι του Γουέιν την επόμενη μέρα για να ρωτήσω για τη μελέτη, καθώς οι δύο πρεσβύτεροι της ειδικής συνάντησής μου είχαν προτείνει ότι η μελέτη πιθανότατα θα τερματιστεί. Ο Γουέιν επιβεβαίωσε ότι είχε λάβει αυτή τη σύσταση, οπότε, ναι, η μελέτη τελείωσε. Πιστεύω ότι ήταν δύσκολο να το πει, αλλά η ιεραρχία των Μαρτύρων έχει καταφέρει να καταργήσει τη διαφωνία και να καταστέλλει πλήρως τις ειλικρινείς και ειλικρινείς συζητήσεις και συλλογισμούς της Αγίας Γραφής.

Έτσι, η σχέση μου με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά έληξε το καλοκαίρι του 2018. Όλα αυτά με ελευθέρωσαν. Πιστεύω τώρα ότι το χριστιανικό «σιτάρι» θα προέρχεται από σχεδόν όλες τις χριστιανικές ονομασίες. Και έτσι τα «ζιζάνια». Είναι πολύ, πολύ εύκολο να ξεχνάμε το γεγονός ότι είμαστε όλοι αμαρτωλοί και να αναπτύξουμε μια στάση «πιο ιερή από εσένα». Πιστεύω ότι η οργάνωση Μαρτύρων του Ιεχωβά έχει αναπτύξει αυτήν τη στάση.

Ακόμη χειρότερο από αυτό είναι η επιμονή της Σκοπιάς να προωθήσει το 1914 ως έτος που ο Ιησούς έγινε Βασιλιάς αόρατα.

Ο ίδιος ο Ιησούς είπε όπως καταγράφεται στο Λουκά 21: 8: «Προσέξτε να μην παραπλανηθείτε. γιατί πολλοί θα έρθουν με βάση το όνομά μου, λέγοντας, «Είμαι αυτός» και «πλησιάζει η ώρα». Μην τους ακολουθείς. "

Γνωρίζετε πόσες καταχωρήσεις υπάρχουν για αυτόν τον στίχο στο ευρετήριο της γραφής στη διαδικτυακή βιβλιοθήκη της Σκοπιάς; Ακριβώς ένα, από το έτος 1964. Φαίνεται ότι η οργάνωση δεν ενδιαφέρεται πολύ για τα λόγια του Ιησού εδώ. Αυτό που αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, είναι ότι στην τελευταία παράγραφο αυτού του μεμονωμένου άρθρου ο συγγραφέας έδωσε κάποιες συμβουλές που όλοι οι Χριστιανοί θα ήταν συνετό να λάβουν υπόψη τους. Λέει, «Δεν θέλετε να γίνετε θύμα αδίστακτων ανδρών που θα σας χρησιμοποιήσουν μόνο για την προώθηση της δικής τους δύναμης και θέσης, και χωρίς καμία σημασία για την αιώνια ευημερία και ευτυχία σας. Επομένως, ελέγξτε τα διαπιστευτήρια αυτών που έρχονται με βάση το όνομα του Χριστού ή που ισχυρίζονται ότι είναι χριστιανοί δάσκαλοι και, εάν δεν αποδειχθούν αυθεντικοί, τότε με κάθε τρόπο υπακούστε στην προειδοποίηση του Κυρίου: »

Ο Κύριος εργάζεται με μυστηριώδεις τρόπους. Χάθηκα για πολλά χρόνια και ήμουν επίσης φυλακισμένος για πολλά χρόνια. Περιορίστηκα από την ιδέα ότι η χριστιανική σωτηρία μου συνδέθηκε άμεσα με το να είμαι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Ήταν η πεποίθησή μου ότι η πιθανότητα συνάντησης με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά πριν από χρόνια στο χώρο στάθμευσης του McDonald ήταν μια πρόσκληση από τον Θεό να επιστρέψει σε αυτόν. Ήταν; αν και καθόλου με τον τρόπο που σκέφτηκα. Βρήκα τον Κύριό μου Ιησού. Είμαι χαρούμενος. Έχω σχέσεις με την αδερφή, τον αδελφό και τη μητέρα μου, που δεν είναι όλοι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Κάνω νέους φίλους. Έχω έναν ευτυχισμένο γάμο. Νιώθω πιο κοντά στον Κύριο τώρα περισσότερο από ποτέ άλλοτε στη ζωή μου. Η ζωη ΕΙΝΑΙ ΩΡΑΙΑ.

Ανώνυμος συνεισφέρων