Alcanzaron as testemuñas de Xehová o punto de inflexión?

Saúdos, Meleti Vivlon aquí.

¿Chegou a Organización das Testemuñas de Xehová a un punto de inflexión? Un acontecemento recente no meu lugar fíxome pensar que é o caso. Vivo a só cinco minutos en coche da sucursal canadense das Testemuñas de Xehová en Georgetown, Ontario, que está xusto fóra do GTA ou da área de Toronto, que ten preto de 6 millóns de habitantes. Unhas semanas atrás, todos os anciáns do GTA foron convocados a unha reunión nun Salón de Actos local das Testemuñas de Xehová. Dixéronlles que se pecharían 53 congregacións no GTA e os seus membros fusionáronse con outras congregacións locais. Isto é enorme. É tan grande que nun principio a mente pode perder algunhas das implicacións máis significativas. Entón, imos tratar de desglosalo.

Chego a isto coa mentalidade da Testemuña de Xehová adestrada para crer que a bendición de Deus se manifesta polo crecemento da organización.

Ao longo da miña vida, dixéronme que Isaías 60:22 foi unha profecía que se aplicou ás testemuñas de Xehová. Tan recente como o número de agosto de 2016 A atalaia, lemos:

"A última parte desa profecía debería afectar a todos os cristiáns persoalmente, porque o noso pai celestial di:" Eu mesmo, Xehová, acelerarao no seu propio tempo. "Como os pasaxeiros dun vehículo gañando velocidade, sentimos o maior impulso no traballo de facer discípulos. Como reaccionamos persoalmente a esa aceleración? ”(W16 agosto, p. 20 par. 1)

"Gañando velocidade", "aumento do impulso", "aceleración". Como coinciden esas palabras coa perda de 53 congregacións nunha soa área urbana? Que pasou? Fallou a profecía? Ao final, estamos perdendo velocidade, diminuíndo o impulso, desacelerando.

A profecía non pode equivocarse, polo que debe ser que a aplicación do goberno do goberno desas palabras ás testemuñas de Xehová sexa incorrecta.

A poboación da gran área de Toronto equivale a aproximadamente o 18% da poboación do país. Extrapolando, 53 congregacións na GTA equivalen a preto de 250 congregacións que pechan en todo o Canadá. Oín falar dos peches das congregacións noutras rexións, pero esta é a primeira confirmación oficial sobre os números. Por suposto, non se trata de cifras que a organización desexa facer públicas.

Que significa todo isto? Por que suxiro que este pode ser o comezo dun punto de inflexión e que implica isto con respecto a JW.org?

Vou concentrarme en Canadá porque é un tipo de mercado de probas para moitas cousas que atravesa a Organización. O arranxo do comité de enlace co hospital comezou aquí como fixeron os antigos días do Salón do Reino dos edificios, máis tarde chamados Builds rápidos. Mesmo os plans do Salón do Reino estandarizado promoveron tan positivamente en 2016 e agora todo, pero esquecido, comezou aquí a mediados dos noventa co que a sucursal chamou a iniciativa da Oficina de deseño rexional. (Chamáronme para escribir software para iso, pero esa é longa e triste historia para outro día.) Mesmo cando a persecución estalou durante a guerra, comezou aquí en Canadá antes de ir aos Estados.

Entón, creo que o que está a suceder agora con estes peches da congregación permitiranos coñecer algo do que está a suceder en todo o mundo.

Déixame darche algúns antecedentes para poñer isto en perspectiva. Na década dos noventa, as salas do reino na zona de Toronto estalaron ás costas. Case todos os salóns tiñan catro congregacións, algunhas incluso cinco. Formaba parte dun grupo que pasaba as noites percorrendo zonas industriais buscando terreos baleiros para a venda. Terreo en Toronto é moi caro. Intentamos atopar parcelas aínda non listadas porque necesitabamos desesperadamente novas salas do Reino. Os salóns existentes enchíanse ata todos os domingos. O pensamento de disolver 1990 congregacións e trasladar aos seus membros a outras congregacións era impensable naqueles tempos. Simplemente non había espazo para facelo. Despois chegou o cambio de século e, de súpeto, non houbo máis necesidade de construír salóns do reino. Que pasou? Quizais unha mellor pregunta sexa, que non pasou?

Se construes boa parte da túa teoloxía sobre a base dunha predición de que o final está a chegar de forma inminente, ¿que ocorre cando o final non entra no prazo previsto? No Proverbios 13:12 di que "a expectativa posposta fai que o corazón estea enfermo ..."

Na miña vida, vin a súa interpretación da xeración de Mateo 24:34 cada década. Despois xurdiron coa absurda super xeración coñecida como a "xeración solapada". "Non se pode enganar a toda a xente, todo o tempo", como dixo PT Barnum. Engádese a iso, a chegada de internet que nos deu acceso instantáneo ao coñecemento que antes estaba oculto. Agora podes sentarte nunha charla pública ou nun estudo da Torre de Vigia e comprobar todo o que se está a ensinar no teu teléfono.

Velaquí, o que significa a disolución de 53 congregacións.

Asistín a tres congregacións diferentes desde 1992 ata 2004 na área de Toronto. O primeiro foi Rexdale que se dividiu para formar a congregación do Monte Olivo. Dentro de cinco anos estabamos estoupados, e tivemos que dividirnos de novo para formar a congregación de Rowntree Mills. Cando saín no 2004 cara á cidade de Alliston a aproximadamente unha hora en coche ao norte de Toronto, Rowntree Mills encheuse todos os domingos, como foi a miña nova congregación en Alliston.

Naqueles tempos era un orador público moi demandado e a miúdo daba dúas ou tres charlas fóra da miña propia congregación durante esa década. Debido a iso, puiden visitar case todos os Salóns do Reino da zona e familiarizouse con todos eles. Poucas veces fun a unha reunión que non estaba chea.

Vale, imos facer un pouco de matemáticas. Sexamos conservadores e digamos que a media de asistencia na congregación en Toronto nese momento era de 100. Sei que moitos tiñan moito máis que iso, pero 100 é un número razoable para comezar.

Se a asistencia media nos 90 foi de 100 por congregación, entón 53 congregacións representan a máis de 5,000 asistentes. Como é posible disolver 53 congregacións e atopar aloxamento para máis de 5,000 novos asistentes en salóns que xa están cheos? A resposta curta é que non é posible. Así, levámonos á conclusión inexorable de que a asistencia caeu drasticamente, posiblemente en 5,000 en toda a área do Gran Toronto. Acabo de recibir un correo electrónico dun irmán de Nova Zelandia dicíndome que volvía ao seu antigo salón despois de tres anos de ausencia. Lembrou que a asistencia antigamente roldaba as 120 e por iso quedou impresionado ao atopar só 44 persoas. (Se atopas unha situación similar na túa zona, usa a sección de comentarios para compartilo con todos nós.)

Un descenso de asistencia que permitiría disolver a 53 congregacións tamén implica que agora se vendan libremente entre 12 e 15 salas do Reino. (Os salóns de Toronto adoitaban usarse a tope con catro congregacións cada unha.) Estes son todos os salóns que se construíron con man de obra gratuíta e son totalmente pagados por doazóns locais. Por suposto, os fondos das vendas non se devolverán aos membros da congregación local.

Se 5,000 representa a caída de asistencia en Toronto e Toronto representa preto de 1/5 da poboación de Canadá, entón parece que a asistencia a nivel nacional podería baixar ata 25,000. Pero agarde un minuto, pero non parece botar man do informe do ano do servizo de 2019.

Creo que foi Mark Twain quen dixo famosamente: "hai mentiras, mentiras condenadas e estatísticas."

Durante décadas proporcionáronnos o número de "editores medios" para poder comparar o crecemento con anos anteriores. En 2014, o número medio de editores para Canadá foi de 113,617. O ano seguinte foron 114,123, cun crecemento moi modesto de 506. Despois deixaron de publicar cifras medias de editores. Por que? Non se deu ningunha explicación. Pola contra, utilizaron o número máximo de editor. Posiblemente iso proporcionase unha cifra máis atractiva.

Este ano, lanzaron de novo o número medio de editores para Canadá, que agora é de 114,591. Unha vez máis, parece que van con calquera número que dea os mellores resultados.

Así, o crecemento entre 2014 e 2015 foi de algo máis de 500, pero nos próximos catro anos a cifra nin sequera chegou a iso. É 468. Ou quizais chegou a iso e incluso o superou, pero entón comezou unha diminución; un crecemento negativo. Non podemos sabelo porque esas cifras negáronnos, pero para unha organización que reclama o apoio divino baseado en cifras de crecemento, o crecemento negativo é algo que hai que temer. Implica a retirada do espírito de Deus polo seu propio estándar. Quero dicir, non se pode telo dun xeito e non do outro. Non podes dicir: “Xehová nos bendiga! Mira o noso crecemento ". A continuación, dá a volta e di: "Os nosos números están a baixar. Xehová está a bendecirnos! "

Curiosamente, pode ver o verdadeiro crecemento negativo ou o encollemento en Canadá nos últimos 10 anos mirando as proporcións de editor e poboación. En 2009, a proporción era de 1 en 298, pero 10 anos despois sitúase en 1 en 326. Isto supón unha caída do 10%.

Pero creo que é peor que iso. Á fin e ao cabo, as estatísticas pódense manipular, pero é difícil negar a realidade cando che bate na cara. Déixeme demostrar como se utilizan as estatísticas para reforzar artificialmente os números.

Cando me comprometín plenamente coa Organización, descontaba o número de crecementos de igrexas como os mormóns ou os adventistas do Sétimo Día porque contaban aos asistentes, mentres contabamos só testemuñas activas, as que estaban dispostas a valer o campo porta a porta. ministerio. Agora entendo que non era unha medida precisa. Para ilustralo, déixeme dar unha experiencia da miña propia familia.

A miña irmá non era o que chamarías unha celosa testemuña de Xehová, pero si cría que as testemuñas tiñan a verdade. Hai algúns anos, aínda que asistía regularmente a todas as reunións, deixou de ir ao servizo de campo. Resultoulle difícil facelo especialmente porque non estaba completamente apoiada. Despois de seis meses, foi considerada inactiva. Lembre, aínda vai a todas as reunións con regularidade, pero leva seis meses sen cumprir a tempo. Despois chega o día que se achega ao seu supervisor do grupo de servizo de campo para obter unha copia do Ministerio do Reino.

El négase a darlle un porque "xa non é membro da congregación". Daquela, e probablemente aínda, a Organización ordenou aos anciáns que eliminasen os nomes de todos os inactivos das listas dos grupos do servizo de campo, porque esas listas só eran para membros da congregación. A Organización só considera testemuñas de Xehová os que informan do tempo no servizo de campo.

Coñecía esta mentalidade dende os meus tempos de ancián, pero atopei cara a cara en 2014 cando lles dixen aos maiores que xa non presentaría un informe mensual do servizo de campo. Ten en conta que aínda asistía ás reunións daquela e aínda saía no ministerio de casa en casa. O único que non facía era informar do meu tempo aos maiores. Dixéronme - téñoo rexistrado - que non sería considerado membro da congregación despois de seis meses sen presentar un informe mensual.

Creo que nada demostra o desgastado sentido da organización do servizo sagrado que a súa inclinación por informar do tempo. Aquí estaba eu, testemuña bautizada, asistía ás reunións e predicaba de casa en casa, pero a ausencia dese anaco de papel mensual anulaba todo o demais.

Pasou o tempo e a miña irmá deixou de ir ás reunións por completo. Chamaron os anciáns para saber por que se perdeu unha das súas ovellas? Incluso chamaron por teléfono para consultar? Houbo un tempo que teriamos. Vivín aqueles tempos. Pero xa non, parece. Non obstante, chamaban unha vez ao mes para que o adiviñasen. Non querendo ser contada como non membro, aínda cría que a Organización tiña certa validez nese momento, deulles un exiguo informe dunha ou dúas horas. Ao final, falaba regularmente da Biblia con compañeiros de traballo e amigos.

Entón, podes ser membro da Organización das Testemuñas de Xehová aínda que nunca asistas a unha reunión sempre que envíes un informe mensual. Algúns fano informando de tan só 15 minutos de tempo ao mes.

É interesante que, aínda con toda esta manipulación numérica e a masaxe das estatísticas, 44 países seguen a rexistrar descensos neste servizo.

O Consello de Administración e as súas filiais equiparan a espiritualidade coas obras, concretamente o tempo dedicado a promover JW.org ao público.

Lembro moitas reunións de anciáns onde un dos anciáns presentaba o nome dalgún servente ministerial para consideralo como ancián. Como coordinador, aprendín a non perder o tempo vendo as súas cualificacións escriturais. Sabía que o primeiro interese do supervisor do circuíto sería a cantidade de horas que o irmán pasaba todos os meses no ministerio. Se estivesen por debaixo da media da congregación, habería poucas posibilidades de que o seu nomeamento pasase. Mesmo se fose o home máis espiritual de toda a congregación, non importaría un chupito a menos que pasasen as horas. Non só contaban as súas horas, senón tamén as da súa muller e os seus fillos. Se as súas horas fosen pobres, non chegaría ao proceso de investigación.

Esta é parte da razón pola que escoitamos tantas queixas sobre os anciáns despreocupados que tratan o rabaño con dureza. Aínda que se presta certa atención aos requisitos establecidos en 1 Timoteo e en Tito, o foco principal está na lealdade á Organización, que se exemplifica principalmente no informe do servizo de campo. A Biblia non fai mención a isto, pero é o elemento principal que o supervisor do circuíto está a considerar. Facer énfase nas obras organizativas en lugar dos agasallos do espírito e da fe é un xeito seguro de permitir aos homes disfrazarse de ministros da xustiza. (2 Co 11:15)

Ben, o que dá a volta, vén ao redor, como se di. Ou como di a Biblia: "colleitas o que sementas". A dependencia da organización en estatísticas manipuladas e a súa espiritualidade equiparable co tempo de servizo está realmente empezando a custarlles. Cegou a eles e aos irmáns en xeral ao baleiro espiritual que está a revelar a realidade actual.

Pregúntome, se aínda fose un membro de pleno dereito da organización, como tomaría esta nova recente da perda de 53 congregacións. Imaxina como se senten os anciáns destas 53 congregacións. Hai 53 irmáns que acadaron o estimado rango de coordinador do corpo de anciáns. Agora son un ancián máis nun corpo moito máis grande. Os nomeados para os cargos do comité de servizo tamén están fóra deses roles.

Todo comezou hai uns anos. Comezou cando os supervisores do distrito que pensaban que estaban preparados para a vida foron enviados de novo ao campo e agora están a ter unha exigua existencia. Os supervisores de circuíto que pensaban que serían atendidos na súa vellez agora son abandonados cando chegan aos 70 anos e teñen que valerse por si mesmos. Moitos betelitas antigos tamén experimentaron a dura realidade de ser expulsados ​​da casa e da carreira e agora están loitando por gañarse a vida no exterior. Ao redor do 25% do persoal mundial reduciuse en 2016, pero agora os recortes alcanzaron o nivel de congregación.

Se a asistencia baixa moito, podes estar seguro de que tamén baixarán as doazóns. Cortar as túas doazóns como testemuña benefíciate e non che custa nada. Convértese nunha especie de protesta silenciosa do tipo máis forte.

Está claro que é a proba de que Xehová non está acelerando o traballo como nos dixeron durante tantos anos. Oín dicir que algúns están a xustificar estes recortes como un uso eficiente das salas do reino. Que a organización estea axustando as cousas como preparación para o final. Isto é como a vella broma sobre un sacerdote católico visto como entraba nun prostíbulo por un par de fosas, onde unha se dirixe á outra e di: "Miña, pero unha desas nenas debe estar moi enferma".

A imprenta provocou unha revolución na liberdade e conciencia relixiosas. Unha nova revolución sucedeu como consecuencia da liberdade de información dispoñible a través de Internet. O feito de que calquera Tom, Dick ou Meleti poida converterse agora nunha editorial e chegar ao mundo con información, nivela o terreo de xogo e toma o poder das grandes entidades relixiosas ben financiadas. No caso das Testemuñas de Xehová, 140 anos de expectativas erradas colaboraron con esta revolución tecnolóxica para axudar a moitos a espertar. Creo que só quizais, só quizais, estamos nese punto. Quizais nun futuro moi próximo veremos unha inundación de testemuñas que saen da organización. Moitos que se atopan físicamente pero mentalmente serán liberados do medo a escandalizar cando este éxodo alcance unha especie de saturación.

Alégrome por isto? Non, en absoluto. Pola contra, teño a medo de esperar o dano que fará. Xa vexo que a maioría dos que abandonan a organización tamén están deixando a Deus, converténdose en agnósticos ou ata ateos. Ningún cristián quere iso. Como te sentes ao respecto?

A miúdo pregúntome quen é o escravo fiel e discreto. Estarei a facer un vídeo sobre iso moi pronto, pero aquí tes algo de reflexión. Olle para todas as ilustracións ou parábolas que Xesús deu aos implicados escravos. Pensas que nalgunha delas fala dun determinado individuo ou dun pequeno grupo de individuos? Ou está a dar un principio xeral para guiar a todos os seus discípulos? Todos os seus discípulos son os seus escravos.

Se pensas que isto é o caso, entón por que a parábola do escravo fiel e discreto sería diferente? Cando chegue a xulgar individualmente a cada un de nós, que atopará? Se tivésemos a oportunidade de alimentar a un compañeiro escravo que sufría espiritualmente, emocionalmente ou incluso físicamente, e non o fixemos, consideraremos nós - vostede e eu - ser fieis e discretos co que nos deu. Xesús alimentounos. El nos dá comida. Pero do mesmo xeito que os pan e os peixes que Xesús empregou para alimentar a multitude, a comida espiritual que recibimos tamén pode multiplicarse pola fe. Comemos esa comida nós mesmos, pero algúns quedan para ser compartidos con outros.

Cando vexamos aos nosos irmáns e irmás atravesando a disonancia cognitiva que probablemente nós mesmos atravesamos - como os vemos espertar á realidade da organización e ao alcance do engano perpetrado durante tanto tempo - teremos o suficiente valor. e disposto a axudalos para que non perdan a fe en Deus? ¿Podemos ser unha forza fortalecedora? Estaremos dispostos cada un de nós a darlles a comida no momento adecuado?

Non experimentou unha marabillosa sensación de liberdade unha vez que eliminou o Corpo de Goberno como canle de comunicación de Deus e comezou a relacionarse con El como o fai un neno co seu pai. Con Cristo como o noso único mediador, agora podemos experimentar o tipo de relación que sempre desexamos como testemuñas, pero que sempre parecía fóra do noso alcance.

Non queremos o mesmo para os nosos irmáns e irmás testemuñas?

Esa é a verdade que debemos comunicar a todos aqueles que están ou pronto comezarán a espertar como consecuencia destes cambios radicais na organización. É probable que o seu espertar sexa máis duro que o noso, porque será forzado a moitos sen querelo debido á forza das circunstancias, dunha realidade que xa non se pode negar nin explicar con razoamentos superficiais.

Podemos estar alí para eles. É un esforzo grupal.

Somos fillos de Deus. O noso papel último é a reconciliación da humanidade coa familia de Deus. Considere isto unha sesión de adestramento.

Meleti Vivlon

Artigos de Meleti Vivlon.