Apakah Armageddon Bagian dari Kesengsaraan Besar?

Esai ini seharusnya singkat. Bagaimanapun, itu hanya berurusan dengan satu hal sederhana: Bagaimana Harmagedon bisa menjadi bagian dari kesusahan besar ketika Mt. 24:29 dengan jelas mengatakan itu terjadi setelah kesengsaraan berakhir? Namun demikian, ketika saya mengembangkan alur penalaran, aspek-aspek baru dari masalah tersebut mulai terkuak.
Karena itu, saya pikir akan bermanfaat untuk memberi Anda, pembaca, sinopsis awal dari subjek dan menyerahkannya kepada Anda, apakah Anda ingin mempelajari lebih dalam.
ringkasan
Pengajaran resmi kami
Kesengsaraan besar adalah peristiwa multifase, dimulai dengan serangan ke Babilon Besar, diikuti oleh jangka waktu sementara yang tidak diketahui lamanya, diikuti oleh tanda-tanda di langit, dan akhirnya, Harmagedon. (w10 7/15 hlm. 3 par. 4; w08 5/15 hlm. 16 par. 19)
Argumen untuk Pemahaman Baru

• Tidak ada bukti Alkitab langsung yang menghubungkan Armageddon dengan kesusahan besar.
• Mt. 24: 29 menunjukkan Armageddon tidak bisa menjadi bagian dari kesusahan besar.
• Mt. 24: 33 menunjukkan bahwa kesengsaraan besar adalah bagian dari tanda bahwa Armageddon akan dimulai.
• Pdt. 7: 14 merujuk pada mereka yang dihakimi dengan baik (domba dan kambing) sebelum Armageddon bukan sesudahnya.
• 2 Thess. 1: 4-9 tidak merujuk pada Armageddon, tetapi pada serangan terhadap Babel Besar.
• Kesengsaraan tidak berarti kehancuran.
• Kesengsaraan besar abad pertama merujuk pada peristiwa-peristiwa di sekitar 66 CE, bukan 70 CE

Diskusi
Di Matius 24:21 Yesus membuat pernyataan yang mengherankan tentang masa kesengsaraan di masa depan. Dia menyerukan kesusahan besar, mengkualifikasinya dengan kata-kata, "seperti yang belum terjadi sejak awal dunia sampai sekarang, tidak, dan tidak akan terjadi lagi." Pemahaman kita saat ini adalah bahwa nubuatan ini memiliki penggenapan dua kali lipat. Kami memahami bahwa penggenapan kecil terjadi pada abad pertama ketika Romawi mengepung dan kemudian menghancurkan kota Yerusalem. Penggenapan utamanya adalah peristiwa dua tahap di masa depan: tahap pertama adalah penghancuran agama palsu di seluruh dunia dan tahap kedua, Armagedon. (Periode waktu tidak terbatas yang memisahkan kedua peristiwa tersebut adalah bagian dari kesengsaraan besar, tetapi karena itu tidak menyebabkan penderitaan apa pun, kami hanya berfokus pada awal dan akhir; karenanya, dua fase.)
Harap perhatikan bahwa ada bukti kuat dari tulisan suci yang mendukung pemahaman bahwa kehancuran Babilon Besar setara dengan penghancuran Yerusalem zaman modern. (Ini ada hubungannya dengan kesejajaran yang melibatkan 'hal menjijikkan yang menyebabkan kehancuran' dan dapat diteliti menggunakan program WTLib.) Namun, tidak ada di dalam Alkitab yang secara langsung menghubungkan Armagedon dengan kesengsaraan besar — ​​justru sebaliknya, pada kenyataannya.
Saya yakin jika Anda mengatakan hal di atas kepada JW rata-rata, dia akan melihat Anda seperti Anda kehilangan akal. “Tentu saja,” katanya, “Armagdon adalah kesengsaraan besar. Akankah ada kesengsaraan yang lebih besar daripada Armagedon? ”
Sebagai hasil dari penelitian dan korespondensi, alasan itu tampaknya menjadi satu-satunya dukungan bagi pemahaman kita tentang Armageddon sebagai bagian dari kesusahan besar.
Cukup adil. Penalaran deduktif dapat membawa kita jauh, tetapi harus ditolak, tidak peduli seberapa menarik logikanya, kapan pun itu bertentangan dengan apa yang dengan jelas dinyatakan dalam Alkitab. Kita tidak bisa begitu saja mengabaikan bagian-bagian Alkitab jika mereka gagal untuk menyelaraskan dengan teori kita.
Dengan mengingat hal itu, pertimbangkan Matius 24: 29-31 29, “Segera setelah masa kesusahan pada hari-hari itu matahari akan menjadi gelap, dan bulan tidak akan memancarkan cahayanya, dan bintang-bintang akan jatuh dari langit, dan kekuatan langit akan terguncang. 30 Dan kemudian tanda Anak Manusia akan muncul di surga, dan kemudian semua suku di bumi akan memukul diri mereka sendiri dalam ratapan, dan mereka akan melihat Anak Manusia datang di awan langit dengan kuasa dan kemuliaan besar. 31 Dan dia akan mengutus malaikat-malaikatnya dengan suara terompet yang besar, dan mereka akan mengumpulkan orang-orang pilihan-Nya bersama-sama dari empat penjuru mata, dari satu ujung langit ke ujung lainnya.
Matahari menjadi gelap! Tanda Anak Manusia muncul! Yang terpilih sedang dikumpulkan! Bukankah peristiwa-peristiwa ini mendahului Harmagedon? Dan bukankah mereka datang setelah kesengsaraan besar berakhir? (Mat 24:29)
Jadi bagaimana Armageddon bisa menjadi bagian dari kesusahan dan belum datang setelah itu berakhir?  Anda tidak akan menemukan jawaban untuk pertanyaan ini dalam publikasi kami. Faktanya, pertanyaan itu tidak pernah diajukan.
Masalahnya adalah bahwa Armagedon, yang bisa dibilang kehancuran terbesar dalam sejarah manusia, tampaknya memenuhi kata-kata Yesus tentang kesengsaraan yang tidak pernah terjadi sebelumnya dan tidak pernah terjadi lagi. Tentu saja, kehancuran di seluruh dunia dalam bentuk banjir yang mengubah dunia pada zaman Nuh memang terjadi di masa lalu dan kehancuran dunia di masa depan akan menimpa orang-orang jahat — mungkin melebihi jumlah yang setia — setelah seribu tahun berakhir. (Wahyu 20: 7-10)
Mungkin masalahnya adalah kita menyamakan kesengsaraan dengan kehancuran.
Apa itu 'Kesusahan Besar'?
Istilah 'kesengsaraan' muncul 39 kali dalam Kitab-Kitab Kristen dan hampir tanpa kecuali dihubungkan dengan sidang Kristen. Itu berarti kesusahan, penderitaan, atau penderitaan. Istilah Ibrani mengacu pada tindakan 'mendesak', yaitu menekankan sesuatu. Menarik bahwa kata bahasa Inggris berasal dari bahasa Latin tribulare untuk pers, penindasan, dan penderitaan dan itu sendiri berasal dari tribulum, papan dengan ujung tajam di bagian bawah, digunakan untuk mengirik. Jadi akar kata berasal dari alat yang digunakan untuk memisahkan gandum dari sekam. Ini adalah aspek yang menarik dari sudut pandang Kristen.
Meskipun masa kesusahan berarti masa stres, penindasan atau penderitaan, pandangan luas itu tidak cukup untuk mencakup penggunaannya dalam Kitab Suci Kristen. Kita harus mempertimbangkan bahwa ini digunakan hampir secara eksklusif untuk menunjukkan waktu pengujian atau jejak sebagai konsekuensi dari penderitaan atau penindasan. Bagi orang Kristen, kesusahan adalah hal yang baik. (2 Kor.4: 17; Yakobus 1: 2-4) Begitulah cara Yehuwa memisahkan gandum rohani dari sekam yang tidak berharga.
Dengan mengingat hal itu, mari kita lakukan latihan verbal. Selesaikan kalimat berikut:
1) Bangsa-bangsa di Bumi sedang ___________________ di Harmagedon.
2) Yehuwa menggunakan Harmagedon untuk ___________________ orang fasik.
3) Tidak ada orang jahat yang akan selamat dari Harmagedon karena _______________ akan lengkap.
Jika Anda meminta saudara atau saudari mana pun di aula Anda untuk melakukan latihan ini, berapa banyak yang akan mencoba mengosongkan kata kesusahan? Dugaan saya bukanlah satu. Anda akan mendapatkan kehancuran, pemusnahan, atau istilah serupa. Kesengsaraan tidak cocok. Orang jahat tidak sedang diuji atau diadili di Harmagedon; mereka sedang disingkirkan. Pemisahan gandum dan sekam, gandum dan lalang, domba dan kambing semuanya terjadi bahkan sebelum Harmagedon dimulai. (w95 10/15 hlm. 22 par. 25-27)
Mencari Konsistensi
Sekarang marilah kita memastikan bahwa alur penalaran baru kita konsisten dengan sisa tulisan suci tentang subjek tersebut. Karena jika tidak, kita harus rela meninggalkannya demi pemahaman lain, atau setidaknya mengakui bahwa kita belum tahu jawabannya.
Bagian dari Tanda
Yesus berkata bahwa ketika kita melihat semua hal ini ketahuilah bahwa Dia sudah dekat di ambang pintu. (Mat 24:32) Dia sudah dekat di pintu ketika dia akan pergi dan berperang melawan bangsa-bangsa dan menyelamatkan bangsanya. Kesengsaraan besar adalah bagian dari 'semua hal ini' yang disebutkan dari Mt. 24: 3 hingga 31 dan oleh karena itu merupakan bagian dari tanda yang menunjukkan bahwa ia sudah dekat di depan pintu dan akan meluncurkan Armagedon. Menjadikan Armagedon sebagai bagian dari kesengsaraan besar menjadikannya bagian dari tanda bahwa sudah dekat. Bagaimana Armagedon dapat menandatangani dirinya sendiri? Itu tidak masuk akal.
Kerumunan Besar Keluar dari Kesengsaraan Besar
Apakah kita harus menunggu sampai kehancuran Armagedon selesai untuk mengetahui siapa kumpulan besar itu, atau akan tahu setelah kesengsaraan besar berakhir tetapi sebelum Armagedon dimulai? Nuh dan keluarganya terpisah bahkan sebelum banjir mulai. Orang Kristen abad pertama bertahan karena mereka meninggalkan kota 3 ½ tahun sebelum kota itu dihancurkan.
Sekarang pertimbangkan zaman kita: Yehuwa dan Yesus duduk di atas takhta penghakiman mereka sebelum Harmagedon untuk menghakimi bangsa-bangsa. Saat itulah terjadi pemisahan antara domba dan kambing. (w95 10/15 hal.22 par. 25-27) Kambing pergi ke pemotongan yang kekal dan domba-domba menuju kehidupan yang kekal. Tidak ada domba yang tersesat di Armagedon dan tidak ada kambing yang selamat karena Yehuwa tidak membuat kesalahan dalam penilaian. Dalam kasus pengadilan, dua pria mungkin berdiri di belakang untuk pelanggaran berat. Yang satu bisa dibebaskan, sementara yang lain dikutuk. Eksekusi bahkan dapat dilakukan segera, tetapi Anda tidak perlu menunggu hingga eksekusi selesai untuk melihat siapa yang dibebaskan. Anda tahu bahkan sebelum eksekusi dimulai siapa yang akan bertahan dan siapa yang akan mati, karena itu ditentukan sebagai hasil dari 'cobaan' (kesengsaraan).
Harmonisasi 2 Tesalonika
Hanya satu perikop dalam Alkitab yang tampaknya mendukung garis pemikiran “Armageddon adalah kesengsaraan besar”.
(2 Tesalonika 1: 4-9) 4 Sebagai hasilnya kami bangga akan ANDA di antara jemaat Allah karena ketekunan dan iman ANDA dalam semua penganiayaan dan kesengsaraan yang ANDA tanggung. 5 Ini adalah bukti dari penghakiman yang benar dari Allah, yang membuat ANDA dianggap layak untuk kerajaan Allah, yang karenanya ANDA memang menderita. 6 Ini memperhitungkan bahwa adalah benar di pihak Allah untuk membalas kesengsaraan kepada mereka yang membuat kesusahan bagi ANDA, 7 tetapi, kepada ANDA yang menderita kesusahan, kelegaan bersama kami atas wahyu Tuhan Yesus dari surga dengan malaikat-malaikatnya yang kuat 8 dalam api yang menyala-nyala, saat dia membalas dendam atas mereka yang tidak mengenal Tuhan dan mereka yang tidak mematuhi kabar baik tentang Tuhan kita Yesus. 9 Orang-orang ini akan menjalani hukuman pengadilan berupa kehancuran abadi dari hadapan Tuhan dan dari kemuliaan kekuatan-Nya,
Bagian ini adalah salah satu dari sedikit yang tampaknya menerapkan masa kesusahan bagi non-Kristen. Kami menerapkan ini pada dunia yang membuat kesengsaraan pada kami. Namun, pertama-tama kita harus mencatat bahwa 'kehancuran abadi' yang dibicarakan dalam vs. 9 mengikuti 'kesengsaraan' dari vs. 6. Jadi kesengsaraan masih dapat dianggap sebagai peristiwa yang terpisah — kesengsaraan para penentang mendahului kehancuran mereka.
Pertanyaan lainnya adalah apakah dengan menggunakan frase "mereka yang membuat kesengsaraan untuk ANDA" di sini Paulus merujuk pada a) semua orang di Bumi? B) hanya pemerintah duniawi? atau c) unsur-unsur agama baik di dalam maupun di luar sidang Kristen? Pemeriksaan konteks melalui Kitab Suci Kristen di mana kesengsaraan digunakan menunjukkan bahwa penyebab utama kesengsaraan orang Kristen berasal dari unsur-unsur agama palsu atau kemurtadan. Dalam konteks ini, kesengsaraan Yehuwa atas orang-orang yang membuat kesengsaraan bagi kita menunjukkan waktu ujian yang akan berfokus pada agama, bukan seluruh dunia.
Contoh Kuno untuk Memandu Kami
Mari kita periksa kembali penggenapan abad pertama dalam terang pemahaman kita yang telah disesuaikan. Pertama, kesengsaraan itu tidak pernah terjadi sebelumnya dan tidak akan terjadi lagi. Juga akan sangat parah jika Yehuwa tidak mempersingkat hari-harinya dengan cara tertentu, bahkan orang-orang pilihan pun tidak akan selamat. Keunikan itu tentu saja subjektif. Jika tidak, hanya akan ada satu dan tidak akan ada tempat untuk pemenuhan zaman modern.
Hasil dari penggenapan abad pertama adalah kehancuran total sistem Yahudi. Itu juga merupakan ujian terberat yang pernah dihadapi orang-orang Kristen Yahudi, sampai ke badan pimpinan. Bayangkan betapa hebatnya ujian itu. Bayangkan seorang saudari dengan suami dan anak yang tidak seiman. Dia harus meninggalkannya dan kemungkinan besar anak-anak juga. Anak-anak yang percaya, baik dewasa atau tidak, harus meninggalkan orang tua yang tidak percaya. Pengusaha harus menjauh dari bisnis yang menguntungkan dengan mengambil kerugian penuh yang tidak dapat dipulihkan. Pemilik rumah dan tanah harus meninggalkan warisan keluarga yang disimpan selama berabad-abad tanpa ragu sedikit pun. Dan banyak lagi! Mereka harus mempertahankan jalan yang setia tersebut selama 3 ½ tahun ke depan tanpa goyah. Tes itu tidak hanya untuk orang Kristen yang berdedikasi. Seperti menantu Lot, siapa pun yang memahami peristiwa itu bisa saja pergi dan diselamatkan. Apakah mereka memiliki keyakinan yang diperlukan adalah masalah lain, tentu saja.
Maka masa ujian melalui pencobaan (kesengsaraan) menimpa semua umat Yehuwa, baik orang Kristen yang setia maupun umat Yehuwa di Israel. (Bangsa itu ditolak pada saat ini, tetapi individu-individu masih dapat diselamatkan.) Apakah kesengsaraan meluas hingga mencakup tahun 70 M? Tidak ada argumen bahwa orang-orang Yahudi yang terjebak di Yerusalem menderita sebelum dihancurkan. Namun, jika kita menyimpulkan bahwa kesengsaraan dimulai pada 66 M dan berakhir pada 70 M, kita harus menjelaskan cara kerja frasa 'potong pendek'. Apakah 'jalan pintas' menyiratkan gangguan, atau akhir yang tiba-tiba untuk sesuatu?
Patut diperhatikan bahwa Yesus menggambarkan unsur-unsur kesengsaraan yang terkait dengan peristiwa tahun 66 M, bukan yang terjadi lebih dari tiga tahun kemudian. Misalnya, dia berkata 'untuk terus berdoa agar penerbangan mereka tidak terjadi di musim dingin'. Pada 70 M, penerbangan mereka sudah menjadi sejarah.
Pengadilan (kesengsaraan) terjadi pada tahun 66 M. Orang yang tidak bersalah dibebaskan dan dengan iman, pergi dengan bebas. Yang bersalah dihukum dan eksekusi mereka terjadi hanya 3 ½ tahun kemudian.
Dalam Kesimpulan
Dimana semua ini meninggalkan kita? Pemenuhan zaman modern kita juga akan menjadi masa ujian yang berat. Bertahan dari ujian itu dan mempertahankan integritas akan menghasilkan penilaian seumur hidup. Seperti orang-orang di Yerusalem abad pertama, siapa pun harus mendapat kesempatan untuk melarikan diri jika Yehuwa mempersingkat kesengsaraan zaman modern. Pada titik ini, kita hanya bisa terlibat dalam spekulasi liar, jadi saya tidak akan melakukannya. Namun, mengambil dari catatan kuno, setiap kali kehancuran didahului oleh masa kesusahan bagi umat Allah. Suatu ujian yang dengannya mereka dapat membuktikan iman mereka. Lulus ujian itu berarti selamat dari kehancuran yang akan menyusul. Yehuwa tidak pernah menggunakan kekuatan destruktif-Nya sebagai ujian. Faktanya, dalam setiap contoh masa lalu, orang-orangnya berada di tempat lain ketika kehancuran benar-benar dimulai. (Pertimbangkan: Nuh, Hizkia sebelum Sanherib :, Yosafat di 2 Tawarikh 20, Lot di Sodom, orang-orang Kristen di Yerusalem.)
Banyak yang khawatir jika mereka akan selamat dari Armagedon. Saya bahkan tidak yakin apakah kita akan melihatnya. Tak satu pun dari yang sebelumnya melihat kehancuran zaman mereka. Mungkin Yehuwa yang sedang marah lebih dari yang bisa dilihat oleh manusia yang lemah. Bagaimanapun, persidangan tidak selamat dari Harmagedon, tetapi selamat dari kesengsaraan besar. Jika kita selamat dari itu, kelangsungan hidup Harmagedon kita akan menjadi keadaan yg dihadapi.

Meleti Vivlon

Artikel oleh Meleti Vivlon.