Hvernig slyngir úlfar eyðileggja samband þitt við Krist undir yfirskini ástar

Í óvæntri ráðstöfun hefur stjórnandi ráð Votta Jehóva ákveðið að nota útsendinguna í nóvember 2023 á JW.org til að gefa út fjórar af erindunum frá ársfundi Varðturnsins, Biblíu- og smáritafélagsins í Pennsylvaníu í október 2023. Við höfum ekki enn fjallað um þessar viðræður á Beroean Pickets rásinni, svo að viðræðurnar verði gefnar út fyrr en venjulega er tilvalið fyrir okkur, þar sem það sparar okkur fyrirhöfnina við að tala fyrir rússnesku, þýsku, pólsku, portúgölsku, rúmensku og frönsku rásirnar okkar. .

En áður en við förum yfir þessar fjórar fyrirlestrar, vil ég lesa þér mjög viðeigandi viðvörun sem Jesús gaf okkur. Hann sagði okkur að „vakta falsspámannanna sem koma til yðar í skjóli sauða, en innra með sér eru þeir gráðugir úlfar. Af ávöxtum þeirra munuð þér þekkja þá." (Matteus 7:15, 16 NWT)

Jesús gaf okkur af kærleika lykilinn að því að bera kennsl á úlfamenn sem dulbúa sig sem sauðfé til að fela sitt sanna eðli og eigingirni. Nú gætir þú verið mótmælandi, kaþólikki, skírari eða mormóni eða vottur Jehóva. Þú gætir ekki litið á þjóna þína, eða presta, eða presta, eða öldunga og hugsað um þá sem úlfa dulbúna sem milda, saklausa sauði. En ekki fara eftir útliti þeirra. Þeir geta klætt sig í ríka, óaðfinnanlega klerkaklæði eða í dýr sérsniðin jakkaföt með stórkostlega smart bindi. Með öllum þessum ljóma og litum er erfitt að sjá framhjá því sem liggur undir. Þess vegna sagði Jesús okkur að horfa til ávaxta þeirra.

Nú hélt ég að „ávextir þeirra“ vísuðu aðeins til verka þeirra, þess sem þeir gera. En þegar ég rifja upp ársfundinn í ár hef ég komist að því að ávextir þeirra verða líka að innihalda orð þeirra. Talar Biblían ekki um „ávöxt varanna“ (Hebreabréfið 13:15)? Segir Lúkas okkur ekki að „af gnægð hjartans talar munnurinn“. (Lúkas 6:45)? Hvað sem fyllir hjarta manns er það sem knýr orð þeirra, ávöxtur vara þeirra. Það getur verið góður ávöxtur, eða mjög rotinn ávöxtur.

Jesús skipar okkur að vera alltaf á varðbergi fyrir falsspámönnum, gráðugum úlfum dulbúnum sem meinlausum sauðum. Svo, við skulum gera það. Við skulum reyna á þau orð sem við heyrum frá ræðumönnum á ársfundinum með því að gefa sérstakan gaum ávöxtur vara þeirra. Við þurfum ekki að ganga lengra en í inngangsorðum Christopher Mavor, aðstoðarmanns þjónustunefndar.

Október 7^th Biblíu- og smáritafélagið Varðturninn í Pennsylvaníu hélt árlegan fund sinn. Venjulega myndirðu skoða þennan hluta dagskrárinnar í janúar 2024. Hins vegar geturðu notið fjögurra fyrirlestra í þessum mánuði, nóvember 2023. Þessar fyrirlestrar hafa verið sérstaklega undirbúnar að leiðarljósi stjórnarráðsins. Þeir vilja að bræðralagið um allan heim verði meðvitað um innihaldið eins fljótt og auðið er.

Er það ekki dásamlegt að milljónir fastra votta Jehóva þurfi ekki að bíða í heila þrjá mánuði eftir tækifæri til að læra það sem aðeins fáir forréttindamenn fengu að vita í október?

Vissir þú að „forréttindi“ er ekki orð sem við finnum í Biblíunni? Í New World Translation, það hefur verið sett inn sex sinnum, en í hverju tilviki, með því að athuga millilínuna, getur maður séð að það er ekki samsvarandi þýðing eða túlkun á upprunalegu merkingunni.

Í hvaða trúarsöfnuði sem er er hugtakið „forréttindi“ notað til að skapa stéttamun og samkeppnislegt andrúmsloft. Ég man eftir því að hafa heyrt ræður á mótum þar sem þeir lofuðu þau sérréttindi að vera brautryðjandi. Bræður myndu segja: „Ég hef þau forréttindi að þjóna sem öldungur,“ eða „fjölskyldan mín naut þeirra forréttinda að þjóna þar sem þörfin var meiri. Við vorum alltaf hvattir til að leita eftir meiri forréttindum á hringmótum og umdæmismótum, sem leiddi til þess að margir komu heim þunglyndir og fannst þeir ekki gera nóg til að þóknast Guði að fullu.

Þannig að sú staðreynd að sumir hafa þegar heyrt alla dagskrána með öllu „nýja ljósi“ á meðan langflestir verða að bíða þangað til í janúar þykir sérstök forréttindi, en nú eru þeir að úthluta lítinn hluta af ársfundinum sem verður litið á sem kærleiksríkt ákvæði.

Nú, að fyrstu ræðunni sem er gefin út í þessari nóvember útsendingu sem er flutt af einum af stjórnarmönnum sem var skipaður í janúar á þessu ári, Gage Fleegle. Upphaflega, þegar ég sá allan ársfundinn sem hafði verið lekið til almennings, ætlaði ég að sleppa nokkrum viðræðum, hann var einn þeirra. Hugsun mín var að einblína aðeins á þær viðræður sem kynna svokallaða nýtt ljós.

Hins vegar, eftir að hafa hlustað á ræðu Fleegle í heild sinni, sá ég að það var gildi í að greina það vegna þess að það færir stóran galla JW tilbeiðslu í brennidepli. Þessi galli hefur valdið því að margir velta því fyrir sér hvort vottar Jehóva séu í raun kristnir. Ég veit að þetta hljómar eins og frekar fáránleg fullyrðing, en við skulum fyrst íhuga nokkrar staðreyndir.

Erindi Fleegle fjallar um kærleika Jehóva Guðs. Ég veit ekki hvað býr í hjarta Gage Fleegle, en þegar hann horfir á hann tala virðist hann vera mjög hrifinn af efni ástarinnar. Hann virðist einlægastur. Mér leið líka eins og honum virðist líða þegar ég trúði því að vottar Jehóva hefðu sannleikann. Ég var alinn upp við að einbeita mér að Jehóva Guði og ekki svo mikið á Jesú. Ég mun ekki leggja þig undir alla ræðu hans, en ég mun segja þér að það sem ætti að standa upp úr fyrir þig, ef þú telur þig vera kristinn, er hlutfallið milli fjölda skipta sem hann vísar til Jehóva umfram Jesú .

Ég er með allt afritið af ræðu Gage Fleegle og því gat ég leitt orða á nöfnin „Jehóva“ og „Jesús“. Ég komst að því að í 22 mínútna langri kynningu sinni notaði hann nafn Guðs 83 sinnum, en þegar það kom að Jesú talaði hann aðeins 12 sinnum um hann með nafni. Þannig að „Jehóva“ var notað um það bil 8 sinnum oftar en „Jesús“.

Af forvitni rak ég svipaða leit með því að nota þrjú nýjustu tölublöðin af Watchtower Study Edition og fann svipað hlutfall. „Jehóva“ kom 646 sinnum fyrir en Jesús aðeins 75 sinnum. Ég man fyrir mörgum árum þegar ég vakti athygli á þessu misræmi hjá góðum vini sem vann á Betel í Brooklyn. Hann spurði mig hvað væri athugavert við að leggja áherslu á nafn Jehóva fram yfir nafn Jesú. Hann sá ekki tilganginn. Svo ég sagði að þegar þú skoðar kristnu ritningarnar muntu finna hið gagnstæða. Jafnvel í Nýheimsþýðingunni, sem setur inn guðlega nafnið þar sem það er ekki að finna í grísku handritunum, fer nafn Jesú samt fram úr nafni Jehóva í mörgum tilvikum.

Svar hans var: "Eric, þetta samtal lætur mér líða óþægilegt." Óþægilegt!? Ímyndaðu þér það. Hann vildi ekki tala meira um það.

Þú sérð, vottur Jehóva mun ekki sjá neitt athugavert við að veita Jehóva alla athygli og gera lítið úr hlutverki og mikilvægi Jesú. En svo rétt sem það kann að virðast þeim frá mannlegu sjónarhorni, þá skiptir það í raun máli hvað Jehóva Guð vill að við gerum. Við elskum ekki Guð á okkar hátt, heldur hans hátt. Við tilbiðjum hann ekki á okkar hátt, heldur hans hátt. Að minnsta kosti gerum við það ef við viljum vinna hylli hans.

Að Gage Fleegle hefur ranga skoðun er augljóst af öðru mjög mikilvægu orði sem hann nær ekki að nota. Reyndar gerist það aðeins tvisvar, og jafnvel þá, aldrei í réttu samhengi eða notkun. Hvaða orð er það? Getur þú giskað? Það er orð sem kemur fyrir hundruð sinnum í kristnum ritningum.

Ég mun ekki halda þér í óvissu. Hugtakið sem hann notar aðeins tvisvar er „faðir“ og hann notar það aldrei til að vísa til sambands kristins manns við Guð. Af hverju ekki? Vegna þess að hann vill ekki að áhorfendur hans hugsi um að vera börn Guðs, eina hjálpræðisvonin sem Jesús boðaði. Nei! Hann vill að þeir hugsi um Jehóva, ekki sem föður sinn, heldur sem vin. Hið stjórnandi ráð boðar að hinir sauðirnir séu hólpnir sem vinir Guðs, ekki börn hans. Þetta er auðvitað algjörlega óbiblíulegt.

Svo skulum við rifja upp ræðu Fleegle með þann skilning í huga til að leiðbeina okkur.

Ef þú hlustar á allt það sem Gage Fleegle hefur að segja, muntu taka eftir því að hann eyðir næstum öllum tíma sínum í Hebresku ritningunum. Það er skynsamlegt þar sem hann vill ekki einblína á kærleikann sem Jesús Kristur sýnir, hina fullkomnu endurspeglun á kærleika og dýrð föðurins. Það er erfitt að gera það ef þú eyðir miklum tíma í Grísku ritningunum. Hins vegar vísar hann svolítið til Grísku ritninganna. Til dæmis vísar hann til þess tíma þegar Jesús var spurður hvert æðsta boðorðið í Móselögmálinu væri og í svari vitnar Gage í Markúsarguðspjallið:

„Markús 12:29, 30: Jesús svaraði fyrsta eða mikilvægasta boðorðinu, stærsta boðorðið er hér, Ísrael, Jehóva, Guð vor er einn Jehóva. Og þú skalt elska Drottin Guð þinn af öllu hjarta þínu og allri sálu þinni og af öllum huga þínum og öllum mætti ​​þínum.“

Nú, ég held að ekkert okkar myndi taka á móti því, er það? En hvað þýðir það að elska föður okkar af öllu hjarta, huga, sál og styrk? Gage útskýrir:

„Jæja, Jesús sýndi fram á að kærleikur til Guðs krefst meira en ástúðar. Jesús lagði áherslu á hversu fullkomlega við verðum að elska Guð af öllu hjarta okkar, af allri sál okkar, af öllum huga okkar, af öllum mætti ​​okkar. Skilur það eitthvað eftir? Augun okkar, eyru okkar? Hendur okkar? Jæja, námsskýrslur um vers 30 hjálpa okkur að skilja að þetta felur í sér tilfinningar okkar, langanir og tilfinningar. Það felur í sér vitsmunalega hæfileika okkar og kraft skynseminnar. Það felur í sér líkamlegan og andlegan styrk okkar. Já, allt okkar, allt sem við erum, verðum við að helga kærleika okkar, til Jehóva. Kærleikur til Guðs verður að stjórna öllu lífi manns. Ekkert er skilið eftir."

Aftur, allt sem hann segir hljómar vel. En tilgangur okkar hér er að meta hvort við erum að hlusta á góðviljaðan hirði eða falsspámann. Það sem Fleegle og aðrir meðlimir stjórnarráðsins eru að segja á þessum ársfundi er ætlað að koma fram sem sannleikur frá Jehóva Guði. Enda segjast þeir vera samskiptaleið Guðs.

Hér er Fleegle að vitna í Ritninguna og tala um að gefa Guði kærleika af heilum huga. Nú kemur stundin þegar hann mun beita þessum orðum á einhvern hagnýtan hátt. Varir hans eru að fara að bera ávöxtinn sem Jesús sagði okkur að horfa á. Við erum að fara að sjá hvað hvetur hið stjórnandi ráð, því Biblían segir okkur að af gnægð hjartans talar munnurinn. Munum við sjá hið stjórnandi ráð sem sanna andlega hirða, eða sem vel klædda úlfa í dulargervi? Við skulum horfa og sjá:

„Jæja, stuttu eftir að hafa lagt áherslu á stærsta boðorðið og aftur erum við að hugsa um Jesú. Hann er þarna í musterinu. Stuttu eftir að hafa lagt áherslu á stærsta boðorðið, lýsir Jesús ljósi á bæði slæm og góð fyrirmynd um kærleika til Guðs. Í fyrsta lagi fordæmdi hann harðlega fræðimennina og faríseana fyrir að sýna kærleika til Guðs. Nú, ef þú vilt fulla fordæmingu þá er það að finna í Matteusi 23. kafla. Þessir hræsnarar, þeir gáfu jafnvel 10^th eða tíund af litlum, örsmáum jurtum, en þær hunsuðu mikilvægari málefni réttlætis og miskunnar og trúmennsku.“

Svo langt, svo gott. Leiðtogar Votta Jehóva sýna ágirnd fræðimanna og farísea á dögum Jesú sem sýndu réttlæti en skorti samúð með náunga sínum. Þeir elskuðu að tala um fórn en ekki miskunn. Þeir myndu lítið gera til að lina þjáningar fátækra. Þeir voru sjálfsánægðir, stoltir af embættisstöðu sinni og öruggir með fjársjóðskistur sínar fullar af peningum. Við skulum hlusta á það sem Fleegle segir næst:

„Þetta var slæma dæmið. En þá gaf Jesús athygli sinni að framúrskarandi fordæmi um kærleika til Guðs. Ef þú ert enn þarna í Markús kafla 12, taktu eftir því að byrja í versi 41.

„Og Jesús settist niður með fjárhirslukisturnar fyrir augum og tók að fylgjast með því hvernig mannfjöldinn var að kasta peningum í kisturnar og margir ríkir menn slepptu mörgum peningum. Nú kom fátæk ekkja og sleppti tveimur litlum peningum af mjög litlum virði. Hann kallaði þá til sín lærisveina sína og sagði við þá: „Sannlega segi ég yður, að þessi fátæka ekkja lagði meira inn en allir hinir, sem lögðu fé í kisturnar. Því að þeir leggja allir inn af afgangi sínum. En hún lagði af skorti sínu allt sem hún átti allt sem hún þurfti að lifa á.“

Mynt bágstaddra ekkjunnar var um 15 mínútna virði. Samt lýsti Jesús skoðun föður síns á tilbeiðslu hennar. Hann hrósaði fórn hennar af heilum hug. Hvað lærum við?"

Já svo sannarlega, Gage, hvað lærum við? Við komumst að því að hið stjórnandi ráð hefur misst af öllu í lexíu Jesú. Talar Drottinn okkar um að færa heila sálarfórn? Notar hann jafnvel orðið „fórn“? Er hann að segja okkur að jafnvel þó að ekkja eigi ekki mat til að fæða sig og börn sín, þá vilji Jehóva samt peningana sína?

Það er afstaða stofnunarinnar, að því er virðist.

Ef leiðtogar Votta Jehóva reyna að neita þessu, spyrðu þá hvers vegna þeir fylgja ekki fordæmi kristinna manna á fyrstu öld?

„Tilbeiðsluformið, sem er hreint og óflekkað frá sjónarhóli Guðs vors og föður, er þetta: að annast munaðarleysingja og ekkjur í þrengingu þeirra og varðveita sjálfan sig flekklausan af heiminum. (Jakobsbréfið 1:27)

Þessir kristnu menn á fyrstu öld komu á fót kærleiksríku góðgerðarfyrirkomulagi til að sjá fyrir þurfandi ekkjum og munaðarlausum börnum. Páll talar við Tímóteus um það í einu af bréfum sínum. (1. Tímóteusarbréf 5:9, 10)

Er söfnuður Votta Jehóva með svipaða kærleiksríka góðgerðarfyrirkomulag fyrir fátæka? Nei. Þeir hafa alls ekkert fyrirkomulag. Reyndar, ef staðbundinn söfnuður myndi reyna að setja upp eitthvað slíkt, þá væri þeim sagt frá hringrásarumsjónarmanni að góðgerðarsamtök sem rekin eru af söfnuði séu ekki leyfð. Ég veit þetta af eigin reynslu. Ég reyndi að skipuleggja söfnun fyrir þurfandi fjölskyldu á safnaðarstigi og var lokað af CO og sagði mér að samtökin leyfa það ekki.

Til að þekkja menn af ávöxtum þeirra, skoðum við ekki aðeins athafnir þeirra eða verk, heldur einnig orð þeirra, því af gnægð hjartans talar munnurinn. (Matteus 12:34) Hér erum við með hið stjórnandi ráð sem talar við milljónir votta Jehóva um kærleika. En hvað eru þeir eiginlega að tala um? Peningar! Þeir vilja að hjörð þeirra líki eftir fordæmi fátæku ekkjunnar og gefi af dýrmætum hlutum sínum! Gefðu þangað til það er sárt. Þá munu þeir sýna ást sína til Guðs og Jehóva mun elska þá aftur. Það eru skilaboðin.

Að hið stjórnandi ráð haldi áfram að nota þennan kafla til að hvetja hjörð sína til að gefa, gefa, gefa ætti að sýna okkur að þeir vita hvað þeir eru að gera. Hvers vegna? Jæja, mundu að Gage Fleegle sagði okkur að lesa Matteusarkafla 23 til að sjá hversu vondir og gráðugir fræðimennirnir og farísearnir væru. Síðan las hann hins vegar fyrir okkur úr Markús 12:41 og lofaði dyggðir þurfandi ekkjunnar. En hvers vegna las hann ekki nokkur vers aftur í Markús 12 um fræðimennina og faríseana? Ástæðan er sú að hann vildi ekki að við myndum sjá tengslin sem Jesús var að gera á milli úlfalíkra farísea sem éta upp fátækar eigur ekkjunnar.

Við munum lesa vísurnar sem hann gat ekki lesið eða jafnvel minnst á, og ég held að þú munt geta séð hvers konar ávexti er verið að framleiða í þessari ræðu.

Við skulum lesa úr Mark 12, en í stað þess að byrja á 41 eins og hann gerði, förum við aftur í 38 og lesum í 44.

„Og í kennslu sinni hélt hann áfram að segja: „Varist fræðimenn sem vilja ganga um í skikkjum og vilja kveðja á torgum og framsætum í samkunduhúsum og á helstu stöðum við kvöldmáltíðir. Þeir éta upp hús ekkjunnar og biðja til sýnis. Þeir munu fá þyngri dóm." Og hann settist niður með fjárhirslukisturnar fyrir augum og fór að fylgjast með því hvernig mannfjöldinn var að kasta peningum í kisturnar og margir auðmenn slepptu mörgum peningum. Nú kom fátæk ekkja og lét inn tvo litla peninga sem voru mjög lítils virði. Hann kallaði þá til sín lærisveina sína og sagði við þá: „Sannlega segi ég yður, að þessi fátæka ekkja lagði meira inn en allir aðrir, sem lögðu fé í kisturnar. Því að allir lögðu inn af afgangi sínum, en hún lagði af skorti sínu allt sem hún átti, allt sem hún hafði til að lifa af.“ (Markús 12:38-44)

Nú dregur það upp mjög ósmekklega mynd af fræðimönnum, faríseum og hinu stjórnandi ráði. Vers 40 segir að þeir „éta hús ekknanna“. Í 44. versi segir að ekkjan hafi „lagt allt sem hún átti, allt sem hún átti að lifa á“. Hún gerði það vegna þess að henni fannst henni skylt að gera það vegna þess að þessir sömu trúarleiðtogar höfðu látið hana finna að með því að gefa síðasta peninginn sinn – eins og við myndum segja – væri hún að gera eitthvað sem var Guði þóknanlegt. Í rauninni voru þessir trúarleiðtogar að éta hús ekkju eins og Jesús segir.

Spyrðu sjálfan þig, hvernig er stjórnarráðið öðruvísi þegar það kynnir sömu hugmynd og styrkir hana með myndum í Varðturninum eins og þessum?

Svo, Jesús var ekki að nota framlag ekkjunnar sem dæmi um kristinn kærleika til Guðs til að líkja eftir af öllum. Þvert á móti sýnir samhengið að hann var að nota framlag hennar sem mjög myndrænt dæmi um hvernig trúarleiðtogar voru að éta hús ekkna og munaðarlausra barna. Ef við ætlum að draga lærdóm af orðum Jesú ættum við að gera okkur grein fyrir því að ef við ætlum að gefa peninga þá ætti það að vera til að hjálpa þeim sem þurfa á því að halda. Að vísu nutu Jesús og lærisveinar hans góðs af framlögum, en þeir reyndu ekki að verða ríkir. Þess í stað notuðu þeir það sem þeir þurftu til að halda áfram að prédika fagnaðarerindið um ríkið á meðan þeir deildu hvers kyns ofgnótt með fátækum og þurfandi. Það er fordæmið sem sannkristnir menn ættu að fylgja til að uppfylla lögmál Krists. (Galatabréfið 6:2)

Stuðningur við fátæka var þema sem haldið var áfram í boðunarstarfinu á fyrstu öld. Þegar Páll hitti nokkra af þeim áberandi í Jerúsalem — Jakobi, Pétri og Jóhannesi — og ákveðið var að þeir myndu einbeita sér að Gyðingum, á meðan Páll færi til heiðingjanna, var aðeins eitt skilyrði sem þeir deildu allir. Páll sagði að „við ættum að hafa hina fátæku í huga. Þetta hef ég líka kappkostað að gera." (Galatabréfið 2:10)

Ég man ekki til þess að hafa nokkurn tíma lesið svipaða tilskipun frá stjórnarráðinu í einhverju af fjölmörgum bréfum þeirra til öldungadeilda. Ímyndaðu þér ef allir söfnuðirnir hefðu fengið fyrirmæli um að hafa hina fátæku alltaf í huga eins og Biblían segir okkur. Kannski hefði það getað gerst ef útgáfufyrirtæki Varðturnsins hefði ekki verið rænt af hinum svokallaða „dómara“ Rutherford í því sem jafngildir valdaráni fyrirtækja.

Eftir að hafa náð völdum, kom Rutherford á mörgum breytingum sem höfðu meira með fyrirtæki Ameríku að gera en Corpus Christi, það er líkami Krists, söfnuður hinna smurðu. Hið stjórnandi ráð, af ástæðum sem við munum kanna í næsta myndbandi okkar, hefur ákveðið að fjarlægja eina af þessum breytingum: kröfuna um að skila inn mánaðarlegri skýrslu um tíma sem varið er í boðunarstarfinu. Þetta er risastórt. Hugsa um það! Í meira en 100 ár vildu þeir að hjörðin trúði því að það væri kærleiksrík krafa Jehóva Guðs að segja frá tíma þínum í boðunarstarfinu. Og nú, eftir að hafa lagt þessa byrði á hjörðina í heila öld, er hún skyndilega horfin! Kapúff!!

Þeir eru að reyna að útskýra þessa breytingu sem kærleiksríkt ákvæði. Þess vegna talaði Gage. Þeir reyna ekki einu sinni að útskýra hvernig það getur verið kærleiksríkt ákvæði á meðan fyrri krafan var líka kærleiksrík ráðstöfun. Það getur ekki verið bæði, en þeir verða að segja eitthvað vegna þess að þeir eru að undirbúa jarðveginn til að gróðursetja þessa róttæku breytingu. En jörðin er ansi hörð, þar sem þeir hafa gengið á henni undanfarna öld. Já, í meira en hundrað ár hafa trúfastir lærisveinar boðskapar Varðturnsfélagsins verið beðnir um að skila inn reglubundnum vettvangsþjónustuskýrslum. Þeim var sagt að þetta væri það sem Jehóva vildi að þeir gerðu. Nú skyndilega hefur Guð skipt um skoðun?!

Ef þetta er kærleiksrík ráðstöfun, hver voru þá síðustu hundrað árin? Kærleikslaus ákvæði? Ekki frá Guði, svo sannarlega.

Hver var það á dögum Jesú sem lagði þungar byrðar á hjörðina? Hver var það sem krafðist stífrar fylgni við reglur og sýnilegrar og áberandi sýningar á fórnfúsum verkum?

Þið vitið öll svarið. Jesús fordæmdi fræðimennina og faríseana og sagði: „Þeir binda þungar byrðar og leggja þær á herðar manna, en sjálfir vilja þeir ekki víkja þeim með fingri. (Matteus 23:4)

Rutherford var með kolportúra sína (nú á dögum, frumkvöðlar) út að spila plötur hans og selja bækur sínar í alls kyns vondu veðri á meðan hann sat í þægilegum hægindastólnum sínum í 10 svefnherbergja höfðingjasetrinu sínu í Kaliforníu og sötraði fínt skosk við hulstrið. Núna spila vottar myndbönd frá stjórnarráðinu fyrir dyrum og kynna JW.org á meðan forréttindaleiðtogar Varðturnsins njóta lúxuslífs á dvalarstað sínum í sveitaklúbbi í Warwick.

Ég man eftir því að ég var einn af vottum Jehóva þegar ég kom heim af hringmóti eða umdæmismóti þar sem okkur fannst öll eins og við værum aldrei að gera nóg.

Hversu ólíkt kærleika Jesú sem segir lærisveinum sínum:

„Takið á yður mitt ok og lærið af mér, því að ég er hógvær og af hjarta lítillátur, og þér munuð finna hressingu fyrir sjálfa yður. Því að mitt ok er ljúft og byrði mín létt.“ (Matteus 11:29, 30)

Nú skyndilega hefur stjórnandi ráðið áttað sig á því að þeir hafa rangt fyrir sér eftir allan þennan tíma?

Láttu ekki svona. Hvað er eiginlega á bak við þessa aðgerð? Við munum koma inn á það, en eitt er ég viss um: Það hefur ekkert með það að gera að líkja eftir kærleika Guðs.

Engu að síður er það sagan sem þeir eru að selja eins og næsta yfirlýsing Gage gefur til kynna:

Jæja, greinilega er lærdómurinn langt umfram efnisgjöf. Tilbeiðslu okkar á Jehóva er mikilvæg fyrir hann. Jehóva ber okkur ekki saman við aðra, eða jafnvel fyrri útgáfur af okkur sjálfum, yngri útgáfur af okkur sjálfum. Jehóva vill einfaldlega elska hann af öllu hjarta, sál, huga og styrk, ekki eins og þeir voru fyrir 10 eða 20 árum, heldur eins og þeir eru núna.

Og þarna er það. Vinsamlegri og mildari Jehóva. Nema að Jehóva hefur ekki breyst. (Jakobsbréfið 1:17) En þeir sem setja sig á svið Jehóva hafa breyst. Þeir sem halda því fram að það að yfirgefa samtökin þýði að yfirgefa Jehóva eru þeir sem gera breytinguna og þeir vilja að þú trúir því að þetta sé kærleiksrík ráðstöfun frá Guði. Að þungu fargi sem þeir hafa bundið á bakið á þér undanfarin 100 ár sé verið að fjarlægja af ást, en það er ekki satt.

Mundu að ef þú tilkynntir ekki einu sinni einn mánuð, þá varst þú talinn vera óreglulegur boðberi og gætir þess vegna ekki haft nein af þessum dýrmætu safnaðarforréttindum sem þeir ýta þér að meta svo mikils. En ef þú gafst ekki upp tíma í sex mánuði, hvað gerðist? Þú varst tekinn af lista yfir boðbera vegna þess að þú varst opinberlega ekki lengur talinn vera meðlimur safnaðarins. Þeir myndu ekki einu sinni veita þér ríkisþjónustu þína.

Það skipti ekki máli að þú fórst á allar samkomur né heldur að þú héldir áfram að prédika fyrir öðrum. Ef þú gerðir ekki nauðsynlega pappírsvinnu og skilaði skýrslunni, þá varstu það persónu ekki grata.

Í þessu tali um Gage Fleegle, sem snýst allt um kærleika, vísar hann aldrei í nýja boðorð Jesú um kærleikann sem við ættum að sýna hvert öðru.

„Þetta er mitt boðorð, að þér elskið hver annan alveg eins og ég hef elskað þig. “ (Jóhannes 15:12)

"Alveg eins og ég hef elskað þig." Þetta er langt umfram það að elska náungann eins og sjálfan sig. Það er ekki lengur hvernig ég elska sjálfan mig sem er mælistikan fyrir kærleika sem skilgreinir þjón Guðs. Jesús lyfti grettistaki. Nú er það ást hans til okkar sem er staðallinn sem við verðum að ná. Reyndar, samkvæmt Jóhannesi 13:34, 35, hefur það að elska hvert annað eins og Kristur elskaði okkur orðið auðkenni sannkristinna manna, smurðra kristinna manna, barna Guðs.

Hugsaðu um það!

Kannski er það ástæðan fyrir því að Gage Fleegle eyðir öllum tíma sínum í Hebresku ritningunum, í Jesajabók, til að tala um kærleika Guðs. Hann þorir ekki að hætta sér inn í hina kristnu ritningu og horfa á faðalbera kærleikans sem er sonur Guðs, Jesús Kristur, sendur til okkar svo að við gætum sannarlega skilið kærleika föður okkar.

Það sem Gage gerir sér ekki grein fyrir er að öll ritningin sem hann vitnar í úr Jesajabók benda til Jesú. Hlustum á:

Jæja, snúum okkur að Jesaja kafla 40-44. Og þar munum við íhuga margar af ástæðum þess að við höfum til að elska Jehóva. Og á sama tíma munum við skoða nokkur dæmi um dýpt kærleika Jehóva til okkar. Svo fyrsta dæmið okkar er í Jesaja kafla 40 og takið eftir, vinsamlegast, vers 11. Jesaja 40, vers 11. Þar stendur:

Eins og hirðir mun hann annast hjörð sína. Með handleggnum mun hann safna saman lömbunum; og í faðmi sér mun hann bera [þá]. Hann mun varlega leiða þá sem hjúkra ungum sínum.

Er Gage eitthvað að minnast á Jesú hér? Nei af hverju? Vegna þess að hann vill afvegaleiða þig frá því að sjá hlutverk Jesú sem sannan hirðir sauðanna Jehóva. Hann vill ekki að þú hugsir um allar þessar ritningargreinar sem benda á Jesú sem eina farveginn til Guðs, „veginn, sannleikann og lífið“. Þess í stað vill hann að þú einbeitir þér að stjórnandi ráðinu í því hlutverki.

“. . .því að frá yður mun koma fram ríkjandi, sem mun hirða þjóð mína, Ísrael.'““ (Matt 2:6)

“. . .'Ég mun slá hirðina, og sauðir hjarðarinnar munu tvístrast.'“ (Matteus 26:31)

“. . .Ég er hinn ágæti hirðir; góði hirðirinn gefur upp sál sína fyrir sauðkindin." (Jóhannes 10:11)

“. . .Ég er hinn ágæti hirðir, og ég þekki sauðina mína og sauðir mínir þekkja mig, eins og faðirinn þekkir mig og ég þekki föðurinn; og ég gef sál mína fyrir sauðkindin.“ (Jóhannes 10:14, 15)

“. . .“Og ég á aðra sauði, sem ekki eru af þessu fé. þá skal ég líka koma með, og þeir munu hlýða á raust mína, og þeir munu verða ein hjörð, einn hirðir." (Jóhannes 10:16)

“. . .Nú megi Guð friðarins, sem vakti upp frá dauðum hinn mikla hirði sauðanna . . .” (Hebreabréfið 13:20)

“. . .Því að þér voruð eins og sauðir, sem villtust; en nú ertu kominn aftur til hirðars og umsjónarmanns sálna þinna.“ (1. Pétursbréf 2:25)

“. . .Og þegar æðsti hirðirinn hefur verið opinberaður, munuð ÞÚ fá hina ósvífnu kórónu dýrðarinnar.“ (1. Pétursbréf 5:4)

“. . .Lambið, sem er mitt í hásætinu, mun hirða þá og leiða þá að uppsprettum lífsins vatns. . . .” (Opinberunarbókin 7:17)

Nú flytur Gage yfir í Ezequiel-bók.

Í Esequiel 34:15,16 segir Jehóva að ég sjálfur muni fæða sauði mína, hinn týnda mun ég leita að, villumanninn mun ég koma aftur, slasaða mun ég binda, [eins og við sjáum í líkingunni] og hina veiku mun styrkjast. Hvílík áhrifarík mynd af samúð og ljúfri umhyggju.

Já, Esequiel einbeitir sér að Jehóva Guði og það er áhrifamikil orðmynd, en hvernig uppfyllir Jehóva Guð þessa mynd? Það er fyrir son sinn sem hann gefur litlu lömbunum að borða og bjargar týndum sauðum.

Hvað sagði Jesús við Pétur? Gefðu litlu kindunum mínum. Þrisvar sinnum sagði hann þetta. Og hvað sagði hann við faríseana. Hver ykkar mun ekki yfirgefa 99 kindurnar til að leita að þeirri sem er týndur.

En Gage er ekki búinn að gera lítið úr hlutverki Jesú. Honum tekst meira að segja að líta framhjá hlutverki sínu sem Orð Guðs í sköpun allra hluta.

Þegar Jóhannes postuli vísar til Jesú Krists sem orðs Guðs skrifar hann: „Allir hlutir urðu til fyrir hann, og án hans varð ekki einu sinni eitt til. (Jóhannes 1:3)

Páll postuli hafði þetta að segja um Jesú Krist: „Hann er ímynd hins ósýnilega Guðs, frumburður allrar sköpunar. Því að fyrir hann var allt annað skapað á himni og jörðu, hið sýnilega og hið ósýnilega, hvort sem það eru hásæti eða höfðingjaríki eða stjórnvöld eða yfirvöld. Allir aðrir hlutir eru skapaðir fyrir hann og fyrir hann." (Kólossubréfið 1:15, 16)

En til að heyra Gage Fleegle segja það, myndirðu ekki hafa hugmynd um lykilhlutverk Jesú í sköpuninni.

Við skulum íhuga aðra ástæðu okkar fyrir því að við verðum að elska Jehóva. Jesaja 40. kafli, takið eftir versum 28 og 29. Vers 28 segir:

„Veistu það ekki? Hefurðu ekki heyrt? Jehóva, skapari endimarka jarðar, er Guð um alla eilífð. Hann þreytist aldrei eða þreytist aldrei. Skilningur hans er órannsakanlegur. Hann gefur krafti hinum þreytta. Og fullur kraftur þeim sem skortir styrk."

Með voldugum heilögum anda Jehóva skapaði hann allt: Byrjaði á frumfæddum syni sínum, til ótal voldugra andavera, til hins víðfeðma alheims með trilljónum á trilljónum stjarna, til þessarar fallegu jarðar með endalausri fjölbreytni plöntu- og dýralífs, til mannslíkaminn með ótti hvetjandi hæfileika og fjölhæfni. Jehóva er sannarlega hinn almáttugi skapari.

Merkilegt, er það ekki? Hversu áhrifaríkt hafa þeir tekið Jesú úr því hlutverki sem hann var skipaður sem höfuð safnaðarins. Ó, vissulega, ef áskorun er, munu þeir veita hlutverki Jesú muna. En með gjörðum sínum og jafnvel orðum sínum, bæði skrifuðum og töluðum, hafa þeir ýtt Kristi til hliðar til að skapa sér pláss sem höfuð safnaðar Votta Jehóva.

Ég mun ekki eyða meiri tíma í að fara í gegnum það sem eftir er af ræðu hans. Það er miklu meira af því sama. Hann fer stöðugt í Hebresku ritningarnar, en hunsar kristnu Grísku ritningarnar, vegna þess að hann vill einbeita sér að Jehóva Guði til að útiloka andasmurðan son sinn, frelsara okkar, Jesú Krist. Hvað er athugavert við það, gætirðu sagt? Það sem er rangt við það er að það er ekki það sem himneskur faðir okkar vill.

Hann sendi okkur son sinn svo að við gætum lært allt um kærleika og hlýðni í gegnum hann, sem er hið fullkomna spegilmynd af dýrð Guðs og mynd hins lifanda Guðs. Ef Jehóva segir okkur: „Þetta er sonur minn, hinn elskaði. Hlustaðu á hann." Hver erum við að segja: „Jæja, þetta er allt gott og gott, Jehóva, en við erum í góðu lagi með gamla háttinn áður en Jesús kom fram á sjónarsviðið, svo við munum halda okkur við að einblína á Ísraelsþjóðina og Hebresku ritningarnar og gera það sem stjórnandi ráðið segir okkur að gera. Allt í lagi?"

Að lokum: Við höfum skoðað ávöxt varanna eins og hann er tjáður af stjórnarráðinu í gegnum Gage Fleegle. Heyri við rödd hins sanna hirðis eða rödd falsspámannsins? Og hvað leiðir þetta allt til? Af hverju eru þeir að breyta eiginleika stofnunarinnar sem hefur staðið í heila öld?

Við munum kanna svörin við þessum spurningum í næsta og síðasta myndbandi í umfjöllun okkar um ársfundinn 2023.

Að draga úr kröfunni um að tilkynna tíma gæti virst sem tæknilegt vandamál fyrir suma, eða minniháttar breyting á verklagi fyrirtækja fyrir aðra, eins og gerist í öllum stórum fyrirtækjum eins og víðfeðma Varðturnsveldi. En persónulega finnst mér það ekki. Hver svo sem ástæðan reynist vera þá eru þeir ekki að gera það af ást til náungans. Um það er ég alveg viss.

Þar til næst.