Balkan jongen

Een van mijn vroegste herinneringen is die van het lezen van het boek ‘Mijn boek met bijbelverhalen’, een geschenk van mijn tante die onlangs een Getuige was geworden. Het was haar voorbeeld dat mij ertoe bracht te studeren, mijn leven aan Jehovah op te dragen en mij uiteindelijk op 19-jarige leeftijd te laten dopen. Voordat we dit deden, was het voor ons een genoegen een brief aan de katholieke kerk te schrijven waarin ik uitlegde dat ik me terugtrok vanwege hun onschriftuurlijke praktijken. Het leven in ‘de waarheid’ was over het algemeen heel goed voor mij; het was gevuld met zinvol werk, vrienden en uitstapjes naar opwindende plaatsen om congressen en grote vergaderingen bij te wonen. Ik heb ongeveer acht jaar als dienaar in de bediening gediend, en zes jaar lang heb ik regelmatig gepionierd. Het gaf mij vooral een grote betekenis en een gevoel van voldoening om een ​​nieuwe Russische taalgroep in mijn stad te steunen en te zien uitgroeien tot een volledige congregatie. We werden een gezin door een nieuwe taal te leren en te gebruiken, en door als zendelingen naar een vreemd land te gaan, zij het in onze eigen buurt. In december 2016 luisterde ik toevallig naar een radioprogramma van "Reveal" genaamd "Secrets of the Watchtower". Ik zou het onmiddellijk hebben uitgeschakeld omdat ik bang was voor demonische afvalligen, maar ik luisterde nu al meer dan een jaar naar dit team van journalisten en had behoorlijk wat vertrouwen in hen. Ik was geschokt toen ik hoorde dat Watchtower destijds het Hooggerechtshof van Californië minachtte en een boete van $4,000 per dag betaalde voor hun maandenlange weigering om hun lijst van 23,000 bekende pedofielen in de VS over te dragen. Ik worstelde met deze kennis, ik vond het een dwaze plek waar mijn zuurverdiende bijdragen terecht zouden komen. Ik stemde er echter mee in op Jehovah te wachten, omdat ik erop vertrouwde dat alles uiteindelijk goed zou komen. Ik excuseerde deze actie vanwege de complexiteit van het rechtssysteem. De puur kuise uitstraling die ik had van de organisatie was echter verdwenen. En daarmee ook het besef dat onze organisatie, in ieder geval op sommige punten, meer te bieden had dan alleen maar op jw.org stond. Twee jaar later verscheen het studieartikel van mei 2019 over seksueel misbruik van kinderen. Lees paragraaf 13 (“Voldoen ouderlingen de seculiere wetten met betrekking tot het melden van een beschuldiging van kindermisbruik aan de seculiere autoriteiten? Ja.") Ik wist dat dit op zijn best een misleiding was, in het slechtste geval een brutale leugen. Ik had ook enkele opnames bekeken van de Australian Royal Commission into Institutional Responses to Child Sexual Abuse. Ik was opnieuw geschokt toen ik hoorde dat er onder de 70,000 verkondigers in Australië 1,006 beschuldigde pedofielen en 1,800 slachtoffers waren. Geen enkele daarvan was aan de seculiere autoriteiten gemeld. Op 8 maart 2020, Internationale Vrouwendag, kwam ik de video 'Jehovah's Getuigen en seksueel misbruik van kinderen: waarom is de twee-getuigenregel een afleidingsmanoeuvre?' tegen. door Beroean Pickets. Het bewees voor mij wat ik voelde: dat het standpunt van Watchtower om zich niet te onderwerpen aan de seculiere autoriteiten, eenvoudig gezegd, onschriftuurlijk, liefdeloos en onchristelijk was. De volgende dag schreef ik een brief aan mijn Lichaam van Ouderen waarin ik hen informeerde dat ik vanwege deze problemen niet langer een titel in de organisatie kon hebben of er een publieke vertegenwoordiger voor kon zijn. Ik legde uit dat (1) het oneerlijk was voor ons als uitgevers om niet zo eerlijk over de kwestie te worden geïnformeerd als het publiek, en (2) dat de ouderlingen gedwongen zijn een onschriftuurlijk beleid te volgen. Ik werd een gewetensbezwaarde tegen de religie die mij tientallen jaren dierbaar was. Vandaag ervaar ik onmetelijke liefde, vrede en vreugde in de christelijke vrijheid.