Trials og Tribulations

på tredje artikkel av “Denne generasjonen” serien (Mt 24: 34) noen spørsmål ble ubesvart. Siden da har jeg innsett at listen må utvides.

1. Jesus sa at store trengsler ville komme over Jerusalem, som aldri hadde skjedd før og heller ikke ville forekomme igjen. Hvordan kan dette være? (Mt 24: 21)
2. Hva er den store trengsel som engelen snakket om til apostelen Johannes? (Re 7: 14)
3. Hvilken trengsel det refereres til på Matthew 24: 29?
4. Er disse tre versene relatert på noen måte?

Matthew 24: 21

La oss se på dette verset i sammenheng.

15 “Så når du ser den styggedomens styggedom som profeten Daniel snakker om, stå på det hellige sted (la leseren forstå det), 16 La dem som er i Judea flykte til fjells. 17 Den som er på hustaket, skal ikke gå ned for å ta det som er i huset hans, 18 og la ikke den som er i marken, vende tilbake for å ta kappen sin. 19 Og akk for kvinner som er gravide og for de som ammer spedbarn i den tiden! 20 Be om at flyet ditt ikke kan være om vinteren eller på en sabbat. 21 For da vil det bli stor trengsel, slik den ikke har vært fra begynnelsen av verden til nå, nei og aldri vil være. " - Mt 24: 15-21 ESV (hint: klikk på et hvilket som helst versnummer for å se parallelle gjengivelser)

Var flommen på Noahs tid større enn ødeleggelsen av Jerusalem? Vil krigen på den allmektige store dagen, kalt Armageddon, som vil påvirke hele jorden være større enn romernes ødeleggelse av nasjonen Israel i det første århundre? Var for den saks skyld en av de to verdenskrigene med større omfang og destruktivitet og nød enn en million eller så israelitters død i år 70 e.Kr.

Vi vil ta det som en gitt at Jesus ikke kan lyve. Det er også høyst usannsynlig at han vil engasjere seg i en så tung vekt som hans advarsel til disiplene om den kommende ødeleggelsen, og hva de måtte gjøre for å overleve den. Med det i bakhodet ser det ut til å være bare en konklusjon som passer til alle fakta: Jesus snakker subjektivt.

Han snakker fra disipplenes synspunkt. For jøder hadde bare nasjonen deres betydning. Verdens nasjoner var ubetydelige. Det var bare gjennom Israels nasjon at hele menneskeheten skulle bli velsignet. Visst, Roma var mildt sagt en irritasjon, men i det store skjemaet med ting var det bare Israel som hadde betydning. Uten Guds utvalgte folk gikk verden tapt. Løftet om velsignelse over alle nasjonene som ble gitt til Abraham, skulle komme gjennom hans ætt. Israel skulle produsere det frøet, og de ble lovet at de ville delta som et presterike. (Ge 18: 18; 22:18; Eks 19: 6Så fra dette synspunktet ville tapet av nasjonen, byen og tempelet være den største trengsel gjennom tidene.

Ødeleggelsen av Jerusalem i 587 f.Kr. var også en stor trengsel, men førte ikke til utryddelse av nasjonen. Mange ble bevart og ført i eksil. Dessuten ble byen gjenoppbygd og kom igjen under Israels styre. Templet ble gjenoppbygd og jødene tilbad igjen der. Deres nasjonale identitet ble bevart av slektsregister som gikk helt tilbake til Adam. Den trengsel de opplevde i det første århundre var imidlertid langt verre. Selv i dag er Jerusalem en by delt mellom tre store religioner. Ingen jøder kan spore sine forfedre tilbake til Abraham og gjennom ham tilbake til Adam.

Jesus forsikrer oss om at den store trengsel Jerusalem opplevde i det første århundre var den største den noensinne hadde opplevd. Ingen større trengsel vil noen gang komme over byen.

Riktignok er dette et synspunkt. Bibelen bruker ikke eksplisitt Jesu ord. Kanskje det er en alternativ forklaring. Uansett, virker det trygt å si at det hele er akademisk fra vårt perspektiv 2000 år; med mindre det selvfølgelig er en slags sekundær applikasjon. Det er det mange tror.

En grunn til denne troen er den gjentatte frasen "stor trengsel." Det skjer kl Matthew 24: 21 i NWT og igjen kl Åpenbaringen 7: 14. Er bruken av en setning en gyldig grunn til å konkludere med at to avsnitt er profetisk knyttet sammen? I så fall må vi også inkludere Apg 7: 11 og Åpenbaringen 2: 22 der den samme setningen, "stor trengsel", brukes. Selvfølgelig ville det være meningsløst som alle lett kan se.

Et annet synspunkt er preterisme som hevder at det profetiske innholdet i Åpenbaringen alle ble oppfylt i det første århundre, fordi boka ble skrevet før Jerusalems ødeleggelse, ikke på slutten av århundret som mange lærde tror. Preterister vil derfor konkludere med det Matthew 24: 21 og Åpenbaringen 7: 14 er parallelle profetier om den samme begivenheten eller i det minste knyttet til at begge ble oppfylt i det første århundre.

Det vil ta for lang tid her og ta oss for langt utenfor temaet for å diskutere hvorfor jeg mener det preteristiske synet er feil. For ikke å være avvisende overfor de som har den oppfatningen, vil jeg forbeholde meg diskusjonen for en annen artikkel som er viet til emnet. For nå, hvis du, som meg selv, ikke holder deg til det preteristiske synspunktet, sitter du fortsatt igjen med spørsmålet om hvilken trengsel Åpenbaringen 7: 14 viser til.

Uttrykket "stor trengsel" er en oversettelse av gresk: thlipseōs (forfølgelse, lidelse, nød, trengsel) og megalēs (stor, flott, i vid forstand).

Hvordan er Thlipseōs Brukt i de kristne skrifter?

Før vi kan ta opp vårt andre spørsmål, må vi forstå hvordan ordet thlipseōs brukes i de kristne skrifter.

For enkelhets skyld har jeg gitt en omfattende liste over alle forekomster av ordet. Du kan lime dette inn i ditt favorittprogram for bibelversoppslag for å gjennomgå dem.

[Mt 13: 21; 24:921, 29; Herr 4: 17; 13:1924; 16:21, 33; Ac 7: 11; 11:19; Ro 2: 9; 5:3; 8:35; 12:12; 1Co 7: 28; 2Co 1: 4, 6, 8; 2: 4; 4:17; Php 1: 17; 4:14; 1Th 1: 6; 3:4, 7; 2Th 1: 6, 7; 1Ti 5: 10; Han 11: 37; Ja 1: 27; Re 1: 9; 2:910, 22; 7:14]

Ordet brukes til å referere til en tid med nød og prøvelse, en tid med lidelse. Det viktigste er at enhver bruk av ordet skjer i sammenheng med Jehovas folk. Trengsel rammet Jehovas tjenere før Kristus. (Ac 7: 11; Han 11: 37) Ofte kommer trengsel fra forfølgelse. (Mt 13: 21; Ac 11: 19Noen ganger førte Gud trengslen over sine tjenere hvis oppførsel fortjente den. (2Th 1: 6, 7; Re 2: 22)

Prøver og trengsler over Guds folk ble også tillatt som et middel til å foredle og perfeksjonere dem.

"For selv om trengsel er kortvarig og lett, utøver den for oss en herlighet som er av mer og mer overgår storhet og er evig" (2Co 4: 17 NWT)

Hva er den store trengsel av Åpenbaringen 7: 14?

Med den tanken i tankene, la oss nå undersøke englens ord til Johannes.

"Sir," svarte jeg, "vet du." Så svarte han: Dette er de som har kommet ut av den store trengsel; de har vasket sine kapper og gjort dem hvite i Lammets blod. ” (Re 7: 14 BSB)

Bruken av thlipseōs megalēs her skiller seg fra de tre andre stedene uttrykket vises. Her er de to ordene endret ved bruk av den bestemte artikkelen, TES. Faktisk brukes den bestemte artikkelen to ganger. En bokstavelig oversettelse av uttrykket i Åpenbaringen 7: 14 er: "de trengsel de flott" (tēs thlipseōs det er megal)

Bruken av den bestemte artikkelen ser ut til å indikere at denne “store trengsel” er spesifikk, unik, enestående. Ingen slik artikkel brukes av Jesus for å skille den trengsel som Jerusalem opplever når den ble ødelagt. Det viste seg å være bare en av mange trengsler som har kommet og ennå kom over Jehovas utvalgte folk - det fysiske og åndelige Israel.

Engelen identifiserer videre “den store trengsel” ved å vise at de som overlever den, har vasket kappene sine og gjort dem hvite i lammets blod. De kristne som overlevde ødeleggelsen av Jerusalem, sies ikke å ha vasket kappene sine og gjort dem hvite i lammets blod i kraft av flukten fra byen. De måtte fortsette å leve sine liv og forbli trofaste til døden, noe som kan ha skjedd mange tiår senere for noen.

Med andre ord var den trengsel ikke en endelig test. Dette ser imidlertid ut til å være tilfelle med The Great Tribulation. Å overleve det setter en i en renset tilstand symbolisert av de hvite kappene, som står i himmelen i det aller helligste - templet eller helligdommen (Gr. naos) foran tronen til Gud og Jesus.

Disse kalles en stor folkemengde fra alle nasjoner, stammer og folk. - Re 7: 9, 13, 14.

Hvem er disse? Å vite svaret kan hjelpe oss med å finne ut hva Den store trengsel egentlig er.

Vi bør begynne med å spørre oss selv hvor ellers er trofaste tjenere avbildet iført hvite kapper?

In Åpenbaringen 6: 11, vi leser:

"9 Da han åpnet det femte seglet, så jeg sjelene til dem som hadde blitt drept under alteret for Guds ord og for vitnet de hadde avlagt. 10 De ropte med høy røst: "O suverene Herre, hellig og sann, hvor lenge før du skal dømme og hevne vårt blod på dem som bor på jorden?" 11 Så ble de gitt hver en hvit kappe og ba om å hvile litt til tallet til deres medtjenere^c og deres brødre^d skulle være fullstendig, som skulle drepes som de selv hadde vært. ” (Re 6: 11 ESV)

Slutten kommer bare når hele antallet trofaste tjenere som er drept for Guds ord og for å vitne om Jesus, er fylt. I følge Åpenbaringen 19: 13, Jesus er Guds ord. De 144,000 XNUMX fortsetter å følge lammet, Jesus, Guds ord, uansett hvor han går. (Re 14: 4) Dette er de djevelen hater for å vitne om Jesus. John er av deres antall. (Re 1: 9; 12:17) Det følger da at disse er Kristi brødre.

Johannes ser denne store menneskemengden stå i himmelen, både i nærvær av Gud og Lammet, og yter dem hellig tjeneste i tempelhelligdommen, det aller helligste. De har hvite kapper på samme måte som de som ble drept, for å vitne om Jesus. Slutten kommer når hele antallet av disse blir drept. Igjen peker alt på at disse er åndssalvede kristne.[I]

Ifølge Mt 24: 9, Skal kristne oppleve trengsel på grunn av at de bærer Jesu navn. Denne trengsel er et nødvendig aspekt av den kristne utviklingen. - Ro 5: 3; Re 1: 9; Re 1: 9, 10

For å få prisen Kristus tilbød oss, må vi være villige til å gjennomgå en slik trengsel.

“Han kalte nå mengden til seg med disiplene sine og sa til dem:“ Hvis noen vil komme etter meg, la han fornekte seg selv og ta opp torturpælen hans og fortsett å følge meg. ³⁵ For den som vil redde livet, vil miste det, men den som mister livet for min skyld og for de gode nyheters skyld, vil redde det. ³⁶ Virkelig, hva hjelper det en mann å vinne hele verden og miste livet sitt? ³⁷ Hva ville egentlig en mann gi i bytte for sitt liv? ³⁸ For den som skammer seg over meg og mine ord i denne utro og syndige generasjonen, vil også Menneskesønnen skamme seg over ham når han kommer i sin Faders herlighet sammen med de hellige englene. "" (Herr 8: 34-38)

Viljen til å utholde skam for å vitne om Kristus er nøkkelen til å holde ut den trengsel som er pålagt kristne av verden og til og med - eller spesielt - fra menigheten. Vår tro er fullkommen hvis vi, som Jesus, kan lære å forakte skam. (Han 12: 2)

Alt det foregående gjelder alle kristne. Den trengsel som resulterer i en raffinering begynte rett ved menighetens fødsel da Stefanus ble martyrdøpt. (Ac 11: 19) Det har fortsatt helt frem til i dag. De fleste kristne går gjennom livet og opplever aldri forfølgelse. Imidlertid følger de fleste som kaller seg kristne, ikke Kristus hvor han enn går. De følger menn hvor som helst de gå. Når det gjelder Jehovas vitner, hvor mange er villige til å gå mot det styrende råd og stå for sannheten? Hvor mange mormoner vil gå imot sitt lederskap når de ser en avvik mellom deres lære og Kristus? Det samme kan sies for katolikker, baptister eller medlemmer av enhver annen organisert religion. Hvor mange vil følge Jesus over sine menneskelige ledere, særlig når familie og venner blir gjort til vanære og skam?

Mange religiøse grupper mener at den store trengsel det ble snakket om av engelen kl Åpenbaringen 7: 14 er en slags siste test på kristne før Harmageddon. Er det fornuftig at de kristne som lever når Herren kommer tilbake, trenger en spesiell test, som resten som har levd gjennom de siste 2,000 årene blir spart? Kristi brødre som lever når han kommer tilbake, må bli fullstendig testet og få fullstendig troen like mye som alle andre som har dødd før han kom. Alle salvede kristne må vaske kappene sine og gjøre dem hvite i Guds lam.

Så ideen om noen spesielle endetider-trengsler ser ikke ut til å passe med behovet for å samle og perfeksjonere denne gruppen som vil tjene sammen med Kristus i hans rike. Det er veldig sannsynlig at det blir trengsel på slutten av dager, men det ser ikke ut til at Den store trengsel av Åpenbaringen 7: 14 gjelder bare den tidsperioden.

Vi bør huske på at hver gang ordet thlipseōs brukes i de kristne skrifter, brukes den på en eller annen måte til Guds folk. Er det derfor urimelig å tro at hele den raffineringsperioden for den kristne menighet kalles Den store trengsel?

Noen kan foreslå at vi ikke skal stoppe der. De ville dra tilbake til Abel, den første martyren. Kan vaskingen av kappene i lammets blod gjelde trofaste menn som døde før Kristus?  Hebreerne 11: 40 antyder at slike blir perfekt sammen med kristne.  Hebreerne 11: 35 forteller oss at de utførte alle de trofaste handlingene som er oppført i kapittel 11, fordi de strakte seg etter en bedre oppstandelse. Selv om Kristi hellige hemmelighet ennå ikke var fullstendig åpenbart, Hebreerne 11: 26 sier at Moses “betraktet Kristi vanære som rikdom større enn Egyptens skatter” og at han “så nøye på å betale belønningen”.

Så det kan hevdes at Den store trengsel, den store prøvetid for Jehovas trofaste tjenere, spenner over hele menneskets historie. Uansett virker det ganske klart at det ikke er noe bevis for en kort periode rett før Kristi gjenkomst der det vil være en spesiell trengsel, en slags sluttprøve. De som lever i Jesu nærvær, vil selvfølgelig bli testet. De vil være under stress for å være sikre; men hvordan kunne den tiden utgjøre en større test enn hva andre har gjennomgått siden verdens grunnleggelse? Eller skal vi foreslå at de som var før denne antatte sluttprøven ikke også ble testet fullstendig?

Umiddelbart etter disse dagers trengsel ...

Nå kommer vi til det tredje verset som blir vurdert.  Matthew 24: 29 bruker også thlipseōs men i tidssammenheng.  Matthew 24: 21 er definitivt knyttet til ødeleggelsen av Jerusalem. Det kan vi fortelle fra lesingen alene. Tidsperioden dekket av thlipseōs of Åpenbaringen 7: 14 kan bare utledes, så vi kan ikke snakke kategorisk.

Det ser ut til at tidspunktet for thlipseōs of Matthew 24: 29 kan også avledes fra sammenhengen, men det er et problem. Hvilken sammenheng?

"29 "Umiddelbart etter trengsel på den tiden skal solen bli mørkere, og månen vil ikke gi sitt lys, og stjernene skal falle fra himmelen, og himmelens krefter skal rystes. 30 Da skal tegnet av Menneskesønnen vises i himmelen, og da vil alle jordens stammer sørge, og de vil se Menneskesønnen komme på himmelens skyer med kraft og stor ære. 31 Og han vil sende ut sine engler med et høyt trompetkall, og de vil samle hans utvalgte fra de fire vindene, fra den ene enden av himmelen til den andre. ” (Mt 24: 29-31)

Fordi Jesus snakker om stor trengsel som kommer over folket i Jerusalem på det tidspunktet den ble ødelagt av romerne, konkluderer mange bibelstudenter med at Jesus snakker om den samme trengsel her i vers 29. Det ser imidlertid ut til at dette ikke kan være tilfelle , for like etter at Jerusalem ble ødelagt, var det ingen tegn i solen, månen og stjernene, og heller ikke tegnet på Menneskesønnen i himmelen, og nasjonene så heller ikke Herren komme tilbake i kraft og herlighet, hellige samlet seg til sin himmelske belønning.

De som trekker den konklusjonen at vers 29 refererer til ødeleggelsen av Jerusalem, overser det faktum at mellom slutten av Jesu beskrivelse av ødeleggelsen av Jerusalem og hans ord, “Umiddelbart etter trengsel av de dagene… ”, Er seks ekstra vers. Kan det være at begivenhetene de dagene er det Jesus omtaler som trengselstid?

23 Så hvis noen sier til deg: Se, her er Kristus! eller 'Der er han!' ikke tro på det. 24 For falske kristus og falske profeter vil stå opp og utføre store tegn og under for å om villfarne, om mulig, også de utvalgte. 25 Jeg har fortalt deg det på forhånd. 26 Så hvis de sier til deg: Se, han er i ørkenen, gå ikke ut. Hvis de sier: Se, han er i de indre rommene, tro det ikke. 27 For når lynet kommer fra øst og skinner så langt som vest, så kommer Menneskesønnens komme. 28 Uansett hvor liket er, vil gribbene samles. (Mt 24: 23-28 ESV)

Selv om disse ordene har blitt oppfylt gjennom århundrene og gjennom hele kristenhetens vidder, tillater meg å bruke en religiøs gruppe som jeg er veldig kjent med for å illustrere hvordan Jesus kan beskrive her som en trengsel; en tid med nød, lidelse eller forfølgelse, noe som spesielt resulterer i en prøvelse eller prøving av Guds folk, hans utvalgte.

Lederne for Jehovas vitner hevder å være salvet mens mesteparten av flokken deres (99%) ikke er det. Dette opphøyer dem til status som salvede (Gr. Christos) eller Christs. (Det samme kan ofte sies om prestene, biskopene, kardinalene og ministrene fra andre religiøse grupper.) Disse hevder at de snakker for Gud som hans utnevnte kommunikasjonskanal. I Bibelen er en profet ikke bare en som forutsier fremtiden, men en som snakker inspirerte ytringer. Kort sagt, en profet er en som snakker i Guds navn.

Gjennom det meste av 20^th århundre og frem til i dag, disse salvede (Christos) JWS hevder at Jesus har vært til stede siden 1914. Imidlertid er hans nærvær fjernt for han sitter på sin trone i himmelen (langt borte i ørkenen) og hans nærvær er skjult, usynlig (i de indre rommene). Videre mottok vitner profetier fra den "salvede" ledelse om datoer for når hans nærvær ville bli utvidet til jorden når han kom. Datoer som 1925 og 1975 kom og gikk. De fikk også andre profetiske tolkninger angående en tidsperiode dekket av "denne generasjonen", som fikk dem til å forvente at Herren skulle komme innen et bestemt tidsrom. Denne tidsperioden ble stadig endret. De ble ledet til å tro at de alene hadde fått denne spesielle kunnskapen for å gjenkjenne Herrens nærvær, selv om Jesus sa at det ville være som lynet på himmelen som er synlig for alle.

Disse profetiene viste seg å være falske. Likevel er disse falske kristusene (salvede) og falske profeter[Ii] fortsette å lage nye profetiske tolkninger for å oppmuntre flokken deres til å beregne og være i ivrig forventning om nærheten til Kristi gjenkomst. Flertallet fortsetter å tro på disse mennene.

Når tvil oppstår, vil disse salvede profetene peke på “store tegn og under” som beviser at de er Guds utnevnte kommunikasjonskanal. Slike underverk inkluderer det verdensomspennende forkynnelsesarbeidet som blir beskrevet som et moderne mirakel.[Iii]  De peker også på de imponerende profetiske elementene fra Åpenbaringsboken, og hevder at disse ”store tegnene” ble oppfylt av Jehovas vitner gjennom delvis lesing og vedtakelse av resolusjoner ved distriktsstevner.[Iv]  Den såkalte fenomenale veksten av Jehovas vitner er et annet “under” som brukes til å overbevise tvilere om at disse menneskene skal tro. De ville få sine etterfølgere til å overse det faktum at Jesus aldri pekte på noe som identifiserte merker for sine sanne disipler.

Blant Jehovas vitner - som blant andre trossamfunn i kristenheten - finnes Guds utvalgte, hveten blant ugresset. Men som Jesus advarte, kan selv de utvalgte bli villedet av falske krister og falske profeter som utfører store tegn og under. Katolikker har også sine store tegn og under, i likhet med andre kristne trossamfunn. Jehovas vitner er på ingen måte unike i denne forbindelse.

Dessverre har mange blitt villedet av slike ting. Desillusjonert av religion har et stort antall falt bort og tror ikke lenger på Gud. De mislyktes testtidspunktet. Andre ønsker å dra, men er redd for avvisningen som vil føre til at venner og familie ikke lenger ønsker å omgås dem. I noen religioner, for eksempel Jehovas vitner, håndheves denne avviklingen offisielt. I de fleste andre er det et resultat av en kulturell tankegang. I alle fall er dette også en test, og ofte en av de vanskeligste å møte. De som kommer ut under påvirkning av falske krister og falske profeter lider ofte forfølgelse. Gjennom historien var dette bokstavelig fysisk forfølgelse. I vår moderne verden er det oftere forfølgelse av psykologisk og sosial natur. Likevel blir slike raffinert av trengsel. Deres tro er fullkommen.

Denne trengsel begynte i det første århundre og fortsetter helt frem til i vår tid. Det er en delmengde av den store trengsel; en trengsel som ikke kommer fra krefter utenfor, som de sivile myndighetene, men fra det kristne samfunnet av de som løfter seg opp og hevder å være rettferdige, men faktisk er glupske ulver. - 2Co 11: 15; Mt 7: 15.

Denne trengsel vil bare avsluttes når disse falske krister og falske profeter blir fjernet fra åstedet. En vanlig forståelse av profetien i Åpenbaringen 16: 19 Til 17: 24 er at den gjelder ødeleggelsen av falsk religion, hovedsakelig kristenheten. Siden dom starter med Guds hus, ser det ut til at det passer. (1Pe 4: 17Så når disse falske profetene og de falske kristene er fjernet av Gud, vil denne trengsel være avsluttet. Før den tiden vil det fremdeles være muligheten til å dra nytte av denne trengsel ved å fjerne oss selv fra henne, uansett de personlige kostnadene eller skammen som følge av negativ sladder og bagvaskelse fra familie og venner. - Re 18: 4.

Så, etter trengsel av De dager, alle tegnene spådd i Matthew 24: 29-31 vil skje. På den tiden vil hans utvalgte vite uten falske ord fra såkalte krister og selvutnevnte profeter at deres frigjøring endelig er veldig nær. - Luke 21: 28

Måtte vi alle være trofaste slik at vi kan komme gjennom Den store trengsel og "den tidenes trengsel" og stå foran vår Herre og Gud i hvite kapper.

_________________________________________________

[I] Jeg tror det er en tautologi å si 'åndesalvet kristen', for å være en sann kristen må man være salvet med hellig ånd. Likevel, for å få klarhet på grunn av motstridende teologier hos noen lesere, bruker jeg kvalifiseringen.

[Ii] JW-ledelse benekter at de noen gang hevdet å være profeter. Likevel er det meningsløst å nekte å godta merkelappen hvis man går en profet, noe som historisk bevis tydelig viser at er tilfelle.

[Iii] “Suksessen med forkynnelsesarbeidet og Jehovas folks vekst og åndelige velstand kan beskrives som et mirakel.” (w09 3. s. 15 par. 17 “Vær årvåken”)

[Iv] re kap. 21 s. 134 par. 18, 22 Jehovas plager om kristenheten; re kap. 22 s. 147 par. 18 Den første ve - gresshopper, om kap. 23 s. 149 par. 5 The Second Woe — Armies of Cavalry

Meleti Vivlon

Artikler av Meleti Vivlon.