Ninguém o seduza de maneira alguma, porque ela não acontecerá a menos que a apostasia venha primeiro e o homem da iniquidade seja revelado, o filho da destruição. (2 Thess. 2: 3)
 
 
  • Cuidado com o homem da ilegalidade
  • O homem da ilegalidade te enganou?
  • Como se proteger de ser enganado.
  • Como identificar o homem da ilegalidade.
  • Por que Jeová permite um homem sem lei?

Talvez você se surpreenda ao saber que o apóstolo Paulo foi considerado apóstata. Ao retornar a Jerusalém, os irmãos disseram-lhe sobre “quantos milhares de crentes existem entre os judeus e todos são zelosos pela lei. Mas eles ouviram rumores sobre você de que você estava ensinando a todos os judeus entre as nações uma apostasia de Moisés, dizendo-lhes para não circuncidar seus filhos ou seguir as práticas habituais. ”- Atos 21: 20, 21
Surpreendentemente, esses milhares de crentes eram aparentemente judeus cristianizados que ainda se apegavam às tradições baseadas no código da lei mosaica. Assim, eles foram escandalizados com os rumores de que Paulo estava convertendo pagãos sem instruí-los a seguir os costumes judaicos.[I]
"Apostasia" significa afastamento ou abandono de alguma coisa. Assim, no sentido genérico da palavra, era inteiramente verdade que Paulo era um apóstata da lei de Moisés, pois ele não a praticava nem a ensinava. Ele havia deixado para trás, abandonado por algo muito melhor: a lei de Cristo. No entanto, em uma tentativa infeliz de evitar tropeços, os homens mais velhos de Jerusalém fizeram com que Paulo se envolvesse na limpeza cerimonial.[Ii]
A apostasia de Paulo foi um pecado?
Algumas ações são sempre pecaminosas, como assassinato e mentira. Não é assim, apostasia. Para constituir pecado, deve ser um afastamento de Jeová e de Jesus. Paulo estava se afastando da Lei de Moisés porque Jesus a substituiu por algo melhor. Paulo estava sendo obediente a Cristo e, portanto, sua apostasia de Moisés não era pecado. Da mesma forma, uma apostasia da Organização das Testemunhas de Jeová não constitui automaticamente pecado mais do que a apostasia de Paulo da Lei de Moisés.
Entretanto, não é assim que a TJ média vê as coisas. A apostasia carrega um mau cheiro quando usada contra um companheiro cristão. Seu uso supera o raciocínio crítico e cria uma reação visceral, marcando instantaneamente o acusado como alguém que é intocável. Somos ensinados a nos sentir assim, porque estamos convencidos, através de uma enxurrada de artigos publicados e reforçando a retórica da plataforma, de que somos a única fé verdadeira e todos os outros morrerão na segunda morte no Armagedom; que aliás está ao virar da esquina. Qualquer pessoa que questione algum de nossos ensinamentos é como um câncer que deve ser removido antes de infectar o corpo da congregação.
Enquanto nos preocupamos tanto com apóstatas individuais, estamos 'esticando o mosquito enquanto engolimos o camelo'? Nós mesmos nos tornamos os guias cegos sobre os quais Jesus advertiu? - Mt 23: 24

Cuidado com o homem da ilegalidade

Em nosso texto temático, Paulo avisa os tessalonicenses de uma grande apostasia que já estava ocorrendo em seus dias, referindo-se a um “homem sem lei”. Faria sentido para nós presumir que o homem sem lei se proclama como tal? Ele fica em um pedestal e clama: “Eu sou um apóstata! Siga-me e seja salvo! ”? Ou ele é um dos ministros da justiça que Paulo alertou aos coríntios sobre 2 Corinthians 11: 13-15? Esses homens se transformaram em apóstolos (enviados) de Cristo, mas na verdade eram ministros de Satanás.
Como Satanás, o homem sem lei esconde sua verdadeira natureza, assumindo uma fachada enganosa. Uma de suas táticas favoritas é apontar o dedo para os outros, identificando-os como o "homem da ilegalidade", para que não olhemos muito de perto para quem está apontando. Freqüentemente, ele apontará para uma contraparte - um "homem de ilegalidade" confederado - tornando o engodo ainda mais potente.
Há quem acredite que o homem sem lei é um homem literal. [III] Essa idéia pode ser facilmente descartada, mesmo depois de uma leitura casual de 2 Thessalonians 2: 1-12. Vs. 6 indica que o homem da iniquidade seria revelado quando a coisa que agia como uma restrição nos dias de Paulo acabasse. Vs. 7 mostra que a ilegalidade já estava em ação nos dias de Paulo. Vs. 8 indica que o iníquo existirá no momento da presença de Cristo. Os eventos daqueles versículos 7 e 8 abrangem 2,000 anos! Paulo estava alertando os tessalonicenses sobre um perigo presente que se manifestaria em maior grau em seu futuro próximo, mas continuaria a existir até o tempo da volta de Cristo. Portanto, ele viu um perigo muito real para eles; o perigo de serem desviados de seu proceder justo por este iníquo. Hoje, não somos mais imunes a esses enganos do que nossos homólogos do primeiro século.
Durante o tempo dos apóstolos, o homem da ilegalidade foi contido. Os apóstolos foram escolhidos pelo próprio Cristo e seus dons do espírito eram mais uma evidência de sua nomeação divina. Nessas circunstâncias, qualquer um que ousasse contradizer certamente falharia. No entanto, com a morte deles, não estava mais claro quem Cristo havia designado. Se alguém reivindicasse a nomeação divina, não seria tão fácil provar o contrário. O homem de ilegalidade não vem com um sinal na testa declarando suas verdadeiras intenções. Ele vem vestido como uma ovelha, um verdadeiro crente, um seguidor de Cristo. Ele é um servo humilde, vestido com trajes de justiça e luz. (Mt 7: 15; 2 Co 11: 13-15) Suas ações e ensinamentos são convincentes porque estão “de acordo com a maneira como Satanás trabalha. Ele usará todo tipo de demonstração de poder através de sinais e prodígios que servem à mentira, e de todos os modos pelos quais a maldade engana aqueles que estão perecendo. Eles perecem porque eles se recusaram a amar a verdade e assim seja salvo. ”- 2 Tessalonicenses 2: 9, 10 NIV

O homem da ilegalidade te enganou?

A primeira pessoa que o homem da ilegalidade engana é ele mesmo. Como o anjo que se tornou Satanás, o Diabo, ele começa a acreditar na justiça de sua causa. Essa ilusão própria o convence de que ele está fazendo algo certo. Ele precisa realmente acreditar que seus próprios delírios são convincentes para os outros. Os melhores mentirosos sempre acabam acreditando em suas próprias mentiras e enterrando qualquer consciência da verdade real nas profundezas da mente.
Se ele pode fazer um bom trabalho de enganar a si mesmo, como devemos saber se ele nos enganou? Você está agora mesmo seguindo os ensinamentos do homem da ilegalidade? Se você fizer essa pergunta a um cristão em alguma das centenas de denominações e seitas cristãs da Terra hoje, você acha que alguma vez receberá alguém que diga: "Sim, mas estou bem em ser enganado"? Todos nós acreditamos que temos a verdade.
Então, como é que algum de nós deve saber?
Paulo nos deu a chave nas palavras finais de sua revelação aos tessalonicenses.

Como se proteger de ser enganado

"Eles perecem porque eles recusou-se a amar a verdade e assim sejam salvos. ”Os que são acolhidos pelo homem sem lei perecem não porque recusam a verdade, mas porque eles se recusam a amar. O que importa não é ter a verdade - afinal, quem tem toda a verdade? O que importa é se amamos a verdade. O amor nunca é apático nem complacente. O amor é o grande motivador. Portanto, podemos nos proteger do homem da ilegalidade, não usando alguma técnica, mas adotando um estado de espírito e de coração. Por mais fácil que pareça, é inesperadamente difícil.
"A verdade vos libertará", disse Jesus. (John 8: 32) Todos nós queremos ser livres, mas o tipo de liberdade de que Jesus fala - o melhor tipo de liberdade - tem um preço. É um preço irrelevante se amarmos sinceramente a verdade, mas se amarmos mais as outras coisas, o preço pode ser maior do que estamos dispostos a pagar. (Mt 13: 45, 46)
A triste realidade é que a grande maioria de nós não quer pagar o preço. Na verdade, não queremos esse tipo de liberdade.
Os israelitas nunca foram tão livres quanto durante o tempo dos juízes, mas jogaram tudo fora para que um rei humano os governasse.[IV] Eles queriam que alguém assumisse a responsabilidade por eles. Nada mudou. Ao rejeitar o governo de Deus, os seres humanos estão muito dispostos a abraçar o governo do homem. Nós aprendemos rapidamente que a auto-regra é difícil. Viver de acordo com os princípios é difícil. É preciso muito trabalho e todo o ônus está no indivíduo. Se errarmos, não temos ninguém para culpar além de nós mesmos. Por isso, desistimos voluntariamente, entregando nosso livre arbítrio a outro. Isso nos dá uma ilusão - por mais desastrosa que seja - de que ficaremos bem no Dia do Julgamento, porque podemos dizer a Jesus que estávamos "apenas seguindo ordens".
Para ser justo com todos nós - inclusive eu - todos nascemos sob um véu de doutrinação. As pessoas em quem mais confiamos, nossos pais, nos enganaram. Eles fizeram isso sem querer, pois foram igualmente enganados por seus pais, e assim por diante. No entanto, esse vínculo paternal de confiança foi utilizado pelo homem da ilegalidade para nos fazer aceitar a falsidade como verdade e colocá-la naquela parte da mente onde as crenças se tornam fatos que nunca são examinados.
Jesus disse que não há nada oculto que não será revelado. (Luke 12: 2) Mais cedo ou mais tarde, o homem da ilegalidade tropeça. Quando ele o fizer, teremos uma sensação de inquietação. Se tivermos algum amor pela verdade, soarão alarmes distantes no fundo do cérebro. No entanto, esse é o poder de nossa doutrinação ao longo da vida que provavelmente será calada. Recorreremos a uma das desculpas pré-fabricadas que o homem da ilegalidade usa para explicar suas falhas. Se persistimos em nossas dúvidas e as tornamos públicas, ele tem outra ferramenta eficaz para nos silenciar: a perseguição. Ele ameaçará algo que prezamos, nosso bom nome, por exemplo, ou nosso relacionamento com a família e os amigos.
O amor é como uma coisa viva. Nunca é estático. Ele pode e deve crescer; mas também pode definhar. Quando percebermos que as coisas em que acreditamos serem verdadeiras e vindas de Deus são, na verdade, falsidades de origem humana, provavelmente entraremos em um estado de abnegação. Vamos dar desculpas para nossos líderes, observando que eles são apenas humanos e os humanos cometem erros. Também podemos relutar em investigar mais por medo (embora de natureza inconsciente) do que podemos aprender. Dependendo da intensidade de nosso amor pela verdade, essas táticas servirão por um tempo, mas chegará o dia em que os erros se acumularão muito e as inconsistências acumuladas serão demais. Sabendo que homens honestos que cometem erros tendem a corrigi-los quando outros os apontam, perceberemos que algo mais sombrio e deliberado está em ação. Pois o homem da ilegalidade não responde bem a críticas ou correção. Ele ataca e pune aqueles que presumem consertá-lo. (Luke 6: 10, 11) Nesse momento, ele mostra suas verdadeiras cores. O orgulho que o motiva mostra através do manto de justiça que ele veste. Ele é revelado como alguém que ama a mentira, um filho do diabo. (John 8: 44)
Naquele dia, se realmente amarmos a verdade, chegaremos a uma encruzilhada. Seremos confrontados com possivelmente a escolha mais difícil que já enfrentamos. Não nos enganemos: esta é uma escolha de vida ou morte. Aqueles que se recusam a amar a verdade são aqueles que perecem. (2 Th 2: 10)

Como identificar o homem da ilegalidade

Você não pode perguntar bem aos líderes de sua religião se eles são os homens da ilegalidade. Eles vão responder: “Sim, eu sou ele!”? Improvável. O que eles têm muito mais probabilidade de fazer é apontar para "obras poderosas", como o crescimento mundial de sua religião, seu grande número de membros ou o zelo e as boas obras pelas quais seus seguidores são conhecidos - tudo para convencê-lo de que você estão na única fé verdadeira. Quando um mentiroso crônico é pego na mentira, muitas vezes ele tece uma mentira mais complexa para encobrir, juntando desculpas sobre desculpas em um esforço cada vez mais desesperado para se desculpar. Da mesma forma, o homem da ilegalidade usa “sinais mentirosos” para convencer seus seguidores de que ele merece sua devoção, e quando os sinais se mostram falsos, ele tece sinais ainda mais elaborados e usa desculpas para minimizar seus erros passados. Se você expor um mentiroso inveterado, ele usará a raiva e as ameaças para fazer com que você se cale. Se isso falhar, ele tentará desviar o foco de si mesmo desacreditando você; atacando seu próprio personagem. Da mesma forma, o homem sem lei usa “todo engano injusto” para apoiar sua pretensão de poder.
O homem da ilegalidade não se esconde nos becos escuros. Ele é uma figura pública. Na verdade, ele ama os holofotes. "Ele se senta no templo de Deus, mostrando publicamente que é um deus." (2 Tess. 2: 4) O que isso significa? O templo de Deus é a congregação cristã. (1 Co 3: 16, 17) O homem de ilegalidade afirma ser cristão. Mais ele senta no templo. Quando você vem diante do rei, nunca se senta. Aqueles que sentam são aqueles que presidem, aqueles que julgam, aqueles que têm autoridade do rei para sentar em sua presença. O homem de ilegalidade é presunçoso na medida em que assume uma posição de autoridade. Sentado no templo, ele 'mostra publicamente ser um deus'.
Quem governa a congregação cristã, o templo de Deus? Quem presume julgar? Quem exige obediência absoluta às suas instruções, a ponto de questionar seus ensinamentos ser tomado como questionar a Deus?
A palavra grega para adoração é proskuneó. Significa "ajoelhar-se, fazer reverência, adorar". Todos estes descrevem o ato de submissão. Se você obedece aos comandos de alguém, não está se submetendo a ele? O homem da ilegalidade nos diz para fazer as coisas. O que ele quer, de fato, o que ele exige é a nossa obediência; nossa submissão. Ele nos dirá que realmente estamos obedecendo a Deus, mas se os mandamentos de Deus diferirem dos dele, ele exigirá que desconsideremos os mandamentos de Deus em favor dos dele. Ah, claro, ele vai usar desculpas. Ele nos dirá para sermos pacientes, esperando que Deus faça os ajustes necessários. Ele nos acusará de "seguir em frente" se quisermos obedecer a Deus agora, em vez de esperar o sinal verde do homem sem lei, mas no final, acabaremos adorando (submetendo e obedecendo) o deus falso quem é o homem do homem sem lei sentado no templo de Deus, a congregação cristã.
Não cabe a nenhum homem apontar o homem da ilegalidade para você. Na verdade, se alguém vier até você e apontar para outro como o homem da ilegalidade, olhe para aquele que está apontando. Paulo não foi inspirado a revelar quem era o homem que era contra a lei. Cabe a cada um de nós fazer essa determinação por si mesmo. Temos tudo o que precisamos. Começamos amando a verdade mais do que a própria vida. Procuramos alguém que coloque sua própria lei acima de Deus, pois desrespeitar a lei de Deus é o tipo de ilegalidade a que Paulo se referia. Procuramos alguém agindo como um deus, assentado em autoridade assumida no templo de Deus, a congregação cristã. O resto depende de nós.

Por que Jeová permite um homem sem lei?

Por que Jeová toleraria um homem assim em seu templo? A que propósito ele serve? Por que ele foi autorizado a existir por tantos séculos? A resposta para todas essas perguntas é muito encorajadora e será explorada em um artigo futuro.

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[I] A crença de que a congregação cristã do primeiro século estava mais próxima da verdade do cristianismo do que nós é refutada por esse incidente na vida de Paulo. Eles eram tão prejudicados por suas tradições quanto nós.
[Ii] As Testemunhas de Jeová são erroneamente ensinadas que esses homens mais velhos constituíam um corpo governante do primeiro século que agia como o canal de comunicação designado por Deus para todas as congregações na época. O resultado infeliz de sua estratégia de apaziguamento indica qualquer coisa, exceto a orientação do espírito santo. É verdade que foi profetizado que Paulo pregaria diante dos reis, e o resultado desse plano foi levá-lo até César, mas Deus não prova as coisas más (Ja 1: 13), portanto é mais provável que Cristo soubesse. que a desinclinação de muitos judeus cristianizados em abandonar completamente a lei levaria a esse resultado. Para uma discussão detalhada mostrando nas Escrituras que não havia corpo governante no primeiro século, consulte Um órgão de governo do primeiro século - examinando a base.
[III] O apóstolo João adverte sobre o anticristo em 1 John 2: 18, 22; 4: 3; 2 John 7. Se isso é igual ao homem de ilegalidade de que Paulo fala é uma questão para outro artigo.
[IV] 1 Samuel 8: 19; Veja também "Eles pediram um rei".

Meleti Vivlon

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