Restabelecendo a Congregação Cristã: O que Constitui um Casamento Honroso?

Quando falamos em restabelecer a Congregação Cristã, não estamos falando em estabelecer uma nova religião. Pelo contrário. Estamos falando sobre retornar à forma de adoração que existia no primeiro século - uma forma amplamente desconhecida nos dias de hoje. Existem milhares de seitas e denominações cristãs em todo o mundo, desde as ultra-grandes, como a Igreja Católica, até o desdobramento local único de alguma denominação fundamentalista. Mas uma coisa que todos eles parecem ter em comum é que há alguém que lidera a congregação e impõe um conjunto de regras e uma estrutura teológica que todos devem aderir se desejam permanecer em associação com aquela congregação em particular. Claro, existem alguns grupos completamente não denominacionais. O que os governa? O fato de um grupo se autodenominar não denominacional não significa que esteja livre do problema básico que tem perseguido o Cristianismo virtualmente desde o seu início: a tendência dos homens que assumem e eventualmente tratam o rebanho como se fosse seu. Mas e os grupos que vão ao outro extremo e toleram todo tipo de crença e comportamento? Uma espécie de forma de adoração do tipo “vale tudo”.

O caminho do cristão é o caminho da moderação, um caminho que caminha entre as regras rígidas do fariseu e a licenciosidade desenfreada do libertário. Não é um caminho fácil, porque não é baseado em regras, mas em princípios, e os princípios são difíceis porque exigem que pensemos por nós mesmos e assumamos a responsabilidade por nossas ações. As regras são muito mais fáceis, não são? Tudo que você precisa fazer é seguir o que algum líder autodesignado lhe diz para fazer. Ele assume a responsabilidade. Claro, isso é uma armadilha. No final, todos estaremos perante o tribunal de Deus e responderemos por nossas ações. A desculpa, “Eu estava apenas cumprindo ordens”, simplesmente não vai funcionar.

Se quisermos crescer à medida de estatura que pertence à plenitude de Cristo, como Paulo exortou os efésios a fazer (Efésios 4:13), então temos que começar a exercitar nossas mentes e corações.

No decorrer da publicação desses vídeos, planejamos escolher algumas situações comuns que surgem de vez em quando e que exigem que tomemos algumas decisões. Não vou estabelecer regras, porque isso seria presunção da minha parte e seria o primeiro passo no caminho para o governo humano. Nenhum homem deve ser seu líder; apenas o Cristo. Sua regra é baseada em princípios que ele estabeleceu que, quando combinados com uma consciência cristã treinada, nos guiam no caminho certo.

Por exemplo, podemos nos perguntar sobre votar em eleições políticas; ou se podemos comemorar certos feriados; como o Natal ou o Halloween, se podemos comemorar o aniversário de alguém ou o Dia das Mães; ou o que constituiria neste mundo moderno um casamento honrado.

Vamos começar com esse último e cobriremos os outros em vídeos futuros. Novamente, não estamos procurando regras, mas sim como aplicar os princípios bíblicos para obter a aprovação de Deus.

O escritor de Hebreus aconselhou: “O casamento seja honroso entre todos e o leito conjugal sem contaminação, pois Deus julgará as pessoas sexualmente imorais e os adúlteros”. (Hebreus 13: 4)

Isso pode parecer bem direto, mas e se um casal com filhos começar a se associar com sua congregação e depois de um tempo você souber que eles estão juntos há 10 anos, mas nunca legalizaram seu casamento antes do estado? Você os consideraria como tendo um casamento honrado ou os classificaria como fornicadores?

Pedi a Jim Penton que compartilhasse algumas pesquisas sobre esse tópico que nos ajudarão a determinar quais princípios aplicar para fazer uma determinação que agrade a nosso Senhor. Jim, gostaria de falar sobre isso?

Todo o assunto do casamento é muito complexo, pois sei como tem sido problemático para as Testemunhas de Jeová e sua comunidade. Observe que, segundo a doutrina dos Poderes Superiores de Rutherford, em 1929, as Testemunhas prestavam pouca atenção à lei secular. Durante a proibição, havia muito rumores de Testemunhas entre Toronto e Brooklyn e, também, Testemunhas de Jeová que se casavam por consenso eram freqüentemente consideradas muito fiéis à organização. Curiosamente, no entanto, em 1952 Nathan Knorr decidiu por decreto que qualquer casal que tivesse relações sexuais antes de ter seu casamento solenizado por um representante do estado secular seria desassociado, apesar do fato de que isso fosse contrário à doutrina de 1929, que não foi abandonada até o meados dos anos sessenta.

Devo mencionar, entretanto, que a Sociedade fez uma exceção. Eles fizeram isso em 1952. Se algum casal de Testemunhas de Jeová vivesse em um país que exigia o casamento legal por uma certa organização religiosa, o casal poderia simplesmente declarar que se casaria antes de sua congregação local. Então, somente mais tarde, quando a lei foi alterada, eles foram obrigados a obter uma certidão de casamento civil.

Mas vamos dar uma olhada mais ampla na questão do casamento. Em primeiro lugar, tudo o que o casamento significava no antigo Israel era que o casal tinha algo parecido com uma cerimônia local, ia para casa e consumava seu casamento sexualmente. Mas isso mudou na alta Idade Média sob a Igreja Católica. Sob o sistema sacramental, o casamento tornou-se um sacramento que deve ser solenizado por um sacerdote nas ordens sagradas. Mas quando a Reforma aconteceu, tudo mudou novamente; governos seculares assumiram o negócio de legalizar casamentos; primeiro, para proteger os direitos de propriedade e, segundo, para proteger as crianças da bastardia.

É claro que o casamento na Inglaterra e em muitas de suas colônias era controlado pela Igreja da Inglaterra até o século XIX. Por exemplo, dois de meus bisavós tiveram que se casar no Alto Canadá, na Catedral Anglicana de Toronto, apesar do fato de a noiva ser batista. Mesmo após a Confederação em 1867 no Canadá, cada província tinha o poder de conceder o direito de solenizar o casamento a várias igrejas e organizações religiosas, e a outras não. É significativo que as Testemunhas de Jeová só pudessem celebrar casamentos em algumas províncias após a Segunda Guerra Mundial e muito, muito mais tarde, em Quebec. Então, quando menino, lembro-me de quantos casais Testemunhas de Jeová tiveram que viajar grandes distâncias para se casar nos Estados Unidos. E na Depressão e durante a Segunda Guerra Mundial isso muitas vezes era impossível, principalmente quando as Testemunhas de Jeová estavam sob proibição total por quase quatro anos. Assim, muitos simplesmente “moraram” juntos, e a Sociedade não se importou.

As leis do casamento têm sido muito diferentes em vários lugares. Por exemplo, na Escócia, os casais podem se casar por muito tempo simplesmente fazendo um juramento perante uma testemunha ou testemunhas. Foi por isso que casais ingleses cruzaram a fronteira com a Escócia por gerações. Muitas vezes, a idade de casamento também era muito baixa. Meus avós maternos viajaram muitos quilômetros do oeste do Canadá até Montana em 1884 para se casar no civil. Ele tinha vinte e poucos anos, ela treze e meio. Curiosamente, a assinatura do pai dela está na certidão de casamento mostrando seu consentimento para o casamento. Portanto, o casamento em vários lugares tem sido muito, muito variado.

No antigo Israel, não havia exigência de registro perante o estado. Na época do casamento de José com Maria, esse era o caso. Na verdade, o ato de noivado era equivalente a casamento, mas este era um contrato mútuo entre as partes, não um ato jurídico. Assim, quando José soube que Maria estava grávida, ele decidiu se divorciar dela secretamente porque “não queria fazer dela um espetáculo público”. Isso só teria sido possível se seu contrato de noivado / casamento tivesse sido mantido em sigilo até aquele momento. Se fosse público, não haveria como manter o divórcio em segredo. Se ele se divorciou dela em segredo - algo que os judeus permitiam que um homem fizesse - ela teria sido julgada fornicadora, em vez de adúltera. O primeiro exigia que ela se casasse com o pai da criança, que José sem dúvida presumiu ser um companheiro israelita, enquanto o último era punível com a morte. A questão é que tudo isso foi feito sem o envolvimento do Estado.

Queremos manter a congregação limpa, livre de adúlteros e fornicadores. Porém, o que constitui tal conduta? É evidente que um homem que contrata uma prostituta está empenhado em atividades imorais. Duas pessoas que fazem sexo casual também estão claramente envolvidas em fornicação e, se uma delas for casada, em adultério. Mas o que dizer de alguém que, como José e Maria, faz convênio diante de Deus de se casar, e então vive suas vidas de acordo com essa promessa?

Vamos complicar a situação. E se o casal em questão o fizer em um país ou província onde o casamento em união estável não é legalmente reconhecido? Obviamente, eles não podem tirar proveito das proteções da lei que protegem os direitos de propriedade; mas não valer-se das disposições legais não é a mesma coisa que violar a lei.

A questão é: Podemos julgá-los como fornicadores ou podemos aceitá-los em nossa congregação como um casal que foi casado antes de Deus?

Atos 5:29 nos diz para obedecer a Deus antes que aos homens. Romanos 13: 1-5 nos diz para obedecer às autoridades superiores e não nos opor a elas. Obviamente, um voto feito diante de Deus tem mais validade do que um contrato legal isso é feito antes de qualquer governo mundano. Todos os governos mundanos que existem hoje passarão, mas Deus durará para sempre. Portanto, a questão é: o governo exige que duas pessoas que moram juntas se casem ou isso é opcional? Casar-se legalmente resultaria em uma violação da lei do país?

Levei muito tempo para trazer minha esposa americana para o Canadá na década de 1960, e meu filho mais novo teve o mesmo problema em trazer sua esposa americana para o Canadá na década de 1980. Em todos os casos, éramos legalmente casados ​​nos estados antes de iniciar o processo de imigração, algo que agora é contra a lei dos EUA. Se tivéssemos nos casado antes do Senhor, mas não diante das autoridades civis, estaríamos em conformidade com a lei do país e facilitaríamos muito o processo de imigração, após o qual poderíamos ter nos casado legalmente no Canadá, o que era uma exigência na época visto que éramos Testemunhas de Jeová governados pelas regras de Nathan Knorr.

O objetivo de tudo isso é demonstrar que não existem regras rígidas e rígidas, como já ensinamos a acreditar pela Organização das Testemunhas de Jeová. Em vez disso, devemos avaliar cada situação com base nas circunstâncias guiadas pelos princípios estabelecidos nas Escrituras, o principal dos quais é o princípio do amor.

Meleti Vivlon

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