Evitando a Parte 4: O que Jesus quis dizer quando nos disse para tratar um pecador como um gentio ou cobrador de impostos!

Este é o quarto vídeo da nossa série sobre rejeição. Neste vídeo, examinaremos Mateus 18:17, onde Jesus nos diz para tratar um pecador impenitente como um cobrador de impostos ou um gentio, ou um homem das nações, como diz a Tradução do Novo Mundo. Você pode pensar que sabe o que Jesus quer dizer com isso, mas não nos deixemos influenciar por quaisquer ideias anteriormente defendidas. Em vez disso, vamos tentar abordar isto com uma mente aberta, livre de preconceitos, para que possamos permitir que as evidências das Escrituras falem por si. Depois disso, faremos uma comparação com o que a Organização das Testemunhas de Jeová afirma que Jesus quis dizer quando disse para tratar um pecador como um homem das nações (um gentio) ou um cobrador de impostos.

Vamos começar examinando o que Jesus diz em Mateus 18:17.

“…se ele [o pecador] se recusar a ouvir até mesmo a congregação, torne-se como um gentio ou como um cobrador de impostos entre vocês.” (Mateus 18:17b 2001Translation.org)

Para a maioria das denominações cristãs, as igrejas católica e ortodoxa, bem como a maioria das denominações protestantes, isso significa “excomunhão”. No passado, isso envolvia tortura e até execução.

Você acha que era isso que Jesus tinha em mente quando falou sobre tratar um pecador como trataria um gentio ou um cobrador de impostos?

Testemunhas afirmam que o que Jesus quis dizer foi “desassociação”, um termo não encontrado nas Escrituras, assim como outras palavras não encontradas nas Escrituras que apoiam doutrinas religiosas, como a “trindade” ou “organização”. Tendo isto em mente, vejamos como o Corpo Governante interpreta as palavras de Jesus sobre ser tratado como um gentio ou como um cobrador de impostos.

Na seção “Perguntas frequentes” do JW.org encontramos uma pergunta relevante: “As Testemunhas de Jeová evitam aqueles que pertenciam à sua religião?”

Em resposta: “Não desassociamos automaticamente alguém que comete um pecado grave. Se, porém, uma Testemunha batizada tiver o hábito de quebrar o código moral da Bíblia e não se arrepender, ela será evitado ou desassociado. "( https://www.jw.org/en/jehovahs-witnesses/faq/shunning/ )

Assim, o Corpo Governante ensina ao rebanho que os segue que desassociar é sinônimo de rejeição.

Mas foi isso que Jesus quis dizer em Mateus 18:17 quando o pecador não deu ouvidos à congregação?

Antes de podermos responder a isso, precisamos examinar exegeticamente esse versículo, o que significa, entre outras coisas, considerar o contexto histórico e a mentalidade tradicional dos ouvintes de Jesus. Por que? Porque Jesus não nos diz exatamente como tratar o pecador impenitente. Em vez disso, ele usou uma comparação, que é uma figura de linguagem. Ele lhes disse para tratarem o pecador como eles tratariam um gentio ou um cobrador de impostos. Ele poderia ter dito simplesmente: “Evite o pecador completamente. Nem diga ‘olá’ a ele.” Mas, em vez disso, ele decidiu fazer uma comparação com algo com que seus ouvintes pudessem se identificar.

O que é um gentio? Um gentio é um não-judeu, um homem das nações que cercavam Israel. Isso não me ajuda muito, porque não sou judeu, então isso faz de mim um gentio. Quanto aos cobradores de impostos, não conheço nenhum, mas não creio que trataria alguém da Receita Federal do Canadá de maneira diferente de qualquer outro sujeito. Os americanos podem ter uma visão diferente dos agentes do IRS. Não posso dizer com certeza de uma forma ou de outra. O facto é que ninguém, em nenhum país, gosta de pagar impostos, mas não odiamos os funcionários públicos por fazerem o seu trabalho, pois não?

Novamente, temos que olhar para o contexto histórico para compreender as palavras de Jesus. Começamos por considerar a quem Jesus dirigia estas palavras. Ele estava conversando com seus discípulos, certo? Eles eram todos judeus. E assim, como consequência disso, eles entenderiam as suas palavras de uma perspectiva judaica. Para eles, coletor de impostos era alguém que colaborava com os romanos. Eles odiavam os romanos porque haviam conquistado sua nação e os sobrecarregavam com impostos e também com leis pagãs. Eles consideravam os romanos impuros. Na verdade, todos os gentios, todos os não-judeus, eram impuros aos olhos dos discípulos. Este foi um preconceito poderoso que os cristãos judeus eventualmente teriam que superar quando Deus revelou que os gentios seriam incluídos no corpo de Cristo. Este preconceito fica evidente nas palavras de Pedro a Cornélio, o primeiro gentio convertido ao cristianismo: “Vocês sabem quão ilegal é para um judeu associar-se com um estrangeiro ou visitá-lo. Mas Deus me mostrou que eu não deveria chamar nenhum homem de impuro ou impuro.” (Atos 10:28 BSB)

É aqui que acho que todo mundo erra. Jesus não estava dizendo aos seus discípulos para tratarem um pecador impenitente da mesma forma que os judeus em geral tratavam tradicionalmente os gentios e os cobradores de impostos. Ele estava lhes dando novas instruções que eles entenderiam mais tarde. O padrão deles para ver os pecadores, os gentios e os cobradores de impostos estava prestes a mudar. Não deveria mais ser baseado nos valores judaicos tradicionais. O padrão agora deveria ser baseado em Jesus como o caminho, a verdade e a vida. (João 14:6) É por isso que ele disse: “Se ele [o pecador] se recusar a ouvir também a assembléia, fique em paz. para você como gentio ou cobrador de impostos”. (Mateus 18:17)

Observe que o “a vós” neste versículo se refere aos discípulos judeus de Jesus que viriam a formar o corpo de Cristo. (Colossenses 1:18) Como tais, imitariam Jesus em todos os sentidos. Para fazer isso, teriam de abandonar as tradições e preconceitos judaicos, muitos dos quais provinham da influência dos seus líderes religiosos, como os fariseus e o corpo governante judaico, especialmente no que diz respeito à punição de pessoas.

Infelizmente, para a maior parte da cristandade, o exemplo, a imagem que seguem, é a dos homens. A questão é: seguimos a liderança dos líderes religiosos, como os homens que compõem o Corpo Governante, ou seguimos Jesus Cristo?

Espero que você responda: “Nós seguimos Jesus!”

Então, como Jesus via os gentios e os cobradores de impostos? Certa ocasião, Jesus conversou com um oficial do exército romano e curou seu servo doméstico. Por outro lado, ele curou a filha de uma mulher gentia fenícia. E não é estranho que ele tenha comido com cobradores de impostos? Ele até se convidou para ir à casa de um deles.

Ora, estava ali um homem chamado Zaqueu; ele era chefe dos cobradores de impostos e era rico… Quando Jesus chegou ao local, olhou para cima e disse-lhe: “Zaqueu, desce depressa, porque hoje devo ficar em tua casa”. (Lucas 19:2, 5)

Além disso, Jesus chamou Mateus Levi para segui-lo, mesmo enquanto Mateus ainda trabalhava como cobrador de impostos.

Ao sair dali, Jesus viu um homem chamado Mateus sentado na coletoria de impostos. “Siga-me”, ele disse a ele, e Matthew se levantou e o seguiu. (Mateus 9:9 NVI)

Agora observe a atitude contrastante entre os judeus tradicionais e nosso Senhor Jesus. Qual destas duas atitudes é mais parecida com a do Corpo Governante?

Enquanto Jesus jantava na casa de Mateus, muitos publicanos e pecadores vieram e comeram com ele e seus discípulos. Quando os fariseus viram isso, perguntaram aos discípulos: “Por que o seu mestre come com publicanos e pecadores?”

Ao ouvir isso, Jesus disse: “Não são os que têm saúde que precisam de médico, mas sim os doentes. Mas vá e aprenda o que isto significa: 'Desejo misericórdia, não sacrifício.' Pois eu não vim chamar os justos, mas sim os pecadores”. (Mateus 9:10-13 NVI)

Portanto, ao lidarmos com um atual cristão que é um pecador impenitente, devemos adotar o conceito dos fariseus ou o de Jesus? Os fariseus evitavam os cobradores de impostos. Jesus comeu com eles para conquistá-los para Deus.

Quando Jesus deu instruções aos seus discípulos, conforme registradas em Mateus 18:15-17, você acha que eles compreenderam todas as implicações naquela época? É improvável, dados os muitos casos em que eles não conseguiram compreender o significado dos seus ensinamentos. Por exemplo, no versículo 17, ele lhes disse para levarem o pecador diante da congregação ou assembleia, o ekklesia de “chamados”. Mas essa chamada foi resultado da unção deles com espírito santo, algo que ainda não haviam recebido. Isso aconteceu cerca de 50 dias após a morte de Jesus, no Pentecostes. Toda a ideia de uma congregação cristã, o corpo de Cristo, era desconhecida para eles naquele momento. Portanto, devemos presumir que Jesus lhes estava fornecendo instruções que só fariam sentido depois que ele ascendesse ao céu.

É aqui que o espírito santo entra em ação, tanto para eles como para nós. Na verdade, sem o espírito, as pessoas sempre chegarão à conclusão errada no que diz respeito à aplicação de Mateus 18:15-17.

A importância do espírito santo é sublinhada por estas palavras de nosso Senhor pouco antes de sua morte:

Ainda tenho muitas coisas para lhe contar, mas você não é capaz de suportá-las agora. Contudo, quando esse vier, o Espírito da verdade, ele vos conduzirá a toda a verdade, porque não falará por si mesmo, mas tudo o que ouvir, falará. E lhe revelará as coisas que estão por vir. Esse me glorificará porque te revelará o que recebe de mim. (João 16:12-14 Uma Versão Fiel)

Jesus sabia que havia coisas que seus discípulos simplesmente não conseguiriam resolver naquele momento. Ele sabia que eles precisavam de algo mais para compreender tudo o que ele lhes havia ensinado e mostrado. O que lhes faltava, mas que logo conseguiriam, seria o espírito da verdade, o espírito santo. Seria necessário pegar o conhecimento que ele lhes deu e acrescentar: Entendimento, Insight e Sabedoria.

Para explicar isso, considere que “conhecimento” são apenas dados brutos, uma coleção de fatos. Mas “compreensão” é aquilo que nos permite ver como todos os factos se relacionam, como se interligam. Então, “insight” é a capacidade de focar em factos-chave, de reunir os relevantes de modo a ver o carácter interior de algo ou a sua verdade subjacente. Porém, tudo isso de pouco vale se não tivermos a “sabedoria”, a aplicação prática do conhecimento.

Ao combinar o que Jesus lhes disse em Mateus 18:15-17 com suas ações e exemplo, o corpo de Cristo ainda a ser criado, a futura assembleia/ekklesia dos santos, seriam capazes de agir com sabedoria e lidar com os pecadores como convém à lei de Cristo, que é o amor. No Pentecostes, quando os discípulos ficaram cheios de espírito santo, começaram a entender tudo o que Jesus lhes ensinara.  

Nos próximos vídeos desta série, veremos casos específicos em que os escritores bíblicos do primeiro século lidaram com assuntos de acordo com as instruções e o exemplo de Jesus. Por enquanto, vamos considerar como a Organização das Testemunhas de Jeová implementa Mateus 18:17. Eles afirmam ser a única religião verdadeira. O seu Corpo Governante afirma ser ungido pelo espírito e, mais do que isso, é o único canal que Jeová usa para guiar o seu povo na terra hoje. Ensinam aos seus seguidores que o espírito santo os tem guiado desde 1919, quando, segundo as últimas informações contidas nas publicações, o Corpo Governante foi coroado como Escravo Fiel e Discreto pelo próprio Jesus Cristo.

Bem, julgue por si mesmo se essas afirmações correspondem às evidências.

Vamos mantê-lo o mais simples possível por enquanto. Vamos nos concentrar no versículo 17 de Mateus 18. Acabamos de analisar esse versículo. Há alguma indicação de que Jesus estava se referindo a um corpo de anciãos quando disse para trazer o pecador perante a congregação? Existe alguma indicação, baseada no exemplo do próprio Jesus, de que ele pretendia que seus seguidores evitassem totalmente um pecador? Se fosse esse o caso, por que ser ambivalente? Por que não simplesmente declarar isso de forma clara e inequívoca? Mas ele não fez isso, não é? Ele lhes deu uma comparação que eles não seriam capazes de entender corretamente até que a congregação cristã fosse realmente formada.

Jesus evitou totalmente os gentios? Tratava ele os cobradores de impostos com desdém, recusando-se até mesmo a falar com eles? Não. Ele estava ensinando a seus seguidores, pelo exemplo, que tipo de atitude eles deveriam ter para com as pessoas que antes consideravam impuras, impuras e iníquas.

Uma coisa é remover um pecador do nosso meio para proteger a congregação do fermento do pecado. Mas outra coisa é evitar totalmente essa pessoa a ponto de isolá-la de qualquer interação social, com antigos amigos e até mesmo com seus próprios familiares. Isso é algo que Jesus nunca ensinou, nem é algo que ele exemplificou. Suas interações com gentios e cobradores de impostos pintam um quadro muito diferente.

Entendemos isso, certo? Mas não somos especiais, somos? Além de estarmos dispostos a nos abrir à liderança do espírito, não temos nenhum conhecimento especial? Estamos apenas seguindo o que está escrito.

Então, será que o chamado escravo fiel e discreto das Testemunhas de Jeová foi guiado pelo mesmo espírito quando instituiu a sua política de desassociação/evitação? Se for assim, então o espírito os levou a uma conclusão muito diferente daquela a que chegamos. Diante disso, devemos perguntar: “De que fonte vem o espírito que os guia?”

Afirmam ter sido designados pelo próprio Jesus Cristo para ser seu escravo fiel e discreto. Eles ensinam que a nomeação para esse cargo ocorreu em 1919. Nesse caso, alguém se sente levado a perguntar: “Por que demoraram tanto para entender Mateus 18:15-17, presumindo que o entenderam corretamente? A política de desassociação só entrou em vigor em 1952, cerca de 33 anos após a sua alegada nomeação por nosso Senhor Jesus. Os primeiros três artigos da Sentinela de 1.º de março de 1952 introduziram essa política oficial. 

É correto desassociar? Sim, como acabamos de ver no artigo acima…Existe um procedimento adequado a seguir neste sentido. Deve ser um ato oficial. Alguém com autoridade deve tomar a decisão e então a pessoa é removida. (w52 3/1 p. 138 par. 1, 5 Propriedade da desassociação [2^nd artigo])

Vamos manter isso simples por enquanto. Há muito o que discutir sobre como as Testemunhas de Jeová implementam sua política de desassociação e falaremos disso em vídeos futuros. Mas, por enquanto, gostaria de me concentrar no que acabamos de aprender em nosso estudo focado em apenas um versículo, o versículo 17 de Mateus 18. Você acha que depois do que aprendemos, você tem uma compreensão do que Jesus quis dizer quando ele disse a seus discípulos para considerarem o pecador impenitente como considerariam um gentio ou um cobrador de impostos em seu meio? Você vê alguma razão para concluir que ele quis dizer que eles – que nós – deveríamos evitar totalmente tal indivíduo, nem mesmo dizendo um “olá” para ele? Devemos implementar a interpretação farisaica de evitar os pecadores como era praticada nos dias de Jesus? É isso que o espírito santo orienta a congregação cristã a fazer hoje? Não vimos nenhuma evidência para essa conclusão.

Então, vamos contrastar esse entendimento com o que as Testemunhas de Jeová foram e são ensinadas sobre como interpretar o versículo 17. Do artigo de 1952 mencionado acima:

Há mais um texto bastante pertinente aqui, em Mateus 18:15-17…Este texto aqui não tem nada a ver com desassociação numa base congregacional. Quando diz vá à congregação, significa ir até os anciãos ou aos mais maduros na congregação e discutir suas próprias dificuldades particulares. Esta escritura tem a ver com apenas uma desassociação pessoal(…) Se você não conseguir resolver a situação com o irmão ofensor, então significa apenas uma evitação pessoal entre vocês duas, tratando-o como um cobrador de impostos ou um não-judeu fora da congregação. Você faz o que tem a ver com ele apenas em uma base comercial. Não tem nada a ver com a congregação, porque o ato ofensivo ou o pecado ou mal-entendido não há motivo para desassociá-lo de toda a companhia. Coisas deste tipo não devem ser levadas à decisão da congregação geral. (w52 3/1 p. 147 par. 7)

O Corpo Governante de 1952, que afirma ser guiado pelo espírito santo, está instituindo aqui uma “desassociação pessoal”. Uma desassociação pessoal? Será que o espírito santo os guiou a essa conclusão?

Não com base no que aconteceu apenas dois anos depois.

De: Perguntas dos Leitores

• O artigo principal da Sentinela de 15 de setembro de 1954 falava sobre uma testemunha de Jeová que não falava com outra testemunha na mesma congregação, isto acontecendo durante anos por causa de uma queixa pessoal, e foi salientado que isto mostrava uma falta de verdadeira amor ao próximo. Contudo, não seria este o caso de uma aplicação correta do conselho dado em Mateus 18:15-17? — AM, Canadá. (w54 12/1 p. 734 Perguntas dos Leitores)

Alguma estrela brilhante no Canadá viu a idiotice das instruções de “desassociação pessoal” no artigo da Sentinela de 1952 e fez uma pergunta pertinente. Como reagiu o chamado escravo fiel e discreto?

Não! Dificilmente podemos ver esta escritura como aconselhando um processo tão demorado e possivelmente terminando com dois membros da congregação sem se falarem e evitando um ao outro apenas por causa de algum pequeno desentendimento pessoal ou mal-entendido. Seria contrário à exigência do amor. (w54 12/1 pp. 734-735 Perguntas dos leitores)

Não há aqui nenhum reconhecimento de que este “processo demorado” desamoroso foi obra deles, como resultado do que publicaram na Sentinela de 1.º de março de 1952. Esta situação foi um resultado direto da sua interpretação de Mateus 18:17 publicada apenas dois anos antes, mas não vemos nenhum indício de pedido de desculpas por parte deles. Num movimento lamentavelmente característico, o Corpo Governante não assumiu qualquer responsabilidade pelos danos que os seus ensinamentos antibíblicos possam ter causado. Instruções que, por sua própria admissão involuntária, eram “contrárias à exigência do amor”.

Nestas mesmas “Perguntas dos Leitores”, eles agora mudam a sua política de desassociação, mas é para melhor?

Portanto, temos de encarar o pecado mencionado em Mateus 18:15-17 como um pecado sério que precisa ser eliminado, e, se isso não for possível, então aquele que pecar deverá ser desassociado da congregação. Se o pecador não puder ser levado a ver o seu grave erro por parte dos irmãos maduros da congregação e cessar a sua transgressão, então o assunto é de tal importância que será levado à comissão congregacional para ação congregacional. Se a comissão não conseguir induzir o pecador ao arrependimento e à reforma, ele terá de ser desassociado da congregação, a fim de preservar a pureza e a unidade da congregação cristã. (w54 12/1 p. 735 Perguntas dos Leitores)

Eles usam a palavra “desassociação” repetidamente neste artigo, mas o que eles realmente querem dizer com essa palavra? Como eles aplicam as palavras de Jesus sobre tratar o pecador como um homem das nações ou como um cobrador de impostos?

Se o malfeitor for mau o suficiente ser evitado por um irmão, ele merece tal tratamento por parte de toda a congregação. (w54 12/1 p. 735 Perguntas dos Leitores)

Jesus não disse nada sobre evitar o pecador e demonstrou que estava ansioso para reconquistá-lo. No entanto, ao examinar os últimos 70 anos de artigos de estudo da Torre de Vigia, não consegui encontrar nenhum que analisasse o significado de Mateus 18:17 à luz do próprio tratamento de Jesus aos cobradores de impostos e aos gentios, de acordo com a lei do amor. Parece que eles não queriam e não querem que seus leitores se concentrem nesse aspecto do trato de Jesus com os pecadores.

Você e eu conseguimos entender a aplicação de Mateus 18:17 em apenas alguns minutos de pesquisa. Na verdade, quando Jesus mencionou tratar um pecador como cobrador de impostos, você não pensou imediatamente: “Mas Jesus comeu com cobradores de impostos!” Foi o espírito trabalhando dentro de você que trouxe esse insight. Então, porque é que ao longo de 70 anos de artigos da Torre de Vigia, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová não conseguiu trazer à luz esses factos pertinentes? Por que eles falharam em compartilhar essa jóia de conhecimento com seu rebanho?

Em vez disso, ensinam aos seus seguidores que qualquer coisa que considerem pecado – fumar um cigarro, questionar um dos seus ensinamentos ou simplesmente demitir-se da Organização – deve resultar num ostracismo completo e absoluto, na rejeição total do indivíduo. Eles implementam esta política através de um sistema complexo de regras e de um procedimento judicial secreto que esconde as suas decisões da testemunha média. No entanto, sem nenhuma evidência bíblica, eles afirmam que tudo se baseia na palavra de Deus. Onde está a prova?

Quando você lê as instruções de Jesus para levar o pecador diante da congregação, o ekklesia, os homens e mulheres ungidos que compõem o corpo de Cristo, você vê alguma razão para acreditar que ele está se referindo apenas ao comitê nomeado centralmente de três presbíteros? Isso soa como uma congregação?

No restante desta série de vídeos, examinaremos alguns exemplos de como as instruções de Jesus foram implementadas em casos específicos enfrentados pela congregação do primeiro século. Aprenderemos como alguns dos apóstolos, que foram verdadeiramente guiados pelo espírito santo, instruíram os membros do corpo de Cristo a agir de modo a proteger a congregação dos santos e ainda a prover amorosamente ao pecador.

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