Det nya donationsarrangemanget

"De ord du säger kommer antingen att frikänna dig eller fördöma dig." (Mat. 12: 37 New Living Translation)

"Följ pengarna." (Alla presidentens män, Warner Bros. 1976)

 
Jesus instruerade sina efterföljare att predika de goda nyheterna, göra lärjungar och döpa dem. Till en början lydde hans anhängare från det första århundradet honom troget och ivrigt. Ett av klagomålen som de religiösa ledarna hade var att lärjungarna hade "fyllt Jerusalem med sin undervisning". (Apg 5: 28) Lärjungarna använde sina resurser, inklusive orättvisa rikedomar, för att främja spridningen av de goda nyheterna och för att hjälpa de fattiga och hjälpa de behövande. (Luke 16: 9; 2 Cor. 8: 1-16; James 1: 27) De använde det inte för att bygga möteshallar. Kongregationer träffades i kristna hem. (Romarna 16: 5; 1 Cor. 16: 19; Kolumn 4: 15; Philemon 2) Först när avfallet gradvis resulterade i skapandet av en centraliserad kyrklig myndighet, tog byggandet av grandiosa byggnader i centrum. Med tiden och i många länder blev kyrkan den största enskilda markägaren. För att behålla kontrollen över dessa fastigheter förbjöd kyrkan präster från att gifta sig så att det inte skulle bli någon tvist med arvingar om äganderätten. Kyrkan blev obscenely rik.
Den kristna församlingen förlorade sin andlighet och blev den mest materialistiska av alla mänskliga institutioner. Detta hände för att det förlorade sin tro och började följa människor snarare än Kristus.
När CT Russell började publicera Sions vakttorn och Herald of Christ's Presence, han upprättade en politik för att finansiera arbetet som fortsatte att följas långt in i 20^th århundrade. Till exempel:

"TILLBAKA i augusti, 1879, sade denna tidning:" 'Zions klocktorn' har, tror vi, JEHOVAH för sitt stöd, och även om detta är fallet kommer det aldrig att be eller begära män om stöd. När Honom som säger: 'Allt guld och silver i bergen är mitt', misslyckas med att tillhandahålla nödvändiga medel, kommer vi att förstå att det är dags att avbryta publikationen. ”Föreningen avbröts inte publiceringen, och Vakttornet har aldrig missat en fråga. Varför? Eftersom under de nästan åttio åren sedan Vakttornet uttalade denna politik för att förlita sig på Jehova Gud, har samhället inte avvikit från den. ”- (w59, 5 / 1, s. 285, Sharing the Good News by Bidra personligen) [Boldface lagt till]

Vår uttalade ståndpunkt då var att 'medan Jehova stödde oss, skulle vi aldrig be eller begära män för att få stöd'. Det var något som kristenhetens kyrkor var tvungna att göra för att få finansiering, eftersom Jehova inte stödde dem. Vårt ekonomiska stöd var ett resultat av tro, medan de var tvungna att använda sig av opristiska metoder för att finansiera sig själva. I 1 maj 1965 utgåva av Vakttornet under artikeln "Varför inga samlingar?" skrev vi:

Att pressa medlemmar i en församling på ett skonsamt sätt att bidra genom att ta till enheter utan skriftligt prejudikat eller stöd, som att passera en samlingsskylt framför dem eller driva bingospel, hålla kyrkmåltid, basarer och sopa försäljning eller uppmana löften, är att erkänna en svaghet. Någonting är fel. Det saknas. Brist på vad? Brist på uppskattning. Inga sådana koaxerings- eller tryckanordningar behövs när det är verkligt uppskattat. Kan denna brist på uppskattning relateras till den typ av andlig mat som erbjuds människorna i dessa kyrkor? (w65 5 / 1 s. 278) [Fet tillagd]

Du kommer att märka att, bland annat, att ansöka om ett löfte sågs som "unscriptural". Användning av denna teknik indikerade en svaghet. Det indikerade att något var fel; att uppskattning saknades. Det föreslogs att orsaken till bristen på uppskattning var en dålig kost för andlig näring.

Vad är ett löfte?

Shorter Oxford English Dictionary definierar det som ”Ett löfte om en donation till en välgörenhetsorganisation, sak etc., som svar på ett appell om medel; en sådan donation. ”
Vi började använda löften för några år sedan. (Vi kallar dem inte löften, men om det går som en anka och kvakar som en anka ... ja, du får bilden.) Den här förändringen verkade lite konstig efter mer än ett sekel av finansieringen baserat endast på enskilda frivilliga bidrag, men det var små mängder som man bad om för att tillgodose specifika behov, så vi låter alla glida utan att göra några invändningar som jag är medveten om. Följaktligen antogs beslut av församlingar om att göra en månatlig eller årlig donation (”löfte om en donation”) som svar på ett skriftligt ”vädjan om medel” av filialkontoret för att finansiera program som Arrangören för resande övervakare, Kingdom Hall Biståndsarrangemang och Convention Fund - för att bara nämna tre.
Denna metod för att finansiera vårt arbete har just nu spänts upp till en helt ny nivå med läsningen av ett brev till församlingarna med anvisningar om att alla ska pantsätta ett personligt månatligt bidrag för att stödja det globala byggandet.
Återigen kommer våra egna ord tillbaka för att hemsöka oss. Från artikeln "Är din minister intresserad av dig eller dina pengar", publicerad i februari 15, 1970 Vakttornet har vi:

”Kyrkan verkar ha utvecklat en tvångsmässig vana att söka medel utan änd-amen, oavsett om de är för att bygga kyrkor eller hallar, för reparationer etc. . . Nu kyrkan verkar ta löften och överklaganden för givet, och ibland kör så många som tre på samma gång. . . . Denna upptagning med pengar har också gjort att vissa människor tittar på kyrkan igen och frågar sig om de verkligen vill delta trots allt. ”-femina, Maj 18, 1967, sid. 58, 61.

Är det inte förståeligt varför vissa tittar på kyrkorna igen? Bibeln gör det klart att ge inte ska ske ”under tvång”Men från en" beredskap i sinnet enligt vad man har. " (2 Cor. 9:7; 8:12) Även om det inte är fel för en minister att informera sin församling om rimliga kyrkliga behov, borde de använda metoderna vara i harmoni med kristna principer som beskrivs i Bibeln. [Boldface lagt till]

Observera att fördömandet här avser "tvångsmässig vana att vädja om medel ... för att bygga kyrkor eller hallar". Observera också att 2 Cor. 8: 12 citeras för att fördöma dessa praxis, och säger att pantsättningar och överklaganden om medel är unscriptural och att sådana metoder är "harmoni med kristna principer som beskrivs i Bibeln." 29 Brev till kongregationerna just läst i din hall står i det andra stycket:

"I harmoni med principen på 2 Corinthians 8: 12-14, församlingar kommer nu att uppmanas att samla sina resurser över hela världen för att stödja byggandet av teokratiska anläggningar varhelst de behövs. ”[Boldface har lagt till]

Hur kan en Skrift som för fyrtio år sedan användes för att fördöma en praxis nu användas för att stödja den? Hur är det vettigt? Sådan obehaglighet har ingen plats bland ett folk som påstår sig företräda Jehova Gud.
Så nu har vi blivit det som vi har fördömt i årtionden. Om kristendomen använder löften indikerar en brist på uppskattning från deras hjord på grund av dålig andlig näring, vad visar vår copycat-metod? Skulle detta inte göra oss till en del av kristenheten?

En falsk motivering

När jag var liten pojke träffades vår församling i en legionshall. Inte idealiskt beviljat, men det skadade inte vårt predikningsarbete och förminskade inte församlingens ande. När jag som vuxen tjänstgjorde i Latinamerika träffades alla församlingar i privata hem. Det var underbart, men ibland mycket trångt på grund av den snabba tillväxten vi upplevde då. Jag minns som barn när vår stad fick sitt första kungarike som byggdes och ägs av de lokala bröderna. Många föreslog att det var en onödig övergivenhet. Slutet kom snart, så varför spendera all denna tid och pengar på att bygga en hall?
Med tanke på att församlingarna under det första århundradet tycktes ha haft ett riktigt bra möte i hem, kan jag se poängen. Naturligtvis lånar vår nuvarande undervisningsmetodik inte så bra till hem. Ett alternativ skulle vara att ändra vår undervisningsmetod för att återgå till modellen från första århundradet. Men den typ av didaktiska instruktioner som är vanliga i Jehovas vittnens församlingar skulle inte klara sig i en mer informell, familjär miljö, eftersom det vi söker är enhetlighet och överensstämmelse. Det har föreslagits att detta är anledningen till att styrande organ tappade bokstudieordningen för några år tillbaka. Det resonemanget är säkert mer meningsfullt än den transparenta och förnuftiga förklaringen de gav församlingarna för den radikala förändringen.
Användningen av besvärad resonemang fortsätter som ett medel för att motivera detta plötsliga behov av fler medel. De förklarar:
”Att ha tillräckliga, tillräckliga gudstjänster är avgörande, eftersom Jehova fortsätter att” påskynda ”samlingen av” en mäktig nation. ”(Par. 1 av mars 29, 2014” Brev till alla församlingar ”)
Låt oss inte diskutera för tillfället om det vi blir ombedd att finansiera bara är platser för tillbedjan som är "tillräckliga och tillräckliga". När allt kommer omkring köper en miljon dollar per hall en hel del "adekvat". Ändå, om arbetet påskyndas av Gud, skulle vi vilja göra vår del för att samarbeta, eller hur? Uppenbarligen kommer det att finnas ett växande behov av pengar för att bygga ett växande antal Rikets salar för ett växande antal nya förkunnare. De siffror som publicerats av det styrande organet skulle visa detta.
Andelen tillväxt i antalet församlingar de senaste femton åren har varit under 2%. Under de femton åren före det var det över 4%. Hur påskyndar det?
Fler församlingar betyder ett behov av fler salar, eller hur? Vad vi har här är en avmattning och en ganska dramatisk på det. Sedan ungefär början av det nya århundradet har tillväxten i församlingar sjunkit till sin lägsta punkt under de senaste 60 åren! Ett diagram över förläggarnas tillväxt visar samma trend, liksom en graf för den faktiska tillväxten i församlingar jämfört med antalet förläggare. För att illustrera det sista scenariot, tänk på att vi förra året lade till 2,104 1959 nya församlingar i gruppen. Det kan överraska dig att lära dig att det exakta antalet församlingar också tillkom 2,104. Att bygga hallar för att hysa 8 8 nya församlingar är dock trivialt när knappt 1959 miljoner människor gör finansieringen. Försök att lägga till hallar för så många när antalet som finansierar arbetet är mindre än XNUMX hundra tusen (en tiondel av dagens antal) som det var tillbaka XNUMX. Ändå lyckades vi det då utan fördelen med att begära löften.
Ingen gillar att bli spelad för en dår, särskilt av människor som man har investerat enormt förtroende i och tror att de är Guds utsedda kommunikationskanal. Vid årsmötet 2012 förklarade broder Splane från det styrande organet att när medlemmarna träffas är de beslut som fattas ungefär lika nära Kristus som det är möjligt för ofullkomliga män att nå. Från denna logik skulle det följa att det Kristus vill nu är att vi bygger fler och / eller nyare Rikets salar, församlingshallar och filialer. En sak kan det inte vara något tvivel om: Om Kristus verkligen vill att vi ska bygga, bygga, bygga, skulle han inte lura oss genom att använda ett fiktivt scenario för att få oss att ponny.

"Visa mig pengarna"

Endast den första sidan i detta fyra-sidiga brev är att läsas upp för församlingen. De återstående sidorna ska hållas konfidentiella, och till och med den första sidan ska inte läggas ut på anslagstavlan. Dessa extra konfidentiella sidor riktar de äldste att dela ut alla medel som församlingen har sparat i lokala banker eller har på kontot med föreningen, och att fortsätta bidra med medel som godkänts av andra resolutioner till stöd för andra överklaganden, till exempel den resande övervakaren och kungarikets hall Arrangemang.
Några kommer att höja sin röst i invändning vid denna tidpunkt och säga att jag ignorerar det faktum att organisationen förlåter alla lån för byggande och renovering av Kingdom Hall. Det verkar verkligen vara så vid första rodnad. Men i den konfidentiella delen av brevet riktas de äldste i salar med befintliga låneförpliktelser till:

“... föreslå en resolution som är minst samma belopp som den nuvarande månatliga återbetalningen av lånet, med tanke på att donationer inte längre kommer att erhållas från bidragsrutan "Kingdom Hall Construction Worldwide". (mars 29, 2014 Brev, sida 2, avsnitt 3) [Kursiv från brev]

Jag vet första hand om en församling som har belastats i flera år med en kostsam lånebetalning. De ville bygga en hall på någon billig fastighet som de hade hittat, men Regionkommittén ville inte höra om den och ledde dem till en annan fastighet som var betydligt dyrare. I slutändan kostade hallen över en miljon dollar att bygga, vilket är mycket pengar för en enda församling att hantera. Men efter flera år med kämpar för att göra sina betalningar var slutet nu i sikte. Snart skulle de ha befriats från denna börda. Tyvärr, enligt detta nya arrangemang, förväntas de göra en betalning som är minst lika högt som vad de nu betalar, men utan något slut i sikte. De måste nu betala för evigt.
Dessutom måste varje församling som har befriats från en sådan börda, som tidigare har betalat sitt lån, ta åtagandet på nytt.
Vart går alla dessa pengar? Får vi tillgång till organisationens ekonomiska register? Kan vi beställa en oberoende granskningskommitté för att granska böckerna? Organisationen litar inte blindt på de lokala äldste med församlingens konton, utan kräver istället att Circuit Overseer granskar böckerna två gånger om året under sitt besök. Det är klokt. De gör sin due diligence. Men borde inte due diligence och skatteöppenhet gälla alla?
Vissa kommer fortfarande att motverka att detta är en frivillig donation som vi ombeds att göra. Var och en lägger bara vad han eller hon har råd på papperslappen som skickas runt som en virtuell uppsamlingsplatta. Ah, men om de äldste uppmanas att donera minst beloppet på den tidigare lånebetalningen, hur ska de göra förläggarna medvetna om detta krav? Den enkla sanningen är att de måste uppmana förläggarna från plattformen, vilket gör detta till ett riktigt appell för pengar. Dessutom ges ingen varning för detta. På platsen måste förläggarna göra en bedömning av vad var och en kan ge, och sedan varje månad efter det, oavsett om det är överkomligt eller inte den månaden, kommer alla att känna sig skyldiga att ge det beloppet eftersom de var skyldiga att skriva ”inför Jehova ”. Hur kan det övervägas i enlighet med andan i 2 Cor. 9: 7 som brevet utan tvekan citerar till stöd för detta arrangemang?
Återigen kan en anhängare av detta nya arrangemang hävda att äldstkroppen inte är skyldig att läsa upp någon resolution, och heller inte att medlemskapet i församlingen krävs för att godkänna den. Detta görs frivilligt. Det är sant. Men jag skulle mycket vilja se vad som händer om en kropp av äldre vägrar att fatta en resolution. Jag vågar säga att det kommer att hända någonstans, och när det gör det kommer mycket att avslöjas.
Att sammanfalla med detta nya arrangemang är ytterligare en aldrig tidigare skådad politikförändring. Från och med september 1, 2014, kommer kretsansvarig - en man - att bemyndigas att radera eller utse äldre och ministerns tjänstemän utan delaktighet i kontoret. Jag känner till Circuit Overseers som redan pressade församlingar med ackumulerade reservmedel för att donera dem till grenen, långt innan detta nya arrangemang offentliggjordes. Denna nyfundna myndighet kommer att lägga mycket vikt vid deras redan betydande inflytande.

Följ pengarna

När det första århundradet blev det andra, sedan det tredje, sedan det fjärde, minskade mängden tid och pengar som använts för att förkunna de goda nyheterna medan mer och mer investerades i ansamlingen av materiell rikedom, särskilt fastigheter och strukturer.
Nu, vid en tidpunkt då vi har halverat den månatliga produktionen av den tryckta andliga näring som vi delar ut till miljoner i våra territorier, kräver vi mer medel för att bygga och underhålla byggnader. Följer vi i samma mönster som den kyrka som vi har fördömt alla dessa år?
"Nej", skulle försvararna ropa, "för den lokala församlingen, inte organisationen, äger Rikets sal."
Även om detta är en allmänt ansedd tron ​​som härrör från en tid då det var sant, är den nuvarande situationen annorlunda, vilket framgår av följande utdrag ur ”stadgar och stadgar” från Watch Tower Bible and Tract Society till vilka församlingar som äger rätt till en Rikets sal måste följa. [Boldface tillagd]

Sida 1, artikel IV - SYFTE

4. Att erkänna den andliga auktoriteten hos kyrkligt styrande organ av Jehovas vittnen (”styrande organ”)

Sida 2, artikel X - FASTIGHET

(b) Om en tvist någonsin uppstår om vem som har rätt att äga eller äga kongregationens egendom, om kongregationen inte kan avgöra tvisten på ett sätt som är tillfredsställande för alla medlemmarna, tvisten kommer att avgöras av Christian Congregation of JWs i USA, eller av någon annan organisation som utsetts av JK: s kyrkliga styrande organ. Bestämningen [av nämnda organisation] såsom beskrivs här kommer att vara slutgiltig och bindande för alla medlemmar, inklusive de som kan ha varit oeniga eller oeniga.

Sidan 3, artikel XI - LÖSNING

Vid upplösning av kongregationen, efter att ha betalat eller på ett adekvat sätt försett församlingens skulder och förpliktelser, ska de återstående tillgångarna distribueras till Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., ett företag organiserat enligt koden för inkomster, avsnitt 501 (c) (3) för religiösa syften. Inga tillgångar anses vara mottagna av Vakttornet ... förrän sådant godkännande bevisas skriftligen. Om Vakttornet inte existerar och befrias från federal inkomstskatt enligt avsnitt 501 (c) (3) ... tillgångarna ska delas ut till alla organisationer som utsetts av JK: s kyrkliga styrande organ som är organiserad och drivs för religiösa ändamål och är en organisation som är undantagen från federal inkomstskatt enligt avsnitt 501 (c) (3) ...

Lägg märke till att det fjärde skälet eller syftet med att en kristen församling existerar är att erkänna myndigheten, inte av Kristus, inte av Jehova, utan av det kyrkliga styrande organet. (deras ord)
Vad har det att göra med hallägande? Det som inte sägs i stadgarna är det faktum att styrande organet, genom det lokala grenkontoret, har den ensidiga rätten att lösa upp alla församlingar som den finner lämpliga. Det första alternativet skulle vara att ta bort ett olikt äldre organ - något som CO nu har befogenhet att göra - och sedan utse en mer kompatibel. Eller, som det har gjorts många gånger redan, upplösa församlingen genom att skicka alla förläggare till angränsande församlingar. I slutändan kan den göra detta om den väljer och sedan kommer ägandet av hallen att tillfalla organisationen som kan lägga ut den till salu.
Låt oss sätta detta i termer som vi alla kan relatera till. Låt oss säga att du vill bygga ett hus. Banken säger att den kommer att ge - inte låna, ge - dig pengarna för huset. Du måste dock bygga huset de vill att du ska bygga och var de vill att du ska bygga det. Sedan måste du göra en månatlig donation som kommer att vara mer eller mindre vad du skulle ha betalat om du betalade tillbaka en inteckning. Du måste dock betala detta belopp så länge du bor. Om du beter dig själv och inte gör det, kommer de att låta dig bo i huset så länge du vill, eller tills de säger något annat. Hur som helst, juridiskt sett äger du aldrig huset och om något händer kommer det att säljas och pengarna går tillbaka till banken.
Skulle Jehova be dig att göra denna typ av affärer?
Detta nya arrangemang belyser bara en verklighet som har funnits länge. Det styrande organet har det ultimata ordet över de tiotusentals fastigheter som hålls över hela världen i sitt namn. Dessa fastigheter är värda väl i tiotals miljarder dollar. Vi har nu blivit det som vi har förvirrat i mer än ett sekel.

”Vi har sett fienden och han är oss.” - Pogo av Walt Kelly

[För att ge kredit när det skulle komma, inspirerades detta inlägg av den forskning som gjorts av Bobcat under ämnet ”The New Donation Arrangement in the www.discussthetruth.com forum. Du kan hitta hans Vakttorn referenser här. och här.. En mer fullständig text av förbundens stadgar kan hittas här..]