Frälsning, del 6: Armageddon

[För att se föregående artikel i denna serie, se: Guds barn] 

• Vad är Armageddon?
• Vem dör är Armageddon?
• Vad händer med dem som dör i Harmagedon?

Nyligen åt jag middag med några goda vänner som också hade bjudit in ett annat par för mig att lära känna. Detta par hade upplevt mer än sin rättvisa del av livets tragedier, men jag kunde se att de tröstade mycket i sitt kristna hopp. Detta var människor som har lämnat den organiserade religionen med sina konstgjorda regler för tillbedjan av Gud och försökte utöva sin tro mer i linje med första århundradets modell och umgås med en liten, icke-nationell kyrka i området. Tyvärr hade de inte helt befriat sig från falsk religion.

Till exempel berättade mannen för mig hur han tar ut tryckta spår för att distribuera till människor på gatan i hopp om att vinna några för Kristus. Han förklarade hur hans motivation var att rädda dessa från helvetet. Hans röst vaknade lite när han försökte förklara hur viktigt han kände att detta arbete var; hur han kände att han aldrig kunde göra tillräckligt. Det var svårt att inte känna sig rörd inför ett sådant djup av äkta känslor och omtanke för andras välbefinnande. Medan jag kände att hans känslor var vilseledda blev jag fortfarande rörd.

Vår Herre blev rörd av det lidande han såg komma över judarna på hans tid.

”När Jesus närmade sig Jerusalem och såg staden grät han över den ⁴²och sa: ”Om du bara hade vetat denna dag vad som skulle ge dig frid! Men nu är det dolt för dina ögon. ” (Lukas 19:41, 42 BSB)

Men när jag funderade över mannens situation och vikten som hans tro på helvetet hade för hans predikande arbete, kunde jag inte låta bli att undra om det var vad vår Herre tänkte? Det var sant att Jesus bar världens synd på sina axlar, men vi är inte Jesus. (1 Pe 2:24) När han uppmanade oss att gå med honom, sa han inte: ”Jag ska uppfriska dig ... för mitt ok är vänligt och min belastning är lätt.” (Mt 11: 28-30 NWT)

Den börda som den falska läran om Hellfire[I] påtvingar den kristna kan inte på något sätt betraktas som ett vänligt ok eller en lätt belastning. Jag försökte föreställa mig hur det kan vara att verkligen tro att någon skulle brinna i fruktansvärd plåga i all evighet bara för att jag missade ett tillfälle att predika om Kristus när jag fick chansen. Föreställ dig att åka på semester med det som tynger dig? Att sitta på en strand, smutta på en Piña Colada och sola i solen och veta att tiden du spenderar på dig själv innebär att någon annan saknar frälsning.

För att vara uppriktig har jag aldrig trott på den populära doktrinen om helvetet som en plats för evig plåga. Ändå kan jag ha medkänsla med de uppriktiga kristna som gör det på grund av min egen religiösa uppväxt. Jag blev uppvuxen som ett av Jehovas vittnen och lärde mig att de som inte svarade på mitt budskap skulle dö den andra döden (evig död) vid Harmageddon; att om jag inte gjorde allt för att rädda dem skulle jag ådra mig blodskuld i linje med vad Gud sa till Hesekiel. (Se Hesekiel 3: 17-21.) Detta är en tung börda att bära hela livet; tro att om du inte spenderar all din energi på att varna andra för Harmageddon, kommer de att dö för alltid och du kommer att hållas ansvarig av Gud för deras död.[II]

Så jag kunde verkligen sympatisera med min uppriktiga kristna middagskamrat, för jag har också arbetat hela mitt liv under ett ovänligt ok och en tung börda, som den som fariséerna ålagde deras proseliter. (Mt 23:15)

Med tanke på att Jesu ord inte kan misslyckas med att vara sanna, måste vi acceptera att hans börda verkligen är lätt och hans ok, vänligt. Detta ifrågasätter i och för sig kristenhetens undervisning om Harmageddon. Varför är sådana saker som evig tortyr och evig fördömelse bundna till det?

"Visa mig pengarna!"

Enkelt uttryckt har de olika kyrkolärningarna kring Armageddon blivit en kontantko för den organiserade religionen. Naturligtvis varierar varje valör och sektion Armageddons berättelse bara lite för att skapa varumärkeslojalitet. Historien går så här: ”Gå inte till dem, för de har inte hela sanningen. Vi har sanningen och du måste hålla fast vid oss ​​för att undvika att bli dömd och fördömd av Gud vid Harmageddon. ”

Hur mycket av din dyrbara tid, pengar och hängivenhet skulle du inte ge för att undvika ett så fruktansvärt resultat? Naturligtvis är Kristus dörren till frälsning, men hur många kristna förstår verkligen betydelsen av Johannes 10: 7? Istället bedriver de oavsiktligt avgudadyrkan och ger exklusiv hängivenhet till människornas lärdomar, till och med så att de fattar beslut om liv och död.

Allt detta görs av rädsla. Rädsla är nyckeln! Rädsla för en förestående strid där Gud kommer att förstöra alla ogudaktiga - läs: de i alla andra religioner. Ja, rädslan håller rangordningen och deras fackböcker öppna.

Om vi ​​köper in på denna försäljningsnivå ignorerar vi en viktig universell sanning: Gud är kärlek! (1 Johannes 4: 8) Vår Fader driver oss inte till honom med rädsla. Istället drar han oss till honom med kärlek. Detta är inte en morot- och stick-metod för frälsning, med moroten som evigt liv och pinnen, evig fördömelse eller död vid Harmageddon. Detta belyser en grundläggande skillnad mellan all organiserad religion och ren kristendom. Deras tillvägagångssätt är Mannen som söker Gud, med dem som våra guider. Hur annorlunda Bibelns budskap, där vi hittar Gud som söker människan. (Upp 3:20; Johannes 3:16, 17)

Yahweh eller Jehova eller vilket namn du helst föredrar är den universella Fadern. En far som har förlorat sina barn gör allt för att hitta dem igen. Hans motivation är faderlig tillgivenhet, kärlek av högsta ordning.

När vi tänker på Harmagedon måste vi ha den sanningen i åtanke. Ändå verkar Gud som strider mot mänskligheten knappast som en kärleksfull Faders handling. Så hur kan vi förstå Harmagedon i ljuset av att Yahweh är den kärleksfulla Gud?

Vad är Armageddon

Namnet förekommer bara en gång i Skriften, i en vision som aposteln Johannes gav:

”Den sjätte ängeln hällde ut sin skål på den stora floden Eufrat, och dess vatten torkades ut för att förbereda vägen för kungarna från öst. ¹³Och jag såg tre orena andar som grodor komma ut ur drakens mun och ur djurets mun och ur den falska profetens mun. ¹⁴Ty de är demoniska andar som utför tecken som går utomlands till kungarna i hela världen för att samla dem för strid på den Allsmäktiges stora dag. ¹⁵("Se, jag kommer som en tjuv! Välsignad är den som är vaken och håller sina kläder på sig, så att han inte kan gå naken och bli synlig!") ¹⁶Och de samlade dem på den plats som på hebreiska kallas harmageddon. ” (Upp 16: 12--16)

Armageddon är det engelska ordet som gör rätt grekiskt substantiv Harmagedón, ett sammansatt ord som, enligt många, hänvisar till ett "Megiddoberg" - en strategisk plats där många viktiga strider med israeliterna utkämpades. En parallell profetisk berättelse finns i Daniels bok.

”Och under dessa kungars dagar kommer himmelens Gud att upprätta ett rike som aldrig ska förstöras, och inte heller ska riket överlåtas till ett annat folk. Den ska bryta ihop alla dessa riken och göra slut på dem, och den ska bestå för evigt, ⁴⁵precis som du såg att ingen sten hade huggits från ett berg av någon människa, och att den bröt järnet, bronset, leran, silveret och guldet i bitar. En stor Gud har förkunnat för kungen vad som ska ske efter detta. Drömmen är säker och dess tolkning säker. ” (Da 2:44, 45)

Mer information om detta gudomliga krig avslöjas ytterligare i Uppenbarelseboken kapitel 6 som delvis lyder:

”Jag tittade när han bröt den sjätte förseglingen, och det blev en stor jordbävning; och solen blev svart som säckväv gjord av hår, och hela månen blev som blod; ¹³ och himmelens stjärnor föll till jorden, som ett fikonträd kastar sina omogna fikon när det skakas av en stor vind. ¹⁴ Himlen delades isär som en rullning när den rullades upp, och varje berg och ö flyttades ut från sina platser.¹⁵ Då jordens kungar och de stora männen och ^[a]befälhavare och de rika och de starka och alla slavar och fria människor gömde sig i grottorna och bland klipporna på bergen; ¹⁶ och de * sade till bergen och till klipporna: "Fall på oss och dölj oss för ^[b]närvaro av honom som sitter på tronen och från Lammets vrede; ¹⁷ för den stora dagen för deras vrede har kommit, och vem kan stå ut? ” (Upp 6: 12--17 NASB)

Och igen i kapitel 19:

”Och jag såg odjuret och jordens kungar och deras arméer samlas för att föra krig mot honom som satt på hästen och mot hans armé. ²⁰ Och besättningen greps och med honom den falska profeten som utförde tecknen ^[a]i hans närvaro, genom vilken han lurade de som fått djurets märke och de som tillbad hans avbild; dessa två kastades levande i eldsjön som brinner med ^[b]svavel. ²¹ Och resten dödades med svärdet som kom från munnen på honom som satt på hästen, och alla fåglar fylldes med sitt kött. ” (Upp 19: 19-21 NASB)

Som vi kan se från att läsa dessa profetiska visioner är de fyllda med symboliskt språk: ett odjur, en falsk profet, en enorm bild gjord av olika metaller, uttryck som grodor, stjärnor som faller från himlen.[III]  Ändå kan vi också inse att vissa element är bokstavliga: till exempel strider Gud bokstavligen med jordens bokstavliga kungar (regeringar).

Dölja sanningen i vanlig syn

Varför all symbolik?

Källan till Uppenbarelseboken är Jesus Kristus. (Upp 1: 1) Han är Guds ord, så även det vi läser i de förkristna (hebreiska) skrifterna kommer genom honom. (Johannes 1: 1; Upp 19:13)

Jesus använde illustrationer och liknelser - i huvudsak symboliska berättelser - för att dölja sanningen för dem som inte förtjänade att veta det. Matthew berättar:

”Då kom lärjungarna till Jesus och frågade:” Varför talar du till folket i liknelser? ”
¹¹Han svarade: ”Kunskapen om himmelrikets mysterier har du fått, men inte dem. ¹²Den som har kommer att få mer, och han kommer att få överflöd. Den som inte har, även vad han har kommer att tas bort från honom. 13Det är därför jag talar till dem i liknelser:

Även om de ser, ser de inte;
även om de hör, hör eller förstår de inte. '”
(Mt 13: 10-13 BSB)

Hur anmärkningsvärt att Gud kan dölja saker i vanlig syn. Alla har Bibeln, men ändå är det bara ett fåtal som kan förstå den. Anledningen till att detta är möjligt är att Guds ande krävs för att förstå sitt ord.

Även om det gäller att förstå Jesu liknelser, gäller det också att förstå profetior. Det finns dock en åtskillnad. Vissa profetior kan bara förstås på Guds goda tid. Till och med någon så omhuldad som Daniel hölls från att förstå hur profetiorna uppfylldes hade han förmånen att se i syner och drömmar.

”Jag hörde vad han sa, men jag förstod inte vad han menade. Så jag frågade: "Hur kommer allt detta äntligen att sluta, min herre?" ⁹Men han sa: "Gå nu, Daniel, för det jag har sagt hålls hemligt och förseglat till slutet av tiden." (Da 12: 8, 9 NLT)

En touch av ödmjukhet

Med tanke på allt detta, låt oss komma ihåg att när vi fördjupar oss mer i alla aspekter av vår frälsning kommer vi att överväga ett antal skrifter från de symboliska visioner som Johannes gav i Uppenbarelseboken. Även om vi kanske kan uppnå klarhet på vissa punkter kommer vi att gå in i spekulationsområdet på andra. Det är viktigt att skilja mellan de två och inte låta stoltheten föra oss bort. Det finns fakta i Bibeln - sanningar som vi kan vara säkra på - men det finns också slutsatser där absolut säkerhet inte kan uppnås vid denna tidpunkt. Ändå kommer vissa principer att fortsätta att vägleda oss. Vi kan till exempel vara säkra på att ”Gud är kärlek”. Detta är den övergripande egenskapen eller kvaliteten hos Yahweh som styr allt han gör. Det måste därför ta hänsyn till vad vi överväger. Vi har också konstaterat att frälsningsfrågan har allt att göra med familjen; mer specifikt återställandet av mänskligheten till Guds familj. Detta faktum kommer också att fortsätta att vägleda oss. Vår kärleksfulla far belastar inte sina barn med en belastning de inte kan bära.

Något annat som kan frustrera vår förståelse är vår egen otålighet. Vi vill att lidandet är så illa att vi kommer att skynda på det i våra egna sinnen. Detta är en förståelig iver, men det kan lätt vilseleda oss. Precis som de gamla apostlarna frågar vi: ”Herre, återställer du Israels kungarike just nu.” (Apostlagärningarna 1: 6)

Hur ofta vi har fått oss i problem när vi försöker fastställa ”när” profetian. Men tänk om Armageddon inte är slutet, utan bara en fas i den pågående processen mot mänsklig frälsning?

Kriget på den stora Guds dag, den Allsmäktige

Läs igenom de avsnitt som rör ovanstående Harmageddon från Uppenbarelseboken och Daniel. Gör detta som om du aldrig hade läst någonting från Bibeln tidigare, aldrig hade talat med en kristen förut och aldrig hade hört ordet "Armageddon" tidigare. Jag vet att det är nästan omöjligt, men försök.

När du väl har läst igenom dessa avsnitt, skulle du inte hålla med om att det som beskrivs i huvudsak är ett krig mellan två parter? Å ena sidan har du Gud och å andra sidan kungar eller regeringar på jorden, eller hur? Vad är huvudsyftet med ett krig, enligt din kunskap om historia? Kriger nationer med andra nationer i syfte att utplåna alla sina civila? Till exempel, när Tyskland invaderade länderna i Europa under andra världskriget, var dess mål att utrota allt mänskligt liv från dessa territorier? Nej, faktum är att en nation invaderar en annan för att avlägsna den nuvarande regeringen och etablera sitt eget styre över medborgarna.

Skall vi tro att Yahweh bildar ett kungarike, etablerar sin son som kungen, lägger till trogna mänskliga barn för att styra med Jesus i kungariket och sedan berättar för dem att deras första administrativa handling är att begå folkmord över hela världen? Vilken mening har det att inrätta en regering och sedan få den att döda alla dess undersåtar? (Ord 14:28)

För att göra detta antagande går vi inte längre än vad som står skrivet? Dessa avsnitt talar inte om förintelsen av mänskligheten. De talar om utrotning av mänskligt styre.

Syftet med denna regering under Kristus är att utöka möjligheten att bli försonad med Gud för alla människor. För att göra detta måste den erbjuda en gudomligt kontrollerad miljö där var och en kan utöva obegränsad valfrihet. Det kan det inte göra om det fortfarande finns mänskligt styre av något slag, vare sig det är politiskt styre, religiöst styre eller som utövas av institutioner eller som införts av kulturella imperativ.

Räddas någon i Armageddon?

Matteus 24: 29-31 beskriver några händelser omedelbart före Harmagedon, särskilt tecknet på Kristi återkomst. Harmageddon nämns inte, men det sista elementet Jesus talar om när det gäller hans återkomst är att hans smorda anhängare samlas för att vara med honom.

"Och han kommer att sända ut sina änglar med ett högt trumpetrop, och de kommer att samla hans utvalda från de fyra vindarna, från den ena änden av himlen till den andra." (Mt 24:31 BSB)

Det finns en liknande berättelse i uppenbarelsen som involverar änglar, de fyra vindarna och de utvalda eller utvalda.

”Efter detta såg jag fyra änglar stå vid jordens fyra hörn och hålla tillbaka sina fyra vindar så att ingen vind skulle blåsa på land eller hav eller på något träd. ²Och jag såg en annan ängel stiga upp från öst med den levande gudens sigill. Och han ropade med hög röst till de fyra änglarna som hade fått makten att skada landet och havet: ³”Skada inte landet eller havet eller träden förrän vi har förseglat pannan på våra Guds tjänare.” ”(Upp 7: 1-3 BSB)

Av detta kan vi dra slutsatsen att de som är Guds barn utvalda att härska med Kristus i himmelriket, kommer att tas bort från scenen före kriget som Kristus lönar med jordens kungar. Detta stämmer överens med ett konsekvent mönster som Gud har satt när de onda blir förstörda. Åtta trogna tjänare sattes åt sidan, låsta av Guds hand i arken innan översvämningsvattnet släpptes på Noas tid. Lot och hans familj togs säkert ut ur regionen innan Sodom, Gomorra och de omgivande städerna brändes upp. De kristna som bodde i Jerusalem under det första århundradet fick sättet att fly från staden och flydde långt bort till bergen innan den romerska armén återvände för att rasera staden till marken.

Trumpetljudet som nämns i Matteus 24:31 talas också om i ett relaterat avsnitt i 1 Thessalonikerbrevet:

“. . Dessutom, bröder, vi vill inte att du ska vara okunnig om dem som sover [i döden]; så att du inte får bedröva precis som resten också gör som inte har något hopp. 14 Ty om vår tro är att Jesus dog och uppstod, så kommer också de som har somnat [i döden] genom Jesus Gud med sig. 15 Ty detta är vad vi säger till dig genom Jehovas ord, att vi de levande som överlever till Herrens närvaro inte på något sätt ska föregå dem som har somnat [i döden]; 16 för Herren själv kommer att stiga ner från himlen med en befallande kallelse, med en ärkeängels röst och med Guds trumpet, och de som är döda i förening med Kristus kommer att resa sig först. 17 Därefter kommer vi de levande som överlever tillsammans med dem att fångas bort i moln för att möta Herren i luften; och så kommer vi alltid att vara med [Herren]. 18 Fortsätt därför trösta varandra med dessa ord. ” (1Ts 4: 13-18)

Så Guds barn som somnat i döden och de som fortfarande lever vid Kristus återkomst, räddas. De tas upp för att vara med Jesus. För att vara korrekt sparas de inte vid Armageddon utan precis innan det inträffar.

Räddas någon inte vid Armageddon?

Svaret är ja. Alla som inte är Guds barn räddas inte vid eller före Harmagedon. Men jag har lite kul att skriva detta, för de flesta omedelbara reaktionerna på grund av vår religiösa uppväxt är att inte att räddas vid Harmageddon är ett annat sätt att säga fördömt vid Harmageddon. Så är inte fallet. Eftersom Harmageddon inte är en tid då Kristus dömer alla på jorden - man, kvinnor, barn och spädbarn - kan ingen räddas då, men ingen fördöms också. Mänsklighetens frälsning sker efter Harmageddon. Det är bara en fas - som etapp i processen mot humaniora eventuell frälsning.

Till exempel förstörde Yahweh städerna Sodom och Gomorra, men Jesus indikerar att de kunde ha räddats om någon som han hade gått för att predika för dem.

”Och du, Kapernaum, kommer du kanske att upphöjas till himlen? Ned till Hades kommer du; för om de kraftfulla verk som ägde rum i dig hade ägt rum i Sodoma, skulle det ha stannat fram till denna dag. 24 Därför säger jag till er, det kommer att vara mer uthärdligt för Sodoms land på domedagen än för er. ” (Mt 11:23, 24)

Yahweh kunde ha förändrat miljön så att dessa städer kunde ha skonats för förstörelsen, men han valde att inte göra det. (Uppenbarligen ledde han till det större goda sättet han agerade - Johannes 17: 3.) Ändå förnekar Gud inte utsikterna till evigt liv, precis som Jesus säger. Under Kristi styre kommer de att återvända och få möjlighet att omvända sig för sina gärningar.

Det är lätt att bli förvirrad av överanvändningen av ”sparad”. Lot "räddades" från förstörelsen av dessa städer, men han dog fortfarande. Invånarna i dessa städer "räddades" inte från döden, ändå kommer de att återuppstå. Att rädda någon från en brinnande byggnad är inte detsamma som den eviga frälsning som vi talar om här.

Eftersom Gud avrättade dem i Sodom och Gomorra, men ändå kommer att återuppliva dem till liv, finns det anledning att tro att även de som dödas i Guds krig som kallas Harmagedon kommer att uppstå. Men betyder det att det finns anledning att tro att Kristus kommer att döda alla på jorden är Harmagedon, och sedan återuppväcka dem alla senare? Som vi sa tidigare går vi in ​​i spekulationens område. Det är dock möjligt att plocka upp något från Guds ord som skulle väga i en riktning över en annan.

Vad Armageddon inte är

I Matteus kapitel 24 talar Jesus om sin återkomst - bland annat. Han säger att han kommer som en tjuv; att det kommer att ske i en tid som vi inte förväntar oss. För att driva sin poäng hem använder han ett historiskt exempel:

”För dagarna före floden åt folk och drack, gifte sig och gifte sig fram till den dag Noa kom in i arken; och de visste ingenting om vad som skulle hända förrän floden kom och tog dem alla bort. Det är så det kommer att bli när Människosonen kommer. ” (Mt 24:38, 39 SV)

Faran för bibelstudenten är att göra för mycket av en sådan liknelse. Jesus säger inte att det finns en en-till-en-parallell mellan alla delar av översvämningen och hans återkomst. Han säger bara att precis som folket i den tidsåldern inte uppfattade dess slut komma, så kommer de som lever när han återvänder inte se det komma. Det är där similen slutar.

Översvämningen var inte ett krig mellan jordens kungar och Gud. Det var utrotningen av mänskligheten. Dessutom lovade Gud att aldrig göra det igen.

Och när Herren luktade den behagliga doften, sa Herren i sitt hjärta: ”Jag kommer aldrig mer att förbanna marken på grund av människan, för avsikten med människans hjärta är ond från hans ungdom. Inte heller kommer det Jag slår någonsin igen alla levande varelser som jag har gjort. ”(Ge 8: 21)

”Jag upprättar mitt förbund med dig, det aldrig mer ska allt kött utrotas av flodens vatten, och aldrig mer kommer det att bli en flod för att förstöra jorden....Och vattnet ska aldrig mer bli en översvämning för att förstöra allt kött.”(9Mo 10: 15-XNUMX)

Spelar Yahweh ordspel här? Begränsar han bara medlen för sin nästa globala utrotning av mänskligheten? Säger han, ”Oroa dig inte, nästa gång jag förstör mänsklighetens värld använder jag inte vatten?” Det låter inte riktigt som den Gud vi känner. Är en annan betydelse för hans förbundslöfte till Noa möjlig? Ja, och vi kan se det i Daniels bok.

”Och efter de sextiotvå veckorna ska en smorde avskäras och ha ingenting. Och prinsen som kommer kommer att förstöra staden och helgedomen. Dess slut kommer med en översvämningoch till slutet kommer det att bli krig. Ödeläggelse föreskrivs. ”(Daniel 9:26)

Detta talar om förstörelsen av Jerusalem som kom från de romerska legionernas hand år 70 e.Kr. Det fanns ingen översvämning då; inget svallande vatten. Ändå kan Gud inte ljuga. Så vad menade han när han sa att "dess slut kommer med en översvämning"?

Tydligen talar han om egenskaperna hos översvämningsvatten. De sveper allt från deras väg; även stenblock som väger många ton har förts långt ifrån deras ursprung. Stenarna som utgjorde templet vägde många ton, men floden av romerska legioner lämnade inte varandra. (Mt 24: 2)

Av detta kan vi dra slutsatsen att Yahweh lovade att aldrig förstöra allt liv som han gjorde på Noas tid. Om vi ​​har rätt i det, skulle tanken på Harmageddon som en total förstörelse av allt liv vara ett brott mot detta löfte. Från detta kan vi dra slutsatsen att översvämningens översvämning inte kommer att upprepas och därför inte kan fungera som en parallell för Harmageddon.

Vi har gått från känt faktum till området deduktivt resonemang. Ja, Harmageddon kommer att innebära en episk strid mellan Jesus och hans styrkor som strider och erövrar jordens regeringar. Faktum. Hur långt kommer dock förstörelsen att sträcka sig? Kommer det finnas överlevande? Tyngden av bevis tycks peka i den riktningen, men utan något tydligt och kategoriskt uttalande i Skriften kan vi inte säga med absolut säkerhet.

Den andra döden

”Men vissa av dem som dödades vid Harmageddon kommer säkert inte att återuppstå”, kan vissa säga. "När allt kommer omkring dör de för att de strider mot Jesus."

Det är ett sätt att titta på det, men ger vi efter för mänskligt resonemang? Fäller vi dom? Att säga att alla som dör kommer att uppstå kan naturligtvis också ses som att fälla dom. Domdörren svänger trots allt åt båda hållen. Visserligen kan vi inte säga säkert, men ett faktum bör komma ihåg: Bibeln talar om den andra döden, och vi förstår att den representerar en slutlig död som det inte finns någon återkomst från. (Upp 2:11; 20: 6, 14; 21: 8) Som ni kan se finns alla dessa referenser i Uppenbarelseboken. Denna bok hänvisar också till den andra döden som använder metaforen för en sjö av eld. (Upp 20:10, 14, 15; 21: 8) Jesus använde en annan metafor för att hänvisa till den andra döden. Han talade om Gehenna, en plats där skräp brändes och där kadverna för dem som trodde var oförsonliga och därmed ovärdiga en uppståndelse kastades. (Mt 5:22, 29, 30; 10:28; 18: 9; 23:15, 33; Mr 9:43, 44, 47; Lu 12: 5) James nämner det också en gång. (Jakob 3: 6)

En sak som vi märker efter att ha läst alla dessa avsnitt är att de flesta inte är kopplade till en tidsperiod. Inom ramen för vår diskussion tyder ingen på att individer går in i sjön av eld eller dör den andra döden vid Harmageddon.

Hämtar vårt bagage

Låt oss gå tillbaka till vårt doktrinära bagage. Kanske finns det något där vi nu kan kasta bort.

Bär vi tanken att Armageddon är en tid för slutlig dom? Det är uppenbart att riken på jorden kommer att bedömas och befinnas saknas? Men ingenstans talar Bibeln om Harmagedon som en dag för dom för alla människor på planeten, döda eller levande? Vi läste just att folket i Sodom kommer att återvända på domedagen. Bibeln talar inte om de döda som återvänder för att leva före eller under Armageddon, utan bara efter att det är över. Så det kan inte vara en tid för dom för hela mänskligheten. I detta sammanhang talar Apostlagärningarna 10:42 om Jesus som den som dömer de levande och de döda. Den processen är en del av utövandet av hans kungliga auktoritet under tusenårets regeringstid.

Vem försöker berätta för oss att Armageddon är mänsklighetens slutliga dom? Vem skrämmer oss med do-or-die-berättelser om evigt liv eller evig död (eller fördömelse) vid Harmageddon? Följ pengarna. Vem gynnar? Organiserad religion har ett intresse av att få oss att acceptera att slutet når som helst och att vårt enda hopp är att hålla fast vid dem. Eftersom det inte finns några hårda bibliska bevis som stöder detta påstående, bör vi vara ytterst försiktiga när vi lyssnar på sådana.

Det är sant att slutet kan komma när som helst. Oavsett om det är slutet på denna värld eller slutet på vårt eget liv i den här världen, det spelar ingen roll. Hur som helst måste vi låta den resterande tiden räknas för något. Men frågan vi borde ställa oss är: "Vad står på bordet?" Organiserad religion skulle få oss att tro att när Harmageddon kommer, är de enda alternativen evig död eller evigt liv. Det är sant att erbjudandet om evigt liv nu ligger på bordet. Allt i de kristna skrifterna talar till det. Finns det dock bara ett alternativ till det? Är det alternativet evig död? Nu, vid denna tidpunkt, står vi inför dessa två val? Om så är fallet, vad är då poängen med att inrätta kungarikets administration av prästkungar?

Det är anmärkningsvärt att aposteln Paulus inte fick tala om dessa två resultat: liv och död, när de fick möjlighet att vittna inför de otroende myndigheterna på hans tid om detta ämne. Istället talade han om livet och livet.

”Jag erkänner emellertid för er att jag dyrkar våra fäders Gud enligt den väg, som de kallar en sekte. Jag tror på allt som anges i lagen och skrivet i profeterna, ¹⁵och jag har samma förhoppning på Gud som de själva värnar om, det det kommer att bli en uppståndelse för både rättfärdiga och onda. ¹⁶I det här hoppet strävar jag alltid efter att ha ett rent samvete inför Gud och människan. ” (Apostlagärningarna 24: 14-16 BSB)

Två uppståndelser! Uppenbarligen varierar de, men per definition klarar båda grupperna sig för livet, för det är vad ordet "uppståndelse" betyder. Ändå är livet som varje grupp vaknar till annorlunda. Hur så? Det kommer att vara ämnet i vår nästa artikel.

____________________________________________
[I] Vi kommer att diskutera helvetets undervisning och de dödas öde i en framtida artikel i denna serie.
[II] w91 3/15 s. 15 par. 10 Håll tempo med Jehovas himmelska vagn
[III] Faktum är att ingen stjärna, även den minsta, kunde falla till jorden. Snarare, den enorma tyngdkraften hos någon stjärna, det skulle vara jorden som faller innan den sväljs upp helt.

Meleti Vivlon

Artiklar av Meleti Vivlon.